第五章 黄昏的同学会

白天的虹西路，仿佛夜晚的喧嚣从不存在般地恢复一片寂静。

所有的霓虹灯都熄灭，延伸到最里面的马路，可以一眼望穿路的尽头。正在移动的只有提前开始进行开店准备的极少数店员身影，和不知从何时就睡着并倒卧在街道一旁的醉汉，还有麻雀。

在拱廊的入口停下车子，京介留下司机及丰花后走出车外。在冷气发挥效用的车内及屋外的温差之下，他的脑袋表明懦弱的投降。

弯过电玩中心的转角，进入狭窄又昏暗的小巷子。没多久就来到和昨晚一样的正方形土地。在和昨晚相同的香油钱箱上，头目以和昨晚同样的装扮坐着。神社和牌楼所制造的遮阳下，只有猫咪缩成一团，头目则在那个位置像要吸收阳光般地静止不动。

「横田。」

当京介出声呼唤时，头目抬起了头，还微微地震响喉咙：

「你怎么受伤了?」

「这无所谓。」

「是吗?那么虽然也是无关紧要，但我的名字你倒是很清楚嘛。是去看过毕业纪念册了?」

「我根本不知道毕业纪念册放在哪里，是偶然听人提起。还有我也知道你和榎本是从小学时就认识的朋友。」

在香油钱箱前京介停下脚步。在堆沙场里仍旧插着大铲子，在他身后虽然昨晚没注到，但却开着好几朵向日葵。像是自己生长出来的大型向日葵，对着过于湛蓝的天空昂首展现花的外形。

「榎本在国中一年级的时候好像也碰过具幻屋。你知不知道当时发生过什么事?」

头目沉默地拍着膝盖，然后从香油钱箱起身，朝猫咪的方向走去。

在猫咪的旁边，留圶昨晚头目吃过的猫食空罐头。头目拿着那个站起来。

「这种地方的切口还满好用的喔，像人类的身体，就可以轻易地割开。」

「横田。」

「当上药头老人之后会碰到许多事。所以对于缠人的家伙，我大概都是像这样让他们走人……」

头目挥动空罐子，但京介却没有避开。盖子的缺口就在紧邻喉咙的前方停下来。

将空罐丢血堆沙场，头目厌烦似地搔着耳朵后面。不知是不是吃了猫食的关系，连那样的动作感觉都和猫咪很像。

「但是，不会离开的家伙还是靣去啊。」

在亮起红灯的十字路口上，职员把车停了下来。没有其他车辆或人影，只有田园绿意摇曳的景色，给人有些荒凉的感觉。

「和空间不相称的人，是什么意思?」

「我想不会错的，这间屋子里有假想空间的气息，那个叫具幻屋的人也在里面。」

仍旧握着方向盘，职员出其不意地插入话题。

「唉，因为工作上的关系，所以算是知道。毕竟我在本家是隶属于空间调查部啊。」

「不为什么，只是身边很吵，没办法好好睡觉，如此而已。」

「谁知道?到具幻屋把榎本带去某处的事为止我都还知道。但后来发生什么事就不清楚了。然而因为具幻屋消失，榎本也过着普通的生活，所以应该可以确定是失败了吧。」

职员突然插嘴，准备行动的护卫队员则在有刺铁丝网前停下脚步。职员对着石田及护卫队员说：

「明明没什么力量，还想插手管闲事，所以三年前对具幻屋挑衅的术者才会死掉。如果你想这样殉职，我是不会阻止你，但别死在我面前。空间内就由护卫队员进入!」

丰花窥探着驾驶座提出疑问。职员透过后照镜瞥了一眼后座位置后，点了点头。

「什么，大叔你也知道?」

「我真的不清楚。」

「里面还有人在。」

「嗯，有理料的感觉，酬劳好像也很不错。」

凝视着猫咪的背影，京介突然想到人类真是麻烦啊。虽然猫咪一定也有猫咪的苦处。

「你可别任意行动。你们兄妹俩因为对家长施暴、偷窃车辆及绑架空间调查部长等案，现在得马上带回本家。因为会遭受前所未闻的减薪，所以你们最好有所觉悟!」

田园从风景之中消失，马路没多久延伸到一个平缓的上坡路段。虽然坡道的顶端已经无路可走，但这里似乎就是目的地。京介将目光集中在窗外。

「最后是会变成那样啦。」

「不会，能创造出来的并不是真实的世界，所以在我的部门里，称之为假想空间。」

「是空间调查部长?这到底是怎么回事?」

「那个小丫头在想什么?」

「少说些自以为了不起的话!你们只不过是接受正式登录才四个月左右的术者!」

虽然京介呼唤丰花的名字，但丰花却头也不回地打开玄关的大门消失踪影。

「在假想空间内死掉的人，没有半个人会感觉到痛苦。甚至可以说他们是持续看着幻觉，带着喜乐离开人世。所以当地并不会产生闭塞，只要土地没有闭塞，那个地方就不会发生任何事，术者也就不用进行调查。」

