第72话 试炼的真意

「原来如此……斑山猫啊……」

听了辰巳一番话的穆尔加，重新审视着辰巳。

「辰巳连那只魔兽也挑战了吗……呀，进步了很多啊！」

「不、不，那个……我和穆尔加先生相比还差得远呢……」

确实，这一年，辰巳有好好修炼积累着。

虽然现在的实力还是不及眼前的《自由骑士》，但辰巳在这一年也确实成长了，穆尔加没有在开玩笑。

「这么说来，穆尔加先生也和斑山猫战斗过了吗？」

「啊，我以前也和那个魔兽战斗过。」

「那么……在首战就战胜了那个魔兽了吗？」

「初战和你一样是惨败……不，不仅是我们。很多魔兽猎人向那个魔兽挑战，初战都败北了。」

曾经，为了被周围人们认同是魔兽猎人。

穆尔加也和辰巳一样向这个试炼挑战了。

当时，和一起组队的卡露谢得意洋洋的向斑山猫挑战。

然后，像辰巳他们一样身体完全没有知觉地回来了。

那时候的穆尔加和卡露谢，和现在的辰巳一样心情跌入谷底。

「但是，之后再次挑战……胜利了。」

穆尔加平静地说出这句话。

却能从话里感受到坚定的信心。

「怎、怎么做到的……穆尔加先生如何赢了那魔兽的？」

辰巳不禁探出身子提问。

但是，要在堆积如山的沙法以夫神殿书库中找到斑山猫的情报，恐怕要耗费相当大的精力。

「这个试炼最重要的一点，就是事前能否全面收集斑山猫的情报。」

对着发现了试炼本质的辰巳，穆尔加再次向他说明这次考验。

初见魔兽时的心理准备。

现代日本，用互联网等手段能够轻易获取情报，但在这个世界情报的「获取」手段极其有限。

这样一想，不知不觉就涌现出笑容。

「而且，我们魔兽猎人间的联系十分稀少，很难有关系很好地聚在一起。因为如果有谁失败的话，那对另一个人来说也是件好事。」

突然，他变得嬉皮笑脸地看着穆尔加。

「魔兽的情报确实可以互相交流，但绝对不是免费的。」

穆尔加所说的「前辈不要多余的插嘴也不要插手」的传统，辰巳好好理解了。

「……原来如此。情报费吗。」

「别着急，辰巳。实际上，在魔兽狩猎里，这是像传统一样的东西。」

但是，对着那样的辰巳，穆尔加将严峻的现实告诉了他。

辰巳这样考虑道。

当然，笑的对象不是辰巳，而是过去的自己。

然后，辰巳深呼吸了一口，向他询问。

在辰巳现在的世界里，「获取情报」这种行为绝不容易。

这么说来，是辰巳他们疏忽大意了。

这个时候，辰巳看上去好像有些奇怪。

「这是检验魔兽猎人是否够格狩猎的斑山猫的试炼。如果听取周围人们的建议不是很奇怪吗？」

直到现在为止，很多魔兽猎人的首战都败退了。

现在辰巳的心情，穆尔加也能够很好的理解。

如果有谁在旁边守着的话──没有任何话可说──在他失败后就会大摇大摆的接着挑战那个魔兽。

与那强大的魔兽对峙的时候，把那个最重要的感受领会之后，得到的教训，才是这个考验真正的目的。

在这一点上，因为辰巳神官的身份，所以能够查阅沙法以夫神殿中大量的书籍。

当然，其中第一次狩猎斑山猫的人们。

他在听到穆尔加说出战胜斑山猫的话之后，以为说不定能够抓住什么突破口。

那是在完全黑暗的空间里，见到一束光的心情。

穆尔加，无言地回答了辰巳。

「看来辰巳君似乎也注意到了，斑山猫的试炼，不是单纯地狩猎斑山猫。」

听到这番话的辰巳，脸上浮现出失望的表情。

辰巳看着穆尔加的表情，确信自己的想法没有错。

过去的自己，在其他前辈的眼里和现在的自己心情是一样的吧。

而且，斑山猫的情报，也不一定能从沙法以夫神殿中找到。

「特别是在之前的狩猎中长胜的年轻人，在这种考验中最易失败。让那些的得意忘形的家伙摔一次跟头，就是这个考验隐藏的目的。」

归根结底，在保护那个传统的基础上，有很多关于斑山猫考验的情报可以挖掘。

用惊讶的语气说出这句话的穆尔加，眼神却在温柔地笑。

事前收集情报的重要性。

小型的对手从来没失手过，也不能说没有过傲慢。

