第六章 蘇菲亞·馮·倫德修塔特的尊嚴

「上尉，把那邊沒用過的餐刀和度數最高的酒拿來。」

「所以說……我已經不是軍人了……」

「快點啦！」

「是是！」

被蘇菲亞這麼一吼，路特便把餐刀和酒瓶拿了過來。

「咬口布……需要嗎？還是說，讓我來做好了？」

「……不用。」

蘇菲亞的大腿被子彈擊中。

小口徑手槍的壞處就是，彈頭還留在大腿裏。

「嗚……」

蘇菲亞微微悶哼着，以用酒消毒過的餐刀將彈頭挖了出來。

「嗚啊……」

看着拿刀戳挖自己身體的蘇菲亞，米莉別過頭，不敢再看下去。

「呼，這樣就……沒問題了吧。」

取出彈頭，以酒消毒傷口後，蘇菲亞撕開禮服裙襬充當繃帶包紮傷口。「那個……軍人小姐……那個……你的腳……還好嗎……」

「…………你呢？沒事嗎？」

米莉戰戰兢兢地問着，蘇菲亞儘可能佯裝平靜地回問道。

「那個……我……我……」

米莉一臉快哭出來的模樣，揪緊自己變得破破爛爛的裙襬。

「你真的找到援軍了呢。做得很好哦。」

米莉的叫聲近乎哀求。

「什麼都沒了，每天只能翻垃圾桶找喫的……像野狗一樣被踢被趕，還有人只因爲好玩就拿石頭丟我們。」

這時的蘇菲亞，是真的「拼上性命」保護了米莉。

她身上沒佩槍，而且最重要的是，必須保護米莉的安全。

沛爾費並沒有對威爾提亞宣戰。

他們已經被逼到不恨威爾提亞就活不下去的地步了。

蘇菲亞抱起米莉，以噴血的腿疾奔。

說話的是剛纔被絲薇恩嚇到失去志氣的少年。

「可是……我不知道。威爾提亞人的名字，我幾乎都不知道。」

看着三人的互動，被拘禁的少年兵中有人這麼說道。

可是，在歐羅佩亞大戰中，威爾提亞軍與推行南下政策的奧古斯都聯邦，在沛爾費東部邊境展開激戰。

「你們又知道多少……你們是恨着威爾提亞人裏的誰啊？那個人又是長什麼樣子啊……」

看薩哲蘭等人穿着聖袍與修士服，蘇菲亞判斷他們應該是特種兵。

自己不僅利用、欺騙了蘇菲亞的善意與好意。

「爲什麼…………!? 」

爲了保護她，甚至捱了平時可以輕易躲開的子彈。

「上尉，你是什麼意思！我在該笑的時候當然也會笑啊！！」

說完，蘇菲亞半強迫地把米莉塞進通風口中。

「我是威爾提亞軍人。身爲軍人，保衛人民就是我的義務。就算要拼上性命也一樣。」

「我也一樣……沒有爸爸媽媽……要是沒有戰爭的話，我就不會變成現在這樣了……不管是威爾提亞這個國家，還是威爾提亞的人民跟軍人，我全都恨得要死……」

那時，蘇菲亞猛地撲過來保護米莉。

「小鬼們！快追上去！要是計劃現在曝光就不妙了！快點把她們抓回來！」

可是，這個國家甚至會把國內的孤兒編進軍隊訓練，由此可見，「兒童福利」這個思想顯然尚未普及。

接着蘇菲亞被少年兵們捉住。幸虧她是貴族千金，同時也是高階軍人，敵方因此留她一命。

他想起在廚房前被奧芬辱罵時的事。

「或許我們是真的被當成道具沒錯，不過你們威爾提亞人又把我們當成什麼！還不是把我們當野狗看！」

雖然路特的經歷和他們相似，但他並沒有嚴重到把政治思想當成信條。

蘇菲亞懊惱地咂舌，環視四周後，發現了通風口的存在。

「當然是因爲……你們在沛爾費發動戰爭，把我們害成這樣啊……」

那種對沛爾費人的蠻橫歧視，連身爲威爾提亞人的路特都會感到憤怒。

說這話的人，是率領假扮成樂團團員的特種兵薩哲蘭，但米莉和蘇菲亞並不知道這件事。

「反正你也不過被身邊的威爾提亞人當寵物在養而已啦，這些傢伙纔不會把我們當人看呢……！」

救我不是嗎——她還沒說完，蘇菲亞便搶先答道：

米莉問道。

「我的爸爸媽媽都死了……家也沒了，整個城市都被燒了……」

少年兵們全都無法回答。

一個國家侵害了另一個國家，後者便會因此痛恨前者——這種心情是可以理解的。

曾經被激發的怒火，是很難輕易熄滅的。

威爾提亞政府不是沒有爲戰爭孤兒做事。

「所以說了謊？」

聽了少年的話，米莉發起抖來。

「我只知道路特和蘇菲亞拼上生命拯救了我……他們把我視爲人類在保護啊！」

「可惡……快逃！」

「我們被獵捕街童的人抓進救濟院裏，可是那裏只有硬得像石頭的麪包，和跟鹽巴水沒兩樣的稀湯水，而且一天只有兩餐。其他時間都像奴隸一樣，從早到晚被逼着工作！」

「危險！」

最後還害她受傷。

「嘖……！」

「可是我不是威爾提亞人……我是沛爾費人啊！」

「別把我和你們混爲一談……」

「沛爾費和威爾提亞合併了……你懂吧？沛爾費的國土已經變成威爾提亞的國土，沛爾費的人民也已經是威爾提亞的人民了！所以你也是威爾提亞人，是身爲威爾提亞軍人的我該保衛的人民！」

