第3章 料理對決！

第二天——

午休時間。柾貴爲了料理比賽，走進了烹飪室。

房間裏，評審員圖埃爾夫已經在了。和昨天相比沒什麼特別的變化，看起來很平靜。

旁邊的桌子是解說席。現在只有理一坐在那裏。

和柾貴一起來的愛麗絲和雪莉投來鼓勵的話語。然後走向瞭解說席。

烹飪臺前，須旺在那裏。他在制服外面套了一件黑色的侍者圍裙。

與其說是廚師，更像是侍者的打扮，但意外地很合適。

雖然沒聽說過這個時代的烹飪工具有什麼故障，但須旺正在檢查爐竈和刀具。

非常認真。

柾貴感到緊張，以及超越緊張的喜悅。

——竟然能和須旺前輩比拼廚藝！！

柾貴在制服外面繫上圍裙，反手繫好帶子。

放下包，拿出工具。一邊看着筆記，一邊確認有沒有缺少的東西。

「好了。」

「準備萬全了嗎？」

須旺搭話道。柾貴與他目光交匯。

「是的。」

「楠木，比賽就是比賽。要是手下留情或者膽怯了，我可饒不了你。」

「我保證會全力以赴。」

「哦……我會把你徹底擊潰的。」

貼着的標籤像密碼一樣，柾貴看不懂裏面是什麼。

開始烹飪三十分鐘後——

須旺從旁邊插話道：「是我批准的。觀衆多比賽才熱鬧吧。」

旁邊的桌子坐着圖埃爾夫。

「還準備了攝像機啊。可以把這場料理比賽的情況放到網上嗎？不過須旺君輸掉的樣子會被大家看到哦？」

「圖埃爾夫，這是什麼意思？」

烹飪室的佈局——

已經喫光了的雪莉不可思議地說：

「這是什麼？」

取而代之，須旺開始說明料理。

「是的。」

「我的第一道菜，是白身魚慕斯配上魚高湯果凍。嚐嚐看吧。」

同時，烹飪臺和評審員的桌子上，各自安裝了專用的大型攝像機。

理一作爲主持人提高了聲音。

「這樣啊。我最討厭了♪」

話雖如此，柾貴還是很緊張。

三人的準備大致就緒時，理一拿起了麥克風。雖然事先聽過規則說明，但因爲有網絡直播，似乎要重新說明一下。

白石老師的自信到了令人毛骨悚然的地步。她從帶來的金屬箱裏拿出一些東西，擺放在烹飪臺上。

「好的。」

這麼催促的是被委任主持這次比賽的理一。

「雪莉，你覺得怎麼好喫，能再說明一下嗎？」

加入紅肉是不可能做出這麼白的慕斯的。所以應該是把紅肉魚的鮮味融入了果凍裏吧。

整齊排列的烹飪臺。再往後，擺放着一張圓桌。

雖然不是專門爲了料理比賽……但這樣的佈局是爲了讓大家能在桌子上，而不是在烹飪臺上品嚐做好的食物。

這是因爲窗外的光線能讓料理顯得更鮮明，也能把少女們拍得更漂亮。

接連湧現的是魚類的鮮味。

先是略顯清淡的魚鮮味，隨後湧上像金槍魚紅肉那樣的濃郁鮮味。

♠

前菜比起能品嚐多種複雜味道的菜品，簡單的應該更好。香氣要濃郁，能勾起食慾。要有嚼勁，喫起來有滿足感。

——太好喫了！！

「我知道啦。隨時可以開始哦——哎呀，楠木君也參加嗎？喜歡料理？」

聲音聽起來很困惑。

聲音充滿自信。

根據廣播部的指示，愛麗絲他們解說員所在的桌子在最靠窗的位置。

本來她就說過要拿出營養塊，這倒也理所當然。

確認所有人都就座後，須旺開口了。

白石老師因爲是營養塊，早就完成了作業，一副遊刃有餘的態度。

與之相對，有六排每排四個的烹飪臺。

第二道主菜，希望能讓他體會到用餐的樂趣。

戴着廣播部袖章的學生走了過來，請求連接終端手環。

現在的烹飪過程，以及圖埃爾夫和愛麗絲他們品嚐後的感想，全都在進行網絡直播。

廚師們也坐到了桌邊。

這不僅是外觀，連品嚐過程中的味道變化都精心設計的傑作。

「別說廢話了，快準備。」

「呵呵呵……你才無聊呢。難得有舞臺，好好享受一下？還是說，你沒把握了？」

喫了這道菜，圖埃爾夫歪了歪頭。

那塊黑板前面，有老師使用的示範用烹飪臺。雖然很大，但功能和學生們用的沒什麼不同。

決定勝負的評審員只有圖埃爾夫一人。

須旺露出了猙獰的笑容。

再旁邊，是柾貴他們坐的地方。

柾貴點了點頭。

『那麼，現在開始料理比賽——規則是，每人向圖埃爾夫君提供三道菜，讓他說出更多次「美味」的人獲勝。』

他點了點頭，須旺將視線落在自己的第一道菜上。

完成前期準備的柾貴和須旺，也基本完成了烹飪。

難得做了，比起一個人，能讓四個人品嚐，作爲廚師更開心。

「好喫啊。但是，太複雜了，搞不清楚是啥！」

但是，只要願意，《樂園》的任何人都能看到這場直播。因爲這個情況會通過電視攝像機向整個《樂園》播放。

柾貴他們都在使用最後一排的烹飪臺。

一邊這樣想着……

柾貴希望她能給出更詳細的感想。

裏面是美麗的純白慕斯，上面點綴着同樣美麗的金黃色果凍。所謂果凍，簡單說就是啫喱。這裏指的是不甜的啫喱。

柾貴瞪大了眼睛。

觀看的應該大部分是《第十三校舍》的人吧。

白石老師帶着嘲弄的語氣說道。

她開心地笑着，說出了嚴厲的話。

「哈～嘍☆」

「從我的料理開始喫，可以吧？」

他回想起圖埃爾夫喫飯時的樣子，決定了菜單。

須旺和白石老師已經把盤子端到了圖埃爾夫的桌子上。

「……是嗎。」

慕斯無需咀嚼，就在口腔的溫度下融化了。

「是直播用的攝像機。光靠終端手環，拍不出好畫面。」

開始飄散出誘人的香氣。

「誒？要直播嗎？」

「老師，時間快到了。」

最後的甜點，就讓他嚐嚐自己最拿手的自信之作吧。

「請隨意？我做的東西可不會因爲時間流逝就變差哦♪」

須旺的眉毛微微一動。

柾貴也趕緊端過去。

但是，也爲解說員愛麗絲和雪莉，以及主持人理一準備了同樣的料理。

各自制作的第一道菜已經準備好了。

「嗯…………魚！超厲害的魚！好喫！啊，魚！是魚！的感覺。喵～」

柾貴將注意力集中在眼前盤子裏的內容上。

受建築形狀影響，這個烹飪室從前到後很長。站在最後面的話，前面液晶黑板上寫的字會變得相當小。

愛麗絲嗤之以鼻。

柾貴完成了擺盤。

用細長的勺子舀了一勺慕斯。

這既不是詳細的感想，也不是說明。

容器是雞尾酒杯，放在杯碟上。

只剩下擺盤了。

柾貴一直在思考，要在味道、香氣、外觀所有方面，都讓圖埃爾夫享受。

是瓶子。

「是的。昨天在學食的對話成了話題，很多人要求看今天的比賽。」

就在這時，白石老師終於出現了。

『那麼，須旺委員長、白石老師、楠木君的第一道菜已經擺上桌了！』

「嗯～……不太明白啊？」

感受到與剛纔不同種類的緊張感，腦子一片空白。

「不明白嗎？很好喫啊！」

對於這種挑釁的態度，須旺露出了不悅的表情，但沒有回嘴。

看起來像是調味料……但從她的打扮來看，不像是要正經做料理。

柾貴爲這份創意和完成度而感動。

——真正的烹飪比賽，就是這種感覺吧？

「……這對不習慣美食的雪莉和圖埃爾夫來說太難了吧。雖然完成度確實很高。」

白石老師優雅地將慕斯送入口中品嚐着。

「呵呵呵……還是老樣子呢。嗯，比兩年前更好喫了。」

在柾貴聽來，她意外地似乎很高興。

接下來，輪到柾貴的第一道菜。

「我做的是雞肉沙拉。」

那是毫無新意、平平無奇的雞肉沙拉。

烹飪和食材都很普通。

不過，柾貴儘可能仔細地製作了。

蔬菜大小均勻，雞肉剔除了筋，用炭火稍微烤過。

調味汁以檸檬爲基礎，做成類似鹽味醬汁的風格。

雖然沒有新意，但這是考慮到圖埃爾夫的味覺，爲了讓他享受而製作的料理。

圖埃爾夫喫了一口，發出「哦！」的聲音。

「好喫啊！」

狼吞虎嚥地喫了下去。

雪莉遞出空盤子。

「再來一份！」

柾貴喫了一驚。

「沒有了!? 」

「沒有!? 不能再來一份!? 爲什麼!? 」

岩漿就在那裏。

除了圖埃爾夫，所有人都皺起了眉頭。

雪莉鼓掌。

「哦！聞起來好香啊！」

白石老師像抱着胸前的豐滿一樣交叉雙臂，報出菜名。

「就是這麼回事。」

「好、好的。」

「那、那是當然！當然了！」

聲音聽起來很悲傷。

「呼哈呼哈……好喫是好喫……但喫起來好麻煩啊。而且太軟了，感覺有點不夠勁。」

通常，湯涼了就會變得不好喝。

雪莉精神十足地遞出空盤子。

「我也是啊！」

『那麼，接下來是第二道菜。主菜。請上菜！』

但是，白石老師完全不在意被留到最後品嚐。

「咕唔唔!? 」

高能量湯是粘稠的鐵鏽色液體，咕嘟咕嘟地冒着泡。

怎麼看都不像是正經料理。

柾貴咬緊了牙關。

杯子上蓋着蓋子。

而且是三層疊放。

但從第一道菜的情況來看，應該不會輸給白石老師。

「鱸魚是誰啊？做這個的不是楠木而是鱸魚嗎？」

「不，不是人名，是一種叫這個名字的魚。還有其他魚，比如伊富魚什麼的。」

「名字的由來我不知道呢。爲什麼呢？名字先不管，味道應該不錯。嚐嚐看？」

「嗚……」

輸了之後須旺會提出什麼要求，還不知道。

圖埃爾夫只吸了一小口高能量湯。

「味道的變化，只對懂得品味的人有意義嗎……考慮到其他人也要上菜，控制了分量或許也是個失誤。」

從容器來看是湯嗎？

「開玩笑吧。難道要在喫了莫名其妙的東西舌頭都麻了的時候端上去嗎？你意外地是那種比賽時會使詐的類型？」

「柾貴，再來一份！」

「爲啥起這種名字啊!? 」

這聲低語，幾乎從所有人的口中漏出。

這時，柾貴意識到了自己的失誤。

愛麗絲甚至用手帕捂住嘴，把臉轉了過去。

「那個……是香草烤鱸魚。」

「……沒味道啊……雖然感覺有很多種味道……但就是沒味道啊。」

「我想要三倍那麼多！」

圖埃爾夫嘆息着喝乾了湯。

須旺一邊準備料理一邊說。

是須旺。

「來吧，圖埃爾夫！喝下我的《高能量湯》，說『美味』吧！」

高能量湯。

「輪到我可以嗎？」

柾貴看白石老師也沒有意見，便將各自的主菜端上了桌。

歇斯底里的尖叫。

「接下來我還有兩道菜要上……全部加起來有九道菜呢？」

圖埃爾夫用刀叉將香草烤魚送入口中。

♠

他用刀的手法很生疏。

老實說，看起來很難喫。

「……是嗎。那就算我先上，結果也一樣吧。如果你的最好，順序就無所謂了吧？」

「……請處理掉。」

『呃——，請不要強迫評審員發表感想。下次再有同樣行爲將判爲失格，請注意。』

白石老師不爽地插話進來。

「嗚……咕噗……甜的……苦的……鹹的……辣的……好難喝哦。」

圖埃爾夫歪了歪頭。

「什、什麼話!? 味道這種東西和能量效率比起來，根本不值得評價吧!? 你應該是這樣的吧!? 」

他準備的是牛排。

「要是喫夠了，那也麻煩啊。」

「……柾貴君，比賽的意義在於獲勝哦？」

在他旁邊——

但是，在考慮菜單搭配時，他一時忘記了考慮用餐者的情況。

難道是冷湯？

「接下來輪到我了哦！」

——糟了！圖埃爾夫沒用過刀叉吧!?

「這湯，喝一杯就能獲得維持三天活動所需的能量！而·且·呢，還能提升圖埃爾夫的特有幻想！是無副作用、安全穩定、革命性的湯哦！來，圖埃爾夫，這是你最喜歡的超高效率食品！快喝掉，給我帶來勝利吧！」

