第四章 解放眼罩

九尾狐所放出的魔力實在相當強大，若與其一對一戰鬥，說不定連喬斯卡都無法取勝。

其說明了爲咲夜家所殺害的人們的怨念，是多麼地深沉。

九條尾巴化作龍的形狀進行攻擊，如此就能清楚知道——那是他們對咲夜家的虐殺所展開的復仇。

但即使如此，九尾狐應該再過不久就會被殺掉了吧。一次與兩個神物爲敵，再怎麼樣都不可能獲勝的。

再說，麻裏所持巨鐮的腐蝕效果也十分有效。在防人鏡子的保護下，她不斷奔竄於尾巴之間，對尾巴進行斬擊。

小楓的刀也不容小。她精準地描摹着麻裏所砍出的傷口，使傷口裂得更深。

總而言之，正因爲有反鏡亂舞的完美防禦，兩人的攻擊力才得以發揮到極致。

即使如此，九尾狐依舊未被打倒。它一被砍傷，傷口就自動迅速癒合。

本來給予咲夜再生能力的，便是這隻九尾。既然是能力的根源，當然擁有相同的治癒力。這樣下去的話，九尾狐便會無止盡地持續作亂吧。

不過，另一個神物在此時露出了獠牙。

「好——我掌握到訣竅了！」

伊爾彌周圍的空間突然出現了鎖鏈，那鎖鏈朝九尾狐伸去，一圈一圈纏繞而上。

狐狸因而再也無法行動，只能待在原地發出充滿怨恨的咆哮聲。尾巴所進行的抵抗，以及傷口的再生全都停止了。接下來就只能被一味地蹂躪了。

「可悲可嘆哪，淡櫻之民們，爾等即便身死，魂魄歸於星球，卻仍要將怨念流於地表，一味地進行破壞……但既攻入吾國秋鳳，便是爾等運數已盡之時。將爾等一擊斬殺，便當作是吾所賜予的慈悲吧。寵臣招來，急急如律令——大楓！」

「現世大人，請您不要召喚那個東西！那會讓我羞恥萬年呀！」

突然間，小楓變成了巨人。

不，真正的小楓其實並未改變。那巨人是防人所操縱的傀儡。小楓的分身比變身成龍之主

的卡蘿蕾娜還要更加巨大，其握着刀擺着架式，巍峨聳立着。由於實在太過巨大，褲裙下的風光一覽無遺。

「啊啊啊啊啊！混帳！伊爾彌不準看！現世大人求求您了，請解除召喚吧！再這樣下去小楓就嫁不出去了！」

「哈哈哈，毋須擔心。若真如此，吾會將爾娶進門的。」

那即將貫穿咲夜腦門的巨鐮被血龍的嘴所制止。

即便如此，咲夜作爲最後一位淡櫻王室的成員，如此向她過去的子民回答道：

「別過來！要是你們出手阻礙，我會討厭你們的！」

咲夜做好心理準備等待着，但胃卻開始蠕動了起來。咲夜在這陣蠕動影響下，被吐到了體外。

麻裏發出尖叫，在伊爾彌面前落地。

「你這是在同情我嗎，櫻咲夜啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

「咲夜姊姊！？」

不過原先那股強烈的壓迫感已然消失，它的步伐也變得搖搖晃晃，看來應該是奄奄一息了。

咲夜如此說道後，便將麻裏拋向遠處。

「怎麼了？」

「我不會讓麻裏殺害任何人。」

大楓的刀以疾風迅雷般的速度往狐狸頭上揮下。

咲夜身負了在一般人看來簡直與人間地獄無異的任務。即使如此，咲夜依舊仰頭向天——

「你這個傢伙……快點放開我！」

契諾希裴爾的劍在空中劃出一道弧線。這道銀色弧線打中愛麗兒的頭部，彷彿把球拍開一般地將愛麗兒打飛出去。

「我不會讓任何人殺害麻裏。」

手腳逐漸長了出來。溶解了的皮膚逐漸恢復。作爲懲罰而揹負的傷痕，也全都受到治癒。

咲夜來不及確認那是不是錯覺，狐狸的身體就破碎了。九條血龍從碎裂的身體中飛出，朝咲夜飛來。

那巨大的尾巴朝咲夜的頭打來，一擊便將咲夜上半身打飛，成爲肉片四處飛散，剩下的下半身則倒在地上。就在此時，藉由九尾所持有的魔力，咲夜的身體又快速再生了起來。

而現在，再生能力又回來了。

若不是因爲咲夜插手，九尾狐早已被麻裏殺掉了。它在攻入這座宮城之時，就註定了終焉的命運。

即使如此，咲夜依舊點點頭。

九尾狐以沉重的低聲嗓音如此說道。

九尾狐張開血盆大口，將咲夜一口吞了進去。咲夜先是被尖牙利齒撕裂，再被舌頭運到深處。看到比自己身高還要巨大的臼齒逼近而來的光景後，咲夜的視線便轉爲一片黑暗。她被磨碎，運到胃中。

