第2話 關於朋友妹妹跑到我老家這件事

「呼，總算到家了。」

時間來到九月之後，已經過了一個星期。

就算八月結束，夏天的暑氣還是沒完全消退，太陽也發出令人鬱悶的耀眼光芒。

在這種天氣之下，我搭乘電車與新幹線，經過漫長的旅程，終於回到闊別約有半年之久的故鄉。

「想不到只是回到自己老家也會這麼累人呢。」

這可能單純只是長時間移動與悶熱天氣的影響，但主因還是我尚未習慣回到老家這種初次體驗的感覺。

這裏明明是再熟悉不過的故鄉，卻感到莫名懷念。

「啊，對了。他們兩個都還在上班……」

雖然我是頭一次回老家，不過父母都要出門上班，所以白天都不在家。

我並不是期待他們盛大地迎接，要是他們真的那麼做，我應該會覺得很難爲情……唉，算了。

「我回來了……」

我用身上的鑰匙打開家門，很自然地說出這句話。

然而，想也知道不可能有人出來應門——

「喵。」

「哇！啊……諾瓦！」

想不到真的有人出來招呼我。

仔細一看，眼熟的黑貓就乖乖坐在玄關。

牠名叫諾瓦。在小學時期來到我家之後，就一直是我最好的朋友。

牠是一隻孟買貓，也是一隻母貓。牠不是很好相處，總是隨心所欲，但又很愛撒嬌，是我心目中最可愛的愛貓。

「妳是出來迎接我嗎？」

我輸給睡魔，就這樣昏昏沉沉地進入夢鄉——

「……咦？」

纔剛躺下來，諾瓦就跳到我臉上。

她就是宮前朱莉。

不過，我不可能做出真的會惹諾瓦不開心的反擊，早在我們互相對峙的那一刻，就確定是我輸了。

「喵喵……」

然後還用那顆小腦袋在我身上磨蹭，一副很舒服的樣子。

有種很懷念的感覺，卻又覺得非常安心……因爲旅途累積的疲累，讓我覺得自己很快就能睡着。

我放下行李伸出雙手，諾瓦就輕巧地跳到我懷裏。

不過，這傢伙相當難以捉摸，有着貓咪特有的自由奔放性格。

還會待在這裏好一段時間……正當我不再抗拒這股睡意時——

我們還住在一起的時候，就覺得牠很可愛了，但現在分隔兩地，更是讓我有這種感覺。

不知道這種行爲對貓咪是否有益處，但我還記得諾瓦會在半夜偷偷溜到我牀上，所以這可能是牠喜歡做的事情吧。

牠這種許久不見有如女朋友的撒嬌模樣，讓我不由得感到心動。

門外站着一位少女。

不過，如果要論誰對誰錯，諾瓦確實纔是對的。

忙着陪諾瓦玩耍的時候，睡意也不可思議地愈來愈強烈。

「喵喵～」

「諾瓦，抱歉。我可能要睡一下……」

「喵。」

那頭長髮先是抖動了一下——然後實璃才無奈地走出來。

我的手機桌布就是諾瓦，而且每天都會看看牠的照片。

總覺得牠看起來好像在笑。

柔順的黑色長髮隨風飄舞，睫毛很長的大眼睛也眨個不停……但她臉上掛着與那天不一樣的表情，看起來好像有些尷尬。

聽到家裏的門鈴聲響起。

「哈哈，這答覆還真是讓人提不起勁。」

她好像剛從學校回來，身上穿着在一個月前去我家時的那套水手服。

是我摯友的妹妹，同時也是我的……女朋友。

不過牠好像真的很想睡，該不會是因爲我要回來讓牠太過開心，結果昨天興奮得睡不着覺了吧……？

——叮咚。

「小朱莉……？」

真是的，竟然捉弄我這個許久不曾回家的飼主。

我忍不住如此自嘲，同時換上居家服。

「話說，妳怎麼會來這裏？早就知道我家的住址了嗎？」

諾瓦從我手上跳了下去，踩着輕快的步伐跳到牀上。

（我這樣是不是想得太美好了？）

諾瓦竟然賞了我一巴掌！

「喵。」

其實應該是我被牠耍着玩，但我完全不覺得反感。

雖然聽不懂貓語，還是覺得很開心，決定把這叫聲當成肯定的意思。

儘管我早就開始獨自生活，這個房間還是保持原本的樣子，而且打掃得很乾淨。

