命令2

【８月９日（星期二）上午８點48分】

父親去公所上班之後，一成在土間清洗早餐用過的碗盤。

「真希望老媽早點回來。」

一成邊洗邊嘀咕着。洗到最後一個盤子時，突然聽到拉門拉開的聲音。

他轉頭往聲音的方向看去，勇二不發一語地站在拉門前面。

「喔，是勇二啊，早安。」

一成甩掉手上的水滴，走向勇二。

「今天沒辦法陪你玩，我媽住院，所以必須跟奶奶一起打掃家裏。」

仔細一看，勇二的臉色十分蒼白。

「喂，你、你怎麼啦？勇二，臉色不太好看呢。」

「靜世和大輝死了。」

「嗄……」

一成一時之間還無法理解勇二的話。

「你、你剛剛說什麼？」

「靜世和大輝死了。聽說是上吊自殺。」

「上吊……自殺？」

一陣毛骨悚然的感覺突然襲來，一成不禁全身開始顫抖，腦海裏閃過昨天國王那封信的內容。

「怎、怎麼可能，別開玩笑好不好！」

「……是真的，村子裏現在已經亂成一團啦。」

一成推開勇二，從土間跑到屋外。他看到50公尺外大輝家的門前，果然聚集了許多村民。一成顧不得勇二在後面呼喚，直接往那個方向跑去。

「嗯……已經下午１點了。」

「如……如果不服從這個命令的話，村裏的人全都會死……會被碎屍萬段。」

一成的腦子裏頓時千頭萬緒，過了好幾秒之後纔開口說：

「這是開玩笑的吧？」

一成抬起頭，望着萬里無雲的天空。太陽已經爬到正中央，一成等人的影子映照在野草叢中。他看着一隻跳過運動鞋的綠色蚱蜢，不禁嘆了一口氣。

「這點更不可能，要是有外人踏進咱們夜鳴村，一定會引起注意的。我還是認爲，犯人應該就是我們村裏的人。」

「巧合？你說這是巧合？」

看着一成驚恐的表情，道子往前跨了一步。

「這件事應該只是巧合吧。不過，真沒想到靜世會上吊自殺。」

「沒有……連個影子都沒看到。」

一成對身後的龍司這麼問。龍司看了一下戴在左手腕的手錶回答：

龍司滿臉恐懼地說。

在集會所前的廣場，一成攤開了國王的信。在場的人全部臉色發白，視線集中在一成的手上。

「是啊，我是在……早上７點發現的。」

久藏伸手撥了撥頭上稀疏的頭髮。

一成和勇二匆匆地往勇二家的方向跑去。

「總之，得開始着手籌備守靈和葬禮的相關事宜纔行。對了，茂樹去公所上班了嗎？」

「問題是，要怎麼活捉大虎頭蜂？而且要捉30只耶。」

「嗯──想要捉到這麼多大虎頭蜂，必須找到它們的蜂巢纔行。」

「既然這樣，我們還是把這封信拿給大人看比較好吧？」

「真的會殺人嗎？不會吧。」

「難道，又有信了……」

「是啊，他們家那裏現在也集合了很多人。」

一成像是用搶的一樣，從勇二手上拿過那封信。昨天那封信因爲被勇二塞在褲袋裏，所以看起來皺巴巴的，不過今天這封信一點皺褶也沒有。一成用顫抖的雙手打開信封，攤開裏面的信紙。信裏的字跡還是像蚯蚓爬行一樣歪歪扭扭的。

勇二的爺爺，也就是擔任村長的田中久藏走了過來。他穿着下田工作用的連身工作服，腳上的靴子也沾着泥巴。他好像一大早就下田工作了。

「靜世和大輝都死了，還要繼續玩這個惡作劇嗎？到底是誰在搞鬼？這已經不是惡作劇了，而是故意害人上吊的殺人事件啊。一定要馬上報警！犯人到底是誰？」

「我知道。而且一定要在太陽下山前找到纔行。」

【這是全體居民強制參加的國王遊戲。國王的命令絕對要在今天之內達成。不允許中途棄權。命令２：活捉和村民數量一樣多的大虎頭蜂，數量不足時，將隨機選出與不足的數量相同的村民，處以碎屍萬段的懲罰。】

