第一章 正赛之前

——「预选赛已经顺利结束。诸位，辛苦了」

魔法影像中，现任国王修廉兹宣布武斗大会预选赛已经结束。

「……好累啊……」

我正和蕾莉亚萝德一起，在我的宿舍房间里看那段影像。

她感慨般漏出的声音，配着一张像是历尽沧桑的老人般苦涩的脸。而且还很困。看来只睡上一整晚，并不足以消除疲劳。

「是啊，累死了」

预选赛期间一直在拍摄比赛，之后还要拍采访。

相当乱来的行程，一直持续到昨天。

尤其最后一周，真的很过分。

感觉会老掉也不奇怪。

连我都觉得累，孩子们的疲劳肯定也相当严重。虽然她们似乎有适度休息……不，这大概也没差。

大家都很努力。班德里欧很欠揍。就这样。

「话说回来，倪亚的侍女呢？」

最近这段时间，蕾莉亚萝德都没来过这个房间。所以她似乎到现在才注意到莉诺琪丝不在。

她的侍女应该知道莉诺琪丝不在，却好像没有告诉她。算了，莉诺琪丝和蕾莉亚萝德本来也没有直接关系。

「说是家里有事，要回老家一阵子」

「咦？家里有人不幸吗？」

「我没细问。说不定是家里谁发现了巨额埋藏金，所以要召开家庭会议之类的」

「埋藏金？有人藏起来的财产吗……真有梦想啊」

是挺有梦想的。虽然我对钱完全没有兴趣，但有了也不会困扰。

也就是说，是可以被周围听见的内容。

据说倒也不是不能休息，不过我和蕾莉亚萝德选择了去学院。

……不过，准广播局那群人到底听懂了没有，就不好说了。

大致说明了今后的行程、为了外国游客而增加住宿设施，以及作为武斗大会会场的浮岛除相关人员外禁止进入。

魔法影像业界是靠人气吃饭的生意。

可是，现在不同。

没错，我家哥哥也在。

同班同学们一知道她来了，便哗啦一下围了过去。

「各位请一边吃午餐一边听。首先是败者复活战的事——」

说着，哥哥看向我。

「咦？倪尔大人？」

「听说他有翼之道相关的事想商量。内容上也想听听大家的意见，所以请他同席」

我趁希尔德朵菈说话的空当开口。

「倪亚！蕾莉亚！」

说到底，这只是工作会议。

仍旧是一副美貌。意外相遇让蕾莉亚萝德看起来也很高兴。

不知道这张脸能撑几天。肯定三天就会没了生气吧。

准广播局也一样。

「——是琪琪莉拉！」

我们一边聊着这种话，一边随意看着国王的广播。

总觉得完全没有打进他们心里。人会从失败中学到很多，但在失败之前，总会过度相信自己。

「看影像的时候会有点不是滋味，可现在反倒觉得谢天谢地呢」

顺带一提，这件事大概也已经可以让周围知道了吧。毕竟周围挺多人都在听。

我们依照希尔德朵菈的话坐下。

啊啊，原来如此。

就是有那种把孩子也毫不客气地使唤到死的坏大人啊。喂班德里欧!? 你怎么看这件事!? 这种想法在你的脑子里根本不存在吧!?

毕竟这里有很多人都在魔法影像领域活动，周围学生的目光都聚了过来。对我们来说倒全是熟面孔。

这点我完全同意。

人气人物的抬头，就意味着会夺走我们人气的存在。也就是竞争对手。所以并不能无条件举双手欢迎……

「第四阶级利斯顿家的长子，再加上是孩子。已经接触过翼之道，也能驾驭到一定程度。据说从以前开始，我就被认为很适合担任宣传角色。所以他们这次问我，是否愿意趁这个机会正式成为宣传招牌」

