第四章 波爾史班之戰

隔天早上——正確來說是日出之前。

麪包店的早上總是很早就開始。

他們要在日出前做好準備，如果沒讓麪包熟成、發酵，就無法在麪包店開始營業前擺出商品。

因此，這一行自古以來就被列入起得比鳥兒還早的職業之一。

「呼啊啊啊啊啊啊啊啊……好睏啊……」

託卡面包坊也不例外，來這裏打擾寄居的雅科布跟着早起幫忙工作。

「米莉不困嗎？妳還是通勤過來的耶？」

「老實說剛開始確實很痛苦，不過現在習慣了。」

雅科布與託卡面包坊的實習店員•米莉一同從店外的倉庫裏，將這一天要用的小麥搬進麪包坊。

距離天亮還有一些時間。

雖然看不到陽光，不過天空顏色已經從黑色逐漸轉變成藍色。

「對了，在東洋那邊，據說這個時間會有惡魔出沒。」

「無聊死了！我又不是小鬼頭，別再講那種話了啦。」

米莉不理會雅科布的閒聊。

「什麼小鬼頭……妳和我的年紀又差不了多少。」

「你今年才十一歲吧？我已經十四歲，比你成熟多了！」

兩人縱然只差區區三歲，但米莉名義上說是實習，事實上已經正式就職並開始工作了。

以社會地位的區別來說，米莉與被撫養的雅科布所揹負的責任沉重度並不相同。

話雖如此，米莉會計較這小小的年齡差距，可說她精神上還是小孩子。

「嗯……？」

在一個晚上的時間裏，先是收購土地，再找齊物資、人力及搬運用卡車，這中間要花費多少金錢，實在不是一般人所能理解的。

「好了，各位，我們回店裏去吧！祝您今天順心。」

雅科布的腳停在烘焙室的界線外。

在一天內建造好競爭用店面，然後妨礙託卡面包坊做生意。夏洛克使出的策略，正是這種讓人反感的手段。

一回到店裏，她馬上抱着頭開始驚慌失措。

波拉夏發出奇怪的笑聲。

「這筆錢明明可以拿去做其他的事……」

注：指石垣山城或墨墨俁一夜城。

「諸位將來肯定會嚐到決定性敗北的滋味，然後虛張聲勢地逃跑！各位應該已經做好心理準備了吧！」

「這種騷擾也太耗費金錢與勞力了吧……！」

此時的他，注意力或許遠比以前在戰場時還要集中，正當他準備開始製作麪包的瞬間，背後傳來了雅科布的呼喚聲。

那戶人家的爸爸在礦山的事務所工作，底下有兩個女兒，媽媽的興趣似乎是園藝栽培，平房的各個角落都點綴着小小的盆栽。

「妳、妳說什麼……？」

從小麥的品質、鹽的純度到水的PH值都必須斟酌並測試。

路特繃緊的神經突然被這聲呼喚切斷。

「這下子～……大事不妙了——！」

「妳、妳……有沒有搞清楚狀況！如果你們現在立刻把小少爺交給我們，並且道歉謝罪，老闆他或許會放過你們也說不定啊！」

「嘿嘿嘿！」

「你、你們在做什麼！」

完全無視每個士兵的素質差距，不在乎任何損害，以力量及數量壓倒一切。

「這、這道聲音……是什麼……？」

「那是……建造野戰陣地用的摺疊式簡易建材。」

在臉色大變的雅科布的牽引下，路特走到麪包坊外面。

「你慘了，開面包店的，你惹火老闆了。」

「難不成……真的有惡魔？」

從前天的第一次見面開始，波拉夏的表現就一直像個輕浮的低等小混混，然而現在他的眼中卻帶着某種悲壯的情緒。

此外，爲了能有一個據點保管武器與物資，兼作爲傷兵進行治療，軍隊需要有牆壁的建築物。

「沒～錯！開面包店的，我不是說你惹火我老闆了嗎？老闆他要動用比利翁茲商會的所有力量，打敗你的麪包店。」

「那可不行……小少爺。我們這種人是沒資格繼承那個人最重要的東西的，這件事即使開玩笑也不能說。」

長時間進行野戰，會造成士兵相當大的壓力。

那裏有無數眼睛會發光的東西，正發出聲響進逼而來。

不對，問題不光如此。

「就算那個爺爺這麼做，我也不會任他操控的！他究竟想要我做什麼！」

「那是……」

而發號施令的，是昨天毆打路特後反而傷到手腕的小混混——波拉夏。

「很好～那麼，全員出動！」

「所以我沒進去啊！」

在店外，米莉已經被眼前的光景嚇得愣在原地。

面對到現在依舊搞不懂他們打算做什麼的路特，波拉夏以表演壓箱魔術的氣勢如此說道。

「少放屁了！」

「放心吧，這戶人家的人已經不在這裏了。夏洛克老闆出了錢，把整個土地都買下來了。」

「罷了，主人，我們回去吧。看來，今天會很忙碌呢。」

不只如此，酵母的發酵狀況還會被當時的溫度、溼度、氣溫、環境、季節以及天候等等各種因素所影響。

米莉白着一張臉，看向道路的對面。

對路特而言，早上的這一刻是會左右那一整天、必須集中所有精神的時刻。

如果他們是昨天就讓人搬走的話，未免太過沒有常識了。

波拉夏雖然震驚卻還是做出勸降，絲薇恩則以遊刃有餘的優雅姿態回應道。

斟酌種種情況後，能一直烤出相同的麪包，纔是真正的專業技術，擁有這技術也是麪包師傅之所以是麪包師傅的原因。

「好！」

這句話是他從現今已消失的城鎮裏的麪包師傅身上學到的。

「這代表着夏洛克老闆就是這麼想帶小少爺回去。」

「麪包，是一種生物」——

有一種說法是這種建材的研發與東洋的技工有關，據說他們是參考古時候某位將軍的逸聞。那位將軍就是利用這種方法，一夜之間在敵陣前面建造了一座城

㊟

。

絲薇恩一邊大笑，一邊帶着路特等人回到麪包坊裏。

聽到雅科布的吐槽，絲薇恩略爲惱羞成怒地回答。

藏身在陰影處的雅科布戰戰兢兢地詢問。

絲薇恩充滿自信、毫無一絲動搖的模樣，讓攻擊方慌了手腳。

另一方面，路特正待在烘焙室裏。

實在很難想像出究竟要砸多少錢，才能不由分說讓人搬走。

「哇啊啊！！」

「別管這個了，大事不好了！外面、外面！」

「你搞什麼啊，雅科布！我不是說過不可以進來烘焙室的嗎！」

「咦咦咦!? 沒有對策嗎!? 妳沒有什麼可以起死回生的策略嗎!? 」

「哦，你知道嗎？不愧是軍人出身，嘻嘻嘻。」

波拉夏充滿驕傲地說着。

「在先前的大戰裏，野戰時如何建造營地成爲了新的課題。」

路特見狀也瞪大了眼睛。

「這、這是什麼……？」

「建造一間店……這話是什麼意思？」

「沒有啊！靠蠻力的物資戰術，自古以來就是最難對付的一種！」

在雅科布看來，夏洛克就像自私自利與自我中心的代名詞，只會造成別人的困擾。

看在萬年資金不足的路特眼中，這個情況已經讓他呆愕到說不出話了。

「爲了滿足那些要求而開發出來的，就是摺疊式簡易建材。將建材化爲一個個的零件，透過簡單的組合方式，熟練的工兵不用半天就能蓋好一棟房子。」

麪包並非按照既定的份量攪拌、按照既定的時間揉捏就可以了。

「哈！如果你們以爲用這種砸錢拼物資的方法，就能攻陷我最愛的主人的城堡，那可就大錯特錯了！」

好像有哪裏發出聲音。

一看到路特的臉孔，他立刻發出詭異的笑聲。

「烘焙屋……意思是你們要蓋麪包店嗎!? 」

然後——

對方將買下來的房子破壞掉，究竟想做什麼……？

「不好了，路特！！」

「不管再怎麼厲害，你們也不可能在今天一天內完成開店前的所有準備工作，更別提這裏有這麼多工人。他們要喫早餐、午餐以及晚餐，可想而知今天的營業額會勝過平日，我們多準備一點吧。」

