第四章

1

遇到的看守者的姿态看起来也是有顺序的。

最开始遇到的是像蝎身人一样的看守者。

接着是长着豹子的身体，蛇的头部的看守者。

然后是长着鳄鱼的身体，狗的头部的看守者。

再然后是长着鹫的身体，狮子头部的看守者。

我们潜藏在水晶树海中，在他们的眼皮底下钻着空子前进着。

「看起来水晶与看守者并没有互相联系着啊。如果那样的话，我们或许很快就会被找到吧」

师父的话语中带有着一种粘滞的疲惫感。

一边隐藏自己的身形一边前进真的十分耗神。

而且，说到在图书馆内行进一般想到的都会是平面移动，但在这片水晶树海中，时上时下，经常还需要把身体挤进狭小的缝隙中，增加了惊险。

我们姑且不论，在体力以及辅助体力的魔术方面有着一些不足的师父，没过多久就迎来了自己的极限。

「还请再加把劲」

「……我也是这么想的」

师父脸色泛青地回答道。

接着，

「就在那边」

亚德突然催促道。

是个像小山丘一样的地方。

水晶树层层叠叠，虽然是在室内，却形成了一番地貌。

只有那里看起来像是被隔离开来的区域。

房间里一片黑暗。

我们从第五个看守者的身旁直接飞了过去。

看起来很难继续隐藏着前行了。

（重新站起来了？）

「好」

在图书馆内部，哪怕是禁书库中也充满了平稳的光芒，但充斥着这个区域却是完完全全的黑暗。

白色的骨头从她的手指处刺破皮肤，伸了出来。

一个。

「你的话应该是做得到的吧，托勒密」

地面本身是十分结实的，但是脱落下来的水晶片十分易碎且很滑。

压抑住心中的焦虑，从看守者身旁交错而过。

「五，六秒……」

接着在第二步时察觉到了异常。

就算是展开亚德，也难说能不能一边保护师父一边对付这么多看守者。

「没问题」

在我这么想的同时，拉提奥的脚从脚掌处露出了苍白的骨头。

向着被隔离开来的区域的入口突进，在刚刚通过入口处后，也是拉提奥的骨头帮助我们成功落地。

那里距离我们所在的位置大约有60米。在这之间足足有着约五个看守者。

拉提奥开口说道。

是奇妙地弯曲着的骨头。

「当然了，还请交给我吧」

只要施加足够的强化，这并不是什么有困难的距离。

「应该是通往最深处的道路吧」

只剩零点三秒的时间，来不及了。

「咦嘻嘻嘻！习惯了之后还真是毫不犹豫呢！」

随着机械结构的鸟扇动了它的翅膀。

强行调整好姿势，立即越过到了第四个看守者后方。

这样的话，能不能有原来速度的八成都难说。

硬要说的话，和在师父的讲义学过的，古希腊的瓶画有些接近。

「再怎么说，这也太……」

托勒密说道。

看上去每个看守者都没有打算离开这里的样子。

我看着他指示出的地方开口说到。

一步就迈出去了五米。

看守者们开始摇动的瞬间，自己猛地踏在地面上。

「看上去像是什么东西的容器」

但这是只有自己的拉提奥的前提下。

师父顶着发青的脸色从我的怀里脱离出来。

师父一边说着『差不多也该习惯这种三个半规管被激烈摇动的感觉才行啊』，一边抬头望去。

师父坦率地说了出来，在这种场合下反而显得有些奇怪。

「……好像并不是」

「到底是怎么回事？」

这之间的距离大约是六十米。

「什么——！」

「嘛，应该能吧」

对于师父的话语，我点头回应到。

她刷地一下把柔美的手臂伸直。

「这是……」

空气也凉飕飕的，飘荡着一股枯萎了的药草的气味。

来不及调整堵住的呼吸，便将身体托付给了她。

而是壁画。

「这是」

刚才拉提奥赋予我们的加速度，恐怕已经可以和F1赛车匹敌了吧。

说到这里，师父突然顿住了。

两个。

发条状的骨头轻柔地吸收了冲击，尽可能温柔地让我们回到了地面。