学院放学后就去工作吧，放学后拜托了——是这个意思吗。

叫我们来的希尔德朵菈，以及准广播局的成员们。和琪琪莉拉一样，作为采访者逐渐被人记住脸的乔赛珂特•柯伊兹也在。

我倒是觉得他普通地当个孩子就好，但以贵人之子的立场，大概不允许他做普通孩子吧。

三个人来到食堂后……哦哦，好大的阵仗。

咦？哥哥有事商量？翼之道就是那个吧，单船竞技吧。

今天和明天要去上课，然后马上又要去拍败者复活战相关内容。

……这也挺讨厌的。

蕾莉亚萝德这么一问，她点了点头。

「对呀——是我哟——」

对同班同学们来说，比起每天都能在教室见到的我们，不太容易见到的琪琪莉拉才是更稀有的存在吧。毕竟中学部的校舍也不同。

我非常同意，但也不能真这么做。

宝贵的午休时间里聚了这么多人。光是说话就会花时间。反正也不是第一次见。

——「接下来将开始败者复活战。请各位继续享受武斗大会」

哥哥简洁地说明了现状。

「不能永远只交给妹妹，所以我决定趁这个机会，积极参与魔法影像」

接下来要去上学。

说明继续推进，终于进入了我在意的人物话题。

几张桌子拼起来的一角，已经有将近十名学生在等着了。

才一阵子没见，她似乎已经相当有人气了。

「我、倪亚、蕾莉亚会照旧按照拍摄行程行动，不过晚上会空下来。所以应该会比之前轻松一些。运营那边也有人说『让孩子工作过头了』」

各家广播局自不必说，我、蕾莉亚萝德和希尔德朵菈，也都为了吸引观众而在意人气。

「啊，嗯。希尔德大人叫你们过去，可以来一下吗？」

这次武斗大会，我甚至一次都没想过哥哥会出场。

「请坐空位」

「既然琪琪莉拉学姐来了，也就是说准广播局也会参与吧？」

「怎么了吗？」

蕾莉亚萝德这句话的意思，我因为处在同样立场，所以非常明白。

「不过，国家方面似乎也有人认为，是否能把一切都交给他国选手。于是这件事就转到了我这里」

哦。

「时间宝贵，寒暄就省略吧」

最近她也经常出现在武斗大会相关的魔法影像里，所以知名度上升了。就眼前来看，已经算是颇受欢迎的人物。

这个嘛。

我们被同班同学围着问武斗大会的事，不知不觉就到了午休。

「啊啊，好想休息啊。不想去学院啊」

战友希尔德朵菈和蕾莉亚萝德用力点头表示同意。毕竟这是只有尝过同一种地狱的人才懂的感觉。

啊，肯定是为败者复活战做准备的会议邀请吧。

没错，为什么哥哥会在这群人里。哥哥确实是魔法影像相关人士，但明显站在相当隔了一层的位置。

「武斗大会开幕式上，已经决定要披露由翼之道进行的编队飞行」

虽然被叫出来了，但琪琪莉拉正忙着应付孩子们。我便走近她。

武斗大会相关的拍摄，非常辛苦。

这一周因为拍摄关系，我们都没去上课。形式上是接受国家委托参与拍摄。

原来如此，请专家来。

「我姑且先说一句」

老实说，真的帮大忙。因为这意味着我们要承担的工作会减少。

不过这次他们失败后，收拾残局会轮到我们……算了。姑且也算是业界前辈，我会在一定程度上支援他们。

「因此，准广播局就要登场了。败者复活战和预选赛不同，据说会从傍晚开始，到夜里结束。地点在王都举行，所以准广播局可以参加。不需要坐飞行船移动」

不过，也有一张意外的脸。

「魔法影像是利斯顿家的家业，我也一直觉得自己迟早会深度参与」

然而，我们知道。

这样倒也没关系。

然后，有位上级生一路来到教室叫我们。

