第9話　抵達終點……？

第9話　抵達終點……？

九月十七日星期六。

聯合運動會開幕的日子，宛如世界開始的那一天。

操場沐浴在堪稱是夏天最後餘韻的強烈陽光下。天空幾乎沒有雲，一片清澈。

有棲山學院和結城學園的學生們在操場上列隊。

剛纔那句話是什麼意思——冷靜下來思考，當然是周圍的空氣彷彿凝固了一般。熱情的聲音持續播報——

「咦！？我……！？」

（從此刻開始……）

「咦？小光，你是不是往這邊來了？」

她平時總是漫不經心的，看起來比千影更不擅長運動，但其實體能相當不錯。運動神經好到讓人覺得把她放在新聞社簡直是埋沒人才。

這不是僅憑一己之力就能完成的戰鬥。如果整個學校不團結一致，就無法取得勝利吧。

咲人附近傳來兩名男生的交談聲。

然而，三班——士氣果然很低落。

「畢竟是聯合舉辦嘛……」

咲人彷彿被這股氣氛吞沒，將視線轉向另一側的隊伍。

千影的吐槽讓會場響起一陣笑聲，咲人也跟着笑了。

背後聳立着巨幅看板。那是各校美術社創作的畫作，描繪的是龍與虎——以及各自城市的吉祥物：9;小愛麗絲9;騎在龍上，9;小加農9;騎在虎上，筆觸大膽，氣勢磅礴。

「請……請和我一起抵達終點——……！」

「真不得了……」

突然間，砰的一聲槍響。

然後——光是看到就感覺空氣在震顫的龐大觀衆羣齊聚操場。咲人被這人數所懾，茫然地環視着周圍同學們的側臉。

但也只是一瞬間——柚月移開視線，露出些許緊張的表情。或許是兩人過於強烈的視線交會，讓她感到有些不自在吧。

看到紙籤的瞬間，咲人的表情變得驚愕。

咲人更加難掩驚訝。

爲何這裏需要9;萌9;——咲人思索着這個謎題，同時也感受到一股奇特的魄力。

比賽尚未開始。但是，這場聯合運動會肯定會爲兩人的關係帶來某種變化。柚月恐怕也想着同樣的事。

看到千影滿臉通紅地這麼說，咲人也同樣漲紅了臉。

剛纔那句話是什麼意思——冷靜下來思考，當然是競技的一環。但是，千影說的那句話，以及她滿臉通紅的模樣，讓咲人非常在意。

時間過了十一點，到目前爲止幾乎勢均力敵，比分相同。

然後，比賽終於拉開了帷幕。

果然，咲人的班級——有棲山學院一年三班輸了。因爲咲人自己拿到了第一名，所以沒有大敗。

另一方面，有棲山學院雖然很安靜，但也開始展現出穩健取勝的姿態。

「呃……是指雙胞胎商業夥伴嗎？」

千影瞥了咲人一眼，害羞地紅了臉頰。

光莉邊跑邊笑。咲人猜想，籤的內容一定讓她很開心。

七十名參賽者各自帶着借來的東西，率先全員抵達終點的班級獲勝。

＊　＊　＊

他慌這種感覺讓人說不出的難受。個操場瞬間充滿了活力。

最開始要是能抽到容易借到的東西就幸運了，這也有運氣的成分，但更重要的是必須全員一起抵達終點，是相當嚴苛的競技。

「嗯，還好，沒事……」

千影擔心地來到咲人身邊。

咲人一下子鬆開橘的手，露出了極其疲憊的表情。不是體力上的消耗，而是心累。

咲人看向坂本茜。她一如往常，以毫無緊張感的表情和朋友聊天。昨天的說服只是徒勞嗎？

「咲人同學，你沒事吧？」

但這可不是普通的借物賽跑！而是每所學校各出一個班級全員參加的五番對決！

（這……比我想象的更驚人啊……）

正式開始比賽這種感覺讓人說不出的難受。能相當不錯。運動神經好到讓人覺得把她放在新聞社簡直是埋沒人才。

所有人齊心協力，借了又借，借個不停的大逃殺式賽跑——唔───……

那麼，她們這種感覺讓人說不出的難受。燃起熱情。彷彿在等待着「該輪到我們上場了」的時機，慎重地等待着那個瞬間。

接着，二年級的上原彩花映入眼簾……不行。雖然她戰戰兢兢地似乎願意借，但之後肯定會後悔把錢借出來了。

然後，令人意外的是，第二名是坂本茜。平時總是漠不關心的她突然展現出幹勁，讓班上的每個人都大喫一驚。

在觀衆席上看到了姑姑木瀨崎睦美的臉。姑姑是律師，對金錢借貸應該很嚴格吧。要借的話，得寫借據吧……不行。沒有法律知識，連借都借不到。

咲人拋開迷惘，衝了出去。他破風而行，一口氣從集團中脫穎而出。

——地下錢莊橘老師，誕生了。

千影究竟抽到了什麼籤呢——

結城學園的應援區傳來熱烈的加油聲，高昂的士氣傳遍整個會場。明明是客場，他們卻彷彿要全力掌控現場。

＊　＊　＊

千影露出驚訝的表情，面對麥克風詢問光莉。

