第11章「因爲我是『人』。」

——魔王城，最底層，冥府宮

嗡——！嗡——！

女僕長：「魔素變得好濃呢。」

魔王：「沒辦法，畢竟已經放了快兩年都沒理會嘛。」

女僕長：「是啊……」

魔王：「這羣魔王的魂魄真不安分。」

女僕長：「封印的狀況如何？」

魔王：「嗯。雖然瀕臨崩潰，但還來得及挽回。只要我進去裏頭，從內部解放它們的力量，應該就會安靜下來了吧。」

女僕長：「可是我擔心萌王大人……」

魔王：「要把身體讓給這些殘留思念，我可是敬謝不敏。這一百五十年以來，我或許還是第一次這麼珍惜自己的生命呢。」

女僕長：「……」

魔王：「進去也不全都是壞事。畢竟光是走這麼一趟，就能讓我的戰鬥力上升不少。」

女僕長：「這……是因爲會依序繼承歷代魔王們的一切能力，戰鬥力自然也跟着上升了吧……」

魔王：「正因爲如此，魔王纔會是魔族中最強的嘛。呵呵……我聽說，歷代魔王中還有人把這座冥府宮當成臥室呢。」

女僕長：「但是，我不想看見萌王大人因此遭到破壞本能控制啊。」

魔王：「我也不想。那種『用肌肉解決一切！』的思考模式一點智慧也沒有，醜死了。身爲一個鑽研學問的人，實在無法忍受這種事發生。」

女僕長：「萌王大人與其說是個學者，不如說是個很實際的夢想家喔。」

魔王：「算了，總而言之……」

女僕長：「……」

魔王：「至少得把結界內部的壓力降到不會引起地震纔行。沒問題吧，女僕長？」

青年商人：「這樣啊……」

怎麼可能，哪有這種事！

什麼！學士大人？

日子好不容易纔變得比較好過……

咦！真的嗎！

勇者：「接着呢，等車隊離開冬之國以後，我再挑個適當的時機把她救出來。只不過是宗教審判的護送部隊而已吧？小問題。就算來一百個人我也不放在眼裏。」

勇者：「她說至少兩個月以內不會回來。」

喂，森林裏那條路上——呼……呼！

總管：「少主。您還有守護國家的責任，挺起胸膛吧。」

總管：「……」

冬寂王：「非常抱歉。都是因爲我無德無能，纔會讓無罪的人碰上這種麻煩。這一切都源於我們南部諸王國想脫離中央的束縛獨立自主。不管再怎麼道歉，都無法表達我內心的愧疚。」

怎麼啦！看你慌成這樣，難道你家的羊跑了嗎！

冬寂王：「……」

幹練會計：「這果然是————」

總管：「可是，我不說又該由誰來說？」斬釘截鐵

這個國家到底會變成什麼樣子……

不過，他們是這樣說的喔。

女僕姐：「……」緊抱

女僕姐：「……」抱

這麼說來，學士大人真的是異端……！

幹練會計：「因此，內政逐漸上軌道的南部諸王國會礙事。」

女僕妹：「姐姐……？」抓着不放

總管：「……抱歉，勇者。真的非常對不起。」

女騎士：「可是，這麼一來——！」

一定是有什麼誤會啦。

女僕姐：「……」

女騎士：「……這點小事，修道院的組織就行了！」

勇者：「對對對，笑一個吧。就算是逞強也行啦！」

青年商人：「嗯，是大主教選舉的結果吧。這一任大主教可是出身於歷史悠久的精靈信仰至上主義家族，想必已經發覺教會威望逐漸低落。爲了取回過去的權威，計劃要發動第三次的聖鍵遠征軍。」

