狗尾草之夜

貓的喜好，十貓十色。

住在森林裏的貓們個性都很強烈，喜歡的東西當然也各不相同。

比如說食物。

住在森林裏的貓，「貓妖精」是雜食性的，喜歡的食物有很大的差異。

有喜歡水果的，也有喜歡蟲子的。

有喜歡鳥肉的，有喜歡魚的，有喜歡小動物的。

其中也有極端喜歡或討厭某種食物的，也有其他貓喫的東西自己絕對不喫之類的。

只要聚集幾隻貓，喜歡的東西全部不同也是理所當然的。

當然，這不僅限於食物。

喜歡晴天，喜歡雨天，喜歡陰天。

喜歡高高的樹上，喜歡地面上。

就連很多貓喜歡的木天蓼，也有討厭的貓。

真是的，貓的喜好，每一隻都不一樣是理所當然的。

但是。

不管是什麼貓，只有這個一定會喜歡。

有一種植物，就是這樣的。

在自然豐富的森林中，偶爾會看到的這種植物。

無論什麼樣的貓都會被吸引，內心都會動搖。

其中當然也包括保護貓的龍。

那種植物的名字。

相應地，除了祭典的日子以外，任何貓都必須得到領地主人的許可才能進入狗尾草田。

「這是你第一次參與這項工作。聽好了，要是有什麼不懂的，就馬上來問我或是師兄們。不懂裝懂是最危險的。畢竟狗尾草可是貓們期待已久的東西啊」

然後，它伸出前爪，粗暴地拍了拍年輕貓的肩膀。

第四代毛茸茸重重點了點頭，慢吞吞地站起身來。

繼承毛茸茸之名的貓，不是因爲血統，而是純粹因爲技術高超。

那是因爲，這種植物喜歡的生長條件。

它不知從哪裏弄來了狗尾草的種子。

想要得到狗尾草田，需要的是種植狗尾草的知識。

對這隻貓來說，這是它第一次參與狗尾草的製作。

「小子們！開工了！」

溼度低，地面適度乾燥的地方。

它種植狗尾草的技術也出類拔萃，大家都說它不愧是大名號。

第四代和初代沒有血緣關係。

最初學會狗尾草栽培方法的貓，已經去世很久了。

所謂的澄澈藍天，就是指這種景象吧。

第四代的聲音在毛茸茸廣場中迴響。

這個狗尾草，其實是在森林裏非常稀少的植物。

「老大，怎麼了？」

看到年輕貓嚇得身體一顫，它不禁苦笑，然後繃緊了表情。

但是。

抬頭望去，天空萬里無雲。

只要風一吹，它就會像在誘惑貓一樣搖擺，抓住住在森林裏的所有貓的心，讓它們無法自拔。

就是狗尾草。

毛茸茸廣場位於森林中，卻空曠開闊。

每年這個季節，都是由「毛茸茸」來宣佈開工。

聽到第四代的話，弟子們騷動起來。

森林這種地方，因爲樹木茂盛，陽光很難照到。

看上去軟綿綿的，卻又有着適度硬度的，像刷子一樣的穗。

體格健壯的第四代，聲音非常洪亮。

看上去很硬，卻又很柔軟，看上去很柔軟，卻又很結實的莖。

然後，用前爪連續出拳，用後腿啪啪地踢。

「好，好的！我會努力不犯錯的！」

從現在開始，每天都要繃緊神經。

直到某隻宛如救世主的貓出現。

它用兩條後腿靈巧地站了起來，然後深吸一口氣。

陽光充足，通風良好。

那隻貓去了人類的城鎮，學會了種植穀物的方法。

重要的是，它的形狀。

所有貓都對它敬畏三分，是名副其實的大名號。

它們都很年輕，但都是出色的成貓。

看着緊張得渾身僵硬的年輕貓，第四代豪爽地笑了。

地面是富含吸水性的腐葉土，所以溼度也高，地面也經常是溼的。

第四代毛茸茸，獨自走在冬去雪融的毛茸茸廣場上。

只要看到它那被風吹得搖搖晃晃的魅惑姿態，無論是什麼樣的貓都無法忍耐。

被開闢出來的土地，變成了整片的狗尾草田。

管理這片領地的貓，代代繼承了「毛茸茸」的名字。

那副樣子，用「嬉戲」這個詞來形容再合適不過了。

對於原本在草原等地生長的狗尾草來說，森林是一個嚴酷的環境。

森林裏的貓本來不會做這種事，但無論在哪裏都會有怪人。

＋

雖然人類有給它起的正式名稱，但貓們都是這麼稱呼它的。

然後回到森林，用魔法砍倒樹木。

在那之後，那隻貓在龍的支援下，開始管理那片狗尾草田。

