鬼與人 7

就這樣，在鈴音看到前，對方有如理所當然般———

「初次見面，小妹妹。」

一隻鬼在那兒。

「在我看到的景色中感覺是成年女性，不過還很小呢。」

鬼在玄關前方。這幅光景雖然違和感極強，鬼女卻不怎麼在意，目不轉睛地打量鈴音觀察她。

「不過放心吧，我的『遠見』是正確的。鈴音現在會變成一個相當美麗的女性喔，而且漂亮到這裏的公主大人根本沒得比的地步喔。」

「……阿姨妳是誰？」

鬼女雖然莫名友善，不過她知道自己的名字甚至連白夜都曉得，也就是說她已經事先調查過了。光是如此就已經是可疑之人了。鈴音警戒着突然現身率性而爲的鬼，一邊緩緩退向後方。

「誰是阿姨啊……雖然想這樣說，不過從小妹妹妳的角度來看，活了百年以上的我是阿姨沒錯呢。別看我這樣，我可是比那傢伙還年輕———」

鬼女愉快地呵呵輕笑，明明是非人妖物，卻沒有邪氣到奇妙的地步。她沒打算要加害鈴音，連說話的語氣都極爲輕鬆。

就是因爲這樣吧，明明面對着鬼，鈴音雖然心生警戒卻無意逃走。

「欸，小妹妹，知道我是誰嗎？」

「鬼……」

「沒錯，跟妳一樣。我們是同伴唷。」

「不對。小鈴是……人。」

鈴音灌注想要這樣的心情說出謊言。就是因爲是鬼，纔會被父親虐待。就是因爲是鬼，才無法跟朋友在一起。早在許久以前鈴音就已經接受了自己不是人的事實，但她還是想當人。就算自己是鬼，哥哥也總是陪伴在身邊，不論何時都守護着自己。爲了哥哥，鈴音希望自己是人。

「是嗎……妳是體貼哥哥的好孩子呢。」

鈴音也覺得自己在說傻話，然而鬼女卻沒有做出嘲諷之舉，連發出的嘆息都暖洋洋的。

「欸？」

「因爲妳之所以想當人，都是爲了哥哥吧？如果說哥哥就是這麼保護妳，所以讓妳有這種想法的話，我覺得這是很厲害的事喔。」

「我不是在問這個！那個，那個，是……」

看到鈴音雖然迷惘、卻還是爲了哥哥牽起手的模樣後，鬼女感到有些後悔。

「住、住手。」

所謂的職責，指的就是產子吧。白夜與清正的婚姻是政治聯姻，其目的就是爲了生出下一代齋姬，因此白夜做出覺悟時，也早就料想到會包括「這種事」在內。

「是嗎……那這樣如何？」

白夜聽見心靈發出輾壓聲。

鬼女發出嘲笑同時如此訴說。她在說妳見到的光景，哥哥的心上人私通其他男人的模樣是貨真價實的真實。

映照在腦海中的是，白夜在哥哥以外的男人面前自行除去衣物的模樣。

所以雖然迷惘，鈴音仍是自然而然地抓住那隻手。

「妳打從最初就明白的吧？」

「哎，如果妳想讓那傢伙聽嬌喘聲的話，我也沒差就是了。該不會妳有那種這樣比較興奮的癖好吧？」

白夜佯裝不知胸口的痛楚，表現得跟平常一樣。

說起來夜來是古代刀匠爲了妻子而打造之物。刀匠是初代齋姬「佳夜」之父，據說他是葛野首屈一指的鍛造師，而且想把自己打造的完美刀劍贈送給妻子。然而他還沒完成，妻子就早一步去世了。結果失去送禮對象的夜來，就這樣被當成御神刀供奉在神社裏，之後被女兒佳夜與她的子子孫孫珍藏至今。