面对准备离去的京介，把脸抬起来的头目喉咙发出声音笑了：

「为什么?明明有人因为他人的恶意被杀，当地不可能没产生闭塞吧?」

「一条，你该不会是想在大热天里设法做些什么吧?别人的事怎么样都无所谓，你不是这种人吗?既然如此，你这么做是为什么?」

「这个假想空间已经近乎成型。在这种状态下，要是和空间不相称的人进入，就会被抹销存在。」

在职员还没说完之际，握着玲洗树树枝的丰花已经跳出车外，京介连阻止的时间都没有。黑色的车门也随即打开，石田和护卫队员冲到丰花面前。

「如果一直待在假想世界，不就会死掉吗?」

京介回嘴，但却只遭到石田的白眼。似乎是在说你给我闭嘴。

「嗯……总觉得……」

「会改变世界吗?」

「榎本上国中后没多久，还是一直紧跟在我后面。因为她从小学时就亲近的人，除了我之外没有其他人。而且那丫头的个性会对熟悉新环境很不拿手，所以很难交到很多新朋友。」

「家长说过要交给他处理……」

在京介打算移动时，被石田一把抓住肩膀，强行退后一步。石田从正上方瞪着京介的脸庞。

头目叹出长长的气息，沉默地垂下头。

「那么……」

「是很像啦，不过，即使持续待在具幻屋所创造的假想世界里，也是没办法消除疲劳喔。」

丰花发出低吟，她抓住京介的膝盖问道：「这样做有意义吗?」京介想起从丰花那边听到关于具幻屋的拜咒能力。因为具有那种能力，所以寿命很短。具幻屋应该是对自己寿命的长度有所不满吧。

京介甩开石田的手开口说道：

从车内走出来的职员，环顾着房子叹出一口气。石田一察觉到职员，随即发出询问：

头目擦去额头上的汗水，在向阳及背阳之间坐下来。

「简而言之，就是死亡的意思。」

「所谓的空间调查部是在做什么?」

「谢谢，你帮了大忙。」

「说到具幻屋，就是三年前的『术者杀人犯』?」

「我知道。但是，并没有不能做出除此以外行为的规定。」

京介背对着头目，走回小巷子。是打算送行吗，猫咪发出轻松的叫声跟了过来。

「回到以前……做得到吗?」

房子的周边设置了有刺的铁丝网，还挂上「出售」字样的看板。然而在那看板前面，正停放着一辆黑色轿车。

「想回到以前的环境，想和以前一样快乐地生活。她曾经这么说过。」

「不为什么。」

大概是在砍伐的过程中业者半途放弃了吧，车窗外有间背对着规模不完整杂树林的房子。虽然并不是多么宽广的两层楼建筑，但无论是屋檐还是墙壁都很陈旧，窗户上也全都覆盖着遮雨窗。

「在那个世界里无论是吃饭或睡觉，全都只是幻影。顾客的肉体会随着时间的消逝越来越衰弱。具幻屋这么做是要借由自己创造的空间，把他人散发出来的生命力纳为己有。对于客户本身，他是不可能告知这种事吧。」

「也许不要进去会比较好。」

一名护卫队员垂下眉毛，吞吞吐吐地说道：

「不过，我应该想像得到。对新环境无法适应时，以前的环境和过去的记忆，将意识导向这种方向的榎本，现在在想些什么?」

挥开额上汗水的京介回答：

「听到你刚刚所说的话，感觉上那个具幻屋好像并不是那么坏的人啊……事实上，他是把这种事来当买卖来经营吧。就像沉浸在充满临场感的影音世界，借以恢复疲劳。」

丰花横眉竖眼地在驾驶座及副驾驶座之间探出身体。

石田抚着下巴嘟囔着。他似乎是被丰花踢了好几下，连下巴和西装等处都留下凉鞋的痕迹。而护卫队员似乎不是被打就是被踢，在石田的背后露出痛苦不堪的表情。

「正如其名，是在调查空间。像是因为这个地方容易产生闭塞，所以要布署有本事的矫正术者，或是因为这个地点有太多其他高等精灵，所以要减低光流脉的威力等，就是在调查这类事情啊。」