同樣，因爲樹木很多，通風也不好。

草芽纔剛剛冒出來，還不是很長。

那是不久前纔在春天獨立，剛成爲弟子的年輕貓。

在那天招待森林裏的貓，舉辦祭典。

那片狗尾草田，以那位偉大的初代之名，被稱爲「毛茸茸廣場」。

因爲，只有在極少數情況下才能得到的稀有樂趣，現在長滿了這一片。

貓們只能忍着淚水，分着享用偶爾奇蹟般長出的狗尾草，有時甚至會互相爭搶。

第四代毛茸茸，和初代一樣是長毛貓。

雖然偶爾也會看到一兩根，但那也是很少見的。

雖然享受的方式不同，但全力享受這一點是不變的。

三隻弟子都一臉緊張，其中有一隻貓的表情特別僵硬。

運用各種魔法改良土地，在那裏播種。

陽光灑在廣場上，溫暖地照耀着第四代的身體。

它試着用前爪踩了踩，發現還是柔軟的新芽。

母貓也好，公貓也好，老貓也好，小貓也好，都會不由自主地撲上去。

它們都是第四代毛茸茸的弟子。

「我說了，開工了。從今天開始做狗尾草。」

據說這是各種穀物的原種，也是可以作爲食物的植物。

爲什麼這麼少呢？

那隻貓日復一日地照顧着狗尾草。

第四代的身軀龐大，光是這麼一拍，年輕貓的身體就搖晃了起來。

但是，熟悉初代的龍說，它們簡直就像兄弟一樣相似。

是三隻貓。

這片領地的主人每年都會選一個固定的日子。

貓們喜歡狗尾草，並不是因爲它是食物。

這讓包括龍在內的森林貓羣大爲歡喜。

第四代用被柔軟的毛包裹着的前爪，踩了踩地面。

這次它趴下身子，目不轉睛地盯着草叢。

過了一會兒，有東西撥開草叢跑了過來。

它在確認的是草的高度。

前幾天因爲融雪水的影響，地面還很潮溼，現在則幹得恰到好處。

不過，多虧了那隻貓是個怪人。

那裏成了特別的領地，不允許憑力量搶奪。

它那茶色的毛蓬鬆柔軟，就像一團絨毛，和被稱爲「毛茸茸」的初代非常相似。

說它能逗貓，真是一點也沒錯。

它抬起前爪翻過來一看，肉球和毛上都沒有沾到土。

但是，它的弟子們已經把狗尾草田傳承了好幾代。

這是一種禾本科一年生植物，穗上長着許多細毛，形狀讓人聯想到動物的尾巴。

第四代似乎看出了它的緊張，目光銳利地看向了這隻年輕的貓。

「好！那就趕緊開始吧！」

第四代大聲說道，三隻弟子也大聲回應道：「是！」

看到它們幹勁十足，第四代滿意地點了點頭，豪爽地笑了起來。

＋

進入春天后，它們開始了製作狗尾草的工作。

第一項工作就是耕地。

說是耕地，但並不是像人類那樣用鋤頭或鐵鍬來耕。

這是住在森林裏的貓的拿手好戲。

它們會使用魔法來耕地。

它們有好幾種獨特的耕法。

兩隻師兄站在新人面前，打算先給它做個示範。

第四代清了清嗓子，一臉嚴肅地開口道：

「聽好了，新人。狗尾草這種東西，越大越好。你明白這個道理嗎？」

聽到第四代的提問，新人用力地點了點頭。

新人也享受過狗尾草的樂趣，所以它很清楚第四代的意思。

大多數貓在享受狗尾草的時候，都會劇烈地擺動它。

它們會連續打出貓拳，或是用兩隻前爪抓住它來回甩動。

如果狗尾草太小，就無法承受這些衝擊。

它會碎裂，或是變得四分五裂。

在玩耍的時候，狗尾草變得四分五裂。

這簡直就是悲劇。

爪子挖開了地面，土被挖了起來。

第四代一喝，弟子們便慌慌張張地跑走了。

下一瞬間，尾巴朝前方撒出好幾顆半透明的魔法光球。

新人說完，便搖着尾巴發動魔法。

緊接着，第四代用肉球敲擊地面。

「要怎麼做，才能讓狗尾草變大呢？關鍵在於根部。草木都是從根部吸收養分的，我之前有跟你們說過吧？」

所以，大多數植物在根部被切斷後都會枯萎。

第四代說完，高高舉起前爪。

新人像剛纔一樣戰戰兢兢地試着觸摸，發現土變得非常鬆軟。

它豎起尾巴，在空中畫圓，發出微弱的光芒。

新來的貓恍然大悟，如此回答。

第四代滿意地笑了，轉頭看向兩隻師兄。