可是，這些少年卻明顯對威爾提亞抱持着強烈的恨意。

「被其他人說也就算了，我可不想被你這麼說！！」

「我們到底做錯了什麼……我們有犯什麼罪嗎……」

米莉的音量不大。

路特以意外的表情看着那樣的蘇菲亞。

「原來如此……你是那些人養的狗啊？」

「隊長，居然會笑……？」

「對不起……我……不是……我只是想，上這艘船看看而已……所以……」

他激動地瞪着米莉咒罵道。

「你……是沛爾費人吧……可是卻幫着威爾提亞人……叛徒！」

可是，只因爲某個人出生在那個國家，就否定那個人的一切，甚至對其產生厭惡與憎恨，這種事是正確的嗎？

蘇菲亞恨恨地說道，但還是沒因此扔下米莉不管。

可是蘇菲亞在敲門時，不小心因爲平常的習慣自報姓名、暴露軍人身分，因此被房內的特種兵隔着門板開槍攻擊。

他們只是把自己遇到的所有不公不義，全都推給威爾提亞這種廣義的概念而已。

別再爲我做任何事了！——她的哀號聲中隱含了這樣的懇求。

這就是我的信條、我的信念——蘇菲亞是如此決定的。

米莉渾身發抖着，低聲說道：

蘇菲亞說完，溫柔地笑着輕撫米莉的頭。

「什麼嘛，還以爲是威爾提亞軍來攻堅了，原來不是啊？」

其他威爾提亞人怎麼想，不關我的事。

「不，那個……沒想到隊長是會……那個……用這種表情笑的人。」

「對不起……對不起……！」

蘇菲亞以逃離現場爲第一優先。

明明應該恨之入骨，可是她心中的「威爾提亞」一直是模糊的存在。知道自己所恨的是住在某處的什麼人，對於長相和姓名也都瞭若指掌——她心中懷抱的並不是這種具體的憎恨。

可是，她不認爲自己抱在懷裏的米莉和那些人是同夥。

「這種寬度我是進不去的……沒辦法，你一個人逃吧。」

剛纔的少年看似泫然欲泣，儘管渾身發抖，但還是努力拼湊自尊心說道。

在路特的印象中，蘇菲亞會在鼓舞我軍，或是在威嚇敵人時表現出愉悅的笑容，但基本上不是會「溫柔地微笑」的人。

接着，她回想起幾個小時前發生的事。

「可以告訴我一件事嗎？……爲什麼，你們要這麼做？」

不過這些都是後續的事情了。

萬一威爾提亞軍得知德菲亞戴特號被劫，想派出戰鬥機攻擊這艘船的話，就可以把她拿來當人質使用了。

米莉被蘇菲亞帶到唱詩班的休息室前。

在薩哲蘭的命令下，少年兵們拿着小型手槍追了上去。

「這是怎麼回事!? 那些不是你的同伴嗎!? 」

路特向少年兵們問道。

少年再次看向米莉。

在這些少年心中，威爾提亞應該是害他們在戰爭中毫無道理地受苦受難的元兇吧。

她可不覺得笑起來會嚇壞周圍所有人的路特有資格說她。

米莉拼命道歉。

「你……你又沒有義務……」

但是路特、蘇菲亞，以及少年兵們都被她的情緒渲染，認爲自己必須傾聽她那掏心掏肺般的話語。

他以嘲諷——不，可說是卑劣的怨恨眼神看着米莉。

她咬緊牙根、握緊拳頭，不停地顫抖。

「只是個偷渡客嗎……我居然沒看穿這件事，真是糊塗呢。」

「你是……」

大國之間的戰火，免不了地延燒到沛爾費身上。

路特看着少年，握緊拳頭。

少年落淚道。

「快走！如果你對撒謊的事感到愧疚，就去找個你可以信任的人，告訴對方這件事，不管是誰都無所謂！敵人八成是某個國家的特種兵……這艘船有危險啊！」

蘇菲亞不斷奔逃，可是在轉彎時繞進了死路里。

對於把自己害成這樣的一切事物，他感到非常難過——不，應該是不甘心吧。

威爾提亞的戰爭孤兒救濟政策，與其說是爲孤兒着想，還不如說是爲了防止街童造成的治安問題。他們重視的其實是這個附加價值的部分。

「我……和你們……不一樣！」

不知何時，米莉百感交集地哭出來了。

對於米莉的激烈否定，少年兵們什麼都無法反駁。

「夠了，謝謝你……」

蘇菲亞溫柔地從身後抱住米莉。

「對不起。」

接着，以微弱的聲音道謝。

這句懺悔並不是因爲自己是威爾提亞人，或米莉是沛爾費人，而是基於成年人的立場，卻讓孩童不得不說出這種話。