「比利翁茲商會以那個技術爲基礎，開發出這種組合式簡易店鋪。只要有一塊地面，不管在哪裏都能當天建造一間店出來。」

面對這種與其說是生意上的競爭對手，不如說是妨礙生意的對手，絲薇恩毫不膽怯，大方地說。

「什麼意思……？」

察覺異變而現身的絲薇恩代替路特回答。

但那間平淡無奇的民宅前面，現在卻停了無數輛卡車，車斗上的工人們宛如軍隊般，拿着工具從卡車上下來。

雅科布的語調迷惑不已。

託卡面包坊的隔壁，原本是間平淡無奇的普通民宅。

「路特……怎麼了？那是什麼？」

就某個角度來說，物資戰術也是「最厲害的作戰方法」。

隨着一聲號令，工人們的鐵鍬和鐵錘同時用力敲向民宅的牆壁，以驚人的氣勢開始進行解體作業。

「我已經說過了我不要！他既然那麼想要繼承人，就找你去當啊！」

絲薇恩以冷靜的態度下了結論，示意着話題到此結束。

「外面……？發生什麼事了嗎!? 」

「買下來了!? 」

這是奧古斯都聯邦最擅長的做法，當初他們強硬徵調村莊裏務農的普通人到軍隊，沒有進行任何訓練，就透過鐵路將人一批批送往前線，然後只給他們最基本的武器，命令他們「

萬歲

」。

聽到波拉夏的話，雅科布怒吼出聲。

「今天之內，我們要在這個地方建造新開幕的比利翁茲烘焙屋！」

隆隆隆隆隆——某種震動地面的物體正大量接近他們。

「老闆他……應該是希望你能繼承他創立的比利翁茲商會吧，畢竟老闆也不是長生不老的人。」

「爲……什麼……」

完全搞不懂對方那些人究竟打算做什麼——正當路特這麼想的時候，他發現其中幾輛卡車上除了工人還載着某樣東西，於是露出了驚訝的表情。

以結果來說，這種房子雖然擋得住子彈，但還不到能承受炮擊的程度，不過在建造遠方指揮所等用途上，還是做出了一番成果。

理所當然的，那些人被一批批殺死，不過奧古斯都重點在於雙方壓倒性的士兵數量差距。藉由投入遠超過一個敵方士兵所能對付的敵人人數，將戰線推回前方。

威爾提亞直到開發出能以一臺兵器蹂躪一千個步兵的獵兵機後，纔有辦法對抗敵人的這種策略，否則，現在首都柏倫早就掛上奧古斯都的紅旗了吧。

不管如何，總之它就是這麼棘手的策略。

「我們現在能做的，就是死不認輸地虛張聲勢……還有……」

絲薇恩拿出放在圍裙洋裝口袋裏的便條紙，迅速地寫了起來。

「雅科布先生，拜託您以最快速度找齊寫在這張便條紙上的東西。」

「這是什麼……鋁製金屬板、砂糖，還有……嗯～……？」

便條紙上寫着的一些藥品及溶劑，有的雅科布認識，有的很陌生。

「那是能用身旁的小東西製成炸彈的材料表。」

「妳在想什麼啊——！！」

他們剩餘的手段只有物理性剷除——這是幹練的女服務生絲薇恩，用自己的所有知識所能想到的最後手段了。

「唔～……」

然而，和吵吵鬧鬧的兩人相比，路特卻很冷靜。

他將手放在嘴邊，陷入沉思。

「我、我說……喂……」

見狀，米莉一臉擔憂地拉了拉他的袖子。

「這間店有危險了嗎……？如果情況很不好……我可以不拿薪水……我會盡全力努力的，所以……」

米莉轉動着怎樣都稱不上聰明的腦袋，最終也只能說出這些話。

不過這是她考量現狀後，儘自己所有能力想出的提議。

「嗯？啊啊，不是那樣的……妳不用擔心。」

路特讓她佯裝中立，以使者的身份過去。

「倘若您用現在的做法擊潰託卡面包坊，那兩個人會怎麼想呢？他們會帶着雅科布，逃離奧岡貝爾茲吧。結果，他們又會跑到你不知道的地方去唷？」

「只不過，據說藏匿小少爺的那家店的女人莫名充滿自信……」

「對不受上天眷顧的人們伸出愛之手……妳應該不是想拿着這種話，死皮賴臉地來討錢吧。妳和那間麪包店有關係嗎？」

「好可怕啊啊啊啊啊啊啊！！」

