第六话 要把枪口指向我吗

── 宇宙世纪〇〇七六年七月·北美·加利福尼亚 ──

在初中的暑假，欧内斯特作为童子军的领导者，作为棒球队力量最强的第四棒打手，过着忙碌的日子。

久违地回到家的父亲向这样的他介绍了搬到隔壁的父子。

战地摄影师比尔和他的儿子范恩。他们是宇宙移民者，不过那时的欧内斯特完全不知道从宇宙返回地球有多么困难。父亲说范恩的母亲是他以前的部下，在派遣地不幸战死了。父亲和比尔似乎有什么秘密要交流，在离开时让欧内斯特负责照顾范恩。欧内斯特认为这是因为他重视情义才这样安排。

两人留在那里，欧内斯特开始打量起范恩。对方能否在营地里努力干活，能否投出一记好球，能否挥棒击球呢。他是个瘦弱的小家伙，是一个有着像一只害怕的小狗一样眼神的孩子。他似乎只会成为累赘，欧内斯特感到烦恼。

然后他想起了第一次见到达妮卡时的烦恼。

那是在他八岁，他妹妹三岁的时候。带着她离家出走的母亲回来了，但欧内斯特看着达妮卡，只觉得她是一个和自己很像的女孩，毕竟他们有着同样的亲生父母。母亲很快就把达妮卡留下，又离开了家，欧内斯特开始负责照顾妹妹。无论他做什么，达妮卡都会默默地跟在他后面，他觉得这很痛苦。所幸在她稍微长大一点后，达妮卡就开始一个人待在家里了。

看起来范恩和达妮卡差不多大。父亲说要让达妮卡和他一起上小学，可能他们是同一年级吧。

询问他是否了解棒球，范恩也只是摇了摇头。即使如此，欧内斯特还是带他去了球场。即使他建议范恩试试看，范恩也没有拿起球，只是看着他们打棒球的情况而已。

可能一下子是行不通的，欧内斯特的一天就这样结束了。

第二天又去范恩家接他，但是对方不愿意出来。欧内斯特没有强迫他，一个人去了棒球场练习。不过，由于父亲交待过的话，也不能一直放任他不管。

新学期开始后，欧内斯特利用午休时间去看了看他的情况。范恩所在的小学和欧内斯特的学校在同一片区域，找到范恩并不困难。

范恩和达妮卡两人在操场的角落里吃着午餐便当。听周围的人说，他在学校的朋友似乎只有达妮卡一人。欧内斯特有些担心他能否适应地球的情况，在下定决心后，没有说什么就回到了教学楼。

放学后，他抓住了和达妮卡一起放学的范恩，然后说道。

「从今天开始，我要重新锻炼你。」

突然被这样告知，范恩的眼睛不禁瞪得老大。

「没什么大不了的。从现在开始，放学后你就和我待在一起。棒球、志愿者、露营……有很多事情要做！」

达妮卡不满地看着欧内斯特，但这次他也对达妮卡说道。

「达妮卡也一起来。行吧？」

这么说后，达妮卡惊讶地睁大了眼睛，然后点了点头，范恩也微微点了好几次头。

「……所以你也换上泳装一起来晒太阳吧。」

卢西安手靠在嘴唇上，陷入了沉思，福尔克舰长接着说道。

「我们需要信息。如果是走海路的话，可以得到尤康的援助。」

她可能感觉到了什么。罗丝薇瑟没有再问。

「我刚刚说的有这么过分吗？小欧内斯特你真是太较真了。」

可能只是因为欧内斯特吓到了他吧，但即使如此，他还是跟着来了。只要他们一起合作，范恩就能拿出足够的力量来打棒球，来点燃营火，只要肯花时间，他就能做任何事情。他会听自己说的任何话，会跟自己去任何地方。欧内斯特逐渐开始觉得他是个可爱的家伙。

「为什么你看起来那么悲伤？」

「刚刚才到。要不要晒太阳是她的自由，不要强迫她。」

「自己做一个也行啊。去小卖部买个沙滩毛巾呗。」

「所以啊，小欧内斯特……」

「这支机动战士小队是……」

欧内斯特感到有些不妙，立刻答应了过去。

「我们会让他们被卷入战斗。」

「……我还是个孩子，对吗？」

「……好的。」

然后他看向罗丝薇瑟，但她藏在欧内斯特的背后。

「没错。正如我们所预想的，那艘桑吉巴尔级卷入了其中。分遣队留下的数据中有他们的通信记录。说实话，我刚刚还在犹豫是否应该让当事人麦奎尔少尉听到这个。但我最终认为，正因为他是当事人，所以才应该听。」

她能理解自己的心情，欧内斯特感到很高兴。

「让村民们在船上避难。一旦得知敌舰的路线，我们就立刻出发。关于藏身之处的考虑，就留到那之后再说吧。」

莱因斯上尉的办公室整理得井井有条，让人能从中感觉到他的为人处世风格。

「罗丝薇瑟中士，我们去食堂吧。」

莱因斯上尉将咖啡一饮而尽。

整备工厂的工作即将结束。

如果自己有弟弟的话，可能就是这样的感觉吧。

「舰长，我们可以把村民们收容在舰内。比起不知道会被带到哪里去，他们可能更愿意在舰上避难，这样一来心理上的门槛会更低。」

「男人啊，都不擅长应付突然袭击的。你就穿着你的泳装在这里露出害羞的神色吧。欧内斯特肯定会把你当作女孩子看待的。嗯，毫无疑问。他已经上钩……」

「我要听。」

罗丝薇瑟一直看着他，直到进入格纳库前才开口道。

「你们两个，辛苦了。」

罗丝薇瑟又低下头，微微颤抖，握紧了拳头。

「要不然就在给他们带来麻烦之前就离开。这样一来的话，我们必须找到下一个藏身之处，而且即使我们不在，村庄也不一定就会安全。」

莱因斯上尉罕见地留着胡渣。

「没事。这不是你需要担心的事。」

「村民们对这片土地有感情。」

「她还是个孩子。别戏弄她。」

「那么我们不能选择海路。既然他们怀恨在心，那么他们应该知道我们也对他们怀恨在心。万一我们被潜水艇从海上，被机动巡洋舰从空中夹击，那就无计可施了。」

电梯到达了食堂所在的楼层，他们一起吃了午餐。在饭后喝了茶，欧内斯特开始讲述他学生时代的故事。对他来说这些是琐事，对罗丝薇瑟来说却很有趣，她时不时地点头，微笑。他们两个人就这样度过了午餐时间，这时，莱因斯上尉手里拿着马克杯走了过来。看来他是来食堂倒咖啡的。

「真的非常感谢你。」

自己绝不会把罗丝薇瑟当作名为强化人的武器看待。

欧内斯特眯起眼睛瞪着因卡皮耶少尉。

「哇，小欧内斯特。你什么时候来的？」

「但是，不能拿生命安全冒险。」

在卢西安这么说的时候，阿莱特嘴唇紧闭，点了点头。

福尔克舰长微微点了点头。

因卡皮耶少尉张了张嘴，但最后没有说出话来。

即使感受到了温暖的阳光和干燥而舒适的风，欧内斯特也丝毫没有察觉。

「如果这艘船沉没了，村庄就会被提坦斯蹂躏。大家都明白的，我们是同生共死的。应该能得到他们的同意。」

「不要太低估自己了。我相信麦奎尔少尉你能够完成任务。」

「这是上个月，在西雅图的示威活动中，分遣队与吉翁残党交战的数据。」

虽然在轮流休息，但欧内斯特还是亲自参与了[灰狼]的数据采集。正午的铃声响起，工作也进入了休息时间。欧内斯特离开了机动战士的整备工厂，沿着跑道步行走回尼科西亚。在这个过程中，他看到了在船前有几名船员躺在沙滩床上晒太阳。因卡皮耶少尉的身影也在其中，他似乎正巧叫住了路过的罗丝薇瑟。

「那个……我对自己的身材一点自信都没有。」

深深低着头，欧内斯特和罗丝薇瑟离开了办公室。他们打算去基纳基地的整备工厂，于是离开了陆上战舰。

「那个……欧内斯特少尉。」

「从交战开始到增援到达的时间可以推算出移动距离。考虑到这一点进行搜索，这次的作战目标已经确定了。也就是说，下次很可能会与那两台机动战士交战。」

作为村民的卢西安代表他们表达了自己的感想。

「是的。但我也想把你当作一个人类看待。」

现在，范恩在做什么呢？那个驾驶吉姆改的人真的是他吗？如果是的话，肯定还会与他一战的。到那时，自己会怎么做呢？能询问他的想法吗？能和他战斗吗？即使自己成功说服了范恩和达妮卡投降，他们也肯定会被当作叛乱分子处以极刑。但即使如此，自己仍然是地球联邦军的军人。自己必须选择正确的道路，必须继续前进。

正当他们两个人在犹豫的时候，听到他们谈话内容的通讯员阿莱特插了一嘴。

真是直截了当地询问，欧内斯特自嘲地想。

「别瞎说！」

「她正值花季，让她穿泳装很害羞的。」

听完之后，他紧握的手掌已经被汗水湿透了。

「分遣队接到地方自治体的请求，为了镇压暴徒，派出了三台机动战士出击。为了和他们对抗，吉翁也出动了三台MS。所谓的反地球联邦活动，不过是吉翁残党打的旗号罢了。因此造成了许多平民的牺牲。最初的机动战士战斗我方占据优势，但吉翁残党又投入了三台机动战士作为增援，分遣队全军覆没。这可不是个好消息。」

「你在说什么呢，因卡皮耶少尉？」

重叉级陆上战舰「尼科西亚」完成了在白令海的任务，为了补给，停在了基奈基地。此外，利用这个机会，奥克兰研究所的机动战士技术人员将罗丝薇瑟的特装型高扎古[灰狼]运到基地的机动战士整备工厂，开始了数据采集工作。即使补给结束，这项工作也在继续，阿尔伯特舰长决定就此暂时休息。因为武器的数据采集而限制部队的行动，可能是本末倒置也说不定。但是现在的提坦斯正处于主要靠着在预算方面提供援助，试图建立与新人类研究所的后台建立起友好关系的阶段。因此，阿尔伯特舰长的方针会尽可能地顾及研究所方面的想法。

