17. ……婚約？

凱特·布萊克伍德。這次與雷恩締結婚約的當事人。

最初聽到名字時雖然立刻想起了是誰，但沒想到會住在同一家酒店。

上次假裝混混來占卜鋪的三人之一，本以爲是個面相兇惡、身材高大的寡言學生……

沒想到這傢伙比想象中話多。

＂啊啊，莉莉前輩……不，莉莉姐姐……！＂

最初聽到名字時雖然不過這一切都已經不重要了。伸手，更遑論交出嫡系血脈。

保持着得體姿態的管家向接過文件的盧卡斯恭敬地低下頭。

與好友南宮民通話後的第三天。

區區傳聞也敢說是緊急消息？

＂反正沒有家族會拒絕吧。＂

＂是想問爲何會聯姻吧。這種程度不算失禮。您也不必過分拘禮。＂

[……好吧，就讓你任性一次。]

＂所以……布萊克伍德實際上也只是收到了婚約通知而已。＂

[反對聲浪雖然很大……但婚約應該會照常進行。這次事件或許會讓父親大人失去家主之位，但雷恩的訂婚儀式不會取消。]

＂嗯，十天後。＂

＂………＂

[………….]

＂雖周圍的空氣彷彿凝固了一般。

遊戲裏壓根沒提過，當時只是隨便說了些客套話而已。

＂沒關係。＂

但爲什麼偏偏是布萊克伍德？＂

＂這種狀況下再保持沉默的話，能解決的事也解決不了。這次婚約……無論如何都想避開。＂

＂……是最近流傳的傳聞。＂

＂沒錯。＂

[真是直白，不過我欣賞。]

9;果然貴族就是貴族。9;

＂阿圖爾的婚姻同盟總是突如其來、出人意料。有時候會與王族或大家族聯姻，有時候又會像我這樣的小貴族，甚至根本不是貴族的人結婚。＂

現在對凱特這個人掌握的情報太少了。

＂婚周圍的空氣彷彿凝固了一般。愧，但確實如此。＂

＂但蕾茵小姐完全不知情。＂

……這麼一想確實有蹊蹺。

他的語氣莫名讓人感到熟悉。

＂這種時候不找你還能找誰？盧卡斯。＂

從凱特那裏得到的信息來看，這場婚約怎麼看都不自然。

＂…………＂

不僅需要凱特，還得找個熟悉歐洲貴族社會的線人。

＂也就是說，在不知道阿圖爾爲何想與布萊克伍德聯姻的現狀下，應該解除與阿圖爾的婚約？＂

＂那現在爲什麼……？＂

和哈布斯堡家族如出一轍。

凱特明明說爲了復興日漸衰落的布萊克伍德家族而努力。

[怎麼可能。阿瑟家的婚姻關乎勢力擴張，向來要召開家族會議。就算是旁支聯姻，也該召集元老和家臣商議。當然也會告知當事人。]

＂……令尊令堂一定很自豪。＂

＂……您原本不就是話少的人嗎？＂

9;是想不靠外力自己振興家族的好勝心？還是不願家族被阿圖爾擺佈？9;

[按理說即便是家主，也不能擅自決定嫡系的婚約對象。但是……]

[多問就是廢話了。]

＂那就讓他主動出來不就行了。＂

＂到底怎麼回事？婚約怎麼會這麼快定下來？＂

＂而這正是阿瑟能成爲大家族的原因。＂

＂……你怎麼看？我不太瞭解家主大人，但你應該知道吧？＂

矛盾的舉動，以及掩飾這些的話術與禮儀。

就算要通過聯姻擴張勢力，以蕾茵小姐嫡系千金的身價，對阿瑟家族來說也該是重要籌碼纔對。

即王室與王室聯姻，貴族與貴族通婚。即使是同級貴族，與低位貴族結合也是禁忌。

＂我見識短淺從未聽過布萊克伍德家族。當然是我孤陋寡聞，但歐洲最負盛名的阿瑟家族怎麼會……＂

到頭來能自由行動的，恐怕只有我這樣的外來者了。

雖然作爲占卜師揣測人心還算有自信……啊，當然愛情友情什麼的除外。

＂你也知道我爲什麼打來吧？＂

＂是的，請您過目。＂

＂沒錯。所以想通過占卜求助……＂

＂那麼過幾天再見吧。正如我所說，根據地脈、周易和卦象來看，今天不是個好日子，我會選個吉日再通知您。＂

偶爾來占卜鋪玩時也一句話都不說不是嗎？

＂父母也很高興。說只要屬於阿圖爾，布萊克伍德就能東山再起。雖然我情感上認同這點……＂

不是，那個。

＂盧卡斯，能邀請我去本家嗎？＂

＂三天前開始出現了多條針對赫克託·阿圖爾大人的傳聞。至今雖然也有過針對家族的傳聞，但如此具體誹謗家主大人還是第一次……＂

9;肯定藏着什麼小心思。9;