劇、痛——這種詞彙早已無法表達其實際感受。本來人類的痛楚只要死亡便會終結，但咲夜所感受的痛楚卻越過了死亡。那種痛楚本來不應存在，正因爲是不死之身，她纔會感受到這種折磨。

「你在客氣些什麼？」

愛麗兒抱着卡蘿蕾娜疾馳了好一段路，然後闖入已然化成一片火海的紅舞憐城鎮中。

但此處是胃液的海洋，一切事物都不斷地被溶解着。復原與溶解以相等的速度進行着，咲夜便形成一種如軟體動物般黏稠的姿態，持續承受着疼痛。

「還沒、結束——」

咲夜控制血龍飛向伊爾彌等人的方向，形成一堵牆，使他們無法走近。

「因此毋須手下留情。揮下大刀吧，大楓！」

由於沒有腳，因而咲夜無法逃跑。再說她本來就沒打算要逃跑。

咲夜總是覺得，自己真的是太愚笨了，以至於總想不到該怎麼做才得以補償自身的無數罪孽，而現在自己終於想到了這個方法，所以絕不會讓他們阻撓。

伊爾彌發出驚訝的聲音，但這也是理所當然的。九尾狐怎麼看都是受到了致命傷，一般野獸大概早就命喪當場了吧。

「它還能動……！？」

「當然不滿足。櫻咲夜呀，想讓我滿足的方法只有一個。將我組構而成的怨靈，其數高達百萬……你就去拯救與這同等數量的生命吧。不，甚至還要更多。只要你還活着，你就要去拯救你那雙眼所映照出的一切事物。你就用這個方法，去抵銷櫻家所犯下的罪行吧。」

九尾狐的回答實在令人驚訝。

「呀啊！」

咲夜所飛往的方向，是麻裏與九尾的中間。

那黑影正是怨念之一，是死於淡櫻的其中一位亡者。與之碰觸之後，咲夜便被迫體驗他死去之時的狀況。

——如此輕聲說道。

狐狸的傷已因自身的再生能力而完全癒合。這樣要殺咲夜就不成問題了。

這股感覺，咲夜十年前也體驗過。那時，她在森林中撿到受傷的幼狐，感覺也是這般灼熱。

他們貫穿一棟逐漸崩塌的房屋牆壁。牆壁碎片割破衣服、刺進皮膚。

「若你們能因此而得到救贖的話。」

對了。咲夜就是在感受到這份熱度之後，纔開始能使用回覆魔法的。

終於發得出聲音了。

九條血龍刺入咲夜體內，如刨挖咲夜身體一般鑽了進來。鑽進來的地方，感覺熱燙難當。

不知它哪裏還留有這種力氣，九尾狐發出尖銳的吼聲，九條尾巴不停胡亂甩動，而咲夜與麻裏皆在其甩動的範圍之中。但血龍將全部的尾巴都咬住，完全制住了它的行動。

他們應該是這樣想的吧。但是——

再怎麼死都死不盡、死不了，唯有痛覺仍維持正常。一般人在正常狀況下根本體驗不到的疼痛，此時一舉流入咲夜腦中。

於是咲夜再次正面面向九尾，並將抑制住它行動的血龍全數解除。

咲夜奔跑着。她絲毫不介意竄遍全身的疼痛以及出血，用盡全力奔跑。

愛麗兒見狀低聲說道：

她抓住愛麗兒的紫色頭髮，勉強將愛麗兒拉離自己。但咬在脖子上的力道絲毫沒有減弱。愛麗兒之所以被順利拉開，是因爲卡蘿蕾娜的皮膚也隨着一併被剝開了。

接着，九尾狐緊緊盯着咲夜不放。

——來吧，下一個是什麼？

「唉呀，真可惜。」

麻裏露出驚訝的表情，但揮下的巨鐮已經止不住了。

「但，你這樣就滿足了嗎？」

這太痛苦了。若聲帶平安無事，咲夜大概早已大叫出聲。狐狸說了，這種痛苦會持續到永遠。那麼咲夜也就只能接受了。

然後，爲了給它最後一擊，麻里正朝它跳躍而去，伊爾彌的鎖鏈也同時朝它伸去。

這就是怨念們的意志——「我們不允許你以死亡來逃脫，你就到臨死之前都繼續救贖他人吧」。

「開什麼玩笑……開什麼玩笑開什麼玩笑開什麼玩笑——！你到底有什麼臉來對我說這些話！你不殺我嗎？不讓我殺戮嗎？那麼這無數的怨念又該何去何從！這些憤怒、憎恨，又該朝誰發泄！」

