運動會

「——好，根據嚴正的審查結果，班級對抗男女混合接力賽的最後一名選手就決定是佐藤小春了，請各位同學鼓掌。」

或許是再也受不了拖泥帶水的運動會項目決定會議吧。

2年A班的學級委員長五十嵐同學透過猜拳這個最終手段，選出光榮的代表者（可憐的犧牲者）之後，有些自暴自棄似地說道。

「終於結束了！」

「總算可以去參加社團活動了……」

同班同學們一邊朝佐藤同學鼓掌，一邊如釋重負地說道。

然而，他們馬上就瞪大了眼睛。

「……」

因爲剛剛被提拔代表全班參加接力賽的佐藤同學，臉上掛起了前所未見的狠勁表情。

「嗚喔喔，佐藤同學的魄力好可怕……！」

「她在發抖……？她現在就精神亢奮得渾身發抖了嗎！？」

「她的眼神好認真！搞不好比賽結果會跌破大家的眼鏡哪……」

班上同學突然開始起鬨。

可是我很清楚。

佐藤同學之所以發抖，纔不是精神亢奮造成的，那個眼神也不是堅強意志力的象徵。

「……吶，佐藤同學很擅長運動嗎？」

在所有人都在瞎起鬨的教室中，唯一保持冷靜的蓮悄聲向我問道。

正如蓮的擔憂——

「……我覺得佐藤同學堪稱超級運動白癡耶。」

感覺一場風暴即將到來。

這邏輯很完美！我甚至開始覺得找不到比這個棒次更合理的安排了！

「不過，爲什麼你排第一棒，樋端同學第二棒？」

只要我努力問題就能解決的話，沒有比這更簡單的事情了。

「換個角度思考？」

「你們二年A班的最後一棒是誰！」

「原來如此！」

一輩子的勁敵？……這麼說來，五十嵐同學國中的時候好像也是參加田徑社的樣子。

我驚訝得忍不住大叫。

這時，我發現佐藤同學的眼睛稍微恢復了一點光芒。大概是因爲發現同樣不擅長運動的同類，所以鬆了一口氣吧。

「啊，是嗎？謝謝妳特地來跟我們說……」

「……啊，什麼嘛，你是指這個啊。」

唉，看他表情那麼嚴肅，我還以爲是什麼事而緊張了一下……

「我們不如換個角度思考吧。」

樋端同學露出真心感到驚訝的表情，疑惑地歪頭說：「……我說了什麼奇怪的發言嗎？」

市見同學驕傲地挺起胸膛說道。

「佐、佐藤同學……？」

我話還沒說完，佐藤同學便鐵青着臉瘋狂搖頭。

「打擾了！你們是二年A班的接力賽跑者嗎？」

——當我準備號召大家進行練習時，突然有人用連空氣也爲之震盪的巨大音量向我們說話，我們四個都嚇了一跳。

或許是看我回答得若無其事的關係，蓮驚訝地睜大了眼睛。

我第一次覺得這個死黨是天才。

糟、糟糕了！樋端同學的腳程很快固然是出乎意料的好消息，卻也造成了預料之外的傷害。

「佐藤同學妳……」

在得知這件事情後，佐藤同學所承受的壓力一口氣三級跳！

「接力賽每個人都要跑四百公尺，合計一千六百公尺，所以棒次的安排十分重要……」

「……簡單來說是什麼意思？」

「唔？你們班的最後一棒竟然不是五十嵐澪嗎！」

「佐藤同學！？接力賽只是運動會的其中一個項目而已！就算我們吊車尾，也不代表我們班一定會輸，妳不需要給自己那麼大的壓力！好嗎！？」

原來如此，這就是「掩護跑不動的佐藤同學的戰略」嗎！

「說、說得也是……這只是其中一個項目、其中一個項目而已……我不用想太多……」