「当然，我是做不到的，就拜托格蕾带我了」

「……干得漂亮」

在那些壁画的中心，画着一个椭圆形的球体。

「什么意思？」

接着，

托勒密说到。

「外骨骼的一种应用」

就仿佛是等待着指挥者的信号一样，一处接一处的亮了起来。

「原来如此，是打算骗过对方的传感器吗？」

「看着吧」

第五个——

「我知道」

手指处的骨头就像是伞骨一样张开来。

「似乎只有这个房间是独立于大图书馆构建的。嘛，你看着吧。我现在就让它复苏过来」

不对，是和伞正好相反的形状。

自身发着光的，不可思议的壁画。

师父眯着眼睛。

周围也没有用于藏身的水晶树。

托勒密回道。

「但是，那里是」

「这边随时都可以行动」

拉提奥对着猛回头的师父继续说道。

我无视说着多余的话的亚德，抱起了师父。

「本来，拉提奥是打算在远坂凛之前单独回收埃尔戈的。但是，拉提奥找到的，只有在海底失去了内容物的这个容器」

在第三个的旁边，着地时出了一点偏差。

托勒密坐在那上面，扇动翅膀。

在与地面接触的瞬间，弯曲的骨头弹开来，抱着托勒密的拉提奥以不得了的速度弹射了出去。

有点像碗的形状，像是指着对方的——碗型天线。

为了不把脚边的水晶片踏碎，蹬地时要控着着力量。

那并不只是灯光。

「在吾如断片般残存的记忆中，这禁书库好像是单独分割出来的呢。所以明白那里并不是通往深处的道路」

一瞬间感受到了某种力场。

「简单地说，就是通过超额功率将会使之发生判断错误的数据强行传输过去。虽然不是能反复使用的手段，但多少能拖延个五，六秒时间」

「不，能过去」

「嘶？！」

（落足点比想象中的要脆弱——！）

并且在中途抱住了我的腰。

「拉提奥知道这个。这是埃尔戈在海底漂流时容器」

一种说到埃及就会想到的，既非极度从侧面绘画——但也并不写实的，一种独特的画风。

「格蕾」

就像是拧到了极限的发条一样。

拉提奥架好骨质的伞。

「等等，那是在新加坡近海吧。哪怕是通过苏伊士运河，也离这里有八千公里以上的距离啊。虽说古埃及有一个法老运河将尼罗河和红海连接起来……」

「已经死了啊」

拉提奥简短地说到。

「……不，这样啊。也有假说认为法老王运河是由托勒密的儿子托勒密二世建造的」

「嗯，开通运河是由吾计划的」

机械结构的鸟厚着脸皮说到。

我也忍不住问道。

「那托勒密先生了解这里吗？」

「并不，刚才也说过了，吾并不了解这里。姑且不论本体，仅仅是作为后备的吾，有关阿特拉斯院的情报几乎都被加密了，根本看不了」

直觉告诉我，应该是真的吧。

有种这只鸟就算会诓骗他人，也不会信口说谎的感觉。不过就算被问道「相信这种直觉真的好吗」，大概自己也答不上来吧。

「不如说，为什么你这么了解这个地方？」

「嗯，那是因为」

实际上自己随身带着的盒子是阿特拉斯院七大兵器的复制品什么的，实在是有些难说出口啊。

但是，总有些放不下心来。

上次在日本，作为我方的王牌的，正是七大兵器——Logos React·replica的效果。

制作出迄今为止没有的圣枪的机能，在与白若珑的一战中定下了胜负。

这也算是一种奇迹吧，我擅自想到。

应该说，想要这么想。

师父戴上手套，慎重地触碰着壁画。

「拉提奥，你应该能从中获取到更加详细的情报吧」

「我试试吧」

灰褐色的护臂覆盖在了拉提奥的手上。

「塞法本身是追寻着库尔德里斯的研究，而到达了亚历山卓大图书馆。然后，既然库尔德里斯的研究是与埃尔戈相关的，那自然也就会与埃尔戈的谜团缠上关系。忘了吗，我们和拉提奥为了调查埃尔戈，才会来到这里的」