「工作堆积如山。等会儿来办公室吧。有些事情我必须告诉你。」

即使如此，他还是说要让家人上船。要是能在自己的视线范围内保护妻子和孩子，他的力量肯定会变强。

「根据潜水艇那帮人的说法，他们对舰炮射击进行了顽强的抵抗。对方发动作战目的是提高船员的士气和消灭后援。还有就是怀恨在心吧。」

卢西安和阿莱特明白了他的意思，然后散去，回到了各自的工作岗位。

面对即将再次面临实战的[灰狼]，欧内斯特紧握着拳头。

在接到诺韦尔岛毁灭的通知后，福尔克舰长叫卢西安来到舰桥。被认为是提坦斯实战部队的陆上战舰，他们的下一个目标就是这个船坞。从他们现在停靠的基纳来到西雅图附近，陆上战舰需要花费两到三天的时间。如果要从村庄中疏散居民，那么越早越好，但这需要大量的劳力和资金。居民方面也可能会产生反对。

「上尉看起来并没有处于轮流休息之中的气氛啊。」

「不不不。苗条也是一种魅力啊。」

在船上的电梯里，罗丝薇瑟开口了，欧内斯特转过头去，等待她接下来的话。

「……通信记录的解析显示，蓝色的吉姆改驾驶员被称为『范恩』，白色的高扎古驾驶员被称为『达妮卡』。而且那确实是那位军官候补生的声音。」

福尔克舰长首先担心的是这一点。

欧内斯特回答得好像自己很冷静，但他知道这是自己强装出来的。

她只回答了这么一句，就跟在欧内斯特的后面走了。罗丝薇瑟就像曾经的范恩，让欧内斯特感到怀念的同时，也唤起了一种类似痛苦的情感。

说到这里，因卡皮耶少尉闭上了嘴。欧内斯特疑惑地跟着因卡皮耶少尉的视线，看向背后的罗丝薇瑟。她和欧内斯特对上眼，脸红得低下了头。

罗丝薇瑟看着他，露出了奇怪的表情。

在决定接纳她的时候，自己就这么发誓过。

莱因斯上尉让移动终端播放了通信记录，欧内斯特默默地听着。

罗丝薇瑟疑惑地看着他的侧脸。欧内斯特深深地吸了一口气，然后回答道。

只看了一眼电子文件，欧内斯特就理解了上尉叫他来的原因。电子文件上显示了一台白色的高扎古和一台蓝色的吉姆改。还有一台吉姆加农Ⅱ，虽然有着醒目的斑马纹，但恐怕是同一种机体。

因卡皮耶少尉惊讶地看向欧内斯特。

如果采纳她的意见，卢西安的家人可能就会面临危险。

─宇宙世纪〇〇八六年七月·北美·阿拉斯加·基奈地球联邦海军基地─

沿着宽阔的跑道走着，欧内斯特陷入了难以言表的思绪中。

「我根本就没有泳装。」

天空一片湛蓝，北方的大地上也吹着夏日的轻风。

欧内斯特开始这么想，这并没有过去太久的时间。

莱因斯上尉用手中的移动终端传输了附加数据。

「要是上尉没有事先告诉我，我可能会在战场上感到混乱吧。」

他让欧内斯特和罗丝薇瑟坐在办公桌前，递给他们一份电子文件和一杯装着冰咖啡的玻璃杯。

福尔克舰长对卢西安说。

── 宇宙世纪〇〇八六年七月·北美·西海岸·雷霆 ──

「要为平民的生命负责……真是比在吉翁的时候还要辛苦。」

舰桥里只剩下福尔克舰长一个人，他感觉到这份责任的重量仿佛真实存在一般地压在了他的双肩上。

看到回到了机动战士甲板的卢西安队长，范恩感觉到发生了什么不好的事情。因为对方的肩膀有些低落。但是当他的目光看向范恩的时候，他还是那个一直以来善良的他。

「范恩，看来很快又要进行机动战士战斗了。拜托你做好准备咯。」

「是。又是以对付吉翁残党为借口的非法居民狩猎吗？」

「是的。这次的目标看来是这个村庄。」

「这里不是有队长的家人住着吗？」

范恩理解了卢西安队长为什么会有些低落。他把这个村庄当作第二个故乡，耕种田地，在战争结束后在这里住了五年。感到沮丧也不奇怪。

「我们决定让村民在船上避难。虽然这样会把他们卷入战斗，但这回提坦斯恐怕会比以前更加顽强地发动攻击。如果他们能处于我能看到的地方，我会感到安心。」

卢西安队长为了让人安心，露出了笑容。

「有理由的话，我就可以战斗。」

「我也是。」

说完这句话，卢西安队长轻轻挥了挥手，走向了他的爱机。高扎古[鸢尾]的驾驶舱舱门随后打开，达妮卡从里面探出头，看着脚下的范恩。

「准备战斗？」

「还没到时间，但是好像收到了一些信息。敌人的目标终于要锁定这里了。」

「最近他们一直在大肆活动，我已经做好准备了，但是终于要和这里说再见了吗。」

「即使要发生战斗，我也想尽可能地保全这个地方。」

「我也有同样的感觉。看着这个村庄，我会感到平静。」

达妮卡用升降绳索降了下来。

然后他们两个人一起仰望着吉姆改[鹡鸰]和[鸢尾]，由衷地祈祷能够制止提坦斯的暴行。

卢西安抱着兔子玩偶，露出了微笑。

「是呢。」

在卢西安回到家时，妮涅特已经开始打包行李。她在大旅行箱里装满了衣服，尽可能地装进了行李。她经历过一年战争，也知道藏匿吉翁残党的非法居民被提坦斯视为眼中钉。所以她可以毫不犹豫地行动。但是对于年幼的弗拉薇来说，大人的事情都是无关紧要的。她紧紧抱着一个大兔子玩偶，坐在沙发上生闷气。

「听好了。这个村庄马上就会有坏人来。爸爸必须和他们战斗。我不能保证一定能保护你。所以弗拉薇要和妈妈一起乘坐爸爸的船。」

── 宇宙世纪〇〇八六年七月·北美·阿拉斯加·尼科西亚 ──

「你在生气什么？」

达妮卡又变得更加冷淡了。

「那么，下次我再教你。姐姐现在必须要走了。」

卢西安点点头，蹲在沙发前，开始和女儿对话。

然后她又紧紧地抱住了兔子玩偶。

村民们知道，雷霆一直在与提坦斯战斗，拯救了许多村庄。此外，除了卢西安外，还有其他成为雷霆船员的村民，他们的劝说也使得村民同意在船上避难。不过，对于放弃村庄，每个人都感到痛苦。作为村庄的一员，卢西安非常清楚这种感觉。

一般来说，机动战士会陪同机动巡洋舰行动。他与原军官候补生驾驶的机动战士相遇的可能性很小。

「那么你也知道你的生命是最重要的吧。玩偶不能像衣服和鞋那样保护你免受寒冷和路边石子的伤害。妈妈也不能携带大量的行李。你也要携带自己的行李。」

「……哥哥？」

「达妮卡讨厌那种玩笑的。」

「因为我和她说不能带装不进行李箱的东西。」

「不，我们绝不会放弃。」

让麦奎尔少尉分散行动有其考量。如果让他和那个原军官候补生对峙，他可能会感到压力，要是万一他听到30番地事件的真相，可能会影响未来的作战。与之相对的是，他必须破坏村庄，但破坏民用建筑与攻击军事设施不同，对作战人员的精神压力很大。但这仍然只是提坦斯展示其决心的作战，他们期待这会让市民犹豫是否还要参与反地球联邦活动。村民应该已经提前撤离了。这绝对不是非人道的歼灭战。这一点自己已经多次向阿尔伯特舰长确认过了。莱因斯上尉相信，聪明的麦奎尔少尉一定能理解作战意图，于是他开始进行作战说明。

尼科西亚离开基奈港，继续沿陆路向南行进。

范恩仔细挑选着词语，试图询问道。

但是达妮卡明显不想被人看到她的脸。

「我突然想起了一些事情。」

达妮卡面带复杂的表情，耳朵都染红了，她回头看了范恩一眼。

「对。是保护了这个村庄的，一个善良的哥哥。」

卢西安拿起兔子玩偶，弗拉薇虽然有些困惑，但还是把它交给了他。

「朋友？」

听到达妮卡的声音，范恩看了过去。

通常他们会并肩走，但今天的达妮卡有点不同。

作为机动战士队的队长，作为村庄的一员，卢西安做出了承诺。

在一年战争结束后，他们开垦荒地，挖掘了灌溉的沟渠，开辟了村庄的道路。他们从海里打捞出太阳能电池板，安装在海岸线上，给每个家庭通上了电。他们种植的庄稼结出了果实，大家一起分享着喜悦。他们没有想过这种生活能持续几十年。但他们没有想到这么快就必须放弃。

── 宇宙世纪〇〇八六年七月·北美·西海岸·非法居民村庄 ──

小女孩注意到了范恩，大声叫了起来。

虽然感到困扰，但卢西安能理解女儿的心情。这个兔子玩偶是她之前一直想要的，最后作为生日礼物得到的东西。从那以后，她每天都抱着它一起睡觉，它是她最喜欢的朋友。虽然可以说这是孩子气，但卢西安希望让她就这样善良地长大。

洛佩斯在作业栈道上嘲笑道。

「哇，好厉害！变成了钻石！」

莱因斯上尉这么想着，目送麦奎尔少尉和罗丝薇瑟中士离开了。

「啊，那你就是卢西安队长的女儿。」

「那是怎么了？」

在谈话室里，一个小女孩发出了感叹的声音。在她的前面是达妮卡，她用两只手的手指挂着绑着毛线的绳子，做出了钻石的形状。达妮卡像是在怀念自己小时候一样，凝视着看她翻花绳的小女孩。