女僕長：「是。」

勇者：「很遺憾，我的主人不允許這種做法。再說，什麼戰鬥得勝、擊倒敵人奪得好處這種事，我自己也厭倦了……然而即使如此，我也不打算舉手投降就是了。」

啊，聽到了。爲什麼會這樣！

可是，教會的人在路邊這麼大呼小叫的啊。

——灣岸都市，商業區，大型商業會館辦公室

勇者：「女僕姐，雖然這會替你帶來不少麻煩，但還是請你乖乖被抓吧。」

女僕妹：「我可以先去教酒館的叔叔做派嗎？」

總管：「不過，我聽說有個能施展幻術的戒指……」

爲什麼人類的國家要攻打冬之國呀！

勇者：「不過想歸想，要是把這些話說出口，你大概就沒辦法當個好國王囉。還是說，『獨立自主』只是你臨時想到的藉口？」

要是沒有學士大人在，我家的孫女早就沒命了。

女騎士：「勇者……如果有你在，就算要與聖王都的軍隊爲敵也沒問題……」

冬寂王：「……」

總管：「這是第二次了。我這個老頭子，居然得再次讓勇者一個人……讓勇者一個人孤單地踏上旅途……」

勇者：「只要把人交出去並讓他們離開冬之國，就不能怪罪到冬之國頭上了吧？責任理應由護送隊來擔纔對。這不就全搞定了嗎？」

女騎士：「老爺子。要是再說下去，你就得用兩隻手捧住那顆頭囉？」

勇者：「……我明白。」

冬寂王：「這一切全都是人界的醜惡所致。如果能由我來承擔的話……」

幹練會計：「中央原本打算讓白夜王統領南部諸王國，但他背上了戰敗的責任，在諸王國之間已經快站不住腳了。」

總管：「就是這麼回事，所以我們才快馬加鞭趕來這裏……」

魔王：「到時候，如果從這裏出來的我已經不再是我……」

森林裏那條路上，有一羣很可怕的士兵拖着鐵籠跟鎖鏈，說要來抓學士大人耶！

太可怕了，怎麼會有這種事？精靈啊，求袾大發慈悲！

女僕長：「屬下將會賭上性命，討伐那位『魔王』。」

女僕妹：「姐姐，我們要搬家了嗎？」

女僕姐：「好的。」

勇者：「啊～不會啦，不會啦。這回還有這對姐妹在嘛。而且學士很快就會回來了。再說，不管是女騎士、老爺子也好，還是國王陛下也好，雖然不可能光明正大地見面……但私底下還是可以碰頭吧？」

勇者：「……唔。」

女騎士：「……」

女騎士：「話說回來，教會那些傢伙……他們到底把光之精靈當成什麼了？這只是把精靈當成藉口而已嘛！」

冬寂王：「不過，沒想到學士居然不在家。」

女僕妹：「姐姐～」緊抓

女騎士：「什麼見面，我也要一起去。」

女騎士：「……」

勇者：「唉，或許吧……要讓纔剛上軌道的改革、新作物以及種種發明全都付諸流水確實很讓人心痛。可是呢，要是對女僕姐見死不救，還讓這些東西全都被打成異端，那麼結果仍然一樣。也許那傢伙會說我天真吧？但我畢竟是個勇者，沒辦法置之不理。」