「这……难道说……」

「代码被加密了，但是有被读取过的痕迹」

「我知道这种习惯。是塞法干的」

「很可惜，能够得到的只有表层的信息。仅仅是能够知道在这里进行了埃尔戈的实验。虽说等回去之后再对数据进行分析，也许能够知道更加详细的情报……」

「是看守者」

仿佛在水晶宫中演奏的，失明的钢琴家。

「这张图，不是还有第四个神体？」

「是」

在拉提奥的肩膀处，有一个头盖骨。

「让埃尔戈吞噬下神明的三名魔术师——山岭法庭的无支祁，彷徨海的基兹，他就是最后一人吗」

它动了动金属制的嘴，指向了壁画的下部。

在茫然不知所措的我的身旁，师父轻声念到。

传出来这么一句话语。

在相反的地方——壁画的上方，还画着第五个漆黑的长方体。

手指动了动。

师父再一次看向壁画。

师父的声音也渐渐淡去。

「……这是」

并非刚才闯过去的那五个看守者。

在出发探索大约三小时后，卡尔玛格利夫等人察觉到了异常。

「就是在这里，埃尔戈吞噬了神明——不，被迫吞噬了神明」

没想到居然会在这里听见那个词语。

是由骨头生成的护臂。

拉提奥一动不动地盯着壁画看着。

「别叫我大小姐」

「外骨骼，并列思考三号、四号、五号进行同调。同时高速思考启动」

沉默淹没了整个实验室。

「不对，埃尔戈所吞噬的神明应该是三个才对。再怎么说这点也应该是对的。但是，那样的话，这两个的意义究竟是……？」

师父摇了摇头。

回答了师父后，她继续低语道。

美丽的侧脸显得更加沉静透明。

她低声念到。

最后。

确实如此。

「那……这是神体」

就仿佛是在弹奏钢琴一样。

在日本的事件中无数次听到的词语，神明的碎片。

她轻声说道。

「喂喂，拉提奥大小姐」

库尔德里斯家与神体，那么在这里进行的研究只会有一个。

几根类似于树枝的东西，从护臂向着壁画延展而去。用现代科学来说，应该是类似于软线或电缆一类的东西吧。

球体外等间距的绘制了三个黑色的不明物体。

数秒后，师父再次开口道。

包裹着中心的壶的三个神体——其下方还画着一个，小小的黑色长方体。

「中央的球体——如果相信拉提奥所说的话，壶周围还画着三根柱子」

就在这时，发生了别的异常状况。

「塞法来到这里，是为了寻找库尔德里斯的先祖遗失的研究」

「是看守者大军，涌向这边来了！」

「按照这个进度，再有一两天应该就能够找到通往最深处的道路了」

「拉提奥？」

托勒密开口说到。

师父再一次问到？

「那么，拉提奥也必须解开它」

「毕竟禁书库本身的面积应该不会那么大啊」

「不」

仿佛是在注视宿敌一样的，一双要吃人的眼眸。

不，并不只是如此。

「……塞法解开了这个谜题」

皱纹出现在了师父的眉毛之间。

护臂的表面荡起了波纹。

托勒密拍打翅膀飞起，看着入口处说到。

我甚至忘了呼吸。

对师父的话语表示肯定后，拉提奥转过身去。

随着拉提奥吐出的话语，护臂也开始横向展开。

「这样的话，不只是壶」

炼金术师断言到。

在如此恐怖的暗示前，谁都不敢随意开口说话。

很快就理解了托勒密的话语。

指向了房间的中央。

又骨头制成的护臂就像是表达着她的内心一样，开始了变形。

地面上大约直径二十米的圆形突起。

「外骨骼，模式·原声」

因为并非一步一步来，而是先与埃尔戈的谜团接触，从而对我造成了些许的混乱。

「怎么了？」

不过这么说的话，看上去也确实是这么回事。

比起人类，更像是无机物的感觉。

但这么一说，这地方不本来就像是某种孵化器吗。

「但是，为什么我们明明是在追查塞法先生，却会查到埃尔戈的谜团？」

「……！」

穿过水晶树海后，总算有了完成了几成地图的感觉。

在那边，有着众多的黑影向着这边，冲了过来。

每次手指落下，软线都会震动，改变振动声，不时轻巧，不时沉重，整个古代实验室都被这种声音填满了。

我也连忙看向入口处。

「不只是壁画。还实际上进行过实验。恐怕这里，就是曾经放置装入了埃尔戈的壶的地方吧」

「打扰一下」

从那里延伸出来的软线变为了足足数十倍。各自都与壁画接触，开始发出轻微的振动声。

