終章

戰鬥結束後，陽翔一行人離開絕艦海域。

咲月使用魔導帶領大家飛行，在返回陸地後，衆人這才終於鬆了一口氣。

咲月和旭姬似乎已無力說話，兩人都疲倦地彎腰駝背，就這麼癱坐在地。

陽翔也一頭躺倒在地面上，仰望著天空。

「啊～累死我了。」

此時，降落於地面的另外一人——克萊布雙肩一聳說：

「喂喂，你也太沒用了吧，陽翔，你以前可是會吵著說出『既然還有時間，就去挑戰下個任務吧！』這種話耶。」

「畢竟現在已跟小時候不一樣啦，重點是別說下個任務，我們得先擺平船隻被炸燬的問題。雖說你是利用〈容貌變化〉冒充亞兒碧妲，但那終究是亞兒碧妲的船……」

「啊～那艘船也是我透過變幻打造出來的，所以你不必擔心。」

「……真的假的？」

克萊布磨了磨短刀的刀刃，輕輕一笑。

陽翔再次體認到克萊布的變幻才能是如此深不可測。

「所以船的移動方式纔會那麼奇怪。難怪我打從出航起，就一直感到不太對勁。」

咲月想通似地捶了一下手心。

「哈哈哈，我爲了避免被咲月你看穿，可是費了不少苦心。原本還以爲快穿幫了，害我嚇出一身冷汗。」

「話說回來，真正的亞兒碧妲在哪裏？」

「她留在港都。我是在說服她之後，才假扮成她。」

咲月重重地吐出一口氣，這裏麪包含傻眼與安心兩種情緒。

「如今還問這個問題是很奇怪……但你當真是克萊布吧。」

「對啊，想想也真是的，你們居然會被那種程度的變幻給矇騙過去，真正的我可是更爲優質的男性吧？身爲兒時玩伴，真是太令我傷心了。」

一個令人懷念的夢，混入少女的記憶之中。

——這下子，一切都結束了。

陽翔以提醒的語氣說完後，旭姬回以笑容說：

不過最後卻封印失敗。

此時，她與眼神渙散的旭姬四目相交。

這股力量太過強大。

「艾莉希亞？你怎會認識她……」

著實是令人懷念的一場夢。

取下全黑色的非透明型頭戴式顯示器後，如絹絲般的銀色秀髮灑落下來。

——不會吧……難道〈神意封印〉也無法成功嗎……！？

不論是想問的事情或想說的話，都堆積如山。

「那些問題，等這件事結束之後再說。」

鎖定好目標後——一齊發射。

少女壓低身子，仰賴自身的能力值飛奔疾走。

在對手仍陷入混亂之際，少女發動第二波攻勢，一連射出四根箭矢。

此時，其中一人走了出來，慢慢將手伸向旭姬。

正所謂雙拳難敵四手。

「你問我這種事，我也不知該如何回答。艾莉希亞有說過，這並不是會對人造成危害的東西。」

「旭姬……對不起。」

「另外……對不起一直沒跟你聯絡。」

一連串奇妙的影像，有如覆蓋過現實的光景，逐一浮現——

克萊布望向旭姬。

「無論是旭姬與未來，都一定會獲救的……對吧？各位。」

「〈神意封印（Omnipotens punish）〉。」

「〈魂魄神擊（Mortal thrust）〉。」

「哎呀，在此之前，你們三人沒忘記這個吧。」

周圍擺有各種器材，螢幕毫不間斷地閃爍著。

「沒錯，若是你們忘記的話，會很令我傷腦筋的。相信你們一定很好奇我爲何要冒充成別人，以及刻意隱姓埋名，不過現在最要緊的是這件事。」

必須要道歉的事情，不光只有這個。

▼　　▼　　▼

假如當時成功封印旭姬的才能，整件事就可以圓滿落幕。

衆人只是身穿一模一樣的灰色長袍，都以帽兜遮住上半部的臉龐。

這次終於真的與克萊布重逢了。

來到旭姬的身邊，少女將手放在她的胸口上。

接著，紅光化成好幾顆寶石，就這麼逐漸裂開來——

「旭姬……！」