看來這件事的背後另有隱情。

「喵喵。」

「好痛……夠了，知道了啦！」

就在我漫不經心地這樣想着時——

我不在老家的這段期間，牠一直沒有機會吸我，現在就讓牠盡情撒嬌吧。

「妳就盡情吸個過癮吧。」

「不，妳不需要向我道歉！」

「來了。」

剛好睡意全消，就起牀出去應門吧。

然後輕輕撫摸喵喵叫個不停的諾瓦那顆小腦袋，就這樣往牀上一躺。

「學、學長好……」

誰啊？難道是快遞員嗎？

而且我們都已經在電話裏講好了，實在不認爲小朱莉還會主動來找我。

「不，我不知道。只是……呃……」

棉被也非常鬆軟……真的萬分感激。

諾瓦就這樣讓我抱着，慵懶地把臉埋進我的脖子。

「妳該不會一直很想念我吧？」

老爸跟老媽都不在家，只能由我去開門了，可是……

「呃……那個……對不起。」

「實璃，我就知道是妳。」

不過，其實她在我回老家的第一天就過來，還是讓我相當驚訝。

「嗯……？」

（話說，之前好像也曾經發生過這種事……）

「喵喵。」

諾瓦發出慵懶的叫聲，聽起來像是肯定，也像是否定。

實璃毫不掩飾地嘆了口氣。

天啊，牠好可愛。真是太可愛了。

我放下諾瓦走出房間，然後走向玄關。

當我還住在老家的時候，通常都是由我主動找牠玩，牠會這樣主動來找我玩是很罕見的事情，完全沒料到牠會有這種反應。

「喵喵～♪」

就這樣抱着諾瓦，走進自己以前的房間。

「喵。」

「諾瓦，妳在這裏等我一下。」

雖然對好像還沒玩夠的諾瓦不太好意思，但我也纔剛回到老家。

她之所以道歉，應該是因爲我們早就在電話裏講好，不要在我回老家時碰面，而她卻違背了這個約定。

然後大大地打了個呵欠，尾巴也左右搖個不停。

這應該是因爲在我躺下來的時候，旅途中累積的疲勞也一口氣向我襲來了吧。

（犯人不是昴就是結愛姐……不對，我知道還有個顯然最有嫌疑的傢伙。）

爲了避免刺激到牠，我溫柔地輕撫牠的背部，小聲這麼說道。

雖然還穿着居家服，但應該也無所謂了。畢竟繼續讓人家等也不太好意思。

「妳是想要跟我一起睡午覺嗎？」

因爲現在是我被貓吸，所以這樣應該算是「吸人」吧？

我定睛一看才發現，有個蠢蛋想要躲在暗處，但那頭長髮的尾端還是不小心露了出來。

——啪！

（不行了，好想睡……雖然對不起人家，還是請他改天再送過來吧……）

突然想起獨自住在外面時，曾經看過別人「吸貓」的影片。

「你發現得也未免太快了吧？」

「啊，諾瓦！」

小朱莉似乎覺得很尷尬，眼神也到處亂飄。

「喵。」

可惡，這傢伙竟然打得這麼開心……！

（好、好可愛……！）

「嘖！」

我當然沒有忘記這傢伙的存在。

肯定有人告訴她我老家的住址，還鼓勵她來找我……

我打開玄關的大門，然後才發現自己忘記使用對講機，直接就開門出來了。

牠明明是個高高在上，而且總是任意妄爲的傢伙，但許久不曾見面之後，好像變得乖巧多了。

「妳這傢伙……不想讓我睡覺是吧！」

「嗚哇！諾瓦！」

「呃，這傢伙竟然叫得這麼開心。」

「嗚……！諾、諾瓦！」

「總之在老爸跟老媽回來之前，我們就一起在家裏耍廢吧～」

我立刻打開冷氣，沉浸在這股涼風之中——

她看起來毫無反省之意。

「妳啊……拜託別做這種給小朱莉添麻煩的事情。」

「哇，男友大人生氣了耶。那你怎麼不給重逢的女友一個抱抱或親親？」

「親親……！小、小璃！」

「算了，看樣子妳應該也承受不住吧。」

實璃無奈地聳聳肩膀，從小朱莉跟我之間走過去，擅自踏進我家。

「喂，妳這樣太隨便了吧？」

「嗯？……哦，打擾了喔。」

「不，我不是這個意思。」