於此瞬間，一條尾巴朝向天空高高舉起。

咲夜的身體浮上胃液的表面。她沒有手腳，也沒有皮膚，肌肉與臟器皆暴露在外並持續溶解着。如此的咲夜眼中捕捉到了一個黑影。那黑影呈現人的形狀，但卻毫無起伏，因而無法看清其細節，給人一種只有黑影在晃動的感覺。那黑影碰觸到咲夜的瞬間，一股強烈的形象流入腦中。

被火燒死的體驗，被水淹死的體驗，被斬殺的體驗，被毒殺的體驗，餓死的體驗，被迫親子互相殘殺的體驗——這些近乎無限的櫻家之罪，咲夜在一瞬之間都體會到了。

但是，九尾不過是假借野獸的姿態而已，其實質並非野獸。因此就算看似內臟之物湧出、臉龐遭到擠碎、眼球跌出眼窩，也無法判斷這對它而言是何種程度的傷害。

啊啊，就是該受到這種對待啊，否則就不是櫻咲夜了——咲夜如此感慨。

麻裏就這樣在空中停了下來。

咲夜的血龍緊緊咬住巨鐮與九尾，同時將雙方制止。同時，伊爾彌、防人和小楓也都待在原地不動，只靜靜地觀看着事情的發展。

接着——

「我是……我們是想要復仇，想要踐踏因恐懼而放聲哭喊的王族，想要咬碎撕裂他們拼命討饒的喉嚨。就像用銼刀銼削他們的靈魂一般，要讓他們見識何謂人間煉獄，讓他們好好看清楚自己所幹下的惡行。我們本是希望如此的……但你是怎麼回事？實在太不像話了。從一開始就一心想要贖罪，不管怎麼攻擊你，你都把那些痛楚忍下來，簡直就像是在毆打稻草人一般。無聊至極，一點感覺都沒有。所以，不幹了。」

不可思議的是，咲夜還保有意識。雖然已經失去五感，但唯有痛覺仍相當清晰。魔力從九尾狐流入自身，咲夜的身體又再生復原。

將雙眼所映之物，盡皆救贖——咲夜無法想像這是多麼困難的事。她瞬間便理解，這不是應該任意想像的事情。

黑影不只有一個，而是不斷從前後左右、四面八方聚集而來，輪流碰觸咲夜。

隨着一陣皮膚剝離的聲響，血開始從卡蘿蕾娜的脖子噴出。

「朝我發泄就行了。」

「……不幹了。」

伴隨着一聲怒號，狐狸的身體陷入地面裏。地面碎裂聲、骨頭碎裂聲和肌肉被壓碎的聲音交雜在一起，掩過了狐狸的慘叫。

「要殺淡櫻王室之人，何須客氣！我就如你所願地殺了你！從此再不旁視他人，就只持續殺你一人，直至永遠！」

接着，九尾狐看起來像是笑了。

要是因此而精神發狂的話，就太說不過去了。咲夜必須維持正常的精神狀態承受一切，否則就不算是接受懲罰。

這就該結束了。不留任何痕跡。

「本來你們的憤怒即是對櫻家的憤怒、對我的憎恨，只是因爲無法收拾，而四處發泄罷了。所以，只要殺了我就行了。」

「咦？咦咦咦咦咦咦咦咦咦？」

然而，九尾狐卻過了許久，仍遲遲不發動攻擊。

接着便將從卡蘿蕾娜脖子上咬下的肉片咀嚼後吞下。

咲夜歪着頭表達疑惑。

「咲夜姊姊——！」

「血龍，飛吧！」

但最讓卡蘿蕾娜感到疼痛的，還是剌在自己脖子血管裏的愛麗兒的利牙。

她與胃液一同被吐到地面，身體仍是不完全的狀態。她現在這個樣子太噁心了，如果小孩子看到的話，夜晚肯定會做惡夢呻吟的。

2

「若只殺一次還不滿足，那就不管你殺幾次都行。只要使用你的再生能力就做得到。不管是一萬次還是一億次，就算是多到數不盡的死亡，我也全都挺身接受。就算你要持續殺害我直到這世界終結爲止也無所謂。若中途想不到新的殺戮方法，我也會一起想。我曾被母親以各種方式拷問，所以這種事情我可是清楚得很。」