「如果因爲我害比賽輸掉該怎麼辦如果因爲我害比賽輸掉該怎麼辦如果因爲我害比賽輸掉該怎麼辦啊啊啊啊啊……」

「隱憂？」

看來他確實是本隊的王牌沒錯了……不過——

「沒錯。」

而且第三棒這個順位也相當不錯。

「！」

「要從消去法的角度來思考！聽好了，棒次依序是我、樋端同學、佐藤同學，最後纔是颯太。」

「……不行，她根本沒在聽。」

「也對。」

「超普通的耶。」

無論如何，方針已經敲定了。

「就是說啊，佐藤同學，就算輸掉了接力賽，要怪也只能怪班上那些決定用猜拳來挑出參賽者的傢伙，所以不要想那麼多了，放輕鬆跑吧～」

另一方面，佐藤同學則是因爲絕望而面色鐵青。

「五十嵐澪是我一輩子的勁敵！我們從小就是互相切磋長大的！」

很難期待她的腳程有多快……

「那是什麼意思啊。」

「如果因爲我害比賽輸掉該怎麼辦如果因爲我害比賽輸掉該怎麼辦如果因爲我害比賽輸掉該怎麼辦……」

依她目前的狀態，別說是跑步了，恐怕連正常行走都很喫力。

就算佐藤同學被其他所有選手超越，以墊底之姿交棒給我，我也會拚盡全力挽救。

「是我！押尾颯太！我是最後一棒！」

她、她是……！

「只不過這個作戰有一個隱憂。」

地點換到放學後的操場。

「……蓮！你也太厲害了吧！？」

佐藤同學甚至已經嚇到整個人像倉鼠一樣渾身僵硬的地步了……

「就算你這麼說……」

不過我記得五十嵐同學以國中時代的傷勢爲由，已經沒在跑步了纔對……

「聽清楚了，我當開路先鋒，然後交棒給第二棒的樋端同學，由我們兩個拉開和其他班級的差距！如此一來樋端同學就能在大幅領先的狀態下交棒給第三棒的佐藤同學！這樣的話，相信佐藤同學的壓力也會減輕不少！」

蓮環住我的肩膀，湊在我的耳邊講悄悄話。

假如前兩棒已經創造出大幅領先的局面，佐藤同學應該會覺得比較輕鬆纔對。

「好！那麼我們快點展開練習吧，必須在比賽那天以前練好交棒——」

「……？」

「因爲我必須回家幫忙，沒辦法參加社團，對我的要求就別那麼高了……樋端同學妳呢？」

「佐藤同學！？妳不要鑽牛角尖啦！？」

這一招或許可行……！

我們四個現在都換上了體育服。

「……颯太，你有時候也會表現出帥氣的一面嘛。」

「颯太，你來當最後一棒。」

「——包在我身上吧，只要能減輕佐藤同學的壓力，這點事不算什麼。」

「我們不要想誰的腳程快這個問題了，應該思考該怎麼掩護跑不動的佐藤同學。」

「蓮，我記得國中的時候你是全班腳程最快的吧，現在還跑得動嗎？」

帶了一點紅色的咖啡色短髮，曬得恰到好處的小麥色肌膚，從體操服下面露出的結實肢體，以及會讓人忍不住倒退一步的筆直眼神和爽朗笑容！

「爲什麼……！不管怎麼想，都應該由腳程比較快的你或樋端同學擔任最後一棒吧……！」

「我！？」

要是叫佐藤同學擔任最後一棒，她肯定會緊張到胃穿孔。這個順位實在太完美了。

儘管如此催眠自己，佐藤同學還是渾身僵硬。

「笨蛋，比起我當佐藤同學的上一棒，讓同樣是女生的樋端同學交棒給她，她比較不會緊張吧。要是交棒失敗的話，可會浪費很多時間的。所以要由朋友交棒給她，再由她交棒給男朋友。這也是爲什麼第三棒會是最適合她的棒次。」

