第十二话 离别

── 宇宙世纪〇〇七九年七月·南美·贾布罗 ──

「洛基，你的脸色还是那么阴沉。试着笑一笑吧。」

即使在研究区的公共食堂被同事戏弄，石动博士也没有改变表情，只是一个人继续吃着午餐。跑到女儿住院的C区医院只需要五分钟。回到研究所需要八分钟。只要能在十分钟左右吃完饭菜，那么在午休时间，他可以在女儿身边待上二十分钟。他狼吞虎咽地吃完，把餐具放回柜台，石动博士就跑向走廊。

「洛基」是他的昵称。日语石动（Ishi Rogi）的发音对于以英语为母语的生物物理学研究所的同事来说很难，他们就以北欧神话中恶作剧之神洛基的名字给他起了个昵称。但是，他非常认真，尊重秩序。这个昵称并不适合他。

到达医院后，洛基博士不能再跑了，他快步走向四楼的儿科病房。下了电梯，走进狭窄的六人病房，床上的孩子们都看向他。但是当他们认出是洛基博士时，五个人都沮丧地低下了头，只有他的爱女——柚子，躺在窗边的床上，向他露出了愉快的笑容。

看到看起来气色很好的爱女，洛基博士终于笑了。

柚子是个患有先天性心肺疾病的孩子。这个问题在她出生后很快就被发现，医生告诉他们她可能活不过十岁。根本的治疗方法只有同时心肺移植或者使用万能细胞自体移植。但是，移植的机会很难排到，而且在宇宙世纪，使用万能细胞进行治疗是非常昂贵的，洛基博士负担不起。洛基博士一直在等待移植的机会，当前面排队的人只剩下个位数时，吉翁公国宣战了。由于殖民卫星坠落，地球遭受了前所未有的巨大灾难，这对住在日本的石动一家来说也不例外。他的妻子失踪了，但是洛基博士在和柚子二人九死一生逃出来后，被地球联邦军转移到了贾布罗。洛基博士正在进行利用生物物理学和生化学强化宇宙飞行员身体的研究，地球联邦军需要他的技术。在这次大战中，吉翁公国军使用的新武器MS（机动战士）颠覆了现有的武器体系。因此，为了打开当前的局面，地球联邦军也想要提出新的策略。

到达贾布罗后，柚子立即住院接受治疗。但是在人口稀少的贾布罗，完全看不到移植的前景，病痛发作的次数在逐渐增加。即使想向外界寻求志愿捐赠者，也很困难，因为在这个地球联邦军的总部，被称为地毯式轰炸的定期轰炸每天都在发生，与外界的交往变得困难。柚子才刚刚八岁。洛基博士完全不知道该怎么办。

他问午餐吃得好不好，柚子笑着点点头。她一天天地长得越来越像她的母亲，变得越来越可爱了，洛基博士温柔地抚摸着她。她闭上了眼睛，任由他抚摸。

抚摸她的洛基博士停了下来，她则拿出一本故事书，求他读给她听。这是他已经读了无数次的安徒生的《人鱼公主》。人鱼公主爱上了人类的王子，以美丽的歌声为代价得到了双腿，但最后却没有得到他，化作了海里的泡沫，这是一个悲伤的故事。他曾经问过柚子为什么喜欢这个故事。她想了一会儿，然后这样回答。

「人鱼公主遇到了王子，她真的很喜欢那个王子。我觉得这就够了。」

洛基博士感到眼角发热，情不自禁地在女儿面前落下了眼泪。

她可能把自己和人鱼公主的形象重叠在了一起。病房就像黑暗的海底。外面的世界有很多有趣的事情。在草地上奔跑，和小鸟嬉戏，追逐云彩，欣赏鲜花。等她长大一些，她会遇到一个很好的男孩子，和对方坠入爱河。

她还什么都不知道。还什么都没做过。

洛基博士又想哭了，但他忍住了，打开了故事书。在他读到一半的时候，柚子的脸变得苍白。他立刻知道这是发作了，洛基博士叫来了护士。

他紧紧握住了正在吸氧的柚子的小手，洛基博士在心中发誓。

（爸爸一定会治好你的。一定！）

虽然她正在发作，但他却已经到了必须返回研究所的时间。洛基博士放开了手，他的脸上露出了无比悲伤的表情，看着现在还在被痛苦折磨的柚子。

柚子只用眼睛勉强笑了笑，回应着父亲。

（还没有让她体验到人生的任何乐趣。死亡对她来说实在是太早了。）

「麦奎尔少尉，你能平安无事真是太好了。右舷的对空火炮出了故障，请用MS来填补火力。」

现在是轮到他来支持她的时候了，欧内斯特下定了决心。

「是的。其他强化人身上存在着记忆障碍和药物副作用。研究才开始几年。我们还没有一个确切的模型案例可以说，这就是强化人，有的只是各种各样的实验例子。有些是为了复制新人类的感应波而尝试使用了精神医学和遗传工程学的方法。有些是为了更有效地操纵机动兵器而从物理上强化身体。罗丝薇瑟属于后者……」

当他爬上驾驶舱时，传来了撤退命令，周围开始变得喧嚣。他一时间难以置信。他关上舱门，坐在线性座椅上，检查HUD（抬头显示），发现司令部发来了紧急数据传输。在确认内容后，发现确实是撤退命令。他也听到外部麦克风捕捉到了发射撤退信号弹的声音。

「我也可以成为强化人吗？」

他紧握双拳，咬紧牙关。他要是有力量的话，就不会被奥多姆拉的MS队如此压制。他要是有力量的话，就不会被「大魔仿制机」击败，尼科西亚也不会被扎古水手偷袭。

我女儿就拜托你了。

「麦奎尔少尉，你能战斗吗？」

光束步枪的驱动声在欧内斯特耳中听起来就像是沉重的呼喊。

尼科西亚一边放下舷梯一边在跑道上行驶。现在，有许多提坦斯队员仍在向尼科西亚集结。他们正试图用MS、电动汽车或自己的双脚逃离新几内亚基地。也许有些人只是不想成为俘虏。但欧内斯特相信，大多数人都是相信提坦斯的正义，为了继续保卫地球而聚集在这里。

虽然伤口再次开始疼痛，但范恩觉得自己还有毅力，可以忍受。

欧内斯特离开了洛基博士后，整个瓦砾堆都着火了。虽然立即开始了消防活动，但救援已经无望。MS格纳库遭到了轰炸，战局已经非常紧迫。

只差一点，战斗就要结束了。

洛基博士似乎感到遗憾，嘴唇扭曲了一下，然后低下头说。

「不好意思，我要过去了。这番话请您之后再对我说！」

「我知道了。博士，父亲他已经不在这个世上了……我已经明白了。」

是洛基博士和一位黑发的小女孩，以及一位与她长得很像、美丽而温柔的女性。

「双刃剑……是吗？」

欧内斯特看向马拉塞，一名技师从驾驶舱舱口出来，向他招手。看来修理已经完成了。

「你能行吗？」

欧内斯特注意到没发现洛基博士的身影，惊讶地瞪大了眼睛。

空中仍然在展开着激烈的空战。但与刚才不同，Base Jabber正在压制德戴改。通过IFF（敌我识别装置）确认后，发现上面的是[灰狼]。罗丝薇瑟迅速击坠了SFS，接着又摧毁了从爆炸火焰中逃出的雷姆。然后，她就像是终于扫清了障碍一样，将MS的机头转向了MS格纳库。

SFS降落在右舷甲板上，[灰狼]将光束步枪对准了天空。

即使前方只有微弱的希望，那也将化作指引未来的光明。

「博士！」

「对不起。由于战况不佳……我不由自主地想到了这些。」

自己不是曾经鄙视过这个进行人体实验的人吗？自己不是曾经对把罗丝薇瑟如同武器一般对待的他感到愤怒吗？现在欧内斯特已经知道了背后的隐情。但现在他自己却忘记了本心，任由情绪主导，让对方失望了。

格纳库内的人分成了逃跑和继续灭火两派。欧内斯特启动了MS，从机械手中释放了灭火剂，阻止了格纳库内的火势蔓延。之后，机械师们翻出了小型MS开始救援工作。救援工作就交给他们，欧内斯特明白必须去做自己该做的事。

「你能改变想法的话，那就够了。」

由于所长正受到军部催命符一般的催促，对方欣然接受了将他的女儿作为实验材料这样一个恶魔般的提议。但对方提出了一个条件，那就是必须始终将他女儿作为试验对象对待。他说，如果不这样做，可能会对其他试验对象产生心理影响。

但他还是想救女儿。不能不救。他想继续看到她的笑容。

看着躺在MS整备床上的马拉塞，欧内斯特感到焦虑和愤怒涌上心头。

虽然心里感到抱歉，欧内斯特还是爬上了MS整备床。

有些生命消散，有些生命得以延续。

洛基博士正说到这里，一连串的空袭警报响起。

当马拉塞驶出跑道时，欧内斯特在空中发现了德戴改的身影。他试图通过控制频道了解情况，但听不到任何来自塔台人员的指示。可能是同样遭到了攻击，或者发生了故障。不久，SFS之间的空战就开始了，但疲惫不堪的新几内亚基地防御队处于劣势，始终被奥多姆拉队压制。