像她那样的人哪怕多一个，个人承担的负担、工作量就会减少。现在真的很忙，工作能分散出去就很有帮助。非常有帮助。

是站在台前，还是作为幕后，又或者成为经营者。

哥哥毕竟是利斯顿家的长子。家业所在的魔法影像领域，他无论如何都会有所参与。

哦哦！终于下定决心了吗！

关掉由国王交棒、骑士团长沃尔卡斯开始详细说明的魔法影像后，我们站起身。

希尔德朵菈简单说明了败者复活战的流程。顺带一提，今天早上这部分流程已经播出了，所以没必要保密。

「——然后，是关于倪尔大人的事」

不过，关键的准广播局成员们表情都充满干劲。没能参加预选赛的郁闷大概也积了不少。

哦。哥哥周边也有各种动向啊。

这样啊。

嗯？这个流程下，话会转到哥哥那里？

这样最好。

前往学院是阿鲁特瓦尔国民的义务。身为贵人籍的我和蕾莉亚萝德，为了成为民众的榜样，必须模范地生活……他们是这么教的。

「好像是喔，虽然我还没听详细内容。很遗憾准广播局没能直接参与预选赛，不过败者复活战似乎可以」

「需要的不是瞬间爆发的干劲，而是能够持续下去的干劲。稍微放松一点，抱着长期坚持的心态活动吧。不然会很快累垮的」

我倒还好，蕾莉亚萝德可真够辛苦的。这不是孩子该承受的劳动量。

「之后，梵杜路杰会派翼之道的职业队过来。这个国家还没有培养出翼之道选手」

「希尔德朵菈大人，接下来由我来说」

也就是说，我们的拍摄日子还要继续。

没错，是学院准广播局成员琪琪莉拉•亚蒙。就是那个很有精神的家伙。

意思是要以武斗大会上的亮相为跳板，把单船竞技导入这个阿鲁特瓦尔王国。正好当作好机会。

虽然我不清楚翼之道那边的现状，但我明白这个国家对导入翼之道相当积极。

未来还不知道，但至少这一次，哥哥似乎决定站上台前。

「我的个人情况只是题外话，失礼了。然后，开幕式的翼之道编队飞行练习接下来就要开始。有人提议，要不要拍摄那边的练习情况」

既然坐到这张桌子上，果然会牵涉到拍摄。

不过这部分不该找我们，而是该把话带去王都广播局之类的地方吧。

那件翼之道相关的事是国家要求，利斯顿广播局应该还轮不到出场。要动也是王都广播局动。梵杜路杰那边还会派队伍过来，性质也更接近国政。

「不过，我想到了另一个方案。想听听各位对这个方案的意见」

另一个方案？

「我想组建一支只由学院生组成的翼之道编队飞行队伍。正式表演大约在一个月后。在那之前，让我个人成长到混在职业选手中也毫不逊色……这很困难。时间不够。那该怎么办？不勉强混进去，干脆以不同队伍飞行。身为宣传招牌的我，给职业队暖场就好」

嗯。

简单来说，如果不想拖职业队后腿，就换个方向参加——这么理解就行吧？如果哥哥想这么做，我只会支持。

「翼之道的职业队是外国籍人士。既然要拍摄外国籍人士，可能会牵涉到各种限制。比如这个可以播，那个不行之类。但如果是只有学院生的队伍，限制应该会宽松很多。这个时期，各家广播局都很忙。顾虑重重地拍摄也很辛苦吧。但以这种形式，拍摄和播出都会比较容易」

嗯，光听起来我觉得不坏。

只是我并不了解翼之道，所以终究不好断言。这样一来，就想听听国家方面的意见了。

似乎有不少人也是这么想的，视线都集中到希尔德朵菈身上。

「人员有眉目了吗？现在已经没有时间从头招人了」

「编队飞行的基本阵形，是三人、五人、九人、十二人。我打算遵循这个基本，不做特殊变阵。首先是我，然后是那边的夏尔学长。还有几名对翼之道感兴趣的人，只要能再确保一人，就能凑齐三人。最低人数就齐了」