少女躲藏在房間一角，架起五根箭矢。

這與〈心意封印（Ideal fall）〉不同，並非暫時封印他人的才能。

紅色光芒映入眼中。

猶如不斷被自身的力量折磨著。

「嗚啊！」「是誰！？」「這個空間居然遭人入侵了？」「趕緊聯絡上層——」

「沒有發生系統錯誤，是我自身的問題。」

「是埃吉爾的眼睛……」

「啊、啊、啊、啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

箭矢射中四人，成功撂倒其中三名，剩下的一人只受到輕傷，第五人則是差之毫釐地躲過射擊。

少女——艾莉希亞露出既憐愛又溫柔的眼神，一直盯著那枚戒指……

少女將手伸向螢幕，開始確認保留下來的紀錄。儘管這是數世代以前的器材，卻是欺瞞敵人的必要措施。

克萊布將食指抵在嘴脣前，示意她先安靜一下。

「是在登出遊戲時，記憶發生錯亂吧……」

但是少女的眼神中，蘊含著不惜賠上性命的覺悟，再次拉弓。

箭矢撕裂大氣，刺穿玩家們的手臂或背部。

「我說克萊布啊，那究竟是爲什麼呢？」

克萊布露出燦爛的笑容，與他兒時的面容重疊在一起。

而是封印所有才能直到永遠，可謂是心奏才能的極致。

他們的目標是旭姬的〈未來視〉——如果遭到封印，所有的計畫就會功虧一簣。

縱使免去最糟糕的情況，世界仍逐步邁向絕望的未來。

「……這個問題，不能由我來回答，畢竟我已經與對方約好了。等到時機成熟……一切都會真相大白，所以現在你先收下這個，旭姬。」

旭姬輕輕點頭，收下紅色寶石。

因爲她是……她是自己最重要的——

旭姬取回意識似地厲聲尖叫。

克萊布從口袋取出某個東西。

「我所做的一切，只是延遲那羣人的計畫罷了……」

「求求你，讓我看看當時的光景——」

少女將外觀與Encephalo不盡相同的該物，放在牀邊桌上後，開始環視四周。

「馬上給我住手！」

但是——

「克萊布，你在這六年來——」

箭矢劃出一道蒼藍色的軌跡，來去自如地朝著玩家們的心臟飛去。

「放心，我覺得這不是什麼可怕的東西，對吧？克萊布。」

少女將左手高舉在眼前。

咲月責問般地挑起眉毛。

因此無法徹底封印。

發動殺手鐧。

「呼……」

周圍的玩家們連忙上前制止。

少女的眼前有大約十名玩家，他們像是想包圍倒地的旭姬而站在那裏。

在一片雪白的房間裏。

▽　　▽　　▽

戴在食指上的是——刻有星星花紋、略顯老舊的隊伍戒指。

「這部分倒是彼此彼此。陽翔、旭姬、咲月，好久不見，能夠再次見到你們，我很開心。」

「是封印才能！」「耍這種小聰明……」「別讓她接近。」

就算如此，依然留有一絲希望。

「旭姬！？」

是一顆鮮紅得如同血液的寶石。這樣的顏色，一看就令人感到不安。

他們並未手持此世界的武器，也沒有穿戴相關的裝備。

「……不好意思嘛，抱歉。」

「是報告中提到的【失刻魔女】！」「已經查明她的目標，就在這裏除掉她——嗚啊！」

但是，少女說什麼都不能放棄。

這次卻只有兩根箭矢命中目標。

攻擊成功瓦解對手的陣型——清出一條通往旭姬的道路。

「旭姬，你當心點，我會扶住你的身體……」

旭姬的身體發出紅光，封印才能已經生效。

覆蓋她的紅光，開始慢慢飄散。

這裏是她當成根據地的房間。

旭姬舉起寶石。

〈未來視〉覺醒。

——假如無法從這裏救出她，至今所做的努力將全部付諸流水。

「失敗」二字閃過腦中。