「这个，我应该怎么办？」

她露出了天真的笑容，向范恩和达妮卡挥手告别。范恩笑着站了起来，看着害羞地挥手的达妮卡。达妮卡和范恩对视后，像是想要避开他的目光一样低下了头。然后他们两个人走在了走廊上，达妮卡走在了范恩的前面一步。

「我小时候总是一个人，所以才学会了。」

范恩一个人走在通道上，经过了谈话室。在长期航行的军舰上，各处都设有娱乐设施。放置了观赏用植物和自动售货机的谈话室也是其中之一。

在机动战士甲板上忙碌的范恩从卢西安队长那里接过了一个大兔子玩偶。这是在村民们避难过来，船内变得喧闹的时候发生的事情。

这次的作战目标不是机动巡洋舰。而是利用殖民卫星残骸掩盖的舰船船坞和支援者的村庄。如果知道陆上战舰正在接近，桑吉巴尔级就会在村庄被破坏之前发动攻击。那么只要阻止它接近，村庄在此期间就会变得空虚。阻止它这项任务就由三架重型战斗轰炸机和自己，还有作为空中管制机的强行侦察型扎古Ⅱ负责。即使对方做出应对，也能给舰船造成损害，同时麦奎尔少尉和罗丝薇瑟中士可以攻击舰船船坞和村庄。还有一支机动战士小队提供支援的话，就可以防备敌人的埋伏。

尽管没有反驳，但对方提出了一个问题。

确实，这是一个出乎他意料之外的形象。在以前从来没有看到过她安抚一个小女孩的样子。

「再见，啊，是兔子先生。大哥哥在帮我照顾它。」

达妮卡冷淡地回答。

── 宇宙世纪〇〇八六年七月·北美·西海岸·雷霆 ──

「但是兔子先生好可怜啊。让它一个人在家里肯定不行的吧。」

弗拉薇冷冷地说道。

「没有那回事。你看起来很好啊。」

「卢西安队长的女儿，很可爱呢。」

麦奎尔少尉满意地放下了手，其他两人没有问题，简报结束了。

「真的？」

范恩蹲在小女孩面前，用兔子玩偶的手摸了摸她的头。

「我都不知道你会玩翻花绳。你玩得很好啊。」

（只要他们能安全地完成任务就好了。）

战力也比最初莱因斯上尉想的要充实。从贾布罗那里紧急派遣来了一支机动战士小队，将在现场与己方会合，阿尔伯特舰长也承诺让北美方面军借出一支重型战斗轰炸机的喷气式核心喷射机小队。

然后弗拉薇从沙发上跳了下来，开始帮助妮涅特收拾，卢西安终于开始整理自己的行李。

他打算先把兔子玩偶收拾起来，于是离开了机动战士甲板。然后在电梯前被避难过来的老夫妇叫住，带他们去了居住区。雷霆还没有满员，士官和兵员区到处都是空房间。让他们住在那里不会有空间上的不便。到了那里，老夫妇也找到了指定的房间，向范恩道谢。

「范恩，你刚才看到我的时候觉得奇怪吧？这不是我应有的形象。」

卢西安队长浮现出微笑，和洛佩斯对视了一下。

「没关系的。放心。我会照顾它的。」

小女孩看起来有些寂寞地低下了头。

「虽然还有些不靠谱，但我觉得刚刚好。」

「我没有生气。」

弗拉薇用力地点了点头，然后又摇了摇头。

「嗯嗯。不过如果这样能保持你们两人的平衡，那就好了。」

莱因斯上尉点了点头。这个优先顺序是当然的。

「嗯。希望在我们能回家之前，兔子先生不会感到孤单就好了。」

「我知道。」

卢西安问她原因，但她没有回答，妮涅特代替她说了。

「所以，这个，拜托了。」

「那么爸爸帮你把这个带到你的朋友那里去。你要整理好自己的行李哦。」

范恩不明白他话里的意思，皱了皱眉头。

「她很酷呢。」

「所以我说让你们两个住在一起啊，结果你们两个都害羞就放弃了。」

在和福尔克舰长的谈话结束后，卢西安召集了村民，向他们传达了提坦斯的动向。

「但是我的房间很小……」

根据军队的气象预报，接下来将持续一周都是晴天。云很少，风也很弱。如果有云，桑吉巴尔可以将其作为藏身之处，如果风强，就会影响空中战。不确定因素越少越好。对己方的作战来说，这是理想的条件。

「达妮卡，你在做什么？」

「第一攻击目标是殖民卫星残骸下的舰船船坞，第二才是村庄，这样理解对吗？」

他感到不可思议，开口问道。达妮卡的脸颊染红，解开了线，把线交给了小女孩。

即使在人口持续减少的北美大陆，能够让巨大的陆上战舰前行的路线也是有限的。虽然这样一来动向会被敌人完全掌握，但为了避免被尤康级潜水艇和桑吉巴尔级机动巡洋舰的夹击，这是无可奈何的事情。

尽管这么说，范恩还是接过了玩偶。情况就是这样，村庄里由留下来的范恩准备对付提坦斯的分队。他可能是想借此激励范恩。

「对，就是这样，很好。那么，如果姐姐这样解开绳子会怎么样呢？」

「这是我女儿的生日礼物，但是你看现在这个骚乱。你把它放在你的房间里吧。」

「你应该多陪她玩一会儿。」

「谢谢！」

「我觉得你会成为一个好妈妈的。」

范恩这样直接地说出自己的感想，达妮卡的脸颊染得通红，装出一副平静的样子。但是对于和她相处了很长时间的范恩来说，这完全没有用。

看到她这样，范恩不知为何想起了他在一年战争时从吉翁势力圈逃出的旅程。

在那期间，范恩和一位名叫哈普曼中尉的吉翁逃兵一起行动。在那时，他问了范恩和达妮卡的关系，范恩在心中找到了一个明确的想法。那就是他无法想象自己和达妮卡以外的其他女孩在一起。从那以后，范恩就把这个当作自己的真心，一直珍视着。她总是一副很酷的样子，不擅长表达自己的感情，所以周围的人都误解了她。但是，只有自己知道她这么可爱。

「突然说什么呢……」

达妮卡避开了范恩的目光，看向地板。

「那么，我就把这个交给你了。」

范恩把兔子玩偶推到了达妮卡身边。

「这个，是那个孩子的吧？」

达妮卡困惑地抬起了头。在范恩的记忆中，达妮卡的房间里从来没有过玩偶这样的东西。所以范恩把这个推过来的意思她完全不明白，显然一脸困惑。

尽管如此，范恩还是坚持说道。

「你比我更适合拥有它。」

然后范恩自然地笑了，甚至不禁发出了低笑声。

「可是，果然这还是不符合我的形象吧？」

达妮卡像是生气了一样说道。

「不，现在的你和过去一样没有变。很可爱。」

达妮卡无言以对，用兔子玩偶遮住了自己的脸。

达妮卡经常被人称作美女或者天生丽质，但是她应该从来没有被人说可爱过。所以对她来说，这肯定是突然袭击。

玩偶一如既往地露出笑容，微微摇动着耳朵。

夜幕降临，居民的疏散已经完成，雷霆开始了新的作战。

他们再也说不出什么了。他们都要出战，可能会战死。而且这次是在不同的战场上战斗。他们当然会感到不安。

范恩离开了SFS，让[鹡鸰]高高跃起，在空中飞舞。

欧内斯特低下头一次后，眯起了眼睛。

「潘塔尼上尉，我要上了。」

「我会尽可能去做的。」

「即使如此，也有可能会陷入困境。那时我一定会帮助你。我已经决定了！」

雷霆原计划对正在南下的陆上战舰发动攻击，但这必须在有好运眷顾的前提下。桑吉巴尔级单舰的性能远胜于陆上战舰。但是，现在制空权在地球联邦军手中。如果陆上战舰的防御坚固，突破需要耗费时间。即使能在卡拉巴的压力下导致步调遭到拖延，只要过了一段时间，北美方面军也必须出击。对于北美方面军来说，如果他们认真起来，雷霆这样的战力不过是小菜一碟。所以基本上策略是逃跑。

── 宇宙世纪〇〇八六年七月·太平洋·北美西海岸外 ──

他没有余裕对罗丝薇瑟的超凡感知表示赞叹。如果让敌人的MS抢先一步，那就麻烦了。

Base Jabber在黎明时分从尼科西亚起飞，向位于西雅图北方的恐怖分子藏身之处前进。他们计划在现场与从贾布罗来的MS小队会合，现在只有欧内斯特机和罗丝薇瑟机两台。预计会遭到一些抵抗，但欧内斯特认为不会发生MS战。即使他回想起了之前的战斗，他在只能听到声音的接触回路上说道。

「明白。」

范恩也同样关心达妮卡，一定要平安哦，他说。

「明白了。」

「少尉！我来控制！」

「是吉翁的水陆两用MS吗！」

看着HUD上的文字显示，范恩对敌人不是吉姆镇暴型感到安心。他现在还是认为在年末和他战斗时的那台吉姆镇暴型是欧内斯特在驾驶。

他改变了SFS的航线，向悬崖上方飞去。与[灰狼]分开，加速前进。

码头的外面已经是一片蓝天。

「对付吉翁的旧式MS，我一个人就足够了。如果少尉现在不去，友军会全灭的。」

「我知道了。码头的破坏任务就交给你了。一定要小心。我会去支援友军的。」

范恩一边进行回避机动，一边把剩下的两架SFS设定为攻击目标。两台吉姆Ⅱ用光束步枪瞄准了[鹡鸰]，但光束却打向了错误的方向。他们完全无法预测到使用高出力推进器的[鹡鸰]做出的回避机动。

「你一点也不无能。少尉有成为王牌的力量。」

但是有必要反击。因此，福尔克舰长让范恩的吉姆改[鹡鸰]留在村里。当然不是他一人而已。前几天一起作战的U-567和U-331伸出了援助之手。他们打算把诺韦尔岛被破坏的怒火在此向提坦斯发泄。[鹡鸰]和两台水陆两用MS为主力，潘塔尼上尉等陆战队也留下来支援。陆战队中也有原对MS特技兵。可以期待他们提供强大的支援。

