序章

日子终于来到十二月。在月历上都能让人感受到冬天正式来临的时期到了。

十二月。对我来说是一年中最难以忘怀的一个月。

距今两年前的圣诞夜。我国中三年级时，双亲离婚了。后来我和妈妈开始两个人的新生活，要做家事又要应考，甚至让我没有时间冷静下来好好想事情，日子便在努力适应新环境中度过了。

当时我认为这个季节最容易让我感到忧郁。室外的风又强又冷，但即使待在家里，我也总是孤伶伶一个人。

我当时很寂寞。即使玩喜欢的游戏，看喜欢的电影，也只能让我一瞬间忘记这分寂寞。每次回过神来，就在没有人在的静悄悄房间里，忍受涌上的孤独感。

我不喜欢春天，而且冬天更是讨厌透了。看这势头，很快会对一整年都讨厌。

结果事情并未如此发展。

因为我遇到了彷佛要将过去的扣分整个抵销似的，甚至大幅加分的缘分。

早上一如往常地醒来一看，结果手机像是看准时机般发出了铃声。

当然不是闹钟，是女朋友打来叫我起床。

无论平日还是假日，她都会在几乎一样的时间点打来。因此，为了能立刻接起电话，我的身体已经完全适应了。

……总觉得好像整个生活都完全受女朋友管理，不过睡眠规律对身体也有好处，所以我倒也没有什么不满。

「早啊，海。」

『哟，真树。看你这样子，似乎已经醒了呢。』

「是啦，因为多亏了海，最近都睡得很好……我要去准备早餐了，海要一起吃吗？」

『那今天我就恭敬不如从命了。真咲伯母呢？一样去上班了吗？』

「应该是。也快年底了，她大概从上周开始就很忙碌。」

『这样啊。那为了不让真树一个人寂寞地吃早餐，我来提供协助吧。』

「那可多谢了。你早餐想吃什么？」

『刚烤好的松饼。如果有热呼呼的饮料就更好了。』

等倒进平底锅盖住整个平面的面糊表面起泡后，客厅里开始飘出奶油的香气，门铃便告知有客人上门。

朝凪海。她是我一年级时的同班同学，对我来说是第一个交到的朋友。

「呃……我是想提……快要一年了呢，但一聊起这个话题多半会聊很久，所以我们边吃饭边聊吧。」

无论妈妈还是空伯母，都说过「在常识范围内就可以」，而且从上个月的吵架（？）和好到现在，作为我们的「第一次」，不正是最适合的时机吗……这样的念头一直在我的脑中打转。