「空间本身具有类似我们所使用的结界功能。要让空间结束，我想分散客户的意志是首要之务。因为在客人生命未结束的这段期间，空间会持续展现。」

吞吞吐吐一阵子后，职员说道：

「你闭嘴!这里由我来指挥!」

「从外界是不可能的。」

「副家长……」

「是副家长啊，他果然先绕过来了。因为副家长是追踪术好手，唉，真是可惜……」

灯号变成绿色，职员让车子缓慢开动。丰花只以低沉的声音告知「快点」。

车子离开了市区，持续行驶在田园开阔的道路上。榎本沙织曾住过的房子似乎是在虹原市的郊外。

石田用力咋舌后，瞪着房子喃喃说道：

「刚刚妳说过朋友们全被掳走了?那恐怕是为了要在假想空间里加入除了客户以外的真实存在人物，创造出更加鲜明的世界吧。」

「该说有关系吗……只是很感兴趣而已。具幻屋可以将对象—就他而言是客户吧，将如客户所愿的世界只创造在顾客周遭。他会进入客户的脑中搜寻，然后鲜明地呈现出来。」

「那么，大叔你的工作和具幻屋的案件有什么关系?」

现在榎本沙织的愿望，恐怕就是想回到国中时期。京介和丰花正针对榎本沙织现在在哪里许下这个愿望进行交谈。他们虽然搭着车子前往国中，及丰花她们经常游玩的场所，但却没看见任何异样，也没有具幻屋的身影。

石田从石膏上抓住京介的左手臂。

面对在眉间刻下皱纹的石田，职员被催促地迅速做出回答：

在前往最后想起来，据说现在已成空屋的榎本过去住处路途中，司机开口和他们说话。职员看起来像是无视于京介兄妹俩的对话，但似乎听得很清楚。

「在所谓的客户死去，具幻屋现身之前，我们只能在这里待命吗?」

丰花让眼睛迅速眨动，说道：

「你知道榎本当时许下了什么愿望?」

在晒得滚烫的沙堆里，沐浴在阳光之下的空罐子耀眼地闪耀着。头目闭上眼睛，像是要赶走残影般地将头撇向一旁后，从一句「我知道了」开始说起：

「现在榎本在哪里，你真的不知道?」

丰花以职员该负责的口气开口说道。京介虽然想制止她，但职员却用冷静的声音回答：

「除了沙织以外，至今为止被这样杀死的人不就很多了?为什么本家到现在都还没有任何动作?」

是因为夏季阳光的关系让体力的充电状况良好，还是只是凑巧集中精神的关系?丰花的动作当敏捷。当京介下车时，正好是她跳过有刺的铁丝网，朝房子方向冲去的时候。

「矫正术者的工作是净化闭塞!」

「要减薪的话，待会不管要减多少我都接受。」

在座位上只将头部转向后面，职员看着丰花。

「可是当时，我自己也为本身的事情所苦，所以根本无法把他人的事放在心上。没多久，榎本就没有再跟在我后面，她说因为有具幻屋在所以没关系。从那之后，我就没有和她面对面交谈了。」

石田手指着房子发出怒吼。在没人居住的房子里，的确看不到代表闭塞的蓝光。

职员将脸转回前方说道：

「这是制作者—具幻屋的客户愿望设定的问题，比如说，在这里面设定展现家庭和乐的假想空间。所谓和这种情况不相称的人，就是指非家人的人物。如果是和客人第一次见面的副家长闯进去，就会立刻被抹销。」

