第十二章

「我就是擔心會發生這種狀況。」谷丸警部一臉遺憾。「如果當時你們願意協助我……」

「如果我們願意協助你，李緒學姐就不會死嗎？」亞理追問。

「唔……」谷丸警部搔搔頭。

這是警局的一個房間，不是審訊室，較像會議室。這表示亞理至少沒被當成嫌犯。

「確實，我無法保證她能得救……」

「那名男子和我們毫無關係。」

「依目前的調查結果似乎是這樣。」

「既然如此，這次的情況根本不可能預防吧？要是我們協助你，會派人二十四小時貼身保護我們嗎？」

「嗯，視情況也不是不可能……」

「警部，撒謊不太好。」西中島提醒。「除非有重大緊急事由，不可能二十四小時貼身保護一般民衆。」

谷丸警部乾咳一聲。

「那名男子是誰？」

「他叫武者砂久，有吸食興奮劑的前科。」

「他那天也吸食興奮劑？」

「屍體驗出反應。」

「這算是隨機殺人嗎？」

「表面上是這樣。」

「有內幕嗎？」亞理的語氣愈來愈像在盤問。

「現實中沒有內幕。」

「請說明白一點。」

一踏出會議室，亞理就看見走廊上的井森。

「既然沒人，怎麼曉得他失控暴走？」

「我回答『應該和不可思議王國發生的連環命案有關』，然後補上一句『雖然在現實世界是三起毫無關聯的死亡事件』。」

「同樣的道理，在現實世界是武者砂久殺害田中李緒，但在不可思議王國，殺死白兔的或許另有其人。」

「武者砂久的確殺了田中李緒，可是，他並未殺害王子玉男和篠崎教授。」

「那又有什麼意義？」

「這次的案子，和其他兩起案子在意義上有些不同。」

「追究真相的結果，導致別人的腦袋被砍掉也沒關係嗎？」

「噯，可以這麼說。」

「那只是你們這麼想罷了。提供所有得知的情報，我們或許能從中發現真相，妳不認爲嗎？」

「當然，這是每個警察的願望。」

「可惜，我手上沒有任何與兇手相關的情報。」

「在幻想中進行搜查。」

「不需要斷定，事情就發生在我眼前啊。他殺害李緒學姐，兇手自然不會是別人。」

「如同剛纔所述，是爲了追究真相。」

「你也詢問過李緒學姐身邊的人嗎？」

「這是愛麗絲本人的意思嗎？」

「你的意思是，即使有人在幻想世界被砍掉腦袋，導致現實世界的某人死去也沒關係嗎？」

「妳剛剛提到『愛麗絲』吧。」西中島加入對話。

「意義上有些不同？什麼意思？」井森神情詫異。「因爲在兩邊的世界，這是第一次發生真正的兇殺案？」

「喂，西中島，你的發言太輕率。」谷丸警部表情驟變。

「沒什麼特別的，只問我對這次的案子有沒有任何想法？」

「幻想不是客觀的事實，沒有所謂的經驗法則。」

「知道又怎樣？」

「目的？」谷丸警部反問。

「這是其中一個原因。不過，由於這次的案子，情勢發生巨大轉變。」

「那件案子昨天才發生，我來不及行動……根據目前查到的，篠崎研究室有一個人行動頗詭異。」

「少裝儍，你們不是想砍掉兇手的腦袋嗎？」

「這纔是你們的目的吧？」亞理的嘴脣微微發顫。

「現實的背後是指什麼？」

「你們一心只想抓到兇手吧？」

「換句話說，這個案子還沒結束。」

「在幻想中進行搜查？你是認真的？在幻想世界的搜查結果，無法做爲呈堂證供吧。」

「根據經驗法則是這樣。」

谷丸警部失望地垂下肩膀。「看來，我們沒理由再耽誤妳的時間，妳可以回去了。」

「什麼可能？」

「非現實，也可稱爲幻想世界。」

「警方也找你過來嗎？」