他能想象到莱因斯上尉是考虑到他的处境，才把舰船船坞的破坏任务交给他，罗丝薇瑟却相信他的强大。现在在他周围的人不是范恩。是莱因斯上尉，是因卡皮耶少尉，还有罗丝薇瑟。他告诉自己不能只看着过去，现在应该集中精力完成任务。

[灰狼]喷射了两个大型推进器，跃入了空中。

Base Jabber开始急速上升。单独用一台MS挑起空中战，需要占据比敌人更高的位置。这样能处于SFS的米加炮射程距离之外，让敌方总火力减少，而且在脱离后MS的空中机动时间会增加。幸运的是因为攻击目标位于地面，敌人的编队没有提高高度。敌人的编队也捕捉到了范恩他们，开始发动炮击。SFS一边继续上升，一边发射米加炮，牵制下方的编队。

范恩再次瞄准，用光束步枪连射三发。光弹命中的不是SFS，而是吉姆Ⅱ，引发了剧烈的爆炸。对方是否逃脱了呢，范恩既没有余裕，也没有去确认的想法。对他来说，现在的实战和演习或是模拟器都没有任何区别。[鹡鸰]进入了自由落体，逐渐失去高度，这次他向着SFS的下方发射了光束。SFS的热核喷气引擎受到了损伤，吐出烟雾，向陆地飞去。

「……那是另一回事，我也不想显得太过无能。」

「就是这样，这样就好。」

接到了U-567的警戒报告，有MS小队正在接近，这是五分钟前发生的事情。

罗丝薇瑟切入到全周天监视器中。

罗丝薇瑟以意外的声音回答。

避开了米加粒子的奔流，吉姆Ⅱ在SFS即将坠落的瞬间弃之不顾，强行在耕地着陆。吉姆Ⅱ没有失去平衡，立刻转身用光束步枪瞄准范恩他们。不愧是提坦斯的熟练程度，但紧接着，两台吉姆Ⅱ被地面猛烈喷出的烟雾包围了。

「少尉……」

「我没想到少尉会这么想。」

「希望这次不会再需要你的帮助。」

范恩按照基本原则，让[鹡鸰]和太阳连成一条直线，让它在眼下的SFS上方投下小小的影子。然后他用步枪发射了两发牵制用的光束。即使距离目标很远，但只要从正上方射击，SFS的被弹面积就会达到最大。一发光弹命中了SFS，吉姆Ⅱ降低了高度。

吉姆镇暴型和高扎古[灰狼]喷射主推进器，加速了SFS。载有MS的SFS被MS的空气阻力拖慢了速度。他们在强行补偿这一点。拉近距离之后，全周天监视器上出现了一个黑点，放大后可以看出是MS正在战斗。对手只有一台MS和一台SFS。而他们正在玩弄三台友军机。

「知道了。我们赶紧过去。」

在距离预定会合时间还有五分钟的时候，雷达上终于出现了反应。那是在离恐怖分子的藏身处几公里远的海面上的集合点附近。但是光点密集，他为了以防万一打开了IFF（敌我识别装置），结果只有两个是友军反应。

过了一会儿，魔蟹和龟霸进入了码头，穿着旧吉翁公国军标准服的驾驶员们下来了。魔蟹的驾驶员是格尔蒂少尉，龟霸的驾驶员是格伊多中士。他们都是一年战争中幸存下来的水陆两用MS驾驶员，范恩感觉到了他们身上海洋男子的气概。他们对范恩的年轻感到惊讶，但很快就表达了对西雅图那时援助的感谢。

范恩有些害羞，握住了他们伸出的手。

范恩也只能这么想。对方有三台MS和两架SFS。眼下的目标是SFS上的一台MS。轻的那一方在机动性上占优，会构成威胁。

「MS没有受伤。如果让他们在别的地方降落就麻烦了。我们要追击。」

两架SFS到达了高耸的悬崖上的平地。那里位于村庄的外围部分，右手边排列着巨大的太阳能发电板。要是那些被破坏了，居民回归时会很困扰。潘塔尼上尉绕了过去，发射了米加炮，逼他们向那向左手边陷阱的方向逃跑。

「你说过帮助僚机是理所当然的。」

传来了疑惑而悲伤的声音。

听到潘塔尼上尉的声音，范恩回头一看，SFS正在上来接他。范恩利用激光引导，和SFS对接，窥视着剩下两台的动向。受损的两架SFS正摇摇欲坠，摇摇晃晃地飞向陆地。

「你一个人太危险了。」

「我运气真好！」

临别时，达妮卡只说了一句，要小心。

SFS的操控交给了潘塔尼上尉，范恩驾驶着吉姆改[鹡鸰]，接近了两架SFS的编队。只有潘塔尼上尉有SFS的驾驶资格，地面的作战指挥交给了副官加尔泽利中尉。明显的战力不足让范恩感到不安，潘塔尼上尉对他说道。

听到了意想不到的话，欧内斯特焦头烂额。

「别忘了激光诱导哦。」

「我来负责破坏船坞。少尉去支援友军吧。」

「我大意了。对不起。我把控制权还给你。」

罗丝薇瑟没有再说什么，挂断了通讯。

他强调道，罗丝薇瑟在画面中以仰视的方式看着欧内斯特。

Base Jabber提高了高度，追赶着两架敌人的SFS，用米加炮和光束步枪不断连射。敌人的SFS向火力较弱的方向转舵。但在那个方向，加尔泽利中尉他们已经布下了对MS陷阱。

「我明白了。」

范恩摆脱了不安，满怀自信地看着潘塔尼上尉，他猛地拍了拍范恩的背。

「那我们上吧。」

道。那个行动模式他已经在模拟器中和范恩对战过无数次。

欧内斯特不想再被罗丝薇瑟追问下去。

然后他们两个人笑了。

码头上留下了[鹡鸰]和辅助飞行系统（SFS），范恩和潘塔尼上尉等人目送着雷霆的离去。

「无法全部躲开！」

就在这期间，范恩在复合雷达上发现了像是增援的光点。所幸那是魔蟹和龟霸正在负责警戒的海域。现在除了祈祷他们能拖住敌人，已经别无他法。

欧内斯特从空中探查了海中的情况，但是没有反潜装备，他什么也看不出来。但是罗丝薇瑟让[灰狼]在海面上悬停了一会儿，然后向海中发射了两发光束步枪。没有发生爆炸，但是浮出水面的机体碎片似乎表明了命中。

本来应该有三台的吉姆Ⅱ只剩下两台了，SFS正在喷火。恐怖分子的MS占据了压倒性的优势。欧内斯特用颤抖的手指在HUD（抬头显示）上显示了图像数据。

「加尔泽利！做得好！」

「范恩！后面！」

罗丝薇瑟突然夺走了SFS的控制权，欧内斯特吃了一惊。他还没来得及问原因，SFS就开始了急转弯，避开了从海面发射的火箭弹。

「怎么，感到寂寞了吗？」

「谢谢你。」

（范恩……！）

「不，我相信自己能活下来。」

从头盔的深处传来了呼唤欧内斯特的微弱声音，但现在的他听不到了。

这次是带着画面回答的。显示出的罗丝薇瑟的脸显然是鼓了起来，欧内斯特想挠挠头，但戴着的头盔阻止了他。

「为什么？」

话音刚刚落地，SFS就受到了巨大的冲击。看来是被击中了一发。他检查了一下损伤，发现一座热核喷气引擎已经被摧毁。由于推力不足，高度明显开始下降。

「欧内斯特少尉。友军部队已经开始交战了。」

那无疑是在西雅图的MS战中出现过的蓝色吉姆改。即使没有莱因斯上尉告诉他，他也知

欧内斯特一边顾及着受伤的SFS，一边和[灰狼]一起赶往殖民卫星残骸下的舰船船坞。但是在途中，光学传感器再次捕捉到了海面上的MS战斗，欧内斯特的心骤然一停。

「他们果然也在警戒。但是被我感觉到了。我们赶快去殖民卫星的残骸吧。」

潘塔尼上尉向大家解释了伏击作战，结束后，大家各自行动。

罗丝薇瑟的画像出现在监视器的右下角，看起来有点高兴，她点了点头就消失了。

福尔克舰长在黎明时分发动了雷霆。

「别胡说！那可是三对一啊！范恩可不会对提坦斯手下留情的！」

潘塔尼上尉像是感到无聊一样看着范恩。

「……欧内斯特少尉？为什么又提到那个名字……」

在时钟跨过零点的那一刻，卡拉巴的同志们传来了陆上战舰的动向。他们越过了阿拉斯加的旧国界，进入了旧加拿大领土。

去掉了[灰狼]的重量产生了余裕，SFS的高度恢复了。

他想立刻去到范恩那里。他想放弃任务，把他带回来。但是他是军人。现在水陆两用MS的威胁还没有消除，他不能让罗丝薇瑟一个人去舰船船坞。欧内斯特处在动摇中，尽可能冷静地思考。

「别逞强。空中机动模式还不够稳定。」

《90％的概率是吉姆Ⅱ》

「反正对方的Base Jabber是无人的。不会进行冒险的空中机动。你只需要相信着我飞上去。这样的话，数量的劣势就无关紧要了。放心吧。我一定会接住你的。」

潘塔尼上尉高声赞叹。在几秒后，音响传感器就捕捉到了爆炸声。隐藏的对MS重诱导弹「女王式」命中了吉姆Ⅱ。即使MS被烟雾包围，对MS特技兵也能看得清楚。MS对步兵来说太大了。只要凭借地利，步兵也能对抗MS，这在一年战争中已经得到了证明。只是战后的MS偏重风潮在提坦斯中尤为明显。加尔泽利中尉率领的陆战队在发射重诱导弹后将按计划撤退。范恩相信着他们，发射了光束，从SFS上跳了下来。受损的两台吉姆Ⅱ面对着像是在滑行一样飞速接近的[鹡鸰]，在烟雾中毫无默契地发射了光束。