「那種丟着不管就能打敗的對手所訂下的規則，爲什麼我非得遵守不可——話說回來，當他們提出這種建議，就等同承認繼續維持原狀他們會輸給我，所以我沒必要聽從那種規則。」

夏洛克曾親身經歷過失去親人的滋味，他將再次嚐到，造成心底產生無法癒合傷口的那份痛苦。

瑪蓮娜感受到室內空氣變得宛如海浪。

到目前爲止，他每次開拓新事業的時候，都是擊垮競爭業者、侵佔地盤，然後成長茁壯。

（上鉤吧，上鉤吧，上鉤吧！！）

「這麼一來，我們就能保有一絲成功機會……對吧？」

之後，夏洛克終於接受了瑪蓮娜提出的戰時條約。

瑪蓮娜繼續往下說。

雅科布與米莉兩人一同讚揚她的努力。

昨天離去之際，夏洛克再次觀察了一遍店內。當時，他記下了架子上寫着的商品價格與麪包品質。

要是營業額滑落，貸款被中止，他們連開門營業的資金都沒有。

「怎麼了？」

「曾爲軍人的路特•蘭加特先生如果認真起來，應該能從您手中逃脫吧？沒錯，正如令公子一樣。」

小混混法蘭代替主人接起電話。

「對了，米莉，我想麻煩妳一件事。」

對方是抱着擊潰託卡面包坊的主意而來的，因此目前的情況已經算有很大的進步了。

「開什麼玩笑！」

路特無視過度驚慌失措到跳起舞的絲薇恩和雅科布，開口對米莉這麼說道。

「————！！！」

像託卡面包坊這種小店面，一天營業額滑落就是重大打擊。

「貴店……比利翁茲烘焙屋從明天開始營業對吧？雙方就從明天開始，以一星期的營業額當作比賽目標。如果您這邊勝利，就把雅科布交給您。」

又過了幾個小時後——

瑪蓮娜依舊維持着滿臉笑容說道。

如果他們贏了，夏洛克就要乖乖回去，如果他們輸了，雅科布就會被帶走。

幾個小時後——

按照目前的情勢，夏洛克即使贏了比賽也處於劣勢——因爲他無法完成他最大的目的，也就是帶走雅科布。

「………………」

「我只是以中立、公正的神僕身份前來見您，同時也擔任託卡面包坊的使者沒錯。」

「嗯……？修女？爲什麼會冒出那種人……什麼，締結戰時條約？什麼跟什麼啊！」

瑪蓮娜很想稱讚沒有「噫噫噫噫！」地叫着逃跑的自己。

「開店特賣舉辦一個月。一個月都賣不出東西的話，對那家店會是很大的打擊。」

「這樣真的好嗎？」

「對了，開幕的同時，也舉行特價活動吧。一個麪包就賣1克朗特。」

這數秒鐘的沉默宛如永恆的寂靜，籠罩住整個房內。

光是這樣，就讓瑪蓮娜感到背後的冷汗瞬間增加。

那或許也是他的逆鱗，然而，爲了動搖他的心思，瑪蓮娜必須故意去碰觸那處禁忌之地。

「烘焙屋明天就能開張了。」

「謝謝妳……等天亮以後，麻煩妳把瑪蓮娜帶過來。」

「哼！」

「唔——」

「託卡面包坊那邊做出了一個提議。他們說『因爲很麻煩，不如在短期間內一較高下吧？』。」

夏洛克坐在沙發上，看着送到他面前的威爾提亞境內刊行的所有報紙，小混混二人組裏的小弟法蘭正向他進行報告。

夏洛克聽取部下的報告，在聽到內容出現令人擔憂的情況時，眉頭動也不動地冷哼了聲。

由於鄉下小鎮奧岡貝爾茲的旅館等級，只有讓偶爾過來的行商投宿的程度，夏洛克不得已，只好在有一段距離外的地方住宿。

自己的兒子從身邊逃走的過去，是夏洛克最敏感的地方。

夏洛克就住宿在這裏。

過了一會兒後——

託卡面包坊內，成功完成交涉的瑪蓮娜趴在美食廣場區的桌子上，夏洛克深深留在她腦海中的恐怖神情，讓她顫抖着發出尖叫。

「是……聽說那家店派來一個締結戰時條約的使者……」

她露出顯而易見的厭惡神情，說「我纔不要，要是和那麼恐怖的人爲敵，根本不知道對方會做什麼啊！」。不過，在等同於妹妹的米莉，以及自己偷偷暗戀着的路特的拜託下，她很難拒絕得了。