想什麼無聊的事情啊———白夜獨自自嘲。明明耍帥與他訣別的說，自己是多麼依依不捨啊。白夜壓抑譟動的心，將刀再次放回原處，之後只能發出嘆息。

「爲了哥哥……」

「不去。」

白夜拚命懇求，清正卻用鼻子發出哼笑。

是察覺到投注在其中的心意嗎？鬼女表情真摯地垂下臉龐。

與清正同牀共枕生下小孩，這件事已經是整座村落的意志了。再加上清正指正的沒錯，進行那個行爲時也需要有護衛在場，而在那個時候會在一旁待命的人是……

「我爲了葛野選擇了這條路。既然如此，我就不能在這邊退縮……或許今天是好時機呢。」

是早就料到會被拒絕吧。鬼女有備而來，就連要怎麼做對方纔肯相信都好好地思考過了。

———嗯嗯。既然如此，我果然還是會以巫女守的身份守護妳喔。

「騙人……」

「啊……啊啊……」

「唔，你這！」

到頭來對她而言。

「就算年紀小也是女孩呢。」

清正是巫女守，卻總是用跟同輩講話的語氣向白夜搭話。甚太希望清正能想辦法改一改這種態度，白夜卻沒有這麼討厭這一點。

這就是一切。

沒錯，打從最初就明白。就是明白才同意這場婚姻的。然而爲何是現在呢？自己連祈求他平安無事都不行嗎？白夜不由得如此心想。

「你還是一樣呢。今天是怎樣？有新書嗎？」

「放開我……」

「如果人跟鬼都像甚太跟鈴音這樣的話，我們或許也用不着做這種事呢。」

那是有如死心般的懶散訴求。好色賊笑在不知不覺間消失，取而代之浮現在臉龐上的是，有如在忍受痛苦般的苦澀情緒。

無疑會是他。

清正下流地扭曲嘴角。

沒能交給愛妻的贈禮。真僞雖難以定論，不過任何時代有所謂的悲戀存在，如此一想或許真能成爲些許慰藉也不一定。

然而，這副表情也只維持一瞬間。鬼女抬起臉龐時，方纔的暗淡已蕩然無存。鬼女浮現有如要隱瞞意圖的假笑，保持着輕佻的態度。

「這樣妳也比較好吧？哎，下決定的人是妳，隨妳喜歡吧。」

以輕快語氣說出來的真心話中，有着與稚氣不相稱的重量感。那並非比喻，不誇張地說，對鈴音而言甚太就是一切。

「……因爲哥哥他呀，是小鈴的一切。」

四周已夜幕低垂，放置在神社大殿裏的燈籠火光照亮榻榻米和室。

白夜語氣柔和，卻不帶有情感。

無所事事半晌又過了一陣子後，竹簾被粗魯地掀開。在那兒的是一名身形比甚太略微嬌小、五官端正的男人。是另一名巫女守，也是有朝一日會成爲丈夫的清正。

「甚太……」

「這麼喜歡哥哥呀？」

鈴音感到困惑，不過在她迷惘之際，鬼連一次都沒收回那隻手。

「喔。」

「就是因爲在這個節骨眼上喔。甚太不會輸給那些鬼吧，所以擔心也只是徒勞。那傢伙會完成那傢伙的職責，所以我跟妳也得完成自己的職責纔行。」

鈴音迷惘，她迷惘了。

「嗯嗯，稍微跟我過來一下就行了。沒事的，鬼是不會說謊的，我絕對不會加害妳唷。」

直至現在爲止，肯跟自己牽手的人只有哥哥。

究竟做了何事……鈴音甚至來不及慌張。觸碰的指尖傳來熱度，同時有某物流進腦中。它在腦袋裏成形，映照出一道影像烙印在視網膜上。面對太不現實的光景，鈴音甚至無法發出悲鳴。

「嗨。」

然而，只有一件事白夜是明白的。被粗魯地逼迫雖然感到厭惡，但他說的卻是無庸置疑的事實。就算一拖再拖，早晚也必須跟清正肌膚相親，同牀共枕時的護衛也將會是甚太……而且白夜會無法忍耐這種事。這全部都是事實。