從這一點來看，大狗尾草很結實，可以說不會發生這種事情。

「好過分！」

第一次知道這個事實的時候，新人貓非常感動。

爲了守護毛茸茸廣場，培養下一代繼承人是不可或缺的。

地面坑坑疤疤，慘不忍睹。

「好厲害！比大哥們做得還要鬆軟！」

一隻將尾巴高舉向天，另一隻則是高高舉起伸出爪子的兩隻前爪。

看到這幅景象，新人的眼睛閃閃發光。

肉球敲擊地面後，地面便像波紋一樣捲起。

新人的眼睛閃閃發光，看向師兄們和第四代。

這時，另一隻師兄揮下高舉的爪子。

「好！第四代毛茸茸！」

「這些傢伙分別擅長剛纔使用的魔法！所以纔會像那樣兩人一組工作！新人！你擅長什麼魔法！」

所以，第四代激勵年輕的弟子們。

「那是因爲你突然做得很好，纔不會辛苦啊！大家一開始都是這樣！算了，你看！」

植物都是從根部吸收養分的。

新人氣喘吁吁地喘着氣，看着自己耕作的地面。

「我們確實還差得遠啦！」

於是，平整的地面轉眼間改變了形狀，新人的前爪完全陷進了地面。

「好過分！」

那副光景，彷彿用爪子在空中劃出的傷痕，直接變成了武器。

「很好，你記得很清楚。如果喫飯的地方變大，上面的東西自然也會變大。但是，反過來就很難了。首先，必須讓根部變大。爲此，我們必須做很多事，其中之一就是這個。」

於是。

「遵命！」

完全可以全部交給他們。

「好！」

地面彷彿沸騰一般，土壤逐漸鬆軟。

在玩耍的時候不會變得四分五裂的結實狗尾草。

高舉的尾巴發出光芒。

土浪通過後的地面，就像水面一樣平坦。

「好！那你們示範一下！」

看到弟子們興奮地蹦蹦跳跳，第四代露出苦笑。

但是，範圍很小，土也很粗。

「咦咦咦!? 」

明明它幾乎沒有用力，只是把腳放上去而已。

「好了，別玩了，快工作！你們三個去耕作廣場的一半！剩下的我來！」

兩隻師兄精神飽滿地回答，各自擺出架式。

「這些傢伙只有一隻的話還差得遠，但兩隻一起做的話，就有點樣子了！」

「原來如此！柔軟的土更容易讓根部變大！」

第四代不顧三隻弟子毛都倒豎起來，揮爪划向地面。

光之粒子從尾巴灑落，被地面吸收。

那些光球一碰到地面，便炸裂開來。

接着，地面開始隆起，自行耕作起來。

說完，第四代抬起前爪，伸出了爪子。

第四代平時收起來的爪子，又大又尖銳。

儘管如此，新人還是搖搖頭，重新振作精神，戰戰兢兢地靠近被整平的地面。

「那是當然的！首領的土魔法可是頂級的！」

其實，第四代耕作一半的面積，也是特別的。

「沒錯！根部在堅硬的土裏，會被壓住，沒辦法變大！在柔軟的土裏，就能自由自在地變大！」

轉眼間，附近的土壤都被翻了過來，露出黑色的土壤。

令人驚訝的是，光之爪子劃過的地面，被整平得非常漂亮。

「是！土魔法！」

說實話，第四代希望弟子們能早點學會這種程度的技巧。

它慢慢地把前爪放在地面上。

新人貓回想着剛拜師時聽到的話，點了點頭。

緊接着，殘留在空中的光之殘像，如同箭矢一般在地面奔馳。

新人全身緊繃，一邊微微顫抖一邊努力着，但突然吐了口氣，放鬆下來。

「吵死了！還不快點！」

在第四代前方呈半月狀擴散的那東西，簡直就像土浪。

看到新人垂頭喪氣，師傅豪邁地笑了。

土裏果然有塊狀物，地面也相當凹凸不平。

爪子本身纏繞着光芒，留下殘像刺進地面。

新人瞪大了眼睛，下巴都快掉下來了。

師兄們雖然對第四代的說法表示不滿，但臉上卻帶着笑容。

看到隆起的土，新人貓露出了恍然大悟的表情。

就算說客套話，也稱不上耕作得很順利。

「好鬆軟！這樣一來，狗尾草就能長出又多又大的根了！」

也就是說，它就是大狗尾草。

「這麼大的面積嗎!? 」

儘管如此，第四代還是親自出手，這是出於想盡可能地向弟子們展示自己的技巧，讓他們偷學的父母心。

「真是的，最近的年輕人淨是學些偷懶的方法」