「靜世和大輝是自殺吧！」

「碎屍萬段的懲罰……」

「怎麼了？勇二。」

「我認爲，國王遊戲絕對不是單純的遊戲。」

「您是說靜世也上吊自殺了嗎？」

「可是還是得活捉纔行啊！不然的話……」

「現在怎麼討論也討論不出個結果。總之，我們夜鳴村本來有32人，靜世和大輝自殺之後，目前只剩下30人了。」

久藏望着靜世家的方向說。

奈津子憂心忡忡地看着一成問道：

勇二的嘴一開一合地抽動，手裏握着一個黑色的信封，伸到一成的面前。

「梅田家的女兒也自殺了，咱們村子裏從來沒有發生過這種事啊。」

說完，久藏感慨地搖搖頭，走進大輝的家裏。

勇二的眼神閃爍着光芒。

「不會吧……」

「好！我們現在就去檢查你家信箱，說不定可以發現什麼蛛絲馬跡。」

「蜂巢？」

「當然是巧合啊。難道你以爲是寫那封信的國王，殺死他們兩個的嗎？」

「嗯，的確是這樣。」

「今天應該沒有吧……」

「喂，一成，信裏面寫了什麼？」

「那現在該怎麼辦？」

「別管什麼野豬蚱蜢的啦，我們要找的是大虎頭蜂！不是小蜜蜂也不是長腳蜂。」

勇二突然打了一個哆嗦，大概是想起以前被大虎頭蜂螫的經驗吧。

「這個……」

來到大輝家附近，馬上就聽到女人淒厲的哭喊聲。

龍司也用顫抖的聲音說。

帶頭走在前面的勇二，不停地用手帕擦拭脖子上的汗水。

一成緊握着手中的信紙。

１個小時之後，一成等人來到了矢倉山的山裏。大家手上拿着捕蟲網，一面撥開長得比人還高的野草，一面在狹窄的山路上前進。

看着低頭不語的一成，道子開口說：

「什、什麼？」

「嗯。龍司，現在幾點了？」

「既然這樣的話，那麼光靠我們幾個，應該就可以把問題解決了。」

「當初，那封信……是投進勇二家信箱裏的吧？」

「一成，你沒事吧？」

勇二的話才說到一半，突然停止了動作。

「是啊。要是天黑的話，別說是蜂巢了，連螞蟻穴都找不到吧！」

「這是真的嗎……」

「找出犯人。我們一面找出兇手，一面服從命令──這次國王的命令和最初的不同，我們可以幫別人服從命令。所以，只要我們活捉跟村民數量一樣的大虎頭蜂，就可以安全過關了。」

當現場逐漸安靜下來之際，一成開口說話了。

「不用吧，反正大人也不會相信。」

道子勻稱的雙眉皺了起來。

「是啊，在房間裏上吊死亡的。好像是百合發現的。」

「找到蜂巢之後，問題才棘手呢。這次要捉的是大虎頭蜂，要是被螫到的話，可不是痛一下而已喔。」

「這個我也不清楚。」

「村民們應該不會報警。而且，犯人並不在我們這些人之中。」

聽到道子的話，大家的表情變得更加凝重。一成搖搖頭，全身不停地顫抖。

一成感到全身的血液迅速變冷。昨天看到這封信的不祥預感，再度湧上心頭。看到一成不停顫抖，勇二擔心地問：

「嗄？這、這太離譜了吧，根本是不可能的事啊！」

「那麼，等茂樹回家之後你跟他說，叫他來我家來一趟。你奶奶那邊，就由你告訴她吧。可別讓她太激動了。」

「把昨天的人全部集合起來，我有話要跟大家說。」

「沒錯，靜世是沒有服從國王的命令，大輝也沒有參加試膽活動。可是，就此斷定說這是國王遊戲搞的鬼，我實在是不相信。」

「一成……你不能再靠近了。」

發出哭泣聲的是大輝的母親神田百合。從窗戶往裏面看去，百合正緊緊抱着躺在棉被上的大輝。大輝的臉已經變成了紫色，脖子的部位還可以看到繩子的勒痕。精神慌亂的百合每一次發出哀嚎，大輝細瘦的雙腳就會跟着搖晃。