總管：「勇者……」

冬寂王：「……」

總管：「我們又要讓勇者一個人扛下責任了嗎……」

——越冬村，魔王的宅邸

冬寂王：「這……」

總管：「勇者……這麼一來，你又得……」

啊！

勇者：「這個嘛，就交給我來搞定吧。」

可是……如果學士大人被帶走了該怎麼辦！

勇者：「算了，道歉就此打住吧，別太在意了。」

幹練會計：「……以上。」

女騎士：「那麼——得跟這個村子道別了呢。」

那不是這個國家的士兵吧！爲什麼呀！

教會！不是修會！

冬寂王：「抱歉……」

——冬之國，無名村落的傳言

喀恰、喀恰、喀恰

說什麼學士大人帶來的馬鈴薯是惡魔的食物。

那要是沒了馬鈴薯該怎麼辦！

勇者：「嗯……雖然這下子我又得躲起來就是了。沒辦法，畢竟要反抗教會實在太囷難了嘛。」

勇者：「喂，國王大人。你再說下去會被電死喔。雖然說，那傢伙在場搞不好也會有同樣看法就是了。」

女騎士：「……勇者？」

勇者：「別難過啦。我早就習慣連夜潛逃了。」

女僕姐：「可是……」

勇者：「那誰來支援開拓民啊？」

女僕姐：「那個，我……我……」

青年商人：「沒錯。而且在這段期間魔族進軍遲緩……不，應該說是完全空白。這使得南部諸王國的經濟開始茁壯，同時也降低了中央說話的份量。」

——乾脆就讓魔族襲擊村子……

女騎士：「……爲什麼……會碰上這樣的試煉……」

喂——！喂——！喂——！

怎麼可能。學士大人是異端！這種事…

勇者：「不準。」

嗯，說是從中央的教會來的，看起來好可怕喔。

女僕姐：「可是——」

冬寂王：「……可是勇者——」

總管：「這樣啊……原本還想仰仗她的智慧呢。這下撲了個空啊……」

冬寂王：「但是，我有保護冬之國全體國民的義務。爲此……爲此……」

冬寂王：「勇者啊……老爺子已經跟我講過來龍去脈了。你對我們有大恩，本來應該爲了你的生還舉國慶祝纔對……結果災難卻落到你的至親身上。這都要怪我這個國王、怪冬之國、怪南部諸王國太沒用了。」

他們大喊着要我們交出學士大人耶！

總管：「少主……」

青年商人：「嗯。不僅如此，還有冬寂王這種中央沒留意的英雄出現掌握人心；再加上神祕學士主導的種種農業改革與機器開發，讓南方的荒地也能夠生產足以養活當地人口的糧食。」

幹練會計：「糧食正是中央控制南部諸王國的枷鎖，也就是綁在看門狗脖子上的鎖鏈吧。」

青年商人：「……中央爲了展現教會的權威，非得靠着對魔族的軍事行動來大肆宣傳人類的勝利不可。可是，他們卻又不願意讓南部諸王國強盛起來。到最後就變成這麼回事了呢。」

幹練會計：「是的……」

青年商人：「……」

幹練會計：「委員，我們『同盟』該怎麼辦？」

青年商人：「以現況來說，還不能對此採取任何行動。」

幹練會計：「……」

青年商人：「眼前得先處理別的事。做好十人委員會的準備吧……他在嗎？」

門開啓

中年商人：「喔，我正想着該是時候了呢。」

貴族子弟：「打擾了，青年商人先生。」

青年商人：「哪裏哪裏，隨時歡迎大駕光臨喔。」微笑

貴族子弟：「我正愁沒有交通工具呢，您的船來得可說是正是時候。啊，對了。這是冰雪女王支付的貨款。」

幹練會計：「那個就交給我吧。」

青年商人：「女王近來可好？」

貴族子弟：「她爲了這次的事相當難過呢。不過，她只強調了『三國通商同盟的盟主是冬寂王』這一點而已。」

青年商人：「這樣啊。」

中年商人：「那麼，我該去哪兒比較好？」

青年商人：「去中央。」

魔王：「不對吧……你要說的是『我的東西』纔對……不是嗎？」

女騎士：「想必是打算來個下馬威吧。」表棈僵硬

勇者：「是啊，據說要在廣場中央交人。」

——冥府宮，幽暗的深處

女僕姐：「不……什麼事也沒有。」

幹練會計：「啊？」

中年商人：「……」

勇者：「怎麼啦？」

勇者：「嗯。」

幹練會計：「委員您站在哪一邊？」

中年商人：「……我明白了。」

女僕姐：「好的……」

貴族子弟：「冰雪之國別名『詩人的故鄉』，畢竟那裏是吟遊詩人輩出的藝術術發祥地嘛。就連我這種浪費糧食的小角色都能過得很自在喔。話又說回來，在那裏若是不懂得跳舞跟搭訕，日子可就難過了。」