原本是想要教訓一下沒得到屋主同意就擅自跑進別人家裏的實璃，但她當然不可能會怕我。

「借一下廁所。」

「……請便。」

我現在突然有種真的回到老家的感覺了。

雖然被實璃任性的行爲耍得團團轉讓我有些不滿，但這種事也不是頭一次發生，早就習以爲常了。

「真是的……小朱莉，妳也進來吧。」

「真、真的可以嗎？」

「嗯，反正妳人都來到這裏了。」

雖然小朱莉還要準備考試，讓我覺得自己應該狠下心來比較好，但我還是無法在這種大熱天把她趕走，而且實璃都已經進來了……既然事情變成這樣，那也只能順其自然了。

「這、這裏就是學長的老家……！」

「我父母都不在家，妳不需要那麼緊張。」

「不是那個意思……我是說凡事都有個萬一。因爲我知道妳是那種只要肯做就做得到的人。」

不知道是因爲覺得我們很吵，還是因爲我太久沒有回去，讓牠失去了耐性。

「兩人獨處……！」

不過，嗯……關於後面那個願望，其實我覺得她不需要太過堅持。

小朱莉嘟着嘴巴鬧彆扭。

她使勁地別過臉去，而且不知爲何還鼓起臉頰。

我猜實璃就算沒有直接邀請小朱莉，應該也有故意說話引誘她，讓她主動說要跟着過來。

「對了，小朱莉。妳考試準備得還順利嗎？」

「朱莉，妳是不是喫醋了？」

「學長從小使用的房間……！」

「哇～諾亞。好久不見。」

她想要抱住貓咪，但剛纔還擺出那種絕不認輸的態度，結果馬上就放棄堅持，讓她覺得很難爲情。

「什麼意思？求哥覺得我推甄會落榜嗎？」

當我們說着這些話的時候，先一步進到家裏的實璃又回來了。

「我想要來找你玩，結果朱莉就說她也要跟來。」

我早就猜到會是這樣，老媽實在太多嘴了。

光靠我跟實璃這兩個惹她不開心的犯人，她應該不會輕易息怒吧。

「妳、妳們先進來客廳再說吧。」

「小、小貓咪……」

小朱莉變得更不開心了……應該說，她好像只是希望我們跟她說話……？

◇◇◇

「這是事實不是嗎？」

「呵呵。」

她整個人在原地跳起來，像是發現獵物的肉食性野獸般衝了過去——

「妳竟然這麼簡單就被她拐走了！」

不過，這傢伙確實沒有說錯，她應該不需要我操心纔對。

「如果真的落榜了，我到時候就會用功讀書，所以這不成問題。」

小朱莉慢慢轉過身來，動作僵硬到彷彿能聽到金屬摩擦的聲響。

「妳這傢伙啊……」

光是客人的反應稍有不同，給主人的感覺就會完全不一樣。如果以後有人拿東西出來招待，我一定要好好道謝纔行。

「哇……諾亞跑掉了。」

……看來她好像真的喫醋了。

「這、這是……那個……！」

諾瓦毫不在意地從她旁邊走過去，朝着我走過來。

「順便告訴你，求哥的房間在二樓。」

「嗚嗚嗚……！」

「喂，不要亂動啦。我們很久沒見面了，見到我讓妳很開心是嗎～？」

「哼……！」

就在諾瓦來到我面前的前一刻，實璃從旁邊抓住了牠。

因爲我纔剛回來，還不清楚家裏有什麼東西，但還是快步走向廚房，準備找點能招待她們的東西。

她們兩個的關係絕對不算差……但還是每次都得上演這樣的戲碼。

「……啊！」

看來她早就放棄堅持了。諾瓦，幹得漂亮。

小朱莉最先做出反應。

我心懷感激地從冰箱裏拿出裝着麥茶的瓶子，然後把兩個玻璃杯擺在桌上。

「對啊，是阿姨告訴我的。」

諾瓦靈活地扭轉身體，從實璃的懷抱裏鑽了出來。

「咦？小朱莉，我怎麼覺得妳好像在瞪我……？」

「嗚哇，這種說法還真是討厭。」

「不，還有實璃也在喔。」

「嗯～」

面對實璃的誘惑，小朱莉的眼睛亮了起來。

「妳怎麼有辦法說得像是在爲我着想一樣？」

「哼……！」

每次遇到這種情況，小朱莉總是相當頑固。

「這又不能怪我……」