范恩丢弃了弹药即将用尽的携带火器，拔出了光束军刀，向吉姆Ⅱ斜劈下去，然后一脚将其踢倒。立刻将视线转向下一个敌方MS，另一台吉姆Ⅱ的光束步枪正在瞄准他。但是，范恩冷静地让[鹡鸰]飞向空中，解除了敌方的锁定，用头部的60毫米机关炮对吉姆Ⅱ进行牵制。在跳跃的上升极限处进行反向喷射，利用重力向吉姆Ⅱ冲去。

范恩感到肾上腺素充满了全身。他瞪着瞄准他的吉姆Ⅱ，进行了旋转式的回避机动。即使光束擦过头部，他也没有退缩，坚决向前突破，用力挥舞盾牌，用其尖端砍下了吉姆Ⅱ的头。范恩发出了无声的咆哮，直到60毫米机关炮的弹药用尽为止，他都在对吉姆Ⅱ发动攻击。

「够了。那家伙已经完了。」

听到潘塔尼上尉的声音，范恩才回过神来，注意到眼前的吉姆Ⅱ已经倒下了。

「但是提坦斯还在。正在接近中。不要松懈了。」

「好、好的！」

范恩也确认到了別动队的存在。看来格尔蒂少尉他们的防线被突破了。范恩从刚刚倒下的吉姆Ⅱ那里抢来了光束步枪。雷达上没有敌影，但有可能藏在殖民卫星的残骸中。即使不是这样，雷达波也无法到达悬崖之下。若是那样的话，敌人就在很近的地方了。不能掉以轻心。海风吹散了烟雾，范恩的视线变得开阔，但还看不到敌人的身影。为了应对別动队的接近，[鹡鸰]乘上了SFS，SFS开始了悬停。

就在这时，复合雷达上突然出现了敌影，范恩将目光转向那个方向。

他看到了一台黑色的MS乘着Base Jabber从悬崖下急速上升。

（吉姆镇暴型！）

范恩的心不知为何被不妙的预感笼罩。

「范恩！你是范恩吧！」

开放回路的无线电呼叫传了过来。

预感成真了。那是他不可能听错的声音。

「欧内斯特！」

范恩发出了悲伤而痛苦的叫喊。

── 宇宙世纪〇〇八六年七月·北美·温哥华岛周边 ──

虽然没有想过能轻易接近，但提坦斯的防御网确实坚固。出来迎击的不是MS，而是重型战斗轰炸机，这证明了敌方指挥官的才能，卢西安虽然感到遗憾，但也不得不佩服。

卢西安和达妮卡组成编队，出击攻击迎击机，但对手不是MS，而是速度和空气动力性能优越的喷气式核心喷射机。其上装备的两门机关炮对于对舰攻击来说十分孱弱，但若是使用空对空导弹以及利用速度优势发动一击脱离战术的话就十分棘手。

「对桑吉巴尔级发动对舰攻击！」

「我知道啦。如果没有我的数据，那些战斗机早就派不上用场了。」

「你为什么要让欧内斯特上尉伤心！要让他困扰！为什么让那么善良的上尉哭泣！像你这样讨厌的家伙，就应该从这个世界上消失！！」

实际上过去的时间只有几秒钟。但在战场上展示出的这份空隙，成为了欧内斯特的致命伤。

莱因斯上尉稍微喘了口气，然后问道。

卢西安情不自禁地在开放回路上呼叫。

罗丝薇瑟在开放频道上大喊。

「是前吉翁公国地球方面军中尉，卢西安·本特！」

「莱因斯上尉的队伍吗！半年不见了啊！」

欧内斯特踩下脚踏板，让主推进器全力喷射，但女王式的锁定已经完成。他无法避开从左右飞来的重诱导弹，吉姆镇暴型被击中了。

莱因斯上尉将原本对准桑吉巴尔级的枪口对准了吉姆加农Ⅱ。

范恩刚刚说出了什么？欧内斯特无法理解。

欧内斯特清楚地记得自己曾经说过这样的话。那是在与范恩分离之前的最后一刻，在阳光明媚的图书馆里的最后一次交谈。

「达妮卡！注意不要离开雷霆！」

「二点钟方向有MS接近中。请小心。」

「是！我明白！」

这是在自己的脑海中多次出现过的场景。

「你要把枪口指向我吗！」

吉姆加农Ⅱ用双肩的火炮发动牵制，莱因斯上尉也回击了一发光束，让SFS急速上升。他的目标是近战。本特中尉曾经用中距离用MS吉姆加农Ⅱ巧妙地进行了近战。但是，擅长近战的吉姆镇暴型可不会落于他之后。他选好了正面相撞的路线，在相撞之前和SFS分离。

因卡皮耶少尉的SFS接收了吉姆镇暴型。

「罗丝薇瑟！」

从悬崖下面出现了异形的特装型高扎古，用光束步枪瞄准着蓝色的吉姆改。

光束形成的剑刃被热能系武器发出的电磁场阻挡，失去了释放破坏力的场所。紧接着，吉姆镇暴型遭到了光束步枪的反击，被抛向了空中。左臂被炸飞，头部也破损一半，但莱因斯上尉露出了满意的笑容。

从头盔内部传来的声音叫出了他的名字，欧内斯特的眼角热了起来，但他发誓绝不会再流泪。

「吉翁的残党也敢自报家门！」

趁着重型战斗轰炸机队发动一击脱离攻击的时机，莱因斯上尉让SFS急速上升。在重型战斗轰炸机退去的时机发动攻击。扎古Ⅱ强行侦察型稍微落后一拍，跟随上来，莱因斯上尉将瞄准环对准了遥远上空的桑吉巴尔级。

根据扎古Ⅱ强行侦察型传来的数据，从桑吉巴尔级出击的MS有两台。引人注目的是斑马条纹的吉姆加农Ⅱ和白色的高扎古。那个蓝色的吉姆改不在其中。他若是留在基地的话，那就是自己对麦奎尔少尉的顾及反而起了反作用。但莱因斯上尉重新想了想，总比让他与亲妹妹交火得好。

「莱因斯上尉，我来接你。」

「东方有句谚语叫做『自损八百伤敌一千』。」

欧内斯特看着全周天监视器上的蓝色吉姆改，颤抖着用手指切换了火器，扣动了扳机。吉姆镇暴型的机械手发射出信号弹，蓝色吉姆改的SFS静静地着陆了。欧内斯特发射的是停战信号。

「有。」

「我不认为自己做错了什么。错的是提坦斯。为什么欧内斯特会加入提坦斯呢？」

「因卡皮耶少尉。别忘了向重型战斗轰炸机队传递攻击指示。」

范恩立即断言。

吉姆镇暴型的驾驶舱里响起了警报，欧内斯特终于恢复了自我。他在全周天监视器上追踪警报显示的标记，发现了田野旁储藏室的阴影里，有着对MS特技兵和重诱导弹女王式。而且紧接着，在正相反的方向上也有标记在移动。

莱因斯上尉这么说后，自然地笑了起来。

带着这种损伤已经无法对尼科西亚发动攻击了。他在HUD上显示出雷达，确认了改变航向向北前行的桑吉巴尔级，莱因斯上尉感到了安慰。到目前为止可以说都是成功的。接下来只需要等待消灭恐怖分子藏身之处的报告就可以了。

「发出攻击指示给重型战斗轰炸机队的是你吗？」

范恩的声音在颤抖。回答的欧内斯特的声音也在颤抖。

就在这时，从开放回路传来了熟悉的声音。那是他在解析的通信记录中听到过的声音。

在那一刹那，罗丝薇瑟的声音响起。HUD上的雷达光点报告了机动战士的急速上升。

卢西安想到他深爱的妻女，由衷地祈祷着。

阿莱特向卢西安和达妮卡发出警告。

卢西安从SFS发射了灭火弹，扑灭了船上的火灾，然后深深地吸了一口气。

多么想听他说下去。但现在这是不被允许的。

「确实说过。但如果那是错误的，那么纠正你就是作为年长者的我应尽的责任！」

真是可悲。

（竟然是双重热能斧？）

欧内斯特没有流泪，但他无疑在放声痛哭。

── 宇宙世纪〇〇八六年七月·太平洋·北美西海岸外 ──

「……会有这么离谱的事情吗？」

莱因斯上尉的预测准确得可怕。

「吃了苦头啊。」

「我没有错！」

罗丝薇瑟发射的光束擦过了蓝色吉姆改。

一旦知道尼科西亚的接近，桑吉巴尔级就会出击。事先泄露的信息也可能反而会有所帮助。首先，重型战斗轰炸机喷气式核心喷射机阻止了桑吉巴尔级前进的脚步。下达给重型战斗轰炸机队指挥官的命令，是只需要让敌舰感到束手束脚就可以了。在和他们直接会面后，他觉得对方似乎不会再做更多的事情。卡拉巴正在逐渐吸纳北美方面军，这个传闻可能是真的。尽管如此，桑吉巴尔级的MS队还是轻易地被重型战斗轰炸机队玩弄在股掌之间。如果能对桑吉巴尔级造成损害，也可以牵制协助卡拉巴的势力。这是个好趋势。

但她脱口而出的话语，刺穿了欧内斯特的心。像罗丝薇瑟这样的小女孩，竟然都对自己这样愚蠢的人表现出同情，炽热的感情在他心底迸发出来。

「不，时机恰到好处。你很好地理解了我的意图。」

「欧内斯特，听我说。」

（被夹击了！）

她采取的行动是正确的。但他还想和范恩多谈一会儿。即使这作为军人来说是十分愚蠢的行为。

他绕到吉姆加农Ⅱ的左侧，拔出了闪耀着米加粒子的军刀。吉姆加农Ⅱ的光束军刀装在左臂上，已经来不及了格挡住来自侧面的攻击了。莱因斯上尉预感到了自己的命中。

U-567所属的魔蟹驾驶员，格尔蒂少尉检查了机体的损坏情况，深深叹息。尽管潜航深度超过了一百米，但敌人的黑白色特装型MS还是用光束步枪发动了狙击。海水是减弱米加粒子威力的天然防御壁，但魔蟹还是失去了一只手臂。可以将其比喻为简直如同战舰一样的巨大火力，是比一年战争中只见过一次的大型水陆两用机动战士「双面魔蟹」更强的火力。