夏尔似乎事前听过这事，就算名字被提到也没有反应。

「明白了。我会向父亲商量，答复请等到明天。顺带问一句，翼之道用的单船能准备好吗？」

「可以。我咨询过的赛得尼商会说，目前已经确保了十艘。必要的话，也得到了可以借用的承诺」

「——真不愧是倪尔大人」

「倪尔大人……」

身旁可恨的班德里欧说道。

我这么一问，蕾莉亚萝德自豪地回答。

除此之外，今天还有席尔瓦家的长女在。名字是菈斐茵・席尔瓦，应该没记错。二十多岁后半左右的成年女性。

难道说，我这边没有我的弟子？一个都没有？明明有五个人，却一个都没有吗？

一切都是为了炒热即将到来的正赛。

然后，我们摄影组拍摄那幅景象。

如果现在在阿鲁特瓦尔堪称最有名人的冒险家黎诺，被发现其实是我的侍女……嗯，只会惹来麻烦吧。希望她注意一点。

啊啊，对对。我不知什么时候听过这件事。

——幸运、不幸，或者说值得庆幸的是，莉诺琪丝不在我负责的组。

咦？乔赛珂特也？

我和她见过几次，也一起拍摄过。应该是学院入学的时候吧。那次我也掺进了席尔瓦家去取制服的拍摄。

「——蕾莉亚的姐姐来做什么？」

◆

预选赛时，她们武装起来，束起头发，带着不输给男人的斗志，显得英姿飒爽；但现在不是那样。

嗯，这就叫一敲就响吧。他已经把外堀好好填起来了。实在是脱离小学部学生水准的周到铺垫。

那家伙肯定会无视周围凑过来。我觉得这是最好的安排。

男人们的裸体拍到这种程度就够了。因为那些以肌肉自豪的起哄家伙，看起来终于开始犹豫要不要把手伸向内裤了。走光不行。伦理上不行。

我衷心期待他那副得意表情能坚持到最后。能撑一周就算不错了。

「……」

听见了仍然不动，这就是她们的意思。

嗯，这先不提。

那无害而平和的表情与气氛，简直像刚洗完澡后的片刻。似乎连斗志也跟衣服一起脱掉了。

我随口说着这种毫无真心的评论。我的发言怎样都好，需要的是选手们的影像。

我点头，内心却很失望。

她和她的公司接下来肯定也会被地狱般的工作追着跑。大型活动背后的人员真的很辛苦。

今天要做的是选手量尺寸，以及量尺寸现场的拍摄和采访。

「差不多该移步了，小倪亚」

他看起来心情很好。大概是因为魅力十足的被摄对象就在眼前，像洗芋头一样一堆堆滚着吧。可恶，今天也是一张肤色光亮、油亮亮的浓脸。你多少露出点疲劳啊。连我都累积疲劳了。

然后，这样的莉诺琪丝正在看我。看过来了啊，莉诺琪丝。看得死死的。别那么盯着我。

——差不多人都到齐时，一名工作人员高声喊道。

准广播局代表，监督瓦格纳斯的回答相当可靠。他脸上写满了干劲。

「那么，接下来开始量尺寸！请各位前往已经通知过的位置！」

「那么开始拍摄。请不用在意我们，继续放松休息」

不愧是即使身为女性也能胜出预选赛的专业人士。能休息时休息，该行动时行动，这种意识很清楚。

为了避免混乱，量尺寸分成三处进行。

班德里欧立刻出声。看来他和我想到一块去了。

——今天，我们来到了举办武斗大会预选赛的浮岛。

是啊，重新迷上他也不奇怪呢，蕾莉亚萝德。

预选赛中，除去胜出的约三百人之外，约一万人都成了败者。人数夸张得离谱，不过当然不可能所有人都参加败者复活战。

男人们纷纷脱下衣服。

粗犷男人们的裸体、筋骨隆隆的身体，大胆且煽情地显露出来。

在他们恶搞之前撤退，接下来是女性阵营的拍摄。

「——是啊」

「……」

不，算了。反正在这种状况下也没法说话。

我和蕾莉亚萝德、希尔德朵菈、各广播局成员、大会运营工作人员。

没有人移动。

我含糊笑着应付过去，量尺寸和拍摄也在继续。

别看了莉诺琪丝。别摆出那么悲伤的脸。快去。

从厚重结实的肌肉，到柔韧纤细的肌肉。

「明白」

竞技场……现在作为斗技场使用的建筑前方，蓝天下聚集着约三百名正赛出场者和各类工作人员。当然莉诺琪丝也在。她超级看这边。

「——如各位所见，选手们正在进行量尺寸。大家的身体都非常优秀呢。肌肉很惊人。手臂和小腿上浮现的粗壮血管，如酒桶般宽厚的胸板，仿佛能拿来擦萝卜泥的分明腹肌。真想被这样的肌肉守护呢」

