楔子1

在第一要塞一栋简朴的房子里，奈迦与荷丽歌恩两人相对而坐。

荷丽歌恩坐在板凳上，身上一如往常穿着轻薄暴露的衣裳。起先魔女们的穿着打扮让奈迦很吃惊，不过时间一久，他也就习惯了。多亏如此，像起先来到此地时目光总会不自觉受她们的穿着吸引，冒出邪恶念头（？）的机会也大幅减少（但毕竟不可能完全消失，身为一个男人，这也是控制不了的事）。

他今天也是穿着来到这世界时的那套鲜艳和服，和荷丽歌恩一样坐在板凳上。说穿了，他的衣服只有这么一套，只好每天都是一成不变的打扮。

此时，他们两人正在讨论凯萨德拉王国的兵力与作战方式，要拟定详细作战计划，首先得了解对方如何进攻。

前往安殷要塞侦察的乌琪回报：「人数依目测约有千人左右，也许会再增加。」如此一来，敌军最后会增加到多少兵力成了眼前最大的问题。

「你认为呢，荷丽歌恩？」奈迦向她确认，荷丽歌恩答道：「凯萨德拉王国能动员的最大规模兵力大约两千出头，另外也可以从一般市民中征得新兵，把兵力增加到两千五百至三千人左右，但是他们应该不会发动这么大规模的攻击。」

「为什么你会这么认为？」

「不久前，人类国家间的纷争才刚结束，无法强迫本国人民继续投入战争，这是其中一个原因。此外，他们也必须顾虑他国的动向。」

奈迦听了，「嗯？」地蹙起眉头。

「他国动向？这是怎么回事？」

「凯萨德拉王国与邻国之间的抗争看似趋于和缓，又有教会在背后撑腰，然而一旦出现破绽，马上会有敌国趁虚而入，这里就是这样的世界。」

「原来如此，趁虚而入是吧……总觉得在哪里听过类似的话。」

奈迦脸上瞬间浮现骇人的微笑，但又随即消失。

「这意思是说，根据地的守备也不能太薄弱啰。」

虽然察觉奈迦脸上稍纵即逝的笑容和平常不太一样，但荷丽歌恩认为现在不是深入追究这种事情的时候。

「正是如此。一旦公开征兵，邻国将因此得知王都目前守备薄弱，如果把征得的新兵派来攻打我们，又等于对外昭告王都成了座空城。王都内无兵力守备这事如果传了开来，周围诸国很有可能趁这机会举兵入侵。因此征兵在执行上有难度，也不能让王都闹空城。」

「所以说，两千……是最有可能派出的兵力数量吗？」

「依我推断是如此，目前看来两千已经是动员规模的极限。」

「这样的话，袭击……这也得看凯萨德拉王国准备到了什么程度。」奈迦取过乌琪手绘的地图。「从安殷要塞到这里，一路上没有都市、村落，也没有能储备兵粮的要塞。这么看来，军队进攻所须的兵粮只能靠军队自行运送。」