除了书本以外的收集情报的手段，就只有「找『谁』获取」这种了吧。

应该说这就是这次考验的目的吧。

现在的情况是，过去狩猎成功斑山猫的人──例如、眼前的穆尔加奈克──如果打听到那个魔兽的应对方法，辰巳接下来和斑山猫的战斗就能以之作为参考了吧。

「就是这样。然后，辰巳想问我的是，斑山猫的生态、能力等狩猎不可或缺的情报吧。那么，我就有提供情报获得报酬的权利。」

「刚才穆尔加先生说过了吧？『和斑山猫相关的考验，其他前辈们不要自发的协助，也不要给建议一类的东西』。那么，换言之不是自发的不就可以了吗……？」

和斑山猫相关的考验，其他前辈们不要自发地协助，也不要给建议一类的东西，穆尔加这样忠告道。

然后，「这只是一个人被承认是魔兽猎人的证据」的表面上的语言，巧妙地让人事前没有收集关于对手魔兽的信息就向魔兽挑战，接着就是惨败。

对了，这就是正解。

如果有谁在狩猎魔兽的任务中失败了，那么另一个人的机会就来了。

以狩猎魔兽为生的魔兽猎人。

「确、确实是这样啊……」

那么，这个考验说不定不只是单纯的狩猎一次斑山猫就好。

还有，任何时候都不傲慢的心态。

「穆尔加先生。有点事情想向你确认一下……」

不由得露出厌烦表情的辰巳。

总之，如果听不到的话就什么也不说，但是被问到就回答这样的意思吧。

穆尔加有些惊讶地看着辰巳。

在这个考验的背后，貌似有什么隐藏的意图。

既然如此。

然后，辰巳看上去很高兴地凝视着穆尔加。

然后，他思考的同时，向穆尔加开口了。

像是书籍储存的场所，多在王宫和各个神殿，有着富余库存的书库。

就比如，这个世界的书籍都是昂贵的奢侈品，一般市民绝不可能简单地接触到。

「我明白了。那么，情报费支付多少合适？」

虽然不是谁严格的决定这样的事，但不知从什么时候起就在魔兽猎人中流行了。

尽管如此，如果听到像这样问情报的话，自己知道的也会告诉他，这是魔兽猎人之间的默契。

再次坏笑的穆尔加。

因此，关于魔兽的有用的情报都是自己知晓，大多都不会主动外传。

穆尔加举起手中的木质酒杯，向路过的侍者寻求更多的酒。

但是，像穆尔加说的那样，不能听取前辈狩猎斑山猫的建议的话，就只有从沙法以夫神殿庞大的书籍量中，寻找那可能不存在的斑山猫的情报。

那样的他，让穆尔加涌出笑意。

「额，什么事？」

「对了……」

当然，其中也有多管闲事的魔兽猎人喜欢给别人忠告，不过都是听了也没有用的失败经历。

「哦呀，说了那种话了吗？」

他曾经也是，在斑山猫那里败北后急切的寻找战胜那个魔兽的方法，一直为那个烦恼着。

听了穆尔加的这些话，辰巳的期待辉映在脸上。

「这次的情报费，就让辰巳你结了这酒钱，如何？」

「哎？这、这样就可以了吗？」

不知要支付多少而紧张的辰巳，因为穆尔加意外的话不由得浮现出呆呆的表情。

看见他那样的表情，穆尔加露出恶作剧成功的孩子一样地笑。

「那什么，情报费就是这样的东西哟。一杯两杯酒、一回两回请客，大多数魔兽猎人都会感觉心情舒畅。但是，要注意啊？因为是请客交换情报，所以不是所有人都能相信的哟？」

穆尔加开着玩笑对辰巳笑道。

那个笑容，真是久违地没有任何迷惑的他的笑容。

然后，两人手上的酒杯，再次碰杯。

「我了解的所有斑山猫的情报都会告知你。所以，下次一定会赢的。然后，让卡露谢放心吧。」

「好的！！」

这个时候辰巳的脸上，已经没有了迷惑和忧愁。

数日后，辰巳、迦多库和米露伊露，再次来到森林中。

目标当然是、斑山猫。

然后斑山猫，在上一次同样的岩石上，酣睡着。

斑山猫的眼睛，看向了闯入者的辰巳他们。

上次在这里辰巳他们的动作就停止了。

魔兽的恐惧感束缚了全身。

但是，这次却不同。

魔兽怒目而视着辰巳他们，三人对魔兽展开了包围。

「迦多库！米露伊露！不要看魔兽的眼睛！」