「所有能动的人，都集合到尼科西亚的船坞。后退重新整顿阵型！不想成为恐怖分子俘虏的人，快跑！」

在卢西安队长的指示下，范恩先行出击。鹡鸰Ⅱ在吉姆加农Ⅱ[白珊瑚]发起对空火力的同时，使用所有推进器飞入空中。

让她继续活下去的方法，实际上就在这个贾布罗基地中。那是使用万能细胞和纳米技术制造的，适用于外宇宙开发的强化器官。其中包括混合了人工心肺和人工气囊的高G力适应组件。这是他正在研究开发中的「强化人」对应系统之一。如果将目前处于动物实验阶段的这个系统用于临床实验，她就能继续活下去。即使在宇宙世纪的今天，生物改造仍然面临着伦理问题。因此，名义上总是让人有些犹豫。但现在是战时，柚子不接受移植的话，就只能等死。从伦理上讲，这并没有问题。但作为代价，她将不得不作为军事医疗技术的试验对象而活下去。成为军方生物实验的试验对象，就意味着成为一个不能见光的阴影般的存在。

欧内斯特在瓦砾堆中寻找对方的身影，最终在一根扭曲的横梁下发现了一只微弱举起着的手。他从MS整备床上跳了下来，爬上瓦砾堆。当他到达那只手的位置时，他发现洛基博士被横梁压在了下面。

欧内斯特找不到合适的话来回应。

── 宇宙世纪〇〇八七年七月·新几内亚基地西部 ──

「是……我会上的。」

「好的。祝您武运昌隆。」

洛基博士举起的手中有一部便携终端。欧内斯特和洛基博士的目光相遇，他本想紧握住洛基博士的手。但洛基博士颤抖的手将便携终端塞进欧内斯特的掌心，他一边吐着血一边动着嘴唇。

洛基博士失去了力量，低下了头。

搭载了两台高扎古的SFS开始回旋避开对空火力。但范恩预测到了它的动作，让鹡鸰Ⅱ跃至SFS的正前方。高扎古用扎古机枪改瞄准了他，但范恩舍身冲撞上去，将一台高扎古从Base Jabber上撞落。剩下的那台高扎古丢掉了射击武器，挥舞起热能斧。但它被稍后跃起的[树兰]狙击，失去了一只手臂和热能斧。尽管鹡鸰Ⅱ也在SFS上方，但达妮卡的狙击却不带丝毫犹豫。范恩感激着她的支援，同时启动了盾牌背后的两把光束军刀，向身旁挥去。高扎古用剩下的那只手臂挡住了光之刃，舍弃SFS开始下落。范恩夺取了Base Jabber的控制权，下降的两台高扎古被地面上的吉姆加农Ⅱ[白珊瑚]击中爆炸。

欧内斯特从线性座椅上站了起来，捡起便携终端，又把它放回口袋里，紧握了拳头。

离新几内亚基地的最后防线只有一点点距离了。通过头部的光学传感器已经能够捕捉到基地设施的轮廓。多亏了奥多姆拉队的奋战，雷霆队能够沿着陆地侵入。在上空，双方的SFS（辅助飞行系统）编队正在互相争夺制空权。

罗丝薇瑟用冷静的声音回答，但实际上她不可能保持冷静。

洛基博士下定了决心，急忙赶往研究所。

「明白了。」

「请坚持住！我现在就来救您。」

就在这时，他的背后传来了震动全身的巨响和冲击波，欧内斯特被猛地撞到马拉塞的肩盾上。

他看起来心情很不好。

洛基博士抬起头，悲伤地笑了笑。「强化人并不像你想象的那么方便。它是一把双刃剑。」

听到欧内斯特的话，洛基博士的眼睛一度睁大，然后又眯了起来。

他深刻地感受到了这战场的道理。

她向虚空中发射了一道闪光。

微微低下头，欧内斯特便朝马拉塞走去。洛基博士看起来有些失望，但还是点了点头。

范恩确认了一下鹡鸰Ⅱ的武装和剩余能量。鹡鸰Ⅱ失去了手持武器，现在正在将盾牌背后的两把光束军刀调节成光束枪模式作战。这本来只是用于威慑的模式，但其能量也已经所剩无几。他想要保留最后的手段。他想从敌人的MS中夺取武器，他随即又自嘲地想，这可真是游击队员的战斗方式。坦白地说，一边关注能量的剩余量一边战斗的压力超乎他想象。而且现在是背水一战。在后方，太平洋舰队的力量正在展开。虽然舰载机群已经返回，但高扎古[树兰]捕捉到了正在穿越湿地的水陆两用MS队。而在前方，提坦斯正在部署防御部队。即使MS数量较少，如果突破遭到拖延，也存在被包围的风险。唯一的选择只有前进，但范恩的斗志高涨，不觉得他们会输。

这也足够了。他希望女儿能活得更久一些。并且在她活着的时候，哪怕只有一次也好，希望她能经历一段美好的恋情。

阿尔伯特舰长的声音从公开频道传来。没有SFS的他无法参加空中战。欧内斯特决定返回尼科西亚，保护战舰。他让马拉塞跳起，喷射推进器，来到了入海口附近的舰船码头上空，正在出港的尼科西亚出现在全周天监视器上。在这两天里，至少从外观上看，尼科西亚似乎已经修复了不少。

欧内斯特通过无线电呼叫她，但没有得到回应。然而，当SFS的机头终于转向尼科西亚时，他知道罗丝薇瑟听到了他的话。

「罗丝薇瑟！博士他已经……」

达妮卡在前方的红树林中发现了一座碉堡。他们来不及先发制人，碉堡的米加炮就开火了，三台MS四散逃开。范恩用光束枪牵制碉堡，为达妮卡争取精确瞄准的时间。几秒钟后，[树兰]发射了步枪子弹，命中了碉堡突出的米加炮。碉堡沉默了，天空中马上就出现了提坦斯的SFS。

范恩接住了[树兰]，向卢西安队长寻求指示。卢西安队长已经回收了两支扎古机枪改，将它们交给了降落下来的鹡鸰Ⅱ和[树兰]。他们在实机训练中已经熟练使用过扎古机枪，所以在实战中使用没有任何问题。这让人松了一口气。

若不是有福尔克舰长和雷霆的牺牲，他们就无法击沉那台「薄饼」，也无法击退巴德少校。在现在，他和达妮卡能够活着，都是多亏了福尔克舰长和牺牲的船员们。

尼科西亚的后部舷梯收起，舰速提升。看来大部分队员都已经在跑道的尽头登上了尼科西亚。

范恩他们雷霆队继大托盘级陆上战舰之后，又接着击破了通称「薄饼」的敌方大型机动兵器。但作为代价，范恩他们失去了母舰雷霆和福尔克舰长。福尔克舰长临死时范恩就在他身边，但他察觉到自己仍然无法接受对方的死亡。即使到现在，他仍然能够从头盔深处听到福尔克舰长那充满自信的声音。可他也隐约觉得，一旦战斗平息下来，他肯定会流着泪悼念福尔克舰长。在一年半的时间里，雷霆就像他的家一样，而现在却沉没了，他还没有真正产生实感。如果他能在这场战斗中生存下来，范恩可能会被编入奥多姆拉或U-567吧。到那时，他肯定会真切地感受到的。

「博士……」

「既然罗丝薇瑟的力量是人造的，那么我们应该立即将这项技术应用到其他队员身上。这样一来，卡拉巴之类的敌人就不在话下了。如果可以的话，我也想志愿成为强化人。」

莱因斯上尉的声音传来。他在空中的SFS上确认了马拉塞的存在。

那是一张三口之家的照片。

「谢谢。因卡皮耶少尉将继续负责信息控制。罗丝薇瑟中士请与麦奎尔少尉一起出击。」

范恩一边关心着受伤的鹡鸰Ⅱ，一边继续在红树林中前进。

尽管欧内斯特这么说，但他已经能从洛基博士的脸上看出死亡之相。洛基博士的下半身被梁材压得变形，他在试图说些什么，但嘴里只能吐出血来。

── 宇宙世纪〇〇八七年七月·新几内亚基地 ──

「真是突然问了一个奇怪的问题呢。」

他渴望力量。像新人类那样，像强化人（Cyber Newtype）那样压倒性的力量。既然强化人是人造的新人类，那么他也有可能成为其中之一。即使现在的他做不到，也许以后也能够报这一箭之仇。

「但是，我会稍后再哭。现在，为了活下去，我们都要全力以赴……」

欧内斯特凝视着掌中的终端，朝马拉塞走去。

他不知道该如何发泄这股止不住的愤怒。

尼科西亚的管制员发现了马拉塞，指示他在左舷甲板上待命。欧内斯特将MS降落在尼科西亚的甲板上，举起光束步枪对准天空，准备好待命。

欧内斯特被惊到了，紧咬着后槽牙。

「我没想到你是会说出这种话的人。」

在很长一段时间内，罗丝薇瑟都没有回应。

回到研究所后，洛基博士向所长表达了进行临床实验的意愿。

起初他还不明白发生了什么。被撞击的冲击让他的神经陷入了恐慌症，欧内斯特连站都站不起来，更不用说移动手臂了。若不是他穿着标准服，肯定会昏过去。当恐慌症平息下来，他终于能够移动手脚时，他回头一看，发现他和洛基博士刚才站立的地方，已经被坠落的屋顶建材和天花板化作了废墟。而且在那堆瓦砾下还埋着各种设备，火焰在其中熊熊燃烧。

