序章

「——比想象中还要辛苦呢，陛下」

「——只是擅长领域不同而已。我已经习惯了」

无论是会议、文书工作，还是宴会。

对政治家而言，这些全都是日常的一部分。事到如今，已经没什么好抱怨的了。

狭窄的会议室里，有六名男子围坐在圆桌旁，一名女性侍从则在墙边待命。而那张并不算大的桌子上，堆满了成山的文件。

五个人面对不熟悉的文书工作显得有些手忙脚乱，唯独有一个人的处理速度完全不同。

修廉兹•阿鲁特瓦尔。

他正是阿鲁特瓦尔王国现任国王。

「喂，把你那边的文件拿过来」

「不、不行，这样太过意不去了，陛下。这是分给我的文件」

「少废话，拿来。我后面还有别的工作，没时间浪费」

修廉兹向侍从使了个眼色，她便把年轻男子面前的文件移了过来。

「……话说回来，字写得这么丑真让人火大」

文件的数量和内容本身都不算什么，但光是字迹潦草，就足以让视线停住。因为必须额外耗费脑力去解读，注意力无论如何都会被带偏。

「喂，这个你读得出来吗？」

他把文件递给拿来新一摞文件的侍从看。

「呜啵哦——啊巴奇贝拉……本、兹？」

她原本澄澈而端正的面无表情变得莫名其妙，像是瞪着文字一样凝视片刻，然后吐出了一串谜之语言。

「我也读成那样，但绝对不是那个吧」

这是谜之语言。

「将部门分为有武器和无武器。接下来考虑规则。你们提出方案」

不过，团长暂且不论，骑士们并不习惯文书工作，动作相当慢。

本来活动就总是伴随着麻烦。预定延后的情况屡见不鲜，预定提前却很少发生。

要用拳头去面对持剑的对手，真的正常吗？他只觉得那是有勇无谋。

他们现在正在整理这些报名表。

实在靠不住。简直就像方糖一样。

他顺口问了侍从一句，对方却用冷淡的声音回答：「接触国家机密会很麻烦，所以我拒绝」

看来参赛者还在继续增加。

「所有人，把文件放下。想办法减少参赛者」

看似漫长，其实转眼即逝。

也就是徒手格斗。

然而知识与学问不同。

「有。我姑且也是陛下的护卫」

他们根据报名者的信息进行分类，并进一步细分。

预选赛马上就要开始了。

正因为有她这样将肉体锻炼到极致的人，日夜不分地保护修廉兹免受危险。

这可是一万人以上。

参赛者一旦增加，所需时间自然也会增加。

「——失礼了」

看着骑士们不知为何显得有些开心地交换意见，修廉兹一脸无趣。

修廉兹下令了。

就连修廉兹也停下了手。

——就是这个，修廉兹心想。

决断很快。

怀有这种思想的国王，对打打杀杀完全没有兴趣。谁强谁弱这种事，他真的觉得怎样都好。

文件数量本身无所谓，问题在于参赛人数。

人的一生不过一瞬。

必须按预定计划推进。

他们暂且决定先挑出应该剔除的人。

上面填写着参赛选手的姓名、出身、现职业、功绩，以及简单的个人信息。

——比起剑，笔才至高无上。

日程早已确定，必须在行程内完成所有流程。

文件增加了。

他明明只是利用公务之间的空档过来，却比任何人都处理得更快，结果工作量也最多。

必须完成，然而。

报名马上就会截止，但应该还会有人赶在最后一刻挤进来。再继续增加的话，时间上实在吃紧。

赤手空拳。

没错，这种事就必须尽早决定。

「减、减少吗？」

比起个体的强大，他更重视数量的强大。

修廉兹撇开正聊得热闹的骑士们，向侍从问道。

「啊，陛下。恕我冒昧提出异议」

「还要增加吗……」

「感觉会很麻烦，有身份的人也干脆剔掉比较好吧」

「……这下不妙了」

近十几年来，已经没有举办过跨越国境的大规模武斗大会了。也许这也是一种反弹。

