第26話 與常暗戰鬥之前

「Central，請提供盤踞在最頂層的常暗0;Darkness1;的詳細信息。」

Scarlett這麼一說，Central便回應『我明白了』，開始在虛空中播放全息影像。

『首先，常暗0;Darkness1;並非「個體名稱」。創世時代的人們曾將其作爲「現象名稱」進行區分。』

「也就是說，待在最頂層的傢伙是常暗0;Darkness1;中的一個個體對吧。」

『正是如此。並且盤踞在最頂層的常暗0;Darkness1;，正是這座城市直接毀滅的原因。其被命名爲「常暗0;Darkness1; Servant」。』

全息影像映出了一隻宛如四足野獸的生物。雖說像野獸，但其形態過於怪異，頭部應有的部位既沒有嘴也沒有眼睛鼻子。無數觸手從中長出，如同隨風飄蕩般向後延伸着。

「在創世時代，Servant憑藉阿爾等歌姬系列的共同努力，才得以將其封印在Central Tower的最頂層。」

「歌姬系列是指還有其他歌姬存在嗎？」

「阿爾有很多姐姐。阿爾是其中最小的妹妹。」

「她說她是老幺哎，老幺。」

「相比之下我簡直是末代了。」

「這世道真是沒救了。」

如果有Nano那般的美貌，隨便應付一兩個男人想必也能手到擒來吧。搞不好連同性都能籠絡。

但性格是那個樣子，所以別說正負相抵了，根本是負分。

「留下子嗣什麼的只會喫虧吧」

「想法真扭曲啊。不過我倒是想要男朋友呢」

Neo這樣小聲嘀咕後，Nano猛地抓住了她的頭。

「爲什麼這麼說」

面對難得面無表情如此詢問的Nano，Neo不由得嚥了口唾沫。

「誒，誒誒？你，你看，我也想享受青春啊？」

『……歌姬系列並沒能抵抗住常暗0;Darkness1;的侵蝕。只有次世代的阿爾佩姬歐，獲得了對常暗0;Darkness1;的耐性。』

阿爾佩姬歐露出了有些悲傷的表情。

Neo在心裏暗自決定，爲了Nano，找戀人的事還是往後放放吧。

「抱歉打斷一下，你剛纔說的光子，和魔力是不一樣的嗎？」

「我可不允許。你要是有了男朋友………0;和我1;打遊戲的時間不就沒了嗎！」

『非常抱歉。以我目前的權限，無法對此進行說明。』

「還有其他棋子？」

「………」

『是關於歌姬系列的事。阿爾佩姬歐爲了對抗常暗0;Darkness1;，搭載了次世代型小型光子融合爐。』

機關調律。

「機關調律？」

說起來Nano除了Neo之外沒有其他朋友。

「這不就是有時間限制嗎。」

目前這些內容都被告知「沒有權限」解釋，因此無從得知。

『最需要諸位警惕的並非Servant本身，而是被其污染的歌姬型戰術攻擊兵器HALL-01·Hallelujah。……懇請諸位，賜予她永眠的安寧。』

「創世時代的相關情報，真是一丁點兒都沒有呢。只有些考察說，可能過去存在過超厲害的文明。」

「剛纔打斷你真抱歉。請繼續。」

美櫻如此嘀咕着，穿過兼作臥室和客廳的單間，來到廚房。

「這下子變得不得了了啊。今晚要睡不着了哦。」

「Servant的話倒在那邊的那位巨人也是其中一部分嗎？」

『那位巨人是創世時代存在的「巨人族」。本是友善的存在，但遭常暗0;Darkness1;侵蝕，淪爲了傀儡。而Servant正是操縱他的元兇。』

NEXUS WORLD雖然宣傳上主打奇幻風格，但反過來在野外各處，卻以遺蹟的形式散佈着曾經繁榮的文明的殘骸。

「……難道說」

Neo、Nano以及Scarlett立刻意識到，如果Central所言屬實，那麼當Central被完全侵蝕時，就意味着將直奔「壞結局0;Bad End1;」而去。

第三世代結合生命體0;NEXUS SEED1;。

「現今在這片大陸上繁榮的文明是『格里菲斯0;グリフィス1;聖王國』，其王都是第三都市『雷古爾瑪0;レグルマ1;』。據說國王『雷古爾瑪三世』、聖女『露希絲0;ルシス1;』以及『莎娜0;シャナ1;』是王都最重要的NPC……嗯。」