「对不起让您担心了。我将升入空中支援。上尉，请您负责保护尼科西亚。」

阿尔伯特舰长的声音从无线电中传来。欧内斯特望向舰桥，看到一位手持麦克风、英姿飒爽的女性舰长出现在窗户中，他感到稍微松了一口气。

欧内斯特读懂了洛基博士的唇语，感到眼眶发热，表情骤然扭曲。

他看到瓦砾下越来越旺盛的红色火焰。

她的声音带着哭腔。她还只是个十几岁的少女。才刚刚失去父亲，就不得不站在战场上，这本身就是不合理的。欧内斯特想着要说些什么来安慰她，这时他想起了洛基博士塞给他的便携终端。他伸手去拿腰带上的这个小东西，但戴着手套的手太笨拙，没能拿稳，便携终端掉到了全周天监视器的下方。便携终端从休眠状态恢复，屏幕亮了起来。

意识到这一点后，欧内斯特走向了旁边的MS整备床。洛基博士正在从检查[灰狼]的设备中提取数据，但当他注意到欧内斯特时，他从监视器上移开了目光。

洛基博士带着东方式的微笑，向所长深深鞠了一躬。

[灰狼]的驾驶舱画面切入，但罗丝薇瑟的头盔护目镜仍然放下，看不见她的表情。

莱因斯机降落在上甲板，欧内斯特接管了莱因斯机的Base Jabber。[灰狼]升空，紧接着欧内斯特的机体也起飞了。基地上空已经被奥多姆拉的MS队侵入，提坦斯的MS队正在严阵以待。为了让尼科西亚逃脱，必须阻止敌人。欧内斯特追上了[灰狼]，再次打开了通讯频道。

「至少现在，请你忍耐。博士肯定也希望你能这样。等这场战斗结束后，你再朝我发泄心情吧。」

「……您答应我。」

欧内斯特点了点头。她应该能通过驾驶舱内的画面看到他。

面前出现了雷姆，以及和他们缘分不浅的红色「大魔仿制机」。通过通信拦截获取到的信息，现在已经确认它被敌人称为力克迪亚斯。

这次他会死死咬住敌人，绝不会松口。

欧内斯特从脑海中驱散了对死亡的恐惧，将力克迪亚斯锁定为目标。

在距离新几内亚基地15000米外的地方，范恩确认到了基地上空闪耀的光球。那是雷霆陆战队发射的虚假撤退信号。新几内亚基地的塔台已经沉默。由潘塔尼上尉率领的雷霆陆战队正在执行控制新几内亚基地塔台和指挥部的作战计划。奥多姆拉的SFS只有德戴改，而与其对抗的提坦斯SFS则使用的是Base Jabber。利用这一点，陆战队使用的Base Jabber施加了符合时宜的伪装，潜入新几内亚基地。在战后，地球联邦军中存在着忽视步兵的风潮。提坦斯更是如此，这在紧急状态下的新几内亚基地也是如此，配置的步兵很少。因此，雷霆陆战队的突袭成功了，成功实现了镇压。

范恩向卢西安队长确认后，试图让鹡鸰II和[树兰]先行一步。但是达妮卡阻止了他。

「陆上战舰开始移动了。提坦斯的战力似乎正在集结。」

「是重叉级吗？」

范恩疑惑地回问。若是那样的话，那就是欧内斯特的母舰。

从[树兰]传输过来的数据看，似乎没错。

「如果放走他们，以后会麻烦。范恩和达妮卡，你们先去吧。但是，不要逞强。被逼入绝境的敌人会拼命抵抗的。我也会马上追上你们的。」

他们从穿越红树林的吉姆加农II[白珊瑚]那里得到了回答。

「明白了。」

达妮卡加快了SFS的速度。

鹡鸰II和[树兰]将扎古机枪改的枪口对准前方，伏在Base Jabber上，准备迎击敌机。

在基地上空，奥多姆拉队和提坦斯的MS队正在相互牵制。他们想在此期间接近陆上战舰，阻止对方。要是让陆上战舰逃走，战斗将会继续下去，会带来更多的死亡和悲伤。即使福尔克舰长战死，雷霆被击沉，范恩也能这样冷静地思考。这不是因为他缺乏实感，而是他天生的善良保护了他，使他免受仇恨这一言灵的影响。

一年战争的时候，莱因斯上尉和阿尔伯特舰长分开，无法保护彼此，无法相互支持，甚至无法知道对方的安危，庸庸碌碌地度过了漫长的时光。然而命运的齿轮再次咬合，他们终于确认了彼此的感情。他们从心底深信自己不是一个人孤独地活着。

巴德少校的声音再次响起。

但在那时，马拉塞已经不在原位了。标记显示敌人在他的后面。就算他心里明白，但莱因斯上尉的实力还是远远超过了范恩，与卢西安队长和巴德少校处于同一水平。在范恩与卢西安队长对战过的模拟战中，他能赢的次数很少。模拟战即使输了也没关系。但现在是在实战。败北就意味着死亡。

光束步枪发射了。

马拉塞将光束步枪的枪口对准鹡鸰II。

[树兰]挥舞着光束军刀，将马拉塞的光束步枪一刀两断。莱因斯上尉似乎也对[树兰]有所防备。他冷静地将损坏的光束步枪扔了回去，[树兰]被光束步枪的爆炸卷入。

究竟发生了什么事情，他已经无从而知了。

自己将「蓝色青蛙」一刀两断了。莱因斯上尉这么确信着。这是他多次在击坠敌机时感到过的反应。

在至福中，莱因斯上尉被亚希玛的光束军刀从背后穿透，化为原子。

他担心着麦奎尔少尉和罗丝薇瑟，但他们正在用自己的力量战斗。可以说他们已经独立了。因卡皮耶少尉虽然心理比较脆弱，但也已经成长为出色的侦查员。莱因斯上尉感到满足，他已经没有什么可以教给他们的了。

可能只过去了一秒钟的时间。但是，范恩就像是在慢动作回放一般目睹了整个过程。射出的线性座椅的姿态控制程序无效，直接撞上了敌方陆上战舰的舰桥，这简直是微乎其微的概率。但是，这确实发生了。线性座椅肯定受到了如同被卡车撞击那般的冲击。已经无法认为达妮卡还能安然无恙了。

下一刻，马拉塞爆炸了，鹡鸰Ⅱ也被爆炸的冲击吞没，坠落下去。

陆上战舰没有瞄准驾驶舱。在战场上杀死脱出的士兵是违反道义的。舱体外壳成功爆破，线性座椅正常射出。但是，姿态控制推进器始终没有启动，线性座椅继续向陆上战舰的舰桥飞去。它直接撞上了第一舰桥，将防弹玻璃粉碎，破坏了窗户的支柱，飞进了舰桥。

马拉塞用头部机关炮向向[树兰]开火，但很快就用完了子弹。

在这种时候应该要依靠鹡鸰II的力量。范恩深知这一点。作为MS，马拉塞可能在综合性能上更胜一筹。但范恩相信，鹡鸰II的瞬间爆发力不会输给任何现有的MS。

达妮卡露出了一副无可奈何的表情。

范恩驱动背部的可动翼转向正面，将末端的光束军刀切换成光束枪模式。他锁定了没有武器的马拉塞。范恩曾经要求洛佩斯给他准备一个能出人意料的武器，所以才在可动翼上安装了光束军刀。范恩确信这一定能出奇制胜。

「我没事。给马拉塞最后一击！」

尼科西亚上有他爱的女人，他可以用自己的力量保护她。没有比这更幸福的事了。

这样就不用担心亚希玛，可以专心战斗了。这是与莱因斯上尉的马拉塞的一对一决斗。

「你真的变强了，艾西里埃诺军官候补生。」

（果然，他不愧是经验丰富的驾驶员！）

「胡说！」

无数光弹从空中倾泻下来，袭向鹡鸰Ⅱ和[树兰]。

范恩立即将腕部的操作系统切换到背部的可动翼，但在这时马拉塞的光束步枪已经锁定了鹡鸰Ⅱ。

无论是离开军官学校，还是经历过的漫长的实机训练，还是与[灰狼]的战斗，抑或是与欧内斯特的战斗和福尔克舰长的死亡。

光束穿透了Base Jabber，引发了爆炸。

他几乎就要坠落到底了，提坦斯的陆上战舰在下方清晰可见。防空火力开始宣泄，范恩无法集中在回避动作上。

Base Jabber穿过红树林，出现在跑道上。在这强烈的日光下，SFS的影子落在了混凝土上，很容易被上空发现。上空的马拉塞注意到了，但红色的力克迪亚斯也注意到了范恩他们，牵制住了马拉塞，不让其轻举妄动。这样一来，阻挡范恩他们的只剩下甲板上的一台马拉塞。

