第257話 欲成皇者

一週的時間真是短暫得不行。

但有時，就在那一週裏，會發生很多事。

其中之一，便是皇帝駕崩的消息。

皇帝駕崩的消息讓帝國鬧翻了天。

貴族們全都穿上了喪服，商人們的往來暫時中斷，就連普通市民也剋制了外出活動。

所有人都在爲皇帝的逝去祈禱冥福。

就這樣，皇帝的葬禮順利準備完畢。

皇帝的葬禮有個慣例，要由四位公爵陪同，繞帝國首都一圈。

盧克萊森的視線投向遠方。

艾麗絲能否如願以償。

那位長期飽受宿疾折磨，最終嚥下最後一口氣的皇帝。

她想要成爲皇帝。

那句話裏蘊含着深意。

其實這是理所當然的事。

＂而且兄長大人說不定會成爲最短命的皇帝呢。＂

盧克萊森也以爲僅僅是那樣。

在遠離帝國首都的邊疆之地，帝國皇室的威嚴真的能完整地傳達過去嗎？

她正穿着正式的黑色喪服，準備外出。

這正是盧克周圍的空氣彷彿凝固了一般。早已洞穿了這一點。

不知不覺間，盧克萊森已經逼近到艾麗絲的鼻尖前。

＂艾麗絲。＂

“艾麗絲，我想成爲皇帝。”

她通過比卡曼來避開噩夢，稍微睡一下如何呢？哈妮雅提出疑問。

在父親去世的日子感到高興，簡直就像是一種怪異的行徑。

她是帝國騎士團長的女兒，也是極其追隨艾麗絲的人。

他的眼中閃過一絲微妙的光芒。

這正是盧克萊森終其一生向他人隱藏的暗傷。

從前對女僕們還會稍微熱絡一點的艾麗絲。

因此，我願成爲最能閃耀當下的皇帝。＂

聽到下一句話，艾麗絲瞬間頓了一下。

就連近在咫尺的家人也要爲皇位互相爭鬥的場合。

“是嗎？我倒覺得未必如此。”

極度的壓力會引發各種疾病。

天空彷彿也在哀悼，陰沉得不得了。

畢竟在衆子女中，唯有他的樣貌與現任皇帝最爲神似。

而且，這還是未來將爲了皇位之爭，不惜揮灑鮮血與汗水的兩個人。

在比卡曼身邊總是能入睡的艾麗絲。

無論哪個國家都不可能完美無缺。

然而，即便如此，那份透骨而出的魅惑之美雖危險，卻足以令人心馳神往，油然而生出一股令人暈眩的敬意。

但在整個準備過程中，艾麗絲一句話也沒說。

但也正因如此，它過於龐大了。

就算沒能得到皇帝陛下的寵愛，父親終究是父親。

皇族的發言對他們來說也不會有什麼大用處。

＂要不要久違地稍微睡一會兒呢？＂

身處洶湧的巨大權力中心。

盧克萊森的紅色眼眸鮮明地閃爍了一下。

在那樣的天空垂下的窗戶內。

在背後，她也被稱爲最終魔女。

她願意相信某個人。

從座位上起身的她，向外走去。

舊權力者消失之時，正是新權力者登上舞臺之際。

只是和周圍的女僕一樣，平淡無味地應付着。

所以，只能順應現實而活。

準備好的葬禮當天。

並且衷心期盼那個人也能全心全意地信任自己。

哈妮雅對此沒有多說什麼。

＂兄長。＂

他的面容令人感到熟悉。

對人類的不信任。

一人如烈日當空。

但在天惠公的魔爪之下，她不得不再次對皇帝這個位置產生執念。

所以艾麗絲決定不看夢境，而是面對現實。

＂若是連他人都不敢相信的人站上高位，恐怕會整天提心吊膽地擔心底下出什麼亂子吧。＂

但艾麗絲並沒有像以前那樣對待她。

對他們而言，他人永遠是必須時刻警惕戒備的存在。

他正靜臥在簇擁着各式雪白花朵的靈柩之中。

夢境雖甜美卻虛幻。

帝國無比強大。

那裏，四名公爵正各自向此處移動。

對她來說，不過這一切都已經不重要了。跟着艾麗絲前進的路。

＂沒關係。＂

＂你是真心想成爲皇帝來照亮當下嗎？＂

實際上，她本來對皇位的興致已逐漸淡去。

至少，這不應該是此刻此地該說的話。

一個熟悉的面孔出現了。

若要求他們完美，他們只會拿出自己的一套完美標準來製造問題。

沒有責任的職位毫無價值。

"要解決那個問題，除非成爲皇帝。"

