第七話 願君平安

夜行大人忙着執行任務，一連幾天都沒有回家。

今天早上，我路過廚房旁邊的休息室，聽到幾名女傭在聊天。

「欸，妳們看看這份報紙。」

「又是這種報導喔？」

「一定是那個公爵千金乾的好事。我以前就不喜歡齋園寺忍，言行舉止有夠任性，好像全世界都要追捧她一樣。」

「本來說好要跟鷹夜大人結婚，結果一不高興就悔婚，還整天嚷嚷要嫁給夜行大人，人家夜行大人有家室了好嗎？」

「她之前甩了夜行大人，還真好意思。真是個有夠白目的人。」

「就不食人間煙火的大小姐嘛，而且又有權有勢。她一定想利用輿論壓力，強行促成這樁婚事吧。她欺負我們只是子爵家，根本不把紅椿家當一回事。」

「夜一郎大人和夜行大人也真是的，怎麼不反駁她呢？」

「說到底，子爵家地位還是比不上公爵家啊。」

原來，報紙又刊登了夜行大人和忍小姐的新聞。

「是說，夜行大人也該回家一趟，向菜菜緒大人解釋一下嘛。哪有丟着老婆不管的，這樣菜菜緒大人太可憐了。咦？哇，菜菜緒大人？」

她們發現我站在一旁，嚇得叫出聲來，表情甚是尷尬。

「報紙借我看一下好嗎？」

「好、好。」我拿起報紙。上面有忍小姐和夜行大人的合照。

「皇都英雄和公爵千金大婚，各界人士爭相祝福」——照片還搭配這樣聳動的標題。

紅椿家還訂了其他家報社的報紙，每一份的頭版都是夜行大人和忍小姐的合照。我出神地望着那些報導。

「菜、菜菜緒大人，您不要放在心上啊。」

「對啦對啦，報紙都寫得比較誇大。」

大家連忙安慰我，我知道她們是一番好意。所以我面帶微笑，向她們低頭致謝。

「那些報社我早晚會要求他們匡正視聽。妳叫底下記者寫出那種東西，無非是想利用輿論壓力吧。告訴妳，這是沒用的，我跟妳不一樣，不在意世人的看法。妳別以爲華族那一套對我們管用。」