重叉级陆上战舰到达了正在建设中的港口区，一边推倒建设用的重型机械和预制房，一边试图逃往珊瑚海。

莱因斯上尉的声音响起。马拉塞的光束军刀尖端烧穿了可动翼，开始融化鹡鸰Ⅱ的躯干。莱因斯上尉没有给范恩选择脱出的机会。他退后一步，让光束军刀的剑刃斜着斩下，将范恩一刀两断。莱因斯上尉的技术果然比范恩高出一两个级别。

但是，现实并不总是那么顺利。

[树兰]的驾驶舱舱门被爆破排除，驾驶舱被射入空中。

「达妮卡！」

不……她确实还活着。

范恩感觉到了达妮卡的心跳。这没有科学理论可依。只是，他这样感觉到了。

距离太近了，这下子达妮卡也无法朝这边开火。马拉塞的动作和刚才被他们俩夺取了SFS的高扎古与相比，要敏捷得多。

可能是判断已经无法依靠单机支撑住战局。在陆上战舰上向上空提供支援的马拉塞开始发动支援射击，但即便如此，[灰狼]还是逐渐被红色力克迪亚斯压制。

由于过于专注于与莱因斯上尉的战斗，范恩忽视了对周围的警戒。在这样的混战中，放任亚希玛接近是极为致命的错误。

巴德少校的声音也响起。

范恩的Base Jabber在陆上战舰前急速上升，与马拉塞拉开了距离。

至少这对他来说也是一种救赎。

映入眼中的[树兰]的驾驶舱内部图像似乎在回应他的呼唤。

在刹那间，[树兰]再次冲入了鹡鸰Ⅱ和马拉塞之间。

他微笑着，认为尼科西亚可以从战场上撤退，他可以守护住她了。

「我知道。」

莱因斯上尉在战场上感到了幸福。

可动翼上的光束军刀即将达到极限。毕竟只是现场临时安装上去的。没有进行充分的测试。结构强度不足，从基部开始断裂。

「这样就结束了。」

当距离基地更近时，可以分别确认到上空Base Jabber和德戴改上的MS。是[灰狼]和救了范恩他们的红色力克迪亚斯。两机正在相互预判动作，不断射击。他们的动作和「压力」似乎正在支配其他MS的动作。但是[灰狼]似乎不如往常那般锐利。

「使用核武器的是提坦斯！」

范恩让鹡鸰Ⅱ快速左右横移，避开光束。但是，被爆炸吞噬、受到损伤的[树兰]没有这样的余裕。两发、三发光束袭来，被命中的部位闪烁着火花，发出不祥的红光，而且，陆上战舰的防空火力也朝这边集中起来。

「在最后关头掉以轻心呀。」

抛弃SFS逃到空中的[树兰]和鹡鸰II以及马拉塞被爆炸的光球隔开，相互对峙着。范恩在爆炎中，依靠标记寻找着马拉塞的位置。马拉塞仍然位于爆炸的另一边。

莱因斯上尉默默地扣动了扳机。

「范恩！」

「我不能和使用核武器的恐怖分子站在一起。即使那是为了报复也不行！」

但是，她说不定还活着。

多亏了达妮卡，自己得救了。是啊。无论敌人是多么熟练的MS驾驶员，自己这边也是在二对一。

马拉塞的光束军刀出力很高，鹡鸰II因为之前将光束军刀作为光束枪使用，出力降低，即使两把加在一起也无法抵抗。范恩在犹豫不决，思考着该如何反击，露出了空隙。马拉塞利用这个机会发射了头部的机关炮，对鹡鸰II的头部和胸部造成损伤。全周天监视器的画面变得混乱，范恩用机关炮还击，但马拉塞却突然踢了鹡鸰II一脚，喷射推进器，占据上风。莱因斯上尉试图用光束步枪瞄准范恩，但达妮卡适时用扎古机枪改为范恩打掩护，使光束偏离了。盾牌后方的光束军刀能量耗尽，范恩拔出了肩部的光束军刀，挡下了再次袭来的马拉塞的攻击。

「就这样冲上去！」

他抬头看向天空，用目光追着可变MA和马拉塞。

马拉塞用光束军刀斜着劈下，试图砍下鹡鸰Ⅱ的身躯。但范恩全力拉开了距离，勉强将背部可动翼转向前方，用光束军刀格挡住了攻击。剑身沿着剑身滑过，双方之间的距离缩短了，他试图用盾牌的尖端割下马拉塞的首级。但马拉塞用右臂抓住了鹡鸰Ⅱ的盾牌，将其扯了下来。

光束枪无法对马拉塞造成致命伤害，范恩切换成光束军刀模式。虽然他还没有使用可动翼上光束军刀的经验，但现在只能通过手动操作来应对。

「范恩，拉开距离！」

鹡鸰II离开了SFS，虽然彻底被马拉塞压制住，但还是组织起反击。但时机完全被对方预测到了。马拉塞在鹡鸰II后退的同时，用光束军刀横扫而过。范恩勉强用光束军刀的剑刃格挡住，在这极近的距离用扎古机枪改开火。

「你才是！明明知道了那30番地事件的真相，你怎么还能留在提坦斯！」

但是战场上总是存在超乎常理的事情。对莱因斯上尉来说，巴德少校的存在就是这样。他救了自己和马拉塞，在和自己一起对抗「蓝色青蛙」，这应该被视为危险的信号。当初他被派来尼科西亚时，莱因斯上尉称他是执行死刑的绳索。莱因斯上尉在战场上忘记了这一点。

从公开频道传来了莱因斯上尉冷静的声音。马拉塞举起了左臂拿着的光束军刀，瞄准了鹡鸰II。已经没有时间拔出肩部的光束军刀了。在盾牌后方的两把光束军刀同时启动，勉强在尖端格挡住攻击。

范恩再次叫出了她的名字，这次几乎是在尖叫。

（扎古机枪改不行。必须使用终极手段了。）

「巴德少校！」

他让鹡鸰Ⅱ降落在陆上战舰的上甲板，然后又高高跳跃。以最大喷射开始上升。在上升的期间里，他让背部可动翼末端的光束枪发射了光束。光束命中了陆上战舰的上甲板，穿透了船体。为了救出达妮卡，必须让陆上战舰停下来才行。他知道只是这种程度的损伤不会让陆上战舰爆炸，在与大托盘级的战斗中已经了解到了这一点。他想尽可能地给它造成一些伤害。

范恩将背部的可动翼转向了鹡鸰Ⅱ的头顶，迎击马拉塞。

但是马拉塞却全力加速，从上甲板向上一跃，追上了Base Jabber。

「达妮卡！」

他让各部推进器合力喷射，强行获得推力，鹡鸰II在空中做出机动。他与背后的马拉塞拉开了距离，回过身发射扎古机枪改。机枪子弹多次命中，给马拉塞的胸部装甲造成了损伤。但损伤十分轻微。面对由高达尼姆合金制成的厚重胸部装甲，120毫米机枪的子弹显得捉襟见肘。莱因斯上尉正是明白这一点，才会选择吃下机枪炮弹。

达妮卡的尖叫声响起，Base Jabber挡在了鹡鸰II和马拉塞之间。

「虽然会对不起麦奎尔少尉，但我要斩断这份孽缘。」

变形为MS形态的亚希玛出现在了马拉塞的背后。最初原以为这是为了避开吉姆加农Ⅱ的炮击，把鹡鸰Ⅱ当成了盾牌。但是，从马拉塞胸部冒出的耀眼光芒，尖端刺到了鹡鸰Ⅱ身上。亚希玛的光束军刀从马拉塞的背后穿过，深深刺入了鹡鸰的胸部装甲。

他发不出任何声音。

「你也是哦。」

马拉塞在空中挥舞着光束军刀，离开了可变MA。他们可能打算两面夹击。虽然他现在处于绝对的劣势，但要是现在不反抗，到目前为止所做的一切都将白费。

在这危机的情况中，范恩不由得发出了感叹。要是对方不是自己的敌人，而是像卢西安队长那样，是能引导自己的存在，那会该多么让人高兴啊。自己在他的引导下会变得多么强大呢。这样一想的话，即使在心跳速率超过200的现在，他的心情也会出奇地爽朗了起来。

就在范恩下定决心的时候，一道锐利的光轮从爆炸中飞出，切断了鹡鸰II的右臂。起初还不知道是什么，但HUD的文本显示那是光束军刀，范恩不禁愕然。是马拉塞从爆炸的另一边扔来了光束军刀。

但是，马拉塞的光束军刀却在中途停了下来。

护卫MS只有右舷甲板上的一台马拉塞。针对陆上战舰发动突击，他们刚刚才在大托盘级上积累下经验。由于这台重叉级被赋予了MS运用能力，与大托盘级相比，火力大幅度减少，而且由于扎古水手的攻击，几乎失去了右舷的全部防空火炮。可以说是相对容易对付的对手。