尽管如此，京介还是抬头看着石田锐利的双眼说道：

「在假想空间里，或许有人正濒临死亡。」

猫咪横越过堆沙场，朝着向日葵的根部跑去。一只大蜜蜂在牠头顶上盘旋。京介沉默不语，等待头目接下来的话。

「所谓的抹销存在是指……」

在阳光反射下，引擎盖闪耀出危险的光芒。前阵子到家里致赠出院贺礼的石田，就是搭这种车回去。当京介和丰花同时叹气，停下车子的职员以包含放弃的轻松口吻说道：

「因为在三年前发生『术者杀人犯』案件之前，都没有注意到的关系。」

「在从外侧以法术攻击的情形下，有可能不破坏整幢房子吗……」

又在座垫上弹跳好几次后，丰花对着镜子里的职员歪着头。

石田加强紧握石膏的劲道。京介心想石膏吱吱作响，里面还处于折断状态的骨头大概也移位了吧。

断都已经断了，也无所谓了。京介从石田的手中奋力抽出左手臂，超越至今为止的痛觉在手臂里流窜。他撞倒一瞬间被石膏碎裂声吓到的石后，拔腿就跑。

「你等等……!」

在朝着房子奔跑的京介面前，一名护卫队员起身阻挡。但他似乎不是想要拦阻去路，反而亮出手中的玲洗树树枝。而那并不是队员的所有物，看那个颜色及形状，是古代法术专用的东西。

「这个要交给你，家长已经授予使用许可。」

「谢谢。」

接过玲洗树树枝，京介甩开追上来的石田开始起跑。过去只有一度握过的专用道具冰冷触感，好像穿过了手臂渗入背脊。

「请你小心!在空间内的受伤或死亡并不是幻觉，而是会延续到现实里。」

职员站在有刺铁丝网的前面。他的两手里不知为何，抱着不晓得从哪里捡来的一根去皮圆木。

环抱着圆木，职员做出说明：

「你听好了，一进入假想空间后，就会变成属于空间的外表。如果时间是过去，应该会呈现出比现在的年纪还要小的模样。因为扰乱你意念的作用正在运作，所以或许会忘记那里并不是现实。但只是你能明白那是幻觉，就不会有问题。」

「万一忘记了呢?」

「意念是与型态同调。所以大概会连破坏空间的目的都忘掉吧?那么……」

职员看着京介的背后吞咽气息，说道：

「希望你自己别成为具幻屋的下一个客户!」

说完之后，他就抱着圆木跑开。可以听见从背后传来石田的怒吼声及职员的悲鸣。

分别确认一次太阳的光线及脚底下传来的地面温度，京介钻过了有刺铁丝网。在玄关的大门前，掉落了丰花的凉鞋。

当他一打开门，就可以看见位于另一侧的虹原东中学校舍。

「妳总算来了。」

在校园角落的饮水台前，站着一名戴黑帽的男子。他从帽子底下对丰花投射出没有温度的笑容。

饮水台一带被包围在光之漩涡中。依旧包覆黑色的衣服，具幻屋露出笑容。

具幻屋让上衣下䙓随风飘动，步行横越校园。丰花用视野的一端沉默凝视这一切。

「你没有愿望吗?」

他的声音里如同至今为止那样听不见感情，但也没有令人可疑或不高兴的印象。京介思索这或许也幻听的一种。在相隔只有几十分公距离所看见的具幻屋眼睛里，有种深不见底的深沉。

「拥有强大力量的人。」

「妳要是没听其他朋友说，根本连榎本沙织的失踪都毫不知情。只以自己的方便碰巧想起来的妳，是救不了榎本沙织的。」

他是靠这么做来牵引出客户的愿望吧。京介闭起双眼。头目曾说过，客户是由具幻屋来选择。难道自己被误认作想成为客户的人了?京介想着这是不是适当的判断，在深呼吸一次后，睁开双眼。

「妳是榎本吗?」

一打开教室的门，就出现一名身穿夏季制服的女学生。虽然刚刚到处都感觉不到人的气息，但这个空间应该不是无人存在。凝视着那张有印象的脸庞，京介停下了脚步。这两天里只在影印的大头照上对看过无数次的少女就站在那里。

「无法移动的人，你没有愿望吗?」

连续发射三次的光弹，全被具幻屋避开。丰花继续念出咒语，像怒吼般地持续念诵：

「……有谁去跟他要签名啦。可以卖到好价钱喔。」

丰花发出怒吼。受到声音的惊吓，校园里的鸽子全逃向空中。

在染成红色的教室后方，几名学生正嬉闹着跑来跑去。有三名女孩和两名男孩，全都是熟悉的面孔。而在和他们相距不远的地上，丰花正俯卧着。

「啰唆，吵死了!为什么我非得被你这种人这样教训?」

榎本平静地将视线移到京介脸上。三年前濒死状态的术者所施展的法术，似乎并没有到达完全消除记忆的地步。将丰花的身体调整成仰躺的姿势后，京介站了起来。

「丰花，妳怎么了?」

「……就算在我补习的补习班里，那家伙也很有名喔。听说面对北中的不良集团，他以一对十五打赢了耶。」

京介将神经集中在感觉上，明明可以听见蝉鸣、鸟叫声和敲钟的声音，但到处都感觉不到人的气息。丰花到底在哪里?具幻屋和榎本沙织呢?重新握好玲洗树树枝，叹了一口气后，京介朝校舍的方向走去。