一成看着手中那封信，突然抬起頭來。

「這、這個……」

「那傢伙念小學的時候被螫過，之後連續發了３天的高燒。總之，大虎頭蜂真的是非常可怕的昆蟲。」

「怎麼樣？一成？有看到大虎頭蜂在飛嗎？」

一成猛然抬起頭。

勇二抓住楞楞站着的一成。

「嗯……嗯……」

「百合，冷靜一點，你要振作起來啊。」

「是、是的。我爸跟平常一樣８點就出門了，不過我奶奶在家。」

「你憑什麼這麼肯定？難道這是大人做的？他們會做這種蠢事嗎？」

「那麼，大概再過５個小時，太陽就要下山了，大家動作要快點。」

「久藏爺爺，大輝他真的死了嗎？」

一成用力地咬着下嘴脣。

「……勇二。」

「只有看到蚱蜢──啊、是野豬家族！」

「自殺？你覺得靜世昨天晚上看起來像是要自殺的人嗎？不像吧？大輝也是，他纔剛滿10歲啊！」

「犯人是……我們村裏的人？會不會是殺人犯逃到我們村子，或是有神經病躲在什麼地方……」

「我感覺到一股很強的氣，一股來者不善的氣……」

「問題是，靜世和大輝都真的死了。就像國王的信寫的一樣是吊死的。」

「會不會是村民以外的人做的？」

「說到這個，大虎頭蜂都是在哪裏築巢啊？偶爾會看到它們和鍬形蟲一起吸樹液，卻不知道它們的巢在哪裏呢。」

「該不會是在土裏吧？我記得好像曾經在昆蟲圖鑑看過。」

「在土裏？那要找到蜂巢就難啦！」

「如果是那樣，就只好利用誘餌，然後追蹤大虎頭蜂了。它們應該會飛回家吧。」

一成來回看着周遭的環境。右邊是一片草原，左邊是樟樹林。不管哪一邊，都不像是大虎頭蜂會築巢的地方。剛好，這時候不知從哪裏傳來日本油蟬的叫聲，聽起來像是在嘲笑他們一般。

「可惡！要是大虎頭蜂像蟬一樣那麼容易捉就好了。」

一成鬱悶地往腳邊的雜草堆踢了一腳。這一踢，幾公尺前方的竹葉馬上颯颯颯地動了起來，一個穿着花格子襯衫的男子出現在他們面前。男子長得瘦瘦高高的，臉上戴着一副黑框眼鏡，曬黑的手上還拿着一把長長的散彈槍。