這有什麼不對！

青年商人：「我不敢要求你大獲全勝，然而我們需要時間。我需要，你的師父也需要。」

嗡————嗡————

女騎士：「？」

勇者：「……」

女騎士：「……還真像那座村子的風格呢。」

女僕姐：「…………」

魔王：「真無聊……太古流傳至今？別把自己……缺乏創造新規矩的想像力……這點拿來誇耀。你的腦子……是長來幹什麼的啊？」

中年商人：「喂！這傢伙可是外人耶！」

幹練會計：「資本……是嗎？」

青年商人：「我要掌握『同盟』各分部的動產（※）規模，以及『同盟』參加者的個人資產狀況。」

勇者：「……好，我也要移動了。雖然應該沒什麼問題，但我還是想監視一下週遭的狀況。你一個人可以吧？」

貴族子弟：「這個嘛——」

女騎士：「是嗎？來修道院的開拓民跟農奴裏頭，有許多人把魔王當成了真正的女神喔！」

女僕姐：「……一想到要跟大家分別，就讓人有些寂寞呢。」

這有什麼不好！果實屬於伸手摘採的人。手持劍與鋼的掠奪者可以得到一切。這是從太古流傳至今的規矩，是至高無上的法則啊！

中年商人：「這位小哥呢？」

女僕姐：「是的……」

女僕姐：「我爲什麼這麼沒用，什麼都辦不到呢……」

勇者：「那就是……使者啊。」

魔王：「可不能……讓勇者……看見這副德行……」

青年商人：「嗯……」

女僕姐：「大家都是好人，也都很照顧我跟妹妹。他們要我們好好加油，幫當家小姐分憂解勞；他們說自己雖然受當家小姐關照，卻沒辦法直接幫上什麼忙，只好送點東西聊表心意；他們說，多謝你們帶來了馬鈴薯。有時，他們還會帶小嬰兒來，讓那隻像片葉子般的小手摸摸我，祈求孩子長大後能夠聰明、溫柔。我以前明明只是個農奴喲！這全都是因爲我成了侍奉當家小姐的大人物。」

青年商人：「是的，請自由發揮。我會經由那位中年商人提供你需要的支援。」

女僕姐：「好的。」

幹練會計：「那麼——」

喀、喀、喀

女騎士：「別擔心，下一站一定也會有美好的邂逅在等着。」

女僕姐：「那個村子，是個很棒的村子呢。我跟妹妹逃離的地主似乎在鄰村沒落了。然而在那個村子裏，不管是開拓民也好、地主也好、農奴也好，每個人都盡心盡力、互相扶持、健康地過日子。夕陽西下時，總能在田裏聽見大家邊收割麥子邊高聲歌唱修道院所教導的歌曲。」

青年商人：「是的。」

勇者：「外頭擠了好多人啊。」

青年商人：「嗯。不管第三次聖鍵遠征軍組織與否，下一回吹起的風都將造成劇烈動盪。」

貴族子弟：「這是要爭取時間？」

青年商人：「——跟『同盟十人委員會』交涉。」

女僕姐：「——當我跟妹妹走在村子裏的道路上時……」

魔王：「力量……也分成……許多……種類。」

貴族子弟：「怎樣的工作？」

青年商人：「你打算怎麼辦？」

勇者：「嗯？」

女僕姐：「我……」

貴族子弟：「唉呀～我呢，就算待在冰雪宮也派不上什麼用場。女王也這麼認爲，所以她要我趁這個機會到各國轉轉分送土產。」

勇者：「原來是這樣啊。」

遞出

女騎士：「嗯，因爲農民們都很敬愛魔王嘛。」

貴族子弟：「領命……反正女王陛下命令我漫遊諸國。畢竟我這個人既沒辦法算帳又沒辦法戰鬥，除了在宮廷裏說說閒話和跳跳舞以外，也沒什麼其他的長處了……」

青年商人：「那麼，你願不願意接受我的委託呢？」

青年商人：「請你拿出實力，讓十人委員會安靜下來。」

青年商人：「沒有什麼外人喔。只要雙手沾上了錢，便無法置身事外。這就是我們的戰爭。你不曉得嗎？」

喀恰

女僕姐：「是的。」

中年商人：「我該做什麼纔好？」

勇者：「真的假的！」

幹練會計：「十人委員會就交給他去接觸了。」

貴族子弟：「用我自己的做法可以吧？」

女騎士：「唔……要是我胸部能夠再大一點……」

中年商人：「你這麼悠哉好嗎？」

青年商人：「麻煩你做個資產調查。」

——冬之國，王宮，遭擒學者所待的等候室

女僕姐：「不是的……我——」

青年商人：「哪邊都不是。要是我站在其中一邊，鐵定會被那位小姐瞧不起。」

女僕姐：「是的。」

青年商人：「這段期間內絕對不能打草驚蛇。請在臺面下持續進行交涉。」

殺！殺！殺光人類！破壞聯通門！大地是我們魔族的！這世界上的一切都是我們魔族的東西！

女僕姐：「大家都笑着向我們揮手，面帶笑容地對我們搭話喔！像是這個春天收成了這麼多馬鈴薯、這個秋天小麥長得很好、或者是『拿點果子走吧』、『帶點雞蛋回去』、『我送幾隻鶉給你們』等等。在那間屋子裏，餐桌上每天都看得見村民們的禮物。」

