第一章 二年級第二學期

「——欸欸，你聽說了嗎？王國武鬥大會要舉辦了！」

到處都聽得到這樣的聲音。

從今天開始就是第二學期。

教室裏是久別重逢的同學們。雖然有人曬黑了，有人換了髮型，大家多少有些變化，但和暑假前相比並沒有太大的不同。

畢竟只是一個月左右的分別，即便是成長迅速的孩子，一個月也不會有太大的變化吧。

在這樣的教室裏，大家都在討論同一個話題。

——王國武鬥大會。

那個十億克拉姆的企劃終於要開始了。

看起來傳聞在暑假期間傳開了。

幾名學生不知從哪裏聽說了這件事，然後他們毫不留情地散播出去，不到半天，傳聞就傳遍了整個學院。

不太可能是我在暑假前故意泄露給賽得尼商會的。

掌握能大賺一筆的情報的大商人，不會輕易泄露消息，如果要泄露也是在做好所有賺錢準備之後吧。

這樣看來，也許是國王在暑假結束前採取了行動。情報可能是從那裏泄露的……應該說，是國王下令散播消息的。

阿魯特瓦爾王國武鬥大會。

由王國主辦、王國承認的國際武鬥大會。

——也就是我去年夏天提到的那個，決定阿魯特瓦爾王國最強者的大會。

終於來到實現的階段了。

「——歡迎回來，倪亞」

放學後我回到宿舍房間，希爾德朵菈已經在房裏了。

莉諾琪絲正在泡紅茶，看起來她沒有等太久。

雖然年紀還小，但不愧是王族。

以冒險家身份出道，短短一年內就賺了五億的女性。

儘管如此，希爾德朵菈和蕾莉亞蘿德以及哥哥的奮鬥，還是讓節目勉強沒有變成播出事故，成功呈現了。

「您存到錢了嗎？那可是十億克拉姆啊？」

希爾德朵菈露出不像小孩的苦澀表情嘆氣，接着開始說起「小廚師公主殿下大豐收祭典特別篇～哥哥代替倪亞登場篇～」的幕後花絮。

蕾莉亞蘿德掉進海里，希爾德朵菈被當地居民團團圍住，哥哥身邊也總是圍着不認識的女性，不分老少。

「你存到十億了嗎？王城裏現在也都在討論武鬥大會的事」

哥哥當然也很可愛，說不定比她們還可愛，粉絲肯定暴增。

「你沒問國王陛下嗎？」

我只是想知道這個國家最強的人是誰，同時也想推廣魔法影像。我完全不在乎利益，誰賺了多少錢我也不在意」

「這樣啊……那麼武鬥大會已經確定要舉辦了呢」

希爾德朵菈嘴上這麼說，表情看起來卻有些傻眼。

感覺就像「意外容易見到的公主殿下」的王族來到鄉下的漁村，結果變成了那種混亂的景象。

喫遍阿魯特瓦爾周邊所有高額魔獸的強者。

所有領地、貴族、國家都因金錢的力量而動了起來。

這樣啊。畢竟除了大會之外，還有其他工作要處理，國王陛下也真辛苦。

這是足以過上奢侈生活、逍遙一生的鉅額獎金。無論是高手還是自認爲高手的人，都開始爲這場大會而努力訓練自己。

「是啊，我準備了十億——多虧她努力賺錢」

以這十億克拉姆爲起始資金，計劃推行至一半時——衆多貴族和商人紛紛搶着出資，最終籌得了約四十億的資金。

畫面雖然一直混亂、擁擠、雜亂，但最後還是呈現出了看起來很好喫的料理，真的很厲害。要是沒有完成，就會變成單純的拍攝事故，節目也可能得作廢。參與了這麼多人的節目作廢，肯定讓人不好受。而且應該也投入了不少製作費。