出現了幾個令人在意的詞彙。

『沒關係的。然後，Servant能夠將「被其侵蝕的其他存在」變爲自己的傀儡。那並不僅限於生物。』

『正是如此。本館被完全侵蝕前尚有80%的餘裕。請各位放心。』

美櫻看到一位名叫「莎娜」的NPC說明，產生了一點興趣。

不過，就算向NPC打聽，也探聽不到曾經存在文明的說法。甚至連一部分設定爲長壽種族的NPC，似乎都不會提及「創世的時代」這個詞。

Neo見狀，猜想那位巨人或許是阿爾佩姬歐的朋友，便輕輕抬頭望向虛空。

Central停頓了片刻，聲音略微壓低了些。

「也就是說，Servant擁有驅使他人的力量？」

從冰箱裏取出能量飲料，用屁股頂關冰箱門的同時，美櫻回到了臥室，打開了手機。

◇◇◇◇

「連你也包括在內，是這個意思嗎？」

「嗯——嘿咻」

『此外，Servant似乎已經獲得了其他棋子。』

美櫻居住的公寓是一室一廳0;1LK1;的破舊房間。對於獨居的女高中生來說，是個有點讓人不安的家，但美櫻已經完全習慣了這裏的生活。

『是的。諸位所使用的魔素0;Mana1;與光子0;photon1;是不同的。不過，若是第三世代結合生命體0;NEXUS SEED1;的話，只要進行「機關調律」，或許就能操控光子0;Photon1;了。』

美櫻一邊取下VR頭盔，一邊起身。確認了一下時間，剛過零點。

玩家中也有以搗亂爲樂的傢伙。例如，出於好奇心想試試「殺了國王會怎樣」而去施加傷害的玩家並不少見。

也就是說，可以明白「創世的時代」是在如今繁榮的人類誕生之前就曾興盛過的文明。

光子0;Photon1;。

看來果然只有打倒Servant這一條路了。

『是的。……此外，有一件事必須在此告知諸位。』

那樣的話，如果Neo談了戀愛，Nano確實會變得無聊吧。

「感覺這傢伙意外地麻煩啊」

據說，當這樣的玩家試圖傷害國王雷古爾瑪三世或聖女露希絲時，名爲「莎娜」的「首席騎士」就會出現。

據傳，她似乎擁有非同尋常的強大實力。

最初，或許是出於仁慈，她會發出警告，但如果玩家仍然試圖施加傷害，她就會以「無法辨識的速度」發起攻擊，將玩家擊倒。

當然，玩家會成爲通緝犯，受到相應的懲罰。即便如此，似乎也大有人想對那些NPC下手。

「誒——，什麼什麼？抵達雷古爾瑪後，就能參與玩家稱之爲「主線劇情」的劇情。

通過完成聖女露希絲的委託，會發布前往River End的重要任務。一般認爲這大概就是主線劇情……嗎」

果不其然，上面也沒有寫到關於編織的故事0;NEXUS STORY1;的信息。

「初次發現的情報啊，要不要放到攻略網站上呢，真讓人猶豫啊——」

美櫻並不是那種會特意把信息添加到攻略網站上的類型。

雖然會在SNS之類的平臺上說「好像發現了這麼個東西～」，但屬於覺得編輯攻略網站之類的事情很麻煩的那類人。

這種事情，交給那些喜歡驗證的玩家去做纔是人盡其才嘛。

「好了，能量飲料也補充完畢，再去一趟吧」

Neo再次戴上VR設備，正要躺到牀上……忽然，瞥見了矮桌上隨手放着的雜誌。

那是爲了瞭解最近流行時尚而買的雜誌。美櫻和希美不同，是個對打扮有興趣的女高中生。

那本雜誌主要在年輕人中很受歡迎，啓用了品味出衆、能將時尚駕馭得淋漓盡致的模特。

「是叫劍之宮 愛麗絲0;剣之宮 アリス1;來着，這個人」

是連美櫻都知道名字的人物。

身爲現役女高中生，卻擁有無論男女老少看了，都只能得出「美麗動人」這一評價的容顏的頂尖模特。

那似乎是德國人與日本人的混血，特徵是金髮碧眼的少女。

封面上的她，將捲曲的、長及腰部的長髮披散下來，以一副冷豔的表情，向相機投來細長的目光，那姿態令人不禁想伸手拿起雜誌。

總覺得在哪裏見過，這感覺揮之不去。

「嘛，算了。趕緊回去吧。」

然而卻怎麼也想不起是在哪裏。

美櫻如此低語，凝視着那雙細長的眼睛。

美櫻這樣說着，將雜誌扔回矮桌，戴上了VR設備。

「………總覺得好像在哪裏見過。」