「附帶一提，我自己一百公尺的紀錄大概是十四秒。」

「佐藤同學現在這樣絕對不可能發揮正常實力，連能不能跑完四百公尺我都很懷疑。」

「……嗯？」「咦？」「欸？」

說到這裏，我看了蓮一眼。

男生選手是我和蓮，女生選手則是佐藤同學和樋端同學。

「算了，既然五十嵐沒上場比賽，我們班沒有道理會輸！當天請多指教了！」

「——我啊，要很拚命才能跑出一百公尺十三秒內的成績。」

完全不給我們反駁的餘地。

「運動會班級對抗男女混合接力賽，二年B班的最後一棒跑者，已經決定由在下我——市見風梨亞擔任了！」

蓮說得沒錯。

「五十嵐同學？爲什麼是她……」

樋端同學來回揮了揮手。

包括佐藤同學在內，被點名參加接力賽跑的四名選手在此召開了作戰會議。

……光是這個反應就已經說明一切了。

佐藤同學……她好像太緊張了，所以沒注意到我和蓮在說什麼。樋端同學正輕撫她顫抖的頭，安撫她的情緒。

「……這樣安排的根據是什麼？」

儘管他看起來在放空，而且一副意興闌珊缺乏幹勁的模樣，不過他無疑是本隊的關鍵之鑰。

我的耳膜彷彿快被她的聲音震破了。

「……喂，颯太，耳朵借我一下。」

她的聲音大到我不禁想立刻捂住耳朵，但那樣實在太沒禮貌了，我沒辦法這麼做。

「我？我完全不會跑步啦！」

……轉頭一瞧，不知何時，有個身穿體操服，渾身散發出「熱血！」這股氣勢的女孩子站在那裏。

「我可是現役的足球社社員耶。」

畢竟樋端同學參加的是文化性社團，而且是性格很文靜。

就算是軍人也不會發出這麼宏亮的聲音吧。

「假如佐藤同學失敗的話，最後的勝負就要看颯太的表現了。」

「田徑社的市見風梨亞同學……？」

市見同學單方面地放話後，便「哈哈哈」地伴隨着大笑聲，以驚人的速度揚長而去。

這個人簡直就像颱風一樣……

「市見同學真是個特色強烈的人哪……」

不只是聲音……個性也是。

我懷着在某種程度上算是欽佩的心情，眺望她那一轉眼就變得渺小的背影，蓮喃喃地吐出了一句話：

「……颯太，你知道嗎？」

「嗯？」

「市見在這次的全國高等學校綜合體育大會，有晉級到決賽喔。」

「咦……」

我感覺到自己瞬間面無血色、全身顫慄。

這個瞬間，我所犯下的最大過錯就是……

「……！」

我好像不小心讓佐藤同學發現我被市見同學的實力嚇得六神無主的樣子了。

♥

——我非常缺乏運動細胞。

所有運動之中，我最不擅長的就是跑步。

因爲跑步又累又痛苦，還會流得滿身大汗……

我夢寐以求的事情就是最好一輩子都不用跑步。

明明我爸爸在學生時代時可是美式足球社和樂團兩頭跑，充滿活力的人……

看來我似乎完全沒有從他身上繼承到那些特質。

話雖如此，我也不曾因此感到特別困擾過，頂多只有上體育課的時候心情會稍微鬱悶點而已，也不覺得自己需要做什麼改變。

「樋端同學呢？」

如是說後，佐藤同學像小孩子的玩具般，以僵硬不自然的動作離席了。

我這樣只會扯大家後腿。

「……這樣下去不行……」

「妳睡着了……？」

接下來只剩不留遺憾地跑完全程而已——

二年B班最後一棒的跑者是市見同學，雖然她是女孩子，可是我們這一隊應該沒人跑得比她還快。押尾同學自然也不例外。

大家都關注着這場比賽。被寄予厚望，不允許失敗。要是失敗怎麼辦？要是因爲我的關係導致接力賽輸掉怎麼辦？大家一定會大失所望。大家先前所付出的努力將化爲泡影。其他人一定會覺得我和押尾同學辜負了他們的期望……

不過，既然都要參加比賽——

這一點都不像「沒問題」的樣子。佐藤同學明顯快承受不住那股壓力了。

不可能，這對我來說太困難了……我百分之百會失敗。

喧鬧的運動會彷彿離我十分遙遠。

可是，我不振作的話會給其他人添麻煩……明知如此，我還是站不起來……

「……！？」

……目前可以確定兩件事情。

可是卻發生了出乎意料的意外事件。

「咕…………嗚……」

否則的話，我們這一隊、押尾同學都會輸得一蹋糊塗——

我們萬萬沒想到這場接力賽會變成如此受人矚目的關鍵一役。

另一件事情則是——就算我瞞着大家自己偷偷練習，只練一個小時，也不可能突然進步神速。

「啊——」

被我踩過的地面泥土四處噴濺。

最後我躲到了校舍後面的暗處，一個人蹲在地上瑟縮成一團。

我在腦海裏想像着如何更快又更確實地交棒給押尾同學的畫面——

『——累積分數結算完畢了！喔喔喔！沒想到二年A班和二年B班這兩個班級以懸殊的差距領先二年C班，而且並列第一！因此，在最後一個比賽項目——班級對抗男女混合接力賽獲勝的班級，就是最後的贏家！！實在太緊張刺激了！！』