「他會喃喃自語，在廁所洗數小時的手，甚至在無人的研究室失控暴走……」

「就是這麼回事。」

「怎樣的轉變？」

「不，不是的，我們不想抓無辜的人頂罪。」

「唔，換句話說，殺害田中李緒的兇手是武者砂久。」

「我沒這麼說。」

「還是有可能。」

「剛纔西中島巡查這麼說。」

「不過，或許有機會在幻想世界砍掉他的腦袋。」西中島輕描淡寫。

「剛剛這些話，我不是站在警察的立場說的，而是以共同經歷不可思議體驗的同伴身分說的。」

亞理不再開口。

「冤罪？妳在說什麼？」

「若能確定那個人是真正的兇手，倒是可以這麼做。」

「她也可能無辜受到波及，根本一無所知。」

「在幻想世界死去的人，也會在現實中死去。」

「對。所以，爲了找到真兇，我們想蒐集情報。」

「對，八成查不出頭緒。」

「可對照在現實世界的搜查結果，查明真相。」

「當然，不排除武者是兇手的可能性。不過，之前的兩起案子，在現實世界兇手都沒直接向被害人下手。這次，兇手卻直接在現實世界殺人，豈不是很不自然？」

「應該說，是谷丸警部以個人身分找我來。這次的案子與我沒有接點，他不能以搜查爲由傳喚我。」

「在幻想中發生的事，用一般搜查方式查不出究竟吧？」

兩人一起走向外頭。

「你們可能從中發現真相，也可能利用我們提供的情報，捏造出莫須有的冤罪。」

「還用我說嗎？一連串命案的兇手已死。這麼一來，至少連環命案衋下休止符。接下來，只要在不可思議王國找到死去的兇手，就能證明愛麗絲的清白。」

「谷丸警部問你什麼？」

※※※

「誰？」

兩人走出警局。

「不追究真相，還會有其他人遇害。」

「在現實世界他們的死不像他殺，但在不可思議王國，蛋頭人和獅鷲確實是遭到殺害。」

「妳怎能斷定他就是兇手？」

「要是改變心意，隨時聯絡我們。」

「好的。不過，我想可能性極小。」

「他只是兇器，和害死篠崎教授的牡蠣一樣。武者砂久是蛇鯊。」

「我們想在現實世界找愛麗絲的本尊談一談。」

「你怎麼回答？」

「這一點未經證實。」

亞理瞄一眼谷丸警部那稍嫌花俏的帽子，「可惜，想在現實世界找愛麗絲問話頗困難。」

「即使得知兇手的身分，在現實世界也拿他沒辦法。」

「那你們爲何緊咬愛麗絲不放？」

「等一下，『一連串命案的兇手已死』是指武者砂久嗎？」

「即使如此，她的話仍值得一聽。剛纔提過，或許只是本人沒發現，但我們能從她的證詞找出蛛絲馬跡。」谷丸警部一臉垂涎。

「要是幻想世界的殺人魔對現實世界造成影響，應該依幻想世界的規定來處罰，妳不認爲嗎？」谷丸警部問。

「如果武者不是兇手，那他是誰？」

「我沒說錯吧？」

糟糕，不小心說溜嘴。

「你們根本不在乎抓到的是不是真兇，只是想抓個人頂罪吧？」

「回研究室的人偶然看見。聽說他一發現有人，立刻安靜下來。」

「爲什麼？」

「他只是在說幻想中的事。在現實中的日本，不會執行這樣的刑罰。」

「那是不可能的事。」

「那我先告辭。」亞理離開座位。

「對，沒錯。」

「就是這麼回事。我詢問過王子同學和碌崎教授身邊的人。」井森取出記事本。

「田畑助教。」

「怎樣詭異？」

「換句話說，兇手仍活着？」

「那你們想幹嘛？」

「意思就是，真實隱藏在現實的背後。」

「案發時愛麗絲在附近，她可能曉得內情。」

「警察能說這種話嗎？」亞理笑道。

亞理停下腳步。「這個嘛……不過，也不能說武者一定不是兇手吧？」

