11 （SIDE3）

夕阳落下，当西方天空映出一片云彩时，露西安娜闯进拉特的房间。

「拉特大人，卡恩的宅邸传出强烈的魔力反应。恐怕正在进行仪式……」

「怎么回事？为何事到如今才开始仪式？有任何前兆吗？」

拉特以强硬的语气质问露西安娜。

「不晓得。但是我确定卡恩的宅邸中正在进行相当高阶的魔术仪式。拉特大人交给璐娜的手镯，对强烈的魔力做出了反应。这不是进行练习或实验时的那种规模。假设这是吸血鬼化，甚或不死之王的仪式，我们不尽快阻止就太迟了……」

露西安娜抛开平时的从容，能看出她十分焦急。

拉特赠送给璐娜的手镯，是一件会对强烈魔力产生反应，并将异样通知传送给露西安娜的魔道具。虽然它能察觉的范围只有一座都市大，但也足够了。

「啧！奇利安！」

拉特呼唤奇利安。

「是。」

在一旁待命的奇利安单膝下跪道。

「去准备银制装备！我跟你两个人的。圣水也是，全都给我拿过来！我们去讨伐吸血鬼！」

「遵命。」

奇利安立刻行动。

「拉特大人，您打算只和奇利安两个人前去吗？」

露西安娜注视着拉特问道。

「开什么玩笑，妳也要来啊！不过其他人就不必了，只会增加无谓的牺牲。还有，那面镜子也给我带上。」

「您说那面镜子？我们能擅自拿走吗？」

「反正到时候也会变成我的东西，所以无妨。」

「……我知道了。」

「书架后方通常会有隐藏楼梯。那会设计成只对本人的魔力起反应的……」

拉特向露西安娜问道。

饭厅、书库、会客室、客房……所有房间都打理得很干净。

◇

「他已经不打算隐瞒自己是死灵魔术师了吗！」

露西安娜呼吁两人留意。

拉特环视了房间，但是一眼望去，没有看到能够通往地下的阶梯。

唯有这房间杂乱无比，书籍以及不知用途为何的破铜烂铁四处散落。

趁它露出破绽，拉特砍去那颗骷髅头。

卡恩的宅邸里，能做家事的只有璐娜一人。这种大小的屋子，要靠她一个人维护，还时常保持清洁，其实是非常辛苦的工作。

「恐怕在卡恩的房间吧。因为举行秘仪的地点，对魔导士而言是极为重要的机密。」

拉特以略显不安的神情问道。

「是这里吗？」

拉特单靠手部动作华丽地扭转剑锋，砍下残酷收割者双手手腕以下的部位。

阶梯前方不见灯火，等着他们的只有无边的黑暗。

「喝啊！」

拉特将变成残骸的书架一脚踢开，毫不迟疑地冲入通往下层的阶梯。

露西安娜飞快接近它的上半身，一脚踏在那颗骷髅头上，并以鞋跟碾碎。

一听到露西安娜的说明，拉特便一剑朝书架砍下。

食尸鬼们被火焰燃烧而发出痛苦的叫声，拉特等人瞥了它们一眼，随即踏入宅邸的围墙内。

拉特对残酷收割者施展了横向一斩，但不会说话的骸骨能以大镰刀的握柄毫不费力地接下那一剑。

（为什么要用脚踩？用魔杖敲不就好了？）

拉特紧咬唇瓣。

在光线剧烈闪烁的瞬间，露西安娜将杖头对准食尸鬼，发动咒语。

一如既往，宅邸的四周不见人影。正确来说是不见人类的身影。

「我们必须救出璐娜，况且这种程度的火焰根本没办法打破覆盖屋子的结界。」

而拉特预判了这一步，他紧接着自斜上方发动斩击。

露西安娜也再度咏唱起咒语。

露西安娜也紧皱着眉头说道。现在的她，身穿魔导士的黑色长袍，并以面纱遮住半张脸，只露出眼睛。手中拿着一柄长杖，上头镶有一颗大宝石。

◇

露西安娜笑盈盈地提醒道。