現在她已經悔改了，而她教會里的孩子們，包括米莉在內，都完全不知道這件事。

此處爲奧岡貝爾茲隔壁城鎮，紹芬庫特的某間飯店的某個房間。

山丘上的教會修女瑪蓮娜，前來拜訪夏洛克住宿的房間。

他親自品嚐過帶回來的那個圓法國麪包，認同那是用心做出來的美味麪包，可是反過來說，也僅是如此而已。

若是營業額連續滑落一個月的話，就是超讓人痛恨的打擊了吧。

克朗特是威爾提亞及沛爾費所使用的貨幣裏，價值最低的貨幣。

她以前是恐怖份子。

因此，夏洛克那邊並不清楚米莉的監護人•瑪蓮娜的資料。

然而，瑪蓮娜並非普通的小女孩，也非滿心善良的修女。

夏洛克發出不爽的回應。

死要錢夏洛克的綽號可不是叫假的。

「接着，再搶走與那家店訂定契約的礦山及學校……用不到一個月，只要半個月就能擊潰他們了。」

路特之所以請她當使者，並非單純期盼有她聖職人員的身份在，夏洛克或許願意聽她說幾句話。

雙方締結的戰時條約，是「一星期內營業額較高的一方獲勝」。

「謝謝妳，瑪蓮娜！謝謝！」

夏洛克臉上浮現一絲焦躁。

「辛苦妳了，瑪蓮娜！要不要喝點什麼？」

在他看來，紹芬庫特這種等級的城鎮的飯店，即使是其最高級的房間，依舊屬於破舊不堪的層級。

「……………………」

路特稍微緩和神情，摸了摸她的頭。

聽到部下模糊不清的對答，夏洛克開口詢問。

換句話說，在關鍵時刻，她是個能發揮驚人膽識的人物。

「什麼？」

「不、不是的……我是住在那個城鎮的一介聖職人員。」

「有夠無聊的虛張聲勢。那家店的店員和老闆雖然都不是普通人，但他們賣的商品與價格都沒有什麼特別之處。那就只是一間『好喫的麪包店』而已。」

這時，瑪蓮娜又添了一把火。

夏洛克身上的氣勢驚人又可怕——如果是普通小女孩，別說哭出來了，甚至極有可能已經暈倒在地。

這時，房間電話響了。

瑪蓮娜擠出微微僵硬的笑容，盡力以友好的態度面對他。

「啊？」

肯定自己會獲勝後，夏洛克暗自竊笑。

「把細節告訴我吧。」

只要事關經營，別說路特了，就連絲薇恩都遠遠不及他。

但坦白說，瑪蓮娜完全提不起幹勁。

把交戰時間限定在一星期內，最壞的情況下至少能避免倒店。

「喂，什麼事！」

這時候，瑪蓮娜決定賭一把。

「如果他們在這樣的條件下輸了，據說雅科佈會依自己的意願到您身邊。」

更別提他們現在和以前不同，正向銀行貸款。

部下莫名其妙的一句話，讓夏洛克蹙起眉頭。

而且，他們還約定禁止妨礙彼此的營業。

「您應該也知道，那兩個人並非普通人。」

瑪蓮娜從好幾年前就潛伏在奧岡貝爾茲，準備與奧古斯都聯邦聯手進行惡意破壞行動，就連前軍人路特及前兵器絲薇恩都沒察覺她的身份。

「什麼事？任何事我都願意做！」

嘲諷從夏洛克眼中散去，讓人明白他開始失去了從容。

而掀動空氣的，正是夏洛克身上溢出的怒氣。

在託卡面包坊的店員裏，米莉和夏洛克沒見過面。

一道音量小但充滿壓迫感的聲音響起。

用通俗易懂的方式來說，就是指店員之間的暴力行爲、對雙方店鋪的破壞行爲，甚至包括對各自的進貨管道進行施壓、讓對方得不到原料等等的舉動都通通禁止。

以託卡面包坊處於絕對不利的情勢來看，狀況可說好轉不少了。

「那個……絲薇恩小姐？我這算盡力了吧？」

在重度的精神疲勞下，瑪蓮娜帶着一絲耀武揚威的神情看向絲薇恩。

「嗯，這一點我不得不承認。」

雖然瑪蓮娜與她同是喜歡路特的情敵，不過該認可的時候還是必須認可。絲薇恩一臉苦澀地回答。

「既然如此，那個條件應該可以取消了吧。」

那個條件指的是「不能接近路特半徑一公尺之內」。

「嗚……這個……」

「因爲我欠妳一份人情，所以才遵守條件……不過我已經稍微還清一部分了吧？」

瑪蓮娜露出不懷好意的笑容。

「妳、妳這個……惡劣的修女……」

絲薇恩氣得肩膀都在微微顫抖，卻無法拒絕對方的要求。

「瑪蓮娜，辛苦妳了。真的很謝謝妳。」

然後，在這最糟糕的時間點，路特從裏面走了出來。

「啊啊～路特，我好害怕！不過我很努力，爲了雅科布和你而努力喔！」

