二

離開柳生的別墅後，寶藏院胤舜卻向着去京都相反的方向，向東走去，似乎放棄了去見如雲齋。像棋盤一樣的行腳僧，扛着一把長槍慢悠悠地趕路，即使他的槍插在槍鞘裏，也會引人注意。那種對比實爲罕見，而能夠與之媲美的則是一起行走的異樣美麗的女子。說其美麗，更準確地說是一種肉感。芳齡二十七八的樣子，一看便知是武林女子，一身粗糙的打扮更加襯托出她那肉感的美貌。圓潤雪白的皮膚，豔麗閃亮的朱脣……而且這女子像白癡一樣面無表情。這位美麗的女子沿街吸引了許多不正經的男子前來觀看。每次行腳僧都從竹笠中射出銳利的眼光。僅僅這樣，一般的人便不敢再輕舉妄動。二月中旬，用現在的年曆來說，便是三月中旬。此時的東海道梅花已經凋謝，南風帶來了春天的氣息。從名古屋往岡崎，再從浜松往天龍川，隨着日子一天天過去，寶藏院胤舜發覺有三個頭戴燈芯草帽的人，與自己一前一後由西向東行。三人是兩男一女。這三個人中一位較高的男子用白色的頭巾裹着燈芯草帽的下面，只露出一雙眼睛，所以看不清臉，但似乎大約四十歲左右的年紀。另外一對男女看起來很年輕，男子才十七八歲，是一位閉月羞花的美少年。女子二十多歲，也是一位體態豐滿的美麗姑娘。這一對年輕人，長相文雅，舉止卻很大膽。他們坐在路旁，肆無忌憚地摟抱在一起，相互親吻。雖說是肆無忌憚，其實當時走過他們面前的只有胤舜兩個人，儘管如此，他們也是旁若無人。另一位似乎年長的、頭戴燈芯草帽的人一直坐在一旁。不過他垂着頭抱着胳膊，或者朝向對面，拿下頭巾，叼起一根菸管。本來胤舜應該已經超過他們了，可是他們不知道什麼時候又忽然繞到了前面，做出這種摟抱的樣子。不僅是相互親嘴，明顯看見那位少年將手從姑娘的衣袖裏伸了進去，有時還橫坐着抱在膝上，搖晃着姑娘的身體。“這些傢伙是做給我看的。”胤舜終於明白過來。“……爲什麼呢？因爲我這個行腳僧帶着女人，所以嘲笑我嗎？”但是，那些人也是行腳僧，應該是朝拜各國神佛的行者。多麼奇怪的、耍弄人的傢伙！這麼想着，胤舜佯作不知地走了過去。在這次旅行中，他已經遇到過好幾次與這個大同小異的惡作劇，而且這次旅行前面有一件更重要的事。然而，儘管如此，胤舜他們住旅店的時候，三個夜晚就有一個，那燈芯草帽一夥也故意住在隔壁，而且只隔着一層隔扇，弄出露骨的愛撫的聲音。他一直對之默默不語。那種露骨的、野獸般的喘息聲，簡直讓人不相信是那個少年和姑娘發出的。聽着這些聲音的時候，五十六歲的槍法高手寶藏院胤舜安然不動地坐禪，臉色卻像淤血一樣。他的眼前，叫佐奈的同伴已經躺在了被窩裏。也許是對胤舜毫無顧忌，那衣衫不整的樣子，幾乎是半裸着。那種情景就彷彿一堆黏糊糊地沉澱着的白色液體。看着她，胤舜紋絲不動。本來寶藏院的僧人都是不喫葷、不結婚的清僧。胤舜也是如此，到現在五十六歲，這個槍法高僧仍保持着童貞。寶藏院胤舜想，這三個糾纏自己的人“好生奇怪”，但他自己是否意識到，他所過的生活也一樣奇怪呢？胤舜想，這是修行。五十六歲的今天，他仍然每七天射一次精。但並非是做夢遺精，而是清醒地睜着眼睛，而且猛烈地噴射。不過，那是朝着空中。從什麼時候開始的呢？大概已經七八年了吧，當他苦練槍法，深知天下之大、人上有人而苦悶的時候，突然發覺自己養精蓄銳達到極限時，會發揮出一種異常的能力。這種時候，持槍而立的話，連樹上停留的小鳥都只要一瞄便不能動彈；而戳到水裏，槍痕會停留十幾秒之久。於是他僱用了一個女人。叫佐奈的這個女人，如果他不受清僧那些清規戒律的限制，是最能讓他的肉慾發生動搖的女人。事實上他的肉慾已經動搖了。但正因爲如此，他纔會僱用她。而他對佐奈，未曾有一次破戒，那倒不只是因爲受到寺法清規戒律的束縛，而是他自己內心裏相信這是修行。胤舜的生活，歸根結底要切斷女色。他感覺，如果破了這個戒律，自己的全部槍法將毀於一旦。爲了槍的女人。女人是發揮槍法精髓的催化劑。他故意讓女人擺出衣衫不整、風情萬種的姿態，而這位老金剛童子相隔三尺，盤腿打坐，然後堂而皇之地朝空射精。女人就這樣被馴養着。不只是用錢僱用，佐奈這個女人，在這個高僧的監視下，始終無法逃脫。但是一直繼續這種奇怪的生活，女人會怎樣呢？最初她還是一個聰明快活的女子，但不知什麼時候，就變成了一個白癡一樣的女人。說是女人，不如說她變成了一堆雪白、柔軟、芳香的物體。而胤舜既不覺得可憐，也不覺得殘酷。他的眼中只有槍。而這天竟有人用腳踢了這把槍。