终章 崩坏的前兆

奎里德·曼斯顿派出的「卡尔加」小队，发现了疾风船的坠毁地点。

在该处找到的有烧得焦黑的船身，以及士兵们难以辨识的尸体。此外在稍微保留原形的船尾一隅，确认了「卡尔加」副队长马可斯桑已经死亡。

马可斯桑身边另外还有两具尸体，但都不是奎里德所等待的那名骑士。

只有一件事，就是吉尔达·雷的剑被送来了奎里德身边。

拥有甲蛇剑柄的波形长剑躺在炭化的遗体附近，即使经历恶火也丝毫没有扭曲损坏。只是拨开上面的炭灰，这把赛革特之剑便重现它黑亮的刀刃，但遗留下这柄长剑，就很明显地昭告了长剑主人所踏上的命运。

将利亚纳从热病中拯救出来的最后希望已经消失，奎里德如此向麦那家族的当家报告。

模哲·麦那放弃封锁首都，决定撤走留下的士兵与警官队。他呼吁还能行动的人民搭上前往新首都苏贾瓦的运输船，但只有少数人能够追随，因为利亚纳已经只剩下奄奄一息的病人了。

然而当麦那与曼斯顿一行船队抵达苏贾瓦时，皇帝却不允许他们进港。不只如此，还以阻绝热病的名义，命令水军前来烧船。

皇帝与参事会为了平息人民失去家人与土地的愤怒，必须将首都利亚纳灭亡的责任归咎于某人。由于曼斯顿家的客卿吉尔达·雷，害得皇帝之子莱谬，叶慈受了一辈子无法恢复的重伤，也让查波罗杰家失去赛革特族与「赤砦」的砂铁，因此参事会决议要处分奎里德·曼斯顿。

另一方面，麦那家族负责维护利亚纳的治安，因直接压制民众的不满而招来怨恨。此外，身为密探负责暗地工作的「沉默黑衣」也给人挥不去的黑暗印象，甚至还有流言说热病是他们与被捕的凤旅团共同计划的魔咒。更讽刺的是，因为他与奎里德一起在利亚纳留到最后，这份忠诚竟也被视为受到怀疑的因素之一。

可是认为这两人能够很容易被切割，是参事会的误算。奎里德早一步察觉到参事会的动向，与模哲·麦那一起离开苏贾瓦港。仰慕奎里德的属国士兵们一知道烧船的事件，纷纷转而投靠奎里德。

里沃帝国无论是水军、陆军或空军，出身属国的士兵都占了半数。属国兵的位阶几乎都很低，与其追随长期压榨他们的正规兵长官，不如选择同为属国出身的著名参谋。

于是曼斯顿与麦那的身边，集结了上百艘水军船舰、疾风船两艘、以及超过一万名的士兵，一行人前往希科蓝济带河东岸的那片属国领地。参事会虽然紧急派出讨伐军，但老谋深算的战略家奎里德煽动了想要伺机反抗帝国的属国群，让属国群藏匿他们。

帝国军的误算还不仅仅这一桩。

奎里德等属国兵的叛变消息一传到「南部哨戒军」，「红色平原」上的各个部族便群起叛乱。

「赤砦」崩毁之后，眼见里沃将赛革特族视为奴隶，引起了平原上部落民族的不信任感。大多数的族长都是因为与奎里德交好才进而跟里沃结盟，因此到了这个地步，干脆就毁坏盟约。

率领「南部哨戒军」的查波罗杰将军颜面尽失，逃往属国碧玛。苏贾瓦的正规军人数因热病与叛变而锐减，根本没有余力同时派兵镇压东西两方。也因此帝国军的衰弱更加隐藏不住，诱发了更多属阉起而反抗。

一方面，在迁都造成的混乱下，中央集权体制崩解的帝国本土内部，也出现了新的势力。

被遗弃的利亚纳附近的绿洲，出现了一个狂热的信仰集团，不消多时便增加了许多信徒，开始行军跋涉。

信徒们都是曾患热病在面临死亡之际，就突然摆脱了现世的苦难折磨，变成不害怕死亡与痛苦的无敌战士，叫嚣着要打倒见死不救的帝国。

率领这个教团的是一位拯救他们脱离死亡疾病的少女。这名被称为「银发天女」的少女身旁，则有位影子般的骑士追随照顾她。

大帝国里沃，开始走入分裂与衰退的命运。