一个熟悉的声音从头盔的深处传来。

接下来只需要让「蓝色青蛙」从尼科西亚这里撤退就行了。这样就可以开辟出新的道路。30番地的记忆应该和那名军官候补生一起永远消失。他这么想。

亚希玛发射了光束，但是被盾牌挡住，勉强城主。亚希玛受到了侧面的炮击，画出螺旋撤离。吉姆加农Ⅱ在跑道上提供了支援炮击。

可变MA亚希玛接住了莱因斯上尉的马拉塞，开始升高。他打算再次发动一击脱离攻击。

但是，范恩的目光只是牢牢锁定住了[树兰]的驾驶舱。达妮卡的生死取决于线性座椅能否安全弹射出去。当然，与无重力状态的宇宙不同，在地面上，驾驶舱会坠落到地上。由于单独的驾驶舱不能承受着陆的冲击，所以从会舱体内射出线性座椅，打开降落伞或利用推进器着陆。

「这下，游戏也结束了。」

范恩试图踩下脚踏板来回避，但伤口突然裂开迸出鲜血，回避动作慢了一拍。

进入扎古机枪改的射程内，达妮卡让扎古机枪改和Base Jabber的米加炮同步向陆上战舰开火。但是，马拉塞发射的光束和防空火器的火线交错，达妮卡不得不回避。米加炮的光束虽然射偏了，但流弹的120毫米机枪炮弹击中了陆上战舰的侧腹。范恩紧接着达妮卡的攻击，发射了扎古机枪改。但是这被马拉塞预料到了，用右臂的肩盾格挡住了攻击。这个动作不是欧内斯特的习惯。范恩判断，是他在休恩登基地战斗时遇到的马拉塞，是莱因斯上尉的机体。在上空支援[灰狼]的马拉塞应该是欧内斯特的机体。欧内斯特和那个女孩有着强烈的联系。范恩认为，欧内斯特无论在战场上还是在其他地方，都会想要待在她身边。

「这样任务就完成了……吧？」

巴德少校连线到尼科西亚，报告了莱因斯上尉与「蓝色青蛙」同归于尽的情况。

然后他在避开吉姆加农Ⅱ炮击的同时变形为MA形态，从战斗区域撤离了。

他这次从格里普斯接到的任务是监视尼科西亚。阿尔伯特少校和莱因斯上尉都对使用NBC武器持有强烈的反感。这一点是从他们加入地球联邦军后的各种测试，以及加入提坦斯时的面试等过往中得知的。

提坦斯虽然是作为法律守护者的军队内部组织，但为了封锁反地球联邦运动，也不惜采取超越法规的措施，是一个拥有独立意志和独自权限而设立的存在。这是提坦斯自成立最开始以来所信奉的正义。但是，为了扩大组织规模，就算不符合上层的意向，只要作为军人足够优秀的人才就必须要被录用，这也是事实。因此，他们二人被作为在紧急情况下投入最前线牺牲的棋子而被录用，绝不让他们涉及组织的核心部分。

正是这些人无意中得知了30番地事件的真相。这是提坦斯上层未曾预料到的。因为格里普斯的反应太过迟钝，机密的回收本身是依靠现场自行判断而行动的。格里普斯具体知道机密遭到泄露是在事件平息后的事。

不喜欢使用NBC武器的这两人可能会怀着人道主义的理想，将机密传播给其他队员，并企图掌握提坦斯的主导权，发动政变。根据情势的进展，也不排除他们会背叛提坦斯，转投奥古。提坦斯上层怀着这样的恐惧，派遣巴德少校作为监视者来到了尼科西亚。巴德少校是一个只要在战场上可以为所欲为，就不在乎思想主张的人，所以这样的任务最适合他。

在提坦斯放弃贾布罗之后不久，30番地事件的视频数据就在连接着整个地球圈的网络上大规模流出。那是模拟拷贝的数据，没有作为证据的价值，图像的清晰度也很差，但毫无疑问是从提坦斯内部流出的视频。情报部门调查后发现，数据本身很早以前就在反地球联邦主义者之间传播了。

提坦斯上层断定莱因斯上尉做出了背叛行为，命令巴德少校将其抹杀。阿尔伯特少校也受到了同样的怀疑，但对巴德少校来说，还没有到需要他处理的地板。而且她实在非常美丽。他甚至想过，或许可以先和她玩一玩。所以这次，他只处理了莱因斯上尉。

「至少这样格里普斯那边也不会再有怨言了吧。」

巴德少校嗤笑道。

他沉浸在这几个月的回忆中，向南方进发了。

从尼科西亚的第二舰桥接到莱因斯上尉战死的消息，欧内斯特惊呆了。虽然收到了返回战舰上的命令，但他无法立即行动。

因为就在他眼前，红色的力克迪亚斯和[灰狼]正在激烈地进行空中战。欧内斯特只能偶尔提供支援火力，但若非如此，[灰狼]可能早就已经被力克迪亚斯击败了，三番五次产生了让人直冒冷汗的危险场面。现在他绝不能退缩，罗丝薇瑟应该也收到了尼科西亚的联络。她肯定和自己一样感到震惊。

继洛基博士之后，莱因斯上尉也战死了。

但是，现在正是他必须振作起来的时候，欧内斯特鼓励自己。

力克迪亚斯上升，现在正背对着太阳。[灰狼]也追了上去，绕到了力克迪亚斯的背后。但力克迪亚斯的背后有悬挂着光束手枪。背后绝对不是它的死角。罗丝薇瑟非常小心地避开对方射程，用光束步枪瞄准。但力克迪亚斯的驾驶员似乎每次都能感知到被锁定的时机，自然地闪避开，转身降下，开始发动攻击。没有停滞，也没有丝毫破绽。

上升的[灰狼]和下降的力克迪亚斯交错，高低位置反转了。

欧内斯特也让SFS上升，迎击继续下降的力克迪亚斯。

「少尉！不要乱来。」

「脸色变得不错了嘛。」

从跑道上也能看到发射航天飞机的轨道。航天飞机已经在轨道前的待机位置待命。现在应该正在搬运吉姆加农Ⅱ。

── 宇宙世纪〇〇八七年八月·新几内亚基地 ──

「那就好。」

她沉重的情绪似乎浮现在眼前。听说因为有敌方MS的线性座椅冲撞进来，舰桥受损。她自己经历了那么严重的事情，还失去了她的左膀右臂莱因斯上尉。她似乎快要崩溃了。

在那时，他与驾驶红色力克迪亚斯的驾驶员对上了脸，顿时感到惊愕。对方竟然是一年战争的英雄，阿姆罗·雷上尉。对方在知道范恩是属于雷霆的船员后，温柔地说，他也知道失去母舰的感觉。

他还拥有另一种力量。确实，现在的范恩在某种意义上渴望着奇幻的力量。他被悲伤和失落感折磨，也感到孤独。但即使如此，他还是决定去宇宙。促使他这么做的是人类向前迈进的力量。这是人类拥有的另一种强大的力量。

「怎么了？」

一直目送他们到最后的范恩和卢西安队长离开了码头，开始返回基地。

「接下来会变得更加严峻吧。」

他屈服于巴德少校的力量。这样想着，他就非常的懊恼，仿佛心底被懊悔的怒火烧穿了。一切都是由于他的力量不足。就像哈普曼中尉为他而牺牲了一样，这次，为了保护他，达妮卡被击坠了。

「嗯，但是负责支持她，就是你的职责。」

因卡皮耶少尉苦笑着，但欧内斯特还是低着头。

「小欧内斯特，你成为指挥官了吗？」

「是啊……」

「任命麦奎尔少尉为战时中尉。负责指挥MS队。」

「怎么会这样……」

「那真是太好了。」

范恩不是新人类。至少现在不是。但也有属于他的救赎。他的心中仍然能感觉到达妮卡的存在。这是自从人类作为一个种族开始创造历史以来，每个人都能拥有的力量。

因卡皮耶少尉是个成年人。欧内斯特也认为自己是个成年人。但是他似乎还没有成年人的余裕。真高兴有因卡皮耶少尉这样的前辈在。欧内斯特这么想着，微微低下了头。

但他不能直接向本人询问，只能不断表达自己的感谢。阿姆罗·雷则回答说，只要你能活下来就好，然后挥了挥手，再度登上了力克迪亚斯的驾驶舱。在新几内亚的激烈战斗中，作为新型MS的力克迪亚斯也疲惫不堪，还在调整中。

「即使是乱来，有时也必须这么做。」

从新几内亚基地逃出的陆上战舰进入了休恩登基地进行修理和补给。这个信息本身是在战舰入港后立即由同一基地的卡拉巴合作者提供的，但上周还收到了后续报告。据称，正在修理中的陆上战舰受到的损伤比预期的要大，除非有完全适配的船坞来接手，否则将被判定为无法修复。陆上战舰无法移动对提坦斯来说是沉重的打击。当然，在这种紧急情况下，他们也不能让船员闲着。提坦斯的总部决定让他们上宇宙。而在那艘宇宙船中有一名俘虏。通常来说，会带着俘虏上宇宙是非常难以想象的。而且，俘虏的详细情况不仅隐瞒着休恩登基地的卡拉巴同志，甚至还向陆上战舰的船员们隐瞒。听到这个消息后，范恩确信，俘虏一定是达妮卡。原因不明，可能是考虑到要顾及欧内斯特吧。在莱因斯上尉战死后，他担任MS队的指挥官。在新任指挥官到来之前，欧内斯特的角色将变得至关重要。他们肯定不想让他产生动摇。具体的事实并不清楚。这可能只是范恩的一厢情愿。但这个信息对他来说代表着希望。