男子看到一成他們，鏡片後面的眼睛睜得好大。

「什麼，是一成？……還有勇二、龍司？你們怎麼會來這裏？」

「修平哥？」

一成叫出男子的名字。

「我們纔想問你呢。我以爲大人應該都去靜世或大輝的家裏幫忙了。」

「發生這種事，我這個獵人去了也幫不上忙。而且我比較在乎獵野豬的陷阱。」

「獵野豬的陷阱？」

「嗯。最近這一帶經常看到大型野豬的腳印，所以我設了陷阱，還放了我特製的誘餌。」

丸岡修平用手敲了敲掛在腰間的一隻皮袋。

「我老爸是靠長年的直覺打獵，可是我習慣動腦筋來捕捉獵物。像這一袋特製的誘餌，就是我特地爲野豬調配的。不過，我是不會把祕方泄漏給你們的。」

「剛纔我有看到野豬家族很悠哉地在散步呢。」

「真的嗎？」

「先別說這個了，修平哥，我們想問你一件事。」

「是啊。比方說拿大塑膠袋從下面套上去，就能一口氣把蜂巢弄下來了……」

勇二跑過來，一把抱起了龍司的身體。

「話是沒錯，可是……」

一成看着奈津子壓着的捕蟲網。憤怒的大虎頭蜂，不停地發出嗡嗡的振翅聲。

怒氣未消的久藏，來回看着一成他們。

龍司從褲袋裏掏出一把摺疊刀。

彷彿在回應一成的心聲般，龍司小心翼翼地移動身體。他的手抓住一塊突出的岩石，慢慢地接近大虎頭蜂巢。

「有啊，而且是又快又簡單的方法。」

一成看着咬着嘴脣，滿腹委屈的勇二說：

「勇二！正在飛的那幾只，交給你去處理！」

大虎頭蜂發出嗡嗡翁的振翅聲，從龍司的身邊飛過。瞬間，龍司的動作暫停，一成等人的呼吸也幾乎都停了下來。

修平用食指頂了一下眼鏡。鏡片後方的眼神閃過一道亮光。

眼前的龍司閉着眼睛，沒有反應。他的額頭和手臂可以看到好幾處被大虎頭蜂螫過的痕跡。

不一會兒，龍司終於爬到距離蜂巢只剩１公尺的地方。停在蜂巢上面的幾隻大虎頭蜂似乎還沒有發現龍司靠近。

「放心吧，要是我發現情況不妙的話就會作罷。」

「可是爺爺……」

「哇啊！滾、滾開！」

「別再說啦！明天就是大輝和靜世的守靈之夜，你們幾個都給我去幫忙。」

「大輝和靜世的自殺，已經讓村子裏亂成一團了，你們又去做這麼危險的事。龍司雖然撿回一命，可是需要靜養好一陣子。這都是你們的責任！」

一成等人的神情頓時亮了起來。大家互看彼此，充滿期待地點頭。

「好！我來背龍司！一成，大虎頭蜂的事就交給你處理。要是錯失這個機會，龍司的辛苦就白費了。」

「可惡！如果爬的人是我就好了！」

瞬間，蜂巢的開口飛出無數只大虎頭蜂。蜂羣發出嗡嗡翁的振翅聲，全部往龍司的頭上叮去。

龍司左手拿起銜在嘴上的刀子，用刀尖刺入蜂巢的上部。

「啊！找到了，一成！」

「你是白癡嗎！世上怎麼可能會有這種事！」

「必須要更靠近纔行……」

「就算不是你們寫的，也不該把它當真啊！什麼國王遊戲……」

一成的嘴上這麼說，但是緊握的拳頭卻因爲發汗而變得溼黏。

「很好！奈津子，你壓着捕蟲網，絕對不可以離開地面喔！」

一成抿着嘴，從和也手上接過橡膠手套戴在自己的手上。

一成等人朝着修平指的方向跑去。

「唔！大家快散開啊！」

「好！謝謝你，修平哥！」

「不知道龍司要不要緊？」

一成雖然接住了龍司的身體，不過因爲撐不住重量，兩人都倒在地上。

【８月９日（星期二）下午２點12分】

「可惡！爲什麼爺爺就是不肯相信我們呢！」

──龍司，不要太勉強啊。時間還很充裕，一定要謹慎小心纔行！

「嗯，好啊。爬上那邊的草原後，不是有個鐘乳石洞嗎？我曾經在那邊的懸崖看過一個蜂巢。我猜，那應該就是大虎頭蜂的蜂巢。」

「一成，龍司要不要緊？」

「村子裏發生了大事，你們幾個還在搞什麼鬼！」

「嗯，龍司的個頭雖然比較矮小，不過運動神經很發達，這種程度的山崖應該難不倒他。我們要相信龍司……」

說完，龍司把刀子銜在嘴上，開始往山崖上爬去。一成他們憂心地抬頭往上看，有幾顆小石子剛好滾落到他們的腳邊。

──再這樣下去，龍司很可能會被螫死的。

勇二向久藏發出抗議。

龍司的頭附近聚集了好幾十只的大虎頭蜂。看到這幕景象的一成，雙手不由得冒出大片的雞皮疙瘩。

這時候，一隻大虎頭蜂從龍司的頭髮裏鑽了出來。大虎頭蜂的下顎發出喀嘰喀嘰的聲響，威嚇着一成。

「龍司！夠了！快離開蜂巢啊！」

「和也，把橡膠手套拿來。我要把大虎頭蜂抓進盒子裏。我們得快點結束這件事，然後趕下山去。」

「國王現在一定躲在什麼地方監視我們。」

久藏推開勇二高大的身體，往靜世家的方向走去。

一成感到眼眶發熱，視線開始變得模糊。

一成跑到修平的身邊。

一旁的奈津子不安地抓着一成的Ｔ恤這麼問。

巢的附近還有幾隻約４公分長的大虎頭蜂飛來飛去。

雖然一成自己沒被大虎頭蜂螫過，不過他非常清楚這有多麼可怕。他記得，曾經有個村民在田裏工作時被大虎頭蜂螫到，結果整條小腿肚全部變成黑紫色，足足休養了一個多月之久。報紙上也報導過有人被幾十只大虎頭蜂螫了之後，就一命歸西了。