「不相信嗎？那就過去確認看看囉。」

白夜的臉一口氣沒了血色。她忘記身爲齋姬的舉止，變回了普通的白雪。

她立刻有如被電到般彈離鬼女身邊，但思緒卻鮮明地映照出那幅光景。熟識的女性的淫行將鈴音的思緒五花大綁起來。白夜正試圖對不是哥哥的男人敞開身體，而且鈴音覺得自己似乎也在哪裏見過男人的身影。

是在體貼自己吧———白夜如此心想、所以藏去心中不安露出微笑，然而對方的反應卻跟想像的不一樣。清太咬脣皺眉，隨即將陰暗視線投向這邊。

「住手吧……求你了。至少在我曉得甚太平安無事前。」

「剛纔的是……什麼？」

全身發顫，無法相信，也不願相信。

太陽下山後已經過了許久，然而甚太卻尚未迴歸。

「什……在這個節骨眼上你是在幹麼！」

鬼女吊起嘴角，不是用伸出去的手而是用另一隻手伸出食指，並且用指尖輕觸鈴音的額頭。

「那我問妳，這樣好嗎？生小孩這件事已經是註定好的了，不過妳是齋姬。不論做什麼事都要有護衛在身旁。當然我跟妳成爲夫妻正式同牀共枕時，護衛也會在場。到時候會是誰在旁邊呢？」

白夜掙扎試圖逃走，卻被牢牢抓住雙腕固定在上方。

「這———」

鬼女肯定很可疑，而且有某種企圖吧。對村落而言，她除了敵人外什麼都不是。然而最喜歡的哥哥被誇獎，不論誇他的人是誰，仍令鈴音感到開心。

「……嗯！」

就算知道他有多強，仍舊無法拭去心中不安。該不會是大意敗北了吧？或是處於無法行動的狀態呢？如此一想後，白夜只感到坐立難安。話雖如此，卻也沒有她能做到的事情，所以只能呆呆站在原地彷徨地遊移着視線。

白夜絕對不討厭清正，卻對此舉感到噁心，希望他不要摸自己。啊啊，不對。因爲自己只希望被那個人觸摸，纔會對這種有如糟蹋內心般毫不客氣的手勢感到極其厭惡。

手仍舊伸着。

鬼女或許是在說謊。白夜她———一同度過童年的白雪不可能做出這種行徑。然而，如果是這樣子的話……些微疑念被刻進心中，就是因爲跟哥哥有關，不安跟焦躁纔會宛如燒傷般伴隨着灼熱痛楚。

白夜有一瞬間不懂自己被做了什麼，清正毫不在意她的動搖，逕自將身體湊向這邊。雙方近得可以感受到鼻息噴在臉上，白夜不可能沒察覺到這種距離有何意義。

先背叛的人是自己。或者說，愛戀是罪孽深重的行爲。即使如此，白夜仍然不想當一個在他豁出性命戰鬥之際，自己卻跟其他男人纏綿的下流女人。

「未來的丈夫說『陪一下』，當然是指這種事囉。」

鈴音不由得雀躍地回應。

「當然不是幻覺喔。」

「清正……怎麼了？」

在神社大殿的竹簾深處，白夜愣愣地站在原地。

「不如說我可是爲了那傢伙才這樣講的。」

御神刀夜來不經意地映入眼簾。白夜下意識地伸出手，緩緩從鞘中抽出比尋常刀劍還要有分量的它。

「所以我不是說了嗎？就是要在這節骨眼。現在那傢伙不在又不需要護衛，所以現在纔好……事情順利的話，只要一晚就可以解決了。」

「小鈴的力量？」

「雖然不甘心，但正如你所言呢。」

白夜有決心，也有覺悟，然而卻欠缺想像力。就算有想像到跟他以外的人結合的未來，卻壓根兒就沒想過自己會在他面前被他人擁抱。

白夜無法判讀清正的意圖，就算凝神試圖窺視內心，清正的眼瞳深處也罩着一層霧霾，什麼都領會不到。

助我一臂之力吧———手朝這邊伸出。雖然是鬼，那卻是一隻女性的手。纖細又漂亮的玉指復甦了被削弱的警戒心。

白夜也不遲鈍。如果不是自以爲是的話，清正是對自己有好感的，至少不會討厭自己，對甚太不友善也是這個事實的表徵。正是因爲如此，他纔會積極地推進這次的婚姻吧。然而，清正的舉止簡直像是在忌諱「變成這種關係」似的。