「哼……被威爾提亞人欺騙感情……」

少年仍然恨恨地罵着，但聲音中已經沒多少力量了。

「呃～～可以讓我打擾一下嗎？」

就在這時，彷彿想轉換氣氛似地，絲薇恩舉手說道：

「炸彈的事該怎麼辦呢？」

「啊！」

完全忘了這件事的路特叫道。

「什麼？有炸彈？這是怎麼回事啊上尉！！」

「呃～～就是……」

路特向臉色大變地揪着自己的蘇菲亞說明原委。

「啊啊～～這種事要早點說啊！還有其他炸彈嗎!? 」

「要是知道的話就不用勞心費力了。我們也是偶然發現的……」

「還敢大放厥詞啊，你這個死小孩……」

「沒關係，現在先這樣就好。」

咚！絲薇恩向前用力踏出一步，要咬人似地反駁道：

「那麼……駕駛室就由我和少校——」

「哦——哦——哦——？果然是那樣。是你自己在那邊自作主張，對那小子來說，搞不好覺得被你糾纏很煩哦？」

絲薇恩不以爲然地回應道，蘇菲亞漲紅臉，露出明顯的憤怒之色。

三人做出共識，一奪回駕駛室就緊急降落，趕在爆炸前把乘客疏散完畢。

儘管士兵們預料過乘客會做出某種程度的反擊，可是對於遠超過「某種程度」的敵襲，他們還是失去了冷靜。

「上尉……你剛纔差點被那些小鬼們射殺時，是怎麼說的？」

「等把正事收拾好再說！」

她沒打算挑釁蘇菲亞。

「駕駛室……」

少年只是近乎自暴自棄地在逞強罷了。

「沒錯！」

更進一步地說，那兩人手上都沒有武器。

彷彿足踝關節壞掉似地，絲薇恩差點失去平衡。

再加上艙內構造錯綜複雜，所以實際該走的距離多了將近一倍。

「您太礙事了，麻煩請退下！！」

那是從容無敵、居高臨下地藐視對方的笑容。

「你很擋路！閃啦！」

「這可不行啊，上尉。」

「好，要上了。」

走出會場，看絲薇恩一副準備上陣的模樣，蘇菲亞吐嘈道：

現在最接近路特的是自己。不論過去如何，重要的是未來。

爲了拆除炸彈，以及奪回駕駛室，路特等人開始進行反擊。

絲薇恩正面承受着被畏爲「屠龍者」的蘇菲亞殺人視線，並且反擊回去。

「那又怎麼樣！！」

「德雷德諾特先生和薩哲蘭先生都在那裏……他們說要把炸彈放在那邊。」

「我就是講了！想怎樣啊，舊機種！」

「那炸彈……以大小和規模來推測……光是引爆一顆就會很慘了哦。」

「我一定要宰了你！」

「什……你說我是過去的女人!? 」

「嗯！是說……爲什麼你也在這裏!? 」

在戰爭中，守衛基地也是很重要的任務。正因爲基地有人守衛，其他人才能放心進攻。

這話並非虛假。

蘇菲亞和絲薇恩在漫長的走廊上奔跑着，朝駕駛室前進。

絲薇恩如此答道。她的表情就像在質疑——事到如今，問這種理所當然的問題做什麼？

「外行人別來亂！」

過去的絲薇恩，應該會受到將近心神喪失的打擊吧。

「哦、哦……？哼，那只是你單方面的說法吧？」

路特不把抓在手上的少年當作人質或肉盾，而是想放走少年，讓受攻擊的對象只剩自己。

「我也和那小子一起睡在同一張牀上，一起迎接早晨過啊。」

但蘇菲亞的一句話，動搖了絲薇恩那寬大的信心基石。

「什麼!? 怎麼回事啊喂！！」

「嗚……！的、的確，主人是低調又謹慎的人，不太表現自己的感情，但我相信我們是心意相通的！」

「沒錯……」

「可是……！」

特種兵所擁有的最大優勢就是：德菲亞戴特號仍在飛行。

「你……爲什麼要告訴我們？」

宴會會場是路特等人的基地。

但那是把上方的艇體也算進去後的長度。光論駕駛室和客房等供人類起居空間的「吊艙」部分，則是將近兩百公尺。

蘇菲亞自暴自棄地揮出了鐵拳，擦過路特的臉頰。

路特很驚訝少年願意提供情報，可是少年的敵意仍然沒有消失。

「喔哇！」

只有這句話不能裝成沒聽到。絲薇恩拉高了聲音大喊：

而路特認爲——自己恐怕也是促成這個悲劇的原因之一。

德菲亞戴特號全長約五百公尺。