「可是如果真的有國王，若不趕緊想辦法解決的話，到時候就無法挽回了！」

一成說完，抬起頭看着山崖上的龍司。大概是蜂巢掉下來的緣故，龍司的周圍已經看不到大虎頭蜂了。

當天邊的色彩被夕陽染成了橘紅色時，一成等人才回到夜鳴村。他們告訴龍司的母親文子，龍司被大虎頭蜂螫的消息時，她臉上的表情頓時大變，然後慌慌張張地跑去翻閱電話簿，打電話聯絡熟識的醫生。在醫生趕來之前，龍司曾經短暫恢復意識，不過已經無法開口說話。一成他們從龍司家裏被趕了出來，之後又被村長久藏叫去。

「他被那麼多隻大虎頭蜂螫到，而且大部分都螫在頭部……」

久藏爺爺在勇二家門前，氣得對他們幾個破口大罵。

「所以說，這是平衡感絕佳的我大顯身手的好機會啊。勇二雖然力氣大，動作卻有點遲鈍，而一成你呢，運動細胞也只是普通而已。」

龍司拍拍陷入苦惱中的一成的肩膀。

「龍司不要緊吧……」

奈津子一臉擔憂地轉頭看着龍司家的方向。

「當然不是！總之，我們必須找到大虎頭蜂纔行！」

──要儘快完成纔行。快１分鐘、１秒鐘也行！

一成從奈津子手上搶過捕蟲網，迅速地覆蓋住破開的蜂巢。

爲了給自己加油打氣，一成用手拍拍自己的臉頰後說道：

一成正打算爬上去幫助龍司的時候，大虎頭蜂的蜂巢從崖上滾落下來，剛好就掉在一成他們的腳邊，然後破開。成羣的大虎頭蜂傾巢而出，在附近到處亂飛。

「地點！快告訴我們地點！」

「剛纔你不是也看過國王的信了嗎？信裏面有提到大輝和靜世自殺的事！要是我們不活捉到和村民相同數量的大虎頭蜂，到時候村民之中就會有人被碎屍萬段啊！」

道子拿起準備好的殺蟲劑，朝大虎頭蜂噴去。隨着殺蟲劑的香味飄散開來，大虎頭蜂一隻只地掉落地面。看到地上那幾只腳還在抽動的大虎頭蜂，一成的額頭不禁冷汗直流。

「好！我知道了！」

「龍司……」

龍司一面拼命甩動頭部，一面繼續用刀子刺入蜂巢。看到龍司的臉因爲痛苦而扭曲變形，一成等人不禁大喊。

「怎麼會變成這樣……」

一成的喉嚨發出咕嚕的吞嚥聲。因爲蜂巢的位置，距離一成他們大約有５公尺高，要活捉那些飛行中的大虎頭蜂，可不是件容易的事。

「龍司，跳下來！那樣比較快！」

「這樣太冒險了。要爬上山崖，還要用刀子割下蜂巢？你忘啦，旁邊有好幾只大虎頭蜂在飛耶。」

「嗯，我也不能說是一無所知啦。」

「大虎頭蜂的蜂巢？你們找蜂巢要做什麼？喫蜂蛹嗎？」

「比起從崖上把蜂巢割下來，應該還有更好的辦法纔對……」

「我爬上山崖，用這玩意兒把蜂巢刮下來。這麼一來，就可以輕易活捉巢裏的大虎頭蜂了。」

龍司沒有反應，整個人就這樣固定在岩石上動也不動。儘管如此，一成還是持續大聲呼喊他的名字。過了一會兒，龍司的頭終於微微抽動，身體慢慢地往後彎。他的頭先是向上抬起，接着整個人就從山崖上掉了下來。

勇二揮動着捕蟲網，捕捉正在發動攻擊的大虎頭蜂。

「龍司，你沒事吧？」

「看這樣子，該輪到我上場了。」

「龍司，你有什麼好方法嗎？」

「你知道哪裏可以找到大虎頭蜂的蜂巢嗎？」

奈津子興奮地抬起頭，看着山崖中央處的一棵枯木。那棵枯木一片葉子也沒有，不過根部的地方有個空洞。就在那棵枯木的中間部分，可以看到一個像繡球般大小的球形蜂巢掛在那裏。

