871話 變了呢。

——吉納爾視角——

我回到洞穴，調查堆疊在一起的骨頭。

確認腳和頭的數量，思考這是幾隻的份。

從第一處研究所的狀況來看，正常模樣的可能性很低。

「七隻或八隻嗎？不，也有可能更少？」

我回想起在第一處研究所看到的魔物。

腳有五隻或六隻……啊，也有腳比較少的。

「最少六隻吧。」

我輕輕撫摸魔物的頭蓋骨。

它們究竟是在多麼痛苦的環境下活過來的呢？

「真是殘忍。」

以前的我不會思考這種事。

應該會認爲魔物就是魔物，不需要同情。

不過，與沒有馴服的樹木魔物和薩邦達接觸後，我稍微改變了想法。

雖然在馬爾丘村也見過流着血襲擊過來的魔物，但當時我只有「好慘」的感想。

不過，在第一處研究所看到時，我對把它們變成那樣的人感到憤怒。

那一定是因爲我知道它們也有快樂和悲傷的感情。

「還好嗎？」

聽到拉特里亞的聲音，我轉頭望去。

「看你一直沒出來，我有點擔心，所以過來看看。」

算了，反正看了也不會覺得不舒服吧？

我望向艾維，發現她很在意我剛纔走出來的洞穴。

哈哈，空和焰擔心地在艾維身邊跳來跳去。

「咦？」

「這樣啊。那麼，得前往下一個水源地了。」

「爲什麼馴獸師和魔物的關係會變差呢？我小時候看到的馴獸師們，明明感情都很好。」

因爲那裏有渴望死亡的魔物。

魔物的世界是弱肉強食。

「我沒事。」

雖然裏面只有骨頭，她還是想看嗎？

「吉納爾，怎麼了？」

距離下一個水源地還有多遠呢？

我跟在夏爾後面，走在森林裏。

我和拉特里亞一起走出洞穴，所有人的視線都集中過來。

我記得他們感情更好，看起來也更開心。

在研究所找到的資料上有記載。

德魯伊特向艾維搭話後，她笑着跟在夏爾後面。

「啊。」

「你累了嗎？」

我和塞澤爾克的年紀只差三歲吧？

聽到我的話，大家各自開始行動。

「吶，那些骨頭是不是有點奇怪？」

平時的話，我們能輕易地轉換心情。

啊，樹木魔物救了差點跌倒的艾維嗎？

弱小的魔物被其他魔物喫掉是理所當然的世界。

但不知何時開始，關係卻變差了。

「它們透過魔物的本能，知道喫了實驗體的魔物會有危險吧。」

拉特里亞看到我背後的骨頭，表情扭曲。

「感情真好。」

「如果地圖正確……大概不到兩小時。」

我走出洞穴後停下腳步，塞澤爾克向我搭話。

我小時候，馴獸師和馴服的魔物之間的關係，和現在不同。

這件事在離開研究所後也一直縈繞在我們心頭。

「是啊。」

「前往下一個水源地吧。」

「嗯，我想有六隻到八隻的份。逃走的魔物大約有三十隻，所以應該還躲在某處。」

也就是說，它們明明很虛弱，卻沒有被襲擊。

索爾不在嗎？

然而，雖然數量有點奇怪，但骨頭恐怕全部都齊全了。

不只是外表，一切都被改變的魔物。

果然讓人很煩躁。

在第一處研究所，包含拉特里亞在內的所有人都受到了衝擊。

「因爲它們被投予了藥物。」

……找到了，它在德魯伊特的頭上。

我點頭同意拉特里亞的話。

但當時有點困難。

突然聽到慌張的聲音，我望向聲音來源，看見樹木魔物和艾維的身影。

「嗯？我小時候看到的馴獸師，不就是現在這樣嗎？」

聽到塞澤爾克的話，我望向他，他正開心地看着艾維他們。

「調查完了嗎？」

「怎麼可能，這點程度不算什麼。走吧。」

「是啊，保存得很完整吧？」

爲什麼對馴獸師的印象會不同？

他們在做什麼？

雖然不知道正確數量，但殺手們說他們看到三十隻到三十五隻。

我從魔法包中拿出地圖。

「是啊。」

「難道你身邊有和魔物建立良好關係的馴獸師嗎？」

「嗯，是啊。」

奇怪？

我是在哪裏遇見那個馴獸師的？

我……小時候的記憶很模糊。

「我出生的奧托魯瓦鎮，馴獸師和魔物的關係在我小時候到不久前，都相當糟糕。」

「是嗎？」

「嗯。大約四十年前，每個村子和城鎮應該都是同樣的情況。」

是這樣嗎？

「奇怪，我記得我五、六歲的時候，身邊應該有和艾維你們一樣，和魔物建立良好關係的馴獸師。」

我到現在都還清楚記得，那個馴獸師臉上深深的皺紋。

還有，依偎在她身邊的魔物。

「我想起來了。我五歲的時候遇見了她。」

沒錯。

她說「最後想和這孩子一起悠閒地生活」，然後搬到附近。

兩年後就去世了。

她馴服的魔物，也在她去世的隔天被人發現已經冰冷。

和我有私交的馴獸師，應該只有她吧？

好像還有其他人。

「啊……」

請他離開也費了一番工夫。

甚至讓我們所有人發誓，再也不讓馴獸師加入隊伍。

在認識艾維之前，雖然很感謝他們幫忙處理垃圾，但不會想和他們扯上關係。

聽到我說的話，塞澤爾克露出非常驚訝的表情。

「如果沒有認識艾維，我現在應該也不會接近他們吧。」

「是啊。我的隊伍也一直付錢免除。」

下次更新是2月22日（四）。

「怎麼了？你的表情很有趣。」

「是啊。因爲馴獸師的數量減少，不管他們態度多差，都會被原諒。」

「有一段時間，馴獸師們的態度是個問題呢。」

聽到我說的話，塞澤爾克露出苦笑。

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「因爲發生過那種事，我對馴獸師的印象很差。」

「討厭的事？」

馴獸師們誤以爲自己很了不起，態度變得非常蠻橫。

這個規則是爲了不讓冒險者公會設立違法的棄屍場，現在卻變成用來賺錢的規則。

我想起多餘的事了。

「隊伍需要馴獸師吧？雖然現在付錢免除是理所當然的事。」

表情很有趣？

今後也請多多指教。

「沒事。想起以前的事，也想起了討厭的事。」

感謝大家一直以來的閱讀。

「那個任性的馴獸師後來怎麼了？」

當時真的非常麻煩。

「我的隊伍以前有馴獸師。」

不過，因爲馴獸師們的能力開始下降，所以那種態度的人也消失了。

塞澤爾克一臉不可思議地詢問。

雖然也有隊伍有馴獸師，但大多是兒時玩伴一起組成的隊伍。

他大喊「爲什麼是我！」，在開會的房間裏大鬧。

要邀請馴獸師加入隊伍就是這麼困難。

「他在任務中擅自行動，讓我們陷入危險。因此，所有人都認爲『無法繼續』，立刻請他離開隊伍。」

「可是那個馴獸師很糟糕。任性又蠻橫。不喜歡的任務就不來。」