Prologue No-proud blue guardian

臺版 轉自 輕之國度

圖源：ma0575

錄入：Lafrente

第一位王說，握住我的手。

第二位王說，握住我的劍。

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儀式在下着霧雨的某個秋日舉行。雨徹底淋溼了操場上的土，也打溼了操場上列隊的隊員和職員們，他們的頭髮與制服因溼氣而沉重地貼在身上。細雨中模糊的景色被清一色的制服染成青色，整個操場彷彿沉在水底似的。

「伏見猿比古，出列。」

名叫淡島的女副長用宏亮的聲音唱名，周遭的目光都投向伏見一個人身上。「我們室長這次又帶了個年輕人回來啦……」「聽說才十六歲喔。」「十六！？豈不是還在讀高中？」——沐浴在來自四面八方的五味雜陳視線下，伏見從隊伍中出列。

穿着從設計上就可看出比普通隊員等級更高的制服，那個男人衣角翻飛，英姿煥發地走向隊伍正前方。青色的雨在大衣肩上跳躍，似乎隱約有淡青色的光芒從他身上散發。

他正是「青之王」——宗像禮司。

隊員們的竊竊私語，瞬間如潮水般消退，周遭一片鴉雀無聲。

思哼……伏見在內心低喃，悄悄挑起一邊眉毛。

在《Scepter4》，那些朝宗像禮司投注的視線，和在《吠舞羅》時夥伴們投注在周防尊身上那種毫不懷疑，充滿敬畏與崇拜的眼神不一樣。在這裏，就連內部也有敵人——就算還不到敵人的地步，也有人只想從宗像的一舉手一投足中找出破綻，好趁機推翻他。

所謂王盟，就是要對王者抱持絕對的忠誠心，盟臣之間也必須認定彼此密不可分的羈絆。然而，宗像的王盟似乎並非如此。這是伏見首次發現，王盟的型態不是隻有一種。儘管稱不上鬆了一口氣，至少不再那麼緊張了。

「室長。」

淡島將一柄佩劍遞給宗像。宗像頷首接過那個，將劍拔出劍鞘。細長的劍身散放鱗粉般的青光。

「伏見。」

淡島壓低聲音，對他使了個「跪下」的眼神。伏見按照儀式開始前淡島囑咐的，在宗像面前單膝跪地。地面的積水立刻滲溼了膝頭。

宗像伸直宛如與劍身合爲一體的手臂，將劍刀輕放在伏見左肩。冰涼的觸感令伏見身子微微一顫，他低下頭，視線落在宗像鞋尖上。

猛然想起一件事，伏見拉開左領，定睛細看自己的身體。

想看就看吧，沒什麼好隱藏的。

面對周防的那一次，只要被接受，就能獲得強大的力量—然而若是被拒絕，全身將宛如被灼熱火焰燃燒，甚至可能喪命。與那般孤注一擲的賭博不同，宗像這次的就像一場例行公事，一切按照安排好的進行。宗像的力量只賜予事前選定，肯定會成功的對象，說來也很符合他的行事風格。

＃插圖

情不自禁望過去，身旁卻沒有人。在宗像面前的只有自己，準備好的佩劍也只有一把。

右手下意識撫摸左鎖骨，心知這大概是自己受人注目的焦點。

沒有……消失……？

宗像收劍入鞘，雙手水平持劍，遞給伏見。

「什麼尊嚴啦、信念啦，其實我沒有那種東西。」

提着還不習慣重量的佩劍，走回行列之中，再次承受隊伍中來自四面八方的視線。聽到室長親口將任務全權交付給這個新來的，衆人訝異的竊竊私語此起彼落。「挖來的？什麼意思？」「你不知道嗎？這個新來的……原本是《吠舞羅》的人。」「我跟他正面對幹過。他就是《吠舞羅》那麻煩的小鬼二人組之一，人稱暗器高手伏見。」「看到了嗎？剛纔，那傢伙的脖子……」

恪守秩序，汝——

在全體隊員面前如此詢問，簡直像在試探什麼。伏見故意用不耐煩的口吻回答：

即使接受了其他王盟的契約儀式，「印記」似乎不會因此消失。要是能消失也好。不過，正因爲不會消失，這醜陋的疤痕對自己和那傢伙而言，永遠都是螞蟻箱般的存在，這倒也挺有意思。