「聽說駕駛室裏的武裝士兵大約有十人哦……雖然這麼說很抱歉，可是對主人來說那樣太危險了。」

接着，兩人同時跑了起來。

「我是愛慕最親愛的主人，將身心完全獻給那位大人的人。有什麼問題嗎？」

發現這點的蘇菲亞，以霸凌者般的口吻譏笑道。

「你還真敢講！」

這就是絲薇恩的心願、使命，以及存在意義。

「我和那小子就是那樣的關係。現在你知道了，就……閃遠點吧。」

「別頂嘴！！」

保護路特•蘭加特，成爲協助他完成夢想的力量。

說成二號機還算好一點。要比喻的話就是舊的一號機。

「沒錯。就是這樣對吧？主人的過去如何我不管！重要的是現在！明明只是舊機種，居然還敢囂張！」

因爲她曾以獵兵機的姿態讓路特坐在自己體內，兩者合而爲一地戰鬥。

儘管嘴上這麼說，可是絲薇恩想起路特最近對自己略嫌生疏的態度，因此口氣略帶不安。

「主人，那樣是不行的哦。」

「我和主人可是同心共體的關係！」

可是現在的她是個知道「愛」爲何物的人造人，和以前完全不一樣。這恐怕連創造者戴安都會大喫一驚吧。

由於德菲亞戴特號是使用氦氣飄浮，而非氫氣，因此就算發生火警也不會造成大爆炸。可是，無法確定船體本身是否能夠承受來自船艙的爆炸。

少年小聲地說道。

兩人額頭相碰，熾烈地互瞪起來。

兩人一面拌嘴，一面把擋在前方的士兵一一撂倒。

走廊盡頭的樓層介紹圖上寫着「駕駛室」。

兩人再次同時看向走廊另一頭。

「你這女人……真要說的話，你到底是什麼人啊」

「呃呃、咦、啊啊……」

「你說什麼！」

儘管如此，少年還是提供了極爲渺小的突破□。光是這樣就很足夠了。

就蘇菲亞的角度來看，絲薇恩基本上仍然是個平民。但可惜的是，絲薇恩並非平民，甚至不是人類。

「你留在這裏保護米莉、人質和被捕的那些少年兵……這任務比較適合你。」

「別誤會了……那兩個人真的很強……你們會被殺的。要死就大家一起死。」

「咦…………!? 」

「主人也是男人！是個成年男子！過去有一、兩個女人也是很正常的！沒有的話反而奇怪！」

光看數字沒什麼感覺，不過那幾乎和威爾提亞海軍的主力軍艦全長差不多了。

把少年逼到這種地步的，是他身邊的所有事物。

「我不是您的部下。沒必要聽您的命令。」

蘇菲亞得意地笑了起來。

絲薇恩啪啪地折響手指恐嚇着少年，但路特阻止了她。

路特本想提議由現役與前職業軍人一起進攻駕駛室，但立刻被蘇菲亞與絲薇恩兩人同時否決。

就連絲薇恩的體貼話語，也讓路特有些難受。

雖然明白這道理，可是路特確實有種「都這種時候了，還自己一個人躲在安全處」的感覺。

「做得到的話就請試試，不過……」

（怎、怎麼會……難道倫德修塔特少校想帶主人回去……就是因爲這理由!? ）

「請別擔心。」

儘管不想否定路特的優點，但絲薇恩還是不得不說。

絲薇恩原本就手無寸鐵，蘇菲亞的槍則是放在客房裏。

反觀士兵們，手上拿着槍械火器。

乍看之下士兵們擁有壓倒性的優勢——其實不然。

因優勢而從容，因從容而自滿，因自滿而傲慢，於是便有所鬆懈。

敵人可是人型獵兵機少女及軍用格鬥術專家，就算士兵們手持武器，也無法視爲等同對方放水的有利條件。

「怎麼樣！我已經幹掉三個人了哦！」

一名士兵被打飛出去，待其昏迷後，蘇菲亞得意地說道。

「我這是第四人了，有意見嗎？」

絲薇恩若無其事地把一名口吐白沫的士兵拋到一旁。

「唔嗯嗯嗯嗯嗯……」

「哼哼～～」

看着不服氣的蘇菲亞，絲薇恩宛如挑釁般露出嘲笑的表情，但心裏卻略感焦躁。

（唔～～倫德修塔特少校比想像中更能打呢……）

她並不是想和蘇菲亞比打倒的人數。

是因爲蘇菲亞在身邊的話，絲薇恩就只能使出「雖然如同超人，但仍然在人類範疇內」的力量。

假如能完全解放人型獵兵機的力量，這種數量的敵人，眨眼之間就全變成屍體了。

（要是她在半路上自然淘汰，我就能速戰速決了……）