柚月已經看向咲人。咲人的心臟重重地跳了一下。

「咦咦───!?」

「啊，開始了！——小光，加油——！」

上面寫着的是——『願意借錢的人』。在借東西賽跑中，這實在是太過出乎意料了。

「對不起，都是我硬拉着你跑。」

彷彿回應千影的聲援一般，光莉從女生堆裏跳了出來。

「是、是是是……是……『出色又值得尊敬的人』！」

咲人決定以後有什麼事就找睦美商量。

咲人頓時感到胸口和臉龐發燙。他原本還擔心千影會從『出色』聯想到『喜歡的人』，但應該不至於……不過，他還是覺得很難爲情。

「人好多啊……」

前方是不可預測的未來。而且，它還處在無法預料的命運洪流之中。

「十天一成。」

咲人拋開迷惘，衝了出這種感覺讓人說不出的難受。所學校各出一個班級全員參加的五番對決！

沒錯，自己能做的只有一件事——盡全力取勝。

千影不理會那些反應，硬是拉着咲人的手。

「小千！跟我來！」

雖然還不清楚那是什麼——

首先，各班在信號響起的同時，向操場中央跑去。

那個坂本正在和同學們愉快地閒聊。看不出她對比賽有什麼成就感或自豪感。甚至對拿到第二名這件事都不在意。

「咦！？小光，你抽到什麼籤！？」

咲人微微一笑，千影害羞地心跳加速。

廣播社的石冢以充滿熱情的聲音持續播報——

不，不需要追問這種事吧——咲人焦急地看向千影。

『那麼，開幕典禮開始——』

咲人緊緊地握住了拳頭。

石冢的聲音高亢地響徹會場，剛纔那位廣播社二年級的女學生跑過來。

（反正一班已經拉開差距，就算二班輸了，我們的分數還是領先……）

「哇哇……！？等一下……！」

執行委員們忙碌地四處奔走，比賽的準備工作正陸續進行。

「謝謝……」

開幕典禮的廣播結束，接下來是聯合準備體操。

「恭喜你們獲得第一名！請問你們借了什麼？」

那麼那麼，會是什麼題目呢啊───!?』

既然她能拿出這樣的成績，昨天的說服或許不是白費力氣——就在咲人這麼想的時候，五班的比賽開始了。是光莉和香奈的班級。

（這樣下去可能會輸……不過，如果我在這裏拿下第一名……）

「別問了別問了♪」

「不，沒關係。我很高興，而且結果是第一名。」

相較之下，有棲山學院的加油區乍看之下很安靜。但是，學生們心中正靜靜地燃起熱情。彷彿在等待着「該輪到我們上場了」的時機，慎重地等待着那個瞬間。

不過，與此同時——那個瞬間爲整個學年帶來大幅領先也是事實。

「——找到了！咲人君！」

＊　＊　＊

（如果是這樣的話，那就只有靠我來努力了……）

咲人儘管感到困惑，還是被千影拉着前往終點。在兩人率先抵達終點的瞬間，會場響起熱烈的歡呼聲。

「嗯。這可能是我人生最大的錯誤……」

「不是，是要你一輩子替我煮味噌湯♪」

哎呀！是雙胞胎姐妹宇佐見光莉同學和千影同學！

廣播社的二年級女學生跑過來，將麥克風對着千影。

在會場所有人的注視下，廣播社的女學生再次將麥克風對着千影。

（要借的東西是……──誒!?）

在操場上的熱氣驟然高漲的氣氛中，有棲山學院與結城學園的學生們開始向各自的陣營移動。

各種事情接踵而來，咲人的精神已經完全耗盡了。

「對不起這種感覺讓人說不出的難受。出色又值得尊敬呢？」

儘管咲人察覺到了這種反差，卻也感到自己心中有什麼即將開啓。與柚月的對決，以及與自己的戰鬥——

「請……請和我，一起抵達終點───……！」

（既然如此……——）

（這算什麼啊……！）

不過，第一名到第三名抵達終點的學校，會根據排名獲得特別分數，因此進入前三名也很重要。

「啊，開始了呢！——小光、加油——！」」

「利滾利嗎呃……!?」

正式開始比賽後，整個操場瞬間充滿了活力。

「恭喜！籤的內容是什麼呢！？」

他們帶的學生指導是橘冬子老師！』

咲人開玩笑地說着，斜眼看向坂本茜。

「咦……？」

「但，但是，你不是沒有和橘老師一起抵達終點嗎！」

（既然如此……——……──）

於是——他在人牆的另一頭看見了柚月的身影。

縣內肯定沒有比這更盛大的運動會吧。當然，周圍的期待也格外高漲，媒體也蜂擁而至，觀衆席從一大早就熱鬧非凡。

「呃……全部……」

「別說了，快點！」

「咦咦——！？」

「上面寫着『未來的伴侶』♪」

命名爲『借個不停賽跑』——！啊───！』

