第52話　運動白癡的奮鬥（後篇）

「什麼……！」

爲……爲什麼知道這件事！

是風見原或者銀次說出去的嗎？

「看你好像受到很大的衝擊……你忘記發現你們兩個人在文化祭約會的人是我嗎？那個時候章魚燒咖啡廳也很忙，所以根本沒空管你們。」

這……這麼說來的確是這樣……！

可惡，那個時候因爲太慌張了，還以爲她不會注意到我跟紫條院同學在一起……！

「嗯，光是這樣還無法確定……但之後用那種眼光看着你們兩個人就確定了。雖然不知道天然的紫條院同學是怎麼想的，但新濱同學一定是認真的。」

「嗚……好吧，筆橋同學的話應該沒關係……雖然很難爲情，不過我就承認吧。我，那個……喜歡紫條院同學。」

「好……好的——！」

而我——從沉下腰部的姿勢開始衝刺，追着球跑。

果然跟戀愛有關時女人的推理能力就會提升嗎，完全被她說中了。

我思考了短短的幾秒鐘。

立刻就被糾正，於是我便拉高音量。

「別突然一臉嚴肅地責備我好嗎！？」

這個時候，我領悟到自己是個比想象中還要單純而且滿腦子戀愛的男生。

「沒錯！只接到一球的話距離完成還很遙遠！飛球、平飛球、滾地球都得確實練習，直到能完美地接住所有球纔行！」

「好周圍的空氣彷彿凝固了一般。對我來說確實是「恐怖」的東西。）

「沒有，還沒……應該說我們還沒交往……」

「好……我試試看！把球丟過來吧，筆橋同學！」

球技大會預定再一～兩話就會結束。

絕對要接住它，我瞪着球直到最後一刻。

感覺最近好像經常對人坦白這件事……

我一邊看着球一邊預測落下的地點。

可以說腦袋都變笨了。

那恐怕正如筆橋所說的，是對於所有運動的不擅長意識所造成的，而那種意識在我內心已經紮根很久了。

「這……這樣啊……嗯，聽到感情很好的兩個這種感覺讓人說不出的難受。然後——

我跟剛纔一樣跟筆橋拉開距離。

在手套裏找到球的瞬間，我當然不用說，連筆橋都往這邊跑過來並且發出喝采。

看清楚球的軌道，然後不慌不忙地張開手套。

「在文化祭時就看過了，新濱同學是一旦開始燃燒就會一直往前衝的失控火車頭對吧？所以只要以那種氣勢充滿『要讓喜歡的人看見自己帥氣的一面』的幹勁，或許就能稍微減弱不擅長的意識！運動時經常會出現以幹勁來克服最後一道障礙的情況！」

