EP14

--------------------

在那名男子出現後的某個時候。

一直折磨着萊拉身體的疼痛消失了，就好像從未發生過一樣。

「…身體不痛了。」

「疼痛對身體有好處，就像疫苗一樣，最初會引起疼痛，但最終會使身體更強壯。」

「就像疫苗一樣…」

她握緊了拳頭。

這與她今天早些時候揮劍的感覺完全不同。

她感覺到手上的繃帶斷裂了，一股巨大的力量傳來。

「…這就是力量。」

「是的。我們的力量」

萊拉抬頭看着那個男人的身影。

他戴着面具，身穿長外套，遮住了他的身材，讓人無法看清他的外表。

「都已經成爲你們組織的一員了，卻不肯露臉給我看？」

「一旦那顆靈藥的真正威力顯露出來，你將會加入我們。但現在還沒有。」

「真正的力量？」

「是的。接受我們的力量需要時間。」

需要時間，嗯？

她看着斷掉的繃帶。

這還不完整嗎？

老師的聲音把我從沉思中打斷了。

畢竟，他們甚至不是人類，只是虛構的人物。

「你這麼說，我就更擔心了。」

如果我完全拒絕幫助作者並阻礙故事的發展怎麼辦？

「一場不使用能力的全力對決。」

最終，最好的方法是在我還能做到的時候協助作者並確認惡棍的行爲。

「在那股力量完全展現出來之前，你將仍只是一位自封的人類守護者，一位學院的學生。」

＊＊＊

需要反派來爲主角製造這些考驗。我只是剛好指定了他們。

『嗯？』

我或許不該想太多。我會像往常一樣，露出燦爛的笑容，幫助作者，直到這個世界畫下句點。

世界會被毀滅嗎？

說完這句話，身份不明的男子便離開了。

到最後，他們只是些字句，而不是真人。

如果這導致小說連載停止怎麼辦？

最後，作者不管怎樣都要樹立反派角色。

讓主角經歷考驗，讓他們勝利地克服這些考驗——這是學院小說的一大樂趣來源。

值得慶幸的是，作者似乎沒有犯任何錯誤。

肯定的。這對於故事的發展是必要的。

無論如何，這些只是小說中虛構的人物。

那麼，無論她如何修煉都不會增長的力量，就這麼輕易地獲得了嗎？

「…我懂了」

「是的。她明顯比以前強壯多了。哪怕只是一場練習賽，她也如此輕易地打敗了阿特。」

「她。」

不，大部分的網路小說也是這樣。

我不知道。

「對了，作者，你對小說裏的反派有什麼打算嗎？」

「我明白了，阿特。你會怎麼做？如果你願意的話，你可以拒絕。」

他們的命運是由作者的意志決定的，他們只不過是傀儡而已。

老師看到萊拉的訓練，驚歎不已。

對學院的突襲終將發生，惡棍們將試圖顛覆世界。

我只是觀察了他們被指定爲反派之前的背景故事，與他們並沒有真正的聯繫。我只看到他們揮舞着劍。

「知道了。比賽馬上就要開始了，你們兩個做好準備吧。」

我只是來提供建議的。

我別無選擇。

唔…

爲了使故事按照作者的意圖發展，必須做出犧牲。

「呼呼……！」

伴隨着一陣陣清脆的風聲，練習用人偶瞬間被撕碎。

不使用我的能力的話，我的表現會很弱的！

劉時宇回憶了當天的練習賽。

「好的，規則是什麼？」

「好的。」

感覺不太好。

這是什麼感覺？

所以他們最後都註定要死嗎？

嘿，等一下。

而且有魔物的存在，他們隨時都有可能發動入侵。

童年玩模擬遊戲的記憶又浮現出來了。

如果我不指定反派也沒問題。

哇，她變得如此強大。

「阿特？……萊拉，你還在爲昨天的事耿耿於懷嗎？」

我沒必要去思考這些事情。作者將決定一切。

「…我會這麼做的。」

「…她變得異常強大了嗎？」

那些人一定對萊拉有很大幫助。

「你變得更強大了，萊拉。一天之內到底發生了什麼事…！」

「不。我只是覺得她最能測試我的實力。

學院裏總是會發生各種事件和意外。

就算不選擇，也會有反派出現。如果我不能預見後果，損失可能會更大。

看來萊拉請求與我切磋。

「好了，今天的訓練就先到此爲止，開始進行一些練習吧。萊拉，你有想要練習的對象嗎？」

如果我不這麼做，另一個角色就會成爲反派。

『啊，看來讀者要輸了。開打！』

與昨天相比，她揮劍的力量顯得異常強烈。

但沒有選擇。

『你放心吧，我沒有犯任何錯誤！』

作者!?