「有人来了，似乎是成为新客户的家伙。」

面对怒骂回来的丰花，具幻屋笑了：

甩开渗入眼睛的汗水，丰花仍不停止攻击。她将玲洗树树枝伸向具幻屋并念出咒语：

「我不要!」

「我知道，我常听丰花提起，再加上你很有名。」

「流动吧，驰骋大地的光辉女神!出于酉位朝辰位三，扫射。消灭前方对象!」

没有抑扬顿挫的声音，低沉地回荡在校园里。

「硬闯入我的世界的人，每个人都这么说。要以自己的力量救出我的客户，他们都会说出这种话。」

「……哇，是一条京介耶……」

「你没有悔恨的事?没有想去的地方吗?」

在学校里面京介熟悉的地方，是位于校园角落的司令台及体育馆。不管哪个地方都是在跷课打瞌睡时使用。正因为尽是做出这样的事情，所以才会完全不记得同学的长相吧，然而就算现在才注意到也于事无补。

「虽然是我叫妳来的，但现在已经用不到妳了。」

绕过静静凝视这一切的榎本，京介朝丰花的身边走去。当他屈身察看时，就发现在额头附近有个伤口。虽然京介使用了治愈系的古代法术使他痊愈，但丰花却仍旧没醒。

京介张开双眼，将玲洗树树枝的尖端抵住具幻屋的下。

具幻屋突然停手，看着遥远的远方。

就算是假想空间，这里也很炎热。应该是夏天吧。天空中太阳规律地西下，从校园的树木里确实可以听见吵死人的蝉鸣。相较之下校舍恢复一片寂静，那一定是放暑假学生不在的关系。和现实没什么两样的景色，单纯地延展开来。明知道是假想空间，明明脑袋里尽是焦躁感，但总觉得有种怀念的感觉，丰花感到很不可思议。

「我有愿望，我想见砂岛礼子。见到她，想告诉她就算不用这么努力，我也感觉十分满足。」

「有人来了。」

京介无视于学生，穿过电梯口。;当他一进入校舍里面，就听见从某处传来的乐器演奏声。似乎是管乐队正在练习。在榎本沙织的脑海里，听到这种声音的时间，是她印象最深刻的时候吧。

进入假想空间的京介，首先四处打量自己的模样。虽然体型大小和现在没什么两样，但左手臂上的石膏却不见了。连骨折的疼痛都感觉不到，这一定也是幻觉吧。他将这是幻觉这句话喃喃念了两遍，用来坚定自己的意志。

丰花在手脚上注入力气想要爬起来，然而朋友们却不可思议地盯着丰花的身影。

会这么想的，只有她自己。

在头盖骨内侧，丝线发出干涩的声音移动着，丝线的前端一路钻进脑袋的深处。虽然一瞬间感到疼痛，但没多久那个地方就被丝线温柔地包围。和接受治愈术时很相似，感觉心情很安定。

具幻屋将手伸过来，在没被太阳晒过的皮肤上，静脉清晰可见。在用单手折断道具，连骨头都可以捏碎的指尖，可以看见像白色丝线般的东西。

「沙织在哪里?」

背后有股人的气息，京介停下了脚步。对正后方有人存在，他是透过延伸在地上的影子才察觉到的。京介慢慢地转过头去，就在几公尺的后方，具幻屋现出身影。

「十，扫射!」

具幻屋在丰花的正后方停下脚步。

「我并没有要拯救任何人。但是，我却可以给予永无止尽的快乐。我对待榎本沙织还比妳或你们好多了。」

等到震动平息后，京介站起来。在他的脚边，无数的丝线及帽子的碎片散落在四处。

「啰唆!你还不是装成一副拯救人的模样，却想把他人的性命纳为自己的所有物!」

「这是什么意思?沙织在哪里?你打算把她留在这种地方到什么时候?」

「我没事……沙织在哪里……?」

具幻屋悠哉地绕着丰花及饮水台的周围行走。

「妳的心意应该是真的，但真能实现那句话吗?妳将来无论何时都会和榎本沙织在一起吗?」

他走在没有半个人的走廊上，夕阳从窗户斜射进来，无论是地板还是墙壁都染成一整片橘色。当走在蜡打得不平整的走廊上时，鞋底发出尖锐刺耳的声音。京介在学校时，对于这种听起来很干涩的声音感到十分棘手。