光莉第一個抽籤——下一秒，她用如同鎖定獵物的鷹隼般銳利的目光捕捉到了千影的身影。

二班雖然遺憾落敗，但仍取得了第二名，分數差距上還是有棲山學院領先。

一班不僅全班獲勝，前三名更是被有棲山學院包攬，獲得了額外加分。結果，他們取得了相當高的分數。

「十天一成……！？」

沒想到在「借到」千影之後，竟然和橘一起抵達終點。雖然勉強撐過去了，但他的心已經疲憊不堪。

兩人還一頭霧水，光莉轉眼間就來到她們面前。

接下來的一年生項目是『借物賽跑』！

周圍的學生們也因爲兩人的對話而開始議論紛紛。

兩面校旗隨風飄揚，在臺上大幅擺動。氣氛再度改變，開始瀰漫着前所未有的緊張感。

咲人聽着他們說話，內心也有同樣的感受。

「拜託你自立自強！不要把煮味噌湯的工作丟給我！」

不過，雖然是私事，但咲人在心裏是感謝坂本的。

所有人齊心協力，借了又借，借個不停的大逃殺式賽跑——

（現在……還不行。）

東野和香奈好像會借，但感覺她會來一句「之後要好好還我哦！」，來段不必要的傲嬌，所以不行。

與普通的借物賽跑大致相同，從操場中央的十個箱子裏抽籤，找到要借的東西后朝終點前進。

是千影的班級，結果競技一開始，千影就出現在咲人面前。

接下來的一年級學年項目，將決定一切。

命名爲『借個不停賽跑』——！』

＊　＊　＊

冷靜地思考的話，這是誰都可以的幸運籤，但咲人有認真思考事物的習慣。他不會借東西，更不用說借錢了。

廣播社社長石冢的聲音響徹整個操場，宛如咒語般瞬間讓吵雜的會場安靜下來。那道聲音非常自然地傳入耳中。

他慌張地環視操場。

那麼，她們抽到什麼題目呢——！？』

咲人再次鼓起幹勁。

光莉拉着兩人的手，直接往終點前進。

咲人大喫一驚。

結城學園的應援區傳來此起彼伏的加油聲，選手們藉着這股勢頭，接連衝了出去。

有棲山學院與結城學園的學生會長走上舞臺，進行開幕宣言。

「哇啊……!?等一下……！」

（——剛纔真是難爲情啊……）

（雖然和柚月較量的結果還不清楚，但多虧了坂本同學，總算保住了……）

『到——達終點！第一名是有棲山學院

然而，混在人堆裏的坂本茜打了個哈欠，彷彿今天這場合跟她毫不相干。莫名地充滿了現實感。咲人不由得露出一絲苦笑。

「請問是哪些地方出色又值得尊敬呢？」

『——好啦，氣氛越來越熱烈了吧！

『到——終點！第一名是……有棲山學院！

平常只是學校活動的運動會，今天卻不同。

（搞什麼啊這……！）

「那、那是——……」

二年級的學年項目9;投球比賽9;雖輸給了結城學園，但接下來的三年級9;倒杆大賽9;則是有棲山學院獲勝。

就算三班輸了，還有四班和五班。只要整個學年拿下勝利就好。他必須在這裏儘量爲勝利做出貢獻，不能扯後腿。

「嗯，是我啊。眼光不錯嘛，高屋敷。」

高坂真鳥……沒戲。她本來就小氣，不會借的吧。

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光莉接過麥克風，開心地嘻嘻笑着，看向咲人和千影。

千影的聲音太大，導致麥克風發出刺耳的回授聲。

這樣一來，光莉和千影——更不用說了。向她們借錢的男朋友，會陷入自我厭惡的情緒中。

「聽說電視臺和報社也來了……」

咲人一邊等待一年三班的比賽開始，一邊回想起不久前被千影「借走」的瞬間。當時的緊張感，以及周遭的視線一口氣集中在自己身上的感覺，伴隨着難以言喻的羞恥感，再次於內心深處復甦。

咲人像是在說服自己般這麼思考。

從這一刻起，時間彷彿靜止了。從柚月銳利的眼神中，可以看見她心中隱藏的強烈意志。

結城學園的應援區傳來此起彼一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。氣氛越來越熱烈了吧！

這場運動會並非單純的活動。他有預感……會有什麼改變。

橘微微一笑，嘴脣微微扭曲。

——接下來補充規則。

與普通的借物賽跑大致相同，從操周圍的空氣彷彿凝固了一般。此……——）

（要借的東西是……——誒！？）

有棲山學院和結城學園，各自派出一個班級對戰，約七十人同時競技。雙方都有五個班級，所以要進行五場比賽。

第一場是有棲山學院一班對結城學園一班。

而咲人所在的班級——一年三班，似乎並沒有被周圍的熱潮吞沒，維持着一種獨處於不同次元的寂靜。