「是爲了哥哥好唷。」

之所以用單手控制住白夜，是爲了要自由地使用另一隻手。肢體被男人粗糙的手恣意玩弄。

漬太粗魯地抓住白夜的肩膀，用蠻力將她推至牆邊。

「我的力量是『遠見』，剛纔就是它的應用唷。雖然只有一瞬間，但我可以把自己見到的景色讓其他人看見。」

「就算不會加害小鈴，也不知道會對哥哥怎樣。」

白夜不解其意。他明明霸王硬上弓襲擊自己，卻又明顯對這個行爲感到不悅與焦躁。

啞光刀身很厚實，映照着燈籠的火光。這個行爲雖然毫無意義，白夜卻覺得自己因爲粗獷光輝而略微冷靜一些。

「沒什麼，雖然說是護衛，但村裏的男丁都在神社這邊，所以我很閒呢。因爲無聊得緊，所以我打算要妳陪我一下。」

掙扎試圖逃離的身軀完全放鬆下來，是領悟到對方無意抵抗了吧，清正老實地解開束縛。

「不是這個喔。」

看樣子似乎順利地混過去了，對方看起來似乎沒怎麼察覺到。

「爲何？」

白夜的身軀倏地一震。

「不過呀，有人要傷害這樣的哥哥喔。爲了哥哥好，肯把妳的力量借給我嗎？」

「清正？」

即使如此，還是要爲了葛野選擇這條路———白夜故意把這些話說出口，然而不論怎麼說服自己，那個冷淡的聲音仍是迴響在耳畔。

（抱歉，白雪。我應該再體貼一點纔對。）

那個人語氣平淡，卻總是很珍惜自己。

（……實在敵不過妳的強硬。）

不論何時都會包容自己的任性，不會看漏隱藏在其中的情感，陪伴在自己身邊。

（到那個時候，就由我來守護妳。）

白夜決定捨棄自己的戀慕，做爲巫女活下去。只有他認爲那種幼稚又愚昧的誓言很崇高，說它很美麗。

然後，白夜想起兒時訂下、卻沒能實現的約定。

「討厭，我居然會，如此地……」

如此地喜歡他。

事到如今白夜才深深體會。順着顫抖的心前進，前方總是有他的身影。不論想起何事，都是他那笨拙的溫柔。與甚太在一起的那些時光就是如此珍貴，是白夜———白雪的一切。然而，如今再也回不去了。

「不過———」

沙啦。靜謐到寒冷的大殿裏，衣物的摩擦聲聽起來莫名大聲。緋絝脫落，白夜接着把手放上白衣，連摺好衣物都覺得麻煩。她就這樣把衣物扔在榻榻米和室的地上，按照順序寬衣，穿在身上的只剩下貼身內衣。

優雅又纖細的肢體，在單薄的貼身衣物下若隱若現。

「我的職責就是被關在這裏。」

因爲身爲巫女所以無法逃離。他說當巫女的決定很崇高，白夜無論如何都無法背叛他的這種念想。

「謝謝你，清正。你很體貼呢。」

白夜爲了葛野而捨棄了最重要的事物。既然如此，就必須接受這件事。清正製造出這種狀況，所以得感謝他纔行。

白夜靜靜地微笑，內心沒有絲毫的動搖與後悔。

「爲何你們都……」

鈴音的登場就是如此具有衝擊性。爲何這個女孩會在此處？爲何會跟鬼在一起？該不會是她把鬼引到這裏的……這個女孩有着鬼的血統，不過該不會是，怎麼會？百般思緒來來去去在腦海裏打轉。