那之后没过多久，拉特三人便策马驰骋，来到卡恩宅邸的附近。

食尸鬼的外表形形色色，男女老少都有，但全都驼着背，一副举步维艰的模样，并发出能使人感受到怨恨的呻吟。

魔杖所施放的鲜红烈火，一口气笼罩住围绕宅邸的食尸鬼群。

拉特与奇利安在她的提醒下以剑打碎骷髅头，不过同时间——

说完，露西安娜也为了准备而退下。

「通往地下的楼梯在哪里？」

「不过是骸骨罢了！」

「……这样啊。」

它们手里握有巨大的镰刀，其握柄长度堪比长枪。

失去了手腕和大镰刀的骸骨，似乎无法理解现况，低头望向自己消失的手臂前端。

「在哪？」

「我们快走！」

被露西安娜的魔法所牵制的残酷收割者，无法因应拉特从侧面展开的攻势。它的躯干被一刀划过，上半身应声滑落至地面。

腿被砍断而失去平衡的残酷收割者，奇利安谨慎地将其收拾掉。

奇利安为了掩护拉特而警戒着另外两只的动作。

「喂，那个火焰应该不会连屋子都烧掉吧？」

就在三人通过大门时，屋子的门扉敞开，三只骷髅从中现身。

「漂亮！」

「在地下。我感受到从底下涌现的魔力。」

三人踏入宅邸，屋内一片寂静，听不见半点声响。

「一旦当上不死之王，那之后的事或许都无所谓了吧。」

对付着另外一只残酷收割者的奇利安大声叫好。剩下那只则是由露西安娜以魔法牵制着。

奇利安与露西安娜也连忙跟上去。

「没办法了。杀进去吧。奇利安，你负责保护姐姐。」

然后朝露西安娜对付的那只残酷收割者奔去。

残酷收割者以敏捷的动作举起大镰刀，应对瞄准肩膀的一击，但拉特的目标却是它高举的手臂。

拉特将剑摆在腰际，滑行般地冲向其中一只残酷收割者。

◇

拉特等人将房间澈彻底底搜索了一遍。

「只要留着头部，残酷收割者几次都能复活，所以请把骷髅头打碎喔。」

「如果能这么做，事情就好解决了……」

想必只有这一处，是卡恩拒绝璐娜打扫的房间吧。

露西安娜说道。如果是吸血鬼还有办法对付，但不死之王是传说中的强大魔物。欲将其讨伐也需要做足准备，卡恩应该是打算趁那段期间逃至别处吧。

露西安娜眼角微微勾起，脸上却没有半分笑意。

「这些食尸鬼，恐怕是从墓地冒出来的吧……」

拉特喊道。眼前有大量的食尸鬼，几乎包围了整座宅邸。

虽然是在这种状况下，拉特还是对璐娜的工作表现深感佩服。

「是！」

「麻烦大了……是残酷收割者，不是普通的骷髅，那是高阶的不死族。看来卡恩果然是实力高强的死灵魔术师。」

一行人在一楼的最深处，发现了疑似卡恩房间的地方。

「这食尸鬼的数量是怎么回事！」

他们也如此心想。

魔法的咏唱，是以注入了魔力的古代语言组织而成，拉特他们无法理解那到底在阐述什么。只是，露西安娜魔杖上头的宝石渐渐开始发光。

「为何……会是现在？」

同时间，拉特还以眼角余光确认了其他残酷收割者的状况，随即上前砍断了与奇利安交战的那只骷髅的其中一条腿。

「请等一下，拉特大人。由我先来……」

或许是多亏了璐娜平时的清扫，里头整理得干干净净的，让人难以想像这里正在进行阴森森的仪式。

（真了不起。）

露西安娜制止了拔剑准备向前冲的拉特，开始咏唱咒语。

拉特注意到这些食尸鬼都是为了争取时间才放出来，以防仪式遭到阻挠。

「那正合我意。我们上！」

书架原本配备着以魔法滑动的机关，这时却应声崩塌，露出了隐藏在后方的阶梯。