至於忍大小姐，她被晾在一旁，沒人理會她的臭臉。

「誰讓妳開口的！」正當我終於忍無可忍，準備全力反駁時——

「……」

她說得好像很體諒我一樣，其實不過是任性妄爲，她只想當我的正妻，卻把供血的苦差事推給別人。這種愚昧無知、難以溝通的態度，簡直與我母親如出一轍，讓我頭都快痛起來了。

後鬼女士站到我面前，豎起一根手指對我說。

爲什麼偏偏在這時候……菜菜緒怎麼會在這裏！而且她正一動也不動地盯着我和忍小姐看，那臉色慘白的模樣，分明是受到了極大的打擊……

「菜菜緒，抱歉害妳擔心了，有機會看到妳我也很高興。」

「我要去拿訂做的洋裝啊，萬一跟不上流行怎麼辦？現在我是衆人的焦點呢。」齋園寺忍笑容滿面，絲毫沒有過意不去的感覺。

「只要你願意保護我，我不介意獻血給你。」

「夜行大人有好好喫飯嗎？血液的攝取量足夠嗎？」我滿心憂慮，後鬼女士從後方冒出來，探頭張望我手中的報紙。

「……」

「對了，夜行大人，今天的早報你看了嗎？記者都認定這樁婚事了呢，大概是我們朝夕相處的關係吧。大家都在討論這件事，百姓也祝福我們呢，呵呵。」

什麼？誰說我想要妳的血啊？我真的受不了了，覺得噁心又火大，拜託妳別再露出那種害羞的表情了。

＊＊＊

「夜行大人，我真的好怕！」她一把抱住我，想用美色矇混過關。「人家只是靈力高了一點，就被怪物盯上，真是太可怕了。」她說着說着便抽抽噎噎地哭了起來。

「他連續幾天值勤，都沒喫到菜菜緒大人做的早飯，而且只能吸食備用的血液。可能是缺乏菜菜緒大人的愛，出現戒斷症狀了。搞不好會影響到重要的任務呢……」

「哎呀，我不介意你娶菜菜緒啊，皇國的鬼神納幾個小妾……這也稀鬆平常。總要有人給你提供血液嘛。」

「菜菜緒小姐，真不好意思，我們接下來要去銀座的百貨公司。午餐我們會在那邊的餐廳享用，妳的便當是多餘的。」忍竟然打斷了我們的談話。她還說……菜菜緒的便當是多餘的？

菜菜緒身後的後鬼，更是從面具底下透出冰冷的目光。

拿定主意後，我迅速做好便當，準備外出。今天我換上了西洋襯衫和長裙，那是夜行大人送我的生日禮物，並將頭髮綁起一半。

「今天是禮拜五，菜菜緒大人本來就要回診，順道去探望他無妨的。況且我會跟在您身邊，請放心。」我擔心夜行大人，也想和夜行大人見面，後鬼女士都看出來了。

真正無知的人，其實是忍。可她卻一臉苦笑，彷彿菜菜緒說了什麼很荒唐的話一樣。她還勾住我的胳膊，故作親暱地說道。

「那就請你……」菜菜緒抬起頭，凝視着我。

我越來越喜歡她了，忍大小姐在我眼中不值一提。

我看得出來，她很在意世人的反應和讚美。說穿了，她嫁給我只是想成爲「英雄的妻子」，得到衆人的仰慕。更何況，當初是她悔婚在先。結果現在她看不上我大哥，又想回頭跟我結婚？她和那個白蓮寺少主簡直沒兩樣，實在令人作嘔。

「對不起，菜菜緒。妳是專程來探望我的吧。」

菜菜緒以剛毅的態度，率先反駁忍大小姐。

然後剛纔，菜菜緒又目擊到那個場面。她心中一定是百般焦慮，非常寂寞吧。

「閉嘴，慄宮！我沒外遇！」我立刻推開忍，以免加深誤會。接着，我轉身面對菜菜緒和後鬼。

「……菜菜緒？」

我拉着菜菜緒，走到隔壁的房間。就在我要關門的時候，慄宮吵着要看熱鬧，後鬼直接架住他。蓮太郎先生則是一臉傻眼的表情，似乎很受不了我們。

她的嘴角仍微微顫抖着，眼角依舊泛着淚光。

「菜菜緒，跟我來。」

「隊長外遇啊啊啊啊！」

「啊啊啊啊啊，隊長外遇！」更糟糕的是，慄宮白目不長眼，竟然指着我胡亂嚷嚷。蓮太郎先生皺起眉頭，彷彿也看不懂我們在演哪一齣。

半個月前，公爵家被妖怪襲擊，齋園寺忍差點遭毒手。於是，上級命令我保護公爵千金，目前我正在執行護衛任務。

我不想被菜菜緒討厭，更不想讓她失望，夫妻之間心存芥蒂，遠比得罪公爵嚴重多了。因此，我正視菜菜緒，也只看着菜菜緒。

老實說，我很火大。我們一羣人賭命保護她，她卻毫無危機意識，就連前幾天妖怪襲擊齋園寺府邸，她的幾名隨從受傷住院，也沒表示關心。我那個老爹還說，儘量不要限制她的自由；那些新聞報導，他也叫我別放在心上。

「我說過很多次了，我已經有老婆了。」

菜菜緒一定把許多情緒都壓抑在心底，即使如此，她還是強忍着那些感受，對我說出了慰勞與祝福的話語。我收下便當，將她擁入懷中。

我沒有責備菜菜緒的意思，菜菜緒卻連忙道歉。

菜菜緒抱着便當，語氣哽咽，頭壓得低低的，身體也在發抖。我一個箭步衝到她面前，撫摸她的臉頰。

「菜菜緒大人……」

「請妳閉嘴！我正在跟自己的妻子說話，外人少來指指點點。」

當我抓住她的肩膀，正要推開她，這時有人打開房門，想不到菜菜緒、後鬼、蓮太郎先生、慄宮都來了。

「咦、咦……？」

即便如此，她光看報上的照片，就察覺我身心疲勞，還特地爲我送來便當。像她這樣體貼又惹人憐愛的妻子 ，我卻辜負了她。

「不行！哪有這樣的！換成別人我就失去關注了……」話說到一半，忍趕緊捂住自己的嘴巴。注意到我冰冷的目光，她開始裝可憐。

「啊，對、對不起，夜行大人！我是想趁回診之前來探望你……」

「……」

夜行大人和忍小姐都是俊男美女，跟大都會的美景格外相襯。忍小姐是皇都家喻戶曉的美女名媛，也是無數女性憧憬的對象。報上說，她的婚事是萬衆矚目的焦點。如果夜行大人真的和忍小姐結婚，想必整個皇都都會獻上祝福吧？那樣的事若換作是我，是絕不可能發生的。

