鬼與人 4

白雪的母親夜風，是在她九歲時過世的。

當時的巫女守父親元治，賭上性命封印了吞食齋姬的鬼。

正如文字所述，賭上性命。

就這樣，白雪變成孤身一人。

元治他們的葬禮低調地結束後，在那天的半夜，白雪與甚太遠離村莊，來到可以瞭望到整條戻川的小山丘上。

河川映照着星辰流逝而過，在水畔搖曳晃動的光彩是螢火蟲嗎？抑或是鬼火呢？抬頭仰望，只見月兒從天上的雲朵間探出臉龐。

兩人肩並肩眺望這幅光景，總覺得心裏有點癢癢的。

「甚太，我呀，要成爲齋姬。」

少女若無其事也毫不熱切地如此告知。

說起來齋姬這個角色，代代都是由白雪的家系擔任的，她會成爲火女0;公主1;是理所當然的演變。

甚太不懂包含在她話語中的心情。母親因身爲巫女而被鬼喫掉，父親則是爲了替母親報仇而殞命。明知結局悲傷，爲什麼她還是能滿不在乎地說自己要成爲齋姬呢？

雖然想如此詢問，甚太卻從少女身上感受到靜謐的決心，因此變得什麼都說不出口。

「因爲我喜歡母親守護的葛野。如果我能爲衆人犧牲，那這樣就行了。」

側臉上沒了稚氣，那對眼眸中映照着何物呢？一定不是流水，而是看着更美麗的景色，甚太有這種感覺。

「不過，再也不能見你了呢。」

白雪是知道的，一旦成爲齋姬，就會立刻見不到甚太還有鈴音了。然而，即使如此也無所謂，這就是她下定決心的話語。

白雪愛着她出生茁壯的這片土地，還有葛野，以及支撐村莊的母親。所以這個選擇是想當然耳的結果，甚至到了主動放棄許多事物，對她來說也不算什麼的地步。

「那麼，就由我去見妳吧。」

甚太自然而然地如此說道。

甚太初次覺得身爲青梅竹馬的少女很美麗。可能的話，他希望她能爲了自己的幸福而活。知道前任的下場後，更是會這樣覺得。然而白雪明知母親的結局，卻還是要踏上相同的道路，還高舉捨己爲人這種與稚嫩年紀毫不相稱的誓言。這種人生哲學很美麗，所以甚太想要守護她。

甚太雖然沒說出口，白夜卻正確地判讀了他的內心。她輕輕一笑，看起來還挺開心的。是不同於平時的服裝讓心情雀躍不已嗎？白夜在原地轉了一圈。

「哥哥真沒出息呢？」

甚太臉龐發熱，喫驚地放低視線，只見她正露出惡作劇般的微笑。從旁人的角度來看，這正是一對情侶吧。男人們感到溫馨地旁觀兩人感情和睦互相依偎的模樣。

「哎，畢竟也不是做了什麼壞事嘛。」

編織出來的話語就像是在祈禱文似的。

「我就退一百步承認自己會溺愛這傢伙吧。不過，身爲哥哥，該罵的時候我還是會罵，有必要的話也會動粗。」

偷溜出來？居然有這種事，所謂的齋姬就是不能在大衆面前拋頭露面。這不單單只是規定，而是爲了維持巫女的神聖性。明明是這樣纔對，她爲何會普普通通地走出來呢？

「公主大人難得過來，有端出更好喫的東西就好了。」

那副笑容讓甚太這樣想。

「然後甚太總有一天要選我爲妻喔。」

「是老朋友。」

哎，今天應該照鈴音所言，好好享受難得的機會纔對吧。

「沒事的，知道我現在長怎樣的人，呃，頂多只有神社的人還有村長，甚太跟清正，再來就是小鈴而已喔。就算在外面走動，也不會有人察覺到是我喔。」

「跟昨天說的一樣，知道鬼在哪裏前，甚太都沒機會出場喔，至少今天只能等待吧。」

「…………白雪？」

「既然如此，在甚太身邊是最安全的吧？」

兩人互相依偎，一邊偷瞄甚太一邊用他可以好好聽清楚的音量講着悄悄話。

爲何她會做這種打扮呢？

就算提出說明，是哪裏沒事仍然完全沒傳達到甚太耳中。白雪無視六神無主的甚太，悠哉地露出微笑。

雖然覺得比平常還要想睡，卻也不能這樣做。甚太咬碎怠惰感，緩緩睜開沉重的眼皮，準備開口向叫醒自己的妹妹道謝，然而事情好像不太對勁。

悠閒地在路上散步時，兩名擦身而過的男人叫住甚太。身爲葛野守護者的巫女守跟陌生少女手牽手走在一起，村民全都感到喫驚，有如看見稀奇事物般半取笑地朝這邊搭話。在路上已經做過數次同樣的對答，因此甚太也開始不耐煩起來，卻沒把這種心情表現在臉上。