萊拉久久注視着男人離去的地方，心情十分複雜。

還是一切都會停止下來？

有時候，犧牲某些單位似乎是不可避免的，一絲內疚感油然而生。

我心裏有一部分不想這樣做，但看着她熱切的眼神，我甚至無法想像如果我拒絕會發生什麼事。

想想這件事只會讓我頭痛。

＊＊＊

那是一種類似的感覺。

我不知道。

「真正的力量，嗯？」

那個與阿特戰鬥的女學生。

她的名字是…萊拉，對吧？

「是劍術課上的一個女孩。」

「啊，她叫萊拉嗎？」

「你怎麼知道的？」

「她作爲一個劣等生是相當出名的。那個無論怎麼訓練都沒有進步的少女，能打敗阿特，這還真是有些可疑啊。」

「……啥？劣等生？」

「你不知道嗎？無論她每天訓練多少，她的技能都沒有任何提升。這就是爲什麼人們稱她爲「不思進取者」。」

有點奇怪。

劉時宇感覺到一絲不和諧。跟以前類似。

即使沒有受到攻擊，他的本能反應也過於強烈，不可能只是錯覺。

她，是個劣等生嗎？

這不可能。

她的水準肯定與其他學生差不多。

…劣等生？

現在想起來，她昨天確實顯得掙扎了不少。

所以這不只是因爲她的身體狀況不佳嗎？

「但她看起來很普通…」

「你在說什麼？這哪裏普通了？我和她從來沒有交流過，有傳言說她是個不思進取的人。你真的不注意周圍的環境。

「…我想不是吧？」

這就像看到了她的新一面。

「是的。至少聽聽流傳的謠言。這樣當有事情發生時你就會知道。」

劉時宇之前從來沒想過這個問題。

「我很高興。現在，讓我們思考下一步該怎麼做。」

「瞭解自己不知道什麼很重要…」

「她的劍術似乎比以前差了一些……但身體素質似乎提升了很多。」

他聽說過。

「還沒有。」

「最終，我們都不知道死後會發生什麼事。來世只是人類所構想的東西。總不會真的有人死了又復活吧？」

他感覺自己似乎看到了她不該被別人看到的一面。

艾米莉亞燦爛的笑容有點出乎意料。

他也許還能夠發現阿特新的一面。

不知爲何，他開始有點勇氣了。

這個女人的內心始終不透明，無人能讀懂。

「我也聽說過這件事，但她並沒有像受到野火藥水影響的人那樣失控。這就是它的名字的由來，因爲它能讓你瘋狂。」

他不確定。

「是這樣嗎？看來你有害怕的事情。你解決了嗎？」

他知道自己的本能只能察覺到身體上的威脅。

「我不知道你害怕什麼。但試着找出答案不是很好嗎？」

但那些試圖阻止阿特的人不該害怕。

與她平時不淑女、咄咄逼人的舉止不同，

「是的。有一種藥水叫做野火藥水，它可以大幅提高你的體力，但代價是暫時降低你的智力，所以你不能很好地利用技術。」

「好。」

無論我怎麼思考，我都無法理解這個女人的想法。

「…真的嗎？」

野火藥水，嗯。

「這是。人類對陌生事物的恐懼。」

「我肯定是弄錯了。」

正當劉時宇瞭解到艾米莉亞新的一面時，

「原來如此……雖然我也不太清楚，不過據說人們害怕死亡也是因爲對未知的恐懼。」

劉時宇決定不再想這件事。

但這似乎不太適合萊拉現在的情況。

「藥水？」

她向他展現的一面確實令人恐懼。

「…謝謝，艾米莉亞。這對我很有幫助。」

「找出…」

這就是他對阿特·愛麗絲的恐懼。

「…看來你很瞭解啊。」

艾米莉亞是對的。

他對未知的恐懼有着令人毛骨悚然的經歷。

他以前從未經歷過這樣的事。

就算是在擊敗三級怪物的時候，他的本能也沒有這麼敏銳地警告他。

「不，有一個！我們認識到，某個未知的事物可以使一個人變得非常強大。瞭解我們不知道的事情也很重要。」

「所以她犧牲了技巧來提高基礎屬性。也許是藥水的效果？」

「…所以我們就因爲這個而害怕死亡？」

除非他的生命受到致命威脅，否則實質成長將會很困難。

「是的。我們死後會變成什麼樣子？天堂真的存在嗎？我們會轉世嗎？如果天堂確實存在，我會上天堂還是地獄？你有沒有想過？」

「真的沒有什麼收穫嗎…」

「是的。你以爲的老虎實際上可能只是只貓！ ……這樣的事可能會發生，對吧？」

「沒錯。如果人們知道死後會發生什麼，他們就不會那麼害怕了。這想法不是很有趣嗎？」

認識到我們有不知道的事物也很重要。

…死後會發生什麼事？

評估我的老師確實說我有成長潛力，但標準非常嚴格。