回想4 四年前•四月

「新的密室诡计并不存在。」

和蜜村刚认识不久的时候，我曾经和她在文艺社的社办谈论密室的话题。

新的密室诡计并不存在——这就是我在这场议论中的立场。

「被称为新诡计的东西，都只是既有诡计的延伸而已。譬如把上锁的钥匙放回室内的手段是新的，或是转动门内侧的门锁旋钮的方式是新的，这些并不能称作是真正的崭新诡计吧？可是实际上看到的都只有这种诡计。每次我在读到解决篇的时候，就会挖着鼻孔想：喔，这个模式我早就看过了。」

蜜村听了我的话，显得很不以为然。

「葛白，你都边挖鼻孔边看书吗？好脏。」

「……这只是比喻。」

「那就好。你真的没有边挖鼻孔边看书吧？」

蜜村松了一口气，然后说：

「我认为还是有可能出现新的密室诡计。推理小说的诡计不是常常被比喻为矿脉吗？依照这个比喻，假设这世上的密室诡计数量是上帝预先设定的，就像矿脉含有的财富数量有限，然后在推理小说问世之后的一百八十年之间，这些财富被挖掘殆尽——这就是俗称的『财富枯竭』理论。不过我认为这样的理论是错误的。」

我对她的话产生兴趣，问她「为什么」。她回答：

「如果把密室诡计比喻为矿脉，你认为有可能从矿脉中挖出所有的金矿吗？」

我苦笑着说：

「听起来好像恶魔的论证。」

持续挖掘矿脉，不久之后就无法采得金矿，但绝对无法证明那里「已经没有剩余的金矿」。如果持续挖掘，或许有一天又会挖到金矿。

但相反地，要证明「还有金矿」很简单。只要实际去挖掘出来给大家看到就行了。只要高喊「看，这里还有金子」就行了。

「我认为推理小说作家的工作，就是要证明这一点。」

蜜村托着脸颊，这样对我说。

「所以说，推理小说作家绝对不能说出『新的密室诡计不存在』这种话。因为这等于是否定自己的工作。即使是谎言，也要虚张声势。这一来，或许有一天，从这个谎言当中会产生出真实的东西。」