「啊……從數值上來說……我知道這湯效率更高，對我來說，這個最有效，這我明白啊？但是，這是味道的比賽吧？這湯沒有味道啊。」

「喂，別擅自決定！這次的可是很好喫的哦！」

「……如果我是評審員，這道菜會給高評價。」

圖埃爾夫也和雪莉一樣，遞出盤子僵住了。

飄散的氣味像是濃縮的營養飲料。一股典型的化學惡臭。

理一斷言道『根據規則，不能再來一份』，讓兩人冷靜下來。

白石老師的料理，散發着詭異的存在感。

白石老師慌了。

第一道菜做了簡單但有嚼頭的料理。第二道菜因爲有分量，所以想做味道稍微複雜一些，讓他體驗變化和深度。

「啊，原來如此……是啊。不公平呢。」

「喫了我的料理，就該說好喫吧!? 」

理一安撫道。

「剛纔是我先來的。這次從楠木開始怎麼樣？」

如果只是一片，那是不到五十克的薄牛排，但三片疊起來，分量就相當可觀了。

「……沒有了。這之後還有很多菜要上呢。」

上菜順序和烹飪時間都沒有規則限制。

「是牛排！是牛排！是牛排！」

圖埃爾夫爲難地皺起臉。

愛麗絲用堪稱典範的刀叉用法，優雅地進餐。

雪莉高興地說。

「啊，這樣啊……總覺得，不夠喫呢。」

非常乾脆。

白石老師繼續說明料理。

柾貴戰戰兢兢地打開蓋在杯子上的蓋子。

接着，他宣佈『這是意想不到的展開！楠木君先拔頭籌』，宣告得分。

「……迎合圖埃爾夫的味覺是上策。雖然簡單，但細緻的烹飪值得好評。」

理一抓着麥克風說道，聲音從揚聲器裏傳出。

「不是白石老師的順序嗎？」

愛麗絲戳着雞肉沙拉。

於是決定上須旺的主菜。

圖埃爾夫笨拙地喫着香草烤魚。

「嗚哇……」

啪，柾貴的肩膀被拍了一下。

一邊說着難喫難喫，一邊喝着《高能量湯》的雪莉。

須旺點了點頭。

「沒錯。我的第二道菜是牛排。準確地說……算了，嚐嚐看吧。」

「我開動了！」

雪莉精神飽滿的聲音。

所有人開始用餐。

較薄的牛排疊了三層。中間夾着生菜，有點像漢堡的感覺。

——爲什麼要做成這樣呢？

柾貴將切好的牛排送入口中。

從外觀也能看出，這是西冷牛排。

只用鹽和胡椒調味的簡單調味，但很好喫。質量足夠好的肉，只用鹽就足夠美味。

倒不如說，正因爲不干擾肉本身的味道，鹽甚至可以說是最好的調味料。

熟度是全熟，每咬一口都能感受到彈牙的嚼勁。

圖埃爾夫似乎又在爲刀叉的用法而苦惱。

「美味啊！！這個，好喫！嚼起來很有滿足感！」

看起來很滿意。

圖埃爾夫已經將第二層牛排送入口中。

「唔哈！這個也好喫啊！」

「真的呢！好好喫！」

雪莉也發出了歡喜的聲音。

稍晚一些，柾貴也向第二層牛排下手了。

——須旺前輩填滿的不是胃，而是心！

圖埃爾夫雖然一臉爲難，但也沒有說些敷衍的話。

「什、什麼!? 」

她的第二道菜，被端上了各自的桌子。

「沒錯哦♪ 高效率營養塊是最棒的吧？而且我還加了刺激食慾的香味。呵呵呵……來吧，圖埃爾夫！說『美味』！」

「是嗎？那你試試讓圖埃爾夫的心也喫飽啊。」

——原來如此。不愧是須旺前輩。

但是，這香氣刺激食慾是毫無疑問的。

理一插話進來。

肉質柔軟，熟度是五分熟。

沒錯。不管對手如何，都必須用自己能做到的最美味的味道，讓圖埃爾夫開心。

柾貴很感動。彷彿看到了料理的精髓。

部位是臀腰肉吧。是牛腰到臀部的部位，特點是脂肪少、紋理細膩的紅肉。適合做牛排，也適合做烤牛肉。

須旺聳了聳肩。

調味除了鹽和胡椒，還能感覺到微微的辛辣和醬油的醇厚。

柾貴感到一陣詭異，提高了警惕。

口中彷彿發生了爆炸一般，味道極其強烈。

既不是魚類的香氣。

一嘗，溼潤柔軟的口感在口中擴散開來。

是虛張聲勢，還是有什麼祕策呢？

「感動……那種東西，又沒法數值化。」

切成一口大小。

擅長西點的須旺拿出牛排已經讓人驚訝了，沒想到還會用日式調味。

圖埃爾夫咬住叉子上的牛排。

柾貴心頭一震。

「好喫啊！滿足了！」

愛麗絲則從一開始就沒碰。

外觀是營養塊。

「哼……你還是一點沒變啊。果然什麼都不懂。」

「你在說什麼!? 我的營養塊的能量效率，怎麼可能比須旺君和楠木君的料理差!? 」

「是吧。但是，你沒退路了吧？只剩下第三道甜點了。前菜是楠木，主菜是我贏了。」

切面是鮮豔的紅色，熟度是三分熟。

「奇怪啊？總覺得這個不好喫啊。」

第三層，真的連刀都不需要，只用叉子就能切開。

「你完全不懂什麼叫料理。喫飯和給機器補充燃料是不同的。如果是料理，就需要通過味道來治癒心靈。你根本不懂人心。」

他露出了非常幸福的表情。

白石老師發出尖銳的叫聲。

須旺無奈地搖了搖頭。

「我的《高能量湯》，大家好像都沒怎麼動吧？我知道原因了所以採取了對策哦。我的第二道菜是，《附帶化學調配食慾增進香氣的高效率營養塊》！」

「感情狀態我一直在監控哦。」

第二層是菲力。也就是裏脊肉。

「肯定是能量效率不好吧。」

——這個不行！

也不是蔬菜的香氣。

「超——級好喫！這個最棒了！肉好好喫！」

他發出了歡呼聲。

「……喂，你之前說過吧？我的身體『會對能量效率高的東西感到美味』。」

在喫的，只有圖埃爾夫一個人。

「怎麼可能！」

——啊，肉的種類不一樣。

「但是，我覺得其他料理更好喫啊？」

「呵呵呵……前菜也結束了？是時候拜倒在我的作品面前了哦☆」

從喫咖喱時的飯量來看，他應該還能喫更多。

在口中含久了，所有的味道都逐漸變成了苦味。

主菜應該不會有比這更好的料理了吧。

白石老師露出了充滿自信的笑容。

圖埃爾夫也非常滿意。

須旺對他說道。

白石老師挺起豐滿的胸部，點了點頭。

除了瞪眼，她無法反駁。

「好喫啊！這個不用刀也能喫！」

須旺背對着她，像是自言自語地說道。

第一道菜味道過於細膩，圖埃爾夫沒能理解，但主菜用牛排的肉種來製造變化的大膽做法，似乎獲得了高度評價。

聽到名字，感覺不像是好喫的東西。甚至有種不能放進嘴裏的感覺。

——這種東西根本不能叫料理。柾貴把這句話嚥了回去。

調味是塗了稍微偏鹹的洋蔥醬。

「你說什麼!? 」

白石老師大聲喊道。

是白石老師的主菜。

「有什麼不對!? 」

——那種東西真的做得出來嗎？

——到底做了什麼？

應該是塗了芥末醬油吧。

但是，味道帶來的精神滿足感，讓他感到了飽腹感吧。

絕對好喫的東西。

柾貴也喫了第三層牛排。

灰色的方塊，端坐在大盤子上。

『到此爲止！結果出來了！第二道菜是須旺委員長獲勝！』