「把在飛的那幾只殺死吧，反正蜂巢裏面還有好幾只。」

「既然知道有這個方法，爲什麼之前不早說呢！」

「咦？你知道嗎？」

「爺爺！難道你懷疑信是我們寫的？」

「是啊，快逃啊！」

「這也是沒有辦法的事──總之，我先去看着村民，加強戒備。」

「不知道，他完全沒有反應。」

「龍、龍司！」

「這什麼話，誰爬還不是都一樣。總之，先把龍司送去醫院要緊。」

就在大虎頭蜂要起飛的瞬間，一成用手指甲將它彈開。這時，匆忙趕來的道子，反應迅速地朝那隻大虎頭蜂噴灑殺蟲劑。

多虧剛纔一成快速地用捕蟲網把蜂巢蓋住，所以飛走的大虎頭蜂只有十幾只，而且大部分都被殺蟲劑殺死了，剩下的幾隻也被勇二跟和也的捕蟲網網住。

一成張開眼睛瞪着奈津子。

「對、對不起，我也是現在纔想到啊。一成，你說，我們的決定是正確的嗎？現在龍司傷成這樣……」

一成沉默不語，悔恨地咬着牙。打從一開始他就有預感，國王遊戲並不是單純的惡作劇。因爲當他看到那封信的時候，心裏就湧起一股強烈的不安。之後發生靜世和大輝自殺的事件，讓他更加確定這一切並非巧合。

可是，也就是因爲自己相信這個預感，所以把大家全部拖下水，如今還害龍司受了重傷。

──我是不是錯了？國王那封信真的只是惡作劇嗎？如果是這樣，那就是我害了龍司……

看到一成陷入沉默，道子敲了敲他的頭說道：

「現在後悔也來不及了。龍司受重傷這件事雖然令人遺憾，不過我認爲我們的決定是對的。」

「是嗎……是對的嗎？」

「這個時候我們也只能相信自己的決定是對的。就算是錯的也一樣。」

道子圓潤的雙脣，妖豔地往上噘起。

「嗯，如果你對龍司感到抱歉，就去親他一下吧。之前我們去摸屍體的時候，他不是在索吻嗎？」

「他要的是道子你的吻吧？男生跟男生怎麼接吻啊！」

道子的玩笑，讓一成的心情稍稍平復了些。

「說得也是。就算我們在這裏想破了頭，龍司的傷也不會好。」

「就是說嘛。對了，抓來的大虎頭蜂有保管好嗎？」

「嗯，我把它們暫時放在家裏的儲藏室，過了今天晚上12點就會放它們回去。這樣就算服從命令了吧。」

「是啊，我也覺得今天去抓大虎頭蜂是對的。話說回來……」

「咦？你在擔心什麼嗎？」

「我在想，國王到底是用什麼方法確認我們有沒有服從命令呢？」

道子勻稱的雙眉皺了起來。

一成的手腳慌亂地扒着，拼了命地跑離那堆碎肉。堆積的淚水讓眼前的光景變得一片模糊。

──勇二、龍司、道子、和也……拜託，大家一定要平安無事啊！

「３只……這麼說，還有２個人會被剁成碎肉……」

「這……這是人……人肉……爲、爲什麼……」

一成「呼」地嘆了一口氣後，凝視着籠罩在月光下的村子。平常這個時候，家家戶戶的燈光都已經熄滅了，不過今晚大概是爲了給靜世和大輝守靈，所以很多人家的燈光還是亮着。

「……國王就在我們其中。」

從棉被裏爬出來後，一成搖搖晃晃地走去打開窗戶，讓清晨新鮮的空氣流進房間裏。此時，太陽尚未升起，天色還有點黯淡，外面也看不到半個人影。

靜世比一成小２歲，脾氣有點驕縱。大輝年紀還小，不過很尊敬一成，每次見到一成，總會叫他『一成哥哥』。想起這兩個人的身影，一成感到眼眶又開始溼熱了。

大輝家的門前，依稀可見來回走動的人影。

放養在院子裏的雞發現一成，拍動着翅膀逃開了。

「大輝……靜世……」

【８月10日（星期三）午夜０點７分】

一成用顫抖的雙腳跑回自家的院子，重新確認放在楊梅樹下的那個捕蟲盒子。

【死亡５人、剩餘27人】

臉色蒼白的一成，趕緊搖醒還在睡夢中的父親本多茂樹，告訴他『鄰居家的院子裏有人類的屍體』，可是茂樹卻不相信。一成硬拉着還在打哈欠的茂樹到屋外，帶他去看鄰家院子裏的那堆碎肉。瞬間，茂樹的臉色發白。