「小鈴真是個乖孩子呢。」

「不要。」

安排得也太周到，根本無法再繼續問下去了。對方似乎打從最初就無意讓自己逃走。

實際上甚太幾乎不會做料理，麥飯也是請附近的人家一起煮好的。要說是沒出息嘛，那事實便是如此，只是鈴音的說法實在太直接，甚太也不由得用不悅態度做出回應。

真的是被瞧扁了，差不多也該在這裏處罰妹妹纔行。甚太如此心想而輕輕握緊拳頭時，鈴音也直勾勾地望着甚太的眼睛。然後，有如打結纏在一起的繩子被輕輕解開般柔和地微笑。

「是嗎？抱歉，拜託妳看家了。」

「不過，如果被村長髮現……」

「妳爲什麼在這裏？」

那是連心靈好像都要跟語言一同溶化般的夜。

白夜有如在說怎樣都行似的，咔咔咔地啃着醬菜。

「不過，哥哥絕對做不到呢……」

白雪難以忍受某種情緒，淚水爲之決堤，溼潤的眼瞳裏寄宿着不同於先前的光彩。她甚至沒拭去流下的淚水，只是柔和地一笑。

所以，漏聽了鈴音在遠方如此低喃的寂寞聲音。

包含起牀後過來的鈴音在內，三人一起喫早餐。是對一成不變的麥飯與醬菜感到不服嗎？鈴音嘟起了小嘴。

「啊，小鈴果然也這樣覺得？」

「嗯！因爲哥哥今天一整天都會跟公主大人在一起吧？所以小鈴也很開心喔。」

不，等一下，太奇怪了，爲何會在這種地方？

男人們感觸良多地點頭。這是一座小村莊，居民幾乎都是親戚之類的關係，所以講到這種話題甚太會有些害羞。然而白夜似乎並非如此，她挽住甚太的手臂，有如故意炫耀般貼上身軀。