一看到路特，瑪蓮娜立刻用力站起來，然後緊緊貼過去。

「是、是嗎……真的很謝謝妳……那個，妳是不是靠得太近了？」

「不會，這樣很正常。」

瑪蓮娜緊緊黏住路特，近到吐息都幾乎噴到他身上，並且將比絲薇恩更加柔軟豐滿的胸部貼上他的手臂。

在志得意滿的時候被路特糾正，絲薇恩發出尖叫，差點慘摔在地。

他不由得暗忖，會不會是自己有什麼重大疏忽呢？

看到這一幕，憤怒、不甘、嫉妒到極點的絲薇恩大吼出聲。

「不，那是我提議的。」

「要不要乾脆增加攬客的人員數量呢？同時也重新訂購海報和傳單。畢竟人事費與廣告費都不列入計算。」

還有發不完的傳單，以及燦爛的煙火。

原本不排隊就擠不進去的烘焙屋，慢慢出現了空檔。

今天，比利翁茲門口依舊有藝人與樂隊敲鑼打鼓，並且聚集了衆多客人。

「主人，您知道『宋襄之仁』

㊟

這句話嗎……？」

「歡迎光臨、歡迎光臨！我們是比利翁茲烘焙屋，比利翁茲烘焙屋！今天正式開幕！爲奧岡貝爾茲的各位居民獻上柏倫最高級的美味麪包！」

「不，按規定，人事費與廣告費並不列入計算喲。」

「能在這麼短的時間裏聚集那麼多人，他們還真厲害。」

夏洛克發出怒吼，然後一臉嚴厲地站起來。

「嗯……這個是！」

絲薇恩原以爲那鐵定是夏洛克的策略，聽到真相後又差點狠狠摔倒——或者說，她終於狠狠摔倒在地了。

冷靜下來後，瑪蓮娜再次開口詢問，不過她的身體依舊緊貼着路特。

可是，身爲曾經的戰鬥兵器，她實在無法理解主人那種等同放棄勝利的舉動。

「還有，那邊是新店開幕，我們卻是原有舊店，條件實在差太多了。」

「好了，我們暫時先觀察情況吧。今天就減少製作數量，以法式長棍麪包和圓法國麪包之類的簡單面包爲主吧。」

「現在已經是開幕第三天，大家是不是覺得不新奇了？」

從店裏觀察情況的絲薇恩發出怒吼。

「我的事怎樣都無所謂！爲什麼主人要做那種事，爲什麼要做那種事！！」

第一天、第二天都沒有問題，販售情況順利得不得了。

然而，與第一天、第二天相比，顧客流量並沒有想像中那麼多。

「可是，路特……這麼做真的好嗎？或許可以守住店鋪，可是雅科布卻會……」

每一條都沒有問題，夏洛克確信自己肯定能獲得壓倒性勝利。

這時，夏洛克察覺到不對勁。

到了第三天——

雖然託卡面包坊賣的麪包，以法式長棍麪包、橄欖形法國麪包、圓法國麪包及切塊麪包之類的簡單款爲主，不過營業額慢慢恢復到平日的數字。

結果，第一天以託卡面包坊慘敗告終。

「是啊。我在這座城鎮開店已經一年半左右了吧？如果開了這麼久，還是被一家新開的店用金錢攻勢打敗……我也該關門了。我是抱着歇業的準備接受比賽的。」

爲了拉客，他應該還投入了龐大資金。

最後這裏形成一股人潮，甚至還有誤會的攤販出來擺攤。

那是從前發生的故事。有一位名叫宋襄公的小國國王，面對攻打敵軍絕佳良機的渡河戰略時，說「現在發動攻擊太卑鄙了」，等敵軍全部渡河完畢纔開戰，結果打輸了。

「喂，把協議書拿來……」

客人們在店員前面大排長龍，而且店員全是美女。

路特臉上浮現微小、但堅定的勝算把握。

絲薇恩露出的模樣，如果小孩子看到了可能會做惡夢。雅科布見狀，開口吐槽。

也是面對生死之戰的男人會有的神情。

不將這兩筆費用列入計算，等同讓擁有龐大資本的比利翁茲商會，拿到上百萬把子彈永遠射不完的槍。

那是當初還在戰場上時，路特常常會露出的表情。

然後，從隔天開始，比利翁茲烘焙屋開始了龐大攻勢。

烘焙屋店門口有藝人演奏樂器，穿着稍微有些暴露的舞者載歌載舞，踩着高蹺的小丑分送氣球給小朋友。

「條文……怎麼了嗎？」

絲薇恩重新看了一遍列了十項的各條文。

局勢依舊還是對託卡面包坊很不利。

「歡迎，歡迎，歡迎光臨～♪要不要來點美味的麪包呢？我們是比利翁茲烘焙屋～♪」

「這條規則可是對方自己提出來的，真是一羣笨蛋。」

做生意時，人事費與廣告費佔了相當大的比重。

「因爲如果不那麼做，對方可能會對這些條文提出抗議啊。」