說完，第四代突然露出驚訝的表情。

因爲剛纔自己說的臺詞，和以前第三代毛茸茸對他說過的一模一樣。

注意到這一點的第四代，不由得放聲大笑。

＋

耕作完土壤，幾天後。

第四代毛茸茸站在耕作後的地面前。

儘管前幾天才混入過，但已經長出了幾株嫩芽。

畢竟現在是發芽的時期，某種意義上來說是理所當然的。

生長在這座森林裏的草木，擁有着不會輕易屈服的頑強。

第四代把臉湊近土壤，仔細觀察着。

用魔法翻動的土壤，經常和普通的土壤有所不同。

雖然不知道爲什麼，但據龍所說，創造魔法的力量似乎會對草木產生影響。

如果是普通的植物倒沒什麼問題，但狗尾草是和普通有些不同的植物。

要是受到那種「創造魔法的力量」影響太深，就會變成和普通的狗尾草完全不同的樣子。

變成不同的樣子的狗尾草，完全不吸引貓。

不如說，甚至讓人覺得毛骨悚然。

畢竟它會纏住其他動物，試圖喫掉它們。

據龍所說，那似乎就是所謂的魔物，但對貓們來說無所謂。

重要的是，能不能享受狗尾草。

如果是這種程度的魔法，作爲魔法源頭的東西也不會在土裏殘留太多，可以說沒有問題。

新來的佩服地看着種子，歪了歪頭。

只要不是像耕土的時候那樣長時間使用魔法，本來是不需要擔心的。

必須用力搖晃纔行。

他判斷，差不多可以開始下一份工作了。

沒想到狗尾草的玩樂部分居然長着種子。

叼着布袋走出睡牀的第四代，在弟子們面前把裏面的東西攤開。

製作狗尾草最重要的工作，其實是播種。

回想起來，第四代自己年輕的時候也是這樣到處跑的。

第四代仔細地觀察土壤，聞了聞味道。

新來的弟子探頭看着狗尾草的穗。

看着弟子們到處跑的樣子，第四代露出了懷念的眼神。

就像師兄們說的那樣，耕土的時候會使用魔法。

「聽好了？像這樣叼住幾根毛！然後搖晃身體，把種子甩出去！」

龍所說的「創造魔法的力量」，只要放置幾天就會從地面消失。

貓們不出現的話，狗尾草會長得更茁壯。

如果發生了什麼問題，就去幫助狗尾草。

製作狗尾草時最辛苦的工作。

「但是，耕土的時候要用魔法吧」

叼了幾根之後，它們坐下來等待指示。

狗尾草絕不是一種脆弱的植物。

觀察土壤一陣子後，第四代滿足地抬起頭。

能不能發生一些不會妨礙到狗尾草成長的問題呢。

但是那樣的話，鍛鍊的技能，學到的知識就沒有機會發揮。

那麼，跑吧！

它時不時發出指示，讓它們去那邊，也在這邊撒一點。

第四代穩重地守望着弟子們的樣子。

住在森林裏的貓，被教導植物是從種子發芽長出來的。

聽到第四代的話，弟子們一起跑了起來。

是經驗的積累，讓這成爲了可能。

光是這樣，貓能做的事情就幾乎結束了。

製作這個毛茸茸廣場，耕種土地，播種。

就是播種。

即便如此，種子也只能散落到極小的範圍內，要將種子撒到整個廣場需要花費相當大的勞力。

自己也曾經被這樣訓斥過。

第四代從自己平常睡覺的地方深處，拉出藏在那裏的東西。

「那倒也是。我也不喜歡」

聽到第四代的話，新來的貓拍了拍前爪。

聽到第四代的號令，三隻弟子們慌忙地叼起袋子裏的狗尾草。

「笨蛋，要是用魔法的話，好不容易等到魔法的源頭消失不就白費了！」

「喂，你們幾個！跑得這麼沒勁！！」

雖然龍說那會分散，但第四代也不太清楚。

本來，貓們在森林裏狩獵的時候，就會普通地使用魔法。

爲了鍛鍊這些，跑步是很重要的。

「老大，這個要怎麼播？用魔法嗎？」

不如說是一種頑強，有毅力的強韌植物。

不可能筆直地跑。

製作狗尾草需要體力和魔法。

不僅要在廣場裏來回奔跑，還要搖晃身體，活動全身。

之後的主要工作就是觀察狗尾草的成長，以防萬一。

確實，如果使用風魔法的話，播種會很簡單。

如果搖晃得不夠用力，種子就不會從狗尾草上散落。

當然，什麼問題都沒有的話，狗尾草會長得更大。