「鈴音……總覺得妳很開心。」

「那就試着揍看看吧，咚的敲一下就行。」

白雪有如看透般微笑着。

那是確定取得完全勝利的得意表情，實際上反駁話語也幾乎都被封死了。

「什麼爲什麼，昨天不是說過嗎？所以我依約偷溜出來了啊。」

「甚太，已經早上囉，起牀了。」

自己從以前就贏不過她。不過試着一想，自己也未曾贏過鈴音。自己那不變的弱小讓甚太不由得嘆息。

「沒事的，關於今天這件事，村長也同意了。」

「是喔。」

口吐此言後，這種不可能性讓甚太不由得啞口無言。

這人有着豔麗的黑色長髮與白雪般的玉肌，以及緩緩垂下的眼尾。甚太對這種甜美感受產生愕然，漸漸清醒的腦袋也因違和感而停止運行。

「甚、甚太大人，這女孩是？」

「別這樣說。」

也就是說，自己跟白雪在一起時很幸福嗎？雖然還想再逼問，但鈴音看起來很開心，開口吐槽也很殺風景，所以就沒再問下去了。

甚太苦澀地皺眉，能吐出的頂多也只有不服輸的嘴硬話語。

「巫女守大人身邊有不錯的人呢。您連一個緋聞都沒有，還挺讓人擔心的就是了。」

風兒吹拂，樹木微微發出沙沙聲響。

沒問題的。如果是我們兩人，就算路途遙遠也一定能跨越過去。

想要變強，打從心底想成爲配得上她那種堅強的男人。

「我成爲齋姬後，會選甚太當巫女守———」

話語溶進遙遠的夜空，蒼白月亮微微搖曳。薰風吹過森林，有如會從指間滑落般軟綿綿的，感覺起來也有點傷悲。

甚太方寸大亂心情動搖，卻還是勉強擠出話語，然而當事人卻是一臉沒事的樣子。

的確，或許很可愛吧，但現在不是這種時候———察覺到這件事後，甚太逼向白夜。

在那兒的是，不應該那兒的人物。

「有必要的話就會動粗？」

「現在雖然還很弱，但我會變強的。」

喫完早餐後，甚太在白雪的催促下做好出門的準備。鈴音在玄關送行，而且比平常還有活力，臉上掛滿笑容。

「小鈴最喜歡哥哥了，所以哥哥幸福，小鈴就開心呀。」

「今天久違地前來這裏，所以帶她來村子逛逛。」

「其他還有什麼要問的嗎？」

「我會變強，變得可以打倒任何鬼。這麼一來，就可以當上巫女守去見妳了。」

「欸，甚太。聽說母親成爲齋姬後與父親相識，然後就結爲連理了唷。」

「到那個時候，就由我來守護妳。」

「鈴音……？」

應該說很懷念嗎？小時候曾無數次出現類似的構圖。甚太當然知道兩人是在開玩笑，所以也不會生氣。話雖如此，自己也不會一直是小孩子。甚太用毅然態度喫着飯時，鈴音做出提議。

所以兩人不約而同地牽起手，靜靜眺望天空。

甚太頓感無語，不由自主望向那邊，只見妹妹伸出了嬌小的腦袋瓜。白雪對這個提案也意外地有興致，用某種期待的目光旁觀着。

「早安。」

「……實在敵不過妳的強硬。」

這並非謊言。兩人以前一起生活，所以無疑就是老朋友，而白夜也很久沒看到葛野村了。

這雖然是小孩子的想法，他卻很認真。只要變強，就能從任何事物手中守護她。

「妳們這兩個傢伙，真的要揍下去囉！」

半夢半醒的意識一口氣覺醒了，然而就算清醒也無法理解現況。雖不知是爲何，但應該不能離開神社的白夜正在搖醒自己，而且穿的還不是平時的巫女服飾而是淡桃紅色和服，長髮也是紮在腦後。

鈴音誇張地大力揮手，甚太也輕輕舉起手做出回應。真是的，明明用不着這麼幹勁十足地說。

「真拿甚太沒轍呢，沒姐姐在身邊就什麼都不會做，不能好好地自己起牀那可不行唷。」

「揍妳喔。」

「妳說了什麼嗎？」

在這裏不說「沒什麼」矇混過關，就是白雪的風格。看樣子在她眼中，甚太似乎是一個連叱責妹妹都做不到的溺愛哥哥。這可是誤會———甚太不開心地做出回應。

「路上小心！」

「哎呀呀，甚太大人也到了這種年紀嗎？我是看着您長大的，感觸也特別深呢。」

「我得去把鬼找出來，然後加以討伐纔行。」

「明明做不到的說。」

「不過，鬼明明盯上妳的說。」

「畢竟甚太溺愛妹妹，絕對不可能揍小鈴的吧？」

「喂。」

「要玩得……開心喔。」

「嗯，也是呢。」

「嗯，因爲是哥哥嘛。」

氣息爲之一窒，這樣就結束了。失去揮擊的目標後，拳頭鬆開，再次回到膝蓋上方。

「爲何這樣妳會開心？」

朦朧意識被緩緩吊起，被輕搖的舒暢感受誘發更強烈的睡意，就是像這樣的晨間時分。

「什麼這種打扮呀。好過分唷，很可愛吧？」

甚太跟白雪步伐輕快，朝彼此發出輕笑離開家中。

雖然同意這一點，甚太還是希望她能再任性些。

「說我是不錯的人耶？」

「嗯，要玩得開心喔。」

甚太還沒開口叫對方放開就遭到拒絕，不過在別人面前挽着手果然還是很丟臉，也可以從湊上來的身軀感受到她的體溫。

「巫女守也拿女性沒辦法呢，想不到已經是懼內了。不錯不錯，男人怕老婆就是婚姻幸福的祕訣。」

「哎呀，千歲會哭的啦。公主大人或許也會覺得遺憾喔。」

再補上兩、三句話大肆取笑後，是感到心滿意足了嗎？男人們一邊大笑一邊離去了。

總算是活過來了———甚太撫胸鬆了一口氣，比跟鬼對陣還要疲累。總之衆人似乎沒察覺到白雪的真實身份。

「……那個公主大人就在旁邊啊。」

「你看，沒穿幫吧。」

確實意外地不會被察覺，雖然會讓人覺得這樣真的好嗎就是了。

「哎，想太多也沒用吧。」

「沒錯沒錯，別在意小事啦。」

白雪又用力地湊上身軀。她身上的香氣輕搔鼻腔，令心跳略微加速，甚太覺得這樣很舒服。

「啊，甚太大人！歡迎……光臨？」

兩人造訪的是葛野唯一一家的茶屋。冶金場所有茶屋這件事本身本來就很稀奇，而這家店是好幾代前的巫女守一句「至少要有這點娛樂」而建立的。先不論源由，如今這裏是村裏爲數不多的休閒場所。