勇者：「……？那我走了。放心，我會一直看着你的。」

哇————哇————

中年商人：（這個青年也……）

女騎士：「國王已經出發了嗎？」

女僕姐：「……」哽咽

女僕姐：「請保重。」

女騎士：「女僕姐，你也是我的朋友，別太煩惱啦。」

哇————哇————

中年商人：「知道啦知道啦……好，走吧。」

幹練會計：「我該怎麼辦呢？」

勇者：「嗯？」

沙沙沙

勇者：「她明明是個傲慢的女人耶。」

青年商人：「替他帶路。只要帶他搭船並且到各個目標地點打聲招呼就行了，不必出手相助。當然，如果你希望多介紹一些人給他認識，我也不反對。」

就憑你那脆弱的魔力，要怎麼統治這個世界！不管你再怎麼掙扎，這個世界上最重要的依舊是力量。

貴族商人：「嗯，要出發了對吧？啊，真令人期待呢，中央究竟會流行什麼樣的舞呢？」

青年商人：「哪的話，你接下來要去的地方也是個激烈的戰場喔！」

勇者：「放心吧，女僕姐。不用害怕，也不用想太多。兩天以內我們一定會把你救出來，稍微忍耐一下就好——抱歉啦，守護國家與人民應該是我、女騎士、國王等人的工作，我們卻把這種任務推給了你。」

女僕姐：「是的。那個……」

貴族子弟：「請多多指教。」微笑

女騎士：「我差不多也該過去了。身爲湖畔修會的領導者，我非得去聽那個下賤的男人說些什麼不可。即使這會弄髒我的耳朵也一樣。」

中年商人：「真是的，我怎麼會抽到這種下下籤啊。」

貴族子弟：「還望您多多包涵。我爲此特地準備了美酒呢。」

貴族子弟：「委託的內容是什麼？」

青年商人：「如果是他，想必能看出其他委員的動向吧。得趕快掌握住大主教派的人數纔行。」

貴族子弟：「是的，我很清楚。不過，至少在那裏我不會『一臉迷惘地死去』吧。」

喀、喀、喀

青年商人：「那麼，就這樣決定了。」

到頭來你還不就只是個女的。力量、無與倫比的魔力、無敵的肉體，以及連鋼鐵都能撕裂的戰鬥力，你不就是爲了追求這些東西纔來到此地嗎！很好，我就給你。把你的心靈乖乖交出來。

