第8話 遠方的景S

組隊的方法很簡單，只要兩人掌心相對，並在心裏默唸，雙方右手的小指上就會出現一個紅圈。

紅圈看起來雖然像戒指，但是卻沒有實體，無法用手觸碰，總覺得好像AR技術喔——我這麼想着。是不是有某位了不起的科幻小說作家說過：「過度發展的魔法就像科學一樣」……咦～不是嗎？

「….成對的戒指呢。」

亞理棲抬起目光望着我，臉上掛着害羞的笑容。

那個笑容就像盛開的花朵一樣天真無邪，我忍不住嚥下口水，

不知道她有沒有看出我的慌張。我觀察滿臉笑容的亞理棲，她看起來似乎只是很單純地感到高興而已。

唉，算了。總而言之，我找到夥伴了。這樣等於跨出了一大步。

這麼一來，現在的當務之急是……

「我們先把現狀弄清楚吧。」

我喃喃嘟噥着，要求亞理棲跟在自己身後，接着跨出腳步走向與道路所在位置相反的方向。亞理棲連忙用跑的跟上來。

「請問你要去哪裏？」

「前面有一個斷崖，從那裏可以看見車站。」

亞理棲露出詫異的表情。

嗯，是阿。會有這種反應也是正常的。

可是現在並不是一般情況。亞理棲和我都必須體認這一點，並且親眼確認這一點。

此時此刻，這座山裏究竟發生了什麼事？

不，我們必須知道究竟發生了什麼事。

我們的學校——私立北山學園，位在當地人稱爲北山的一座山裏。

更精確地說，應該是整座山都是學校法人的財產。

從最近的車站沿着蜿蜒的田間小路開車到山腳下，最快也得花上30分鐘。

接著垂下頭，一副欲言又止的模樣。

你可以笑啊——我本來想這麼說，但因爲不想被她發現自己是個阿宅，所以說到一半就含糊帶過了。

「山頂上到底有什麼呢？」

「好的，阿和學長……我們一起升級吧。」

鳥飛越我們的上空。可是定睛細看，才發現那和我們所知的任何一種鳥類都不同。

那隻巨大的鳥落在草原上。

然而，亞理棲有我的輔助魔法。

我這麼說，同時和亞理棲四目相接。我直視著她那如黑曜石般的雙眼。

如果走北側那條以直線連接兩個校舍的步道，只需要10分鐘。然而根據亞理棲的說法，地震之後，那條路已經被砂石掩埋，無法通行了。一開始她也是往步道的方向逃逸，後來發現沒有路，逼不得已才逃到這裏來。

她開口……

「那、那個，對不起。」

所以我們決定了當下的目標。

最後她下定決心，雙手在胸前握緊，真摯地注視著我。

草原上有隻大象。但是巨鳥比大象還要大，它用那尖銳的爪子輕鬆地將大象抓住後，振翅起飛……

所以我來這裏的目的，其實只是爲了確認而已。

我早就料想到這個情況了。

「車站在哪裏呢？」

她豐滿的雙峯貼在我的胸前。

女孩說完之後，望向西方。

「我不知道，不過應該離這裏很遠吧。」

「你接下來想做什麼？」

亞理棲的長槍技術相當不得了。正確地說，應該是槍術技能的威力相當不得了。

問題是之後呢？她曾說過自己需要力量，我當初應該問清楚她想要力量的目的纔是。我應該早點問的，真是失策。

這片森林的另一側，應該是國中部的校舍。這麼說來，她就是從那裏被半獸人追趕到這兒來的。

心中雖然湧起這樣的疑問，但是現在的我並不打算闖進一大羣半獸人裏。我們將半獸人1只1只地引誘至道路南側的森林裏，等它們來到完全聽不到打鬥聲響的森林深處後，再由我和亞理棲合力殺死它們。

我低下頭，沉默不語。亞理棲小心翼翼地觀察著我。

「我想要救我的朋友。阿和學長，可不可以請你和我一起去國中部校舍呢？」

現在的我們都很需要彼此。假如沒有我的輔助魔法，亞理棲在面對半獸人時，可能會陷入苦戰吧。即使在《臂力強化》魔法的輔助下，她的臂力還是不敵半獸人。要是面臨短兵相接、互相壓制的狀況，亞理棲一定一下子就被壓制在地了吧。爲了能夠從敵人的攻擊範圍內逃開，能提升敏捷度的《體能強化》也是不可或缺的。

剛纔的亞理棲連站也站不穩，不僅刺擊時缺乏力道，又無法命中目標，總之就是糟糕透頂。可是，現在獲得了槍術技能等級1的她，已經能像訓練有素的士兵一樣，站得穩穩地刺出長槍，將半獸人玩弄於股掌之間。