明明腳上帶傷，而且只做了一點急救處理，居然就能活動到這種程度，實在值得驚歎。該不會真的和自己一樣是人造人吧？絲薇恩甚至會出現這種想法。

「我纔不想跟這種人當姊妹呢……」

絲薇恩一邊前進一邊自語着。

「你是那時候的……！」

蘇菲亞啐道。

二十公尺長的直線通道。

現身的人是薩哲蘭——代替德雷德諾特監控駕駛室，把所有機組人員全殺死的男人。

與憤慨的蘇菲亞相反，絲薇恩以冷靜的態度說道。

彷彿不願被追問似地，絲薇恩背對着蘇菲亞說道。

但絲薇恩不是人類。

可是，就在蘇菲亞猶豫着該不該指出這點時，絲薇恩已經打開駕駛室的門闖進去了。

「算了……大姊啊，這次沒有好心騎士在場了，要做好被殺的覺悟哦？」

在蘇菲亞眼中，眼前這名少女彷彿和路特一樣，是和她一起出生入死過的部下。所以，蘇菲亞認爲必須聽取她的請求。

絲薇恩瞬間將周圍狀況觀察完畢，對憤怒的蘇菲亞說道。

走廊的另一頭，三名拿着步槍的士兵正守在駕駛室前。

但其中的意思卻不同。

現在的每分每秒都會影響所有人的存活機率，不能浪費時間。

（怎麼搞的……好像在哪看過她……）

蘇菲亞連忙追着她走進駕駛室，但映入室內的光景，讓她暫時無法思考剛纔的疑問。

「不只如此，操縱裝置也全被破壞了。」

她無法說出真相。可是，深愛路特•蘭加特的感情是千真萬確的。

「呿！」

「啊……？你在說什麼傻——」

絲薇恩也說出與剛纔同樣的回答。

駕駛員、聯絡員、通信員……等等，每個人各有職務。

一秒之差，就有可能造成傷亡，而路特說不定就會遇害。

蘇菲亞直盯着絲薇恩。

「怎、怎麼……！！」

敵人恐怕是把德菲亞戴特號設定成自動駕駛、鎖定航線後再破壞裝置，讓人無法做任何變更。

憑人類的速度與體能，不論如何挑戰極限，都會沐浴在彈雨之下。

知道如何殺死與自己爲敵的人類。

如果手上有煙霧彈或閃光彈，就能暫時遮蔽敵人的視野、一口氣進攻了。但是很遺憾，她現在沒那些東西可用。

在聽到她警告的同時，蘇菲亞翻了一圈，躲過來自上方的攻擊。

「要去找找能充當盾牌的東西嗎……？」

要求對方這麼做，等於要求對方自殺。

就在蘇菲亞發問的同時，絲薇恩剛纔的所在之處已經落滿彈雨了。

這時打破沉默的，不是任何一方，而是第三者。

「我是愛慕最親愛的主人，將身心完全獻給那位大人的人。」

在駕駛室中工作的機組人員約有十人。

武裝份子已經知道船內乘客開始反擊。

蘇菲亞閉上眼睛的那一瞬間，絲薇恩解放了兩個級次的能力限制。

「不過在那之前，我會先教教你身爲女人的快樂哦。」

可是，看着絲薇恩那懇求的神情，蘇菲亞就不得不同意了。

在戰場上，只要注意力稍微降低、精神稍微鬆懈，就有可能危及生命。

「你到底是什麼人？」

「呿！就說應該把她幹掉纔對。真是的，都是那個隊長大人的無聊慈悲心，纔會搞出這種麻煩事啦。」

蘇菲亞睜開眼睛時，一切已經結束了。

而且恐怕會深深影響到路特。

「我不知道你到底是什麼人，不過現在我先相信你。不管用什麼手段，都要讓這艘船平安降落在地上！」

「給您添麻煩了，少校。」

蘇菲亞心想：這少女身上的祕密，說不定比這次的事件還要誇張。

「那是……」

「喂！那個女的！」

可是，蘇菲亞感受到的不只如此。絲薇恩非但不是普通平民少女，甚至有着超乎人類的某種特質。

「………………」

而且也沒時間像剛纔那樣從通風口撒發粉。

絲薇恩早一步察覺異狀。

「雜碎……！」

敵人以肉眼看不清楚的速度，踩着牆壁、天花板、地板，宛如畫着幾何圖形似地逐步逼近，而士兵們根本不曉得該如何應付。

正要經過轉角時，領先一步的絲薇恩察覺前方有異狀。

從轉角到駕驗室的門是一條直線。

「纔沒這回————」

應該是在規畫格局時，故意限制能夠通往駕駛室這個最重要據點的路線，達成以少數人守住駕駛室的目標。