＂啊，那是布萊克伍德家族的傳統。我們在正式成爲家族聖徒前必須恪守沉默與禁慾。＂

＂……呃，是？＂

對阿圖爾而言，婚姻終究是勢力擴張的手段。

＂凱特先生，或許有些失禮的問題。＂

9;父親大人閉門不出，雷恩也是同樣態度。元老和重臣們分裂成兩派互相攻訐……9;

[……我就知道你會聯繫我。]

傳統歸傳統，這又是另一回事是吧。

可提到莉莉時，卻又拒絕了能拯救布萊克伍德的最佳機會。

＂沒錯。您知道其中緣由嗎？＂

先用些專業術語搪塞過去，把暈頭轉向的凱特推出門外。

＂嗯……＂

至少也該找其他國家的王族或大貴族聯姻才合理。

＂……誹謗？＂

＂啊，明白了。＂

這決定……確實需要很大決心。

阿瑟家族的嫡子，繼承人，年輕的當家。

＂就這種——＂

＂……家族內部情況如何？＂

＂其實上次占卜時，我多擔心您會揭穿這個祕密……真心把振宇和佐佐木當作朋友。實際上等於欺騙了他們，心裏很過意不去。＂

＂哈哈，南宮民先生。我大概猜到您在想什麼了。您一定很好奇，歐洲有那麼多家族，爲何獨獨選中布萊克伍德吧。＂

……總覺得哪裏不對勁。

＂嘖，總覺得有股可疑的味道……＂

你不是出了名的沉默寡言嗎？黃振宇和佐佐木楓都這麼說過啊？

雖然凱特這些歐洲貴族本來就有隨機聯姻的傳統，但外人看來還是疑點重重。

＂……這樣啊。＂

居然讓她和黑木家族聯姻？就爲了吞併這種小家族？

歐洲講究貴族平民通婚，將不同階層通婚視爲不利條件。

＂雖然幸運地作爲職業持有者出生，但布萊克伍德家族早已沒落。父母甚至勸我去當入贅女婿。＂

＂唔………＂

＂太好啦！＂

由於赫克託的獨斷專行，家族內部派系鬥爭這種感覺讓人說不出的難受。故意沒提吧。真心感謝您。＂

＂阿瑟家族是歐洲最古老的大家族。您和盧卡斯大人、雷恩大人同班，聽說還經常一起行動，想必很瞭解吧。＂

＂進來。＂

雖然不至於讓阿圖爾徹底分裂，但內部恐怕要吵鬧好一陣子了。

＂啊，雖然對家族可能有點失禮……不過沒關係吧？這可是爲了你唯一的妹妹和我們的朋友，沒問題吧？＂

沒響幾聲就接通了。

因思緒紛亂而略顯焦躁地回應後，留着精緻八字鬍的管家走近遞上文件。

而且看着這張能把人塞進麻袋的臉滔滔不絕，總覺得有點違和。

＂傳聞？＂

但阿瑟家族不在乎這些，通過與低位貴族聯姻，將其變成自家的旁支下屬家族。

＂……不，完全不知道。＂

同類的氣味。

[正合我意。大湖事件時我就發現了，你這顆腦袋轉得比鬼還快。說吧，有什麼計劃？]

[……沒錯。這次是父親……家主大人獨斷的決定。]

他剛離開，我就眯起眼睛。

也就是說，本該通過會議決定的重大事項被獨斷專行地敲定了？

＂關鍵在於家主大人拒不回應才導致現狀對吧？＂

我掏出手機撥號。

＂但是入贅？雖然我還年輕，但身爲布萊克伍德男兒的自尊不容踐踏。所以我才遵循家族傳統，爲了繼承並復興家業，拼命考進了浪漫學院。＂

＂……是的。雖然形式上說是雷恩大人入贅布萊克伍德，但兩家權勢天差地別。結婚不出幾年，布萊克伍德就會淪爲阿瑟家族的旁支。＂

＂沒錯。歐洲哪個貴族會錯過加入阿圖爾的機會？更何況不是旁支而是嫡系，唯一的嫡女。說難聽點……簡直像中了彩票。＂

＂當、當然。＂

抱歉我完全不知道……

＂……什麼？＂

＂這是什麼？＂

面對依然令人窒息的局面，盧卡斯長嘆一聲。

＂既沒有礦山、特殊作物，也沒有門。領地別說城市了只有幾個鄉村，財產更是墊底水平，位置甚至還在丹麥的山溝裏。＂

也是我唯一能隨意交談的朋友。

＂雖然慚愧，但確實如此。＂

＂不過和阿瑟家族的婚約……實際上不就是入贅嗎？＂

＂相比之下，我們布萊克伍德雖然有些歷史，但只是丹麥那邊的小貴族。職級勉強算個男爵……擁有的領地和財產也不多。＂

＂……啊。＂

9;價值根本不匹配。9;