面对沃尔卡斯的提问，修廉兹毫不犹豫地点头。

那里是天破流与阿德拉袭脚流等流传世界的武术发源地。同时也有许多无人听闻的小流派，实在相当庞杂。

「……不过这也算机密吗」

虽然预备日已经安排好了，但可以的话，还是想尽量不动用。既然有许多外国参赛者，观光客当然也会大量涌入。各国的权贵与富豪自然也会前来。

听见敲门声后，侍从前去应门，又一摞文件被追加到桌上。

总之。

她作为护卫，也精通武艺。也许会有什么想法。

「粗略看下来，来自乌哈伊顿的参赛者很多。以天破流为首，许多武斗家都报名了」

「学院生禁止参加如何？」

一瞬间还以为是什么古怪的人名，但这东西写在履历与功绩栏里。那里应该写着某种用来传达信息的文字才对。应该是。肯定是。

武勇国乌哈伊顿国。

也不会说没有必要。

就算向周边国家征集参赛者，也很难想到人数会多到这种程度吧。

有武器与无武器。

「时间恐怕不够了。必须筛掉一部分参赛者」

即使学者死去，也会有人继承。只要留下记录，就能无止境地积累下去。

这件事光靠政治家参与也没什么意义，所以才召来了以沃尔卡斯为首的骑士们。

诸如此类。

被筛掉的一方当然受不了，但这是必要之举。不被情感左右，纵观大局后做出决断，这才是国王。

「十几岁的也可以排除吧？」

「你也来帮忙吗？我可以从私人腰包里给你一点谢礼」

虽然上面没有写什么特别重要的内容，但毕竟是个人信息，确实需要严格保管。

究竟能在这世上留下什么，又能将多少功绩与记录传给后世。

可是，照这个参赛人数来看……情况开始有些不妙了。

「——喂，你对这种事有兴趣吗？」

更准确地说，修廉兹只是靠着临时听来的半吊子知识应对，处理速度却快得离谱。

也就是说，有如此之多自诩身手不凡的人表明要参加武斗大会。他们都是被五亿克拉姆的冠军奖金钓过来的。

武人日积月累堆砌出来的东西，在他看来脆弱又虚幻，只要被毒虫或毒蛇咬上一口就会崩塌。还有疾病，也有受伤。精神状态恐怕也会产生影响。

「我一直很在意，这个希望匿名的奥尔塔，会不会是梵杜路杰的前军人？功绩栏看起来很像……」

「有什么提案吗？」

当然，他倒也不认为那是无用之物。

「是啊。有名的冒险家也很多，让他们参赛反而可怜」

「啊，对哦」

「所以不如分成有武器和无武器两个部门如何？有武器自然有有武器的紧张感，但无手之间的战斗也很有趣哦」

我想，并不是沃尔卡斯一个人估计得太天真，而是整个阿鲁特瓦尔都估计得太天真了。毕竟修廉兹也没想到会聚集这么多人。

「这家伙我也听说过」

坐在圆桌旁的其中一人如此嘀咕。他是骑士团长沃尔卡斯。

无论身体如何，只要头脑与意识还清醒，它们就能运转。与随着年龄增长不断衰退的肉体不同，知识不会衰退，只会不断累积。

「不过，那个国家也有不少人执着于赤手空拳。赤手空拳流派应该也很多吧」

只是修廉兹无法理解而已。

所以他不会说这是无用。

这个位于阿鲁特瓦尔邻国的国家，以武艺闻名。据说国民全员都以某种形式与武相关。

国王向中途开始安静聆听的骑士们下达命令。

他知道。

人数轻松超过一万人。

至少，他们多少知道一些有名的冒险家。

「等等，黎诺好像也还十几岁吧」

只要增加预选会场，让两个部门同时进行，就能缩短时间。

修廉兹咂了下舌，把那份文件丢到「无法解读，向本人直接确认」那一堆里。

比起武艺，他更重视知识。

虽然不知道徒手参赛者有多少，但如果能占整体两成就很不错了。就算只有一成也行。