魔王：「別說蠢話……我已經……簽下賣身契了。」

呵哈哈哈哈！

這樣啊，魔王。新魔王啊！你有了心愛的男人是吧——果然是個女人。可是，不管你的愛情再怎麼深厚，一樣會被勇者粉碎喔！只要你還是魔王，勇者就會來討伐你！

魔王：「跟不上時代的老禍害。要嘛殺，要嘛被殺，你就只曉得這些東西嗎？這個問題，我早就已經解決了。」

不過，只要你身處這幽暗之地，主導權便在我手中。嘎哈哈哈哈！如今你就像一片隨波逐流的樹葉，我倒要看你能撐到幾時。嘎哈哈哈哈！

魔王：「咳……啊啊……這下子……還真的是……咳，咳……」

很痛苦吧！交出自己的身體。我會給你力量、給你足以粉碎大地的無雙之力。

魔王：「呵呵。」

新任魔王啊，有什麼好笑的？

魔王：「啊哈哈……咳。咳，咳咳。這副德行，可不能……讓勇者看見……多半會被他……討厭吧……我原本就不可愛也也不……性感……至少……得乾乾淨淨……」

你那是什麼悠哉的態度——接受：「黑暗之衣」吧！所謂的魔王，也不過就只是個一代接一代的：「容器」罷了。

魔王：「……那麼……區區『容器』的殘渣……就少在那得意了。咳，咳……內臟……在翻攪……哈哈。你知道嗎……？」

墮落吧！墮落吧！你根本就沒有什麼靈魂！

魔王：「……勇者那頭黑髮……軟蓬蓬的喔！啊啊，好溫暖。好希望可以……一直摸……啊……」

——冬之國，處刑祭壇與王宮前廣場

議論紛紛、騷動不已

總管：「人還真多啊。」

將官：「是啊，附近村子的人似乎也都擠過來了。」

總管：「希望別出事……」

是啊，是聖人。咱們的學士大人是聖人啊！

冬寂王：「唔……」

若你們之中有人能因爲丟石頭而得救，那麼此人就應該得救。能夠做出這項判斷的自由，也是屬於人類的寶物。若此人的內心在淌血，便讓我以這具身軀爲他傾流吧。」正氣凜然

哇——！

……讓一個青春年華的少女教訓，實在令我深感慚愧。同時這也告訴了我，該在我國國民心中培育像她這樣的自尊。」

議論紛紛、騷動不已

沙、沙、沙

冬寂王：「我是這個國家的國王！」

使者：「該死的異端！給我閉上你那張嘴！」啪！

使者：「看看這反抗的眼神，十足是個異端。有什麼話要辯解啊？你這個違背精靈教誨的惡魔使徒！」

審問僧兵：「別想反抗！」咚！

使者：「你……你們想幹什麼！」

那個是國王！不對，看清楚點，我們的國王纔沒那麼寒酸。那麼，應該是那個叫使者的傢伙吧！

滖回去！滾回去！使者快滾回你的國家去！

學士大人還替我生病的姐姐看過病……她會被帶走嗎!

國王陛下，國王陛下保護了學士大人！

使者：「住手！該丟的是這個污穢的女人！這羣無能的賤民！你們，你們全都是叛教者！冬寂王，你在幹什麼！還不快點把在場的所有民衆給壓制住！捕縛士！那女孩很明顯是個異端分子！立刻砍下她的頭！」

女僕姐：「沒錯。精靈給了我們做更多善事的自由。給了讓我們變得更善良的自由。精靈並沒有創造至善至美的人類，而是給了我們能每天一點一滴努力的自由。因爲這個過程就叫做——喜悅。」

女僕姐：「各位。請別放棄希望、別放棄祈求、別放棄思考、也別放棄努力。精靈……精靈藉着祂所行的奇蹟賜予了人類生命，藉着大地的恩惠賜予了人類財產，更藉着祂靈魂的碎片賜予了我們自由（※）。」

使者：「你……你們到底想要說什麼！」

女騎士：「您請回吧，使者閣下。」

使者：「國王啊。你按照約定把人抓起來了吧？」

學士大人！是……是這樣嗎！

女僕姐：「……我啊……我啊，一生下來就是個農奴的孩子。」

冬寂王：「沒這個必要。」

冬寂王：「……諸位辛苦了。」

女僕姐：「命運很溫暖，對我十分溫柔。我還是頭一次聽見那麼溫柔的話語——命運說，放心，就交給我吧。」

女僕姐：「我不閉。我是『人』。我再也不會捨棄這樣寶物、再也不會回去當蟲。不管帶着寶物有多麼艱辛、有多麼痛苦，我都不會回到那個幽暗的陰影裏。因爲我知道有光明的存在，因爲曾經有人溫柔地對待我！」

咚、碰！磅！

將官：「增加警備人手吧？」

議論紛紛、騷動不已

使者：「！」

女僕姐：「可是，若是因爲受他人指使、聽從他人命令而丟石頭，那個人就是蟲子，是隻沒有自身意志的蟲子、是隻將精靈贈送的珍貴禮物拱手讓人而放棄思考的蟲子！不管對方給了一條多麼安逸的道路，只要把寶物拱手讓人就是蟲子。我看不起蟲子。我絕不會成爲蟲子，因爲我是——『人』。」

