第155话 最糟糕的选择

Scarlett与卡尔凯的谈判，早已从“是否归还辛迪”的话题，转变为了“为了格伦巴自保的谈判”。

简而言之，卡尔凯提出谈判，是为了将一切当作无事发生，全部归零。这理应是一场已经处于劣势的谈判，但卡尔凯却冷静得令人毛骨悚然。

「我们这边打算承担损害赔偿。希望各位能协助我方，向豪德斯特本国进行解释。为此，我方认为可以一定程度上回应贵方的要求。」

说白了，就是卡尔凯在说：我会给你们钱发，能不能帮我在豪德斯特那边说几句好话？

对于以保护辛迪为目的的灯火之村一方来说，这并非他们想要的谈判条件，但想这样蒙骗Scarlett，未免想得太美了。

「呵呵呵，就算是为了自保，对之前百般嘲弄的乡下村子付出到这个地步，真的好吗？真不巧，在我听来这简直像是欺诈呢。」

「绝没有的事。若您信不过，我们打算预先支付要求金额的一半。」

Scarlett当然对卡尔凯的话心存疑虑。长年致力于观察他人脸色的Scarlett，拥有在一定程度上看穿对方想法的特殊技能。

至少比起现实中充满噪点的人类，NEXUS WORLD中的NPC们在这一点上更容易看透。

卡尔凯虽然保持着扑克脸，但背地里似乎在进行着什么。Scarlett本以为自己因为看着Nano而导致观察力变钝了，但看来她的观察眼依然有在正常运作。

（嗯，虽然口头上说着对我方有利的话，但这很可能是为了将注意力从某件事上引开的表演呢。）

卡尔凯似乎对格伦巴宣誓了深刻的忠诚。正因如此，他才想为格伦巴派上用场。

大概就像Scarlett为了Neo而行动一样吧。Scarlett也在努力追求最好的结果，但在谈判中，卡尔凯让她感到了强敌的压迫感。

（但是没有来自“看门狗”的报告。要么是别动队没有行动的可能性很低，要么就是存在某种连那种索敌能力都无法察觉的东西在活动呢。）

看门狗0;Nano1;的索敌能力极高。

自从辛迪给了她索敌用无人机后，她一直让无人机监视着灯火之村周边。

Scarlett瞥了一眼正在和阿尔佩姬欧猜拳的Neo。她们永远都在出同样的手势。这场猜拳大概会持续到其中一方放弃为止吧。

观察着这样的Neo和阿尔佩姬欧的琳娜，察觉到了Scarlett的视线，抬起了头。

即使从Scarlett看来，名为琳娜的居民也堪称特别。以十四岁的年龄而言，她异常聪慧。

正因如此，她似乎也察觉到了Scarlett视线的意图，轻轻拍了拍仍在猜拳的Neo的肩膀。结果Neo的注意力被这肩上一拍分散，在猜拳中落败，脸上露出了仿佛洞悉了宇宙真理般的表情。