「那不就沒有搜查的意義？」

「對，這就是他的名字。」

「妳知道誰是愛麗絲吧？」西中島的眼睛一亮。

「怎麼回事？」

「表示他精神上被逼得很緊。」

「誰在逼他？」

「我準備接下來要調查這件事。」

「我們可以去問廣山副教授。公爵夫人在不可思議王國試圖幫忙愛麗絲，她是我們的同伴。」

「她反對女王任命瘋帽匠擔任搜查官吧？確實不像有惡意。好，我們馬上去篠崎研究室。」

※※※

「廣山老師。」井森向在研究室抱頭苦思的廣山副教授打招呼。

「咦，你們是誰？」

「井森和慄棲川。前幾天不是和您談過話？」

「有這回事？」

「不可思議王國，公爵夫人，獅鷲，度度鳥。」亞理彷彿在唸誦咒文。

「哦，你們是不可思議王國的人吧。」廣山副教授脫下眼鏡。「你是度度鳥嗎？」

「我是比爾，度度鳥是田畑助教。」

「對、對，田畑纔是度度鳥。」

「前幾天真是多謝您。」亞理道謝。

「前幾天？什麼事？」

「您向女王進言，反對任命懷疑愛麗絲的瘋帽匠擔任搜查官。」

「嗯，可惜沒幫上忙。既然女王已決定，也無可奈何。女王似乎一心想讓那個帽子商人抓起愛麗絲。」

「女王嗎？」井森問。

「是啊，怎麼了嗎？」

「篠崎教授不會要求廣山老師處理雜務嗎？」

「不過，那邊的人和動物不是儍瓜，就是腦袋怪怪的，比起這邊的世界，要殺人較容易。」

「雜務是多，但也不到異常的程度。」

「我沒這個打算。說起來，我們也沒有這樣的權力。」

「我不清楚實際情況，不方便說什麼。不過視情況，這可能算是一種職權騷擾。」

「咦咦咦！」廣山副教授驚叫。

「田畑助教的工作量超過負荷，擁崎教授知情嗎？」

「她把不可思議王國的事，拿到現實世界說嗎？」

「大概是篠崎教授做事一絲不苟。」

「他是度度鳥。」

「他似乎出現許多怪異的舉止。」

「田畑？哦，他是誰來着？三月兔？」

「慎重起見，想請教一下，白兔遇害的時間她也有不在場證明嗎？」井森問。

「或許從田畑的角度來看是如此，不過站在研究室全體的角度，以篠崎教授的效率爲優先十分合理。」

「李緒學姐提過，我以爲她在說現實世界的事。」亞理出聲。

「篠崎教授並未被殺害，而是病故。」

「篠崎研究室要做的事爲何特別多？」井森問。

「咦？」井森十分詫異。

「爲何這麼累？」

「不清楚。不過，他和田畑每天開會，應該知情吧。」

「對，我不知道。何時發生的？」

「有點不得要領，一旦中間有環節出問題，就會耽誤接下來的工作。」

「所以白兔也是同屬兩個世界的人嘍？他人挺好，最近打算爲比爾辦驚喜派對。」

「爲什麼呢？」廣山副教授思索片刻，「對了，他負責的雜務比較多。」

「不知怎麼，我沒聽說。」

「每天都開會嗎？」

「在現實世界是這樣。不過，不可思議王國和現實世界的死亡有連鎖關係。」

「瘋帽匠沒向您報告嗎？」

「昨天。不可思議王國的人都在談論這件事。」

「猜不出。不過，那個人成天想砍別人的腦袋。」

「這麼一提，他看上去一副很累的樣子。」

「萬一他真的對篠崎教授心懷怨恨又如何？」

廣山副教授瞠目結舌地望向兩人。

「白兔在現實世界的本尊。」

「幾乎有些神經質。逃生出口的標誌，大學原有的配置應該就足夠。電腦的設定不須統一，防毒軟體也不必由各研究室自行安裝，資訊管理室能幫忙處理。連續運行裝置已通過規定的審查，沒義務在夜間確認……」