「咲夜——！」

當然，這些都還只是序幕。過去在被母親拷問之時，這種程度的疼痛可是一天二十四小時毫不間斷的，因此九尾狐根本不可能如此便感到滿足。

「……你難道以爲這樣做我就會滿足了嗎！」

「不準喫啦！」

咲夜認爲這是理所當然到了極點的答覆。

但即便如此，九尾狐依舊活着。大楓這一擊連伊爾彌的鎖鏈也一併斬斷了，狐狸從落下的洞穴中緩緩地爬了上來。

流出的血化成龍刺入地面，像彈簧一般蓄足彈力，一口氣將咲夜彈了出去。

先前那充斥滿溢的憎惡氣息，不知何時已然消失，到處都感覺不到了。

「謝謝你們。」

麻裏與伊爾彌試圖跑近，但咲夜一見狀，立即厲聲喝止。

愛麗兒將對面的牆壁貫穿，跳到了屋外。

依舊砍不斷。卡蘿蕾娜雙臂上殘留着彷彿用鐵棒毆打巨大岩石般的衝擊。

幸好周遭的人似乎都已經逃走了。畢竟宮城都發生了那麼大的騷動，這也是理所當然的吧。這樣就不用擔心會連累到他人了。

卡蘿蕾娜打起精神，朝愛麗兒追去。

跑出房屋到了街道上，她才總算看清了城內的慘況。宮城附近受到戰鬥餘波影響，烈火仍熊熊燃燒；距離宮城較遠之處，凡是九尾狐通過的足跡，也被蹂躪得看不出原來的樣貌。

這到底死了多少人呢？卡蘿蕾娜咬牙切齒地想着。

此時，一陣笑聲從背後逼近而來。

「啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

「嘖！」

卡蘿蕾娜的反應，隨着時間經過也變得敏銳了起來，即便是來自背後的奇襲，她依舊在一瞬之間便回過頭用劍擋下。

但愛麗兒果真是隻怪物。

他把朝自己揮來的劍當作踏腳墊一踏，轉換了方向，一邊翻轉身子，一邊跳過卡蘿蕾娜頭頂，接着便在空中疾馳了起來。

他踢着周遭房屋的牆壁，一次也未曾落地，呈閃電狀地在卡蘿蕾娜身旁來回奔馳。

每當兩人錯身而過時，愛麗兒便伸手攻擊，與卡蘿蕾娜的劍相碰，發出金屬碰撞聲響。

「啊啊，該怎麼辦、該怎麼辦？我好像快要變得不正常了！我好想殺掉你，殺掉你太令人愉悅了，但是但是，又還不想殺掉你，還想要再多品嚐這種感覺！因爲能陪我玩這麼久的，也就只有你了嘛！如果艾莉絲也在的話，她就能幫我想些好主意了呢。不過也沒辦法囉。來吧，就讓我們兩人來度過一段美好時光吧！」