他的手上拿着與夏洛克締結的戰時條約——寫着這次銷售競賽所有規則的協議書。

雖說雙方締結了戰時條約，這也只是讓託卡面包坊進入條件相對比較有利的戰局而已，比利翁茲商會仍然擁有壓倒性的資金。

到目前爲止，銷售額還是他們這邊佔上風，因而獲得的那股驕傲讓波拉夏失去危機感，做出了這樣的提議。

這份熱鬧，讓平日在鄉下城鎮過着無聊生活的人們不禁聚集過來。

夏洛克不只收購土地又興建店鋪而已。

「那是在搞什麼！！！」

「原來是這麼回事……那個開面包店的！！」

只要他要求，絲薇恩應該會帶着笑容，親手將自己胸中等同心臟的鑸反應爐挖出來。

看主人凜然的神情看呆了，這種事讓她羞恥地說不出口。

但到了第三天，報告上的線條開始微微下降。

「沒、沒事沒事，什麼事都沒有！」

「咦咦咦咦咦咦!? 」

「這是怎麼回事……？」

對方提出的規則，他也親自檢查過。

其中一位部下——波拉夏開口說道，不過心底充滿納悶。

然後，到了第二天——

看到其中一項時，她終於明白路特的意圖，同時也深切感受到自己肯定想不到這一招。

「啊啊……以商人的角度來說……我應該是絕對贏不了他……不過，這場戰爭已經跨入麪包店的領域了。」

看到每天送來紹芬庫特飯店的銷售報告，夏洛克發出低吼。

「可惡啊啊啊啊啊啊！！！！」

有時候甚至會比商品的製造費用還花錢。

「嗯？妳怎麼了，絲薇恩？」

「因爲啊，我們店的人事費用實在很少，不是嗎？雖然由我來說這種事不太適當。」

注：出自《左傳•僖公二十二年》。

豪華盛大的開幕特賣活動起跑，就連一年一度的奧岡貝爾茲豐收節也沒這麼熱鬧。

路特見狀，決定稍微增加隔天的備貨量。

說完，路特臉上露出的神情讓絲薇恩感到懷念，雖然他本人可能不會喜歡。

第三天晚上——

「他們已經佔據絕對優勢了，主人還放棄我們少數幾個獲勝要素，究竟是什麼意思呢！」

上面有路特與夏洛克雙方的簽名，並各自持有一份。

「什麼啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

然而，看到第三天的這種狀況後，他重新檢視條文，發現其中一項帶有另一層涵義。

「可、可惡的夏洛克……他是故意事先增加條文，讓自己的情勢變得更有利吧！」

路特絕非執着於公平競爭。

尤其是主婦客羣，完全不再來這裏。

「妳沒事吧，絲薇恩？」

不只藝人，就連店員也開始到門口拉客。

「好，時間差不多了。」

「可是……不得不說夏洛克實在太愚蠢了！花了這麼多錢在宣傳廣告上，不管麪包再怎麼熱銷，一個沒弄好就會虧損！！」

附帶一提，託卡面包坊雖然遵守威爾提亞的勞基法，支付實習生米莉法律規定的最低薪資，卻讓寄住這裏的雅科布免費幫忙，而且絲薇恩本人還拒絕接受薪水。

「主人……您是認真的嗎？」

第二天，依舊以託卡面包坊慘敗告終。

「啊啊～……」

「絲薇恩……那個，我明白妳的心情，但妳這樣好恐怖！！」

「路上的少爺小姐們，請過來看看～！現在本店正在特價大放送唷～♪」

她們甚至開始湧向託卡面包坊。

路特是絲薇恩最心愛的主人，也是她打從心底戀慕的人。

終於開始擁有一顆心的自己，是考慮不到這件事的。

「現在的進貨，不，是交貨情況如何！！」

「是，貨物正在威爾提亞那邊依序製造，越過國境運送到這邊來。全部都以冷凍車運送，新鮮度方面應該不會有問題。」

「我不是說那個！！」

夏洛克不由自主拔高音量怒吼。

「現在立刻停止，現在立刻停止交貨！！」

「不可能的！工廠已經生產完七天份的量，並且已經運到半路上了，現在無法停止。」

「可惡……！那個男人……就是在等這個嗎！！」

夏洛克一拳打上桌子，發出砰的巨響。

這是一個身經百戰的商人，在一個開面包店的人賭上身家所設的賭局中，意外栽跟斗的一刻。

然後，第四天——

「你們做了什麼嗎……？」

看到開始迴流的來客人數，雅科布大喫一驚。

「沒有，我們什麼也沒做。」

嘴裏這麼說，但絲薇恩的舉動卻完全相反，回答的語氣中帶着一絲驕傲。