「又不是我喜歡。她想打槌球，我只得奉陪。」

「我就單刀直入地問，女王可能是連環命案的兇手嗎？」

「多少會。」

井森點頭。「不過，並非毫無風險。儘管比不上現實世界的水準，但不可思議王國設有法庭，同樣會制裁犯罪。」

「一般企業有職權騷擾的問題啊，大學也一樣。」

「開會本身沒造成負擔嗎？」

「您曉得原因嗎？」

「明知田畑助教的工作不堪負荷，篠崎教授還把雜務集中交給他。」

「哎呀，你還不知道嗎？」

「你們每天都在打槌球吧。」井森儍眼地說。

「嚴格說來，不曉得算不算是被殺死的。白兔遇上布吉姆。」

「白兔。您沒聽說嗎？」

「雖然沒有證據，但這樣就能解釋她爲何一心誣陷愛麗絲。」

「總之，謝謝你們告訴我白兔的死訊。我到那邊會找瑪麗安商量怎麼處理……唔，等去那邊再想也不遲，現在光是現實世界的事就夠我忙……」

「聽說他最近不太對勁。」

「好，但我時間有限，請長話短說。」

「對，是必要工作。」

「白兔那麼好嗎？李緒學姐性格很不錯，可是白兔不怎麼和氣。」亞理應道。

「是有關田畑助教的事。」

「不在場證明？」

「您想起什麼了嗎？」

「我在意的是，田畑助教是否對篠崎教授心懷怨恨？」

「不清楚。田畑的工作量或許稍多，但可能是他反應慢才積一堆工作。」

「噯，待我想想。」廣山副教授按住太陽穴，閉上眼睛。「不，她不是。她有不在場證明。」

「跟田畑助教相比呢？」

「對，是度度鳥。田畑怎麼了嗎？」

「怎麼會？頂多需要十頁簡報。」

「田畑助教做事很慢嗎？」

「你是指，度度鳥殺害獅鷲？」

「對。爲了掌握工作內容，我想有這必要。尤其是田畑做事不得要領，得監督他每天的工作。」

「若將不可思議王國當成夢，不會產生這個問題。」井森解釋。「現在也是發生命案這種緊急事件，我們才勉強回憶那個世界，不然平日根本不會想起不可思議王國。不過，她對自己是白兔的認同感相當強烈。阿梵達和本尊之間的同步率，似乎有很大的個人差異。」

「事到如今，難不成你想控告篠崎教授？」廣山副教授彷彿受到驚嚇。

「對篠崎教授可能有效率，卻增加田畑助教的負擔。」

「即使如此，這些工作怎會集中在田畑助教身上？」

「這樣一提，到底是爲什麼呢？」

「不可能嗎？」

「雜務？」

「換句話說，篠崎研究室雜務本來就多，田畑助教做事又不得要領，造成沉重的壓力？」

「誰是李緒？」廣山副教授問。

「噯，我們研究室的雜務或許多了些。不過，這些本來就是分內的工作。」

「不是，你說誰遇害？」

「大概是累了吧？」

「每天開會還得做簡報？」

「可是，我們研究室只需做第一項。」亞理質疑。

「方便再請教一下嗎？」

「怨恨？助教怨恨教授？這種事……」

「你到底想說什麼？在暗示篠崎教授有錯？」

「忙着研究啊。」

「怪異的舉止？他會自言自語和誇張地做體操，要說怪異，是挺怪異的。」

「那我們該怎麼辦？不能逮捕田畑助教，畢竟他只是在夢中殺人。」亞理問。

「說雜務不太好聽，就是行政業務。比方製作送交政府的申請文件、學會發表的資料、給技術主任和學生的實驗程序講義之類，再來是逃生出口標誌的設置，整理藥品與原料清單，及統一研究室成員的電腦設定、安裝防毒軟體、管理記憶體，晚上來確認連續運行的狀況……」