「各位，请保持原样。就保持这种自然状态」

先不说我会不会显眼，要是被认为我和她私下有关系，之后会很麻烦。虽然我作为黎诺和她一起拍过，但那终究只是共演者。

既然有选手在，莉诺琪丝，也就是冒险家黎诺，当然也在这里。

作为钦定冠军候补，能看出周围对她相当警戒。

败者复活战马上就要开始。

没错，人若一直绷紧神经会累。关键时刻动不了就本末倒置了。

「准广播局这边如何？我想负责拍摄倪尔他们的应该会是你们。可以简单理解成拍摄增加、工作增加」

希尔德朵菈说得没错。

顺带一提，这里只有男人。

于是，我们前往她们作为待机室的大厅——哦，这个不错。

「要订制三百名选手的正装呢。对菈斐茵小姐来说是大工程」

我的评论已经不需要了吧。主角是他们的裸体。

「我们会调整」

摄像机开始运转，她们也继续做各自的事。

「——哎呀，真是不得了的景象」

会有采访和锻炼景象的拍摄，其中也有类似派对的活动，所以要为那种场合订制服装。当然，衣服会直接赠送。真大方。

可没有与之相称的实力。哪个都是外强中干。

男性还好，女性的裸露在影像伦理上似乎有问题，所以分开了。当然计划会调整时机拍摄。反正整体来说女性选手本身也没那么多，这方面还算轻松。

我们摄影组每组负责一百人。

——女性们裹着试衣用的布，或坐在椅子上，或围着桌子，自在地等待着。

而摄像机正追逐着那一群肌肉。

……外表倒是不错。

虽然预选赛前几天才刚结束，但这仍在计划之内。

「当然是工作呀。姐姐经营服饰相关的公司」

我一边这么想着，一边发呆地看着，几个爱出风头的家伙便在我眼前鼓起二头肌，摆出肌肉性感姿势。

她们安稳度过的模样非常好。

这次拍摄想拍的是面对武斗大会的选手们另一面的样子。也就是想拍战斗者在战斗之外的姿态。拍摄会很漫长，只拍千篇一律的样子也很无趣。

……算了，也行吧。以哥哥的美貌，我不是不能理解。话说柯伊兹家的财政没问题吗？利斯顿家也差不多，所以我没法当作别人的事。

我们把选手们带到作为量尺寸地点的建筑大厅，一边按男女、体格等分类，一边麻利推进工作。菈斐茵带来的服饰工作人员手法也十分漂亮。

什么？那是什么？咦？啊啊，好好。是在炫耀吧，炫耀肌肉。不用向我炫耀肌肉。好好好，厉害厉害。啊——真厉害真厉害。手臂好粗。好好。肩膀上好像能坐一匹小驮马呢。我知道了，所以赶紧量完尺寸把衣服穿上。拜托别让我看这种被一巴掌就能拍瘪的温吞肌肉。

锻炼到极致的肉体，确实相当了不起。

人数大约二十人。

这段期间，要进行选手们的宣传活动。

……人会从失败中学习，是吗。

……咦？

我其实希望他稍微放松点，为长期活动做准备。刚才我说的话，他那感觉是完全当耳旁风了。

距离正赛开始，还有约一个月。

真是毫不可爱的家伙。这一点我也不喜欢。绝对要揍他。

之后，会议顺利推进。

她们的视线都转向这边，或者说转向刚才发言的班德里欧，所以也不可能是没听见。

伦理上女性穿内衣入镜也不太妙，所以预定拍摄她们量完尺寸后待机的样子。

「倪尔大人……」

据说约有三千名选手报名了败者复活战。大概三成。

身体上的每一道伤痕都让人感受到故事，不着正装的姿态也近似私下状态。这可不是轻易能看到的。

「接下来要进行拍摄，可以吗？如果不希望入镜，非常抱歉，请移步到别处……可以吗？」

是珍贵的景象。

连战斗时比男人更像男人的大个子，此刻看来也确实像女性……这种评价好像有点失礼。算了，意思是人不可能永远都绷着神经。

「——这里是已经完成量尺寸的女性选手们的休息室。放松的景象实在华丽。英气、力量，以及柔和的氛围兼具，给人和男性选手们不同的印象」

我像是在引导摄像机一样轻快移动，靠近其中一位格外高大的女性。

不输给男人的优越体格、肌肉和骨架，还有大量伤痕。只看一眼就知道是久经沙场的战士。头发也带着像是任其生长的野性。年龄二十多岁中段……不，意外地可能还要年轻一点。

我记得她就是同班同学传言过的那个凶脸女冒险家。个子大，伤痕也醒目，在孩子眼里或许会觉得可怕。

「经历过多少修罗场，就留下多少伤痕；持续战斗至今的战斗肉体。非常美丽。也许有人会说，受伤是未熟的证明，伤痕是弱小的证明。但我不这么认为。我认为这是不断与无法轻松取胜的强敌交手的证明，是从不选择必胜胜负、始终作为挑战者战斗的证明。实战并不温柔。一次大意，性命就会从手中滑落。伤痕想留下多少都可以。因为活下来的人才是胜者」