學士大人果然不是什麼異端！

爲什麼姐姐會被打！她做了壞事嗎！

自由？

沒錯，那位學士大人教過我兒子怎麼種田。

國王陛下，是國王陛下！還有公主騎士將軍！

審問僧兵：「是！」啪！

鏘！

使者：「給我向這個異端妓女丟石頭！還在那發什麼愣！你們這些老百姓，快對這個傢伙丟石頭，讓她閉上那張嘴！不丟石頭的全都是叛教者（※）！」

女僕姐：「所以，請別放開手中的快樂。這是來自精靈的贈禮，即使是國王或教會也不能侵犯！這份神聖的寶物屬於我們自己！」

總管：（少主，請忍耐。無罪的少女啊，抱歉……害她得承受這種折磨的世界啊，我詛咒你……）

女僕姐：「某個冬天的晴朗早晨，最小的弟弟終於一睡不醒。還有個妹妹罹患了痘瘡（※）。我什麼事都做不到。還活着的，只剩下我跟另一個小兩歲的妹妹……

她說她跟我們一樣是農奴！

是吧。學士大人也關照過我家的豬呢。

啊！快看！國王……國王出來啦！

女僕姐：「因爲我是『人』。直到現在，我依然沒有自信，總是不斷在心裏自嘲些『這具身體裏不是流着卑賤農奴的血嗎？』、『你不過是隻當不成人類的小蟲吧？』之類的話語。然而也因爲如此，無論如何我都得堅持自己是『人』。我認爲，這麼稱呼自己是當一個『人』最基本的條件。」

使者：「哼！給我記住！你們這些該死的叛教國家！居然敢違背身爲精靈之子的中央教會，別以爲你們還能在這片大地上活多久！」

學士大人怎麼可能會是……

總管：「就這麼辦。」

冬寂王：「不過，我同樣也是個『人』。我曾是個受中央控制的狗國王子，因此我以爲自己明白當一條任人使喚的狗有多痛苦、有多難受、有多噁心，卻沒想到自己的內心已成了只蟲子。

冬寂王：「我們冬之國，正式將紅色學士納入保護之下。」

議論紛紛、騷動不已

女僕姐：「究竟是不是異端，完全不是問題。我是以一個人類的身分、以一個接受了越冬村恩惠之人的身分，對我的同伴說話！」

夠啦，老子實在看不下去了。

某一天，從地主那裏逃出來的我們遇上了轉機。雖然那隻手帶着命運的光輝……我卻一直爲此感到苦惱。」

學士大人怎麼可能是異端！精靈啊，請你大發慈悲！

難道學士大人真的是異端！不會有這種事吧！

女僕姐：「……」

冬寂王：「把人給他。」揮手

使者：「捕縛士，給我狠狠地修理那個異端女子。脫掉她的外套，替她安上行枷，把人帶回王都！」

女僕姐：「一直苦惱着……」

冬寂王：「……」

女僕姐：「可是，各位。各位貴族、各位士兵、各位開拓民，以及各位農奴——我必須拒絕這番好意。儘管那隻對我恩重如山的手如此溫柔，卻也因爲這份溫柔，讓我不得不婉拒。」

審問僧兵：「給我跪下。把木枷戴上！」

學士大人！那是學士大人吧！絕對沒錯！

議論紛紛、騷動不已

別推，別推。看，在那個臺子上對吧！

女僕姐：「我……我身爲一個擁有靈魂的存在，有些話非得告訴大家不可。」

女僕姐：「農奴的生活很苦……當然，每個人所在的地區、所屬的地主、貴族不一樣，過的日子多半也不盡相同，但至少我的童年過得很苦。我是七個兄弟姐妹中排行第三的孩子。哥哥在下田時弄斷了手，身子就這麼衰弱下去最後遭到遺棄。姐姐某天晚上被地主叫去，之後就再也沒有回來。」

使者：「！」

學士大人……學士大人，異端什麼的都是騙人的吧！

女騎士：「……」嚓！：「站得起來嗎？」

女僕姐：「……嗚！」

修會的人說了啊！她是聖人！

使者：「該……該死的異端！」啪！

冬寂王！冬寂王！冬寂王！

咚。

使者：「哼哼。嗯，沒抓錯人吧？就算找替身也沒用喔，因爲我們還安排了曉得學士長相的人呢。不過這個似乎是如假包換的本人。」

女僕姐：「想丟的人就丟吧！活在這個狹窄冰冷的世界裏，有時也得爲了保護家人、爲了保護自己而丟石頭吧？我不會責怪你們，甚至還會因同樣身爲人類而替你們感到驕傲。

女騎士：「我們湖畔修會，在此認定紅色學士爲聖人。」

啊……啊啊，學士大人……學士大人說的那些話……

女僕姐：（對不起，勇者大人……您明明說了交給您處理……可是我辦不到。女僕長小姐，雖然我先前從未這麼稱呼過您，可是……不曉得您願不願意讓我喊一聲：「老師」呢？）

議論紛紛、騷動不已

冬寂王：「……」

居然打得她皮開肉綻，鮮血直流……精靈啊……

女僕姐：「就像當夏日陽光照在臉頰上時，即使我們閉起眼睛，也能感受到那股恩惠一般，各位的內心，是否也曾如此感受過人性的溫暖？是否曾因爲一些微不足道的溫柔而感到幸福呢？這證明了大家都是光之精靈的愛子，證明了大家都是『人』。」