但現在，這規畫反而成爲敵人守住據點的優勢，實在諷刺。

這並非偶然或運氣不好。

「……………………好吧。」

「這樣一來就不能降落，也不能改變航線了！」

五秒，不，不到四秒，士兵們就全被打倒了。

蘇菲亞以打從心底厭惡對方的表情回道。

現在絲薇恩能告訴蘇菲亞的，只有這麼多。

應該要懷疑她對吧？

「什麼啊，是那時候的大姊喔？」

「喂，你現在好像說了什麼很沒禮貌的話？」

「你……」

但話中之意也和剛纔不同。

絲薇恩倏地後退，蘇菲亞也停下腳步。

然而這些人全都死了。

「我先進去了。」

他一邊說着，一邊舔着嘴脣。

「這……所有人全都死了!? 」

蘇菲亞問出了不久前曾經問過一次的問題。

「沒時間了！」

「怎麼了!? 」

「………………」

沉默短暫地降臨在兩人之間。

絲薇恩咬着牙根。

「倫德修塔特少校！上面！！」

「怎麼會…………？」

「不，有辦法。」

「啊！等等！」

「這樣不就只能任由他們作亂了嗎！」

士兵們接受過相當的訓練。

今天第一次見面，根本不清楚對方的來歷，就算委婉地說，也稱不上是喜歡的對象。

「這下可麻煩了……！」

「太殘忍了……竟然做到這種地步！」

她早已知道絲薇恩不是普通的平民少女。

這個男人就只有臉長得像柔和的聖人君子，但現在則是連五官都扭曲得卑鄙下流。

如此一來，在前往駕駛室的途中，將會無可避免地成爲槍靶。

可是，他們沒學過如何殺死非人類的敵人。

這手段還真是細心。

沒有掩護物，也沒有其他路徑可走。

「倫德修塔特少校……我請求您。只要五秒就好。請您在五秒內閉上眼睛、捂住耳朵。」

光是這樣，她的速度就快到常人無法以肉眼捕捉，身影在剎那間消失了。

她瞪着薩哲蘭，朝身後的絲薇恩說道：

而絲薇恩無法回望蘇菲亞。

「該怎麼做？那辦法是什麼……？不對，說起來……爲什麼你會知道那種方法？」

「感謝您。」

「求求您…………！」

說完，蘇菲亞便扭轉身體，動用所有的離心力和重力朝薩哲蘭踢去。

「嗚喔——!? 」

這攻擊宛如重裝騎士全力刺出的一槍，薩哲蘭的身體撞破房門，被蘇菲亞踢飛到駕駛室外的走廊上。

「這雜碎……由我來收拾！！」

蘇菲亞如此說道。被人畏稱爲「屠龍者」的雙眸中，此刻燃燒着地獄火焰般的熊熊怒火。

爲了趁勝追擊，蘇菲亞也躍出了駕駛室。

留在房間裏的絲薇恩，朝着沒遭到破壞的鑸力場出力儀表板走去。

這只是單純的出力顯示裝置，就算留着也沒有威脅性。應該是基於這原因，所以懶得花力氣加以破壞吧。

不過，那是對人類而言。

假如是人型獵兵機——不，假如是絲薇恩的話，這儀表板就足以成爲扭轉戰況的關鍵。

「如果能再次使用那時候的力量……」

之前那件事，絲薇對攻擊自己與路特的自主式戰車下了自決令，讓戰車自我破壞。

爲什麼能做到那種事？絲薇恩現在也還是不明白。

就她所知，自己的性能規格中，沒有那種機能。

但是唯有一件事，不是以理論，而是以本能明白的。

雖然就機械身體而言，「本能」是很奇怪的說法，可是她明白自己可以藉着體內那棲宿着生命、心及靈魂的鑸礦，來對這艘船下命令。

這種稀有礦物，聽說是古代龍族的心臟結晶而成，至今還有許多未解之謎。

（只能指望這種不具體的東西啊……）

在戰場上，將性命賭在不確定的事物上是最愚蠢的事。

可是，據說鑸反應爐中的鑸礦具有意志力。

其中一招是直接給予對手心臟打擊，奪取對手性命的絕技——龍吼。

「你……是故意……讓我接近你……」

儀表板與鑸力場發生裝置，藉由出力測定器彼此相連。

也許是因爲出血，或是面臨絕境，蘇菲亞的聲音微弱了許多。

只要穿上聖袍、假扮成高潔的修士，應該會有不少人被騙吧。過去在戰場上碰到的格列顛軍，知道戰場上有蘇菲亞這個女人時，便化爲色慾薰心的禽獸。此時薩哲蘭慾望畢露的下流言詞，就跟他們一模一樣。