Scarlett如此想到。

糟了。

于是Scarlett意识到了。

铁血帝国豪德斯特原本是个连国名都没有的小国。

据说当时的人们只专注于文明发展，对自然的消失视而不见，一旦本国资源耗尽，就发动战争吞并其他国家。

「豪德斯特方面的意图弄清楚了！！豪德斯特的目的，不，卡尔凯的目的是……！」

残存的自然也全部消失，即使阿琳娜·特尔西亚通过封印弗莱斯滕迪亚重新为大陆带来了春天，被污染的豪德斯特大地也未能让自然回归。

他手臂变形，展开仿佛螳螂前肢般的利刃，斩向Scarlett。

被琳娜带走的Neo和阿尔佩姬欧离开了，留下的Scarlett将视线转回卡尔凯。卡尔凯一边重新扶正眼镜，一边保持着扑克脸。

但比那更快，从“远声戒指”里传来了声音。

「Neo，这里交给我，你去看一下村里的情况好不好？」

「近数百年来，豪德斯特一直觊觎天美的领土，但那个女狐狸月夜是个强大的存在。以豪德斯特现今的文明实力能否击败她，我难以判断。」

「我虽侍奉格伦巴大人，但我的忠诚属于豪德斯特。」

就在Scarlett难得慌乱地向“远声戒指”传话的当口，坐在对面的卡尔凯以非人的动作向Scarlett袭来。

「您和那位格伦巴先生不同，似乎意识到了弗莱斯滕迪亚的危险性呢。既然如此，我就不明白你们为何要对这个村子出手了。」

「豪德斯特成立的起源要追溯到大约四千年前。当时文明尚未发展起来，是个弱小的国家。豪德斯特所在大陆的东部自然资源丰富，这曾是维持国家的唯一命脉。」

这是能想到的最糟糕的时机。

那么，此刻不在场的格伦巴成为某种触发器的可能性就极高。

听到卡尔凯的话，Scarlett这时才总算想起格伦巴去了厕所后就没再回来这个事实。

是的，Scarlett从一开始就已经因为各种因素被分散了注意力。

「很遗憾，这是为了我等豪德斯特。请您成为为了我等豪德斯特国民未来的基石吧。」

「刚才那局不算！」

为何没有注意到这一点，Scarlett现在才感到一阵寒意。

Scarlett立刻进入战斗姿态，唤出大镰斩向卡尔凯。

「哪里的话，只要我方获胜，一切便都是“大义”。」

Scarlett用大镰仓促格挡，但由于身处室内，Scarlett无法充分施展动作。

当时似乎勉强支撑了下来，但据说如今的铁血帝国豪德斯特已经处于没有退路的境地。

「难道，你的目的竟是——」

随着文明的急速发展，豪德斯特原有的丰富自然因公害而消失，荒芜的沙漠地带开始迅速扩张。

“目标是辛迪”这个先入为主的观念。

而在这个时间点让Neo、阿尔佩姬欧和琳娜前往据点，对Scarlett而言成了最坏的选择。

「我们来稍微谈谈豪德斯特这个国家吧。」

他们被周边诸国所畏惧，不久，豪德斯特王国便被称为“铁血帝国豪德斯特”。

Scarlett眯起眼睛。她开始感到不对劲。

但是，卡尔凯的“意图”从一开始就不一样。而且卡尔凯欺骗了他宣誓效忠的格伦巴，为了豪德斯特而来布下这一步棋。

虽然此人的名字不为人所知，但他的姓氏是“豪德斯特”。由此，国家的名字被定为“豪德斯特王国”。

Scarlett从一开始就误会了。

但这种力量的代价极为惨痛，豪德斯特王国的领地几乎失去了所有的自然生态，而三千年前降临的“死之冬”，更是成为了压垮这片土地的最后一根稻草。

而且恐怕有很大可能，他也知道复活弗莱斯滕迪亚的方法。

卡尔凯给出了一个完全算不上是对Scarlett问题的回答。

是的，一切都源于Scarlett过于笃定辛迪是目标，因此她未能察觉卡尔凯的真正意图。

卡尔凯是为了谈判才来到这里，并提出优厚条件，而这种误解认为其目的是为了接近辛迪。

但某一天，随着某人登上了王位，国家发生了翻天覆地的变化。

所有事情，同时发生了。

凭借铁与血急速发展的这个帝国令整个大陆恐惧，他们挥舞着暴力般的力量，开始掌握大陆的霸权。

卡尔凯的目的是“复活弗莱斯滕迪亚”。

卡尔凯突然开始说这些，Scarlett眯起了眼睛。

意识到了这位名叫卡尔凯的军人的意图。

所以她才基于这个前提进行谈判。

「哦？好啊。阿尔佩姬欧，回头我一定跟你分出胜负。」

「嗯，想必是的。如果格伦巴大人在此，我恐怕会受到斥责吧。」

「因为是我赢了，所以胜负已定哦。」

「如果说让灾厄在这片大陆复苏就是大义，那这不是大义，而是“恶”。」

『玩家据点正遭受袭击。目标推测是辛迪小姐。阿莎小姐正在应对，请留意豪德斯特方面的动向。』

格伦巴忘记了弗莱斯滕迪亚的存在。即使知道，大概也只把三千年前的事件当作童话故事看待吧。

恐怕眼下这个状况也是卡尔凯诱导造成的。正因为Scarlett深信卡尔凯的目标是辛迪，才被引入了这个绝境。

「不好意思，我完全不明白您在说什么。」

“远声戒指”必须手指触碰戒指才能发动其效果。事实上，战斗中很难与远处的同伴通话。

「这也是为了我等的大义。要杀死那个女狐狸，只有这个方法。」

根据Scarlett的预测，那需要“杀害琳娜”……但现在，琳娜身边有Neo和阿尔佩姬欧跟着。将她作为袭击目标太过鲁莽了。

她以为格伦巴的目的是夺取辛迪，利用她来掌握豪德斯特的霸权。

「您似乎知道一些关于复活弗莱斯滕迪亚的方法呢。」

在狭窄的室内，Scarlett强行挥舞着大镰试图冲向室外，但卡尔凯似乎完全以阻止Scarlett为目的，将所有逃生路径彻底封死。

「是的。我知道。我收到了某人的书信，虽然很不可信，但作为执行方案，逻辑上说得通。」

「某人？」

「一个自称库内斯的男人。并非豪德斯特的相关人员，所以就算说出来也无妨吧。」

听到这个名字，Scarlett低语道“原来如此”。

库内斯，引发格里菲斯王国王都事件的元凶，是获得了自我意识的常暗0;Darkness1;。

是个相当狡猾的存在。是为了警惕Neo，才在背后怂恿卡尔凯吗？如果库内斯公开行动，Neo毫无疑问会毫不留情地去杀他。因为Neo极度厌恶常暗0;Darkness1;。

「既然知道常暗0;Darkness1;的危险性，您也做了最坏的选择呢。」

Scarlett锐利的踢击刺向卡尔凯的躯干。

「即便如此，我国也只能抓住这救命稻草了。因为已经没有退路了。」

卡尔凯似乎在千钧一发之际用手臂进行了防御，他虽然随着桌子一起被击碎，但还是承受住了Scarlett的踢击。

「明明存在显而易见的威胁，却无法携手共进，这是多么愚蠢的国家啊！」

Factorya也好，会长也好，都说过现今的人类必须携手合作。但人类无法携手。

即使堆砌表面言辞试图促成合作，那也必定是修罗之路。正因如此，Neo所走的道路布满荆棘。

即便如此，Scarlett想，Neo大概还是会高喊着即便如此也要前进吧。

不知不觉中，Neo在Scarlett心中获得了高度评价，这一点连Scarlett本人也未曾察觉。

「如果你求助的话，我想她会帮你的哦。那位愚蠢的英雄小姐。」

即使面对Scarlett夹杂着讽刺的笑容，卡尔凯也没有解除战斗姿态。