我無視肺部彷彿要快被撕裂般的痛楚，再次拔腿狂奔。

首先，我的腳程慢到教人覺得可悲的地步。

我轉頭看了蓮一眼，說：

「……所謂的男朋友不是徒有其名的。依佐藤同學的個性，我就知道妳一定會偷偷躲起來練習。」

今天的運動會最讓我緊張。

「…………耶？咦？已經換我跑了嗎？」

「我、我我、我我我我我去上個廁所喔。」

……看來我又犯下老毛病，滿腦子只想着自己的事了。

「這下糟了……」

「……佐藤同學，等一下就輪到我們上場了……妳沒問題吧？」

當然，一方面是因爲我不希望我們這一隊因爲我的關係輸掉比賽。

現場的氣氛被炒得狂熱不已，我和蓮心裏卻捏了一把冷汗。

所以我必須盡其所能地保持住蓮同學和小樋聯手製造出來的領先幅度，然後交棒給押尾同學纔行。

我的身體好像輕飄飄地浮了起來，眼前的景色變得傾斜——當我意識到自己快摔交時，已經來不及了。

可是我累到連腳都抬不太起來，導致腳尖的部分絆到了地面。

「……！」

「我剛好也想訓練一下，既然都要參加比賽了，當然會想贏對吧？」

我一直以爲參加櫻庭高中的入學考試是我有生以來最緊張的一刻——可是跟今天的運動會相比，那隻不過是小巫見大巫。

——唯獨此刻，我痛恨起如此缺乏運動細胞的自己。

「跑起來……！」

我對自己如此低喃。

我那一度被遺忘的軟弱個性，到這種時候又冒了出來。

蓮拍拍我的肩膀說道。

無論如何，看起來是不需要擔心她了。她不是那種會被氣氛震撼到驚慌失措的女生。

眼看我的鼻子就要和地面接觸……有個人在千鈞一髮之際，從旁邊伸手扶住了我的身體。

我試着勾起一抹出現在自己臉上顯得很突兀的狂妄笑容。

♠

「我會盡力的。」

「……拜託你囉。」

押尾同學、蓮同學還有小樋都很溫柔，他們都對我說「不要緊」。

現在不是容我發呆的時候。

「不妙……」

四周的天色已經開始變得昏暗，公園的路燈亮了起來。

……她走路還同手同腳。

難堪和羞恥的感覺同時湧上心頭，可是押尾同學對這樣的我露出爽朗的笑容。

可以嘗試的努力我們都做了。

都被他看穿了……！

「嗚……」

——就這樣，我和押尾同學展開了祕密特訓。

沒錯，嗯，就是這樣。我不必獨自陷入負面的情緒之中。

「……押尾同學。」

我和佐藤同學每天放學後都會一起努力練跑，經過這段時間的訓練，我和佐藤同學的秒數紀錄都有所進步，儘管進步幅度真的很小就是了。

「危險！」

……本來應該是這樣的。

豆大的淚珠從眼眶掉了下來。

「押尾同學……？你、你怎麼會在這裏……」

我自己丟人現眼也就罷了——不能讓押尾同學也跟我一樣！

——這裏是離櫻庭高中有一小段距離的「朋友公園」。

我雙手撐在膝蓋上，氣喘吁吁。

「沒、沒沒沒沒沒沒問題。」

「——不管怎樣，我都不能讓押尾同學當衆出糗……！」

如此一來……

胃液在翻騰，頭暈目眩，兩隻腳在發抖，連站也站不穩——

運動會當天——

感覺心跳有點異常，腦袋一片空白。

可是……這樣是不行的。

「呼、呼……」

♥

沒錯，這樣不行。

難得有機會可以跟押尾同學一起參加賽跑。這樣的機會絕無僅有。

「——既然要比，我也想贏。」

這座公園可以搭乘天鵝船遊覽大型水潭並擁有寬敞的空間，除此之外，就只是一座稀鬆平常的公園……可是非常適合現在的我。

「加油喔。」

我抬頭注視鬆了一口氣的那個人。

「嗚……嗚……」