「我還以爲公主大人喜歡哥哥呢，不過其實只要是男人誰都行嘛。」

沒錯，無法扭麴生活方式。

不是爲了甚太而是爲了葛野。是對這種說詞感到憤怒嗎？鈴音的顫抖戛然而止。她有如硬扯般胡亂地拿下右眼的繃帶後，隨即用裸露而出的赤紅眼眸射穿白夜。

「有點不太對呢。公主大人要死在這裏，不過說到底也只是順便而已。」

至今都沉默不語的鬼女在鈴音耳畔低語。利用人心縫隙趁火打劫，不論是哪個時代都是妖物的拿手好戲。

就在白夜準備丟出許多疑問時，鈴音這邊卻搶先一步如此詢問。

「這個女孩……？」

「不是……」

對於這一路上放棄掉種種事物的鈴音來說，白夜那捨己爲人的生活方式看起來就只是富人的傲慢吧。況且捨棄之物還是她最喜歡的哥哥，那就更加無法原諒了。

「這個賣春女明明被妳最喜歡的哥哥思念着、卻試圖跟其他男人睡喔。又是背叛又是傷害的，但這個女的還是悠悠哉哉地被保護着喔，一邊在背後嘲笑什麼都不曉得而戰鬥着的哥哥。」

白夜知道鈴音擁有鬼的血脈。白夜以爲鈴音之所以沒有長大，是因爲她是鬼的關係。然而，這個想法是錯誤的。鈴音沒有長大並非因爲她是鬼。這個女孩之所以沒有長大，大概是因爲她是鈴音的關係吧。外表雖然跟以前一樣，卻不是連內在都一樣幼小。然而，這個女孩卻一直當着「年幼的妹妹」。她以「小鈴」自稱表現得更加稚氣，甚至不惜停止成長，甘於接受甚太之妹的地位。

「只要哥哥能因此幸福就行，就是因爲我這樣想，所以才能忍受他用手去撫摸別人……然而卻……爲什麼！」

「小鈴……」

鈴音瞪大眼睛確認清正的模樣。瞬間昏暗光芒亮起，再次望向白夜那邊時，寄宿在眼中的情感已經超越侮蔑變成憎惡了。

女人身穿以雪輪圖案做裝飾的藍色和服，杵着三叉長槍站立着。她肌色蒼白，眼睛有着鐵鏽般的紅。

只是一股腦地憎恨白夜———雖然沒出聲，但赤紅眼瞳正如此訴說着。

白夜沒察覺到，是何時入侵的呢？神社角落有一個女人，正用着看見無聊事物般的眼神眺望白夜他們。

「鈴音別聽啊！」

雖然沒得到回應，卻能理解她就是鈴音。髮色雖然不同，面容卻還殘留着以前的影子。如果順利長大的話，恐怕就會變成像現在這樣的美麗女孩吧。

然而，這個想法卻立刻遭到否定。

「哎呀，情夫在說些什麼呢？」

「哥哥正賭上性命戰鬥着呢。爲了葛野的大家，爲了小鈴。不過，其實最重要的是，爲了公主大人。然而，爲什麼妳卻？」

不論如何訴說，清正的吼聲都沒能傳進鈴音耳中。鈴音連目光都沒望向清正，就像在說他不堪入目似的。

就算是被誘導的好了，胸中的憎恨無疑仍是從鈴音心裏產生的事物。寄宿在眼中的憎惡燈火，不管是誰都一看便知。

好可悲的臺詞。

背脊發寒。回頭一望，昏暗的神社大殿浮現黑影。

「我覺得是妳的話自己還能忍耐，然而卻……！」

實際上毫無意義。

「我……」

然而白夜卻背叛了。

察覺到這件事時，幼子已不再是幼子了。

「不是的！」

就這樣，鬼女給出致命一擊。

「妳這……！」

「我是齋姬，再也無法成爲其他人了。」

顫抖的肩膀與緊咬的脣瓣，滲出鈴音的真實。

「實際上就是那樣囉，那孩子也沒得到回報呢。明明賭上性命戰鬥，心上人卻在暗地裏跟別的男人相好唷。」

「做到什麼嗎？」

突然插進室內的涼意令她停下動作。

「啊啊，太好了。這就是所謂的鼓得太敏0;good timing1;？」

「不然是爲什麼！」

「是小鈴，嗎？」

明明同樣是女人，明明看着同一個人，自己卻沒能察覺到。這個女孩大概打從最初就跟自己有着同樣的心情。不過，她卻絕對沒表現出那種態度。就算用妹妹的身份跟哥哥撒嬌，也不是那種會讓人感受到男女之情的撒嬌方式。對天真無邪的舉止裏隱含的意義視而不見，白夜無法原諒自己。