「我知道啦！那、那麼……接下來沒辦法了，我會拿出絕對好喫的東西。」

也不是肉的香氣。

他在腦海中排列了自己知道的其他所有香氣，但都遠遠不及現在白石老師料理散發出的那種。

柾貴不由得吐了出來。

目的不是打敗白石老師。

「你真的是爲圖埃爾夫着想才做料理的嗎？」

看看其他成員，連須旺和雪莉也一樣，吐了出來用水漱口。

「好，有這氣勢。目前我和楠木是一比一。也就是說，第三道菜的勝者就是最終的贏家。」

柾貴抑制住立刻想喫的衝動，仔細品味飄散的香氣。

「簡直像給機器補充燃料。」

「須旺前輩，謝謝您。第三道菜，我也會提供我能做到的最美味的料理！」

「當然是啊。喫了能量效率高的料理就會滿足的！圖埃爾夫纔不在乎外觀啊味道啊這些模糊的東西！」

他這麼想着，但是。

飄來一股能刺激食慾本能、極其美妙的香氣。

先用較硬的部位讓人享受嚼勁，接着提供柔軟的部位。圖埃爾夫似乎喜歡有嚼勁的食物，但即便如此，一直喫硬肉也會累。而且，同樣的味道持續下去，無論多美味都會膩。

芥末的辛辣直衝鼻腔，比第一層更柔軟的口感，讓品嚐了西冷而疲勞的下顎和胃得到了享受。

雪莉也做着類似的事。順勢將第三層也像倒進去一樣喫了起來。

像舔塑料一樣的口感，加上一種似乎不該觸碰人類味蕾的酸辣味。

「美味的料理，是能在對方心中留下感動的東西。不是光靠那種調配出來的氣味就行的。」

他放下刀，大口咬向牛排。

「喂，楠木……你也別搞錯了？這場戰鬥不是打倒敵人的戰鬥。是做出更美味東西的比賽。」

雖然可能考慮過他是人造人——但單看這副樣子，也就像個普通的孩子。

圖埃爾夫用手臂擦掉沾在嘴邊的醬汁。

「……唔!? 」

柾貴用手抓起營養塊，只咬了一小口邊角。

「是！」

圖埃爾夫靜靜地低語。

「……不是肚子，是心喫飽了？什麼意思？」

♠

第三道菜是提供甜點。

是柾貴和須旺都擅長的點心對決。

不僅做的人，連喫的人情緒也高漲起來。

柾貴做了自己最拿手的焦糖布丁。如果這個都贏不了，那就沒辦法了。

放在桌上。

「哦，這個是叫布丁的東西吧？」

「是的。不過，還沒完成。」

「什麼意思？」

在圖埃爾夫面前，他拿出噴槍，點燃了火。

轟的一聲，火焰竄起。

炙烤着桌上的焦糖布丁。表面的砂糖逐漸融化，當開始出現焦痕時，砂糖燒焦的香味開始飄散。

雖然和味道無關，但在眼前用火焰完成，是讓人心情愉悅的表演。

圖埃爾夫像孩子一樣眼睛發亮。

「哦哦哦哦！好厲害啊！滋滋作響呢!? 不是布丁嗎!? 烤過了嗎!? 這是什麼啊!? 」

「菜單是焦糖布丁……剛纔做的是把黃糖焦糖化了。會散發出焦香和醇厚感，表面會有酥脆的口感。」

「焦糖化啊！」

聲音很興奮。

用勺子戳下去。

「什麼什麼？好喫嗎？」

「即便如此，如果你是評審員，必須絕對要投給其中一方的話，你會投給誰？」

「……配紅茶的話，是焦糖布丁。提拉米蘇配咖啡更合適吧。剩下的，你明白了吧？」

「嗯……這個，確實水平很高。即使在正式的比賽裏，也能瞄準上位吧。」

不過，須旺和白石老師都還是一副充滿自信的表情。大概認爲自己的作品比這個更好吧。

是放在透明玻璃盤裏的提拉米蘇。

也爲須旺和白石老師準備了。

須旺問道。

被大家高度評價，柾貴非常惶恐。

「我喫了！」

須旺將盛着甜點的盤子分別擺在各張桌子上。

對於須旺的提問，圖埃爾夫露出了爲難的表情。

「啊，你的料理是該喫啊。」

「切，是後輩的喜好啊。」

白石老師拍着桌子。

「……嗚、嗚、好喫!? 這是什麼!? 超好喫!? 雖然搞不懂，但美味是沒錯的！！」

「……」

確實如此。

「誒，啊，謝謝您。」

意思是說勢均力敵嗎？

「毫無疑問，是這個！！」

雖然她不是評審員。

天不怕地不怕的雪莉，幾乎沒什麼猶豫，就捏起營養塊放進了嘴裏。

愛麗絲乾脆地否定。

只追求能量效率的白石老師的料理，是無法滿足味覺的。

雪莉什麼都覺得好喫，所以不太有參考價值。

「多虧你第一個說好喫啊，雪莉。」

「……是垃圾。」

須旺聳了聳肩。

白石老師高聲大笑。

他用指尖捏起灰色的營養塊，扔進嘴裏。

「……難道，真的好喫，之類的？」

中央是綠色的葉子。

無論是第一道還是第二道菜，他都評價了正常的料理。無論白石老師如何主張，圖埃爾夫都具備正常的味覺。

送入口中。

「請用。」

圖埃爾夫正沉迷地喫着提拉米蘇。

圖埃爾夫看起來不像是會演戲的類型。如果會的話，第一道和第二道菜時，應該也會同樣讓白石老師獲勝纔對。

『那麼，這場比賽，就以須旺委員長和楠木君平局——』

「呵呵呵……很好喫嘛。我覺得不錯哦。」

連白石老師都誇獎了。

還是那副冷靜的表情。

這是在提出料理比賽之前就知道的事。從在規律委員會總部喫甜點，以及在學食喫咖喱時的樣子就能看出來。

哐當！圖埃爾夫猛地站了起來。

能讓他這麼開心，做的人也感到高興。

「……是的，所以，如果不當蠢貨的話，就沒法投票哦。」

理一開始總結。

「呵呵呵……楠木，表情不錯嘛。終於有了比賽者的表情了。不過，我的提拉米蘇可是很棒的。」

「是嗎……」

和柾貴只有焦糖色的焦糖布丁相比，色彩上更勝一籌。

柾貴的聲音太小，可能沒傳到須旺那裏。

不僅是柾貴，其他所有人都驚呆了。

「哦？比剛纔的焦糖布丁還好嗎？」

「……柾貴君的焦糖布丁，和這個須旺的提拉米蘇……如果有人要分個高下，那一定是混淆了自己喜好和作品高低的蠢貨吧。」

提拉米蘇往往因爲粘稠的口感，味道容易在口中殘留，但須旺做的這個，後味很清爽。

「太好了。」

柾貴拿起了叉子。

接下來，就看其他人的料理了。

「好喫啊！這麼好喫的東西，還是第一次喫到！」

他不禁嘆了口氣。

「雖然可以做出變化……但只是喜好不同罷了。要想超越這個，看來沒那麼簡單。」

「謝謝，愛麗絲。」

「嘛，也是。能做出難分高下水平的料理是理所當然的。在此基礎上，能迎合評審員喜好的人才會贏。」

本來，這場比賽就是讓圖埃爾夫說出「美味」的人獲勝。

所有的平衡都堪稱藝術，能看出高超的技術。

怎麼看都和之前沒區別的灰色營養塊。

「圖埃爾夫，你會喫的吧？」

帶着焦痕的表面啪地裂開，裏面濃郁的奶油露了出來。

漂亮的圓形器皿，用類似漿果系的藍色醬汁裝飾着。

圖埃爾夫喫了一口，身體顫抖起來。

「柾貴你真的很擅長做點心呢！」

可可粉的微苦和馬斯卡彭奶酪柔和的酸味，在口中融化、混合。

「你們還沒喫我的甜點呢！」

「對吧！就是這樣！我的料理纔是最好喫的！你終於明白了呢，圖埃爾夫！好孩子！」