「是我，插手过头了吗？」

卢西安放大了光学传感器捕捉到的图像，远远地在下方看到了两台乘坐在SFS上的MS。一台是吉姆镇暴型，另一台是非常罕见的扎古Ⅱ强行侦察型，而且涂的是提坦斯的颜色。

然而，吉姆加农Ⅱ举起了左臂，露出了巨大的两片斧刃。

「范恩·艾西里埃诺军官候补生。你被指控涉嫌参加反政府活动，已经发出了逮捕令。乖乖投降吧。」

蓝色吉姆改在SFS上急速上升，进入了与[灰狼]的空中战。范恩和蓝色吉姆改展示了与半年前截然不同的动作，与强化人罗丝薇瑟和奥克兰研究所制造的特装型MS激战。他身上到底发生了什么呢，欧内斯特一时呆住了。

「欧内斯特你说过的。无论我做出什么选择，你都是我的朋友。」

「被知道名字的对手击落，不是才更好吗！」

「恐怖分子有何贵干？」

驾驶舱视图切入，他看到了因卡皮耶少尉的笑脸。

莱因斯上尉看到了上空的桑吉巴尔级被爆炎包围，低声说道。上升并拉开距离的重型战斗轰炸机队转过头开始下降，向桑吉巴尔级发射了空对空导弹。如果只有一台高扎古在防守，那么防线就很容易会被突破。作为代价，一架喷气式核心喷射机被击中，吐出烟雾坠落，但飞行员成功地逃生，打开了降落伞。

范恩的回答有些迟疑。

「欧内斯特……」

── 宇宙世纪〇〇八六年七月·北美·西海岸·非法居民村庄 ──

因卡皮耶少尉有些得意洋洋，但那也是事实。

福尔克舰长这么说，但是其实损失很大。后部的机动战士用舱门完全被摧毁，船员也出现了死伤。本来是想吸引莱因斯上尉的注意力，结果自己反而被他吸引了。卢西安痛斥着自己的不成熟。但是，失去了吉姆镇暴型和一架重型战斗轰炸机，提坦斯撤退了。这只能说结果是好的。重要的是他们没有放弃非法居民村庄的这个事实。要正面与提坦斯战斗，战力还远远不够。此外，达妮卡也战斗得很好。若不是她击落了重型战斗轰炸机，船上的损失可能会更大。也许正在撤离的村民们……也许妮涅特和弗拉薇可能就会受伤了。卢西安由衷感谢着达妮卡，把SFS停在了机动战士甲板上。

（即使不能击坠，只要能保护住雷霆就好。）

「我们是军人。你也知道恐怖主义是绝不能容许的事情。」

「是莱因斯上尉的队伍吗！有半年不见了啊！」

「先发起恐怖活动的是提坦斯。」

高扎古[鸢尾]将155毫米机枪切换到火箭弹发射器模式，从SFS上瞄准敌机。卢西安也用光束步枪进行瞄准，但对方可是飞机。不可能轻易让他命中。

自己这边的战斗暂时结束了。接下来是范恩该如何战斗。他能否生存下来呢？这才是问题。

「这里不行。我们会在军事法庭上听。」

「做得好，卢西安。已经够了。舰内的火灾并不严重。」

「欧内斯特少尉！离开那里！」

蓝色吉姆改后退，和吉姆镇暴型拉开了距离。然后举起了光束步枪的枪口。

魔蟹用剩下的手臂接触了在旁边航行的龟霸。

「你那边怎么样？」

龟霸的驾驶员，格伊多中士哭笑不得地回答道。

「能不沉没就已经很不可思议了。但是他们怎么知道我们的位置呢？」

「不知道。可能是联邦的新武器吧。毕竟它能像高达一样在空中飞翔。」

「我们这边可是只能用老式的机体努力啊。备用部件已经无法得到了，就算能苟延残喘下去，可能也不得不转行了。」

这两台水陆两用机动战士是两艘尤康潜水艇上生存下来的最后的两台机体。除了改造成线性座椅以外，它们仍然和一年战争中的原型机没什么两样。到现在为止能生存下来就已经是奇迹了。

「我可不愿意。我是属于海洋的男人。」

格尔蒂少尉有作为水陆两用机动战士驾驶员的自尊。

「我只是在假设。赶快吧。」

两台水陆两用机动战士目标是船坞，用水流喷射推进进行无声的航行。

诺韦尔岛的居民是沉稳而温和的，即使小岛处在严酷的自然环境中，对潜水艇的船员们来说也是一个足以令人安心的地方。但提坦斯把它完全摧毁了。若是不能让提坦斯感到痛苦，他们两个人都不会满足。

提坦斯可能打算破坏船坞。在陆地上没有胜算，但在水边，可能还能对抗那个特装型机动战士。他们想尽了一切办法。

但是，等他们到达入口，用潜望镜进行确认时，船坞已经被火焰包围了。看来是使用了超级燃烧弹。他们发现了站在殖民卫星残骸上的特装型机动战士的背影，格尔蒂少尉屏住了呼吸。对方一直在飞行，但恐怕并不能长时间滞空。否则对方是不会在危险的水边进行破坏活动的。

总之，这是一个机会。如果靠近，可能就会被发现，但从这个距离，也就可以狙击。他向格伊多中士发出信号，一齐攻击，然后立即撤退就好。

这样决定后，两台水陆两用机动战士开始上浮。

就在那一刹那，特装型MS转过身，将大型光束步枪对准了两台机动战士。

格尔蒂少尉甚至没有时间惊讶，特装型机动战士就发射了两次光束。

像箭一样的米加粒子切开了波浪，蒸发了海水，穿透了魔蟹和龟霸。

特装型机动战士在瞬间将两台机动战士变成了废铁，然后像是感觉到了什么，慌乱地改变方向跳跃起来，开始沿着陡峭的悬崖上升。

从开放频道传来的少女的声音，范恩花了几秒钟才意识到是从眼前的异形机动战士发出的。

罗丝薇瑟的高扎古[灰狼]在空中战中压制了范恩的吉姆改，转战地面。然而，在几次射击后，一度陷入静止，然后再次让[灰狼]上升。紧接着，被击中并下降。

面对敌人的机动战士，[鹡鸰]无法在火力和机动力上进行对抗。令人悲伤的是，以吉姆改为基础的[鹡鸰]和可能以高扎古为基础的敌方机动战士，从机体的基础来看，就存在差距。开发预算也有很大的差异。对方是独一无二的特装型定制机，而这边只是利用了以量产为前提的试作部件。

欧内斯特低下了头。

他使用了头部的60毫米机关炮对MS特技兵进行扫射，但他们跑得很快，无法造成伤害。他们都是非常熟练的老兵。暂时从危机中脱身，但由于吉姆镇暴型的腿部关节被破坏，现在他无法移动。

范恩想，潘塔尼上尉那边可能出了什么事。但他没有时间去确认。

幸运的是，水陆两用机动战士的逃生机构顺利启动，格尔蒂少尉被连同驾驶舱一起扔进了海里。不久，龟霸的驾驶舱也浮出了水面。格尔蒂少尉为两人能够生存下来而感到高兴。虽然没有打中一发，但只要活着就还有机会。

少女在开放频道上不断地叫喊。

「原来如此！」

异形机动战士持续用大型光束步枪乱射。最初是混乱的射击，但瞄准逐渐变得准确。

「潘塔尼上尉！您没事啊。」

「你为什么要让欧内斯特上尉伤心！要让他困扰！为什么让那么善良的上尉哭泣！像你这样讨厌的家伙，就应该从这个世界上消失！！」

范恩灵机一动，将推进器的助推压力提升到最高值，一口气让[鹡鸰]上升，跳过了巨大的发电面板。然后范恩抬头看向天空，找到了在太阳光中的异形机动战士。

「啊，你是什么意思？」

提到吉姆镇暴型的话题，范恩感到不安，但现在如果不转移注意力，他自己就会先死。

在中破的吉姆镇暴型的线性座椅上，欧内斯特正在努力呼唤罗丝薇瑟。但不知她是否是因为太过亢奋，完全没有听进他的话。这就是情绪障碍吗，欧内斯特苦恼地想着。要是在战斗时听不见上级的命令，就很难当好一个士兵。不过，她在公开频道上对范恩说的话，还深深地刺在欧内斯特的心中。

范恩将后方的画面投影到正面屏幕上，看着高耸的悬崖和猛烈燃烧的殖民卫星残骸。船坞已经被摧毁，再也没有可以对抗提坦斯的战力了。若是陆上战舰前来，就只能任舰炮射击鱼肉。美丽的村庄要被破坏了，真是遗憾。

「你真讨人厌的家伙！他明明这么疼爱你，你却独占他，为什么！」

「范恩，就是现在！快逃！」

「我的部队也已经被那艘船回收了。在与雷霆会合之前，我们只能依赖潜水艇了。」

「罗丝薇瑟！」

「那你就很碍事！去死吧！」

「但那机动战士是什么鬼啊。真不愧是新型。」

即便如此，范恩也不能放弃。范恩不得不向太阳能发电板阵列那边跑去，逃避异形机动战士的光束步枪。太阳能发电板不仅供应村庄的电力，也负责供应船坞的电力，因此它们足够的大，可以轻易地隐藏起一台机动战士。但不知那个女孩是否知道自己的位置，她越过发电板向[鹡鸰]射击。