雖然看起來像是枯萎的茶色，但它的毛里長着小顆粒。

說是跑，但它們的動作並不流暢。

但是，考慮到萬一的情況，還是不要使用這種方法爲好。

畢竟它們是邊跑邊搖頭。

在用石頭堆成的睡牀深處，有一個用人類冒險者掉落的布袋包着的東西。

那是去年摘下來的，狗尾草的穗。

「這個很累人啊」

只要播種結束，之後就算放着不管也會自己生長。

沒有機會的話，就無法將技能和知識傳授給弟子。

新來的當然也知道這件事，但並不知道狗尾草的種子長什麼樣。

「那，你要全部用爪子耕嗎？咱可不要」

新人拍了拍前爪，說「原來如此」。

「好，你們三個分頭跑！沒什麼，不用太仔細！總之把種子撒出去就行了！」

畢竟，它是一種偶爾會生長在森林這種本來不會生長的地方的植物。

「因爲很消耗體力啊」

因爲這麼做，就能大致瞭解關於土壤的事。

第四代叼起一根穗，搖晃着身體給它們看。

但是，它們搖搖晃晃的動作，正好有助於種子的散播。

住在森林裏的貓和人類一樣，只要鍛鍊身體就會變得強壯有力。

不知道弟子們是否知道第四代的心情，他們精神飽滿地回答。

在鍛鍊方面，跑步是非常有效的。

第四代沒有參加播種。

但是，那是爲了耕種大片土地的苦肉計。

師兄們則是一臉疲憊地耷拉着肩膀。

「叼着三四根，一邊跑一邊搖！你們三個都給我準備好！」

「聽好了，新來的。仔細看看這個。毛下面長着小顆粒對吧。這就是狗尾草的種子。接下來，要把它甩來甩去播種」

讓弟子們到處跑也是目的之一。

這真的很辛苦。

問題是，那會讓土壤變得適合種植狗尾草。

如果沒有發生任何問題，就靜靜地守望。

這就是第四代最近的煩惱。

真是奢侈，本末倒置的煩惱。

即使如此，也必須將技能傳授給弟子。

狗尾草是所有貓們期待的東西。

必須一直做下去。

而且，這個「毛茸茸」的名字，也必須傳給下一代。

在現在跑來跑去的三隻弟子中，會由誰來繼承呢。

或者，由今後加入的弟子來繼承也說不定。

不管怎樣，第四代毛茸茸肩負的責任很重大。

「那麼，今年會怎麼樣呢」

第四代這樣嘟囔着，抬頭望向天空。

萬里無雲，天氣很好。

＋

播下的種子順利發芽，毛茸茸廣場上長滿了狗尾草。

不過，被毛包裹着的穗還沒有出現。

只有尖尖的草在周圍生長着。

「現在要充分沐浴陽光，從根部吸收養分，爲結穗做準備！」

新來的貓爲了記住第四代的話，認真地聽着。

兩個師兄也點頭，像是在回味記憶一樣。

它們現在位於毛茸茸廣場中央附近。

周圍長着很多狗尾草的葉子。

但是，面對剪刀蝗蟲就另當別論了。

第四代自己也是這樣，用眼睛記住樣子的。

第四代感慨頗深地搖着尾巴，突然間，它感覺到了危險的氣息。

看到這樣的剪刀蝗，弟子們驚訝地張大了嘴。

「狗尾草長得又大又漂亮。簡單來說，狗尾草要長得大，其他草也必須一起長」

「然後，怎麼樣了？」

事態緊急。

比貓大，比人類小的這種蟲子，被稱爲「剪刀蝗」。

即使如此，它的勢頭還是沒有減弱，直到撞上樹幹才終於停了下來。

狗尾草是強韌的草，不會因爲被喫掉一點就枯萎。

更何況，剪刀蝗是擅長集體戰鬥的蟲子。

「老大。不是狗尾草的草，是不是拔掉比較好？」

「你們在幹什麼！先下手爲強，給我上！！」

揮出的爪子和肉球，打中了一隻剪刀蝗的側臉。

現在還沒被喫掉多少，但只是時間問題。

區區剪刀蝗，不可能會是它們的對手。

還有幾株其他種類的草的葉子。

而且，對方有十隻。

巨大的蝗蟲。

「所以，不能全部拔掉。現在這樣是最好的」

嘎汪！

現在光是看一眼，就有十隻左右。

它們好歹也是出色的成貓。

「初代好像也和你有同樣的想法。它把狗尾草以外的草全都拔掉了。結果，毛茸茸廣場就全成了狗尾草。可是，怎麼也長不出大狗尾草。下一年也是。覺得說不定是這個原因的初代，試着稍微讓其他草也長出來。」