得到超乎預期的龐大預算，武鬥大會的規模隨之變得更爲宏大。

這個任務果然還是該由王族來負責，強調這是與王族有關的大規模大會。

不過，這似乎會成爲國際性的大會，所以不只限於阿魯特瓦爾王國。

「……嗯，那件事也引起了不少話題」

既然她特地跑來，肯定有優先要談的事。

我告訴過希爾德朵菈，莉諾琪絲就是黎諾。

「兄長有好好完成工作嗎？有沒有犯下什麼嚴重的疏失或失敗？」

我想也是。畢竟光是看魔法影像就覺得非常驚人。

膽大包天啊。

突然出現的賞金獵人。

王國武鬥大會的官方宣佈在初秋時分進行。

「對，就是暑假前希爾德朵菈轉告我『有四億就願意行動』的那件事」

「……就因爲這種想法就一口氣拿出十億嗎……真是膽大包天呢」

爲的就是這一天——讓她的名字、她的身影成爲傳說。

因爲暑假快結束時才播出，因此我得以在這裏看到，也看了重播的部分。

雖然很想聽她聊這個話題，不過現在只能先忍耐了。

終於到了使用這個名字的時刻。

看來我們想到的是同一件事啊。

她是真正的公主殿下，也是我與蕾莉亞蘿德在魔法影像業界的夥伴……簡單來說是戰友，也是競爭對手。

不過希爾德朵菈知道我今年夏天忙的原因，所以應該不用多解釋。

「謝謝，不用再提這件事了」

「是嗎？比起大豐收祭特別外景，討論得更多嗎？」

我一問，希爾德朵菈馬上開口：

武鬥大會的話題暫時告一段落後，現在最常聽到的就是「小廚師公主殿下大豐收祭典特別篇～哥哥代替倪亞登場篇～」的話題。

她活躍了整整一年，突然消失無蹤，迅速被成爲傳奇的冒險家。

我至今小心翼翼地培育的冒險家黎諾。

今年暑假我一次都沒見到她。

物流因而發生了變化。

「——欸，我聽我們家的侍女說希爾德大人來了……啊，找到了！好久不見，希爾德大人！」

在那之前，傳聞已經傳遍了大街小巷，學院內被認爲實力堅強的沙諾維爾、加澤爾、莉莉宓等人都開始爲大會積極鍛鍊。

第三公主希爾德朵菈•阿魯特瓦爾。

冒險家黎諾。

去年我們還一起拍片、一起度假，國王興奮地烤肉的模樣讓我印象深刻。國王看起來比誰都開心。

——然後。

「陛下想必正忙着準備吧，最近陛下忙到我都無法見到他」

我放下包包，在她對面坐下。

我們包下了一整座浮島作爲大會會場，立刻開始整地並建造會場、宿舍等設施。

這樣啊。

「武鬥大會就是去年和父王大人提過的那個吧？」

之後應該會透過魔法影像宣佈，那纔是正式的發表。

「好久不見了呢，希爾德」

這樣問比較快，而且也比問我更確實。

「所以，你要談什麼？」

雖然當時還只是傳聞，但隨着官方宣佈，武鬥大會的舉辦成爲了確定的事實。如此一來，他們的鍛鍊就不再是徒勞。

希爾德朵菈主演的夏季大型企劃，以盛況空前的結果落幕。依據就是這個節目重播了好幾次，我也都看過了。

從莉諾琪絲的真實身份還沒被周圍的人發現來看，她應該沒對任何人透露。

她很清楚保密的責任有多重要。

以黎諾的情況來說，她在一年內，持續獲得大獎，賺到了十億克拉姆。這樣還不傳開才奇怪吧。畢竟她可是真正做出了這樣的成績。啊，準確來說不是十億，應該是八億左右吧。

比賽會場設在王都的競技場——當然纔不會這麼小氣。

◆

優勝獎金爲五億克拉姆。

那真是一段很厲害的影像，除此之外我無話可說。

「真是了不起的本事……原來冒險家這麼好賺……」

關於那件事，我有很多想問的。

畢竟冒險家大多是不惜賭上性命也想一夜暴富的人。