亞理棲一下就追上了半獸人。她發出高呼，再刺進一槍，半獸人放聲尖叫。

說得也是喔——亞理棲如此說道，難爲情地抓了抓後腦勺。

我內心的警戒意識突然抬頭。她會不會是想要籠絡我？會不會是想要利用我呢？

「我有一個請求。」

在那個時候，我們……

抵達崖上的我們，果真能將遠方的景色盡收眼底。

「我丟下了被半獸人追趕的朋友，自己逃了出來。」

「對不起，我不知道現在應該做出什麼表情纔好。」

亞理棲點點頭。

都已經到這種時候了，我還在介意那些無關緊要的小事，我不禁覺得自己像個笨蛋……

烏鴉在空中進行偵查，找到半獸人。

那些半獸人似乎是從山頂上下來的。它們穿過步道，在繼續往下走的時候，遇到了道路，於是便在往左右兩邊分開。往東走會遇到高中部校舍，往西走則是抵達國中部校舍。

「亞理棲，我們一起升級，然後去問問題吧。」

我想，八成就是在地震發生的時機。

她說她先往北側的道路逃逸，後來又折返，最後纔來到這裏；不過在那之前，她又在哪裏呢？她是在哪裏遇到半獸人的？

此時，亞理棲沒有一絲猶豫地將長槍深深刺進半獸人的背部，有著豬臉的人型生物噴灑出藍色的鮮血。

不，這樣其實也不壞。

我們手牽著手，沿著來時路往回走。

不，應該說這整座山都掉進了一場巨大的變異之中。

亞理棲的突刺讓半獸人的腳受了重傷，半獸人跌倒在地，發出哀鳴。

將長槍上的鏽蝕去除，更進一步強化其攻擊力的，也是我的魔法。萬一發生緊急狀況，我打算利用烏鴉去牽制半獸人，以保護她。無論如何，我的個人等級已經是2級了，有很多方法可以運用。

朋友。她想要救朋友。

多虧有這些輔助魔法，即使是1對1，這名個子比我小、手無縛雞之力的女孩，也能夠壓制肌肉結實的半獸人。

我們正面迎戰半獸人，並且取得了勝利。

不能一直茫然地佇立在這裏。

呃～不是這個吧？你想說的應該不是這個吧？

但卻只能目瞪口呆地眺望著眼前那片浩瀚的草原。

升級吧。等升級後，前往白色房間，要求對方說明這到底是什麼天殺的狀況。

《武器強化》、《體能強化》、《臂力強化》。

連接兩個校舍的道路有2條。剛纔我們用來狩獵半獸人的是比較遠的那條路，我們稱之爲「南路」。

不要說城鎮了，就連一棟房子、一塊田地都沒有。當然也不見半個人影。

國中部的校舍位在這座山的西南側，高中部的校舍則是在東南側。

亞理棲迅速地放開我，轉向旁邊，可是又不時偷喵我。

「那個，我現在想問一個非常笨的問題。」

接著，就這樣消失在地平線的另一端。

我輕輕地握住亞理棲的手。她的手很暖。亞理棲像是抓住了浮木一般，緊緊地回握住我的手。

多虧了《體能強化》，亞理棲的腳程比半獸人還要快。

半獸人胡亂地揮著劍，往前突進。

亞理棲欣喜若狂。剛剛結束戰鬥的她明明還很喘，但是卻握著長槍高興地跳上跳下，然後抱住了我。

沒錯，那是草原。地平線的盡頭是雄偉的山巒，而眼前則是一大片草原。

「亞理棲，我們知道自己有能力戰鬥了。現在來決定接下來的方針吧。」

因此，至少在目前這段時間，我和她的利害關係是一致的。

從山腳到各棟校舍，車程也要30分鐘，而且路況很差，用走的會非常辛苦。

半獸人連滾帶爬地逃走，亞理棲則是豪不留情地追了上去。

「你是說……將你的朋友從半獸人手中救出？」

總而言之，我們現在身處的位置，就是連接兩個校舍路程較遠的那條路，也就是南路的正中央再更往南一點的地方。

這女生是怎樣啊，剛纔那種機靈敏捷的聰慧，和現在這副天真無邪又毫無防備的模樣，反差未免也太大了吧……

戰鬥時間太約只花了1分多鐘吧。最後被亞理棲刺穿喉嚨的半獸人發出淡淡的光芒，逐漸消失。

我之前便隱約察覺我們所處的現狀。在那個白色房間裏，我也問過許多以這個情況爲前提的問題，雖然對方從來不給我明確的答覆，但是隻要將目前所知的答案串連在一起，事情就很明顯了。

坦承了自己的罪行。

亞理棲稍微躊躇了一下，然後用力地點了點頭。

我低頭看著身旁的少女，亞理棲一臉傷腦筋地望向我。

我們正從這裏繼續往南走，所以只要抵達前面的斷崖並往下看，應該就能看見車站以及附近城鎮的街道纔對。

從技能等級1開始就對我幫助很大的這3個輔助魔法，升級至技能等級2之後，威力變得更強大，支援著亞理棲。

嗯，我也是。我很想說一些非常、非常愚蠢的話，想說得要命。

亞理棲以《體能強化》後的敏捷腳步與半獸人拉開距離，再把力量注入施加了《臂力強化》的四肢，用經過《武器強化》而變得更鋒利的鐵長槍展開攻擊。

我們所認知的鳥類這種生物，並沒有那麼大。不要說現存的鳥類了，就連翼龍大概也沒那麼大吧。

「太好了！」

如果單純以能力來說，亞理棲和半獸人幾乎不相上下。

那柔軟又有彈性的觸感讓我語無倫次，我低著頭看著亞理棲……回過神的她臉頰泛紅，將視線從我身上移開。