她的神色仿佛是支配着这座图书馆的水晶一样。

「顺序反了」

虽然不清楚到底是漆黑的柱子，还是普通的长方体，但一定是具有着什么重要的意义。

「你弟弟？」

「怎么样，拉提奥，还有其他能够读取到的东西吗？」

只是本次的事件——法老王杀人事件的解决，其结果是否与埃尔戈的谜团有所关联，我自顾自地陷入了这样的思考中。

不论是师父还自己，都太过于清楚在这种状况下预先下判断是多么危险。

「是五个」

她的手指敲击着看不见的键盘。

拉提奥否定道。

现有材料不足以下判断。

2

没想到到了这里，竟然会和埃尔戈的谜团缠上关系。

「拉提奥大小姐可不像是会在这种地方耍性子的人吧。这次的事件，先找到通往最深处的道路，才是首要……」

是许久不见的拉提奥的使魔——坦格雷的一部分。

「嗯，所以我才知道。……这是库尔德里斯家的痕迹」

朱塞佩散漫地拍着肚子说到。

看上去意外地还保有许多体力，也没有喘不上气来的样子。之前走路时喋喋不休地聊到的喜欢网球之类的，说不定是真的。

相反，另一位炼金术师夸特，则是沉默着走在前面。

大体上说是一次顺利的调查行动也没什么问题。

就在这时，

「额，那是……！」

蒂卡推了推自己厚厚的眼镜。

在她的指尖蕴含着淡淡的魔力。

作为魔术礼装，眼镜似乎也具备着远视和夜视的功能。是作为君主·梅亚斯提亚的助手必备的能力吗，又或者说还有别的原因。

不论如何，在看向了在水晶树枝错综复杂的景色对面后，她皱起了眉头。

「看守者们的样子，是不是有些奇怪？」

本应该是有一定行动准则的看守者。

之所以能顺利地穿过森林，也是因为看穿了这个准则而进行了相应的行动。

「怎么了，蒂卡？」

「至今为止的看守者，应该只要不触发其警戒，它们的行动就是模式化的」

蒂卡的手指滑过镜框。

「但是那边的看守者，好像有些脱离规则了。还是说只是是因为区域不同吗？」

「面部变化」

夸特说罢摸了摸自己的脸。

伊什塔利奥家祖传的表层变性机能，能使得眼球的玻璃体改变性质，从而调整视力。

师父一脸苦闷的说到。

是叫做mode·原声吧

「暴走……！」

估计起码也得有十几个。

刚才，拉提奥说了什么？

「嚯哦！」

「坦格雷启动！」

在涌来的看守者面前，展开了死神之镰。

——『有一种蝗虫会因为种群密度而发生相变异，就连个体的大小以及攻击性都会发生变化』

拯救被预言会因为记忆饱和而失去人格的埃尔戈的方法。

3

会想起了师父曾经说过的话语。

「第一阶段限制解除」

那是通过美妙的声音来解读暗号的技术吧。

那正是这次旅途的目的。

心脏激烈的跳动着。

就在自己这边杀进去，击溃一个看守者的时间内，剩下的只要穿过了这个区域，师父他们就会被瞬间击溃。

师父一边念叨着，一边把头转向炼金术师。

听到了她的自言自语。

看守者们胡乱地碾碎着水晶。

在激战的地点附近，骨头咯吱咯吱地响着。虽说没有肌肉，但在肩胛骨、锁骨以及臂骨精妙地运作下，挡住了看守者们的冲击，将它们的身体完全包围了起来。

但是将三个怪物一起用熊抱抓住什么的，完全无法想象。

「那就争取时间。法老王·托勒密，有什么方法吗？像之前那样欺骗它们的传感器可以吗？」

低声呻吟不一会儿就转变成了吼叫。

凭借着凌驾于一般魔术师的『强化』的观察力，

「在当时的阿特拉斯院，为了让埃尔戈进行吞噬，准备的数个神明。但是……这第四个有着特殊的意义……」

之后，再有一会儿，或许找到那个方法了吧。

「——！」

不知道该怎么做才好，在杵着的自己背后，响起了优美的演奏。

「原来如此……第四个并不是埃尔戈吞噬了的神明」

「既然说到对无支祁用的了，那也确实是必要的了」

从暗处涌出的看守者可不是一个两个。

他肯定到。

对于禁书库的看守者来说，是可以称作亵渎的异常行为了。

夸特回答卡尔玛格利夫。

自己也是体会亲身过，山岭法庭的仙人无支祁到底是什么级别的灾害。拉提奥为了和她对抗的计划，而花了数年的时间积蓄起来的。而让她花掉那些积蓄的，正是无支祁和自己，所以更是没法说什么了。