「千歲，打擾了。」

茶屋女孩———千歲瞪圓雙眼看着這邊。前幾天纔剛在禁忌森林久違地見了面，今天又前來店裏造訪。自從鈴音跟千歲變生疏後，甚太自然而然變得不常過來，如今也鮮少有機會前來造訪茶屋。少有的情況加上一名她沒見過的女性，千歲似乎感到很困惑。

「請問，這位是？」

「熟人，別再問下去了。」

「這樣呀……啊，抱歉，請問要點什麼？」

反應很微妙，她是能接受還是不能接受這種說法呢。千歲停頓了半晌後，總算有如想起來般開始點菜，白夜迅速舉起手。

「我要點糯米糰子……呃，十串！」

千歲拙劣的敬語果然也讓白夜感到不自然。關於此點甚太也有同感，但這也是沒辦法的事情。

她昔日說出口的情感如今也沒有改變，有如理所當然般祈求着別人的幸福。白夜以前就是這種女孩，所以甚太纔會立下心願想要守護她。

「是嗎？那好。畢竟你又奉陪了我的任性舉動。」

「是嗎？」

是平常喫不到害的嗎？白夜有着只要逮到機會就會大喫特喫甜食的壞毛病，不過她原本就不是很會喫的人，所以總是因爲喫太飽而難受不已，也老是受繁縷花煎出來的胃腸藥關照。那副模樣甚太已經看過很多次了，所以當然要阻止她吧。

由夜風培育、元治試圖守護的事物，如果是現在的話或許有點可以明白。他們一定是想要繼續守護自古以來都沒改變過的葛野吧。毫無特別之處、有如理所當然般的小小幸福。它的眩目光芒令甚太眯起雙眼。

甚太半開玩笑地如此抱怨，一邊聳了聳肩。是領會到甚太那「這只是一件好笑的事所以別介意」的體貼心意嗎？白夜也故意用搞笑的口吻回應。

「我呀，喜歡造鐵的地方喔，因爲我知道要衆人合力才能造出好鐵……如果成爲齋姬多少能幫上那些人的話，我會非常開心唷。」

那是自暴自棄又帶有些微寂寞的低喃。千歲原本是鈴音的朋友，所以小時候也有機會跟白夜一起玩耍。她沒能察覺到自己的身份，似乎讓白夜頗受打擊。

兩人在店前方的長椅坐下。甚太斜眼偷瞧，只見那張臉龐上仍舊罩着陰霾，白夜也像是被同伴拋到身後的孩子般晃着雙腿。

她從以前就是如此，有事情卻不想說出口的時候，就會過度嬉鬧歡騰。

白夜快樂地談論未來，那副模樣讓甚太也輕輕發出笑聲。能共享同樣的思念讓人感覺心裏癢癢的，卻也很舒服。

「對吧？齋姬可是很辛苦的喔，巫女守大人。」

白夜沒做出任何回應，因爲她比任何人都清楚這一點。

微微行禮後，千歲再次走回店裏。

「不變是不行的呢。」

「不能走得太深喔。」

「都說了這是沒辦法的事情吧。」

「哈哈，別這麼說。」

甚太喫驚地瞪大雙眼後，千歲臉上浮現生硬的羞澀笑容。之所以端出磯邊麻糬餅並不是在關心巫女守，而是在體貼甚太。

只有一件事令人掛心。

白夜露出打從心底高興的表情，背對禁忌森林再次環視村落。

「啊，好過分。」

「不，免了。畢竟我也不想礙事，走吧。」

「呵呵，謝謝。不過，這一點甚太也一樣呢。」

元治跟夜風的遺灰就撒在這片森林的深處。對白夜而言，這裏是弔祭父母的場所，所以會有特別的感慨吧。當然，對甚太而言也是如此。如今早已經過許多年，遺灰也化爲土壤，不過果然還是會令人傷感。

「呵呵，是嗎？」

在村裏，僅次於神社引人注目的就是被稱爲高殿的建築物。高殿是冶鐵的重要場所，在建築內設置了大型火爐。將鐵砂與打鐵炭放入其中，再不分晝夜連續踩踏板數天後就能造出鐵。當然，高殿內部的室溫也高到不尋常的地步，光是接近就能感受到它的熱氣。