在持续的紧张感中，尼科西亚继续前往休恩登基地。

看着在珊瑚海上逐渐变小的陆上战舰，范恩用力地把脱下的头盔砸在跑道上。但是，以范恩的力量无法伤害到标准的头盔，头盔只是在地上滚动着。

范恩紧紧握住他们两人的手，坚定地做出了承诺。

人们总说阿姆罗·雷是真正的新人类。就如同探囊取物一般，他能理解所有事情，甚至能预知未来。他就像宗教所说的开悟之人。但只是一个人理解了某些事情，人类也不会停止战争，不会停止伤害彼此，不会停止破坏地球的自然环境。除非所有人都成为新人类，否则这些问题都无法解决。

想要抓住速度占优的敌机是一项艰巨的任务。但是，让自己身处对方想要攻击的地方却并不难。欧内斯特胡乱发射着光束步枪朝对方靠近。力克迪亚斯轻松闪开，发射了火箭筒还击。欧内斯特无法回避，SFS被击中。但这都在他预料之中。距离已经缩短了。应该可以做到的。

卢西安队长抬头看向蓝天。那是在宇宙殖民卫星看不到的，真正的蓝天。

「打起点精神吧。我已经是你的手下啦。」

欧内斯特哑口无言。遭受了如此巨大的损失，有许多人死去。死者甚至包含了莱因斯上尉和洛基博士。但在格里普斯看来，他们却只是弃子。他不想让罗丝薇瑟听到这些。

U-567在离岸一段距离后进入常规航行，随后开始潜行，在蓝色的浪涛中消失了。

正在下降的Base Jabber和马拉塞对接，力克迪亚斯意识到继续空中战将会陷入劣势，开始撤退。

在把笑容定格在胶片上之后，范恩依依不舍地告别了格尔蒂少尉和格伊多军中士。若不是有他们的活跃，为了攻陷新几内亚基地，可能会需要更多的流血。

欧内斯特只是点了点头。

鹡鸰Ⅱ在被亚希玛的光束军刀贯穿后，被莱因斯上尉的马拉塞的爆炸卷入，坠落到地上。搁浅在新几内亚基地的跑道上的时候，范恩咬紧了牙关。他没能追上陆上战舰，也没能去救达妮卡。

「我已经下定决心了。」

靠近赤道的新几内亚夏天很热，而且湿气很重，范恩的身体被风吹得湿漉漉的。

面对罗丝薇瑟的问题，欧内斯特表面上冷静地回答着，但实际上他其实在紧张地想着是不是又要进入MS战呢，手指尖因紧张而开始发麻。

基地的占领进展十分顺利，范恩被吉姆加农Ⅱ保护着。

阿尔伯特舰长停顿了一下。

欧内斯特全力逃离了SFS的爆炸，拔出了光束军刀，冲向力克迪亚斯。力克迪亚斯也试图用光束军刀迎战，但欧内斯特的攻击目标并非力克迪亚斯。是德戴改。罗丝薇瑟的支援射击从上方打来。力克迪亚斯的注意力被分散了，欧内斯特暗自窃笑。他将光束军刀投向了德戴改，准确命中。德戴改的一台推进器被击中，冒出浓烟。

新几内亚基地的修复工作进展顺利。成功填补了被轰炸炸开的跑道上的洞，重建了被烧毁的MS格纳库，现在已经开始着手恢复防御设施的工作。

尽管如此，天空清澈湛蓝，眼下则是翡翠绿的珊瑚海，在他眼前展现出的是难以置信会出现在这世界上的美丽景色。

说的正是现在。新几内亚基地已经陷落，提坦斯聚集在濒死的尼科西亚开始撤退。现在是为了生存，必须全身心投入战斗的时候。

在宇宙中等待他的是什么？达妮卡还好吗？如何才能救出她？他一无所知。但他不能就这样无所作为。范恩在心中默默地重复着一句话。

被他这么一问，走在旁边的卢西安队长苦笑了。

卡拉巴没有追击，但敌人的主力是航空战力。不知道什么时候就会发动袭击。

范恩来到基地的港口，送别U-567。他挂着父亲留下的单反相机，和全体乘员拍了一张纪念照。相机包是在雷霆沉没的位置发现的。范恩不禁对这台相机的强运感到讶异。然而，包括福尔克舰长在内，在退舰时未能及时回收的船员们的尸体，几乎都没有找到。只找到了一些不成人形的肉片。他们一定带着诸多遗憾吧，范恩想着，眼角热了起来。

「不需要。没有人能替代他。就像没有人能替代你一样。你只需要以你的方式，不忘记他教给你的东西，完成战斗指挥官的职责就行。」

虽然他知道就算这样想也不可能成为新人类，但范恩还是继续梦想着。若是无法继续，他就会回到现实，被失去福尔克舰长、雷霆和达妮卡的悲伤所支配，所以他在无意识中继续了下去。

在交出鹡鸰Ⅱ几天后，范恩去奥多姆拉的格纳库与它告别。修理已经完成，但双臂已经被换成了吉姆Ⅱ的款式，而且还取下了可动翼。此外，颜色也变成了卡拉巴样式。这已经不再是范恩的鹡鸰Ⅱ了。它与周围的雷姆和吉姆Ⅱ毫无违和感地融为一体。但对范恩来说，它仍然是曾经同他命运与共的爱机。

「要是能活着从宇宙回来，下次见面时我们一起喝酒吧。」

「我没乱来。接住我。」

阿尔伯特舰长的声音中并不带着失望的情绪。作为指挥官，为了不让士兵动摇，正需要这种冷静。阿尔伯特舰长说道。

范恩对长期与他并肩作战的鹡鸰Ⅱ充满了感激之情，向它敬了个礼。

这次他被赞助者的船坞舰召唤过去。

暂且冷静下来，花费时间慢慢思考，范恩也觉得达妮卡在寻求帮助。他们已经分开这么久了，这是自从U-567回到北欧基地以来的第一次。同时这样分别也是自从他们相遇以来的第一次。她的存在对他来说是理所当然的，只要他呼唤，她就会回应。他突然意识到，达妮卡是他世界的一部分。他们刚刚才发誓要一直在一起，但现在已经分开了。

尼科西亚穿越了珊瑚海，安全抵达了澳大利亚大陆。

「看情况吧……地面上的提坦斯可能就是弃子。听说主力部队已经上了宇宙。被当作弃子的我们确实会遭重吧。」

Base Jabber着陆在左舷MS甲板上，因卡皮耶少尉的强行侦察型扎古II也返回了。三机都需要接受补给。罗丝薇瑟开始负责警戒，欧内斯特和因卡皮耶少尉在休息室等待补给完成。在此期间，阿尔伯特舰长打来了内线电话，由欧内斯特接听。

洛佩斯苦笑了。对他来说，范恩现在仍然只是一个不可靠的军官候补生出身的驾驶员吧。洛佩斯接着说，既然是MS驾驶员，奥古肯定会欢迎他。卢西安队长也同样通过洛佩斯的关系去了宇宙。雷霆剩下的最后一台MS，吉姆加农Ⅱ[白珊瑚]也要一块离开了。鹡鸰Ⅱ在雷霆沉没时失去了大部分部件。于是他们用吉姆Ⅱ系的部件对其施加改修，送给奥多姆拉使用。

谁会相信呢？仅仅三周前，在这片海鸟肆意展翅飞翔的天空中，数十名MS驾驶员在这里进行了生死决战。若不是范恩也亲自参战，他肯定一时间也无法相信。在旧世纪的太平洋战争中，螺旋桨战斗机也在同样的天空中进行了空战。历史真的是在重演吗？

即使是通过听筒，他也能感受到阿尔伯特舰长的认真。失去莱因斯上尉对她来说肯定是沉重的打击。本来应该是因卡皮耶少尉来接任的，但他知道因卡皮耶肯定会拒绝。所以欧内斯特稍微停顿了一下回答道。

「得救了。」

「其实我本来想回SIDE 1一次。不过这样一来就直接去船坞舰吧。」

「我就算了，卢西安队长你有必要去宇宙吗？」

但他也肯定，想要救出自己深爱的人不应该有什么错。

「领命。但不知道下官能否填补莱因斯上尉留下的空缺。」

「是。我是也这么认为的。」

但是，他发过誓。所以，即使只有一线希望，只要能救她，他就会去宇宙。

「要是范恩你决定这样做的话，那我也会再在战场上待一段时间。」

「奥多姆拉也遭受了巨大的损失。兔子急了还会咬人，他们也不想把我们逼得鱼死网破。听说太平洋舰队也来了，确实是时候撤退了。」

卡拉巴以失去雷霆为代价换取了胜利。但奥多姆拉这份战力仍然健在。雷霆的大部分船员将转移到奥多姆拉，但范恩拒绝了转籍。雷霆是范恩参加反政府活动的起点。现在没有了雷霆，他没有理由坚持继续待在卡拉巴。