還有，對品嚐者的體貼。

「……好喫……啊。」

自然而然地，柾貴和須旺的視線都投向了另一個人。

臉像喝醉了一樣鬆弛下來。

雪莉和須旺雖然沒有用她那麼嚴厲的詞語，但看起來也沒有想喫的意思。

愛麗絲喫着提拉米蘇。

聲音像是酩酊大醉。

留下淡淡的橙子香氣。應該是混入了微量的橙皮吧。

白石老師露出了遊刃有餘的笑容。

「嗯哈……這個，好好喫喵……喵哈哈！好——好——喫——喵——」

這些反應，大概也在白石老師的預料之中吧。

味道如何呢？

手在顫抖，因爲擔心會輸，因爲對自己料理的自信，也因爲對尊敬的須旺爲了獲勝而認真製作的提拉米蘇的期待。

柾貴能做的已經都做了。

「……嗚、嗚、嗚……好好喫啊！！」

「……還是一如既往，做得很好。」

平局也是可能的嗎？

「哎呀呀，呵呵呵……三道菜裏，最好喫的是？」

柾貴也以同樣的方式爲其他桌子服務。

柾貴拿起了灰色的營養塊。

但是，白石老師拿出的甜點，果然還是灰色的營養塊。

成就感、緊張感、自信和不安交織在一起。

本該如此。

「嗯——，那個也一樣好喫啊！」

柾貴用舌尖舔了舔營養塊。

舌頭麻了。

大腦因感受到前所未有的強烈「美味」信號而狂喜。

腦內麻藥過度分泌，強烈的陶醉感遍佈全身。

「……好喫……這樣，可以嗎？」

感覺是好喫。

但是，無法說明是什麼味道。

舌頭麻了，連是甜是苦都分不清。

柾貴用力搖頭，恢復意識。

「嗚嗚……」

「呸！」

同樣把營養塊含在嘴裏的須旺，把它吐到了水槽裏。

「吐掉，後輩們！」

柾貴用水漱了漱口，也讓雪莉喝了水。

她像醉漢一樣軟綿綿的。

愛麗絲和理一似乎沒有碰。他們一臉困惑，不知道發生了什麼。

須旺用拳頭砸碎了營養塊。

「開什麼玩笑！這是白石兩年前開發的化學調味料。」

「是調味料嗎？」

對於柾貴的提問，他點了點頭。

須旺站在那裏。

之前在「Café de Mancio」前見過須旺的特有幻想。不，沒看見。

對着圖埃爾夫。

聚集到圖埃爾夫眼前的幾把刀具，突然彈飛了。

不是能躲開的速度！

表情中的人性消失了。

是冰冷徹骨的聲音。

她毫不愧疚地笑了。

「嗯？誰贏了？」

圖埃爾夫嘆了口氣。

「從須旺前輩的話來看，我想是的。世界上，有窮盡一生也喫不完的美味料理。」

柾貴他們瞪着白石老師。

在目瞪口呆的柾貴他們面前，她繼續說道。

「……圖埃爾夫……你覺得，這樣好嗎？」

「啊……在、在須旺前輩面前說大話……對不起。」

他這麼想。

「……會喫不到好喫的東西了？」

白石老師瞪大了眼睛。

飛來的刀叉等被彈開，刺入牆壁。

「……挺能幹嘛。」

「這樣？」

「你想破壞他的味覺嗎!? 」

白石老師尖叫。

然後，在柾貴他們面前——

「啊，那種奇怪的『好喫』感沒了。」

玻璃碎裂，發出尖銳的聲響。

提拉米蘇的盤子掉在地上。

是殺氣騰騰的喊叫。

「沒事吧？」

「看來還不是個笨蛋啊。」

烹飪臺上的鍋和菜刀浮了起來。刀叉也浮在空中。

「不理解我實力的凡夫俗子們！夠了！不需要了！我最清楚我是最棒的！不明白我價值的低能兒們，已經不需要了！消失就好了！」

堅硬物體碰撞的尖銳聲音響起。

他明明什麼都沒做，眼前的裝甲服警察們就一個接一個被打飛了。

這是令人信服的裁定。

「而且……都不知道是什麼味道，舌頭就麻麻的，只感覺到好喫的料理，雖然肚子可能會飽……但果然，這裏還是空空的啊？」

白石老師表情陰沉下來。

「竟、竟然用這種東西！」

「別在意，我也同意。美味的料理，就是要填飽肚子，也滿足心靈吧。」

「……你呀，確實，剛纔那個感覺是好喫……但如果會喫不到其他料理，那我可不願意啊？」

「請求承認……目標，執行。」

圖埃爾夫把指尖放在自己的舌頭上。

思考着。

她開口了。

大家的視線都投向白石老師。

柾貴很高興他能理解。

「但是，這不是刺激味覺，而是強制向大腦發送『美味』信號的玩意兒。多用會破壞味覺，所以禁止在一般渠道流通。現在只用於醫療方面。」

「請求！！LLEH0013！！圖埃爾夫，把這裏的所有人都幹掉！」

「……不是那個意思。」

直到幾天前，言行還像機器一樣的少年說出的話——讓柾貴心頭一暖。

對於雪莉的提問，理一露出了爲難的表情。

須旺難得露出了溫柔的笑容。

冰冷。

以柾貴的眼睛無法捕捉的速度。

愛麗絲靜靜地站了起來。

「你們這些傢伙，一個個的，我要殺了你們。」

「什麼東西啊!? 」

須旺意外地低語。

♠

布片在須旺和圖埃爾夫之間飛舞。

白石老師打斷了對話。

「是！」

浮在空中的無數烹飪器具，高速飛來。

「……剛纔讓你喫的東西，有可能會破壞你的味覺。如果繼續喫那種東西，你就再也無法覺得其他料理好喫了。你覺得這樣好嗎？」

柾貴也讓圖埃爾夫喝了水。

圖埃爾夫瞳孔中央，浮現出紅色的光點。

「明白！」

他解下圍在腰間的侍者圍裙，朝圖埃爾夫扔去。

——是須旺前輩攻擊了嗎？圖埃爾夫用操縱的刀具防禦了？

「呵……說得不錯嘛，楠木。」

「呵呵呵……比賽規則裏沒說不能用這個吧？你感覺到了好喫吧，須旺君。你努力做的料理，用我的化學調味料就能輕鬆打敗哦！」

傳達到了。

「這種東西不能稱之爲料理。」

漱口之後，那種奇妙的「好喫」感似乎暫時消失了。

「你在說什麼，圖埃爾夫？」

雖然是同樣的聲音，卻和剛纔判若兩人。

那些布片，突然散開。

肩膀顫抖着。

「是啊……料理，是用舌頭品嚐，用心享受的東西。」

須旺點頭。

又響起了尖銳的聲音。

柾貴和雪莉並排站到前面，像是要保護愛麗絲。

「我也同意……但還要看白石能不能接受吧？」

每響一聲，圖埃爾夫操縱的廚具就像被踢飛一樣飛出去，插進牆壁或天花板。

少年指着自己的胸口。

雪莉擺好架勢。

連續地。

「圖埃爾夫的特有幻想好像是操縱金屬！」

雪莉點頭，愛麗絲嘆了口氣。

「嗯嗯！好喫的東西，想喫多少有多少嘛！不管多好喫，光喫那個也會膩的！」

「啊，啊，是這樣吧……」

「哎呀，輸不起嗎？有什麼不對的？圖埃爾夫是想喫好喫的東西吧。所以，我讓他感覺到了好喫啊。」

「真是夠了……你什麼都不懂。」

『怎麼辦？按照規則，第一道菜是楠木君，第二道菜是須旺委員長，第三道菜是白石老師……但這次應該是比味道的比賽吧。讓人與味道無關地感覺到美味的化學調味料，可以認爲是犯規輸。打個比方——就像比賽跑步時，騎自行車先到終點一樣，不是嗎？』