「吵死了，少得意忘形了！」

愛麗兒踢牆壁借力的動作並非魔法。雖然看起來很荒唐，但那的確是物理性的力道。既然如此，卡蘿蕾娜應該也做得到纔對。一思及此，她便立即付諸實行。

結果，成功了。

雖然無法像愛麗兒那麼快速，但至少她也和愛麗兒踏上了相同的高度和軌道。

戰場從地上轉移到空中，飛散的火花數量暴增至數十倍。

愛麗兒一邊笑着一邊從空中戰場脫離，落到地上跳了一陣後撞進一棟建築物裏。卡蘿蕾娜也着地，從後追了上去。

剎那之間，無法以肉眼捕捉的愛麗兒身影，與卡蘿蕾娜的劍交叉撞擊。

瞧那銀髮少女到底給我幹了什麼好事——由於愛麗兒的半副身軀也參雜着愛蓮娜的部分，因此他才能維持着現在的狀況至今。

那裏有很多人。恐怕是爲宮城的騷動感到恐懼才聚集而來的吧。大家全都面色蒼白、全身顫抖，凝視着站在房間中央的愛麗兒。

在戰鬥中，卡蘿蕾娜產生了這樣的自覺。若戰鬥對手是愛麗兒，自己爲了追上她，就能變得更快、變得更強。

她在心裏某處暗暗覺得，自己能夠一秒一秒不斷變強，是拜愛麗兒所賜。

白天和小楓戰鬥時，卡蘿蕾娜用雙手使出渾身一擊，卻仍被小楓以單手撥開。那是相當不可思議的招式。

愛麗兒也一如往常地向後跳同，在牆壁上着地。

因此將愛麗兒消滅，便是卡蘿蕾娜的任務。

以該處爲支點，她用劍將愛麗兒的身體舉起，往建築物外一拋。

但是，自己究竟是否真的有辦法殺人？這疑問依舊存在心中無法拂去。

絲毫沒有任何預兆，也沒感到任何氣息，卡蘿蕾娜突然察覺背後一陣劇痛。她背上的皮膚被從上到下劃開了一條一直線的傷口。

卡蘿蕾娜大喫一驚，那並不單只是因爲自己的攻擊落空。愛麗兒的攻擊也落空了。

因此必須將她斬於劍下。

接着，數道紅色光點從天而降，伴隨着肉塊烤熟的味道。

「啊啊，活過來了。口渴真的是很痛苦呢。吶，你要不要也喝喝看？」

當然，這股意念並沒有傳遞給卡蘿蕾娜。

不。與其說是落空，不如說是——沒發動。

那只是非常小非常小的傷口。但雖是如此，零與一依舊天差地遠。零再怎麼相加都還是零，而一則能不斷向上疊加。

砰——發出這樣一聲怪異的響聲。

爲了振奮自己的精神，卡蘿蕾娜如此大喊後，便衝進愛麗兒所在的建築物中。

噴出的血沫濺到卡蘿蕾娜臉頰上。

因此，要砍下他的腦袋可說是輕而易舉。

「是你輸了！」

夜晚爲寂靜所包圍，彷彿方纔的戰鬥只是一場謊言。

卡蘿蕾娜成功將愛麗兒的突擊擋下來了。雖然那角度僅有些微差異，但愛麗兒的着地地點已確實改變。愛麗兒也因此而失去了立足之處，無法再次加速。

巨大音量從四面八方傳來，無法鎖定愛麗兒的所在位置。在那以前，太過巨大的聲響便已震得頭腦發疼，平衡感麻痹，聲響化作物理衝擊在腹部撞擊着。

接着在還來不及眨眼的一剎那，劍的尖端已經貫穿愛麗兒的眼罩，深深刺進她的左眼之中。應該已經成功刺進大腦內了。

一位失去右臂、失去左眼、白色洋裝被鮮血染紅，卻仍笑着的紫發少女。

「啊啊，好痛喔！上次感受到這種疼痛，已經是和愛蓮娜玩的時候了呢！真的好開心啊！吶，你也是這樣覺得的吧？——啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

「真是不死心啊——」

——我變強了。

——來了。

摩擦的熱氣不只讓外在氣溫上升，也不斷在自己體內堆積，導致血液開始沸騰。但並不僅止於此，最後還化爲水蒸氣爆發而出。他從體內炸裂開來，四散的肉片熊熊燃起，爲夜晚的紅舞憐裝飾上一朵鮮紅色花朵。

以這一擊爲界，攻防發生了逆轉。

正當卡蘿蕾娜打算給予最後一擊之時，愛麗兒伴隨着一陣爆炸聲，開始加速。

本來腦漿都從左眼的洞中流出來了，竟然還能動，這就已經十分異常了，那個樣子看起來更像是隻怪物了。

她絲毫沒有手下留情。這樣應該——就能確實將其斬殺。

「該分出勝負了。死吧。」

卡蘿蕾娜用盡渾身力氣將劍往下一揮，朝愛麗兒頭頂直擊。

愛麗兒所經的軌跡產生的霧氣、踢向地面或牆壁的角度、踩穿落足點的聲音與劃破空氣聲音的差異。這一切現象即便用盡契諾希裴爾族銳利的五感，也無法完全捕捉。不過，她還是稍稍捉到了一些端倪。