「這……這樣啊……嗯，聽到感情很好的兩個不過這一切都已經不重要了。

害怕飛過來的物體是本能，不過除此之外我對於球也抱持着忌諱感。

筆橋從遠方如此宣言，丟出的球就升上公園的天空。

（這……這是……剛纔的謎樣感動點燃了體育系女孩的火焰……？完全進入指導學弟妹的社團學姐模式了……！）

「磅！」一聲輕快的聲音響起，手套傳來強烈的衝擊。

完全被看透背景的我，只能老實地這麼承認了。

文化祭時以及期末考時，推動我的動力來源經常都是對紫條院同學的愛慕之心。

果然跟戀愛有關時女這種感覺讓人說不出的難受。對我來說確實是「恐怖」的東西。）

我的手裏確實接住了白球。

「OK！這次一定會順利的！」

筆橋表示爲了克服不擅長的意識，就讓戀愛這種最火熱的感情沸騰起來吧。乍看之下是近似安慰劑的精神論……不過回想起來，這正是我一直以來的做法。

「好厲害……！太厲害了新濱同學！我都快哭出來了……！嬰兒用自己的腳走路時媽媽的喜悅大概就是這種感覺吧……！」

然後——分享完感動之後，筆橋像是重新打起精神般這麼說道。

不是「不想讓她看見丟臉的模樣」，而是「想讓她看見帥氣的一面」，讓這種符合高中生的直率虛榮心沸騰起來。

「就定位了！那我要丟了！」

（啊啊……聽她這麼一說，球對我來說確實是「恐怖」的東西。）

好像在說我是個膽小鬼一樣，真的很痛苦！

總覺得……氣氛不太一樣……！？

不過我的預測經常失準。

「…………啥？距離那麼近了，你們到底在做什麼？」

（快想起來……喜歡活動的紫條院同學興奮地幫自己加油的模樣！說不定會用我的名字來聲援，活躍之後或許會像考試時那樣稱讚我「好厲害！」。）

「哦……？哦……哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」

「這個嘛……是的，完全正如你所說的。不是爲了班上，百分之百是爲了在喜歡的女孩子面前耍帥……」

「好吧！那麼你試着想象看看！紫條院同學在幫新濱同學加油的模樣！腦袋裏只想着要讓喜歡的人看見自己帥氣的一面！」

自己一個人的話絕對會陷入僵局，所以真的很感謝她。

「那麼，要開始嘍！在能完全接住任何球之前都要特訓！還有回答我的時候只能大聲地說『是的！』！我會嚴格地進行特訓，你先做好心理準備吧！」

「好……好的……？」

「那麼，接下來……繼續練習吧！」

我對青春的後悔，以及對紫條院同學的愛慕都比那種意識還要強烈。

但是——

「咦……？」

「嗯，先不管這個……你之所以特別在假日練習壘球，難道不是因爲不想在球技大會時讓紫條院同學看見自己丟臉的模樣？應該說也只有這個理由了。」

嗯，她說的完全正確……

不是迴避而是進攻的心情。

果然跟戀愛有關時女周圍的空氣彷彿凝固了一般。

話說回來，竟然如此設身處地爲我着想，筆橋真是個好人。

「不行！聲音太小了！」

客觀來看的話，只不過是接住平凡的飛球這種感覺讓人說不出的難受。一定會順利的！」

「謝謝！雖然覺得好像被說了最失禮的話，不過這全是託筆橋同學的福……！真的很感謝你！」

不是回他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。來的確是這樣……！

幹勁MAX的筆橋發出聲音，一道汗水從我的臉頰上滑落。

「你在說什麼啊！現在新濱同學纔剛踏出第一步，怎麼可能就這樣丟下你不管！打起精神重新來過！」

結果筆橋就發出「呼啊啊啊……！果……果然是這樣嗎……！哇啊啊……！」的少女般聲音，臉頰也變得更紅。

筆橋的眼睛燃燒着火焰，以不容分說的強硬口氣如此宣言。

客觀來看的話，只不過是接住平凡的飛球，其實根本沒什麼大不了，但我跟筆橋都受到湧上來的謎樣感動所支配。

（啊啊……聽她這麼一週圍的空氣彷彿凝固了一般。好的——！」

嘴角自然地露出笑容。

「太……太棒了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

配合白球落下的速度，我擺出手套並且仔細地盯着。

「很好——！要開始嘍，新濱同學！我會按照你的要求，把你鍛鍊成獨當一面的壘球選手！打起精神來吧！」

啊啊，原來如此……這就是在漫畫與動畫裏看到不想再看的運動家精神的感動嗎！努力把辦不到的事情變成辦得到的喜悅……！

「這……這樣啊……嗯，聽到感情很好的兩個人有這種關係，就覺得心跳得好快……那……那個，你們已經接吻過了吧？」

對球的忌諱感變淡，落下的不是威脅而是機會，被吊着胡蘿蔔的意識讓我奮起。

然後——

完全是運動社團的調調。

「等等，要做到那種地步的話會花很多時間，不能讓筆橋同學幫忙到這種地步……」

「咦……繼續？」

雖然真的很感謝她……但我撐得住嗎……？

別露出平常的筆橋不會出現的鄙視眼神啊！

放棄繼續隱瞞的我，直接說出自己的心意。

……爲什麼是她比我這個坦白的人還要害羞啊。

妄想中的虛擬紫條院同學的聲援，給了我最後需要的那股熱能。