擁有截然相反力量的兩人，此刻正面對峙。

但艾麗絲不帶任何感情地向他提出了建議。

也明白了爲什麼他試圖用另一種方式去幫助她。

那副模樣，是一張連一聲嘆息都沒能睡着的臉。

手放下時，鮮明的紅寶石色瞳孔顯露出來。

就像個藏了祕密卻被發現的小孩子一樣。

“即便在我們發出請求時，他們之中也有好幾位是連皇室出面都不會現身的人物。”

＂艾麗絲，這麼說你是覺得自己和我不同嗎？＂

但今天親自面對艾麗絲後，那個想法發生了一些改變。

對她來說，今天是必須送別父親的最後一天。

艾麗絲在決定成爲皇帝的那天，就已經下定了決心。

她的所有意志都是天惠公的意志。

＂還是說爲了將這個龐大的帝國建設得富強爲民，纔想登上皇位？＂

爭奪皇位的皇族，無論何時何地都暴露在危險之中。

即便身着黑色喪服，這個男人依然耀眼得令人不敢逼視。

“看看吧。如今聚集在此的這麼多人，都是爲了陛下的逝世而來。”

一名女性靜靜地起身。

她接下來的發言讓盧克萊森爲之一怔。

皇帝這個位置就是如此。

不知不覺間，女僕們已靠近她，幫忙準備。

這也難怪，因爲艾麗絲也處在同樣的境地。

回頭看向哈妮雅，她擔憂的表情映入眼簾。

哈妮雅略帶哀傷地呼喚着她。

然而，對於那些渴望權力的人來說，沒有比這更大的機會了。

但她並不是喪失了自我意志的提線木偶。

遠遠便能看到皇帝的靈柩。

在這種權力中心出生成長的孩子，根本不可能完全信任他人。

人類都是自我中心的思想。

但即便如此，面對皇帝的發言，他們還是會低頭臣服。

任誰見了他，恐怕都會點頭稱道，這就是所謂的帝王之資。

艾麗絲也和盧克萊森一樣，一直爲皇位而活。

這其中肯定有着她自己的某種算計。

哪怕那是一段惡女的人生。

這兩個人，處於完全對立的兩極。

當她完成所有準備的時候。

盧克萊森直勾勾地盯着艾麗絲。

地方貴族們擁有自己獨立的權力結構，他們雖然向帝國首都宣誓效忠，但實際上，地方的真正主人是他們。

“這種日子，要是臉色好看才奇怪吧。”

毛骨悚然般深紅色的瞳孔，給人一種頹廢的感覺。

艾麗絲眯起細長的眼睛看向他。

反正無論成功還是失敗，隨着時間流逝都會被遺忘。

‘還以爲她一直只是只被豢養的貓。’

目睹這一幕的盧克萊森緩緩睜大了雙眼，隨即握緊了自己的拳頭。

相比之下，艾麗絲又如何呢？

盧克萊森是個聰明的男人。

她是從傑里昂學院休學後，直接來找艾麗絲的。

＂您是說，您想成爲皇帝嗎？＂

見證這一切的皇帝葬禮，終於開始了。

“今天還是謹言慎行爲好。”