它們不會因爲被大聲怒吼就做出反應。

「喂，你們這些傢伙！！知道這裏是森林貓羣的休憩之地，毛茸茸廣場嗎！！」

就連平時被怒吼慣了的弟子們，聽到這音量都縮成一團。

不過，那也僅限於對手只有一隻的情況。

被彈飛的剪刀蝗，在地面上彈跳了好幾次。

這是好事。

證據就是，剪刀蝗們舉起剪刀，發出威嚇的聲音。

新來的貓一臉不可思議，第四代清了清嗓子，開始說道：

雖然只是普通的蟲子，但對毛茸茸廣場來說就不是那麼回事了。

如果是人類，或許會在這裏尋找那個「爲什麼」。

弟子們一臉不可思議的表情，不知道發生了什麼事，但很快地，它們也和第四代一樣，感覺到了危險的氣息。

這聲驚人的怒吼，讓剪刀蝗蟲們嚇得跳了起來。

剪刀蝗是種身體和體格相符，相當結實的蟲子。

雖然不想，但不得不戰鬥。

而且它們不是一兩隻行動，而是成羣結隊地行動。

然而，在用前爪敲出響聲的第四代面前，它們根本算不上什麼。

只有直接感受到危險，纔會做出反應。

毛茸茸廣場的一角。

宛如敲打金屬般的聲音響徹四周。

每株草都長得很大，可以看出它們都順利地成長着。

那是一隻用後方四條腿站起、前方兩條腿長着螃蟹般鉗子的巨大蝗蟲。

也就是說，第四代的怒吼，讓剪刀蝗們感受到了生命危險。

第四代立刻朝那邊衝了過去，弟子們也慌忙追了上去。

貓們不知道理由。

「你們這些傢伙，膽子不小嘛！看我怎麼收拾你們，給我做好覺悟！！」

既然如此，該做的事情就只有一件。

這可是大事。

第四代將高高舉起的前爪，橫向揮出。

來到草長得特別高的地方，危險的氣息就變成了實體。

這聲怒吼讓空氣都爲之震動。

它大概是在把毛茸茸廣場現在的樣子烙印在眼裏吧。

但是，對貓來說，只要知道「會變成那樣」就足夠了。

當然，這點程度的反應，第四代是不會動搖的。

平時它們生活在森林外的草原上，但偶爾也會進入森林。

它銳利地瞪着剪刀蝗，露出牙齒和爪子，高高舉起尾巴。

遺憾的是，這次剪刀蝗們並沒有逃跑。

但是，不知爲何就是那樣。

現在只有十隻左右還好，但放着不管的話，它們的同伴可能會過來。

它似乎完全失去了意識，腳部微微地痙攣着。

可以的話，它們不想和這種對手戰鬥。

第四代這麼想。

因爲這些剪刀蝗，偏偏喜歡喫狗尾草。

寡不敵衆。

除非那會直接危及它們的生命安全。

聽到第四代的命令，弟子們沒有猶豫的餘地。

要是聚集了二十隻剪刀蝗，毛茸茸廣場上長着的草轉眼間就會被喫光。

「哦，這個啊。你注意到了啊。不過，好像還是不要拔比較好。」

狗尾草被喫掉一點，也沒什麼大不了的。

話音剛落，第四代就輕盈地跳向剪刀蝗。

它們也沒有自己的語言，所以對話是無法成立的。

據說它們的身體，甚至能成爲人類冒險者使用的鎧甲。

即使如此，第四代還是姑且說了些話，這是因爲它認爲，如果對方因此而逃跑的話，那就再好不過了。

三隻弟子們，當然很清楚這一點。

如果只是被小蟲子喫掉一點，那倒沒什麼問題。

從它們的體格就能看出，它們是異常的大胃王。

身爲蟲子的剪刀蝗蟲，不會因爲一般的事而動搖。

新來的貓點頭表示理解，然後仔細地環視廣場。

順便說一下，剪刀蝗是無法理解貓和人類語言的蟲子。

不過，幸好處理方法很簡單。

看着草的新來的貓突然歪了歪頭。

數量多，就是一種強大的武器。

如果放着剪刀蝗不管，它們會把莫查莫查廣場啃食殆盡。

它們也很清楚這一點。

「可惡！既然如此，就豁出去了！」

「看我的！新人，別落後了！」

「好、好的！看招！」

三隻貓各自使出得意的招式，向剪刀蝗發動了襲擊。