「爲何公主大人妳，我是爲何……」

白夜無法領會清正的真意，然而那副有如依賴、又像是在請求諒解的模樣卻讓白夜感到困惑，所以她伸出手———

「這算……什麼？哥哥明明正在賭命戰鬥，跟其他男人睡覺就這麼重要嗎？」

「欸……」

爲了葛野———聽到這句話的瞬間，鈴音的表情變了。

白夜努力地掩飾自我，儘可能讓自己的語調聽起來一如往常。

稍微整理好衣着後，白夜表現出堅強態度瞪視眼前這個女人。女人有如在說這樣很滑稽似地訕笑起來。

白夜試圖否認，卻又閉上嘴。鈴音釋出的壓迫感變強了。在場的每一個人，都被這個尚未脫離幼子領域的女童給震懾住了。

「話說回來，在搞上之前趕來真是太好了。如果做到那個地步的話，就算是我也沒辦法讓這個女孩看呢。」

白夜總算是理解了。

「不覺得這種女人不存在就好了？」

眼神中充滿與那稚氣面容毫不相稱的輕蔑態度。那是有如看見髒東西般、冰冷又渾濁的視線。所以白夜是明白的。這女孩打從心底將她當成下賤女人輕視着。

相對的，鈴音卻更加專心地聽着鬼女的低喃。甜美又溫柔的語調簡直像是毒藥似的。幼小的鈴音被鬼女隨心所欲地誘導着。

鬼女不得要領的說話方式令白夜感到困惑，微微皺起臉龐。

站在這裏的白夜捨棄了少女的願望，捨棄了與心上人共度人生的未來，捨棄了一切。

鈴音用一句感覺不到稚氣的冷酷話語封住辯解話語，從她身上只能感受到濁黑色的情感了。

「小鈴……？」

究竟是在說什麼呢？打從剛纔就全是莫名其妙的話語。然而，白夜卻立刻明白「這個女孩」是在指某人。就在她打算詢問時，鬼女背後緩緩出現一道身影。

鈴音也不再壓抑，吐露出情感。叫聲有如撕裂般猛烈，卻又有些孱弱。少女的眼神雖因憎惡而渾濁，卻又痛苦地喘着氣，好像隨時會哭出來似的。

「這算什麼。」

鬼女不改其殘酷的態度，表情雖然帶着笑容，赤紅眼眸中卻映照出顯而易見的輕蔑色彩。

「欸，跟我說的一樣吧？這個公主大人是壞女人唷，所以爲了哥哥加油吧。」

雖然一切都化爲泡影，只有甚太是白夜無法徹底切割掉的。

「哈，啊哈哈，是要多瞧不起我妳才甘心啊？」

清正有如要吐出曖昧情感般低喃着某事，說完話後只剩下嗚咽聲。

白夜表示自己會接受一切，清正望向她的臉龐卻極其扭曲。那不是卑劣表情，而是小孩在強忍痛楚般的軟弱神情，根本不是男人要硬上女人時的表情。

隱藏的真心話滿溢而出。

這裏面有着絕不動搖的決心。然而，這一點也最無法原諒。

得說些什麼纔行。

「我爲了完成使命，將要迎清正爲夫喔。」

由母親守住、又接納養育他長大的葛野之地，這次輪到自己來守護了。自己爲此又是背叛心愛之人，又是踐踏青梅竹馬的體貼，這究竟是在做什麼呢？白夜開始變得搞不懂了。然而一旦在這裏變節，他說那個誓言很崇高的想法就會遭到玷污。