一成呼喚着他們兩人的名字。

──爲什麼幸子奶奶家的院子，會有那種東西……難道那是幸子奶奶？

一成把臉靠過去看。那堆碎肉中居然有個眼球也在看着自己。

一成的思緒中斷了。他直楞楞地盯着那顆眼球，嘴巴被嚇得張了開來。那顆眼球已經變得渾濁不堪，肉團的周圍也散落着點點白色顆粒狀的東西。當他意識到那是人類的牙齒之後，臉上的血色幾乎褪去。

藉着月亮的光線，一成打開了儲藏室的門。裝在盒子裏的大虎頭蜂可能也發現到空氣的流動，發出了振翅的聲音。

「這個時間，幸子奶奶應該還在睡覺吧。」

一成的額頭上冒出大量的汗水。

一成的手冒着冷汗，打開了拉門的鎖。

「怎……怎麼可能。我們已經服從國王的命令了不是嗎，爲什麼還……」

聽到道子這麼說，一成咕嚕地嚥下了口水。

一成查看了一下四周，終於發現他在找的那個物體了。乍看之下，那團東西像是擺在肉攤上的一堆絞肉。

「難道……昨天就死了嗎……」

隔天早上，一成被雞鳴的聲音吵醒。他從棉被裏看了一下襬在桌上的鬧鐘，指針指着５點17分。

「難道……」

一成走出房間，往土間走去。爲了避免吵醒父親和奶奶，他靜靜地拉開門，走到外面。他小跑步穿越狹小的道路，來到鄰居武田幸子家的院子。幸子今年74歲，是個獨居老人。雖然背駝了，不過腳力還很強健，白天都會到住家附近的田裏工作。

爲了不吵醒阿梅，一成輕輕地關上紙門，往土間走去。

突然間，一成看到粉紅色的物體。就在隔着道路的那戶人家院子裏。看起來像是掉落在地上的一團肉。

一成回想起國王信件的內容。

一成用右手擦掉堆積在眼眶裏的淚水。

一成用力打開起居室隔壁阿梅房間的紙門。阿梅正蓋着棉被睡覺，還發出呼吸的聲音。

一成聽從茂樹的指示先跑回家，把拉門上鎖。他從起居室的窗戶往外看去，穿着睡衣的茂樹正心急如焚地向村人們說明。看到奈津子也在人羣中，一成整個人虛脫地跪了下來。

「……好像太早起了……」

「在這種情況下，我實在無法待在家裏！一定要親眼去看個究竟纔行。」

「只有兩個可能性。一個是國王就躲在墳場附近，偷偷監視我們。」

「你說得很有道理。在第一道命令的時候，國王是怎麼知道靜世沒有摸到屍體的呢……」

一成的牙齒無法控制，喀喀喀地相互撞擊，雙腳無力地跪倒在地。

「好，這樣應該就完成了吧。」

──要在午夜12點以前活捉大虎頭蜂。可是在此之前，已經死了３只……

「這些小傢伙一大早就這麼有活力……不過，剛纔那糰粉紅色的東西在哪裏……」

不過，纔剛放鬆下來的一成，臉上的表情馬上又轉爲僵硬。他像個故障的人偶，不自然地轉動脖子，朝奶奶本多梅的房間看去。

「現在就放你們飛走，千萬不要螫我啊。」

一成拿起盒子，大虎頭蜂發出的嗡嗡聲越來越大。把盒子放在楊梅樹下打開盒蓋後，一成趕緊跑開。大虎頭蜂沒有攻擊一成，而是消失在黑夜之中。

「有沒有抓到大虎頭蜂的這件事，只有我們幾個知道不是嗎？啊，不過剛纔有跟久藏村長說了。」

一成確認了好幾次牆上時鐘的指針之後，走到院子。寒涼的夜風從一成的身上吹過，樹木的葉子也被吹得沙沙作響。弓形的月亮高掛在夜空，散放出柔和的月光。

可是，肉和肉之間卻夾着衣服，而且還不斷流出紅黑色的液體，在周邊積成一灘水。

「咦？這是什麼……」

「那另外一個呢？」

「太好了，奈津子平安無事。」

「那是……什麼東西？」

「太好了，奶奶平安無事。」

深呼吸了一口氣後，一成毅然地往外面跑去。

「啊……啊啊……啊……」

他在盒子裏發現了３只大虎頭蜂的屍體。每一隻的手腳都斷了，翅膀也嚴重破損，大概是被關進狹窄的地方，所以自相殘殺吧。

這樣的猜測，讓一成不由得感到一陣毛骨悚然。

「哇……」