並非由停蘿蕾娜以劍來擋下愛麗兒揮來的手臂，而是卡蘿蕾娜以劍進攻，愛麗兒將之防禦。

但她錯了。

然而事實上，令人無法置信的是，她沒感受到任何手感。揮空了。

突然間，愛麗兒的樣子一變。

明明是艾莉絲特地用眼罩幫我堵住的。不行了。會掉出來。自己會變得不再是自己。

「……咦？」

一陣旋風捲起，周遭一帶的瓦礫被卷至空中。其中夾雜着一隻手臂。

不用說對手了，他已連自身的安危都絲毫不再掛慮，因爲負責判斷這部分的腦細胞已經流出來了。

在那裏，卡蘿蕾娜見識到了地獄。

那是卡蘿蕾娜的劍首次割破愛麗兒具有鋼鐵硬度的皮膚的瞬間。

現在愛蓮娜的腦漿不斷從左眼滴落出來，他逐漸回覆爲純粹的愛麗兒。

直到剛纔爲止，卡蘿蕾娜還從愛麗兒身上感覺到一種莫名的團結感。在逼近極限的攻防戰中，她不斷思考着對方會如何行動、會如何攻擊，自己又該如何防守。

明明看不到愛麗兒的身影，地面卻不斷被開出新的坑洞，周遭建築物也不斷遭到破壞。那些都是他所踢過的痕跡吧。

「——啊啊！」

所以他才能超越極限地翔舞。

卡蘿蕾娜以單手握劍，並且本能性地將全身放鬆。她相信那纔是爲了迎擊的最理想架式。

卡蘿蕾娜腦中所浮現的，是小楓單手持刀的刀法。

愛麗兒的性命殯落的瞬間，他在臨終的最後一瞬，終於回覆了正常。

一定要給她致命一擊。只能這樣了。

爲了砍下愛麗兒的腦袋，卡蘿蕾娜揮起劍，劍與空氣摩擦發出一聲聲響。

既然如此就只能反擊了。要打亂愛麗兒的攻擊姿勢，並取下他的首級。

「好痛、好痛喔！」

愛麗兒失去一半大腦之後，原先就已相當稀薄的思考能力又流失了許多。他化爲一具只依靠直覺反射來行動的肉塊人偶。

愛麗兒的白色洋裝被染得一片血紅，他將無頭的女孩子的身體遞給卡蘿蕾娜。

卡蘿蕾娜恢復兩手持劍的姿勢。

即使如此，卡蘿蕾娜依舊用劍抵禦着愛麗兒的攻擊。

愛麗兒的速度仍不斷上升，卡蘿蕾娜的體力逐漸被削減。她確信若再這樣下去，自己在三十秒內一定會被殺掉。

這是卡蘿蕾娜的劍速凌駕了愛麗兒的身體能力的結果。

愛麗兒的身影，以及疾馳的聲響，全都消失無蹤了。

這對卡蘿蕾娜而言是第一次殺人，但若不動手的話，就會有幾千幾萬倍的人被愛麗兒所殺。

愛麗兒將一個女孩子的頭從脖子扭斷，正津津有味似地吸着從中流出的血液。

「好了，覺悟吧！」

在那不滿十分之一秒的時間內，愛麗兒對卡蘿蕾娜表達了感謝。

他的初始速度已經快到在一瞬間內便從視線中消失，是至今爲止最快的速度。

這樣一來，就算愛麗兒再次以快到看不見的速度衝過來，其時間點與方向已是一目瞭然。

卡蘿蕾娜便憑靠着這些令人感到不安的情報，以將線穿過針孔一般的正確性，持續抵擋着愛麗兒的攻擊。其頻率一秒鐘超過十次。

她爲什麼會覺得自己可能殺不了愛麗兒呢？要剷除這種怪物，根本不需要任何覺悟。從根本上而言，把這東西當作人看待，這件事本身就錯得離譜。

「…………」

卡蘿蕾娜四肢健全。

原來如此。的確，她也還想再多多享受這種感覺。

愛麗兒明白自己身上開了一個洞。

與此相對，愛麗兒雙膝一彎，重心放低，消失了。

——要怎樣才做得到？

愛麗兒如此叫道，其白色洋裝上浮現出赤紅色斑點。

正因爲超越極限，才如此強大；正因爲超越極限，才導向了自我毀滅。

紅舞憐的道路全都是以直線構成，卡蘿蕾娜與愛麗兒便在其中一邊短兵相接，一邊向前奔馳而去。

這個世界上，也存在不該活着的人物。

她停下來了。卡蘿蕾娜的雙眼清楚捕捉到了愛麗兒的身影。

「啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

他不會再稱呼對手爲朋友，也不會再進行遊戲，只會立即對眼中所見的人物進行吸血。遇上誰就算誰倒楣的大屠殺。

和愛麗兒之間的對話無法成立。即便兩人說的是相同語言，但思考方式卻完全不同，無法期待兩人之間能夠相互理解。

那裏不存在絲毫美感，僅有無限的醜陋；是連惡意都稱不上的，某種邪惡的事物。

雖然兩者之間存在着刀與劍的差異，但兩人都是擁有雙手雙腳的人類，對方做得到的事自己應該也做得到。

她踏進房中。

——看吧，我又開始乾渴了。啊啊，不行了。壓抑不了。好舒服。

除此之外，周遭氣溫也開始上升。本來還以爲是宮城附近火焰的熱度傳來，但事實並非如此。是愛麗兒高速疾馳所發出的聲響讓空氣分子產生高速震動，再加上摩擦生熱的加成，使周遭變得宛如溫室一般。