店裏的人數是平時的一半再多一點，大概六成左右，不過比起頭兩天門可羅雀的情況，現在的顧客人數遠遠多出太多了。

「主人只不過完美地完成工作而已。」

相對的，比利翁茲烘焙屋的客人連剛開始的一半客源都沒有。

架上的麪包堆積如山，宛如在指揮官的失策下枉死的士兵屍體。

到了第五天——

比利翁茲烘焙屋的來客人數更少了。

「那家店的麪包很好喫，就只是單純好喫。縱使硬想找一個出衆的理由，也找不出稀奇之處……而這一點就是那傢伙的武器。」

計算完當日營業收支後，絲薇恩笑容滿面地做出勝利宣言。

當晚，紹芬庫特的飯店內，夏洛克看到銷售額如同預料中大幅下跌後，臉色變得很難看。

波爾史班是位於奧古斯都國境邊界的廣大盆地。

「和平時相比，本店的銷售量確實只有八成多而已。」

「淨利潤？」

當然，陳列的商品數量也將近兩倍。

路特的神情變得很嚴厲。

「路特，你真厲害。差不多也該告訴我了吧？你究竟做了什麼？」

「什麼都沒做。那間麪包店什麼都沒做。」

「所謂的利潤，就是總銷售金額減掉成本……呃，我想想……」

「所謂的淨利潤，就是總銷售額減去成本後得到的數字，再減去虧損部分的結果。以簡單易懂的方式來說，就是賣剩的愈多愈悽慘。」

這個不擅長露出笑容的男人，在太過高興的時候，臉部肌肉會以有些奇怪的方式動作。

住在那座城鎮的人們雖然是在絲薇恩到來後，纔開始喫路特的麪包，但也喫了半年了。

那是請瑪蓮娜買回來的比利翁茲的麪包。

不過換成食物就不一樣了。

「蘇帕利人對味道很吹毛求疵，即使兩座城市相鄰，只要味道不同，他們就不會去碰那道料理。」

夏洛克心底滿是被騙的不甘，以及對沒發現陷阱的自己的怒火。

比利翁茲的店鋪面積有將近託卡面包坊的兩倍大。

雅科布開口說道，不過絲薇恩的笑容不變。

賣掉一個可以賺到3克朗特的利潤。

威爾提亞和沛爾費非常相似，可說是同一文化圈。

比起營業空間，比利翁茲的烘焙室實在太小了。

在成爲獵兵機駕駛員之前，他是以特種兵的身份進行任務。

隨着冷藏技術的進步，爲了讓人在遠方也能喫到剛烤好的麪包，人們思考出了這項技術。

「因爲威爾提亞和沛爾費的口味不一樣……」

「這究竟是怎麼一回事？那些傢伙做了什麼……」

種類是巴塔，口味簡單，是基本款麪包的一種。

縱使現在只有全盛期的一半，也幾乎與託卡面包坊的平日數量相等。

「頭幾天我們也幾乎天天有賣剩，不過因爲我們店鋪規模小，生產數量也早就調整過，虧損程度比對方少了好幾倍。」

如果換成其他成本低的商品，情況就不一樣了。

最終不但賠上3克朗特的利潤，還虧損了4克朗特。

「10減7，是3克朗特吧？」

「原來如此，是這麼回事～……這麼說來，對方第一天的營業額已經賠光光了嗎？」

「原來還有這種技術啊！」

「比利翁茲的麪包雖然是在自己店裏烤的，卻不是在自己店裏製作的。」

雅科布撕下一小塊麪包尖端送入口中，一臉詫異地品嚐滋味，並詢問路特。

爲了讓喫麪包的人日日都能喫得津津有味，路特鑑別每天的天候及氣溫變化，還有小麥的不同，花十二萬分的注意力去做麪包。

「你剛剛自己不是說了嗎，喫起來不一樣。」

「只不過？」

「嗯，也對……你喫喫看這個。」

「現在說這個還太早了吧？期限還剩兩天喔？」

決定勝負的金額，爲淨利潤——

比利翁茲所準備的麪包不但便宜，而且味道上的些微差異理應不會讓人感覺得出來。

「好像有哪裏不太一樣。」

那並非憤怒、哀傷或憎恨。

如此做法持續了一年以上。

而且麪包是民衆的主食，每天都會喫到。

「如何？」

而兩倍大的店面所擺的兩倍量的商品，如果只賣出一半……比利翁茲現在光是開店，就累積了巨大虧損。

遺憾的是，基本上面包屬於薄利多銷的商品。

絲薇恩讓雅科布看了看記載這次比賽規則的協議書。

然而那裏是奧岡貝爾茲。

同一時刻——託卡面包坊內。

「咬咬嚼嚼……」

最多隻不過稍微調整了一下產量。

「什麼意思……？」

透過那時候累積的經驗，他能從佔地面積、樓層數及窗戶數量看出建築物的大致設計。