故意將手伸進衣領搔抓皮膚，讓那些偷窺的傢伙看得更清楚。

「只不過，在這種場合不用那麼誠實，反正這只是表面上的形式。」

這次不會再有人站在身邊，配合自己的時機行動了。人生第二次接受這個儀式，這次是獨自一人。

將成青色大義之衛士

——這時，總覺得身旁會有人和自己同時伸出手。

「我很期待。」

「辦得到啊。你不就是爲了這個挖我來的嗎？」

淡島教的是用雙手恭敬接過佩劍，伏見卻故意用單手從上往下抓住劍鞘。

傾聽奏鳴之心音

「誓言揮劍時將心懷佩劍者的尊嚴與信念，接過這把劍吧。」

「是。」

瞬間，整把劍鞘發出青光，彷彿因汲取雨水而變成更濃的深青色，從手背往手臂上爬。伏見不由得閉上眼，準備迎接身體即將承受的衝擊。

「呵呵，是啊。完全清楚自己在這個階段發下什麼誓的人反而比較少。說不定，那些照本宣科立誓的人才是真的不可靠。」

無視淡島與其他人的提心吊膽，宗像似乎覺得很有趣，一個人微笑起來。

聽到想聽的答案，宗像滿意地點點頭。

「那麼，我在此命令你即刻展開追蹤，找出逃亡的湊速人、湊秋人潛伏之處並將之帶回。此事由你全權處理，若需要人員協助，因權限之故，就由淡島代爲下令指派。淡島，可以吧？」

這句話形同貶抑了過去「照本宣科立誓」的大半隊員，引起一股尷尬的氣氛，也平息了後方的竊竊私語。這個人爲什麼故意要說這種興風作浪的話呢？

伏見在心裏翻白眼。這些傢伙的水準，跟抱怨校長致詞太長的國中生沒兩樣。只不過是個朝會，閉嘴站好很難嗎？再怎麼說，你們也是領薪水工作的大人吧？

感覺肩頭的劍刃被抽離，伏見從正對自己的宗像鞋尖抬起視線。膝蓋的朝向、肩膀的位置、鼻樑、視線，全部正對着自己，教人一時之間坐立不安。

面對這番話，伏見無可反駁。雖然覺得這儀式可笑，配合參加的自己更是愚蠢。只是這種裝模作樣的態度，自己「以前」確實並不怎麼討厭。

仔細確認過那東西還在那裏之後，不經意地抬起眼，正好對上難得露出困惑微笑的宗像雙眼。看到伏見尷尬的表情，宗像裝作若無其事的樣子，用不必透過擴音器就能響遍整個操場的聲量說：

以棲宿其中之脈動

對於自己安排的儀式，宗像竟然這麼說。

伏見冷冷地這麼說，引起身後注視這一幕的隊員一陣騷動。「喂……」淡島急得想往前踏出一步，被宗像用眼神制止了。

沒有抑揚起伏，卻如撥絃般低沉迴響的優美低音，滲入濡溼的空氣。那是充滿堅定自負與自信的聲音。這位王的聲音，和話語中的自尊自大是如此匹配。

然而，什麼都沒發生。無論是令全身細胞沸騰的熱氣，或是貫穿心臟般的痛楚，都未如想像中襲來。

照着事前淡島耳提面命的方式，用雙手恭敬接過佩劍。

微微掀開眼皮，只見環繞劍鞘的磷光已漸漸收束。從宗像放開佩劍的那一刻起，超乎外觀所能想像的重量落在自己手上，重得差點站不穩腳步，不得不用雙手抓住佩劍。

伏見無聲地自嘲。

烙印在左鎖骨下，象徵火焰的印記——形狀正如同現在自己搔抓的手指，浮起四條宛如蚯蚓般紅腫潰爛的疤痕。

「你辦得到嗎？」

靜謐天地之間

「……嗯？」

「但是，我認爲就算是形式也有其效力，爲了配合儀式的莊重，收斂自己的態度，釐清自己的目的，面對儀式時不可含混行事，意志需堅定清明。」