「但这似乎已经是事实。既然是事实，就必须接受。」

现在和逃离提坦斯追捕那时已经不同了。范恩靠着自己的思考，做出了选择，克服了障碍，决定向前迈进。即使前方是更激烈的宇宙战争，他也会凭自己的意愿走下去。

等到奥多姆拉进入新几内亚基地，提坦斯就彻底放弃了抵抗，正在观察战局的太平洋舰队为了避免损失，撤退了。雷霆的船员们也进入了基地，伤员接受了治疗，安然无恙的人被派出去保护和恢复基地设施。

卢西安队长看着陷入沉思的范恩，微微一笑。

罗丝薇瑟将SFS指向了尼科西亚。尼科西亚出现在珊瑚海上，受到奥多姆拉队的攻击，但奥多姆拉队在欧内斯特他们到达后立即撤退了。

由于潘塔尼上尉和陆战队的活跃，基地设施的大部分都被无损占领，这是十分幸运的。提坦斯的据点现在已经成为了卡拉巴的基地。在奥古攻略贾布罗失败后，这个事实尤为重要。卡拉巴向地球联邦政府明确展示出了力量。据说这次胜利，使得一小部分联邦议员逐渐开始支持卡拉巴。详细的个中曲折，范恩对政治不够了解，不想去思考。但他也知道，必须去思考。卡拉巴和自己一行人的未来将由联邦议会的动向决定。即使是绝对的民主主义，也不可能通过议员来体现所有的民意。政治是由每个议员的思想来推动的。

内线电话挂断后，因卡皮耶少尉问道。

因卡皮耶少尉喝了口咖啡，轻轻叹了口气。

「那就好。甭对我客气，随便使唤我吧。」

尽管如此，范恩还是渴望新人类的力量。他不是想要新人类的超凡战斗能力。也不是想通过全人类的相互理解来结束这场战争。他只是想救出达妮卡。要是有新人类的力量，他肯定能找到她的位置，也能知道如何救她。

范恩虽然这样问了，但他明白对方为何要投身于宇宙的战斗。在福尔克舰长去世后，卢西安队长打算继承前者的遗志。提坦斯的主力现在在宇宙，今后的主战场预计也将转移到宇宙。要从地球上驱逐提坦斯，就必须先攻其七寸。所以他才必须去宇宙，他可能是这样想的吧。范恩也明白这一点。但范恩自己决定去宇宙是出于个人的原因。他要去救出失踪的达妮卡。

即使不是新人类，人也可以以一名人类的身份活下去，也可以变得强大。这是福尔克舰长拥有过的力量，以及虽然范恩不知道，但莱因斯上尉和洛基博士也拥有过的力量。

范恩也驾驶着小型MS参与了恢复工作，而就在前几天，他终于看到了希望。

「但总有一天……她会知道的。」

「我晓得，欧内斯特。我不会告诉她这些的。」

在战后，他可能是被地球联邦政府扭曲了人生，范恩无法想象他是以怎样的心情重返战场的。在他眼前的这个人，看起来十分平静，就像一名普通的年轻人。即使在购物中心与他擦肩而过，也没有人会注意到他就是阿姆罗·雷。范恩不知道在他的内心中有着多强大的意志。

「欧内斯特少尉，我来接您。」

格尔蒂少尉这么说，格伊多中士猛地拍了拍范恩的肩膀。

为了救出达妮卡。为了结束与提坦斯的战争。为了不再后悔。

这是范恩得出的结论。幸运的是，他听说洛佩斯将借此机会返回宇宙，范恩立即向他咨询。然后洛佩斯说道。

「我本来就是宇宙移民者。奇怪吗？」

「但是你在地球上有家人啊。」

范恩的愿望只不过是个人的欲望。他自己知道这一点。

因卡皮耶少尉从自动售货机里拿出一罐咖啡。

「果然，您太乱来了。」

「即使只有一秒，只能迈出一步，我也要向前进，赢得属于我的世界。」

范恩紧握着拳头，反抗着时代所赋予他的命运。

只有那些决心以自己的力量开创命运的人，才能得到无名者赋予的全新力量。

也许，这也是言灵的力量源泉。

── 宇宙世纪〇〇八七年八月·休恩登基地 ──

「原来你在这里。找了你好久。」

欧内斯特在堤防上发现了罗丝薇瑟的身影，从跑道上对她喊道。尽管说是堤防，但其实是为了防止HLV（高载重宇宙往返机）发射时的冲击波而建立的。

在堤防的内侧，正有着一架准备前往金平岛的HLV在待命。据说明天就能准备好发射。上面将载的只有人。马拉塞被留在了休恩登基地，[灰狼]则决定被送回奥克兰研究所。[灰狼]本来就是作为地面专用而开发的机体，无法在宇宙中运行。[灰狼]已经被拆解，放在了一个前往北美的集装箱中。

罗丝薇瑟在和[灰狼]告别后，突然就从MS格纳库中消失了。欧内斯特在基地里找了她一圈，最后在堤防上找到了她。

她并没有看向HLV，而是看向了基地的外面。她想一个人待着，这点自己能够理解。但也觉得只靠她一个人是无法治愈心灵的创伤的。罗丝薇瑟认出了欧内斯特的身影，弱弱地点了点头。

「对不起。欧内斯特少尉。不，中尉。」

「只是临时的中尉。不用那么在意。」

欧内斯特微微点头，像是在安慰她，爬上了堤防。

罗丝薇瑟看了欧内斯特一眼，又把视线转向了荒野。

荒野上几乎没有绿色。只有干燥的山岩、荒芜的土壤和沙丘组成的地平线。

在那地平线上，有一轮巨大的夕阳正在缓缓沉下。

「我在基地的图书馆看到，这片荒野似乎是人类造成的呢。」

罗丝薇瑟开口了。

「是吗？我不知道。」

在以前前往休恩登基地的路上，欧内斯特一直以为这就是澳大利亚大陆的自然景象。但实际上，情况并非如此。这么一想，他觉得自己有些傻。

「我们关系比较好嘛。我那时候真没想到提坦斯会变成这样。在我心中，你是我引以为傲的学生。」

「明白了。我会写好的。但是这个真的像自杀机器一样。这真的是为强化人开发的吧？普通人不管是谁也无法驾驶啊。」

「您认识的难不成是强化人吗？」

欧内斯特摸索着口袋，拿出了洛基博士交给他的便携终端。在战斗结束后，他就想立刻把这个交给她。但是，看到罗丝薇瑟沉浸在悲伤中，他担心这会再次让她哭泣，所以一直到今天都没有交给她。即使如此，他还是决定在前往宇宙之前把它交给她，所以才一直在寻找她。他默默地向罗丝薇瑟展示了便携终端。她可能对这个有所印象。她立刻改变了表情，接过了便携终端。

「写的报告比在军官学校时代还要多得多啊。」

几乎在同一时间，从澳大利亚和新几内亚分别发射了HLV。

罗丝薇瑟含泪说道。「我绝不会让欧内斯特中尉您死掉。万一中尉你战死了，到那时，我真的会崩溃的。」

这是您为我指引的道路。

真想早点见识见识从地球来的卡拉巴驾驶员的长相，这样想着，奥比诺中尉向更衣室走去。

巨花蔷薇正在沿着长椭圆轨道巡航，很快，就要到达最接近地球的位置了。

── 宇宙世纪〇〇八七年八月·地球低卫星轨道上 ──

「即使叫做高达，这也只是长得像MS的自杀装置吧。」

不知道前方等待他们的是什么样的试炼，这是一个每个人都充满不安的旅程。

微弱的橙色光芒包围了他们两人，慢慢地被黑暗染上颜色。

HLV冲上了黑暗的天空，背景是蓝色的地球，开始前往漆黑的宇宙。

欧内斯特找不出适合对她说的话。

然而，他们必须在这个时代中生存下来，开辟出自己的道路。

「无论何时，人做的事情总是一成不变啊。」

奥比诺中尉还只有寥寥几次参加实战的经历。但是，在不久的将来，他可能会有不得不和莱因斯上尉战斗的时候。到那时，他决定用全力迎击对方。在知道了提坦斯的黑暗之后，他们做出了不同的选择。要是尊重彼此的选择，就应该全力以赴。他想早点出战。要是能遇到莱因斯上尉的话，他想骄傲地说。

曾经的他也是这样。现在也还在那个过程中。并且他相信莱因斯上尉的话。所以欧内斯特可以断言。欧内斯特看着少女美丽的侧脸。

「你可是测试驾驶员。你应该知道这一点。」

「那真是太好了。您要是这么想的话，我希望能尽快被调到实战部队。这样我就可以和这台自杀机器告别了。」

巨花蔷薇是阿纳海姆电子公司建造的大型船坞舰的二号舰。为舰只命名的是那艘有名的玫瑰人生。同级舰的形状都像一朵大花，所以所有的舰只都被命名为花的名字。此外，在这里开发的部件群的代号也都是花的名字。