「夠了，閉上妳那張惹人厭的嘴。」

白夜是這樣想的。他說高舉愚昧誓言的不義之女很美麗。既然如此，就算不會結合，至少也要把他喜歡的那個自己維持到最後一刻。白夜相信這就是她向戀慕者做出表示的唯一方式。

「不對，不是的。我……我只是……我想要的是……」

「欸，公主大人，爲什麼？」

「是嗎？小鈴一直乖乖地當着甚太的妹妹呢。」

只有這點絕不是。自己背叛了他。不過，只有這份情感不願被否定。雖然全身發顫，白夜仍是拚命地震動喉嚨。

———好恨，好恨啊。想要殺掉般憎恨，就連殺掉都嫌不夠。要扯出內臟挖掉眼珠令腦漿塗地再磨碎屍骸燒光魂魄，即使如此還是不會厭倦，就是憎恨到了這個地步。

「只要哥哥幸福就好，我一直是這樣想的。不管多麼難受多麼痛苦，只要哥哥跟公主大人結爲連理，我就會打從心底祝福的說！」

「哎，就算哥哥知道事實，也還是會守護公主大人就是了。這一點鈴音比誰都還要清楚吧？」

「來者何人？」

女人眼簾低垂，有氣無力地站着。帶有茶紅色的頭髮被緩緩打着波浪、延伸至腳跟的眩目金紗代替。年紀大約是十六、七歲左右吧。身高有五尺，外表雖然還能稱爲少女，體態卻很豐滿。女人簡直是將瘴氣就這樣重新縫製成衣服似地身披濁色黑衣，懶洋洋地緩緩抬起臉龐，微微睜開的眼瞳是染血的緋色。細眉與銳利眼神讓她給人一種冷漠的印象，是一名祕藏着刀刃銳利感的美麗女性。

「鈴音無法原諒他們吧？」

完全浸入憎恨污泥的鈴音，輕易推導出解答。

「正準備對心上人以外的男人張開大腿的賤貨，在那邊耍什麼帥啊。看就曉得了吧，公主大人。」

連一絲一毫的猶豫都沒有。

真愚蠢，講這種戲言究竟有什麼用？

「做爲火女爲了葛野而活，我覺得這就是報答他那份感情的道路。」

「抱歉呢，不論妳怎麼說，我都無法扭曲這個生活方式喔。」

咚———白夜覺得像是頭部捱了一記悶棍。

之前的擔憂正中紅心。將甚太引離葛野，另一隻鬼趁隙襲擊齋姬。恐怕打從最初目的就是如此吧。

「嗯嗯，妳討厭哥哥爲了那種狗屎般的女人受傷吧？既然如此，就得思考纔行。思考對哥哥來說什麼是最好的選擇。」

述說的內容支離破碎，就像將情感取出直接扔向對方般的那種、粗糙又拙劣的真情流露。

其實她很喜歡他，所以才選擇當妹妹。壓抑自己的感情，小心注意不讓自己超出名爲兄妹的框架，衷心希望甚太跟白夜結合的未來到來。不是因爲其他原因，就只是因爲哥哥是如此期望的。她應該也會嫉妒纔是，不過如果對方是白夜的話，那哥哥一定會幸福的。就是因爲這樣想，她纔會爲了哥哥、爲了不阻礙他的心願而以一介妹妹之姿、而非女人的身份天真無邪地笑到現在吧。