在这种时候，自己该做什么呢。范恩回忆起演习的时候，思考是否有什么是可以利用的。但是，什么都没有想起来。

「这全是我的责任……」

欧内斯特叫着她的名字，跑向机体，爬了上去，强行打开了驾驶舱舱门。随着一阵操作声，舱门升起，看到了罗丝薇瑟坐在线性座椅上，低着头。看起来她没有受伤，应该是安全的。

范恩情不自禁地反驳道。他并没有单方面舍弃欧内斯特。一切都始于两者命运之轮的巧合错位。

虽然口中道歉，但刚才的少女的声音还在范恩的脑海中回荡。

然后他想起了那位唤醒他记忆的少女的话。

奇怪的是，射击出现了间隔。是她的弹药用完了，还是滞空时间达到了极限呢。范恩窥视发电板被打出的洞，看向对面，答案是两者都有。异形的机动战士已经着陆，正在警戒周围，更换光束步枪的E-PACK，同时对大型推进器进行冷却。即使说是可以飞行，但毕竟是人形兵器。想要无视空气阻力，做到长时间滞空是不可能的。

吉姆改[鹡鸰]离开了SFS，利用增设推进器，为了对抗异形机动战士，试图在空中占据优势。因为机动战士比SFS能够进行更不规则、更出乎意料的机动。

欧内斯特也看到了面罩下的泪水。

然后他回想起了受到重诱导弹攻击的吉姆镇暴型。即使说女王式是有效的反MS武器，在战后机动战士的生存性也已经大大提高了。欧内斯特的生命应该不会有危险。但他肯定会感到羞辱，这是很容易想象的。欧内斯特从来没有经历过挫折。他做什么都是第一，什么都能做到。他是自己为之自豪的，像是兄长一般的存在。

然而，与范恩的意图相反，异形机动战士不仅跟随着[鹡鸰]的空中机动，而且在部分领域有所超越。可能那就是它的本来性能。现在的少女正被激怒，忘记了自我。

他关心少女和欧内斯特的关系，但现在的范恩没有时间去考虑这些。

尽管他认为那个罗丝薇瑟不可能被轻易击败，但欧内斯特的心还是慌了。他打开驾驶舱舱门，在确认外面没有士兵后走了出去。如果罗丝薇瑟被击落，需要帮助，能救她的就只有欧内斯特。

「笨。我只是在假装无人机自动着陆而已。对那个怪物来说，凭你的实力似乎无法抗衡啊。」

「范恩，能听见吗？报告情况。」

（必须想出什么好办法才行。）

自己真的让欧内斯特伤心、哭泣了吗？

强烈的罪恶感袭击了范恩。但他不认为自己会让欧内斯特困扰。对方是一个强大的人。一旦决定加入提坦斯，追求理想，他就一定会坚持下去。他说过他想要保护和平的力量。但提坦斯正是动摇和平的存在。这让范恩感到悲伤。

总之，他活下来了。

欧内斯特进入驾驶舱，试图看清她的脸色，但头盔的面罩挡住了他的视线。

她的声音微微颤抖着。

「我不会舍弃他的！」

他们在海上发现了船舶的反应，用光学传感器向那边瞄准，发现是旧吉翁公国军的登陆艇。应该是从U-567发射出来的。看来是在回收机动战士的驾驶舱模块。

「你没事吧？」

就在这时，Base Jabber完成了升起，从侧面向异形机动战士发射了米加粒子。这对少女来说是完全出其不意的攻击，命中的光弹释放出破坏力，机动战士化为了爆炎。

他手持着手枪，沿着田间的小路跑向太阳能发电板阵列，在那里的阴影下，看到了切断了推进器单元，单膝跪下，待在那里的[灰狼]。

── 宇宙世纪〇〇八六年七月·北美·西海岸·非法居民村庄 ──

可能，现在那个少女也珍视着欧内斯特。

随着潘塔尼上尉的话，Base Jabber飞到了[鹡鸰]的前面。完成了对接之后，以全速朝着悬崖下的海飞了出去。不知异形机动战士的损伤是不是很严重，对方没有向逃跑的SFS发射光束步枪。看来是安全了。

罗丝薇瑟害羞的笑容浮现在他的眼前。

范恩情不自禁地叫了出来。

潘塔尼上尉说得很有道理。

异形机动战士的大型光束步枪轻易地穿透了厚厚的发电板，正在朝范恩逼近。

光束弹从上空倾泻而下，范恩让[鹡鸰]的后退步伐和弧线运动混合，避开了攻击。

过了一会儿，罗丝薇瑟说话了。

范恩闭上眼睛，深深地吐了一口气。

「对不起。」

罗丝薇瑟可能是通过强化人所具有的特殊力量感知到了欧内斯特的情绪。她知道欧内斯特的悲伤和孤独。她的愤怒是因为欧内斯特，而不是她自己。他并不认为这种力量可怕，只是觉得她很可怜。

「这样根本是作弊啊！」

潘塔尼上尉用有些自暴自弃的声音说道。听他这么说，范恩觉得潜水艇的生活似乎并不太舒适。

眼下可以看到黑色的机动战士。欧内斯特的吉姆镇暴型一动也不动。

格伊多中士苦笑，格尔蒂少尉也附和了他。

「我明白了。但是，要引开那个敌人的注意力……」

「……我，果然不行啊。我被击坠了。果然，我是未完成品。」

大型光束步枪的驱动声响起，光弹穿透了发电板，向[鹡鸰]袭来。这次他无法完全避开，左臂从肩膀处被连根拔起。为了防止引爆，范恩切断了连接到左臂的动力系统，为了生存下去，范恩再次开始行动。

在太阳光笼罩下的异形机动战士，在全周天监视器上挂上滤镜的几毫秒秒内停止了动作。HUD上的瞄准环在那短暂的时间内收缩，锁定完成。范恩扣动扳机，从枪口发射出了米加粒子的光弹。光弹击穿了异形机动战士的大型推进器单元，引发出鲜红的爆炎。

「是啊，是未完成品。」

罗丝薇瑟注意到了欧内斯特，抬起了脸，但没有开口。

「重诱导弹已经全部打给了吉姆镇暴型，已经用完了。魔蟹那边的也可能被打败了吧。那么，能提供援助的只有我了。听好，幸运的是，Base Jabber正对着那边，那个怪物还以为这边是无人机。这是发动偷袭的绝好机会。但是，如果不浮起来，在角度上就无法进入米加炮的射界。在我浮起来的一秒多的时间里，你要引开它的注意力。」

另一台机动战士正在接近，这一点是驾驶Base Jabber的潘塔尼上尉已经察觉到的。此外，即使停战信号被发出，潘塔尼上尉也持续保持着战斗状态，让对MS特技兵准备再次攻击。没有得到双方同意的停战信号没有任何意义。他利用着产生的时间空隙，为了己方的胜利做准备。若是没有他这样的老兵，范恩可能会被欧内斯特分散注意力，被异形机动战士埋葬吧。他的回避行动让范恩从光束的一击中逃脱，Base Jabber开始急速上升。

范恩再次看向上空，异形的机动战士正好和太阳连成一条直线。太阳光在几毫秒之后就被过滤，但在全周天监视器中，亮度的差异使得操作变得困难。这让范恩知道了那个女孩是一个忠实于基本定理战斗的驾驶员。而且，她的技术远超过范恩。

「还没完！」

潘塔尼上尉抛出了话。

范恩的眼中自然地浮现出了泪水。

异形的机动战士发射的光束一击就让[鹡鸰]的盾牌蒸发了。范恩稍微迟疑了一下，就抛弃了盾牌，但左臂的装甲已经开始融化。[鹡鸰]正在失去高度，范恩试图让机体软着陆，所以开始反向推进。在此期间，范恩一直用眼角追踪着上空的机动战士。异形的机动战士是个强敌，如果自己的眼中失去了它的踪影，可能会在一瞬间整个机体都被蒸发掉。同时，范恩也在寻找自己的盟友Base Jabber。Base Jabber在田野软着陆，没有动静。

「我明明什么都没有！而你却要将其舍弃！不要就给我啊！」

「那就是你的工作。你已经进行了两个月的演习，对吧？想出一些办法来。」

但是，匆忙之间想出妙计是不可能的。

少女的声音响起。异形机动战士切断了左右的大型推进器单元，变得轻便的机体向着[鹡鸰]逼近。

异形机动战士做出瞄准，但范恩却让[鹡鸰]的高度下降，故意降落在发电面板前。然后[鹡鸰]进入了反射在发电面板上的太阳光中。若是敌机背对着太阳，只要注意角度，自己也可以背对反射在面板上的太阳。范恩寄希望于这将成为驾驶异形机动战士的少女意想不到的机动，用光束步枪瞄准对手。

就在[鹡鸰]冲出时，脚下被光束步枪攻击而飞散的发电面板反射着阳光，炫目地闪耀着。

异形机动战士使用两个大型推进器，靠着MS独自上升。范恩从未听说过能够单独飞行的机动战士。但既然它就在自己眼前，那它就毫无疑问地存在，并且将在机动战士战斗中构成巨大的威胁。

[鹡鸰]正在太阳能发电板列阵中潜伏，现在正处于其阴影笼罩中。异形的机动战士又将自己隐藏在太阳的光线里，可能在打算向范恩射击。范恩也在演习中做过隐藏在太阳光之中的事情。这是对付老练驾驶员的良好战术。刚才他对吉姆Ⅱ也做过，效果很好。但是，那是只在占据拥有优势的高度，在可以背对太阳的情况下才能使用的手段。范恩既不处于优势的高度，也没有可以背对太阳的方向。即使他高高跃起，对方也能飞得更高，无论怎么想都是死路一条。

「我也想要新型机动战士啊。」

「谢谢您。」

「听够了吗？」

范恩向潘塔尼上尉表示感谢。

格尔蒂少尉再次叹息。

（但是还是要想。如果不想出什么，我就会死。）

异形机动战士拔出光束军刀，靠近[鹡鸰]，挥舞起剑刃。

声音传感器检测到了大功率推进器的运行声。异形的机动战士再次飞上天空，开始急速上升，获得了高度。

现在，就只为这个感到高兴吧，他这么想。

尽管她差点杀了自己，尽管她是一个可怕的强敌，但只因为这些，范恩就无法简单地将那位少女划归为敌人，反而产生了某种同情。这是因为他天性善良，但在战场上，这份善良可能是多余的。