「记得把『高达』的报告书在1800时之前提交给博士。」

「我，在洛基基博士和莱因斯上尉战死的时候，我还以为自己会崩溃呢。但现在我意外地感到平静。我，是个冷酷的人吗？」

新型MS安全地降落在巨花蔷薇的MS甲板上，被固定在MS整备床上。

罗丝薇瑟的目光并没有放在荒野上，而是放在人类的过去上。

「是的。有必要。」

确实，这家伙有着高达的脸。但是，和阿姆罗·雷或卡缪·维丹的那些能立即让人上手驾驶的、操纵性优秀的「高达」不同。设计思想和以万能机体为目标的RX-78高达完全不同，是追求某一点的极致，追求特化强度的机体。奥比诺中尉认为，这是开发者的执念，抑或是说怨念之类的东西化作具体形状而成的MS。但是，柯克少校却说可能有能够驾驶这个的驾驶员。突然之间，他无法相信。

（注1：多明戈即为《机动战士Z高达》草案中马拉塞的原定机体名。在后续设定中，将其作为奥古方若是接收AE提供的马拉塞时会使用的机体名。）

等到他在上甲板上看到柯克少校的身影，奥比诺中尉才打开了驾驶舱舱门，大喊道。

罗丝薇瑟现在还在流泪。

柯克少校看着有着双眼传感器的高达脸，奥比诺中尉也自然地看了过去。

这是他们在地球上看到的最后一个夕阳。

「您的话听起来很讽刺。」

欧内斯特想起了人鱼公主的故事。那是罗丝薇瑟小时候喜欢的一个悲伤的童话。被人鱼公主爱上的王子，没有记住身为救命恩人的人鱼公主，也没有注意到人鱼公主，而是和另一个女人结婚了。人鱼公主变成了海的泡沫。那是一个女主角没有得到回报的故事。

「任何事情都有另一面吧。对月球居民来说，地球就像在天上挂着的白瓷盘一样吧。所以他们可以把美好的事情当作宣传口号。但有些时候，人们也会想要相信美好的事情，即使那些只是空洞的话。」

奥比诺中尉的自言自语，看来被巨花蔷薇的管制官听到了。确定这一点是测试驾驶员的工作，他得到了回应。

「最初移民到澳大利亚大陆的原住民，为了方便打猎，烧掉了广阔的森林。但他们烧得比自然恢复的速度快得多，所以自然的平衡逐渐被破坏，在数万年后，就变成了现在这样的沙漠和荒野。」

柯克少校耸了耸肩。

奥比诺中尉皱起了眉头。他退出提坦斯的直接原因就是因为与卡拉巴的MS队交战受到的伤。不过即使没有这回事，只要他知道30番地的真相，他肯定早晚会退出的。

他们各自带着各种各样的想法，进入了新的战场。

————————————————

在夕阳中，太阳慢慢地沉入澳大利亚的地平线。

「……父亲他说，他想告诉欧内斯特中尉真相。」

对于强化人罗丝薇瑟来说，旧人类可能只是在无谓的事情上争斗。但现在活着的人几乎全都是旧人类。他们无法逃避这个事实。

奥比诺中尉忍受着强烈的呕吐感，向「巨花蔷薇」报告了自己归舰的事情。他身体的各个部位都在痛苦地叫喊。这绝不是机动兵器。就算把地球上游乐园的尖叫机器全都绑在一起都远远比不上这个的恐怖。这款新型MS的加速能力强大到让人误以为线性座椅的抗G力能力完全没有起效。这样的机体的测试已经进行了两周。他已经厌倦了，也感到体力到了极限。

一架是目标为沿着长椭圆轨道绕行的船坞舰，另一架的目标是旧宇宙要塞所罗门，现在的金平岛的总部。

欧内斯特认为，冷酷的人不会来看这种感伤的景色。

欧内斯特苦笑了。

少女流下了一滴泪，用手指擦去。

奥比诺中尉是在地球上出生和长大的。他能立刻适应无重力环境，这可能是连奥古高层都没有想到的事情。他被安排在了有人工重力区的船坞舰上，这也是为他考虑。然而，测试驾驶员的工作本身真的很艰苦。一开始，大多是像力克迪亚斯、雷姆、多明戈（注1）等正常的试验机。但是，等到开始测试例如盾牌推进器这类新装备的时候，事情就突然变得忙碌起来。构建作为Z计划一环的「梅塔斯」的IMPC（综合运动推进控制）程序。[Stutzer（复合武装）]单元的测试。无论哪一个，都不是轻松的活计。而最重量级的就是这台新型MS「高达」的测试。

柯克少校和奥比诺中尉在军官学校时代有过师生关系。柯克少校是主任教官，那时是上尉，而奥比诺少尉则以第一名的成绩毕业。他很快就被提坦斯选拔出来，开始驾驶吉姆镇暴型。30番地事件发生的时候，他才刚刚毕业。当时虽然有着一些不好的传闻，但在事件发生之前，提坦斯被认为是地球联邦军的精英部队。

「不，悲伤是会随着时间解决的。现在你只是处于那个过程中。总有一天，你会温暖地回忆起他们。不能只看向失去的东西。我从莱因斯上尉那里学到了这一点。你也是一样。看向前方吧，向那边。」

「我不会让您死的。」

「只要人还是人，吗？」

「卡拉巴也有很多联邦军军人加入。我有熟人在那里也不奇怪。那么，关于调到实战部队的事情，我期待着哦，少校大人。」

「我当然知道。所以我也认为那只是空洞的话。」

柯克少校神色严肃地说，奥比诺中尉明显地皱起了脸。

欧内斯特无法成为人鱼公主所爱的王子。他不是像王子那样的美男子，也不会在晚会上跳舞。他也没有王子那样的财富。他只是一个普通的军官。即使如此，他也不会像王子忘记了人鱼公主那样，忘记罗丝薇瑟。他可以待在她的身边，保护她。这一点和童话不同。

── 宇宙世纪〇〇八七年八月·长椭圆轨道上·巨花蔷薇 ──

他听说柯克少校在30番地事件后决定参加反地球联邦活动。即使是在腐败的地球联邦军中，像柯克少校这样始终保持军人尊严的人才其实也为数不少。奥比诺中尉在巨花蔷薇与柯克少校再次相遇时，他感到很是振奋。

「从卡拉巴来吗？」

「被你教训了。也许是这样没错。但提坦斯不能向恐怖主义屈服。」

（MSA-099 力克迪亚斯[Stutzer]）

她失去了父亲，失去了尊敬的上司。莱因斯上尉的死，欧内斯特至今也无法接受。但是，战场上的生死，谁也无法预料。这是他所选择的军人之路。他在成为军人的时候就已经做好了这个准备。

罗丝薇瑟抱着便携终端，低下头，又流下了泪水。

「对不起。我看到了待机画面。」

看来是真的有必要。

「就算是出身精英部队（提坦斯）的你也没办法啊。看来这真的是为强化人开发的。」

当这台「高达」来到巨花蔷薇时，机体还尚未完成，主要是姿态控制有着困难，一边解决着一个个的问题，一边进行着部件外观的更改工作。然后，等到机体终于变成可以操作的形态时，前任的测试驾驶员发生了事故，又进行了大规模的部件更换，才变成了现在的外观。

「测试驾驶员也是一项极其重要的工作啊。不过放心吧，很快就会这样了。提坦斯在月球上似乎要开始什么小动作，应该也有我们出场的机会。我听说新的驾驶员也会从卡拉巴调过来。」

罗丝薇瑟的身子微微一颤，静静地被他抱着。

欧内斯特从背后轻轻地抱住了她。

「就算给这个没法使用的玩意写的报告，也有必要吗？」

「只要人还是人，就会一样。但如果所有人类都上到宇宙，全力帮助自然恢复的话，那么地球也许可以恢复成绿色的星球。」

即使是新型MS的测试，这也太过分了。

奥比诺中尉笑着用手推开驾驶舱舱门，向作业栈道走去。适合无重力空间的行为举止，他已经完全习惯了。柯克少校以一种仿佛在说小心着点的笑容送走了奥比诺中尉。

「是啊……也不是你完全不认识的人。」

「少校，这果然真的不行。这超出了人类能够驾驶的极限。这不是运动程序之类的问题。」

他从驾驶舱里爬出来，「抬头看向」柯克少校。MS甲板位于无重力区。这是将九个工厂区之一拆除后建造的。巨花蔷薇上的奥古负责人——柯克少校走到新型MS前，看起来一脸遗憾。

「任何事情都有例外。我有一个猜想。要是他作为MS驾驶员能提高技术的话，这家伙就一定能成为他的力量。这台谁也无法驾驶的『高达』啊。」

罗丝薇瑟看到了便携终端的待机画面。那是一张照片，照片上是父母和年幼的她。那是一个温馨、幸福的瞬间，一个再也回不去的瞬间。

「你说的话听起来就像奥古的那帮人。」