第90话 灯火之村

灯火之村是一座建在山丘上的小巧村落。格外显眼的白色火焰火把温暖地照亮着村口，没有大门或城墙。

只是被岩石和树木环绕，形成了宛如天然要塞的形态。

村内大多是木质的、略带和风韵味的房屋。似乎是以村子中央设有大型圣火台的广场为中心，村落呈圆形向外扩展。

「感觉……作为位于战乱大陆上的村子来说，倒是挺悠闲平和的呢。」

Nano环视着村内，如此低语道。

确实，这片大陆因豪德斯与天美相争，治安难以称得上良好。

了解这一背景后，更觉这灯火之村洋溢着异常的悠闲与宁静氛围。

除了下着雪、肌肤感到些许寒意之外，是个令人心情舒畅的场所。

「灯火之村似乎被豪德斯和天美两国都视为不可侵犯之地。」

阿莎回答了Nano的这个疑问。

「不可侵犯？这里是这么重要的地方吗？」

「具体情况我也不太清楚……但两国都不会对这个村子发动攻击。我在这里也逗留了相当长的时间，从来没有遭受过攻击。」

看来这村子颇有来头的样子。

Neo眺望着正在搬运物品或闲聊的村民们。他们并没有穿着民族服装，反而更偏向现代风格的衣物。

来到村子中心、设有圣火台的地方时，阿莎向一位正站在圣火台前、仰望着圣火台的人物缓缓出声搭话。

「琳娜0;リンナ1;小姐」

被阿莎这样称呼的少女缓缓转过身来。

齐肩剪短的银发。其发梢处渐变为红色。头顶长着令人联想到狼耳的兽耳。

浮现着温柔而淡红的眼瞳，那眼眸仿佛冬日里暖炉中温暖的火焰。

「呀，阿莎。嗯？客人有三位……再加一只吗？」

「关于第二之塔，有比我更了解的人哦。是和你们一样的开拓者。」

搞不好连露希丝也会朝脸上来一拳。

琳娜用温柔的嗓音如此说道。

虽然只有十四岁，但琳娜似乎管理者灯火之村。

琳娜回望着圣火台……灯火台座，这样解释道。

琳娜像是在说别人的事一般讲述着。

「我叫琳娜。应该不是村长吧。我才十四岁而已。不过我的家族似乎一直管理着这个村子。所以我就成了类似负责人的角色啦。」

「那就好说了。第二之塔所在的被称为‘遗痕平原’的地方，残留着强大的‘创世遗构’。其中有些甚至还在运作，阻挡了许多势力的去路呢。」

「我们刚来这边，还不太了解情况，灯火之村是个什么样的地方呢？」

「话说，这边的大陆还留存着创世时代的传承吗？」

Nano一边看着僵住的Neo，一边先对琳娜和辛迪这样告知了一声。

Neo第一次听到辛迪的声音，当场打了个滚，然后就这样滚着撞到广场上的圆木长椅，一动不动了。

「……是的」

「你知道第二之塔吗？」

「我是Neo！最近刚来这边的开拓者。你是这个村里像是村长那样的人吗？」

「很不可思议对吧。而且据说我的家族一直守护着这个悠久火种。被称为‘灯火巫女’呢。我好像也属于这一脉。」

「……那个，……我，……那个……」

琳娜手叉着腰，脸上浮现着笑容。

一直在旁听Neo和琳娜对话的Nano开口了。

Neo和Nano确认了一下，发现传送目的地里确实登记了灯火之村。

「倒不如说，你要是有什么困难，能不能全力使唤我一下？不被使唤的话我会死的啊。」

「我有个问题想问。」

之前的大陆，文明显著退化，甚至连创世时代的传承都没有留下。

「那个不用管，请继续说吧。」

仔细一看，能辨认出那是一只巨大的麻雀。它一脸悠闲地坐在地上，用看起来不太能飞的小翅膀抚摸着软乎乎的肚子。

「公主殿下就拜托你了，阿莎。我的房子可以借给你们用一阵子。」

这样一来，就能往返王都了。不过，现在要是回去的话，八成会被莎娜一拳揍在脸上，所以还是别回去了。

顺着琳娜指的方向望去，那里矗立着一栋颇有风味的砖砌建筑。

「真的假的？」

「还有旅店在那里哦。虽然是绝对不会客满的不可思议的旅店，不过这方面就别太在意啦。」

果然这片大陆的常识从根本上就不同呢。

「简单来说，就是守护‘灯火’的村庄。这个‘灯火台座’上留存着永不熄灭的‘悠久火种’。说实话，我也不知道为什么它能一直燃烧啦。」

「好的。肌肉吉田也这么说过呢。」

Neo对此感到有些在意，本想询问，但又觉得打听家族之事可能不太礼貌，便闭上了嘴。

「哦，真的吗？大概在哪儿？」

「这附近你们也看到了，很冷对吧？但据说这个村子相对温暖，都是托了这悠久火种的福哦。」

「嗯。有什么困难随时告诉我哦。」

Neo咕哝着爬起来，看着带着辛迪离去的阿莎，然后走向琳娜。