他們說，前面交給蓮同學和小樋拉開和其他隊伍的差距，最後再由押尾同學設法力挽狂瀾，而我只要保持平常心跑步就好。

這個人我行我素到可以無視如此狂熱的氣氛坐着打瞌睡，我不禁感到驚訝。

我擦掉從額頭上滑落的汗水。

可是我更不樂見的事情是……

好、好想吐好想吐好想吐……！

以雙手抱膝的姿勢坐在地上的佐藤同學猛烈地發抖。

「……剩下的就是我的責任了哪。」

我已經搞不清楚這是怎麼回事了。

明明我就坐在地上，可是卻覺得自己彷彿墜入了無底深淵，感覺非常奇妙。

有一種彷彿全世界只有我是孤獨一人的錯覺——

「救我……」

我好不容易擠出聲音，小聲咕噥道。

——這時，突然有某個東西被塞到我的掌心上。

「……？」

那是什麼？

摸起來有點刺，小小的一顆球體。

雖然我的視野因爲淚水而模糊，一開始沒能看清楚那是什麼，不過……

「金平糖……？」

在我掌心上稍微滾動了一下的，是一顆顏色格外孩子氣的粉紅色金平糖。

「——疲倦的時候要記得補充糖分喔，佐藤同學。」

……他真的……

不管什麼時候，都跟那個時候一樣……

只要我遇到煩惱，他就會像有魔法般出現在我的身旁……

「押尾同學……」

配合我視線的高度蹲下身子的押尾同學，對我面露微笑。

「就算真的不行，到時候再思考怎麼辦就好，反正又不會死。而且啊——」

然後，他以堅定有力的語氣，補上了跟那個時候一樣的臺詞。

「——接下來交給我吧！」

「樋端同學真的有夠快……」

「——！」

「……」

在我隔壁等待起跑的市見同學用一如既往的大嗓門說道。

哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊！現場響起了海嘯般的歡呼聲。

附帶一提，剛完成交棒的蓮則氣喘吁吁地發牢騷說：「明明論速度是我比較快，可是總覺得無法釋懷……」不過這又是另外一回事了。

♠

隔着棒子，我可以感受到小樋那強而有力的意志，我的心中湧現了勇氣。

「加油————！」

我忍不住慘叫。

「颯太——！難得小樋那麼拚命，你一定要贏啊——！」

如果是過去的我，現在應該已經陷入這種自我厭惡的情緒之中了吧——

來了——！

「啊——！」

我確實把棒子交付給押尾同學了。

雖說到此爲止的發展完全符合我們的計劃，不過開路先鋒的蓮一馬當先衝到了第一名後，接棒的樋端同學持續擴大與其他跑者差距的神勇表現，實在太有魄力了。

「——啊哈哈！沒想到你還挺能跑的嘛！」

然而就在我跑完將近一半的距離時，轉動突然停止了。大家發出了聽似悲鳴的尖叫。

「那是什麼意思？」

「……妳的意思是我和佐藤同學不具任何戰力囉？」

在起跑位置待機的我，感覺到自己全身的肌肉都處於僵硬的狀態。

儘管佐藤同學半途摔倒，導致蓮和樋端同學所拉開的領先幅度一下子縮水了一半——可是她跑完了全程。

「就是字面上的意思！你們把僅有的可用之兵安排在頭兩棒了！」

我好像有聽到大家的加油聲。

這句話我沒辦法裝作沒聽見。

站在起跑位置待機的我看到樋端同學衝刺時的英姿，不禁啞口無言。

……我想她應該不是虛張聲勢，也不是自我催眠，而是真的相信自己有那個實力吧。

透過那股舒暢的感覺以及在口腔擴散開來的柔順甘甜滋味——我心中的恐懼消失不見了。

距離終點還剩下一半，我可以的——！

「——小春，接棒！」