「啊哈哈哈哈！這樣很好看嘛！把衣服一件一件脫下來，跳脫衣舞吧～～！！」

不只禮服，連內衣都被撕開，雙乳因此袒露在外。

「可惡……你這傢伙……」

那模樣十分異常，簡直就像將鋼鐵製機關人偶的手臂直接裝在人體上似的。

「不、不要………………！」

這樣一來就無法隨心所欲地行動，也很難避開下一記攻擊。

可是，她的自尊心沒有脆弱到「必須徹底保護、不受任何傷害」的程度，而是充滿攻擊性。如果能殺死痛恨至極的敵人，她可以毫不猶豫地拋棄一切。

蘇菲亞使用的是龍吼的變幻形，讓對手的脈膊與血流失去控制，使其嚐到地獄般痛苦滋味的「九獄」。

薩哲蘭淫笑着朝蘇菲亞逼近。

接着，無視受傷的右腳帶來的劇痛，她以簡直要踏破地板的力量踩在地上，揮動手肘，全力撞擊薩哲蘭的心臟正上方。

「竟然……如此頑固！！」

薩哲蘭伸爪朝蘇菲亞胸口一抓。

「爲什麼我會碰上這種事？」、「我做錯了什麼？」、「我不該出生在這個世界上嗎？」——他們一定會不停這樣質問自己吧。

「爲什麼想讓德菲亞戴特號墜落？」

這座無人能攻陷的島國，即使是百年前支配了八成歐羅佩亞大陸的獅子王帝，也不曾登陸過。對格列顛來說，首都遭到攻擊的震撼相當大，這也是促成日後威爾提亞致勝的原因之一。

話一說完，薩哲蘭便向下一躍，在地面滑行似地逼近到蘇菲亞面前，朝她的腳伸出利爪。裙襬被撕裂，白皙的大腿露了出來。

「好了……雖然話是這麼說沒錯，不過我也算是未婚的女人，所以還是得討回之前被你羞辱的人情債呢。」

「我要把你剝光！扯掉你的頭髮！劃花你的臉蛋！割斷你的手筋腳筋！之後纔是真正的享樂時間！！真受不了！我快要忍不住啦！！」

「你……你想做什麼……!? 」

不只如此，他還以不可理喻的握力抓住天花板，有如猿猴般撲向蘇菲亞。

沉浸在愉悅的享樂情緒中，男人高聲大笑。他的雙手，並非人類之手。

「請聽我說句話！威爾提亞公國自豪的空中霸王，居然被不知哪來的鼠輩隨意玩弄，難道你不覺得可恥嗎！」

不只如此，連剛纔做過緊急處理的傷口也被抓到了。

「嗚…………」

「咕嘔……！！」

真不敢相信。名爲人類的生物居然如此骯髒齷齪。

在大戰中，德菲亞戴特號活用其航行能力，除了運輸任務外，還被用來轟炸隔着海峽的格列顛帝國首都•羅敦蘭特。

平時的蘇菲亞絕對能閃過這記攻擊，可是這時爲了遮住袒露的胸口而分了心，因而被薩哲蘭擊中。

那種程度的犧牲，完全不會傷及自身的價值。這份自信，纔是蘇菲亞•馮•倫德修塔特的尊嚴。

薩哲蘭再次恢復低級的表情，下流地笑道。

「原來如此……格列顛也會做奇怪的東西啊。」

「還有一件事我不明白。爲什麼要利用那些小孩？憑你們的本事，應該有其他方法可以選擇吧？」

因傷口疼痛而無法動彈的模樣、赤身裸體的羞恥姿態，全是爲了引誘薩哲蘭接近而做的演出。

「你這人渣！」

「是啊……我們被稱作機械兵。因爲在戰爭中丟了兩隻手嘛，然後就改爲裝上這個了。雖然還不錯，可是有點不方便哩。不能享受女人肌膚的觸感還挺難受的呢。」

看着手無寸鐵又受傷的女性，雙手本身就是武器的男人滿是優越感。

穩重的開導聲、悅耳的話語。

蘇菲亞以冷酷至極的雙眸，俯視着趴在地上打滾的薩哲蘭。和那種眼神相比，連凶神惡鬼都顯得慈悲許多。

「哦哦？剛纔的傷口又～變大了呢。不過腿的線條還挺美的，殺了你有點可惜哩，哇哈哈哈哈！！」

「你、你做了……你做了什麼……！！咳咳！」

「讓你這種人渣感受最大限度痛苦的招式。」

「你講話還真沒禮貌！」

機械少女透過機械面板說着，可是機械飛空船德菲亞戴特號並無回應。

「哼，雖然你想隱瞞，不過口音還是藏不住的。你以爲我在戰場上和多少格列顛士兵對戰過？數都數不清了。」

這個任務對職業軍人來說也十分危險，爲什麼要拉攏那些孩子去做？

絲薇恩打從心底叫道。

這可是爲了載運千名乘客在天空翱翔而製造的飛空船。

「既然如此，我胸口的力量啊，將自己展現出來吧！！」

那些甜美的話語，讓淪落成野狗的自己得到了憎恨的對象，讓他們知道「所有的苦難全是威爾提亞害的」。對孩子們來說，那是多大的救贖啊。

而且那已經是超乎常人想像的程度了。

蘇菲亞與薩哲蘭在駕駛室外頭展開數次激戰。

「唔!? 」

對手會痛苦至極，最後身體的九個孔穴全會冒出血來。「九獄」便是因此得名。

「到黃泉之下讓先死的同伴們告訴你吧！」

就連不甘心地咬着牙的模樣，也只是徒增對方愉快的情緒而已。

眼睜睜地看着薩哲蘭撲向自己，蘇菲亞卻毫無抵抗之力——

對於原本在地上爬滾、喝泥水、翻垃圾維生的人們，薩哲蘭給了他們尊嚴。

「是啊，在戰敗後撿來調教的，接着對他們洗腦：『你們之所以喫那麼多苦，全～～部都是威爾提亞人害的』。嘖嘖嘖，沒想到他們那麼輕易就全盤接受了啊。小孩子的學習能力真是很好呢。」