身为主办国，阿鲁特瓦尔不能暴露任何失误。本来就已经被人说成「和平过头」，如果连政治手腕都受到质疑，之后恐怕会影响外交。

正因如此，修廉兹对肉体上的强弱没有兴趣，也无法理解。

他以轻松的心情问了一句。

——这些文件，是即将举办的王国武斗大会报名表。

「啊，这个是大人物」

其中一名骑士露出了发自内心嫌弃的表情。

「这样啊……说得也是」

「话说回来，没想到居然会聚集这么多人。看来是我估计得太天真了」

沃尔卡斯说道。

「冠军奖金五亿克拉姆已经公布。如果要分部门，奖金也要分开吗？还是让两部门的冠军再进行决赛？」

没错，还有奖金问题。

分开？

不，那不行。冠军奖金五亿绝对不能改变。

一切都是从那里开始的。参赛希望者是冲着那笔钱聚集而来，而观众则是为了观看那些被金钱迷住的人而聚集。不能往这个循环里泼冷水。

而且，改变奖金金额等同于毁约。一旦被人说成「不遵守约定的国家」，就会关系到阿鲁特瓦尔的颜面。

「两个部门都是五亿。总额出十亿」

幸好支援金相当充裕，如果实在困难，也可以从修廉兹个人储蓄里拿。五亿他还是拿得出来的。虽然可能要变卖一点私产，或者背上一点债，但不是问题。

更重要的是，只要武斗大会能够举办，预估收益就会超过五亿。只要把它当成有意义的投资就好。

「明白了。那么就按这个方向考虑吧」

面向武斗大会的准备正在推进。

需要决定的事情依然堆积如山。

◆

「咿、咿……人、人好多……」

好多。

这说法真过分。

不过，也不是不能理解。

「确实比平时多呢」

暑假结束的前一天，第五阶级贵人希尔瓦家的飞船抵达了王都。

「这就是武斗大会的效果吧。真厉害啊」

「咦？你接下来不是还有会议吗？」

她转头一看，莉库尔碧塔脸色发青。

莉库尔碧塔并没有说谎。

既然是阿鲁特瓦尔国民，就无法拒绝。身为贵人之女就更是如此。

她冒出的冷汗量一下子增加了。

莉库尔碧塔若没有相当充分的理由，基本不会离开领地。她来到王都也是时隔数年。

虽然是家里蹲，但她有在工作，所以家人并没有把这件事看得太严重。他们自认认可了她的个性，也尊重了她的意志。

本来，她们应该在这里分开的。

忙碌的夏天结束了，更加忙碌的秋天即将开始。

不过为了以防万一，她决定把姐姐送货到会议现场。啊不，是同行。

「我、我肚子痛，可能有点不行……」

「可是这是国王的命令吧？」

只是，这次情况不妙。

以莉库尔碧塔的性格，她应该不会逃跑，但双脚动不了的可能性十分充足。

她看起来明显不太妙。原本就是重度家里蹲，而且非常怕生，这件事只要是家人都知道。

现在正是关键时刻。

「加、加油！我也陪你一起去！」

她的脸色是真的很差，汗也流个不停。

次女莉库尔碧塔。

站在舷梯上，俯视港口里密密麻麻人群的有两个人。

距离武斗大会正赛，还有三个月。

毕竟是王命，是国王陛下亲自委托。

因为武斗大会而热闹起来的王都，想必与她记忆中的景象大不相同吧。

蕾莉亚萝德也不清楚详情，但听说这次的工作无论如何都不能拒绝。

「……王命……呜，胃好痛……」

「那个，我在想，要不要等到晚上再下去……」

小女儿是为了明天开始的学院生活而来，次女则是为了工作而来。

港口就在眼下，密密麻麻挤满了人。她似乎被那人数吓得有些退缩。嗯，比平时……比武斗大会相关消息传开之前热闹，这一点确实没错。

她作为画师已经有了一定名气，又因为那部连环话剧进一步提升了知名度。

希尔瓦家最小的女儿蕾莉亚萝德，以及——