阿魯特瓦爾現任國王在魔法影像中正式發表了大會消息。由於他親自站在前線推動這一企劃，立刻引發了舉國上下的轟動。

我出的八億加上率先決定出資的賽得尼商會的兩億，合計十億。

而是包含周邊國家在內，決定誰是最強者的大會。

「我想之後會通過魔法影像正式且盛大地宣佈吧。既然是國家主辦，想必會由希爾德負責」

「沒關係沒關係，這是我個人的野心，跟利斯頓家沒有關係。

「我不覺得那是比十億還重要的事……算了」

「要我做是沒問題，不過材料、場地和時間……所以說現在不是聊這個的時候啦！如果你想聊這個，之後我會陪你聊個夠，現在先聽我說話！」

「比起這個，我想聽大豐收祭典的事」

目前還只是傳聞的階段，尚未正式公佈。

當然，最重要的還有參賽選手們。

「結果蕾莉亞也參加了呢。我也好想參加哦。看起來很好玩，而且似乎有很多好喫的東西。下次做海鮮鍋給我喫吧」

「恭喜你成功舉辦了大型企劃」

需要大量的食物。

聽說鄰近國家的船隻紛紛湧入，許多來此賺錢的人們也開始着手準備。

「這樣好嗎？倪亞的侍女們不是幫忙籌措了資金嗎？那麼應該由利斯頓家來主辦吧？」

真想再看個兩、三遍。她們的可愛、只有業內人士才懂的辛苦和對企劃的盡心盡力……我想把她們的英姿烙印在記憶裏。

她的事蹟與魅力，甚至讓當地的冒險家們將她神化。

「當然沒有。倪爾•利斯頓說他是代替你去的，也順利完成了……不過現在不是談這個的時候」

「是啊，明明去年還和蕾莉亞一起旅行的」

我邊說邊看向站在牆邊待命的莉諾琪絲——冒險家黎諾。

蕾莉亞蘿德在途中加入，久違的三人茶會就此展開。

正如我所料，其他國家的高手們聽聞傳聞後，紛紛前來阿魯特瓦爾王國。

冒險家黎諾決定參加武鬥大會。

她通過魔法影像表明了參賽的意願，引發了大騷動。

彷彿整個阿魯特瓦爾王國都爲之沸騰。

冒險家黎諾成長了。

成長到遠遠超乎我的想象的地步。

◆

時間稍微往前回溯。

「問題在於什麼時候會公佈呢？」

王國武鬥大會的舉辦在初秋時正式公佈。

在那之後過了一個月，差不多開始感受到冬天氣息的時節。

今天也來我家寫完作業的蕾莉亞蘿德回房去了，我正準備就寢時。

前幾天剛滿八歲的我，正煩惱着一件事。

煩惱着該在何時以何種形式表明冒險家黎諾的參戰意願。

「我不太清楚，但是不是晚一點比較好呢？」

莉諾琪絲在紅茶裏倒入牛奶，這麼問我。我睡前習慣喝奶茶。

「很難決定呢。有人是默認黎諾會參加才報名的，也有人不是這樣。我認爲根據表明參加的時機，參加者有可能會大幅減少」

冒險家黎諾是爲了炒熱明年此時預定舉辦的王國武鬥大會而精心打造的，用來招攬客人的武鬥家。

爲了讓黎諾出名、成爲傳聞、成爲知名人物，我做了許多事。

只不過，黎諾成長得比我預料得還要好，甚至好過頭了。

我在學校問「你們覺得冒險家黎諾怎麼樣？」結果聽到的盡是稱讚與讚美。聽到有人說她是傳說中的英雄再世時，我有些驚訝。太誇張了吧。

——不，這或許也是必然的。不如說，是我的想法不夠周全。

「你很會用錢呢～」

雖然形式不同，但花錢、讓人收錢，就是所謂的賄賂。這很像在黑社會打滾的安傑爾會有的想法。

如果像我這麼強，錢就會自己聚集過來，然後對我說「請用我吧」，不過至今爲止都沒遇到像我這麼強的人，所以我已不抱期待了。

順帶一提，聽說安傑爾他們非常溫和地把這些大人物勸退了。他們似乎說了「在這個時代，身份地位根本沒用」之類的話。說得也是，現在就是這樣的時代嘛。畢竟現在可是堂堂的公主殿下會親自去某個漁村做菜的時代呢。