欧内斯特叹了口气。

罗丝薇瑟纤细的肩膀颤抖着，她开始抽泣。

「但是，我也是未完成品。只要是人类，无论谁都是这样。一旦认为自己已经完成，就要结束了。这次我们活下来了。还有下一次。到那时候变强就好了。这样不好吗？」

「欧内斯特少尉……」

罗丝薇瑟抬起头盔的护罩，用仰视的眼神看着欧内斯特。 她抬起下巴，眼睛红肿，脸上泪水涟涟，把脸转向欧内斯特。

欧内斯特脱下头盔，挠了挠头。

「我很不甘心。那个驾驶员被欧内斯特少尉如此挂念着，却做出了背叛那份感情的事。我不能原谅他。」

罗丝薇瑟用强烈的语气继续说道。

「……你能理解这个是因为新人类，因为强化人的力量吗？」

欧内斯特小心翼翼地问道。

「不是。我是从因卡皮耶少尉那里听来的。不过，即使没听，只要看欧内斯特少尉的态度，就能明白。」

「是这样吗。」

欧内斯特静静地点了点头。虽然他在听了范恩的话之后，自认为一直保持着平静，但周围的人都看出来了。就只是这样。

「不行吗？」

罗丝薇瑟也脱下了头盔，将其放在膝盖上，看着欧内斯特。

欧内斯特不知道是什么不行，等待她继续说。

「我不能成为那个叫范恩的驾驶员的替代品吗？」

欧内斯特微微一笑，摇了摇头。

罗丝薇瑟似乎很伤心，眯起了眼睛，低下了头。

看着她，欧内斯特感到很痛苦。

但这些话确实是他的真心话。

「如果不早点回去，田地就会荒废了。」

「当然是开玩笑的啦。就算船上有女孩子，我也不觉得你有那种勇气。」

真是好酒啊。卢西安这么想。

「你真是心急。」

「欢迎回来。你没在哪个女孩子那里惹上麻烦吧？」

「意料之外是个笨蛋啊，你啊。」

三小时后，尼科西亚那边飞来了联络机，欧内斯特他们和MS都被回收了。

卢西安队长露出了笑容。

之后，乘坐SFS飞来的因卡皮耶少尉等人用超级燃烧弹烧毁了村庄。

达妮卡直视着范恩。范恩低下了头，点了点头。

欧内斯特露出了笑容。

「我们在整备战力的同时，等待着卡拉巴的联络。现在暂时不能有什么大动作，但也没办法。」

洛佩斯邀请范恩去指挥室，范恩走向了电梯。

「这一个月我一直很寂寞哦。」

「在最开始哦。不是因为达妮卡的恳求，你才去救他的吗。诶，不过我自己在一年战争的时候可没被遗弃过呢。」

「四、五台……他都快成为王牌了啊。」

欧内斯特和罗丝薇瑟也低下了头。

潘塔尼上尉也湿润了喉咙，吃了一口炸薯条。

福尔克舰长给潘塔尼上尉的杯子里倒了啤酒。

弗拉薇在床上抱着兔子玩偶一起睡着了。可能是因为在雷霆上待了很久，刚刚才把它拿回来所以才这样。他的说教似乎没有什么意义。

「你变得更帅了，范恩。」

欧内斯特伸出手，温柔地抚摸了她的头。

达妮卡露出笑容，范恩有些尴尬地笑了笑。

村庄在范恩他们撤退后被烧毁，太阳能发电板也被破坏了。

大叔们的酒喝得尽兴，到了时钟跨过零点的时候，他们各自回到房间睡觉。

但是看着弗拉薇幸福的睡脸，卢西安也感到了自己的幸福。

范恩从U-567上卸下了[鹡鸰]和Base Jabber，然后将它们固定在雷霆的MS甲板上。他通过升降绳索降到甲板上，洛佩斯和达妮卡出来迎接他。

「好，我们走吧。必须去确认被击坠的吉姆Ⅱ的驾驶员们。要是他们还活着的话，可能也在等待救援，就像你一样。」

福尔克舰长感叹地叹了口气。

「果然还是得和他战斗。我只是明白了这一点。」

── 宇宙世纪〇〇八六年八月·北欧·挪威峡湾地带 ──

年轻的父亲和他小女儿种下的向日葵，长得很大。

卢西安不禁提高了声音。

载着范恩和吉姆改[鹡鸰]的U-567需要耗费一个月的时间才能绕过地球半圈，到达位于挪威的卡拉巴基地。因为白令海峡受到了提坦斯的严格监视，所以不得不南下太平洋，绕过南美洲。

火焰即使在日落后也没有熄灭，把夜空染成了红色。

「是啊。」

「真是感伤啊。详细的事情以后再说。来，我们去指挥室吧。」

「是吗。但是我一直以来都知道，比起哥哥，我更在乎你。所以，我现在并不会迷茫。」

「嗯，我听说了。」

罗丝薇瑟像往常一样充满活力地回答道，欧内斯特手动解开了线性座椅的锁。罗丝薇瑟站起来后，深深地鞠了一躬。

然后他们两个人离开了[灰狼]的驾驶舱。

卢西安耸了耸肩看着福尔克舰长。

曾经有人在那里生活过，耕种过田地的村庄也曾经位于那里。

它们比人长得还要高，每一株都开出了大大的、黄色的花。

U-567进入船坞，和雷霆并排时，就呈现出一副旧吉翁公国军的秘密基地的景象。

「怎么样？这小子做得还行吧？」

在海角有蔚蓝的大海和碧蓝的天空。

「不好意思，让我也享受一下吧。」

卢西安和尼内特并不知道村庄被烧得有多惨。所以他们才这么说。但是人的力量不可小觑。无论遇到多大的困难，他相信他们一定能重建村庄。

「你就是你。没有必要成为别人的替代品。现在，和我在一起的是罗丝薇瑟，是你啊。」

「我觉得，他本来就有才能。只是，他的心理问题很大。这个问题和那个叫欧内斯特的少尉带来的问题复杂地交织在一起，在他的内心引发了化学反应。这个战果不仅仅是机体性能的问题。虽然也有我们陆战队提供的援助，但这还不足以解释。那家伙会变得更强的。」

「哪里哪里，今天的主角可是上尉你啊。你可是照顾了那个少年一个月呢。」

回到房间，妮涅特又在打包行李。这次是准备回到北美。

「小吃也必须是奶酪和香肠才行。」

两人都对他们的平安归来感到高兴，并表示出要对提坦斯进行反击的决心。

「……我见到欧内斯特了。」

达妮卡一本正经地向范恩提问。

现在，草木和土壤都被卷入火焰，烧成了黑色，没有任何生物的踪影。

「没遗弃他真是太好了呢。」

但是如果现在这么做的话，他和罗丝薇瑟都可能会互相产生依赖，所以他停了下来。

卢西安回忆起过去，笑了。

「啤酒果然还是德国的好啊。」

「那小子，之前就击落过两台机体。这次他单独击落了一台吉姆Ⅱ。他又和我的部下们共同击落了两台。然后他和我共同击坠了那架特装机。你数数看吧。」

「是！」

她的眼中又浮现出了泪水，但她用手指擦去，看着欧内斯特。

感受到达妮卡的呼吸，范恩的胸膛一瞬间被甜蜜而麻木的血液充满了。

然而，几天后，土壤中又冒出了许多新的绿色，它们接受着太阳的光，茁壮成长。

「但是，房子也被烧掉了对吧？」

接下来会怎么样，具体的事情谁也不知道。

向日葵经受住了海风，即使面对暴风雨也没有倒下，等待着居民的归来。

── 宇宙世纪〇〇八六年夏～秋·北美·西海岸·某个海角 ──

达妮卡也像是要贴近他一样开始走动，然后伏在范恩的耳边低声说道。

「少尉！」

「我倒是想知道在一个全是男人的潜艇上我怎么可能惹麻烦。」

但是，每个人都预感到，战争将在不久的将来爆发。

欧内斯特也想抱抱她。

「如果是像一年战争的时候那样，左右四周都是敌机的话，那还说得过去，但是在这个时代，这样的战果是不寻常的。」

洛佩斯用力拍了拍范恩的背。

雷霆已经在挪威峡湾深处隐藏的船坞内完成了修理，接下来只需要回收[鹡鸰]。所以船员们都在翘首以待U-567的到来。

范恩在舰桥见到了福尔克舰长和卢西安队长，和潘塔尼上尉一起完成了报告。

达妮卡的脸上的笑容消失了。

在舰长室打开了啤酒的瓶盖，福尔克舰长享受着啤酒入喉。

提坦斯每天都在增强战力。他们肯定正在开发像那种异形MS一样的新型机，这是毫无疑问的。要对抗他们，我方就必须进一步增强力量。这是从以前就一直害怕的情况，但是现在只能任由时间残酷地流逝，范恩心底涌出了一种类似于放弃的感情。

「这和一年战争的时候是一样的。」

在吉姆Ⅱ的驾驶员中，只有一个人幸存下来，但他很有精神。他对恐怖分子的暴行感到愤怒，对战友的牺牲，流下了泪水。

范恩问道，福尔克舰长看向卢西安队长，卢西安回答道。

罗丝薇瑟抬起了头。

「照顾，是吗？」

罗丝薇瑟试图张开双手站起来。但是电源已经断掉的线性座椅的锁并没有自动解开，她只是徒劳地张开了手。罗丝薇瑟看着无处安放的手，又变得满脸通红，然后害羞地收回了手。

潘塔尼上尉强忍住笑意。

「……欧内斯特少尉？」

「村里的人们说，他们要回去。即使变成了焦土，那里也是他们的故乡。他们可以使用普通的路线，所以回去并不困难。」

卢西安也把啤酒的泡沫弄到了嘴边，大口吃了刚煮熟的香肠。

「接下来我们该怎么办？」

「我有想过要遗弃那小子吗？」

然后潘塔尼上尉咬了一口香肠。

当花朵枯萎，根茎和叶子变成棕色，却仍然挺立在那里的时候，海角的居民们回来了。

年轻的母亲和她的小女儿收集起种子，带回了她们残破的家。

种子在明年也会被播种，会发芽，会开花。

枯萎的向日葵也是这么想的。