我連續幾天沒回家，報紙這些天也都在胡說八道。而我擔任忍的護衛，必須隨侍在側，各種流言蜚語傳得天花亂墜。

正當她打算開口，有人插嘴了。

「……想要得不得了。」

「我、我聽說夜行大人很忙碌……而且我看報紙上的照片，你似乎有點疲倦，我真的放心不下。」菜菜緒的眼眶泛起淚光。「所、所以，我想帶便當給你……」

「不如這樣吧，菜菜緒大人。今天我們直接去陰陽寮本部，幫夜行大人送便當。」

「不是這樣的。對陰陽五家的人來說，這是一種必要的祈福儀式。丈夫正在執行危險的任務，我只是想幫他一把……」

「忍大小姐，請妳不要在這種時候去逛百貨公司。」

「忍大小姐，妳給我識相一點……」

她多次被妖怪襲擊，還差點被妖怪擄走，卻不當一回事。她理所當然地認爲，自己是公爵千金，大家一定會捨命相救。

「哎呀，不要生氣嘛。妖怪很少在白天現身不是？況且，你限制我的人身自由和享樂，這樣我很困擾。公爵也告誡過你們吧？」

「……我說了，請減少不必要的外出，更不要臨時增加行程。妖怪已經盯上妳了，妳跑到人多的地方，可能會危害到一般百姓。我們可是拼了命在保護妳。」

「夜行大人的表情挺疲倦呢。」

「菜菜緒，妳怎麼會來這裏？後鬼，妳爲什麼帶菜菜緒過來！我說過多少次了，現在外頭很危險，不要隨便出門……」

「妳再繼續散佈謠言，我就不擔任妳的護衛了。反正陰陽寮還有其他優秀的人才，足以擔任妳的護衛。」

「祈福？呵呵，妳愛說笑是吧。」

「聽說被妖怪抓走的女子，會被妖怪據爲己有，成爲妖怪的新娘對吧？太可怕了，你要一直保護我啊……」忍解開自己的襯衫鈕釦，露出脖子。

老爹足智多謀，這麼做一方面是遵從公爵的吩咐，一方面也是想釣出襲擊事件的幕後黑手吧。

「夜行大人，你需要我的血嗎？」

「多謝各位，我沒事的。」

「……夜行大人，你盡忠職守的態度令人欽佩，我相信你的心意。」

她還是跟以前一樣，想逛街就逛街，想參加宴會就參加宴會。甚至連晚上都盛裝打扮出席晚宴。她走到哪我就得跟到哪，擔任護衛這也無可奈何，但她純粹是想帶着我四處炫耀，吸引衆人的目光。帶着我們四處亂轉，無非是想成爲衆人的焦點。

我嘆了一口氣，今天護衛人手不足，我希望她乖乖待在陰陽寮，結果她依舊任性妄爲，說要去逛百貨公司。

「咦？這、這樣好嗎？他不是叫我儘量少出門？」

菜菜緒眼裏含着淚光，抬頭望向我，我也毫不避讓地迎上她的目光。

我們搭上馬車前往陰陽寮。好久沒見到夜行大人了，好緊張喔。他見到我會開心嗎？

忍喜孜孜地拿出報紙給我看。這些報導分明是她叫記者寫的，還敢在我面前裝傻。

菜菜緒笑着將胸前的便當交給我。「夜行大人，祝你好運。」

「夜行大人需要我煮的飯菜，這樣他才能全力以赴完成任務。」

她看到我和忍在一起，很擔心我會吸其他女人的血吧。那雙微微顫動的大眼睛，以及那副強忍不安的神情，格外撩動人心。我可不想讓其他男人看到這樣的菜菜緒。

看了那些報紙，感覺我和夜行大人的婚姻就像一場夢，一場從沒發生過的夢。坦白說，我的心情鬱不鬱悶無關緊要。照片上的夜行大人讓我有些擔憂，他看起來好疲倦。

「後、後鬼女士，妳什麼時候來的？」

「好了，夜行大人，我們走吧……」

「忍大小姐，我趁這機會跟妳說清楚，我沒打算跟妳結婚。我現在擔任妳的護衛，不過是在執行局長的命令，我只是在完成任務罷了。」

「我願意爲你再忍耐一次疼痛喔。」

「……哦？妳對自己的廚藝這麼有信心啊？」

我冷峻表達立場，一把甩開她。這麼做會不會惹怒她的父親，我也懶得管了。