看着我們兩人的反應，實璃無奈地嘆了口氣。

「嗚……」

諾瓦發出不耐煩的叫聲，實璃還是很順手地把牠抱起來。

實璃完全無視我的怨言，就這樣抓住小朱莉的手。

「小、小璃～」

前者是小朱莉，後者是實璃。

看來這會是一場長期戰……

這傢伙還真是堅持……

「沒差吧，反正你也很久沒回來了不是嗎？放輕鬆點啦。」

就在即將抱住諾瓦之前，她突然停下腳步。

「謝謝學長。」

「啊啊……」

她現在完全就是在賭氣。

實璃揚起嘴角，一副故意要挑釁我的樣子。

我很能體會這兩個互相沖突的願望，讓她的內心有多麼糾結。

那杯麥茶當然是特別爲她準備的。那是我經過一個月的學習，配合她的喜好調整過濃度的加糖麥茶。

「正確來說，我是那種只要想做就做得到的人。」

「你們兩個竟然故意放閃給我看……」

「來，請用吧。」

「喵。」

看着她開心微笑的樣子，我也跟着揚起嘴角。

（家裏應該還有麥茶吧？希望冰箱不要是空的……！）

小朱莉用羨慕的眼神看着實璃。

「妳別想置身事外。還有，我纔沒有對妳獻殷勤。」

「我纔沒有。早就知道你們兩個感情很好了。就算你們兩個聊得很開心，完全無視於我的存在，我也一——點都不在意。」

因爲覺得就這樣把她們帶到房間會有危險（主要是因爲實璃的緣故），便決定先把她們帶到客廳。

小朱莉現在心裏超級糾結，連我這個旁觀者都爲她感到擔心。

喝了一口麥茶之後，小朱莉猛然抬起頭來，驚訝地睜大眼睛。

「喵喵！」

「那可是求哥從出生到高中畢業都在使用的房間。」

「求哥，你這樣不行喔。竟然把女朋友晾在一邊，只顧着對其他女孩獻殷勤。」

「還行啦。」

小朱莉一臉陶醉地這麼說，讓我忍不住冷靜地吐槽。

「小、小璃，也讓我抱一下——」

「朱莉，妳要在那裏罰站到什麼時候？快點進來吧。」

諾瓦發出慵懶的叫聲走進客廳。

「有貓咪耶！」

「我沒有那個意思。對了實璃，妳早就知道我今天要回來了嗎？」

「不過，不光是小朱莉，妳這段時期也得準備考試吧？就算妳說要以推甄入學爲目標，但也不是百分之百會通過。爲了以防萬一，最好還是……」

很輕易就能想像那個畫面。這是因爲實璃的腦袋夠聰明，也是因爲小朱莉就是這麼好懂。

「這樣應該不能算是不成問題吧？」

「啊……」

「學長的房間！」

「啊，好好喝喔……」

小朱莉再次錯失機會，失望地垂下肩膀。

重獲自由之後，諾瓦跑到我面前，用前腳輕輕抓了抓我的小腿。

看來這是要我陪牠玩的意思。

「嗚嗚……」

小朱莉還沒死心，雙眼依然盯着諾瓦。

雖然她看起來有點可憐，但諾瓦可不是那種會顧慮人類心情的貓咪。

（對了！）

我把諾瓦抱起來。

牠立刻變得完全放鬆，跟被實璃抱着的時候不一樣。

很好，現在這樣應該沒問題纔對。

「小朱莉。」

「咦？」

「這傢伙有點難搞，但如果妳只是要摸摸牠，應該還不成問題。」

「真的可以摸嗎！」

「嗯，要溫柔點喔。」

「我、我會的……！」

小朱莉緊張地點了點頭，同時怯怯地朝着諾瓦伸出自己的手。

雖然連我這個在旁邊看的人好像都要跟着緊張起來了，不過要是讓諾瓦發現我很緊張，牠應該也會無法保持平靜，因此只能拚命保持平常心。

「那我要摸了……呀啊！」

小朱莉先用手指輕輕碰觸諾瓦的頭。

雖然牠平常想睡覺的時候，心情很容易變得不好，但牠在我懷裏打瞌睡的時候，就會很不可思議地放下戒心。

「我要在你們兩人的婚宴上播放這段影片，然後加上『兩位新人期盼未來能有愛情的結晶，纔會拿愛貓來練習怎麼照顧嬰兒』這樣的旁白。」

然後，諾瓦看着小朱莉拚命的模樣，畏懼地躲到我身後。