……好，评论到这里就够了。

我看向摄像机旁的班德里欧，他点了点头。看来这样就行。没错，这个场合的主角也不是我。

「突然打扰，非常抱歉。请务必让我们使用这段影像」

我转向一直沉默观察我的凶脸女冒险家。名字我记得好像是吉娜坦？

没有事前商量就擅自行动，还把她放进了镜头正中央。平常如果要做这种动作，应该会事前商量。

不过入室时班德里欧的说明似乎起效了，我判断从气氛上可以这么做。也不想破坏这个场合的氛围。

「倒是，没关系」

那就好……嗯？她表情有点微妙。

「有什么问题吗？」

「……不是，没人这么直接地对我说过美丽，或者伤痕怎么怎么样」

啊，这样。是在害羞吗。

「我觉得很棒喔。不管男人还是女人，憧憬强者的人都很多」

「可我没受欢迎过啊」

她肯定是小技巧闪光的类型。那就更麻烦了。

这里所有人都不算强啊。

约一百名选手被带进大厅，接着被要求分成男女两边时，人群中的一部分开始吵闹起来。

啊，因为选手都聚在这里，所以顺便也做健康检查吗。

「受欢迎，的形式……？」

预选赛时，我没有盯着她。我应该也没看她的比赛。她会怎么战斗呢。按理说她应该并不显眼。可即使如此仍然胜出，那肯定是在压抑力量的同时，以低调方式一路赢过预选赛。毕竟魔法大多都很华丽。