艾露和这个店的工作人员，还有身为常客的魔兽猎人们，对着他们说出祝福地话语。

迦多库的战棍对着魔兽四肢猛攻，以削弱其行动力。

除了它的尖牙和利爪，斑山猫也仅仅局限于此了。

「是。主人最厉害了。」

拿起酒杯的米露伊露一饮而尽。

因剧痛咆哮的斑山猫。

「女掌柜！全都拿过来！！今天喝个痛快！因为，今天是大家请客！！」

穆尔加对辰巳开玩笑的忠告，没想到在这样的地方应验了。

「唔呼呼，那么，我就不客气了，多谢款待。」

将之称为魔眼。

那就是斑山猫的视线，有能够唤起对手的恐惧的魔力之类的东西。

辰巳就这样抚摸着卡露谢的头，和以前──她的前世──那样稍稍粗暴地抚摸着。

但是，其退路被辰巳的盾牌堵住了。

提枪上阵的米露伊露，助跑之后以强大的气势向魔兽的腰窝处捅去。

「坏东西，不要逃！」

慢慢被消耗体力和生命力的魔兽，不久便站立不住，向地面倒去。

就这样，随着辰巳的切入，迦多库和米露伊露能不为魔眼所困，两人合力对魔兽进行追杀。

「不……主人，这次一定能通过考验，我一直坚信着。」

那也是，他们的传统。

那样的，米露伊露的声音。

「啊咧？说放弃也没关系的人是谁呢？」

「……总算过了这个坎……什么时候绝对要，和琪可一起前行。」

辰巳从穆尔加那里得来的情报。

「那么、再来一杯吧？难得大家为了我们的事情前来庆祝。」

一边豪爽的饮酒一边回答，迦多库四个眼睛闭得只剩一个说道。

作为通过斑山猫试炼的考验者，周围的魔兽猎人们做东请客。

「啊、卡露谢那里吗……那么，那家伙的心情也能够理解了……也稍微和伙伴们交往一下啊。」

「干杯！！」

然后，两人进入了那里──那扇门慢慢地关上了。

其魔兽坚韧的生命力，就这样疯狂燃烧。

然后，在高高举起大斧的迦多库瞄准其脖子挥下的时候，终于，斑山猫生命的火焰消逝了。

虽然如此，在了解了它的能力之后，现在辰巳三人猛攻的同时也不忘防守。

咚、眼前的桌上放着一个酒杯。

正如她所说，今天的宴会是周围的魔兽猎人请客。

换句话说，斑山猫除了那个，没有任何能成为威胁的东西。

周围的魔兽猎人们，听说二人又追加了酒，脸色一变。

「那就没办法了。对辰巳来说，什么事都是以卡露谢小姐第一考虑的。」

「……抱歉，琪可。让琪可太过担心了。」

四下张望地米露伊露，还是没有找到他的身影。

眼看魔眼不起作用的魔兽，立马就想逃跑。

《精灵的休憩亭》里，充满了爽朗的声音。

噗出一口臭气的她，向艾露要了更多的酒。

在自己的家中，辰巳和卡露谢紧紧拥抱着彼此的身体。

然后辰巳向两人靠近了几步，确认全体的动向，魔兽露出魔眼的时候就立马转移，用盾牌遮住它的视线。

不知觉重叠的嘴唇。

美滋滋的样子，迦多库要了更多的酒。

那样的人里，如梦如醉的米露伊露，却找不到辰巳的身影了。

今天是辰巳、迦多库和米露伊露成功狩猎斑山猫──通过试炼的庆功会。

「啊咧、辰巳，去哪儿了。」

「真是，辰巳就不用问了吧，米露伊露。辰巳去的地方，只有一个，是吧？」

锐利的锋芒轻易地贯穿了魔兽的毛皮和脂肪，给予其内脏巨大的伤害。

被辰巳挡住去路的魔兽，像不会思考一样停在那里，瞬间被当做攻击的目标。

辰巳也察觉到了她的样子，以公主抱的姿势将她带走。

那是魔兽大多都具备的东西。

卡露谢满脸染红，一动不动地仰望辰巳。

不久，唇分时候，从卡露谢那里能感受到热烈的吐息。

半边脸颊在辰巳的胸脯上噌着，卡露谢一脸幸福的嘟哝道。

噗咔噗咔、用拳锤击辰巳胸口的卡露谢。

米露伊露则是快速精确地打击重伤处。

「我明白了！魔兽的视线带有魔力，这是辰巳君事先调查过的吧！」

好像很寂寞、很可惜的。

寝室的门打开了。

「哎、哎、那、那个……那是！！主人是坏蛋！」

「嗯……」

「前事不忘，后事之师！」

当然，并不是那么用力、也不痛。