扔出的圍裙，被操縱的菜刀切得粉碎。

「我的化學調味料就算味覺壞了也能感覺到好喫。所以，味覺什麼的根本無所謂吧？我的理論是完美的。我覺得我是個奉獻型的女人呢。須旺君，後悔甩了我了吧？」

圖埃爾夫能看見嗎？

圖埃爾夫踢倒椅子和桌子，站了起來。

「別說多餘的話！圖埃爾夫只要喫我的料理就好了！」

「哼……剛喫完主菜就這麼不冷靜。給我坐着等餐後咖啡啊。」

「……比賽結束了。」

「你、你是什麼人啊!? 」

圖埃爾夫從口袋裏掏出大量的滾珠軸承。

拋向空中的無數金屬球，像衛星一樣停留在少年周圍旋轉。

一部分球體，也浮在白石老師周圍。

柾貴對她說。

「白石老師，請讓他停下！這是不對的！」

「求饒嗎？跪下磕頭的話，我可以考慮哦♪」

「您在說什麼!? 」

「……柾貴君，對於搞錯立場的蠢貨，有必要讓他們明白。不是用語言，而是用實力。」

是身後愛麗絲的話。

阻止戰鬥是不可能的嗎？

須旺和圖埃爾夫的戰鬥愈演愈烈。

「提高速度了……能防住嗎？」

像衛星一樣旋轉的滾珠軸承，接連被彈開。

即使偏離了軌道，金屬球不久也會回來，但其中也有碎裂的。

圖埃爾夫的防禦網開始出現破綻。

「什……什麼啊，你!? 你到底在扔什麼東西啊!? 」

「呵呵呵……看來還看不到那個程度。」

白石老師焦躁地說。

「圖埃爾夫！須旺君的特有幻想應該是學習過的吧!? 」

他指尖捏着的，是一個棕色的球。

「說起來，你之前說過我的《鐵葉人偶》是『兒戲』來着？」

逼近柾貴他們的軸承球，被純白的光芒包裹，蒸發消失了。

是雪莉的固有幻想。

「嗯。就當是這樣吧……來，對射吧。」

在須旺和圖埃爾夫之間，發生了無數次的激烈碰撞。

「能量是質量乘以速度平方的一半。也就是說，你的攻擊太慢了。」

「這傢伙，不是僅限於鐵，是能把物體超高速發射出去的特有幻想啊。」

閃光讓視野變得一片雪白。

是激烈的聲響交鋒。

須旺停下了手。

圖埃爾夫咬緊了牙關。

如果防禦太薄弱，應該就無法阻止攻擊了。

果然如此，柾貴抱住了頭。

「柾貴，沒事吧!? 」

結果，烹飪室走廊一側的牆壁被開了個大洞。

站到了柾貴身邊。

兩人的射擊戰再次白熱化。

洞的另一邊是走廊，連對面的牆壁都快要崩塌了。

「看我的！」

「去吧啊啊啊啊！星——星——爆——碎——！！！」

她撒出了撲克牌。

柾貴、愛麗絲、雪莉、理一。

「……是啊……說兒戲這點我收回。」

雪莉握緊拳頭，對準圖埃爾夫。

那種東西打在人身上，不死纔怪。威力太大，反而不好用。

圖埃爾夫輕易地放棄了防禦。

圖埃爾夫瞪大了眼睛。

「明明讓你喫了那麼好喫的東西，爲什麼要做這種事!? 這樣的壞孩子，我們《幫幫貓》絕不原諒！」

「當然！」

響起了時鐘指針的聲音。

「不想讓對方受傷，這想法很好。但是，貿然靠近那傢伙，實在太危險了！」

《妖精進擊》來了。

「而且，你浮起來的東西太多了。只要在最佳時機和角度擊中，就能誘發軸承球之間的碰撞。那些碎掉的，就是因爲這個。光靠夏威夷果可破壞不了金屬球。」

「可是，要是被《星星爆碎》打中，我覺得就不只是受傷了。」

「切……」

「呵呵呵……可惜啊。我的特有幻想不是『發射金屬球』。再說了，對手是能操縱鐵的幻想具現者，哪個傻瓜會用鐵球啊。」

「……有意思……試試看。那樣你還能顧得上自己的防禦嗎？」

噗嗚～響起了喇叭聲。嘈雜的歌聲和衆人的笑聲，漸漸變大。

須旺發出了抽搐般的聲音。

但是，須旺發射的堅果，完全無法用眼睛捕捉。速度大概和手槍子彈差不多。可能超過了音速。

互相用攻擊彈開對方的攻擊。

須旺手中飛出堅果子彈。但是，無法全部擊落。

據愛麗絲說，雪莉的固有幻想威力足以貫穿強化過的牆壁。

愛麗絲拿出了撲克牌。

「……數據裏只有『用超高速發射金屬球的特有幻想』啊!? 那樣的話我應該能操縱纔對！」

「嗯、嗯……雪莉你看得見嗎!? 」

「喂喂，差點擦到我了？」

「唔……無法理解……我的滾珠，無論是質量還是硬度，都應該在你那堅果之上纔對。爲什麼，會被彈開……」

圍繞他旋轉的軸承球停了下來。

「最佳時機和角度!? 你、你胡說八道什麼!? 」

「你的每一擊都超快超準，但連射能力不怎麼樣。也就是說，只要用更多的攻擊就行了！」

咔嗒、咔嗒、咔嗒、咔嗒……

就像須旺的連射數量有限一樣，圖埃爾夫能同時操縱的數量也是有限的。

超高速的子彈逼近。

擦過了圖埃爾夫的衣袖。

♠

「生的。很硬。」

「……你，真的是人類嗎？」

明明只有兩個人在戰鬥，卻像是好幾個人在槍戰一樣。

增加攻擊次數，意味着圖埃爾夫要把保護自己的軸承球也用於攻擊。

「分析完成了。」

圖埃爾夫發射的滾珠軸承，習慣了之後能用眼睛追蹤。

看起來只能這樣形容。

現在的她，或許連子彈都能擊落。

「等、等等！雪莉，你從來沒有用星星爆碎打中過對手吧!? 這次也沒打算打中吧!? 」

在後面觀戰的柾貴他們這樣想。

不知從哪裏傳來了吱呀……的開門聲。

聲音帶着疑惑。

圖埃爾夫和白石老師一臉疑惑。

「我慢!? 」

柾貴對那個小小的球體有印象。

幾乎同時，彈飛了保護圖埃爾夫的一顆滾珠軸承。

須旺射出的堅果子彈，似乎突破了開始減弱的防禦網——

雪莉的《星星爆碎》擦過須旺，射向了圖埃爾夫所在的方向。

而且，是從口袋裏嘩啦啦地撒出大量撲克牌。

圖埃爾夫保持着冷笑的表情，點了點頭。

「哦？」

而且，攻擊的目標不是須旺。軸承球劃出曲線，同時襲向多個目標。

「哦？」

她準備衝出去。

「什麼!? 」

不知從哪裏，妖精們接二連三地出現。

優勢。

「是啊？」

「……你的，只是單純的愚劣暴力。」

柾貴慌忙抓住雪莉的肩膀。

「喂喂，這可是直徑十毫米的巨大物體，以亞音速慢悠悠地飛過來？小菜一碟。」

「彼此彼此吧。能自由操縱金屬什麼的。」

金屬球被彈開，在烹飪臺、地板、桌子、天花板上鑿出許多小洞。

「……是夏威夷果嗎？」

堅果消失了。

「解除防禦！全彈發射！」

「……呼……真是的，一個只會快的皮克西小不點，一個不懂分寸的特洛爾笨蛋。看好了。只會擺弄鐵的矮人，就該這樣對付。」

須旺拿着的，是常作爲夏威夷特產的堅果。不過，帶殼的生夏威夷果被認爲是世界上最硬的食材之一。

圖埃爾夫歪了歪嘴。

看起來她是朝着沒人的方向發射的。沒有打中任何人。

烹飪室轉眼間變得像廢墟一樣。

話說回來，柾貴的固有幻想也不適合戰鬥。《薔薇園》是邀請人們進入創造出的世界參加茶會的東西。

圖埃爾夫張開雙臂。

老鼠、鴨子、鸚鵡、螃蟹、小螃蟹們一邊笑着唱着一邊突擊。撲克牌士兵列隊，把鵝而不是槍像步槍一樣端起來。