「我們領地沒有冒險家能參加的企劃，所以應該不用參加吧？——不對，等一下」

簡單來說，這對酒館也有好處。

安傑爾說，現在這些人才是最麻煩的。

客人增多，似乎不僅是這麼簡單的事。

沒錯，這種用錢的方式，能讓人在心理上產生好感。這種好感會不斷累積，最後帶來比用錢更多的價值。

「還有其他國家的大人物？」

那就是將冒險家黎諾視爲女神的狂熱粉絲。

他的意思是，那些傢伙實力平平，所以不必在意。

來找黎諾的武鬥家、冒險家原本就絡繹不絕，但最近開始出現一些從未見過的人。

「利斯頓領的節目呢？」

既然如此，現在減輕安傑爾和芙蕾莎的負擔比較好。

對金錢沒興趣的武鬥家很多。

因爲這樣，店裏經常發生爭執，甚至發展成打架。畢竟原本的客羣就不是什麼善類，這也是情理之中吧。

這是她第一次擔任主角，會猶豫也是當然的。

身爲暗殺者的芙蕾莎也是如此。她是專家，專家不會在工作以外殺人，頂多只會把人打個半死。

不過，他和芙蕾莎順利應付過去的情況已經不復存在了。

只要在公開場合——沒錯，只要在魔法影像上單方面地廣爲宣佈，至少能成爲銷聲匿跡的理由，會來找她的人也會大幅減少。

即使如此，他們肯定還是幫了我很多忙，只是沒提而已。

他們原本穿得寒酸，卻帶着一看就知道是精緻工藝的小物件，顯然是在僞裝。

而且，如果是住在小巷裏那種粗魯的人也就算了，但似乎也有明顯是正經客人的客人，所以很難用暴力解決。

以時期來說，現在還早。

第一次見到安傑爾的時候，他最初選擇了威脅，因爲他判斷我是正經的小孩，只要我道歉就不至於動手。

「你再考慮一下，寒假前決定就好。我會宣佈冒險家黎諾要參加大會，但最後要不要上節目還是由你自己決定。還有蕾莉亞的企劃也是，你再看看要不要參加」

她似乎很困惑。這也難怪，畢竟我只是一時興起，突然提出這個建議。

安傑爾推測，那些人恐怕是其他國家的高手。

「……我只是照安傑爾說的做而已」

我先推開靠過來的莉諾琪絲，開始思考。

那個狗狗企劃，讓冒險家黎諾代替狗狗參加如何？

——順帶一提，安傑爾還傳話給我，說：「那些不聽話的笨蛋，我和芙蕾莎已經處理掉了」

「哈哈哈，怎麼會。老實說，我可是很看不起他們哦。把我這個正式的頭號弟子晾在一旁，擺出一副自己纔是大小姐弟子的態度，老實說真讓人火大。真的讓人很火大。在大會上我會把他們打得落花流水。真的會徹底把他們打個稀巴爛」