他盯着地图，自言自语似地低声说道。

「你的脸色很难看呢。」

奈迦有何作战计划？

「慢着，别冲动。说实话，其实我也有些害怕。」

「数量是重要没错，可是那个……」

听见荷丽歌恩这么说，奈迦呈现一副若有所思的模样。

奈迦心里到底在盘算什么呢？

（换句话说，也可能是脑子里少了根筋……）

奈迦听见这回应后咯咯笑了出来，点了点头。「不是几乎，是根本没时间了。」他笑得像是乐于面对难题与难关，也像是豁了出去。

「这件事以后再谈，我们还是回到刚才的话题。这次的作战计划如同前几天的说明，在敌人进攻前能准备到什么程度，是掌握胜负的关键。」

「嗯。」

「言归正传，我们再来谈关于马的事情。」

「你吗？你会怕吗？你会怕马？」

见荷丽歌恩的头发垂落，奈迦这才放心吁了口气，继续说下去。

「不过感谢之前那些士兵在逃走的时候丢下了堆积如山的武器，让我们省下自行准备弓箭的工夫，马匹也有了着落。」

「噢，你骑过马吗？」

「不许笑！」

「噢，也、也是，原来还有这一招，这作法或许可行。」

「我也不是很清楚，只是我以前骑过的马好像比这更小一点，骑在马上的感觉和马的体型大小不太一致。」

「什、什么？」

「对了，差不多该实际组成军队，进行军事训练了吧？战事迫在眉睫，得加紧脚步行动。」

「你就不能在我摔下去前想办法帮忙吗！」

奈迦说了声好，用力点了下头，又继续说了下去：

「这么说来，小时候我骑过马，再练习一下应该就能找回当时的感觉。」

「假设有其他氏族遭人类军队攻击，前来请求支援好了，然而情形正如你所见，我们这里也一样人手不足，而且是彻底不足，即使只是派五、六个人出去，剩下的人手就连凯萨德拉王国的侦察部队也应付不了。」

荷丽歌恩听了一脸诧异。

「其他氏族的情形大同小异，光为了守护自己统治的区域就已经是焦头烂额，要是因为帮助他族，导致自己的氏族灭亡，岂不是本末倒置？」

「你不觉得可怕吗？」

「十天后啊，得在那之前做好万全的准备呢。」

「具体来说呢？」

「呃……我记得是有。」奈迦纳闷地偏过头。

荷丽歌恩的视线有些游移，过没多久像认命似地摇了摇头。

奈迦盘起胳膊，神情凝重地点点头。

「呃，这该怎么说呢。」

「这么说也是……」

「这话是什么意思？」

「所以还是按照原订计划，只由我们这些人独力应战啰。」

「噢……好。」

二十对两千的战役已经揭开序幕。

「你这家伙的意志真是坚强。」

「十天后啊，几乎没剩多少时间了呢。」荷丽歌恩脸色凝重地应道。

「刚才讲到哪里了，我们再继续刚才的话题吧。」

「其他氏族是指魔女吗？」

「原来这才是你的真正目的！」

「这不摆明是在笑我吗！」

荷丽歌恩凶狠地指向奈迦，头发高高竖了起来，奈迦见状急忙挥手辩解。

「我刚才也说了，氏族间没有深交，何况魔女一族只注重自己所属的族群，几乎没有人会为其他氏族设想，要她们不顾危险只为了帮助其他氏族，更是天方夜谭。」

面对奈迦这问题，荷丽歌恩露出了为难的表情。

「可是一旦其他氏族灭亡，自己的立场也会更加危急，不是有句话说『唇亡齿寒』吗？」

「这么一来，军队必须分派三百到四百兵力充作辎重部队，实际出战的兵力推估约一千六百到一千七百人左右吧？不过这也得看对方判断这场战事会持续多久，另外考虑到武装、兵粮和战术执行这些因素……」从地图上抬起头后，他向荷丽歌恩表示：「开战的日子应该会在十天后。」

「……有这句话吗？」

听奈迦笑着这么说，荷丽歌恩不由自主地朝他投去猜疑的目光。

「这样啊，丧失的记忆……你想起的事情还是没有增加吗？」荷丽歌恩担心地问，奈迦倒是不怎么在意。

「之前我也提过，以前有游牧民族带马来暗黑森林进行交易，我们也和其他氏族一起购买、饲养过马匹。」

「说得也是，的确是没剩多少时间，看来今晚就得开始熬夜进行准备了。」

奈迦拼了命地挥手否认，看见荷丽歌恩高高竖起的发束放了下来，他在内心暗自叹了口气。

「话虽然这么说，跑得比马还要快的艾茵丝也就算了，你的脚程没那么快吧？」

荷丽歌恩暗自嘲讽。

「这样啊，你们也一样吗？」

「不，我对作战计划没问题了。」

「论脚程我确实比不上马和艾茵丝。」

「说得也是……」

「用不着在乎外观，他们可是群接到任务不会表现出不满，完全听命行事的优秀士兵呢。」说着，奈迦「哇哈哈哈」放声大笑。

「我没意见。」

听奈迦说得头头是道，荷丽歌恩脸上却有点难为情。

「不不不，我没有笑。我只是没想到你也会害怕，吓了一跳罢了噗。」

「正确来说不到十天，还得把运送和之后的准备时间计算在内，也不能排除凯萨德拉军队超乎我们预料提早进军的可能性。所以这么算来，七天内，最晚也得在八天之内完成大致准备。」