拍摄顺利推进。

预选赛开始前，来到这座岛时我也见过她……没想到会在这种地方碰面。

「话说，有人打架了吗？」

这么多从事粗暴工作的家伙聚在一起，有麻烦事也不奇怪。

「——你这混账！」

她也是让我稍微留下记忆的人物。连我这个对记忆力没自信的人都记得。那对方记得也不奇怪。

不，也不是不能理解。

强大的魔法使是真的很强。

没错，这群人里有冒险家黎诺。要是发生什么，她总能想办法收拾。要么阻止，要么两边都当场揍倒。

总觉得她好像注意到了。

无论如何，她似乎都没有声张的意思。那就先放着吧。

「那只是你没注意到吧？除了靠近、追求、搭讪以外，也有受欢迎的形式喔」

「……」

虽然同为倪亚的弟子，但安杰尔和丽聂特除此之外并没有更多牵扯。私下也很少交谈。

「——啊!? 你才是什么混账！」

从蕾丝特菈身上，我能感到非常强的魔力。魔法和我的强大在根本上属于不同种类，所以我不太熟悉。不过嘛，即使如此，我还是轻松更强。

虽然没有确认的方法，但从斯连克拉德王国胜出的，大概只有她和她的搭档，所以用排除法可以确定吧。也有一部分是我希望勇者候补不至于在预选赛落败。

和擅长魔法的精灵一样，蕾丝特菈也擅长魔法。据说她不是靠蛮力肉搏，而是以巧妙魔法战斗。

……啊。

「请、请冷静！」

丽聂特靠近，低声说道。

「我们是本届大会的医师团」

所以那边发生了什么？打架吗？

那家伙，是在地下竞技场见过的那个女医生。就是帮莉诺琪丝把手臂接回去的那个魔法医生。

「我在想，你不去阻止吗？」

而在那样的成长过程中，魔法影像诞生了。

这么回答的是阿鲁特瓦尔王国医学界第一人多利斯拉。是个有点沉稳的中年男人，看起来能和班德里欧打成好胜负。不过论脸的浓度，这边压倒性胜利。

吉娜坦也得再强一点，不然不会受欢迎。你是专门干粗活的吧？不再锻炼，别说受欢迎之前就会死喔。会被魔兽吃掉喔。

急也没用，于是他正想悠闲等着，把烟叼进嘴里……又放回盒子里。

我正思考接下来的流程时，约六名白衣人士走进房间。

尖耳朵是特征，祖先带有精灵血统的美女。据教科书上说，现代已经没有纯血精灵，随着时代流逝而消失了。

只要有魔力，就能驱动魔动力机关的东西，比如单船或工业机械。因此这个国家优先考虑的是那方面的劳动力，而非魔法。

她就在安杰尔身旁。到底是先在那里，还是后面过来的并不清楚，总之她在没让安杰尔察觉的情况下靠近到这里。只能说是威胁。

「哈？我？」

「好像有喔，比如不动声色地受欢迎，或者只是在旁边守望的受欢迎。我还是孩子，不太懂，总之强大的人会受欢迎。之后只要稍微和善一点就完美了。会非常受欢迎喔」

然后是冒险家蕾丝特菈。

「如果考虑以后，最好先赚点分」

真让人在意。非常在意。

「……唉」

毕竟希望他们以万全状态挑战正赛。懂的懂的。

嗯？打架？

不久前被「本家脚龙」头领袭击的记忆复苏——那件事只是暂时应付过去，还没有解决。

可是，魔法使不能小看。

这样这边就结束了吗？要不要再去男选手那边拍一次？

推测起来，他们应该已经替希尔德朵菈或蕾莉亚萝德那边，或者两边都做完健康检查了。

……啊啊，这下不妙。

聚集了这么多自夸手腕的人，有些人无法守规矩也不奇怪。

身体测定也好，量尺寸也好，健康检查也好，希望他们赶紧搞完。可因为这场争执，暂时应该不会有什么进展。

当然，外国也有重视魔法的地方。我记得贵王国哈巴尔海姆被教导为重视魔法与传统的国家。还有几个相当遥远的地方……名字是什么来着。魔光神国、暗夜王国之类……这些并不在教科书上，只是教师在课堂间隙顺口漏出的情报，所以我记不清。

在地下竞技场见到她那次，我还变了装，头发也染过。更进一步说，那是几年前的事，而且只见过一次。身高也长了，印象应该差很多。

是注意到了，还是没注意到。

她的眼睛不带感情，所以不知道在想什么。但我总觉得她看穿了。看起来也很敏锐。

人谁都有魔力。但能不能使用魔法是另一回事。

在阿鲁特瓦尔，魔法并不太受重视。比起因人而异、有的人能用有的人不能用的魔法，只要有一定魔力量谁都能驱动的魔动力和魔道具方面更被重视，结果这个国家就是按照这种方针发展起来的。

她体格细长，但当然锻炼得很好。

「小事一桩啦」

武斗家，想较量力量的人两人独处……不对，是一大堆。

「——打扰了」

安杰尔叹了口气，移到墙边。

没错，强者会受欢迎。不管男人还是女人。我前世应该也……虽然没什么记忆，但大概受欢迎到很不得了吧。现世也受莉诺琪丝欢迎到很不得了，应该不会错。至于高不高兴是另一回事。