「拉提奥……」

是由其中的一个看守者——像半人马一样，拉着巨大的弓的金属制的人马射出的。

「拉提奥在了解塞法之前都不能走！」

「为了将神明恢复原样的神明」

（将埃尔戈先生吞噬的神明，归还原样的神明……！）

师父看了看她的眼神，咋了下舌，转过来说到。

「确实，不对劲」

「我不能」

但是，

虽说绝不认为自己的性能弱于这些看守者。

「拉提奥，暂时从这里撤退——」

其转眼间巨大化，并且恢复了头盖骨下面的骨架。

「这是，什么……！」

虽说以前在埃尔梅罗教室的防身术教学中见过一次。

咯吱。

「……埃尔戈没有吞噬的神明」

站在区域的入口处，将自己右肩上的固定器解开。

美妙的旋律伴随着手指轻微的动作扩散开来。

她开口说到。

令人讨厌的声音。

毕竟不是像无支祁，或者在日本战斗的白若珑那样规格外的存在。

她好像已经彻底陷入了忘我的状态。

这是第一次看到拉提奥露出感情的一面。

每一根手指，每一份分割思考，每一丝的高速思考，全部都投入到了壁画的解析之中。

搭在肩头上的，坦格雷头盖骨也喊道。

那样的话，自己也——

变成了上个月在海贼岛，与埃尔戈的幻手旗鼓相当的骨巨人。

等不及托勒密说完，我插嘴道。

对，蝗虫。

要是反应再慢上给零点几秒，自己的头部就会消失不见吧。

「该死的，要是被关起来了，这里就是我们的葬身之地……！」

最开始还有打算阻止它们的其他看守者，但最后就连那些看守者也被吞并进队伍中，开始一起破坏起了水晶。

是拉提奥的外骨骼发出的振动声。

冲在最前面的三个看守者，被骨头巨人坦格雷一齐压制住。

本身是性格温和的昆虫，但是会根据周围的群体密度大幅的改变性质，有时会将一国的农田一点不留地吃光。看守者们也是像蝗虫那样改变了性质，成为了憎恨着一切事物的破坏者。

「——喂，格蕾！」

但是，为什么会变成这样？

攻击并未因此而中止。

脚步声终于是变得像雷鸣一般。

夸特紧张的声音小声地传了出来。

骨质的护手依旧保持着和绘画接触的状态，她也纹丝不动。

「既然它们是大图书馆的看守者，那么破坏水晶就是与它们的使命相反的行动」

「那个，之前与拉提奥小姐战斗时，不是将整艘船都用骨头包围起来，再放出了大量的使魔吗，能不能之前那样再来一次」

坦格雷回答到。

「最重要的拉提奥根本抽不出空吧。而且我应该说过的，没法反复使用。看守者的AI是会立即更新来应对的。而且现在那个奇怪的状态的话，很可能从最开始就没办法生效」

不仅如此，奇怪的声音不断传出来。

就像是职业角力比赛中的熊抱式一样。

依旧面向着壁画的拉提奥，将小小的头盖骨扔了出去。

直接冲向了看守者集团的最前端。

又为什么会是在这个时间点上？

仿佛在肚子里面响起一样的，沉重的响声。

死神之镰击落的，是一支巨大的箭矢。

「怎么不对劲呢？」

就和凛的宝石是一样的吧。

「拉提奥大小姐！」

说不准是估算值的两倍的看守者大军。如此巨大的重量正在靠近，这边却完全没有察觉，想来还是因为阿特拉斯院的技术吧。

注意力被吸引了过去。

不论如何，现在已经来不及找出对付看守者的方法了。

（唉？）

（——数量实在是太多了）

像犀牛和牛一样长着角的看守者们一齐向这边发起了冲击。

但是，

「是将这个实验……阻止了的神明……」