雖然它們還沒有受到攻擊，但已經沒有時間說這種話了。

彼此都是野生動物。

弱肉強食，先下手爲強。

兩位師兄使用魔法的爆炸和爪子。

新人則用土魔法招呼剪刀蝗。

四對十的戰鬥，比想象中還要輕鬆地結束了。

雖說對手很多，但住在森林裏的貓的實力可不是蓋的。

話雖如此，弟子們各自打倒了一隻，剩下的七隻則由莫查莫查獨自打倒了。

面對失去意識堆積起來的剪刀蝗，第四代滿意地豎起尾巴。

三隻弟子們，都一副精疲力盡的樣子。

它們累得趴在地上。

第四代看着弟子們，無奈地嘆了口氣。

「真是的，你們在幹什麼啊！快點站起來！把這些傢伙丟到一邊去！」

「丟到一邊去，老大。這些傢伙還活着呢。」

那一天，天氣晴朗得令人感到舒適。

他們的腳步有些踉蹌，抬起的剪刀蝗的高度也不穩定。

但是，可以將對土壤造成的影響控制在最小限度。

邊走邊使用魔法，意外地困難。

其中，也有貓用兩條前腿交替着不斷揮出貓拳。

只有當代毛茸茸定下祭典日的前一晚，天空中才會畫出這道光之狗尾草。

只有這一天，住在森林裏，或者住在街上的貓，都會聚集到毛茸茸廣場。

第四代除了戰鬥之外，都儘可能不讓魔法影響到土壤。

但是，第四代的想法似乎完全不同。

弟子們看到這一幕，都皺起了眉頭。

大部分的貓，都各自在和狗尾草嬉戲。

天上掛着幾片烏雲。

「笨蛋！那樣做的話，說不定會讓土裏混入多餘的魔法元素啊！」

要把這樣的剪刀蝗搬走，當然也很費勁。

「老大～我們要把它們搬到哪裏啊～？」

剪刀蝗的剪刀又硬又結實，要給它們最後一擊非常困難。

第四代毛茸茸丸眺望着那些圈子。

狗尾草在夏秋之際結穗。

「就是說啊。放着不管的話，它們會自己走掉的。」

話雖如此，也只是幾乎不會，而不是完全不會。

弟子們一邊保護着狗尾草，一邊慢慢地學習各種各樣的事情。

「老大，用飄浮魔法搬它們嗎？」

像這次和剪刀蝗戰鬥的時候，使用魔法也是沒辦法的事。

那些貓大多在和其他貓聊天。

除了偶爾會有盯上狗尾草的動物過來，日子就這樣平安無事地過去了。

三隻弟子們是這麼想的。

第四代正爲這奢侈的煩惱而嘆息的時候，季節更迭。

其中，也有貓沒有在和狗尾草嬉戲。

下雨，放晴，又下雨。

穗會持續很長一段時間，零零散散地結出。

給那些孩子們講講狗尾草的故事，也很有趣。

祭典之日。

他們鞭策着因戰鬥而疲憊的身體，發動魔法。

可以的話，真想放着不管，那樣它們就會自己逃走了。

有時只有弟子們出手，有時第四代也會幫忙，把來犯者趕跑。

同時，其前進方向開始緩緩地向橫向偏移。

第四代一邊想着這些，一邊愉快地邁開腳步。

狗尾草是所有貓都喜歡的稀有東西。

如果下雨，到翅膀大叔，也就是龍那邊避雨也不錯。

「笨蛋！要是它們醒來的話，說不定又會喫狗尾草啊！快點把它們丟掉！」

「這個嘛，搬到龍大叔的洞穴附近吧！那一帶離這裏夠遠，而且它們也沒辦法作怪吧！」

毛茸茸廣場上，長滿了狗尾草。

＋

然後，終於。

「好了！快點！快點！」

毛茸茸廣場向所有的貓開放。

的確，剪刀蝗們還活着。

他們抬起剪刀蝗的身體，被第四代催促着開始走動。

第四代一邊斥責着發牢騷的弟子們，一邊仰望天空。

讓物體浮起來的魔法非常難以掌控。

那就是，它們都全心全意地享受着狗尾草。

有的貓以驚人的氣勢衝過去，想要咬住狗尾草。

過了一會兒，光球消失，只在空中留下了軌跡。

它們一邊爲彼此久違的相遇而喜悅，一邊享受着狗尾草。

描繪出來的，是巨大的，光之狗尾草。

在第四代的催促下，弟子們慌慌張張地站了起來。