預備——放！

砰！

圖埃爾夫朝着衝向自己的妖精們，以及它們的攻擊，發射軸承球。

妖精被金屬球擊中就會消失，但出現的數量更多。

哈！理一喊道。

「等、等等！克洛克哈特同學！現在的你沒有搭檔！支援者對他人使用固有幻想是嚴重的違紀行爲!? 」

「……嗯，所以……我是對着金屬球進行幻想具現化。萬一捲入人類，我甘願接受違紀處罰。」

「這種道理……」

須旺站到了愛麗絲身邊。

「幹得好，後輩！就這樣把鐵球打下來！收尾交給我！」

在妖精的間隙中，夏威夷果子彈射向了圖埃爾夫。

♠

水槽臺崩塌，水管破裂，水噴湧而出。

天花板的照明系統碎裂，忽明忽滅。

桌子粉碎，倒在地上。

喫了一半的甜點掉在地上，散落各處。

戰鬥仍在繼續。

愛麗絲的妖精在進擊，須旺射出堅果子彈，圖埃爾夫的金屬球持續迎擊。

愛麗絲最後確認道。

聲音帶着困惑。

愛麗絲腳下，一把餐刀貫穿校舍建材飛了出來。

從後面有力地支撐住向後倒下的柾貴的，是雪莉。

餐刀將地板碎片嘩啦啦地撒開。

用力量壓制……

遲早，妖精們會壓垮圖埃爾夫的防禦。

愛麗絲毫無防備，甚至無法將視線投向餐刀。她的身體能力比普通高中生還要差。

沒有反應。

柾貴在餐刀飛出的瞬間，就動了起來。

攻擊也指向了白石老師。

——多麼可悲。

「爲什麼!? 我的圖埃爾夫！爲什麼，會輸給須旺君!? 爲什麼，爲什麼……」

愛麗絲是朋友。爲了保護她，即使自己面臨死亡，也不會後悔。

「命令是——把這裏的全部人都幹掉，對吧？」

「或者，這纔是他的本性……但無論如何，終究只是個人偶。只能哀嘆他無法選擇主人的不幸。」

即便如此，柾貴還是忍不住要說。

須旺的子彈會給圖埃爾夫造成不致命的輕傷，然後一定會拘束他。

紅色的液體飛濺。

「……我相信你會改變的。」

是血。

「……還是一如既往的天真。」

沒有餘裕只保護自己。

「對你來說，圖埃爾夫和打敗我，哪個更重要？」

刺了進去。

無論如何，在這種情況下開始戰鬥，是白石老師的判斷失誤。

但是，在柾貴聽來，愛麗絲的聲音也帶着一絲寂寞。

然後，當她注意到時，已經太遲了。

明明以爲，能和抱有敵意的人，通過料理相互理解。多麼美好……

徑直飛向愛麗絲的喉嚨。

「振作點！不許死啊！」

說得真不講理。

白石老師臉色發青。

心臟正上方嗎？

「……圖埃爾夫……你喫了料理，說了『好喫』對吧？那份心情，現在已經消失了嗎？」

「重要啊！」

《妖精進擊》打破了圖埃爾夫的防禦網。雖然因爲會觸犯規律委員會的規則，無法用妖精進行攻擊，但應該已經沒有手段防禦須旺的攻擊了。

但是，只有一件事讓他掛心。

明明剛纔還在一起喫飯的夥伴……

這樣暴力的……

噴湧而出。

餐刀的位置，刺在柾貴胸口靠近中心的地方。

無論何時都從容應戰的愛麗絲，第一次因恐懼而僵住。

柾貴感到悲傷，胸口作痛。

那雙如藍寶石般清澈的眼睛，甚至沒有映出逼近的刀刃。

她倒吸一口冷氣，瞪大了眼睛。

「也許是這樣……但是，我想相信圖埃爾夫。」

餐刀並沒有刺中柾貴的心臟。

妖精們逼近圖埃爾夫。

「趕得上——！！」

正逐漸壓垮對方的防禦。

是偷襲。

地板裂開了。

「咿!? 」

如果是一對一，或許會是另一種局面。圖埃爾夫不僅能操縱金屬，身體能力也很優秀。

「……我們的料理，圖埃爾夫……沒能……傳達到你的心裏嗎？」

「……柾貴君，沒用的。恐怕，他是被剛纔的關鍵詞調整成了服從命令的狀態。」

「誒……!? 」

「是啊！所以，我造出了比你更優秀的圖埃爾夫作爲男朋友！」

柾貴想，圖埃爾夫絕不是無法相互理解的敵人。

銀色的餐刀，在破碎的照明光下閃閃發光。

連召喚妖精做盾牌的時間都沒有。

「柾貴!? 」

「想要……我想要……讓不認可我的須旺君下跪！想讓你後悔沒有喜歡上我！現在還不晚……如果你喜歡上我……那樣我就能做個好夢，睡個好覺了！」

是刺穿胸膛的餐刀綻放的紅色花朵。

柾貴戴着的眼鏡掉了。

「你喫好喫的東西時，看起來很開心……連看着的我都變得開心了。但是，現在的你一點也不開心……簡直像被逼着喫討厭東西的孩子。」

語氣很冷淡。

鮮血飛濺在地板上。

而且，除了妖精們，須旺的子彈也加入了攻擊。

須旺的子彈彈飛了她眼前的一個軸承球。

「……!? 」

如果是那樣，就太不甘心了。

「畢業都兩年左右了。你一直在想這些嗎？」

「愚蠢，太愚蠢了。什麼上啊下啊的，有關係嗎？你喜歡那傢伙的話，不就好了嗎。打敗我，就那麼重要？」

「……投降嗎？……不投降？」

明明這麼痛。

餐刀的尖端，刺入了柾貴的胸膛——

圖埃爾夫將發着紅光的眼睛轉過來。

愛麗絲撩起金色的頭髮。

「你要是不在後輩們的地方挑事，我或許還會苦戰一番。你既非一心求勝，看來也沒有和解的意思。你到底想要什麼？至少自己有點自覺吧？」

就像被燒紅的鐵棒抵住一樣。強烈的疼痛，被感受爲灼熱。

——不，如果心臟被刺穿，大概連感到疼痛的工夫都沒有就會死吧？

衝擊並不大。噗嗤，冰冷的金屬觸感刺入身體。明明是冷的，卻感覺滾燙。

保護在她周圍的軸承球，粉碎了燃燒葡萄蜻蜓，擊落了木馬蒼蠅，貫穿了撲騰麪包蝶。

被突破只是時間問題——她大概也意識到了吧。

正在指揮妖精進軍的愛麗絲，用冷淡的語氣說道。

愛麗絲的《妖精進擊》是壓倒性的。

但是，愛麗絲身邊有柾貴。理一則由雪莉保護着。

勝負已定。

柾貴的嘴脣動了動。

在固有幻想的勝負之前，他或許也能用拳頭攻擊愛麗絲。

「……啊……咕……」

蹬地。

「剛纔的……白石老師的……」

無論《樂園》的醫療技術多麼先進，也沒有讓心臟被刺穿的人復活的技術。

「……無所謂了。已經可以突破了。」

在刺入胸膛後，就停住了，沒有繼續深入。

「嗚、嗚嗚……」

圖埃爾夫抱住了頭。

汗水不斷滴落，量多得像是被水澆過一樣。

「……把這裏……的……全部人……都……幹掉……命令……是命令……咕咕……」

他開始劇烈顫抖。

圖埃爾夫像是從喉嚨深處擠出來似的說道。

「可是……爲什麼？我……不想……殺、殺了你！」

妖精們停止了動作。

須旺也沒有發射子彈。

他們明白，現在任何攻擊，都比不上刺入柾貴胸膛的餐刀被推進的速度。

而且，餐刀會如何，取決於圖埃爾夫。

雪莉喊道。

「當然啊！怎麼可能想殺朋友！」

「咕……朋、朋、朋友……？」

「柾貴說的！一起喫過飯就是朋友了！柾貴的布丁很好喫吧!? 很甜吧!? 想再一起開心地喫好喫的東西，這不是理所當然的嗎！殺了的話，就全完了。再也……不行了……那種事……不要啊」