「啊……是嗎？」

「這個是？」

「嗯，也去跟母親他們打個招呼吧。」

是同樣有所感觸嗎？兩人下意識地四目相交，白雪又再次微微垂下眼尾露出笑意。就是因爲兩人如此，下個目的地也自然而然地決定了。

千歲一邊跟父親進行活力十足的對答，一邊縮進店內。白夜眺望她的背影喃喃低語。

那句話究竟是什麼意思呢？

白夜如此說道，此時的她看起來比平常還要成熟，比平常還要美麗。

甚太他們邁步前往義父母長眠的場所。

所有事物都會在歲月中改變姿態。季節與風景都是如此，應該是理所當然的日常生活也一樣，就連發誓永不改變的心都不會永遠持續下去。不管怎麼悲傷如何寂寞，最後都會覺得那只是無可奈何的事情吧。

「只有甚太有特殊待遇。」

「今天謝謝了。」

元治不知何時曾這樣說過。

如果是平常也就算了，如今甚太不想讓白夜接近森林深處。

「甚太很親近父親呢。」

「妳很開心的樣子啊。」

「事到如今我也曉得妳的難處了呢。」

「磯邊麻糬餅，您喜歡喫吧？」

「與其說是親近，不如說是尊敬，畢竟他是我的劍術師父啊。」

「要進去嗎？」

「欸。」

甚太略爲放鬆嘴角。比起千歲拿出麻糬餅，她記得自己喜歡喫麻糬餅更讓甚太開心。

「是的，因爲剛好有，所以機會難得。」

聊完對義父母的回憶後，兩人沒特別做什麼，就只是在村落信步而行，偶爾講些無關痛癢的話題。村莊的娛樂原本就很少，所以幾乎沒有什麼應該要去觀光的景點，然而久違地在外面散步這件事本身就很開心了吧。白夜罕見地嬉鬧着，拖着甚太走來走去，甚太也用回到童年般的心情享受了一整天。

———因爲我喜歡母親守護的葛野。如果我能爲衆人犧牲，那這樣就行了。

還沒追到。即使成爲巫女守鑽研武藝至今，甚太也不覺得自己敵得過元治，而且甚至不會感到懊悔。對甚太而言，昔日的背影看起來便是如此巨大。

白夜步伐輕快，有如咚咚咚打拍子般兩步三步地前進。她心情絕佳，甚至到了放着不管好像就會開始哼歌的地步。

「風吹起來好舒服……」

她一副明白這個道理，在情感上卻又無法接受的模樣。

「都好幾年沒見面了，這也是沒辦法的事。」

「好的，請稍等……一下喔。父親！」

「我是明白啦。」

「讓您久等了。」

跟以前相比立場不同，什麼都跟以前一樣根本就是不可能的事。就算沒到齋姬的地步，巫女守也足以成爲敬畏的對象，而且千歲也不是小孩子了。白夜似乎是想到了這個層面，所以難爲情地垂下眼眸。