她就是這麼喜歡我，纔會說得那麼激動，讓我這個男朋友非常感動，也覺得很開心，但我不確定自己能否爲此感到高興。

要是在八月結束之後，連九月都讓她把時間用在我身上，結果造成無法挽回的後果的話——

至於諾瓦的反應……嗯，牠好像不是很在意。

「我是學長的女朋友。雖然暑假結束了，但我還有機會像這樣陪在你身邊……可是，你卻要我放棄這個機會，這樣實在太過分了！」

「喵喵……」

我忍不住大聲吐槽，懷裏的諾瓦嚇了一跳，從我的手臂上跳走了。

「喵喵～」

（……奇怪？怎麼會這麼安靜？）

也許是因爲諾瓦毫無反應，讓她變得不再緊張，於是便改用手掌直接撫摸。

換句話說，這傢伙口中的「經常」，就是「幾乎每天」的意思。

「在求哥回去之前，我會負責準備政央學院的考古題給妳挑戰，而最後的成績就是妳這個夏天的成果。」

她好像澈底着迷於貓咪特有的魔力了。

不是問我「牠們游泳的時候有沒有活力？」就是「我也想要親自喂牠們」。

「讓我想想……」

仔細想想，諾瓦剛來到我們家的時候，面對這隻遠比自己嬌小的生物，我也很擔心自己會不小心傷害到牠。

突然想起這裏還有另一個人。

小朱莉鼓起臉頰鬧彆扭。

「諾瓦是一隻覺得不高興就會明確表現出來的貓咪。小朱莉，妳不需要太過在意牠的反應。」

我聽到「砰咚」一聲。看來那應該是停止錄影的音效。

「嗚……！可、可是，我不能眼睜睜看着小璃跟你單獨相處！」

「這、這樣確實比較可怕……！」

畢竟牠們摸起來又松又軟……我當初也很煩惱該不該帶諾瓦去獨自居住的套房。

「不管現場的實際情況到底是如何，婚宴上的每個人都會相信我的話。」

實璃亮出自己的手機熒幕給我們看，如果把諾瓦當成小寶寶，畫面中的我們確實很有那種感覺。

「難不成妳是第一次跟貓咪玩嗎？」

「妳這根本就是在瞎掰吧！」

比起讓我照顧，牠們現在肯定過得更快活吧。

（啊，諾瓦該不會是認定她不好相處了吧……？）

小朱莉使勁拍打桌子，自暴自棄地大聲說道。

妳這個在推甄入學考試的成績出來之前，完全不打算認真讀書的傢伙，有資格說這種話嗎？

「當然了，妳不可以事先去找考古題與解答來看。不過，我想妳應該也不會做出那種卑鄙的事情。」

小朱莉立刻低頭懇求。

實璃嘆口氣後，輕輕點了一下手機熒幕。

小朱莉略顯不安地這麼告訴我。

「既然被妳發現，那就沒辦法了。」

「只不過，要是妳無法達成目標，就得接受懲罰喔。」

「這種事到時候才揭曉是不是比較可怕？」

呃～雖然只有她們兩個在討論，但她們現在就是想要確認小朱莉的成績沒有退步，而且是否有回到原本的水準，纔會準備爲此做個測驗。

「不，妳這樣讓我很在意。」

「當然是在你家裏讀啊。」

爲了儘可能讓小朱莉感到放心，我溫柔地這麼說道。

「我絕對不會那麼做的！」

「但是，這不就是妳成績退步的原因嗎……」

「事情就是這樣。求哥，我以後會經常來你家玩喔。」

雖然結愛姐露出非常燦爛的笑容，對我說「這樣你就欠我三次人情了喔♪」……但我還是不明白她是怎麼算的。

「那我有個提議。」

聽說實璃昨天參加推甄入學的考試，至少在放榜之前都無事可做。

「我看你們兩個的氣氛很不錯，纔會想要拍下來做紀念。」

「牠、牠的毛很好摸耶。」

然後，她像是要碰觸易碎物品一樣，溫柔地用手掌撫摸諾瓦的小腦袋。

這讓我感到有些懷念，也對她的溫柔感到開心。

諾瓦明明只是打個呵欠，就讓小朱莉嚇得整個人抖了一下。

「…………」

「小璃！」

而且還是一個自由奔放，根本不可能乖乖閉嘴的傢伙——

「就、就是說啊！小璃，妳這樣太心急了啦……」

「小小小璃，妳在亂說什麼啦！」