雪莉啪嗒啪嗒地掉下眼淚。

支撐着柾貴的她的手在顫抖。

她在害怕。

那麼堅強的雪莉，在害怕。

傷口噴出血來。

「你的妖精裏，沒有會治療的嗎？」

然後，雙手和額頭貼在地板上。

柾貴和雪莉在愛麗絲家喫晚飯。

愛麗絲用強硬的語氣說道，理一的表情微微陰沉了一下。

「……我，並不希望……這樣。我希望的是………………什麼？」

須旺深深地低下頭。

須旺走近白石老師。

「你還想要什麼!? 目的是取人性命嗎!? 」

圖埃爾夫抱着頭，搖搖晃晃。

眼角微微有些發紅。

「……夠了……圖埃爾夫」

「楠木怎麼樣了!? 」

幸運的是，柾貴的傷並非需要住院的重傷，據說靜養幾天就能痊癒。

「那就安靜等着。啊，血止住了。沒事，看來沒傷到心臟。這樣就能得救了。」

「咕!? 嗚啊啊啊……！！」

「咳！咳！」

呼吸變得粗重。

「你造出那傢伙，是爲了讓我下跪，對吧？」

「一定要救他！」

血滴落在腳邊。

這是她自己期望看到的景象——本該如此，但她的臉上卻浮現出動搖和困惑。

小小的玻璃珠，落下，破碎。一顆，又一顆。

「是、是嗎？」

「快點好起來，柾貴！活着真是太好了！」

圖埃爾夫單膝跪地。汗水像被水澆過一樣滴落，口水啪嗒啪嗒地從嘴裏流出來。

柾貴想，或許即使在那樣的狀況下，也有能保護她的妖精吧。

須旺一臉沮喪地看着這一幕。

柾貴一邊平復呼吸，一邊向理一道謝。

白石老師茫然地仰望着天花板。

「沒事。但請儘快送到醫務室！」

「……本想避免變成這樣的……果然，我不適合當規律委員會的頭兒。」

柾貴光是呼吸就劇痛難忍，無法好好理解狀況。雪莉像抱着他一樣支撐着這樣的柾貴。

聽從理一的指示，支援隊的學生們在地板上展開了摺疊式擔架。

「……再繼續下去，我就不留情了……反正……我取人性命，你也不是第一個。」

「嗚、嗚嗚……」

然後她像崩潰一樣跪了下來。

須旺低着頭，反覆說着「求你了！」。

規律委員會的支援隊員，戴着看起來很結實的頭盔。

「哈……哈……謝、謝謝你」

須旺單膝跪地。

理一拿出了急救用品。隔着衣服噴上止血噴霧。

雪莉輕巧地把柾貴放了上去。

「愛麗絲……有危險……」

「住手……不要……殺柾貴」

「嗚!? 怎、怎樣!? 那又怎樣!? 」

「楠木君，總是遍體鱗傷呢。你有受重傷的愛好嗎？」

周圍的人都啞口無言。

圖埃爾夫倒了下去。

「快停下！快停下啊！」

理一的話被打斷，愛麗絲瞪着柾貴。

被規律委員們拘束。

「……沒有。」

「這樣，血能止住的話……應該能得救……！！」

刺在柾貴身上的餐刀在顫抖。

柾貴因疼痛而呻吟。

轉學第一天也發生過類似的事。那時候，是冰梨給他做的處置。她應該已經康復了吧。

「什、什麼!? 」

無力的話語流瀉而出。

大批學生——規律委員會的成員們，以及綠川老師走了進來。

她的聲音扭曲了。

啪鈴

她——不，他聳聳肩，微笑了。

「……得救了……謝謝。」

一名支援隊員一邊確認數據「終端手環連接好了。血壓下降，脈搏正常值……」，一邊進行處置。

而圖埃爾夫則失去意識倒在地上。口吐白沫，或許比柾貴傷得更重，又一副擔架被準備好了。

白石老師左右搖頭。

「嗚嗚……我……還想……再喫……你的……料理……啊——咕……命令是絕對的！幹掉！不行！」

理一咬緊了牙關。

簡直像兩個相反的人格在爭奪主導權。

啪鈴

「……我……咕……她的命令……把全部人，打倒……但是……這傢伙……不、不想……殺……嗚嗚嗚……命令……是命令！住手啊啊啊！！啊，頭……要裂開了……嘎啊啊啊！！」

「這我知道……但規律委員會的規則本里也寫着吧。自己的生命是最優先的？」

聽說她在管理塔接受治療，治好就會回來……

須旺的聲音帶着焦躁。

「……不、不是」

刺在柾貴胸口的餐刀也是。

雖然並非不影響日常生活，但至少能做料理。

但是，愛麗絲用很小的聲音。

雪莉一遍遍呼喊着柾貴的名字。

配着口感爽脆的捲心菜絲和新鮮的檸檬。

劇痛襲來，柾貴背脊繃緊，發出了痛苦的悲鳴。

就在這時，烹飪室的門開了。

晚飯是大量的炸雞塊。

用非常小的聲音說道。

圖埃爾夫抱着頭，像兩個人在爭吵一樣，反覆說着「命令」和「不想殺」。

愛麗絲瞪着白石老師。

「白石艾米……我爲對你的種種態度道歉。只要是我能做到的補償，我都會做。所以，求求你，救救楠木……讓圖埃爾夫停下來……求你了！」

刺在胸口的餐刀在顫抖。

玻璃淚珠落下，碎裂。

保護他和白石老師的軸承球，像斷了線的木偶一樣，稀里嘩啦地掉在地上滾動。

看到這個，柾貴忽然想起。

♠

圖埃爾夫開始啪嗒啪嗒地哭泣。他的眼淚一接觸空氣，就變成了玻璃珠。

第二天的放學後——

「……你是笨蛋，柾貴君……爲王擔心，真是狂妄自大。」

白石老師退縮了。

「哈哈……是啊……好痛痛」

命令解除了。

愛麗絲對被炸雞塊支配的餐桌，似乎有些不滿。

「……柾貴君……全是炸雞塊，我覺得有點缺乏色彩。該不會是因爲受傷的緣故吧？」

她好像喜歡每樣菜都喫一點。只有一道菜的話，她會不高興。

柾貴苦笑着，感到抱歉。

「對不起，對不起……本來是打算練習的，一不小心做多了。」

雪莉舉起雙手。

「我最喜歡炸雞塊了！再來一份！這個炸雞塊，好喫！」

「謝謝，雪莉。」

愛麗絲一副無可奈何的樣子，戳了戳炸雞塊。

說起來——柾貴提起了話題。

「綠川老師聯繫我了，白石老師好像被捕了。」

「……理所當然。」

「果然，好像是因爲涉嫌人體制造被懷疑了。還有，從研究室發現了違禁藥品。」

「……連自己想要什麼都不明白的，蠢貨。」

「到頭來，老師到底想要什麼呢？」

雪莉一邊吧唧吧唧地喫着，一邊想說什麼。

愛麗絲嘆了口氣提醒道。

「喫完再說。」