Neo和Nano告别琳娜，走进了旅店。打开旅店的门，首先映入眼帘的是柜台对面一个毛茸茸的东西。

「噢，奇幻要素耶？」

接着琳娜指向的是一栋三层木造建筑。总觉得她好像说了些涉及游戏机制的事情，不过在意的话可能就输了。

「了解一些。」

「呜哇啊啊啊啊说话了啊啊啊啊啊！！」

琳娜啪嗒啪嗒地走到阿莎面前，看了看辛迪，又看了看Nano，然后看向Neo。

「明白了。总之先让辛迪小姐好好休息吧。」

「这个时间的话，大概窝在旧书店里吧。」

既然连铁血帝国豪德斯特和天和国天美的进攻都能阻挡，那么第二之塔周边恐怕部署着相当强大的战力吧。

「肌肉吉田是谁啊」

「第二之塔？如果你们想去那里的话，我不会阻止，但我不太推荐哦。」

「而且这个灯火台座还具备传送装置的功能哦。如果还有在其他登记过的地方，就可以进行传送呢。」

琳娜一脸认真地告诫道。

「这还真是，来了几位非同寻常的开拓者呢。然后，你不是豪德斯的公主殿下吗。来这种地方有何贵干呀？」

「那我们这就先去旅店啦。谢谢你，琳娜。」

Neo向琳娜这样打招呼，琳娜微笑着开口了。

「……那个」

「真的吗？」

「……是啊，你不说我也明白。不过，你大概需要一点考虑的时间吧？」

「唔——嗯，你们了解创世时代的事情吗？」

「嗯嗯」

琳娜这么说着，看向了阿莎。

「那是为什么呢？」

「嗯。因为这边的国家都是靠窃取创世时代的技术发展起来的嘛。这个村子里也留存着那样的技术哦。」

听到“家族”这个词，Neo心中涌起一股不祥的预感，但她摇摇头，驱散了阴暗的想法，觉得事情不可能全都像她想的那样。

「那就在这个村子里稍微了解一下其他世界的事情也不错哦。正好也有正在世界各地旅行的开拓者们呢。」

「麻雀啊……」

「是麻雀呢……」

「诶？那个可以扑过去吗？」

「我在这里和肌肉吉田看看就好，请便。」

「不是，肌肉吉田到底是谁啦」

Neo走到柜台前，巨大麻雀有了反应。

「啾」

「不是，原来不会说话啊！」

Neo本来还想着巨大麻雀会说话，结果只是普通的叫声，差点没让她仰倒。

「啾啾」

「啊啊，嗯，我们想借宿。有双人房吗？」

「啾啾」

「一晚2000Gold？好便宜啊，这样能赚到钱吗？」

「啾」

「嘿——，原来不怎么吃东西啊。」

并不是所有玩家都能听懂巨大麻雀所说的话，不知为什么只有Neo能听懂。似乎是她平时总和野外生活的猫狗对话所培养出来的能力。不过还是有点莫名其妙。

「一人1000Gold吗。真便宜呢。」

「但骑士团本部可是免费的哦。」

「现在回去的话，估计会被莎娜小姐修理一顿，还是算了吧。」

「说什么呢，用我这张可爱的脸蛋去恳求的话，莎娜也会立刻答应的啦。」

「所以到底是谁啊…！？肌肉吉田是谁！？好可怕…！！」

「来者何人？陌生的面孔呢。」

随着书本“啪”地合上，待在那里的少女缓缓站起身。

她将那双如清澈碧海般、有着纵向裂瞳的瞳孔半眯着，投向Nano。

「听说以前的教材也是书呢。能在上面涂鸦吗？」

打开被称为旧书店的建筑大门，一股陈旧的纸张气味便飘了过来。店里空无一人，安保措施可以说是完全没有。

身上穿着融合了连帽衫与巫女服元素的白蓝双色服饰，有些不悦地用吸收了和风元素的短靴鞋跟敲击着地板。

Neo随手拿起一本书。

「书啊……最近在现实里都不怎么看书了呢。」

她注意到书堆的缝隙间似乎有个人影坐在椅子上。在昏暗的旧书店里，那抹“白色”格外显眼。

『希薇0;シヴィ1;』。

她是一位留着长及脚踝的纯白长发、松散地扎成双马尾的少女，头顶长着猫科动物的耳朵。

「刚才肌肉吉田说了，没那回事哦。」

这样的她的头顶浮现着玩家名。

你的心中也存在着肌肉吉田。

书名是《这片大陆的厕所历史》。Neo默默地翻开了书。

无需自报家门便能知晓彼此的姓名，这大概是在线游戏的便利之处吧。

你的身后也……。

Nano越过这样的Neo向里走去，看到店铺深处的桌子上堆积着大量的书。

Nano并未特意隐藏气息，径直走近那张桌子。书堆对面的人影似乎也察觉到了Nano的存在，从那缝隙间，一双从白发间隙中窥视而来的蓝色眼眸看向了Nano。

「因为基本上都电子化了嘛。」

办完住宿的Neo和Nano立刻来到了旧书店。她们想尽快解放等级上限，然后大展身手。