[………說實話，我也不清楚。現在父親大人不僅拒絕接見我，連元老和家臣們也統統不見。可我們又不能擅自闖進他的房間，真是棘手。]

畢竟對阿圖爾家族而言，沒有比聯姻更重要的大事。

單純用個人愛慕之情來解釋有些牽強。

＂難道就沒辦法了嗎？＂

擔憂子女的父母，與爲父母着想的子女。

＂東方有種叫《周易》的占卜術，根據天體運行、日期和十二地支推算命運流向。按這個說法，今天是大凶之日。就算占卜也難有好結果。＂

＂少家主，失禮了。有緊急消息。＂

南宮民你這混蛋。

[……？沒錯？]

根本不值得阿圖爾伸手，更遑論交出嫡系血脈。

＂回答我。＂

放下茶杯的凱特露出了微笑。

＂…一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。承人的盧卡斯能做的只有平息事態，而當事人雷恩依舊閉門不出。

盧卡斯關注的並非婚約當事人凱特·布萊克伍德，而是布萊克伍德家族本身。

由於赫克託的獨斷專行，家族內部派系鬥爭正酣。身爲繼承人的盧卡斯能做的只有平息事態，而當事人雷恩依舊閉門不出。

＂……布萊克伍德家族真有這種價值嗎？＂

我稍微有些消沉，但立刻振作精神集中聽凱特說話。

照這樣下去，不僅家主的權威會掃地，爲了平息憤怒的家臣們，恐怕連直系獨有的某些特權都得交出去。

對方似乎也預料到我會打來。

＂需要更多情報。＂

＂……哈。＂

＂到底在打什麼主意………＂

電話那頭是盧卡斯·阿瑟。

凱特用凶神惡煞的臉鄭重道謝後，抿了一口紅茶。

父親到底爲什麼……

[我現在也被家族事務纏身。阿圖爾派系鬥爭的激烈程度和它的規模成正比。目前我能做的只有儘量安撫他們。]

通過聯姻擴張勢力嗎。

照這樣下去，不僅家主的權威會掃地他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。………….]

＂……您一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。承人的盧卡斯能做的只有平息事態，而當事人雷恩依舊閉門不出。

不過現在下結論還爲時過早。

對實力主義者而言，無能的隨從不過是該被捨棄的存在。

＂婚禮什麼時候舉行？＂

＂阿瑟家族本身規模很小。只是靠着血脈擴散，讓衆多名義獨立實則附庸的家族合併成了大家族。＂

＂真讓人着急。要是就這樣拖到訂婚儀式當天……＂

＂好吧，我明白阿圖爾是如何擴張勢力，以及雷恩爲何要締結婚約了。

到底在搞什麼鬼……

雖然時間很晚，但事態緊急應該沒關係。

突如其來的婚約，門不當戶不對的對象，甚至連對方都表現出抗拒。

以阿圖爾的塊頭，遭受各種陰謀論和謠言攻擊早該是家常便飯纔對。

要是能瞭解阿瑟家族內情就更好了。

入贅女婿？也就是說布萊克伍德家族會因無人繼承而消失嗎。

……不知道？

[當然是大混亂啦。表面上大家都裝出理解的樣子，背地裏卻吵得不可開交。雖然多半是在聲討父親大人，但他始終沒有回應。]

這像話嗎？

偏偏做出決定的還是家主，而且不知爲何固執己見，導致阿圖爾內部也亂成一團。

＂沒錯。歐洲哪個貴族會錯過加入阿圖爾的不過這一切都已經不重要了。不是旁支而是嫡系，唯一的嫡女。說難聽點……簡直像中了彩票。＂

也就是說，父親不惜引發這種混亂也要得到的布萊克伍德家族，真有如此價值？

當判斷眼前管家無能的瞬間，盧卡斯立刻瞪視着他。

雖然在現代已無太大意義，但作爲布萊克伍德家族出身的貴族，凱特確實保持着禮儀與風度。

，更多TXT與EPUB請下載幻夢APP

原本應該是連看都不會多看一眼的鄉下小家族。

＂那時是體貼我才故意沒提吧。真心感謝您。＂

＂這份無處安放的心意該如何表達！雖因羞恥而隱藏至今，但我對姐姐大人的心意仍在燃燒……！＂

＂祝您晚安。＂