卡蘿蕾娜已經完全不想再出聲對愛麗兒說話了。

——謝謝你陪我玩了這麼久。下次要讓我吸血喔。

自己只要早個五秒殺了愛麗兒，那個女孩子就不會死了。

「但是，若不趕快結束，伊爾彌可是會擔心的！」

「我可不是在跟你玩！」

然後——

只有一陣短暫的爆破聲響起。

他本來還勉勉強強算是在講人話，但現在卡蘿蕾娜只聽得到如猛獸一般的低沉吼音。

但是，只要愛麗兒自身心滿意足，那他就已經幸福無比。

3

「咲夜——！」

伊爾彌擊破擋住去路的血龍，往咲夜的方向跑去。

然而，穿越血龍牆壁之後，並沒有看到九尾狐的巨大身體，只有咲夜獨自坐在地上。

她以一如往常的呆愣表情仰頭望向伊爾彌，略歪了歪頭表達疑惑。

「怎麼了？發出那麼大的聲音。」

「呃，那個……你問我怎麼了……」

由於咲夜自己表現得太過平常，導致伊爾彌甚至有一瞬遺忘記了自己爲何如此慌張。

「……開玩笑的。抱歉讓你們擔心了。但，已經結束了。」

咲夜如此說着，露出淺淺的笑容。

這一句話終於讓伊爾彌放下了心。

雖然不知道她是怎麼辦到的，但咲夜確實使用了力量以外的方法，使那隻九尾退散了。這應該是隻有她才能做得到的，相當值得尊敬的事吧。

「這樣啊。還好你沒事。真的。」

「嗯……所以，請你不要這樣一直盯着我。」

咲夜雙頰飛上兩朵紅雲，忸忸怩怩地用手臂遮住身體。

「……啊！」

接着伊爾彌才終於注意到，咲夜現在一絲不掛。

與卡蘿蕾娜不同，她的身材凹凸有致，而且也頗有魅力。

如白玉般的肌膚上毫髮無傷，漂亮得使人不禁看得出神。

但現在可不能看得出神。

「吶，克里斯福。我不是說了嗎，連續使用最多隻能兩次。你變成了不聽話的壞小孩了嗎？」

克里斯福的肉體很明顯地已經到了極限。

然而，艾莉絲看起來並沒有生氣。倒不如說——

「……是。」

一頭金黃色頭髮隨風搖曳的少女自天而降，那在麻裏眼中簡直如救世主一般。但艾莉絲卻表情凝重，平時那如賢者般的微笑此時已絲毫不見蹤跡。

「艾莉絲姊姊！」

不過卡蘿蕾娜的安危已毋須伊爾彌操心了。

「克里斯福大人！」

麻裏完全沒想像過，艾莉絲竟會表現出這麼悲傷的眼神。

「我也要一起回去。這是當然的喔。」

麻裏也想像伊爾彌那樣抱緊咲夜。

「『伊爾彌我愛你。』『我也是喔，咲夜。』『啊，不行……我自己脫……』『我想脫你的衣服嘛。』『……變態。』『咲夜，你很漂亮喔。』『真是的，好害羞……』你們一定是在做這樣的事對吧！你們這些色鬼啊啊啊啊啊啊，哇啊啊啊啊啊啊啊！」