「咦！」

小朱莉激動地如此說道，眼角還微微泛着淚光。

「我、我不是第一次跟貓咪玩喔！只是，我沒有家裏養寵物的朋友……所以跟動物玩的經驗不是很多……」

「那我就先不說出來。不過，相信妳一定沒問題的。」

而遇到這種情況……我身旁的女朋友當然不會保持沉默。

「是啊，感覺就像是一對在照顧剛出生小寶寶的夫妻。」

「哇，我是不是讓牠很癢？」

「……不用管我，你們兩個繼續吧。」

◇◇◇

小朱莉默默注視着諾瓦，再次伸出手。

「嗯，牠現在完全放鬆了。」

我們折騰了好一陣子，總算可以坐下來之後，實璃鄭重其事地這麼說道。

「咦？」

「我懂了……因爲挑戰考古題得到好成績，比起在模擬考得到好成績，還要更有機會考上對吧！」

也許是感到放心了，小朱莉露出微笑，繼續撫摸諾瓦的頭。

「氣氛不錯？」

不過，如果我連獨居生活都還不是很習慣就養寵物，應該也只會給諾瓦添麻煩，而且現在還多了金魚這種不適合與貓同居的新室友，所以絕對不可能帶牠過去了。

諾瓦現在只是有點想睡覺。

「既然小璃要來，我當然也要來！」

不管是貓咪還是小狗，只要撫摸動物，就會讓人有種得到愈療的感覺。

「學長……」

「那、那妳說的懲罰到底是什麼……？」

「我要！拜託妳把影片傳給我！」

「等等，光是妳說的婚宴這件事，就已經想得太遠了。」

「放心吧。」

（這麼說來，她好像也很關心那兩條在煙火大會撈到的金魚。）

「那就好……呵呵。」

這個提議聽起來還不錯。有個明確的目標，小朱莉應該也能更爲投入，如果她能得到好成績，我也能夠放心。

當我跟小朱莉聯絡的時候，她也經常問起那兩條金魚的近況。

「咦～連朱莉都要說那種話嗎？那就沒辦法了。我本來還想說晚點要把這部影片傳給妳——」

雖然隱約有這種感覺，但小朱莉知道這件事絕對會很失望，所以我決定把這個祕密藏在心裏。

小朱莉說出極爲正常的感想，繼續不斷用手指碰觸諾瓦的頭。

實璃用手指抵着下巴，稍微煩惱了一下之後——突然露出得意洋洋的表情，一副擺明在打壞主意的樣子。

「牠好溫暖喔……！」

「這不是當然的嗎？高三的大學考試本來就是一試定生死。如果妳不想重考，就得認真拚命讀書纔行。」

「可、可是……小朱莉，那妳要怎麼讀書？」

順帶一提，這次爲了回老家一趟，我還暫時把金魚寄放在結愛姐那邊。

那傢伙——櫻井實璃用手機的背面對準我們，定睛注視着熒幕。

「妳在做什麼？」

「小璃，妳該不會……是在錄影吧？」

感覺得到她那股無論如何都想得到影片的強烈意志……！

她之所以表現出有些害怕的樣子，可能是因爲擔心我搶走諾瓦，不讓她這個缺乏經驗的人撫摸，但也可能是因爲對寵物懷有特別的情感。

「牠好像很舒服的樣子……是這樣嗎？」

「怎麼覺得妳好像不是真心這麼認爲！」

換句話說，她似乎打算先不揭曉懲罰的內容。

我猜她應該是想到相當狠毒的懲罰，不然就是根本完全沒想到吧。

「當然了，如果妳能順利達成標準，我也已經想好該給妳什麼獎勵了。」

「竟然還有獎勵！」

實璃又補充了這點，而小朱莉的反應比起聽說要受到懲罰時還要大。

糖果勝過了鞭子。對無法抗拒慾望的小朱莉來說，給她獎勵或許比懲罰還有效。

「朱莉，我順便問一下。如果可以知道懲罰與獎勵是什麼，妳想要知道哪一邊的內容？」

「當然是獎勵！」

「竟、竟然毫不猶豫……」

這真的很有小朱莉的風格。

可是，看她期待成這樣，給獎勵的人應該也無法敷衍了事。

不知道實璃到底打算給她什麼獎勵……

「求哥會負責給妳獎勵的。」

「妳竟然把事情丟給我！」

「好耶～！」