第一天看到比利翁茲組裝中的店面時，路特就發現了某件事。

只有一天、兩天的話，大家還會因爲稀奇而跑到其他的店購買，但到了第三天，大部分的人就會回頭選擇平日的味道。

地區不同，味道的確就會不一樣，可是那種差異其實很細微。

雅科布終於理解絲薇恩想表達的意思了。

但如果沒賣掉另一個，7克朗特的成本就變成徹底的虧損。

那些麪包肯定也遠比門外漢做的好喫許多。

這件事本身絕不是壞事。

可是，對已經將託卡面包坊的麪包視爲習慣與日常的人們來說，比利翁茲的麪包會讓他們覺得「好像哪裏不一樣」。

「不只如此，看他們擺出那麼多面包……似乎是一口氣訂了七天份的商品，然後再一批批運過來。」

只要賣剩一個，就抵銷掉賣出兩個的利潤。

「對方第一天和第二天可是有相當多客人喔？現在雖然變少了，也不是完全沒有。」

倘若現在比的是工業產品，情況就另當別論。

「嗯……？沒有任何奇怪的地方呀？味道就是很普通吧。只不過……」

可頌一個賣10克朗特，成本是7克朗特。

相較之下，託卡面包坊的客人數量恢復了接近八成。

波拉夏一頭霧水，夏洛克於是回答道：

「我們贏了♪」

路特並沒有施展什麼妙招或詭計。

語言等方面也可以說幾乎一樣。

「是嗎……你那句話是最棒的讚美了。」

「沒錯。那麼，如果可頌有兩個，卻只有賣出一個呢？」

比利翁茲的麪包並不難喫，應該說是好喫。

「這個嘛……啊！」

但即使是同一道料理、同一套烹煮程序，只要場所改變，味道就會產生微妙差異。

夏洛克用力握緊了拳頭。

一邊說着，路特因爲太過高興，臉上的神情更加恐怖僵硬了。

「假設，這個可頌賣10克朗特，成本是7克朗特，請問利潤是？」

「那和這件事有什麼關係嗎……？」

如果放在其他城鎮，比利翁茲肯定會獲得壓倒性勝利吧。

「這就宛如波爾史班之戰呢。」

他和路特不一樣，臉色難看是真的代表心情不好。

就連他們現在聊天的期間，也有賣不完的大量麪包運入比利翁茲烘焙屋。

雅科布微微皺起眉頭，似乎在說這麼簡單的道理他也懂。

「比利翁茲的麪包應該是在其他地方……說不定是在威爾提亞領地內的工廠，將發酵、塑形完成的麪包冷凍後運送過來，然後進行解凍，用爐子烘烤，變成剛烤好的麪包。」

就只是和平日一樣做麪包而已。

威爾提亞名將艾爾文在那裏以三萬士兵，迎擊進逼而來的奧古斯都二十萬大軍。

「呵呵呵呵呵，就是這一點，雅科布先生。對方在這裏中了主人的陷阱。」

「那個開面包店的，把那座城鎮的居民舌頭全都養刁了。」

休息時間，當路特從烘焙室走出來時，雅科布開口詢問他。

在幾項條文之中，有這麼一條規則。

見雅科布一臉疑惑，絲薇恩拿起手邊的可頌。

「可、可是……我不認爲，那種鄉下城鎮的居民，會因爲味道不同而那麼挑剔耶？」

規格如果產生變化，使用者也會自行去適應。

照理來說，威爾提亞應該慘敗在奧古斯都壓倒性的物資人數之下，不過艾爾文利用盆地特有，宛如大海般的濃霧之夜，偷偷移動陣地。

沒有經過仔細訓練的奧古斯都軍隊在濃霧中迷失方向，遠遠看到威爾提亞軍隊的營地，便全軍一齊發動攻擊。

他們完全不知道營地前方就是深峻的溪谷。

當前鋒發現異常想要停下來時，爲時已晚。

友軍接二連三從後方湧上，奧古斯都士兵在推擠中一一摔落谷底。

當只會不停喊着「萬歲」的無能指揮官發現不對勁時，二十萬士兵有半數已經化爲谷底的屍體了。

物資作戰被稱爲是「最厲害的作戰方法」。

但這種方法，也隱藏着一點傾軋就極可能讓大軍全軍覆沒的危險性。

「不過，這全是因爲主人的能力。」

如果奧岡貝爾茲鎮的人們沒有從比利翁茲的麪包中感受到不對勁，此刻託卡面包坊應該已經單方面慘敗了。

然而，鎮上的人們選擇了託卡面包坊。

大家並非爲了便宜好喫的麪包。

而是爲了便宜好喫的『託卡面包坊』的麪包，才一一來到這裏的。

身爲一個麪包師傅，再也沒有比這個更值得高興的事了。

「現在根本不用等之後的兩天！這場比賽是我們的完全勝利！那個夏洛克會用什麼表情出現，我從現在就開始期待了喔呵呵呵呵！」

絲薇恩再次發表勝利宣言。