「意思就是對那個女孩來說，我現在不是『甚太哥』，而是『巫女守』。」

「請慢用。」

「有時候。」

「兩串就行，還要茶。」

「元治先生的教導很難，老實說有很多地方我都不是很懂。不過，不論何時那個人都試圖教會我重要的事物。」

「我覺得自己至今也在追趕着那個人的背影。」

太陽緩緩落下，天空染上夕陽餘暉。

從遠方眺望高殿後，白夜開始朝反方向步行，其表情看起來有些開心。背後傳來男人們的聲音，雖然沒辦法連內容都聽見，但不會遜色於火爐熱氣的熱度就在那兒。

「又會喫壞肚子的喔。」

「連千歲都沒發現嗎？」

「喔，正聽着呢。」

「妳還記得啊。」

「沒問題，我明白的。」

過了半晌後，千歲拿着小木盆回到這邊。她在長椅上放了兩根湯匙，還有一個不是糯米糰子也沒點過的小碟子。

「不過這種機會可不常有，我很想過來一次看看呢。」

甚太喫驚的表情看起來似乎很開心，千歲活潑地點點頭。

「嗯，我覺得母親也一定是想守護這樣的葛野吧。」

爲了冷卻走遍四處而發燙的身體，兩人離開村落，抵達可以瞭望到整條戻川的小山丘。那是過去兩人一起夢想遙遠未來的場所。

「欸！」

就算是齋姬跟巫女守也一樣。這裏沒有墳墓可供參拜，要懷念故人的話頂多也只是眺望禁忌森林而已。

白夜一邊喫糯米糰子，一邊不滿地鼓起雙頰。明明忘掉了自己卻記得甚太的事，似乎讓她看得很不順眼。

「對女兒來說，父親被誇獎會開心啊。」

「抱歉，那我就心懷感激地喫下了。」

「村莊的支柱真謙虛啊，大家都是因爲有妳在，所以才安心度日。」

「巫女守大人是在說什麼呀。啊，該不會是害羞了？」

兩人悠閒地在見慣的景色中信步而行。

甚太並不討厭親生父親。他雖然嚴厲，卻也很溫柔，是一個好父親。然而考量到他對鈴音的虐待，甚太也無法全面肯定他。相較之下，元治的人生哲學就令甚太感到憧憬。

傍晚的風輕撫雪白色肌膚，黑髮隨着它吹過身邊的輕柔動作搖曳着，樹木有如波浪般發出沙沙聲響。

周圍如此，自己本身也是。

「我沒做出那麼了不起的行爲。」

齋姬與巫女守。這麼一想，彼此都不能自由地當自己了。沒有不變的事物是白夜之父———元治的口頭禪。歷經歲月洗禮，不再像當時那樣天真無邪的現在，他遺留的話語更加沉重地壓了上來。

「別管我。」

「總是如此的吧。」

———甚太，你要成爲一個能夠珍惜恨意的男人。

甚太雖然不會誇張地祈求冥福，卻會偶爾前來禁忌森林。被元治撿回來，在夜風安排下得已在葛野生活。對甚太來說他們就是恩人。特別是元治，他既是師父，就巫女守的立場而論也是先烈。就算到了現在，甚太仍是打從心底尊敬作風灑脫卻也很有骨氣的義父。

在葛野這裏，一般而言亡骸都會使用火葬。將一些遺骨弄碎磨成粉，然後撒至禁忌森林。在產鐵的村落裏，火是神聖之物。藉由焚燒除去屍骸的穢氣，化爲灰粉後再還於土壤當成樹木的養分。失去的人民性命會栽培出森林，砍伐下來的木頭會變成木炭，然後製造出新的鐵。葛野的葬禮在弔祭死者的同時，也是透過火進行的死與新生的儀式。

「甚太會來這裏嗎？」

元治先生雖然這樣說，但或許最厭惡事物隨着歲月改變的人就是他也不一定。正因爲如此，他才拚命試圖抵抗。能夠理解這種行爲有多崇高，就是自己比小時候又稍微前進些的證據吧。

麻糬餅這玩意兒只有正月纔有機會喫到，所以或許也是鮮少喫到的關係吧，只要有人問想喫什麼，最先浮現腦海的就會是麻糬餅。而且如果都是麻糬餅的話，當然要選磯邊麻糬餅，而且甚太對它也有形形色色的回憶。這麼一說，似乎很久以前曾對她提過這種事。

「不過……感覺很複雜，應該說千歲怪怪的不是嗎？她看起來莫名緊張呢。」

只不過是因爲想起義父臨死前的事嗎？那句遺言掠過腦海。

「能像父親他們那樣，將這個不變的葛野維繫下去就好了呢。」

「不，我也很開心。」

「是怎麼了，突然發笑。」

表情漸漸罩上陰霾，先前那個純真無邪的少女消失，變成了虛幻縹緲的側臉。

河川映照着橙色太陽波光粼粼，光芒閃爍令眼睛有些生疼。

「已經夠了嗎？」

甚太若無其事地吐出話語，白夜並未誤解它的含意。

「嗯……」

空白滾進消沉的聲音中，然而白夜總算下定了某種決心，將望着戻川的視線移至甚太身上。

直勾勾的眼神沒有錯開，她眼底映照着不會動搖的決心。

「我想在這裏告訴甚太。這裏是我的起點，所以我覺得要說的話就要選這裏。你肯聽嗎？」

「嗯嗯……」

「是嗎？太好了。」

她笑了。

然而那副站姿卻沒有色彩，無法判讀深藏於其中的事物。

強風一度吹過，她站在被樹木圍繞的小山丘上，彷彿像是要溶入那片稍微變近的天空似的。

不，看起來也像是那幅身影試圖主動溶入天空。然後，化爲天空的少女浮現有如哭泣般、卻也同時讓人感受到堅強的笑容。

「我會跟清正成爲夫妻呢。」

她如此說道。