「我明白你的意思，你是想说『没了嘴唇，就剩牙齿独自抵挡寒风』是吧。可惜的是，目前没有魔女的眼光如此远大，不……有个人说不定会愿意提供协助……不过那也是之后的事了。这次的战争必须全员有条不紊地按作战计划行动，要是因为其他氏族加入，导致在哪里出了差错，造成混乱，你也很伤脑筋吧？」

「我无所谓，只要能守住这座要塞和暗黑森林，要我赴汤蹈火也在所不惜，只是……」她的脸庞第一次蒙上不安的阴影，「那种东西真的能击退凯萨德拉军吗？」

（倒是对你这个人还有些问题，例如你究竟是什么人？）

「老实说，我对骑马这事实在提不起劲。」

「哇啊啊，等一下，我是在开玩笑的！开个小玩笑而已，别用头发揍我啊！」

就在前不久，凯萨德拉王国军一度攻占要塞，但又马上被赶了出去。他们在逃走时抛下了不少长枪与弓箭，于是奈迦等人不费吹灰之力，轻轻松松地收集了大量武器。只是魔女们不懂得用剑、长枪或是弓箭，空有武器也无用武之地。

「没增加多少……应该说完全没有增加。不过没关系，用不着焦急，反正总有一天会慢慢想起来啦。」从这对话听来，实在让人分不清谁才是那个丧失记忆的人。

「话说回来，真没想到这辈子会有骑马的一天。」荷丽歌恩轻叹了一口气。

「为什么？」

「我想想，我会在你摔下马后，把你拉起来。」

在凯萨德拉王国军准备进攻的这十天内，他们又打算如何准备应战？

奈迦和荷丽歌恩从板凳上站了起来，走出简朴的木屋。

「不过为了避免摔下马，你必须牢牢抱住我，像这样把手绕在我的腰上，手臂用力地抱住我不放，把胸部紧紧地贴在我背上。」

荷丽歌恩的头发再次集结成束，猛地高高竖了起来。

「对，这件事情我记得也讲过了。有一些魔女氏族分布在暗黑森林各处，虽然大多没什么往来，但目前保持交流的也还有一、两个。」

「那和我熟悉的马感觉有点不一样。」

「七到八天的时间啊，看来得不眠不休彻夜赶工了呢。」荷丽歌恩抬起头，盯着屋内天花板说。

「其他氏族……不能拜托她们帮忙吗？」

「反正骑马这件事呢，多练习自然就会熟练了。」

「别那么生气嘛。这样好了，不然……和我一起骑马吧？这么一来你既不用自己骑马，也用不着担心摔下马。」

这是魔女与人类交战的开端，也是奈迦踏上战场的第一步。

「怎么了？你对作战计划还有什么问题吗？」

两人又会「打造」出什么样的军队？

「体型大小无所谓，反正马就是马。熟练了之后，马的体型反而是愈大愈好，不只脚程快，耐久力也强。和常人相比，你们魔女在速度和耐力方面的表现确实优异，不过还是比不上马。只要方便又有效果，不管是什么都必须拿来善加利用，我劝你最好有这样的觉悟。」

「出事的话，我会救你的。」

「这话倒也没错。这次的作战计划需要大家团结一致，否则就麻烦了。」

「你还是认命吧。」

「而且这一战如果能赢，说不定能让那些袖手旁观的魔女改变心意，愿意听从我们的呼吁，因此得由我们荷丽歌恩一族先取得一胜，打赢这场战争。」荷丽歌恩意志坚决地表示。

（这家伙的头发硬得不像话，要是毫不留情地挥过来，我就死定了。）

「我解释过，在战场上比起质，量更重要，即使有像魔女一样能以一挡千的士兵，也敌不过两千兵力。这里的地形如果再复杂一点，至少还可以想办法使出夜袭或是埋伏这些出其不意的突袭手段，既然目前看来这方法行不通，我们也只能以士兵的数量与他们对抗了。」