沒想到她會把責任統統推給我，忍不住叫了出來。小朱莉則是大聲歡呼。

「妳要我給她獎勵，那我該給她什麼？」

「什麼都行。你自己去想。」

她的語氣變得有些僵硬，但好像沒有要退讓的意思。

小朱莉拿起書包後，就慌慌張張地拉着實璃離開了。

「朱莉，等……！」

儘管剛纔說了那些話，可以再次跟小朱莉一起相處，還是讓我覺得很開心……嘴角也自然地上揚。

「嗚嗚……」

要我給小朱莉獎勵啊……

「如果要跟學長的父母見面，至少得等我成爲值得世人讚揚的大人物……沒錯，可能要先考上大學，在學生時期創業！只用一年就成爲上市公司，獲選成爲世界百大創投企業，還要受到國家的表揚，成爲年薪破億的女社長……」

「就是有這個必要……！」

實璃還沒把話說完，小朱莉就直接抓住她的手腕。

「那我就——」

「這樣真的就夠了嗎……？」

「總之，我覺得今天差不多該告辭了……」

「是啊，原來已經這麼晚了。」

「真是的……你們又進到自己的兩人世界了。」

諾瓦在自己臉上抓了幾下，一副很認同這句話的樣子。

「對了，叔叔和阿姨是不是快要回來了？」

然後——

「嗯，我知道了。」

「真的嗎！」

心裏懷着這樣的預感，決定先來安撫這位不開心地用貓貓拳打我的公主殿下，把牠輕輕抱了起來。

「學長再見！不好意思打擾你了！我還會再來的！」

「順便說一聲，我也會來這裏監視，看看自己老哥有沒有虧待妳這位好朋友。」

「小璃，妳當然也要跟我一起回去！」

「是啊。」

雖然這段時間可能讓牠覺得很煩，對我來說卻是令人開心的意外。

「這種說法……好像有點太難聽了。」

「不過，妳也要努力讀書纔行。」

雖然我們八月的時候還住在一個屋檐下，情況遠比現在還要誇張，但要我讓她來家裏玩，還是會覺得緊張。

小朱莉整個人跳了起來，開始用雙手梳理自己的頭髮。

「這個目標也未免太大了吧！」

「那我下次想過來的時候，會先跟你聯絡。呵呵，總覺得要來學長家，感覺真是不可思議。」

實璃這句話還真是毫不客氣。

我知道她這麼做是爲了避免撞見我父母，但還是讓我清楚感受到這女孩的超強行動力。

老實說，我也不知道正確答案是什麼，但我知道現在就讓她跟我父母見面不太安全……主要是指她的心理狀態。

「喵～」

「因爲在他們眼中，我就是個跑去他們在外面獨居的兒子家裏，在不知不覺中開始跟他交往的糟糕女人不是嗎！」

總覺得小朱莉的臉色有些蒼白。

畢竟在回老家的這段期間，我還有跟這裏的朋友約好要見面，所以沒辦法讓她每天都過來。

「我會的！所以……學長，你在家的時候，我可以像這樣來你家玩對吧？」

「啊……小璃，對不起喔。」

「我、我做不到！」

（雖然我這次回老家是出於義務感……看來應該會過得比想像中還要愉快。）

「不過，事實就是如此吧。」

要是她真的變成那種大人物，就換我要擔心自己是否有資格跟她交往了！

老實說，我也不知道該怎麼做才能滿足她的期待——

「啊，諾瓦。對不起，妳應該覺得很吵吧？」

「知道了。我會想想看的。」

她眼前明明有許多非做不可的事，要是事情又變得更多，她應該會亂成一團吧。

反正跟我父母打招呼，也不是非得現在就做不可的事……是這樣沒錯吧？

「什麼！學長的父母要回來了嗎！」

「要我突然跟學長的父母見面，實在做不到！我需要先做好心理準備，但我現在完全沒有！」

「咦？」

「我覺得妳不需要這樣嚴肅對待他們……」

「我、我覺得先考上大學這個目標，應該還算合理吧。」

「嗯，只要我在家，妳當然可以來找我玩。」

我差點就要開口吐槽她，不過這傢伙應該也只是隨便找個理由，所以最後還是打消了這個念頭。