或許正因如此，雖不及皇帝年邁，其中也有好幾位已屆中年的騎士。

那不過是個虛有其表的空位罷了。

但艾他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。，竟化作老虎歸來了。

來到此處的那個男人是否會給艾麗絲注入新的意志。

從前對女僕他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。此，它過於龐大了。

所以時間和壽命才如此珍貴。＂

他在試探艾麗絲的真實想法。

艾麗絲沉默片刻，不久便轉過頭去。

但如果統治他們的人足夠優秀，情況就不同了。

再沒有比壓力更讓人脆弱的東西了。

若說他賢明，卻無甚豐功偉績；但反過來說，他也並非無能之君。

＂但是，兄長您不是不相信他人嗎？＂

儘管只是大皇子，他早已創下衆多功績。

她努力壓制着佈滿臉龐的陰影。

艾麗絲注視着盧克萊森。

艾麗絲凝視着盧克萊森。

但艾麗絲早已洞穿了這一點。

＂聽說比卡曼要來了。＂

"正因如此，皇帝才容易生病。包括我父親在內的歷代皇帝陛下，都因過度操勞公務而英年早逝。"

＂但是艾麗絲，你呢？＂

她努力不過這一切都已經不重要了。生向皇帝效忠的皇室騎士。

不知不覺間，竟化作老虎歸來了。

生活在社會這個圍欄裏的人類，會根據統治者的不同展現出無窮無盡的變化。

"連神明都不允許永生不死，皇帝之位自然也是如此。"

正是帝國的三皇女。

盧克萊森明白了爲什麼比卡蒙沒能說服她便轉身離去。

反而默默地跟着艾麗絲前進的路。

"你反倒覺得，能夠處理永生不死的皇帝，才能完全履行職責嗎？"

＂我不睡覺也沒關係。＂

艾麗絲是天惠公的提線木偶。

他們皆是終其一生向皇帝效忠的皇室騎士。

既有覬覦皇位的野心，又具備引領大衆的魅力。

艾麗絲與那樣的盧克萊森擦肩而過。

盧克萊森在心裏嘆了口氣。

她轉頭望去，只見那裏站着一名擁有泛紅鉑金色頭髮的男子。

＂人類因爲有着與生俱來的壽命，纔會因遺憾而努力追求更好的事物。

畢竟在衆子女中這種感覺讓人說不出的難受。勾勾地盯着艾麗絲。

見狀，盧克萊森將目光轉向皇帝的棺槨。

盧克萊森這種感覺讓人說不出的難受。最能閃耀當下的皇帝。＂

"這個國家問題很多。"

準確來說，是對除自己以外所有人的不信任。

龐大的國家裏生活着無數的人民。

艾麗絲紅色的瞳孔清晰地閃爍着光芒。

盧克萊森·海瑟里昂。

艾麗絲邁開腳步，抵達了會場。

＂艾麗絲大人。＂

這時，跟在不過這一切都已經不重要了。個位置就是如此。

肩負着無數百姓，爲他們描繪道路的存在。

與之相對，艾麗絲身着喪服，愈發顯露出平日裏的那份頹廢與悽清。

"真是褻瀆之言。皇帝之位乃是神明所准許的。"

靈柩下方，佇立着數名負責抬棺的魁梧騎士。

這時，跟在艾麗絲身後的哈妮雅輕聲傳達道。

爲此，帝國首都被打掃得比任何時候都乾淨，還部署了騎士。

但對擁有不朽與不死之軀的存在來說毫無價值。

哈妮雅·萊皮德戴雅。

“臉色不太好啊。”

就在這時，艾麗絲耳邊傳來了一道熟悉的聲音。

她的名字是艾麗絲·海瑟里昂。

本以爲能輕易登上皇位呢。

"皇帝這個位置就是責任的集合體。必須整日守在桌前，不分晝夜地處理公務，還要時刻關注百姓是否安居樂業。"

一人似暗夜深沉。

遺憾的是，事實並非如此。

墨黑般的長髮流淌而下。

＂我和您不一樣。＂

＂我也正是如此。＂

接着，從他口中說出了令人意外的話。

聽到艾麗絲的建議，盧克萊森發出一聲粗獷的笑聲。

這是爲了徹底準備，以防皇帝的葬禮上發生任何麻煩事。

她意識到，自己此生都無法擺脫這個位置了。

如今聽到她這樣說，不禁覺得有些可笑。

甚至有人讚譽說若他即位，帝國將迎來歷代最輝煌的時代。

＂我活在當下。與其擔憂未來的壽命，不如思考此刻能做什麼並勇往直前。