「老神在在？這是什麼奇怪的說法，不用比就知道我贏定了，耕太同學。」

「而且即使不是那樣，你們的隊伍也已經把戰力都用光了不是嗎！這點領先差距，是無法阻止我贏得勝利的！」

轉動、轉動，只有拚命轉動——！

這個懶洋洋且尾音拖很長的是樋端同學的聲音。

♥

「颯太學長，Fight—————！！」

可是——

透過這短暫的互動，我大致摸清楚市見同學的個性了。

……跟她說話真的會教人感到窒息。

「哎呀，不要生氣啦！體育的世界本來就很殘酷！唯一的原則就是弱肉強食！也正因爲如此，我對自己身爲運動員感到榮耀，懂嗎？耕太同學。」

不過，也拜她所賜，現在的我被挑起了鬥志。

可是我現在沒有心思顧慮那些。

我把大家的加油聲拋在腦後，一個勁地向前狂奔。

「——有我當妳的靠山。」

——我成功地跑起來了。

「嚇我一跳！她跑得也太快了吧！參加文化社團真是可惜！」

現在不是反省的時候！我要做的只有把我手中的棒子交出去給他——！

「颯太——！衝啊————！！」

「——謝謝妳，佐藤同學！」

『好快好快好快！二年A班的樋端溫海！將其他選手遠遠拋在腦後！她要在遙遙領先的情況下交棒給下一棒跑者了——』

我兩隻腳打結，整個人向前撲倒在地。

我伸出去的接力棒，像用滑的一樣溜進了他的掌心。

「——押尾同學！接棒！」

真希望市見同學不要突然開口說話，不然我都會被她嚇一跳……

我的肩膀抽動了一下。

我的心臟撲通撲通地瘋狂跳動，不可思議的是，我並不覺得排斥。

在因爲淚水而變得模糊的視野中，那顆金平糖有如一等星般綻放着光芒……

我立刻從地上爬起來，以快往前撲倒的姿勢踉踉蹌蹌地重新起跑。

「……好。」

一如齒輪在轉動般，有節奏地交互擺動左右兩隻腳，向前衝刺——！

衆人的鼓譟聲，身體感受到的熱度，泥土的味道，所有的一切都在催促我「跑起來」。

我再也不是孤獨一人了。

——轉動、轉動、轉動！

那麼，剩下的就是我的責任了——！

我偷偷地把藏在口袋裏的金平糖放進嘴裏，讓它在舌尖上滾動。

我的腦袋一片空白，呼嘯而過的風擾動了我的耳朵，讓我無法聽見其他聲音。

「請妳記住自己說過的話……還有我的名字。」

「衝啊——！小春——！！」

「嗚哇啊啊啊！？」

這是丸山同學和五十嵐同學的聲音。

市見同學以宛如盛夏豔陽般綻放着光芒的雙眼，直直地注視着我。

我用力握住了那顆金平糖，接着，身體也不再顫抖了。

我看了掌心上的金平糖一眼。

「佐藤同學！？」

♠

「那當然！我相信我的雙腳，就算落後整整一圈，最後穿破終點布條的人也一定是我！」

『二年A班的棒子終於交給最後一棒的跑者·押尾颯太了——！！』

「颯太同學加油～———！」

我按照之前做過的無數次訓練擺動雙腿。

這個叫破了嗓子的聲音是……小十嗎？

「……話雖這麼說，但妳看起來好像挺老神在在的。」

「……」

「是、是嗎……」

一聽到小樋的聲音我立刻起跑，順利地從小樋的手中接過棒子。

我居然會脫口說出這樣的話，連我自己都覺得意外。

「……謝謝你，押尾同學。我會盡力奔跑的。」

這個有如炸彈般的聲音……不用回頭確認我也知道是誰！肯定是市見同學！而且跟我的距離十分接近！

小樋隨着身後的塵煙繞過彎道，即將以獨佔鰲頭之姿衝到我的面前。

「不要輸給那個大嗓門的女生——！」

「哎呀，我們班的跑者根本看不見她的車尾燈了，真傷腦筋，啊哈哈！」