「嗯……吧唧吧唧吧唧吧唧吧唧吧唧吧唧吧唧吧唧吧唧，咕咚！那個，白石老——師，是想和須旺前輩和好！」

這句話，柾貴和愛麗絲都難以認同。

嘴脣動了好幾次，卻說不出話來。

柾貴相信，美味的料理能抵達人心。

「什麼嘛！愛麗絲也一起喫嘛！來，好燙好燙！哈呼哈呼！」

愛麗絲整理着凌亂的衣服，眼淚汪汪地瞪着雪莉。

「哪個哪個？」

「好燙好燙！哈呼哈呼！」

「這是炸雞塊哦!? 」

「……雪莉說的話，更讓人難以理解。」

「不不不，我完全不明白那個必要性。這是爲冰梨同學做的，必須是她喜歡的東西纔行！」

「……是啊……我就不叫他『人偶』了。」

法律的原則是「疑罪從無」。

「沒想殺啦！這種事，憑感覺就能明白吧！但是命令是語言，所以傳達不好吧？剛纔很危險啊。」

「……我知道雪莉是不懂餐桌禮儀的野貓，但請不要把你那低俗的飲食習慣強加給我。」

雖然不至於那麼說——但柾貴也不禁想，難道沒有其他方法了嗎？

「……作爲雜魚來說，值得表揚她幹得不錯嗎？」

「嗯。雪莉還是這麼能喫啊。」

由於需要進一步調查，綠川老師作爲規律委員會的顧問，似乎暫時接管了他。

「……是那個女人啊。」

「明明很好喫嘛！」

調味呢？醬油底？鹽味？蒜香？還是揉入香草的法國風味？

「啊，還有，圖埃爾夫好像被託付給綠川老師了。」

「嗯……白石老師的目的是和須旺前輩和好？如果是那樣，那真是繞了遠路……或者說，感覺從一開始方向就不對。」

「……炸雞塊就可以無視餐桌禮儀嗎，不可能。」

愛麗絲的臉變得通紅。

評價很辛辣。

「……唔咕唔咕……你這，笨蛋雪莉……笨蛋……」

愛麗絲眼淚汪汪。

愛麗絲臉色一變，站起身來。

「……毫無疑問是蠢貨。」

「是嗎？我覺得味道可能有點淡。」

「偶爾也試試張大嘴喫嘛！有些料理那樣喫更好喫哦！」

「炸雞塊就是要一邊『哈呼哈呼』地吹氣一邊喫！好燙好燙！哈呼哈呼！好喫！！」

雪莉喫掉了愛麗絲咬過的炸雞塊殘渣。

所以他拼命思考。

「勇香和等級什麼的沒關係，她是個很努力的孩子！」

等她出院回來，想請她喫，所以正在練習。

「……練習做炸雞塊，是有什麼理由嗎？雖然你一直熱衷於料理，但做中華料理很少見。」

「……有想和好卻要殺對方的人嗎？」

「喂、愛麗絲!? 」

聲音聽起來似乎有點高興。

「……你！對王無禮!? 唔咕!? 」

在事實確認之前，似乎KBOE決定不讓他離開《樂園》。

圖埃爾夫究竟是人體制造的人造人，還是隻是被洗腦的普通人，目前尚未查明。

「面衣就是要脆脆的，大口大口吃纔好喫！趁熱，一邊『哈呼哈呼』地吹氣一邊喫，最好喫了！」

雪莉撅起嘴。

她把視線落在盤子裏的炸雞塊上，嘆了口氣。

「確實，之前好像還告白過。但是，不是被甩了才帶着圖埃爾夫來複仇的嗎？」

雪莉用手指抓起炸雞塊，逼近愛麗絲。

看着做筆記的柾貴，愛麗絲歪着頭，感到奇怪。

雪莉又遞出盤子。

「……『爲冰梨同學』這點讓我很不滿……但沒辦法。即使是等級1的雜魚。」

「因爲好喫嘛！」

本來，端出來之前已經晾了一會兒，應該不至於燙傷……

「……總有一天要殺了你。」

「那是狗零食吧!? 」

「……喫相文雅一點。」

「柾貴君！別光看着，快來幫忙啊!? 」

冰梨會喜歡什麼樣的炸雞塊呢？

如果是以前的愛麗絲，這種時候肯定會大鬧一場吧。

只要他按自己的意志行動，圖埃爾夫應該不會受到處分——柾貴相信。

「……雞胸肉條就夠了吧。」

「那、那個意思上……」

如果真是人體制造的產物，處理起來會非常敏感。處理不當就是侵犯人權。或者，可能演變成國際問題，被視爲「容忍人體制造及其研究」。

「……爲了那個目的地，她以自己的方式直行，結果被甩了……這次騷動，或許就是她想到的另一種方法。」

……住、住手。住……住手……」

「這、這樣，不好喫！」

「嗯？再喫一個？」

雖然我覺得她是變了——柾貴發出了乾笑。

「嗯，所以我想如果能對冰梨同學表示點謝意就好了。」

「嗚嗚嗚……」

「再來一份——」

雪莉不擅長條理清晰地說明。

「原、原來如此……」

「啊，因爲冰梨同學好像很喜歡。」

「哈呼哈呼——！！」

我覺得，最近她漸漸有些改變了。

「誒？怎麼了，愛麗絲？」

「……不……雪莉能得救，也有那個人的功勞。在揭露「Café de Mancio」的犯罪行爲上，她幫了忙。」

「……以前也說過……努力和人的價值沒有關係。比起那個……炸雞塊的面衣，再軟一點比較好。還有，太大了。要用刀叉像喫牛排一樣喫嗎？」

面衣是喜歡酥脆有嚼勁的，還是喜歡溼潤柔軟的呢？

雪莉擺出要壓倒愛麗絲的姿勢。

「啊，原來如此。女孩子嘴巴小。冰梨同學雖然不像愛麗絲那麼……但也不像雪莉那樣吧。」

能讓人心也感到滿足的料理——

一瞬間，愛麗絲似乎露出了不高興的表情。

「誒——？柾貴的炸雞塊，不好喫？」

柾貴相信，總有一天一定能做出來。

被按在地上，嘴裏被塞進炸雞塊，這恐怕是愛麗絲人生中第一次經歷吧。

「配蛋黃醬正好。」

「原來如此。調味料的種類，我也多試試吧。」

雖然讓柾貴受傷是確鑿的違紀行爲，但還不至於退學。

但是，她的直覺往往很準。

「誒，是嗎？」

雪莉哈哈地笑了。

「啊，啊，說得對。甜點還有杏仁豆腐哦。來，好好坐下。」

「……如果是那樣，也不是不能理解她鑽牛角尖的原因。」

炸雞塊的肉，是不是切成更容易入口的大小比較好？還是說，一口塞滿的大小更有滿足感？

但用手抓着塞進嘴裏，那景象實在慘不忍睹。

「白石老師的『命令』，究竟有多強的強制力，我們不知道。但是，他忍受着幾乎昏厥的痛苦，沒有殺我……不管誰說什麼，我都把圖埃爾夫當作朋友。」

「啊……你……這……個……」

「……有時候嚴厲地回報也是必要的吧。」