结束之后会觉得转眼间便过去了，而且对我跟海，以及对「三位朋友」来说，我想那些事情都是必须经历的，可是……我还是希望今后尽可能不要再有那样的事情。

我们喝着清爽的姜汁柠檬茶，重置口腔里满满的甜味，缓过一口气，海接着主动提起了话题。

「……我说啊，海。」

「别担心，我知道的……欢迎你来，海。」

我和眼前的女生成为男女朋友，快要满一周年了。

「「啊～」」

「……什么都……」

「……海，怎么样？变暖和了吗？」

「哟。早餐正好刚做好，我们一起吃吧。」

『我知道……啊，可是。』

「嗯。可是，在这之前──」

「顺便问问，海有什么想做的事情吗？像是出门约会，又或者是吃平常不会吃的美食。虽然提这种老套的提议是有点不好意思啦。」

「…………」

「了解。那么，我会配合时间准备好。」

我和乖乖听取我提议的海一起一如往常地吃早餐。我把两人分大小的松饼放到盘子上，加上奶油与蜂蜜，一边分切一边吃。

「嘻嘻，真树好色。不过也是啦，你愿意坦白说，我也很感谢，可是……这个，该说需要心理准备吗？」

我结束这通好像长了点的晨间电话，从床上起来，为了准备两人分的早餐而走向厨房。

然后，对我来说当然也是第一个……不，是会成为第一个也是最后一个女朋友的女生。

「有是有啦。」

「嗯。谢谢你，海。」

「……我说啊，海。」

「哟，我来了，真树。」

「嗯！」

『嗯？』

「嗯。」

「不、不用问你也隐约猜得到吧……这个，真树。」

「那我暂时先这样放过你。」

『真是的，你这样说我反而会在意啊……只讲个大概就好，说出来。』

虽然这是非常单纯的想法，但和喜欢的人一整天──如果能够取得各方许可，甚至可以一起待到隔天早上，所以我们这对笨蛋情侣，当然不可能只是彻夜喧闹玩乐。

……虽然我还穿着睡衣，头发也还是刚起床时乱糟糟的模样。

「今年学校主办的圣诞派对是在十二月二十三日，所以二十四日一整天都空着吧？所以我想说希望可以做点特别的事情。」

『嘻嘻，谢谢你。好，我现在过去找你喔。』

「嗯。我也差不多该准备了。」

「来了，请问哪位？」

「没事，当我没说。」

毕竟那天一整天都会有空，天海同学他们多半也顾虑到我们，所以圣诞夜以及隔天是再好不过的机会，让我们可以尽情独处。

「真树，嗯。」

和以前相比，能做的事情有了更多的选择。

「圣诞节，我很期待。」

历经前阵子发生的许多事情，让我的这个念头更坚定了。

『原来如此。看来确实会聊很久。那这件事晚点再聊。』

之后我俐落地完成松饼，招待海的准备已经万全。

十二月的圣诞夜。

「嗯，很好……来，刚煎好的松饼都要冷掉了，赶快把剩下的吃掉吧。」

「唔，嗯。」

一大早做松饼还挺花工夫和时间，但只要一想起吃我做的东西吃得津津有味的女友表情，自然不会觉得麻烦。

接下来好一会儿，我们默默把松饼一块一块送进嘴里，但这次我们都太在意彼此，感受不到奶油的醇厚与蜂蜜的甘甜。

「咦？什么？」

喜欢的女生突然对自己说这种话，任谁都会变成这样吧。

「就是啊。之前的朋友纪念日，我们好歹也去约会了，可是在途中还跟新奈和夕会合，都不太挤得出两个人相处的时间。」

……随着时间经过，我们的笨蛋情侣程度只升不降，但即使是这样的我们，自认还是谨守「在人前不能越过的界线」。

第一次跟海交上朋友的日子固然也很重要，但这天对我来说也是和那天同等重要的，无可替代的纪念日。

「我、我没有……没有那么努力想。」

一如往常的时间，一如往常的表情。萤幕上拍到了海俏皮地凑过来看镜头的模样。她知道只有我在的时候，便会像这样稍微胡闹一下。

「嗯。如果真树有什么想跟我一起做的事，一起去的地方，去哪里我都跟，什么事情我都做。」

「……现在？」

「那么，海是要完全交给我决定？」

『还真的有喔？』

虽然也正因为选择多，才会像这样烦恼该做什么才好。毕竟即使选项变多，一天的时间当然还是一样长。

「早啊。松饼快好了，你自己进来吧。」

另外，我和去年不同有努力打工，有一笔还算可以自由运用的钱，这也是很大的差别。

「我也是昨天以来就没见到海了。」

「这个愿望可真难实现啊……等吃完松饼，我会再好好抱你。」

昨天我们也一如往常地一起去上学，晚上也直到睡前都还在讲电话，但最喜欢的还是这种能够在身旁感受到她存在的时刻。

「昨天以来没闻到的真树味道……嘻嘻，果然很让人感到平静。」

「总、总之，关于圣诞节，就是这么回事……我妈妈那边，我已经事先，这个，得到了…………的许可。」

『姜汁柠檬茶。』

海一跑进家里，一脸「过来」的表情，在我面前张开双臂。

「……嗯。」

当然了，那终究是我们两人认定的界线。

「嗯。」

『为什么突然不说话。』

「嗯。外面似乎很冷，所以你要穿暖一点喔。」

「就、就是说啊。准备很重要啊，很多事情都是。」

「真亏你能猜到。」

我们把切得比较大块的松饼互相送到彼此嘴边喂食。适度的甜＋让情人喂自己吃的幸福在口中弥漫开来，这也是因为整个空间里只有我们两个人才能这样。

「对了真树，早上说的那件事……你一定是要聊今年圣诞节怎么办吧？」

「松饼都要冷掉了，没关系吗？明明今天煎得松软到恰到好处。」

「……真树，你是不是在想什么奇怪的事情？」

「真树，来，啊～」

「知道了。我也会尽我所能努力，不让海失望。」

「……两种我都要。」

──成为男女朋友，差不多要满一年了。

『……我是想着，等我过去，希望真树温暖我。』

「嗯～……只要是跟真树一起，我都可以喔？像去年那样在家悠哉地过也行，要出去看看灯景或参加活动也行。」

再过不久，就要迎来我和海成为男女朋友一周年的纪念日。

「还差一点点。」

……如果只有妈妈一个人，我绝对不会这样。说来对妈妈有点过意不去就是了。

「唔，嗯。也对。」

「饮料要咖啡还是可可？」

『亏我忍着难为情讲给你听，不要当作没听见好吗？』

『……是你可爱的女朋友喔。』

「这，谁叫你……」

经过表白和接吻，我们从「朋友」成为了「男女朋友」。去年的圣诞夜，无论过了多少年都会一直留在我记忆中吧。

我温柔地紧紧抱住海，海撒娇似的把脸往我胸口磨蹭。我碰到海柔顺的头发与她白嫩的脸颊，像要慢慢驱走室外冰冷空气似的摸了摸，海露出更开心的表情，把身体往我身上靠。

「妈妈一时兴起买回来的。松饼都要烧焦了，我先挂断了。」

「可是，什么？」

好可爱。我现在就想紧紧抱住她。

「那海也来。啊～」

看样子现在就要我温暖她。她照我的话「要穿暖一点」，平常穿的外套搭上围巾，手上戴着毛线手套，御寒做得很澈底，但看来她本人是觉得少了我就不够。

『好～』

「嗯？什么事？」

「我以后也会一直陪在海身边。」

「真是的，怎么啦？突然说这个。这我知道的……每次都很谢谢你，真树。」

海嘻嘻笑了两声，脸颊泛红，开心地露出微笑。

是那一如往常，只在我面前露出的可爱表情。

可是，海会这样对我笑，并不是理所当然的。

只要有那么一点点心意上的误会。意见的摩擦。她这样的表情转眼间便可能蒙上阴影。也可能会撇开脸去，连表情都不让我看。

因为就在几天前，我对此有了再切身不过的体认。

我想让海更安心。我不想再让她像前阵子那样，露出不安的表情。如果可以，我希望海今后在我面前也一直都能面带笑容。

今后，无论有什么样的女生出现在面前。

哪怕对方抱持好意接近我。

我希望海什么也不担心，老神在在地对我摆出女朋友的架势。

海平常不太会表现在表情和态度上，但她其实是个非常胆小的女生。即使脑中知道不用担心，但始终会稍微担心「真树会不会离开我」。

我觉得她的这一面也非常可爱，而且每次看到这样的她，不禁会让我想好好宠她……但即使如此，我还是一分一秒都不想让海感到孤单无助。

我要怎么做才能让海更幸福呢？

要怎么做，才能减轻她幼时深深刻在心中的孤独与创伤呢？

因为我，前原真树，比谁都更喜欢朝凪海。

从前几天跟天海同学那件事以来，我一直在想这件事。