是誰露出了驚愕聲？變化突如其來，令白夜他們難掩困惑。明明數秒前鈴音還是一副幼小女孩的模樣，卻在一瞬間被黑色瘴氣隱藏，在下一個瞬間又出現了一個陌生女人。

哪兒都沒有回頭路了。

事到如今，白夜明白了這裏面的含意。

「鬼……果然是盯上白夜了嗎？」

「明明擁有所有我渴望的事物，卻爲了無關緊要的他人而捨棄一切嗎？真虧妳能說出這種話……」

差點哭倒的清正，揉揉眼頭後繃緊表情。他拿起放在榻榻米和室裏的夜來，有如要庇護白夜般走上前方。

「想想吧，妳能爲了哥哥做到什麼？」

「欸，公主大人。」

那是名副其實、令人聯想到鈴之音的清澈聲音。有如徐風般舒服，雖然只有一瞬間，白夜仍是察覺到自己失神了。鈴音的語調依舊稚氣，天真無邪就這樣輕鬆地編織話語。

「……死吧。」

緋色寶珠緩緩搖晃，不只是右眼，雙瞳都已經染紅了。

「白雪……」

「哎呀不行唷，帥哥。女人打架時男人不能插手。」

清正躍身飛出，鬼卻搶先一步採取行動。清正發出咂舌聲舉起寶刀夜來。他將手放上刀鍔推開它，一口氣拔刀……

「欸…………」

然而，刀並未被拔出，刀身仍然收納在鞘內。清正一邊着急，一邊發出咔嚓咔嚓的聲音想盡辦法試圖拔刀。

鬼沒放過這個致命性的破綻。鬼女以左腳爲軸心旋轉身體，狠狠踢向還在茫然的清正。

「咕啊……」

清正的身體在空中飛舞，從榻榻米和室那邊輕易地被轟飛至大殿的木板和室。

然而，清正雖然浮現苦悶錶情，卻還是立刻撐起身軀。

「喔？意外的頑強嘛。不過，憑你是不可能的喔。」

雙方之間有着毅力無法顛覆的差距。鬼女縮短間距抓住清正的右腕，朝不可能彎曲的方向使力。

「呀啊，呀啊啊!? 」

啪嘰聲傳出，被一同折斷的是骨頭還是心呢？劇痛讓清正雙膝一軟應聲崩倒，鬼女卻在千鈞一髮之際用腳尖將他的腹部向上一踹。清正束手無策難看地倒在地板上，這次他沒能站起來。

瞄了一眼什麼都沒做到的清正後，鬼女隨手撿起掉在地上的夜來。她因爲好奇而試圖拔刀，不過刀鞘最終果然還是隻有發出聲響而已。

「真奇怪呢，我的話不行嗎？該不會是那種只有被選上的人才拔得出來的傢伙吧？」

鬼女喃喃說着莫名其妙的事情一邊來回把弄，是膩了還是放棄了呢，鬼女將它扔給鈴音。

那麼，我把這孩子拿去外面丟掉囉，讓妳們兩人獨處。

嘴角浮現憎惡、卻又有些開心地向上吊起。取得傷害他人的手段後，殺意也因此變明確。鈴音一步步地緩緩朝這邊接近，那個腳步讓白夜產生被棉花勒緊脖子的感覺。

「給，小妹妹。」

「小鈴……」

這個女孩———曾經同住一個屋檐下的青梅竹馬正試圖殺掉自己。白夜並非對進逼而來的死亡感到恐懼。打從她決定成爲齋姬的那一天起，就已經捨棄這條性命了。之所以心靈戰慄並非是因爲死亡逼近，而是因爲步步進逼的人是他妹妹。甚太跟白雪還有鈴音，三人總是形影不離。應該是真正的一家人才對。然而，這個女孩對自己的憎惡無疑是貨真價實之物。

兩人被留在神社裏。

如此說道後，鬼女扛着清正不曉得走去哪裏了。

「那麼公主大人———」

化爲鬼的女人咧嘴嗤笑。

柔荑纖指觸碰粗獷的太刀刀柄，沒用多少力道夜來就暴露出刀身，白刃釋出光輝。在那瞬間，鈴音的身軀有如出現姿勢性貧血般晃動了。

舞臺就此萬事具備。

鈴音看着收納在鞘內的夜來，一邊吐露危險低喃。

就這樣將刀尖指向她。

這件事很恐怖。就像在說自己曾深信不疑的美麗事物毫無價值似的，這教她無比恐懼。

「……真有趣。」

「機會難得，就用這個吧。如果跟我看到的一樣，妳大概能使用它。被自己供奉至今的東西殺掉，公主大人也會心滿意足吧。」

白夜感到害怕。

鈴音隨手一接，表情依舊沒變。只是冰冷地，有如在詢問意思般將視線望向鬼女。

鈴音停步，用充滿蔑視的眼神俯視白夜。