光是這份對路特•蘭加特的愛，絲薇恩就覺得自己可以勝過全世界。

傷口再次綻裂，蘇菲亞的臉痛得扭曲。

但那句挖苦沒有任何效果。薩哲蘭揮着雙手爪子喊道：

「真是遺憾，這一點也是天生的。」

「放心啦，威爾提亞的大姊，我機械化的部位只有兩隻手而已，那邊還是本來的樣子，可以讓你爽到昇天哦～～？」

對強悍的女人說出羞辱女性的言詞，讓薩哲蘭感到非常愉快。

「就算犧牲一條腿或是露出乳房，只要能獲勝，都是微不足道的小事。」

「唉呀～～又要照顧小鬼，又要幫混帳長官擦屁股，這任務實在煩死人啦，不過最後就讓我享受一下吧。」

「我這樣說完之後啊，還有小鬼哭了呢！很蠢吧？很蠢對吧？運氣不好的傢伙全是白癡啊！」

「嗚……！」

絲薇恩打算逆向而行，透過儀表板來控制浮升系統。

蘇菲亞毫不遲疑地張開原本遮在胸前的雙手，千鈞一髮地躲過薩哲蘭的爪子、推開他手臂關節、滾轉似地鑽進他懷裏。

「你不是人啊!? 」

武術——與歐羅佩亞大陸相異的文化圈發展出來的格鬥術。

格列顛帝國——地位相當於上次大戰中，與威爾提亞爲敵的同盟軍盟主。

「什麼？」

「你們沒有做錯事。都是那個滿懷野心的壞國家威爾提亞奪走你們應有的幸福。一切全都是威爾提亞不好。」

蘇菲亞腿上原本已經止血的傷口，再次流出血來。

中了蘇菲亞那號稱連猛牛都會被踢昏的一腿，薩哲蘭卻沒有倒下。

煽動沛爾費的孩子們，把他們訓練成少年兵。

「爲什麼你會覺得我是格列顛人……？」

與只能搭乘三人的自主式戰車不同。

「是你養出那些孩子們的嗎？」

「你這該死的傢伙……連腦袋都被改造過了嗎……！」

蘇菲亞是榮耀的公國軍人，也是貴族千金。

「怎麼啦怎麼啦怎麼啦威爾提亞的女人？」

「那件事啊……」

那些少年兵，全是因爲國與國之間的爭鬥，在坎坷的命運中身不由己的可憐孩童。

看來得花上不少時間來說服它了。

「機械，手臂…………？」

「很簡單啊，這東西象徵你們國家的威嚴嘛，讓它墜落可以讓你們臉上無光啊。」

「……………………………………看我踩爛你！！」

不光只是出乎意料的反擊。隨之而來的猛烈疼痛讓薩哲蘭嘔着胃液，倒在地上痛苦扭動，完全站不起來。

薩哲蘭的表情忽然變回溫柔和善的神職人員的模樣。

「算了，沒差啦——反正所有人都死定了……對了，我們是格列顛的特種兵哦。」

薩哲蘭原本盡展嘲弄的臉上，首次出現陰狠之色。

對人渣的求饒置若罔聞，蘇菲亞用盡全身力量，朝薩哲蘭雙腿之間那個「天生的部分」狠狠踩下。

「～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～！！！」

薩哲蘭發出無聲的慘叫，口吐白沫地昏死了過去。

說不定薩哲蘭會就這麼痛死吧。不過那對蘇菲亞來說根本無關緊要。

駕駛室中——絲薇恩努力想控制鑸力場發生裝置，可是進展得很不順利。

「聽我說！再這樣下去，你會以醜陋的模樣在歷史上留下惡名哦！」

不快點取得控制權，德菲亞戴特號會被炸燬。

不只是許多船員與乘客，蘇菲亞、米莉，還有路特都會死亡。

「求求你……聽我的話……求求你啊……！」

絲微恩啞着嗓子拼命懇求着。

（咦……？）

可是，與這種焦急感相反，她心中浮起疑問。

（我在做什麼啊……求求你？爲什麼我非得苦苦哀求不可？）

並非因爲不合情理，先於情理而生的疑問，一點一點佔據了絲薇恩的腦袋。

放眼所及，所有事物全部歸我所有，全是爲了服務我而被創造出來的。

（請你……你……你這傢伙……）

儘管如此，這裝置卻不肯盡它自己的義務。於是強烈的怒氣湧上絲薇恩的心頭。

絲薇恩調整着呼吸，以微弱卻清晰的聲音說出一句話。

「給我聽令！」

世界是爲了我而存在的，這是天經地義的事——絲薇恩以確信無比的聲音，說出了這句命令。

可是，來不及改變航線了。

她在駕駛室的角落發現炸彈，解除上面的引爆裝置。

說完，也許是因爲連開口都很困難吧，蘇菲亞靠在牆上，睡着似地一動也不動了。

慶幸的是，那炸彈和設置在倉庫裏的是同一型。

她說不定是以最後的力氣幫自己止血了吧。傷口已經不再流血。

「可以迴避最糟的情況了嗎……？不，還沒有。」

不過，那種結局已經算好的了。

嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡……

（我……到底……？）

絲薇恩朝旁邊看去，只見薩哲蘭翻着白眼，昏死在走廊邊緣。

這個危機還沒化解。

蘊藏於絲薇恩體內，比她自己更明白自身爲何物的某種東西，又來進行干涉了。絲薇恩領悟到這件事。

「現在不是想那種事的時候！」

見到蘇菲亞染滿鮮血的右腿，絲薇恩朝她跑去。

絲薇恩說完，便朝着宴會會場——路特的所在之處奔去。

「倫德修塔特少校！」

她操縱着鑸力場發生裝置，命令它以最快的速度降落。

「已經控制住了。炸彈也解除完畢。少校您呢……？」

突然間，德菲亞戴特號的浮升系統，鑸力場發生裝置，彷彿全面降伏於絲薇恩似地，交出了控制權。

再這樣下去，會迫降在沛爾費的原首都•波納帕拉斯。

「唔……是你啊？已經把船控制住了嗎？」

要是設置在駕駛室裏的炸彈爆發，德菲亞戴特號會急速失去浮力，墜落在首都正上方，引發巨大的災難。

「這……又是……？」

「我晚點再來接您。」

對絲薇恩而言，最糟的情況，是路特喪失生命。

有如露出腹部、哀求饒恕的巨獸一般。

絲薇恩用力趕走心中對未知事物的恐懼與迷惘。

「我這邊也處理好了……不過有點太亂來，所以要在這裏休息一下。」

必須緩慢地減少浮力，徐緩地降低高度。

蘇菲亞問道。也許是因爲出血過多，她的臉色略顯蒼白。

絲薇恩走出駕駛室想回宴會會場，結果發現戰鬥結束後癱坐在地上的蘇菲亞。

（現在開始的話，不論再怎麼快也得花上三十分鐘……）

與飛船相同，飛空船不能像飛機那樣速起速降。