因为是女性，所以从试衣开始就细致确认身体尺寸，第二次量尺寸也顺利完成。

那当然会打架吧。喂喂，是乱斗吗？乱斗了吗？不特定多数混在一起的乱斗吗？见血了吗？不见血的乱斗我可不承认喔？

◆

……不过，这样看下来。

人墙另一边似乎还在争吵。

听起来很有趣，回程船上问问吧。

「为防万一，各位需要接受健康检查。这也是规则，请务必配合。届时，细小伤势等会用魔法治疗，请不用客气，尽管提出」

有人一脸嫌麻烦地拉开距离，有人协助阻止，也有人不负责任地起哄。

「不，没有的话就好。别处稍微发生了些纠纷」

我和医师团其中一人，正好对上了眼。

「——安杰尔」

因为旁边的女人露出了嫌恶的表情。

工作人员慌张的声音。

兽人身体能力很高，可她并没有沉溺于天赋，而是不断锻炼，这点很明显。虽然现在似乎是红茶太烫，正吐着舌头。

是个有点令人在意的存在。

面对丽聂特过于出乎预料的话，安杰尔一时抓不住意思。

赚点分。

「……我听不懂你什么意思」

「小事……？」

她用冷淡的眼神看着我，又像什么都没发生一样移开视线。

反应各不相同。

说到底，武斗家全都是只会用对方强不强、弱不弱来衡量的愚者。想较量力量也是自然。双方都这么想，就必然会冲突。

「麻烦的事就饶了我吧。再说黎诺也在，那家伙会去阻止的」

工作人员慌张的声音和起哄声依旧飞来飞去，看起来像是一触即发。随时开始互殴都不奇怪……

青狐兽人托哈亚蕾，另一个是……我记得是蕾丝特菈。

这样也记得吗。

这里面让我在意的有两人。

我在体验护士职业的时候，曾经和他说过几句话。哪怕面对孩子也很认真礼貌，是个诚实的人。

起因是什么呢。

托哈亚蕾大概是勇星会的一员。也就是勇者候补。

这样的丽聂特正像有什么想说似的看着安杰尔。

是丽聂特•布朗。

「非常受欢迎……？」

她原本就是有名的冒险家，据说本事很强。

「有事吗？」

赌博也好，「本家脚龙」也好，全是令人头痛的烦恼。

为了什么，向谁赚分。

实在太突兀，甚至让他怀疑自己是不是听错了。

该不会偏偏这时候丽聂特口齿太差，或者安杰尔耳朵状况不好吧。

即便如此，他也想不出她到底说了什么的候选。比如「趁乱摸走那些家伙的钱包赚一笔比较好」之类的……不，应该没有。她没说那么长。

「我说过吧，别惹纠纷。再说我本来就不是该待在这种地方的身份」

「所以我才叫你去」

「……？真的听不懂。说清楚点」

「那我就直说了」

丽聂特又靠近一步，这么说道。

「我是叫你提升人气。就算有过去的罪行或者犯罪记录，只要有人气，就会有人替你辩护、保护你。照这样进正赛，安杰尔你会被逮捕吧？」

话说到这个份上，他总算明白了。

没错，会被逮捕。

这是从预选赛开始前，甚至从作为选手报名之前，就一直烦恼的事。

地下社会的人，不该站上台前。

越显眼，风险就越高。

像安杰尔这种彻底浸在里世界的人，随便敲一敲都会掉出灰尘。连本人都不记得的余罪一抓一大把。

开始经营酒馆后他是安分了，但在那之前，他做过各种事。

对了。

人气。

他一直在烦恼，到底怎样才有生存的芽。果然到时候只能逃亡国外吗，他甚至已经半放弃了。

对方似乎暴怒了，转身同时挥来的肘击，被他用空着的手接住。

既然如此，只能赌这个。

「啊？」

「冷静点」

他穿过人墙的缝隙走上前。

对了，只要有人气就好。

就在终于争吵的两个男人其中一人甩开拼命阻止的工作人员时——安杰尔迅速上前。

这就是钦定冠军候补黎诺的话语分量不同。

「——好，我去一下」

既然终于找到了似乎能保护自己的方案，那就只能做。

莉诺琪丝的话很平静，却带着不容置喙的力量。

为了博取人气，必要时必须尽可能走到前面。倒不如说，他甚至觉得这才是唯一能活下来的手段。

「平常会。现在情况变了」

「意外的反应」

没错，不是躲起来。

不过，算了，没办法。

这是稍微调查就能知道的关系，所以就算有旁人目光，说几句话也无妨。

他从背后抓住准备挥拳的男人的皮带，强行拦住。

——冒险家黎诺，以及她常去酒馆的老板。

只要莉诺琪丝插进来，事情就会在那里结束吧。

「到此为止」

「我还以为这种事你会放着不管」

「哎呀」

他抓住皮带和手臂，以蛮力把对方扔到附近地板上。温柔地。为了不让对方受伤。像让他滑出去滚开一样。绝不往地上砸。

「你这混账！要打吗你这混账！」

「根本不需要我出场啊」

「什、什么啊你这混账！」

反而要走到前面，显眼起来，聚集众目，获得人气。

「什么叫你这混账！你这混账才是混账！」

他正看着被扔出去的男人，耳边忽然传来声音……转头一看，莉诺琪丝就在那儿。她似乎也打算插进争执中。

就像那个不断出现在魔法影像里的倪亚一样。

不只是争执当事人，就连不负责任起哄的人们，也全都闭上了嘴。

「——喂，差不多够了吧？胜负留到正赛再分」

正如丽聂特所说，只要有人气，就会有人擅自保护他。世间的声音或许没那么大，可如果那是掌权者的声音呢？效果难以估量。

反正正赛一开始，他不想显眼也会显眼。无论走不走到前面都会显眼。

这不合我的性格。即便如此，也非做不可。

正因为所有人都对她另眼相看，她的存在感和影响力才极为巨大。