使者：「哼。」轉身

議論紛紛、騷動不已

使者：「好。冬寂王、女騎士閣下，教會很感謝你們的協助。這證明了你們與這個異端女子毫無瓜葛，對冬之國與湖畔修會來說都是件好事啊。」

冬寂王：「想必這也在教會的計劃之中吧……下次我們應該就會以不同的形式見面了。請回吧。」

女騎士：「……」緊咬嘴脣

冬寂王：「沒意見了吧？」

女僕姐：「啊……啊……」

咚、碰！磅！

冬寂王：「惶恐之至。」

咚！

女騎士：「……是啊。」

使者：「哼，很聽話嘛。這樣就對了。畢竟對南部諸王國來說，跟中央鬧彆扭一點好處都沒有。面對魔族的威脅，我們有必要維持堅定而永久的盟約。沒錯吧，國王？」

維安士兵：「……請往這裏走。」

女僕姐：「！」

使者：「確實。把她抓起來！」

女騎士：「使者閣下，我以光之精靈僕人的身分，爲您的言行舉止感到可恥，中央教會的所作所爲亦然。精靈這麼說了，『你應制服罪』。這表示祂也給了人類犯罪的自由……」

審問僧兵：「是！」啪！

——碧之大廳

這是場永無止盡的生命遊戲（※）。

這是個渴望與絕望的新生細胞自動機（※）。

每當一個光點閃爍消逝，難耐的痛楚便會貫穿她。痛楚比起失落更像後悔，而她的四肢則掛上了好幾重的詛咒枷鎖。

閃爍的誕生與死亡，乃是無數的生命。

她和他所拯救的生命後裔散佈在世界各地，蓬勃生長。生命不斷分裂、變得多樣，世界如她所願得救了。美麗的事物依舊美麗、健康的事物仍舊健康。或許這是種沾滿了鮮血的平靜也說不定，然而世界得救了。

她在安心的同時，也覺得非常羞愧。

拯救世界的或許是她，然而撕裂世界的卻也是她。

「對不起對不起對不起……」

謝罪的言詞不曾間斷，這道連鎖已不只是謝罪，更成了對自己的詛咒。

很長，很長的一段時間過去了。長到她幾乎忘記昔日指尖略過那頭黑髮時所感受到的溫暖。

沒有遺忘，生命就活不下去。他們邁開步伐走着走着，便忘了自己打哪來。漸漸地，他們忘了最初的目的地。不管通過了或還沒抵達，他們都會遺忘痛楚，只是一心一意地邁步。即使看過的景色再次浮現眼前，他們也無法回想起來。

若是回想起來，感受到的痛楚多半會讓他們停下腳步吧。正是爲了要向前邁進、爲了要活下去，才需要「遺忘」這項功能。

她也不例外，往事一件件從她的記憶中離去。

她忘了來往的言語、忘了相觸的指尖、忘了拍打臉頰的風。

連她都會如此，那就更不能責怪下界衆生了吧！畢竟那些與生俱來的醜惡只會成爲阻礙前進的枷鎖。

她在束縛四肢的詛咒與苛責靈魂的慚愧中，只是一心一意地祈禱。「爲所有人帶來救贖」、「爲世界的一切帶來永遠的平靜」。

還有，如果可以，希望能和他重逢——

即使她早已忘卻了自己的期待。下次相遇時，自己究竟該說什麼！更重要的是，自己希望能夠聽到什麼！這些全都已從記憶裏消逝無蹤。

在綠光閃爍的黑暗中，她彷彿要按捺痛苦般蜷曲着身子，同時壓抑住聲音不停顫抖。

《魔王勇者②忽鄰塔的陰謀》

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