每隔幾天就會有一次這樣的襲擊，這是在毛茸茸廣場上常見的景象。

到處都是懷念着久違的再會的圈子。

第四代使用的是讓物體浮起來的魔法。

但是，夏天的某一刻，和秋天的某一刻。

恐怕是無法順利控制魔法吧。

穗的結實，會集中在一個時期。

說完，第四代尾巴一揮。

堆積起來的剪刀蝗們的身體，輕飄飄地浮了起來。

在放眼望去長滿了狗尾草的毛茸茸廣場上，聚集着大量的貓。

有的貓躺在地上，用四條腿踢着狗尾草。

大家的臉上，都洋溢着笑容。

只是稍微使用魔法的話，幾乎不會發生那種事。

如果是本來就難以掌控的魔法，那就更不用說了。

它們大多是親子，姐妹，兄弟。

狗尾草結出了大大的穗。

雖然它們各自做的事情都不一樣，但有一點是共通的。

現在龍正在養育孩子，應該正在照顧着幼小的孩子們。

畢竟對手比貓的身體還要大得多。

「唉～我已經受夠蝗蟲了啦～」

而那個夏天的某一刻，正是現在。

緩緩升上天空的魔法，在空中留下了光的軌跡。

它們的目標，當然是狗尾草。

然後，升到一定高度後，光量突然增加了。

在狗尾草迎來豐收的前一天晚上。

「嗚欸！要搬到那麼遠的地方嗎!? 」

想必會下雨吧。

平安無事固然是好事，但太過平安，就沒辦法教它們應對突發情況。

「用滾的不就好了？」

第四代向着天空，施放了魔法。

有時是剪刀蝗，有時是別的野獸，它們盯上了廣場的草。

因爲不能喫，所以只是讓它們昏過去而已。

平時不在一起的家人，只有這個時候會聚集在毛茸茸廣場。

爲了這個，所有的貓都會聚集在一起。

應該有不少貓找到了懷念的面孔吧。

應該也有新的邂逅。

其實，以這一天爲契機決定伴侶的貓也不少。

第四代很喜歡這個光景。

可以說，它就是爲了看到這個光景才守護着這個廣場的。

當然，它也喜歡狗尾草本身。

第四代的耳朵，聽到了格外熱鬧的聲音。

它朝那邊看去，只見那裏聚集着許多貓。

雖然距離很遠，但還是能知道那羣貓每年，每次都會聚集在一起。

「老、老大！翅膀大叔來了哦！」

新來的貓慌慌張張地從那邊跑了過來。

在那羣貓的中心的，是龍。

是長久以來生活在森林裏，養育了許多貓的龍。

在貓聚集起來圍成圈的這一天，它不可能不被圍在中間。

許多貓爲了向翅膀大叔打招呼，圍成了圈。

這是翅膀大叔深受貓們喜愛的證據吧。

龍自己應該也很高興。

雖然應該很高興，但被圍得太多也很麻煩。

最重要的是，今天來到這裏，就說明它是來享受狗尾草的。

「今年的狗尾草，也是最棒的！」

毛茸茸廣場，是許多貓的遊樂場。

這樣下去，它會一直被打招呼，根本沒法享受狗尾草。

在這個場合，能出面叫停的只有一隻貓。

看到第四代的身影，貓們高興地叫了起來。

在這個廣場上，所有的貓都能享受狗尾草。

那麼，究竟要到什麼時候，才能讓弟子繼承「毛茸茸」之名呢？

第四代一邊思考着這些事，一邊忍不住露出苦笑。

第四代毛茸茸丸拍了拍前爪，悠然地走了起來。

第四代搖着尾巴回應它們，挺直了身體走着。

那麼，去幫它，就是第四代的工作。

「不愧是毛茸茸！」

第四代試着回想弟子們的臉，卻覺得每個都還靠不住。

走路時展現出不辱響亮名號的風采，也是重要職責。

當然，龍也不例外。

如果龍處於想享受狗尾草，卻沒法享受的狀態。

要讓它們繼承名號，恐怕還得等上好一陣子。

「好！那就去打個招呼吧！」

「喲！第四代！」

守護這裏，就是第四代毛茸茸丸的職責。

實際上，龍和其他貓一樣喜歡狗尾草，這是森林裏的貓都知道的事情。

那麼，該怎麼鍛鍊他們呢？