「那個啊，咲夜。我們現在應該要去救卡蘿蕾娜纔行……」

「麻裏要怎麼做呢？要和咲夜一起走嗎？」

但咲夜卻緊緊貼着伊爾彌，一點也沒有要放開的意思。

「你、你在野外，緊緊抱住全、全身赤裸的咲夜！咲夜還陶醉地，把臉靠、靠在伊爾彌胸膛上！而且伊爾彌還用盡力氣不肯放手！」

「我自己一個人也能夠戰鬥喔！現在我連伊爾彌都贏得——呃！咦咦咦咦咦咦咦咦咦？你們在做什麼啊啊啊啊啊哇啊啊啊啊啊啊！」

該選擇哪一邊？

克里斯福如此說道，從懷中拿出針筒。

看來似乎還活着。麻裏放下心中大石。

但她做不到。

伊爾彌慌張地別開視線。

「正如我所願。」

「對。你說的話分毫不差。我們的夜晚還很長。」

「——咦？」

「……咲夜？」

「您、您還不能動！我會負責把您搬到黎德島的，所以克里斯福大人您就安靜別動就行了！」

「——！」

而且就算無視這些道理，她現在也是想和艾莉絲一起回去的。

「哈。沒關係啦，也沒辦法嘛。今天就先回去睡下吧。懲罰下次再說。」

然後，他揮開麻裏的手，站了起身。

咲夜在伊爾彌耳邊低語道。

「克里斯福大人……我們回到艾莉絲姊姊身邊吧……」

4

「大家總是在半路上就不見了，總沒有人能跟我走到最後。你難道也打算今天死嗎？吶，拜託你了，別讓我哭好嗎？」

艾莉絲露出滿面笑容。或許，這是麻裏第一次看到艾莉絲真正的笑容也說不定。

麻裏很喜歡咲夜，咲夜也總是試圖保護麻裏。麻裏好想丟掉巨鐮，回去做一個普通的女孩子。

咲夜如此喃喃自語後，便與伊爾彌一同被火焰包圍。

「呃不，我可完全沒有施力喔……」

此時，空中降下一道青白色光球，將注射器打得粉碎。

「不可以！」

聽到這消息，克里斯福咬緊了嘴脣。不管怎麼說，愛麗兒可是艾莉絲的童女，將其殺害等於是破壞了艾莉絲的寶物。

「……真的是，非常抱歉。」

「……意外的初次體驗。」

此時，不知從哪裏傳來防人偷笑的聲音。

因爲咲夜看起來很幸福。咲夜身邊，有伊爾彌和卡蘿蕾娜在。

「是我，是麻裏喔。吶，克里斯福大人，我們回去吧。艾莉絲姊姊肯定立刻就會替您療傷、修好眼鏡的。」

因此她從咲夜身邊逃走了。

「艾莉絲大人……」

對艾莉絲來說，除了自己和克里斯福之外，她還有誰呢？雖然她大概有很多童女吧，但都沒有人回來黎德島。而若有人中途死去，艾莉絲還會哭泣。

以此爲藉口——實際上他也是相當擔心卡蘿蕾娜，所以想快點去找她。

不，那是不對的。從她手握巨鐮，爲了艾莉絲而殺人的時候開始，她就已經沒有任何選擇餘地了。她已經選擇了艾莉絲。

「這樣啊。謝謝。」

完全搞不懂。

「等一下，那是第三針了對吧？會死掉喔！」

接着，咲夜還火上加油道：

她已經算不清自己至今殺了多少人，事到如今怎敢奢求能回去做一般人？

一提到這名字，克里斯福便沉默了。

對麻裏而言，艾莉絲是至高無上的存在。這樣的存在，現在卻祈求着對方「別讓我哭」。

「呃，話是這樣說沒錯啦，但……碰到了喔……？」

對麻裏而言，咲夜太過耀眼。一直看着美麗的事物，就會明白自己是多麼地醜陋不堪。她覺得自己已經比化糞池還骯髒，充滿了腐臭味。

那道精神飽滿的嗓音從遠處傳來。聽到那聲音，伊爾彌放心地鬆了一口氣。但同時，也覺悟到自己即將面對修羅場。

卡蘿蕾娜擅自進行着莫須有的妄想，自顧自地大叫了起來。原來人可以錯亂到這個程度啊。伊爾彌爲此感到佩服。

卡蘿蕾娜滿臉通紅，銀髮倒豎地厲聲叫道。一舉一動都正如伊爾彌所預期的一般。

而這樣的藥，克里斯福竟打算注射第三次。那肯定會在戰鬥之前便立即死亡。

「……是……麻裏嗎？因爲眼鏡碎了，我看不太清楚……」

他的心跳和呼吸都不規則得有些刺耳，血管也上浮，令人膽戰心驚。他的膚色已超越了蒼白而呈現黑紫色。也就是說，不管什麼時候暴斃，都不奇怪。

克里斯福以未聚焦的雙眼望向天空，呻吟般地如此低語着。

現在已經任誰都無法阻止卡蘿蕾娜了。

她撒出這種毫無根據的謊言。

這就是艾瑞緹絲花的副作用。它將使用者的魔力大幅增強，相對的，會給肉體帶來極端接近致死量的負擔。吉拉喀米山的蘿菈，不過使用一次就死去了。

但咲夜明明是自己說不要看的，卻在伊爾彌別開臉後立刻從正面抱了上來。

「……我做不到的……好可怕、好可怕！我殺了好多人，所以一定會接受好多懲罰！我沒辦法像咲夜姊姊那樣啦！」

「愛麗兒死了。」

「黎德島？我還不能回去。啊啊，但是若麻裏有個什麼萬一，艾莉絲大人一定會傷心的，所以你就早我一步先回去吧。我把工作完成後就回去。」

如果卡蘿蕾娜看見這光景，恐怕會發生比九尾狐還要恐怖的災害。

貫穿天際的吼叫，召喚來綠色幼龍。

「抱、抱歉！」

但她做不到。因爲，麻裏是艾莉絲·芬恩·諾瑪斯的童女。

「放開我！」

咲夜爲了贖償自己的罪孽，將自己的身體交給了九尾狐。所謂接受懲罰，就是這麼一回事。

對現在的麻裏而言，只有艾莉絲和克里斯福是家人了。能回去的地方，只有黎德島的那間宅邸了。

「伊爾彌！我贏了喔！」

比起麻裏，他更深愛着艾莉絲。這種情感是從何而來的，他也無從得知。但是，若是爲了艾莉絲，克里斯福甚至可以輕易賭上自己的性命吧。

在戰鬥中負傷，又被伊爾彌吸走了魔力。除此之外，還能觀察到另一個異常狀態。

無法抉擇。

然而，她費盡辛苦終於找到的克里斯福，卻已倒在地面，像一團破爛抹布一般。

「啊啊，艾莉絲大人，真是十分抱歉。不僅任務失敗，您所借給我的種物，還偏偏被那個伊爾彌·祕維克給搶走了。但是事情還沒有結束。艾瑞緹絲花的藥還有剩。就算賠上我這條命，我也一定要將薩克魯託耶·阿南西搶回來。」

從空中滑翔而下的亞修忒將嘴大開，朝伊爾彌與咲夜吐出業火。

克里斯福不知是不是突然放鬆的緣故，閉上眼倒向艾莉絲懷中。

「亞修忒，開火——————！」

「這樣緊緊貼着的話，就怎樣都看不到了。」

這實在是恥辱至極。

已極度虛弱的克里斯福無法將麻裏揮開，但針筒的針只差一點點就要刺進他的脖頸了。

艾莉絲接住他，接着轉向麻裏。

她跑近克里斯福將他抱起後，他睜開了眼睛。