「噢，是嗎？明明是個好人，實在遺憾。」

「他可能向女王報告過，但沒來找我。白免是被殺死的嗎？」

「教授恐怕是擔心成性吧？比規定的多做一點，也更安全一點。」

「您想起來了嗎？」

「不就代表田畑助教有充分的殺人動機？」

「這只是假設。倘若田畑助教怨恨篠崎教授，一直按捺着殺意。在這種狀況下，要是他留意到不可思議王國和現實世界的死亡互相連鎖，會怎麼想？」

「在不可思議王國殺害獅鷲，但在現實世界不算殺人，而篠崎教授一樣會死，稱得上一種完全犯罪。」

「對。教授的指示，相當於一般企業主管的業務命令，無論如何必須遵從。這是常識，更不用提怨恨……」

「是的。」

「女王想逮捕愛麗絲的理由，您猜得出嗎？」

「這些全是必要工作？」

「咦，是這樣嗎？」亞理雙眼圓睜。

「就是啊，你們總不會逾矩吧。」

「蛋頭人遇害的時間和獅鷲遇害的時間，她都在和公爵夫人──也就是我，打槌球。」

「雖然麻煩，但要掌握業務內容，比起看各種形式的文件，彙整成簡報格式最有效率。」

「大家都在進行研究，怎會只有田畑助教特別忙？」

「沒錯。無論這個假設正不正確，在這個世界，田畑助教並未殺害任何人。不過，如果向不可思議王國的搜查官提供他的犯罪證據，又會如何？」

「女王知道後，會砍掉度度鳥的腦袋吧。然後，田畑身上會發生異狀。你想要田畑的命嗎？」

「不，這不是我的本意。只是不找出兇手，慄棲川同學就麻煩了。」

「唔，關於我的事……」亞理開口。

「對了，愛麗絲是嫌犯。」廣山副教授點點頭。「你想幫她吧。」

「我不是想要兇手的命，我只是想救她一命。」

「不過，終究有人會死。而且不是因爲本人犯下的罪，而是因爲阿梵達所犯的殺人罪。」

「若是能夠，我想切斷兩個世界之間的死亡連鎖效應。只是，在毫無頭緒的現狀下，退而求其次，只能揪出真兇。」

「妳叫慄棲川吧。這樣妳能接受嗎？」

「嗯，我也認爲找出真兇是優先任務，到時再請求法庭和女王不要判他死刑。」

「淨說漂亮話。」

「咦？」

「先確保自身安全，再虛情假意地同情兇手。」

「不必講成這樣吧。」井森抗議。「她沒有送死的理由。」

「我不是要她犧牲自己，只是建議她老實一點。自身的性命最重要，只要能得救，兇手死不足惜。不過，同情他一下也無妨──不就是這麼回事？」

「妳說話真露骨。」

「但這纔是真心話吧……我明白了。我也不願意看見真兇逍遙法外，愛麗絲遭判處死刑。我會盡量協助你們。」

「那麼，我們對度度鳥和田畑助教採取雙面進攻吧。」

「什麼意思？」

「在兩個世界同時追查田畑助教＝度度鳥。從兩邊夾擊，他容易露出馬腳。」

「沒問題，我都興奮起來了。」

「沒時間當紳士。唔，我們最好分頭行動，在不可思議王國和現實世界展開攻勢。」

「出狠招了。」

「那我們就在不可思議王國追查度度鳥，先約兩天後報告如何？」

「公爵夫人沒接觸過度度鳥，我來負責田畑吧。」