楔子1

港都佛莱塔斯郊外，佛莱塔斯市长罗多列克正在巡视旗下做好出击准备的兵团。这时，一位幕僚赶上前来。

察觉他的到来后，罗多列克慢条斯理地将穿戴铠甲的魁梧身躯转向部下，问道：「怎么了？」

幕僚稍微低头致意，接着仰望骑在马上的主君说：

「我们刚接到使者传来的消息。」

「旧教会有什么动静吗？」

「根据我们派去卧底的人表示，旧教会派出三个旅团前往攻打西境半岛。」

听见这消息，罗多列克眯起了眼睛。

「哦？西境半岛吗？」

「是的。」

「我记得率领神的第三旅团的朱耶尔舒特，也是在西境半岛战死的，对吧？」

「是的。」

罗多列克沉吟着，露出了不解的神情。

「西境半岛究竟发生了什么事情啊。」

幕僚以为这声沉吟是在向自己发问，答道：「目前正在调查中，现在只知道半岛上其中一个都市国家──凯萨德拉王国出现反叛旧教会的动向……」但罗多列克注意到部下的回答有模糊不清的地方。

「有不确定的情报吗？」

幕僚点头应了声是，接着缓缓开口说道：

「谣传西境半岛上居住在暗黑森林里的魔女与凯萨德拉王国联手，打倒了旧教会派去的军队。因为旧教会下封口令，目前尚未掌握详细情形。为了确认事实真相，已经派人前往西境半岛打听。」

「原来有这种事情。如果谣言属实，就能知道朱耶尔舒特被魔女打倒的传闻同样不是空穴来风。」

「关于这件事情，亦由于旧教会极力隐瞒，无从得知真相，不过事实恐怕正是如此。」

「有意思，我能想像旧教会那些愚蠢家伙气得跺脚的样子。」

「神的旅团擅长野外战，是我们最大的威胁。尤其以朱耶尔舒特率领的第三旅团，和盖里斯坦率领的第七旅团，还有格兹巴谷率领的第二旅团威胁性最大。不过，如今第三旅团失去旅团长，第七旅团和第二旅团又远在西境半岛。反过来说，现在大陆本土上没有势力可以阻止我们进攻。这不正是这场圣战获得神祝福的最佳证据吗？」

罗多列克恐怕是作梦也想不到，他这样的预测彻底误判了情势。

「可是这次前去攻打的三个旅团里面，包括了盖里斯坦率领的第七旅团。」

「我们得趁这段时间尽可能取得战果，收复失地，以进击速度为优先考量。我必须重新向其他部下强调这件事情，另外也得再次提醒从本岛渡海而来的诸位将军。」

「你确定吗？」

「幸好这次用不着对上第三旅团和第七旅团。」

「第七旅团!?」

「我们只能期望那三个旅团在西境半岛被绊住的时间愈久愈好，遗憾的是就算凯萨德拉王国选择死守在城内，也拖不了太久。」

「您说得是，不管他们如何奋战，恐怕连一个月也撑不住吧。」

「第二旅团的旅团长是格兹巴谷对吧？」

「这恐怕是不可能的事情。」

战争初期不需要对上盖里斯坦或格兹巴谷率领的旅团，罗多列克为此欣喜不已。

罗多列克听着露出了满意的狞笑说着「真是天助我也。」，接着他敛起脸上的笑容，神情严肃地继续说下去：

「如果三个旅团都被击败就正如我们所愿。」

（留在大陆本土的其他旅团，照理来说不至于构成太大威胁，第一步先攻陷布拉塞尔这个要冲，接着进攻佛莱西地区。等夺回佛莱西后，不管旧教会派多少旅团过来都有办法应付，就算派那个盖里斯坦过来也一样。）

「是。」

「话不能说得太死，毕竟连百战百胜的朱耶尔舒特也败下阵来，战场上没有绝对。」

「他们会派出三个旅团或许就是为了这个原因。」

「您说得是。有没有可能遇上号称最凶恶的第七旅团，势必会大为影响我军将士的士气。」

罗多列克轻轻哼了一声。

「是。根据获得的线报，这次前往攻打的三个旅团分别是第二旅团、第七旅团和第八旅团，对方表示不会有错。」

霎时间，罗多列克紧蹙起了眉头，但他立即舒展开愁眉。

「嗯，虽然人们常讨论他对付异端和魔女的那些残酷而且激烈的手段，其实盖里斯坦真正可怕的地方在于他精通战术。就个人的战斗能力看来，朱耶尔舒特远胜过他；但是在旅团的战斗力方面，第七旅团和第三旅团不相上下。更麻烦的是，在所有旅团之中，第七旅团是难得攻城战经验丰富的旅团。他可是以寡击众，毫不费力地攻下异端占领的城市与要塞，而且将守在里面的士兵连带居民一起放火烧死的男人啊。」

幕僚说着，身体微微打起哆嗦。

「外界甚至盛传盖里斯坦与第七旅团经过的地方寸草不生。」

罗多列克心满意足地笑着，仰望向天空。