最討厭跑步的佐藤同學不僅跑完了四百公尺，而且還在守住第一名位置的情況下順利交棒給我。

『嗚喔喔喔喔喔喔喔！？好快好快好快！二年A班的樋端溫海！她正以驚人的速度不斷拉開和其他跑者的差距！那個跑步姿勢也太有魄力了吧！沖繩引擎馬力全開！』

「我叫颯太，不叫耕太。妳很有自信呢。」

這是蓮的聲音。

爲什麼我偏偏在這麼重要的場面跌倒呢？我真的是笨蛋——

我把衆人的聲浪甩在腦後一直跑、一直跑，破風向前狂奔。

原本領先的幅度還很大，她居然這麼快就拉近了？她的腳是什麼做的啊！！

『喔喔喔，二年B班的最終兵器！最後一棒跑者·市見風梨亞！！好快好快好快！她以驚人的氣勢急起直追，眼看就要超越押尾颯太！！距離終點只剩一百公尺了！！』

「可惡喔喔喔喔喔！」

都已經快到終點了，我說什麼也不想輸！

雖然不想輸……但這已經是我的極限了！！

觀衆的歡呼聲浪變得更爲猛烈了，市見同學腳踩紅土的跑步聲也離我愈來愈近。

我的心臟感覺快要爆開了！

「與其說是運動員，你比較像是雜耍的藝人！能把氣氛炒熱到這個程度，倒是出乎我的意料呢！」

「吵死了！！」

我的耳膜都快被震破了！不要用那種宛如炸彈的聲音在我的耳邊說話……耳邊？

我斜眼往旁邊看了一下，就在距離終點只剩幾十公尺的距離，市見同學已經跟我並駕齊驅了！

「只不過最後穿過終點布條的人終究會是運動員！也就是我！」

「咕嗚嗚嗚嗚嗚嗚！！」

不妙，這下慘了。

明明終點就近在眼前，可是我要被她超車了。

蓮和樋端同學和佐藤同學一棒接過一棒，辛苦開創的局面——最後要被我搞砸了。

二年A班會因爲我的關係和冠軍失之交臂。

或許是因爲極度緊張，也或許是我快累壞了，也有可能是因爲市見同學的大嗓門持續在近距離轟炸……我已經什麼聲音都聽不見了。

不、不行了，我要被超車了……！

眼看絕望就要充斥我整個大腦的時候——我確實看見了。

即使在這種運動會的單一項目輸掉，並害班上因此錯失冠軍，那又如何。事後我再向其他人道歉就好了。

「押尾同學！」

「——押尾同學！加油！」

「……我贏了，佐藤同學。」

有如子彈般加速的市見同學，眼看就要和我的身體呈平行排列……

——我說什麼也不想讓女朋友看到自己泄氣的一面！

——最後以些微之差，我率先突破了終點布條。

可是……

我用力踩踏地面，讓原本已經到了極限的自己又再次加速。

光是可以看到那個表情，一切的辛苦都值得了。

「什麼！原來你有保留實力嗎！？」

「「嗚喔喔喔喔喔喔！」」

在慢動作播放的世界中——

站在跑道外圍拚命高呼的某個身影。

所以我搭配V字的手勢，只說了這麼一句稀鬆平常的話。

我原本想跟她說句感人又貼心的臺詞，可是我的肺疼痛到彷彿快爆炸了。

是啊，沒錯、沒錯……！

她全身汗流浹背，雙腿的膝蓋都因擦傷滲出了鮮血，臉因爲沾到紅土而髒兮兮的。

『——押尾颯太率先壓線！本屆運動會的冠軍是二年A班班班班班！』

一度快超越我的市見同學在發出錯愕的叫聲後，消失在我的視野範圍外。

不過，那道聲音一下子就被歡聲雷動的觀衆所發出的聲浪淹沒，再也聽不見了。

……沒錯。

我好像聽見身後的市見同學發出了超級微弱的聲音。

即使如此，她還是不顧一切地大聲呼喊——

「哼！」

佐藤同學跑到我的面前。

「輸掉了……」

……啊啊，她一臉開心的模樣。