「你要自己來嗎？」

「哦？這已經是愛的告白了吧？」

「是的。這部分大概也包含安傑爾他們的直覺」

但沒錢就無法做想做的事。而他們大多等到實力提升後纔會明白這個道理。

嗯，我想也是。

然後，只要這麼說就行了。

我有點佩服。

至於那些狂熱的粉絲……雖然不知道會有什麼結果，但至少應該不會再成天泡在酒吧裏等黎諾出現了。

如果她表明會參加大會，造訪的人數應該會減少，因爲大家知道可以在大會見到她。

自從武鬥大會宣佈舉辦後，客人多得影響經營。

「順便也去參加蕾莉亞的企劃吧。你記得吧？她想邀請你參加『一日露營』」

偶爾運氣好，尋找黎諾的客人甚至會在她外出賺錢的途中或回程時，在酒館遇見她。

不過，最近……自從宣佈要舉辦王國武鬥大會後，這方面的情況似乎發生了很大變化。

啊啊，原來如此。聽她這麼一說，我就明白了。

「說是這麼說，你們私底下感情很好吧？」

「——好，決定了。早點發表吧」

「早點表明對安傑爾他們來說應該比較好吧」

「我這個人啊，不喜歡的人是不會放在身邊的」

不過，這種程度的麻煩安傑爾他們似乎也早就預料到了。

然而，現在又多了一個意料之外的要素。

當時她只是衆多登場人物之一，但冒險家黎諾是節目主角。

算了，坦率地保持敵對關係，相處起來也很愉快。就當作是這麼回事吧。

因此，表面上以「微光影鼠亭」爲據點——準確來說，是以這裏爲中繼點的黎諾，最近造訪她的人數暴增。

冒險家黎諾的名聲太響亮了。

「……要我去參加嗎？」

哥哥也是，明明還那麼年輕，就已經這麼辛苦了。他肯定這一生都會這麼辛苦吧。

不過，不管對方是誰，黎諾似乎都會無視並四處逃避。

「你要不要以冒險家黎諾的身份參加魔法影像？由你自己親口表明參加大會，感覺會比較有話題性」

「比起那些人，那裏的常客還比較好相處。我利用酒館的時候，會請在場的所有人喝一杯，光是這樣，他們就不太會泄漏關於我的情報。多虧如此，我的真實身份還沒曝光」

若是以工作爲主，鍛鍊時間就會減少，而以鍛鍊爲優先，收入自然也有限。

雖然感覺已經是很久以前的事了，倪亞•利斯頓第一次參加魔法影像的節目是那場宣佈康復的記者會。當時利斯頓家全員和傭人都在場，所以莉諾琪絲應該只有在那一次的節目上出現過。

安傑爾經營的酒館，是冒險家黎諾消失後的據點。

「受歡迎還真辛苦呢」

有錢人雖然容易被疏遠，但只要懂得用錢，就能帶來相反的印象。

反正也不知道是吉是兇。

哦？

最近甚至有人光明正大地自稱「我是誰誰誰的使者」，仗着身份硬是想進入店的深處。

冒險家黎諾確定會參戰。

這是歷史上反覆上演過無數次的戲碼。

所以我纔會毫不猶豫地鍛鍊他們。因爲那種人就算得到力量，也不會隨便亂用。

反正莉諾琪絲很喜歡魔法影像，而且也只有這種時候纔有機會上節目。

「畢竟優勝獎金有五億克拉姆呢。雖然也有其他國家的人來，但也許是因爲在阿魯特瓦爾王國活動的人們開始奮發向上」

畢竟武鬥家這種人，只要聽說誰很強，就會想去挑戰看看。

真希望能爲他們做點什麼。

既然在短時間內賺了那麼多錢，代表實力肯定不容小覷，那麼自然會有掌權者想得到這棵搖錢樹。

大會在明年的冬天，也就是大約一年後。

考慮到還有一年，再稍微觀察一下狀況也無妨，等確認過報名參賽的人數等資訊後再發表也不遲，我也有這種想法。

沒錯，安傑爾他們是在黑社會里生活的人。那種人意外地不會對正經人出手，只有在有相應理由的時候纔會出手。

「我只希望受大小姐一個人歡迎就好」

——聽到有人說黎諾的壞話就會纏上去，聽到有人說在找黎諾就會逼問對方有什麼事，只要提到冒險家就會想聊黎諾的事。

夏天外出賺錢的時候，你們丟下我，自己跑去喝酒的事我可沒忘記哦！

「根本沒必要聽。加入我們的冒險家集團、讓我測試實力、有人想見我所以過來。大致上就是這三種」

「就我個人來說，安傑爾和芙蕾莎辛苦一點我也不痛不癢」

哦，是哦。

倪亞的不敗紀錄，讓黎諾來打破應該也不錯吧？

「你沒聽他們說話嗎？」

至今也有許多人聽到黎諾的傳聞而來到酒館，但結果只是花了錢，沒能見到她就離開了。

既然決定了，今天就早點睡吧——我正這麼想時，又想到了一件事。

「爲了在一年後的大會上拿出成果，我要暫時離開阿魯特瓦爾」

「你離我遠一點，一點點就好，也不要摟着我的肩膀」

「嗯，這個可能性很高」

然後，善後工作就交給了安傑爾他們。

我很感謝他們的付出。

太受歡迎了。

再者，聽說最近甚至有像貴人使者的人出現。

哦。

「咦？」

宣傳文案就寫：

「短短一年內就賺進數億的超強新人冒險家黎諾登場，與不敗的倪亞•利斯頓競速對決」——感覺還不賴，正好可以製造話題。

這不僅能幫助黎諾打響名號，而且我和狗狗的對決也玩膩了，觀衆大概也差不多厭倦了。

再說利斯頓領最近被王都的「小廚師公主殿下」和席爾瓦領的連環話劇搶走不少風頭，來個這種節目也不錯，就當作是寒假特別企劃吧。

——嗯，感覺可行！