「那是考虑到会和无支祁战斗，一次把存货全用出去了而已。就算想要再来一次，家底掏空也得等上几年」

这次旅途的开始——为了将无邪的红发年轻人吞噬下的神明归还，一路从新加坡到日本，再来到埃及。

终于，走到这一步了吗。

它们不止是一路碾碎本该由它们守护的水晶。

虽说看守者们想要挣脱出去，但是却一点也动不了。

咯吱，咯吱。

声音变得更加频繁了。

是由未知的金属制造而成的看守者们的身体发出的声音。

咯吱，咯吱。

咯吱。

咯吱！

金属慢慢地被压弯来，弯曲超过一定程度的部分开始发生破坏，出现了裂痕，三个看守者都倒在了骨头巨人的脚下。

（……何等）

何等的力量。

但是，取得了豪华战果的坦格雷毫无喜悦，大声说道。

「这样下去可撑不了太久啊，拉提奥大小姐！」

确实如此。

金属的看守者一个接一个地冲着过来。

就算是以力量为豪的骨巨人，也撑不了太长时间。

（如果用圣枪的话……！）

在想到的一瞬间就否定了这个选择。

亚历山卓大图书馆是海中都市。要是在这里挥舞圣枪，那就不只是看守者，就连己方也会被海水冲垮的。

「分割思考三号，允许通过高速思考过负荷分流辅助。四号，不允许退避。二号和五号进行辅助」

拉提奥依旧在自言自语着。

这就是拉提奥从这个房间中找到的数据。

「虽说阿特拉斯院的思考和魔力还是有一些差别的，但也没有必要把所有的资源都放到运算上去。把资源分给进行演算的自己。留出能够监控自己的状态的运存来！」

迄今为止从未听过的声音，传了过来。

「阿特拉斯院的思考，本质上和使用魔术回路的演算是一样的！那么，就算进行再多的并行思考，只要驱动其的魔力量不足就算没有意义的」

但是，这绝不是没有可能的。

「埃尔戈……？」

到底能不能传达给现在的她呢。

「减缩分割思考！」

「……三号、四号，解除」

演奏声越来越高昂，护手上也开始出现了裂痕。

音色从高音部开始跑偏。

恐怕是通过语言化，来避免分割思考的共享不足吧。又或者说，是阿特拉斯院为了与他人一起工作，而像这样进行了语言化的训练。

是血泪。

就像是断了弦的小提琴，当场被修复过来，然后继续演奏一样。

「这是……埃尔戈？」

全息影像。

先前那么潇洒的演奏，突然变成了令人不快的不协和音程。

但是现在的拉提奥却没能注意到。

但是。

师父大叫道。

师父所说的，恐怕是极其基础的东西吧。

是法老·托勒密。

突然，房间的中央处浮现出了幻影。

演奏恢复了原样。

似乎并不是本人的意识。

师父根本不在意那些，继续吼叫道。

「拉提奥！」

一抹鲜红从拉提奥的双眼中流出。

嘴唇微动。

不止自己，还有一个人——不，另一只僵住了。

似乎很难张口，但确实化作了语言。

既然这个房间是让埃尔戈吞噬下神明的房间，那么他出现也是理所应当的。只是因为着装不同就动摇只是因为自己忘了重点而已。

虽说穿着古代的衣装，但这个幻影是自己认识的红发青年。

而且比起魔术，优先观察人本身是师父一贯的作风。

「开始进行对本体的监控。……多态型蠕虫三十七件，变性型蠕虫七十九件，查出。通过动态启发式删除分割思考三号，开始通过模式匹配删除分割思考四号……结束」

为了消除不协和音程，师父说道。

「——什，么？」

我眨了眨眼。

由于毛细血管破裂，鲜血从中涌出。