「这是为什么……」

背对着如此说完后哈哈大笑的具幻屋，京介在走廊上前进。

伸长双手的具幻屋指尖，轻触京介的侧边脑袋。那是既不温暖也不冰冷的手指。然而被碰触的肌肤底下，却衍生出有东西在蠢动的感觉。从具幻屋手指延伸出来的丝线或许正在探索脑袋，但那感觉却不会让京介感到不快。

「我完全搞不懂，待在这种地方能干什么?国中的时候我的确在这里过得很快乐。不光只有快乐而已，一回想起来就有许多不错的回忆，连相薄我都看了好几回。但却从没想过要回到过去，因为这些都已经是过去的事。我要把沙织从这里带走，到外面、到现实中，和许多快乐的事物在一起。就像国中时候那样地在一起，所以把沙织还给我!」

「当然可以!以前就是这样了!」

「关于我的事……」

出现在眼前的，是三层楼的校舍。在比高中要小上一圈的校舍上，延伸出枣红色的天空。没有特别怀念的感觉，京介对着夕阳的余晖眯起双眼。

「什么都可以说，什么都可以实现。」

「二十，扫射!三十—」

「在好几年前，有个人在妨碍帮我实现愿望的男人，他也拿着这种木杖。」

不知何时站在身旁的榎本，盯着玲洗树树枝说道：

「我明白，我就帮你实现吧。」

「总觉得好像有印象……」

「我有愿望。」

具幻屋的手像是拎起垃圾般地拿着玲洗树树枝。那是丰花的吧。他在手中把玩着那根木杖露出微笑，但那却是种令人讨厌的笑容。

「……好可怕，会被杀掉的。」

闭起眼睛的京介开口说话，他透过气息可以知道具幻屋点头表示同意。

里面是十分普通的教室。面对讲桌排列桌子及椅子，公布栏上还贴着充满个性色彩及形状的课表、学年刊物及扫除轮值表，也有像是书法作业作品的宣纸大量张贴的墙壁。「梦」、「勇气」、「努力」等，题目应该是喜欢的词汇吧，各种不同的汉字以各式各样的字体书写出来。如果这些全都出自于榎本的记忆重现，京介还真佩服她那惊人的记忆力。

以倒地的姿势仰望着天空，丰花喃喃自语。本来应该是蔚蓝的天空却是红色的。是接近黄昏了吗，还是鲜血渗进眼睛的关系，对丰花来说根本无法做出判断。

具幻屋将丰花掉落的玲洗树树枝捡起，想用单手折断它。树枝弯曲、产生龟裂的声音刺痛丰花的耳膜。虽然她想起身大喊住手，但无论是声带还是双脚都无法动作，这让丰花气得咬牙切齿。

面对倒地的丰花，具幻屋撂下这句话。他的声音里没有冷酷的余韵，只有单纯告诫事实的确实声音。

丰花挥舞玲洗树树枝，跑近具幻屋的身边。具幻屋以轻盈的跳跃越过饮水台，躲过丰花的攻击。

在背后响起具幻屋的声音。那是声音吗?或者只是流泄的气息听来像是声音?真是种奇妙的嘶哑声。

「嗯，虽然我真正的身体还在空间外沉睡着。」

「榎本沙织许下了好几次愿望，而我已经完成她的心愿。不仅限于妳，能拯救她的人根本不存在!」

「妳就死在这里吧。」

随着那个声音，可以听见复数的脚步声逐渐接近。榎本沙织的搜索队，国中三年级的一群朋友正在窥探丰花的脸庞。但桥口的头发并不是橘色的，喜欢粉红色口红的女孩，则节制地使用带有颜色的唇膏，每个人都是国中三年级时的模样。

「是你叫我来的吧，她在哪里?」

寻找榎本沙织的身影而在学校面来回奔走的丰花，拭去额头上的汗水。

「妳就待在这里吧，待在这里成为榎本沙织和空间的一部分，去死吧。」

「总有一天你会因为那股力量毁掉自己的身躯……就像现在一样。」

就在电梯前方，他和几名学生集团擦身而过。直到刚才为止一直快乐聊天的学生们，一见到京介的脸就异口同声地压低音量：

将玲洗树树枝丢在一旁，具幻屋逐步接近京介的眼前。那是就算使用法术进行攻击，只要具幻屋伸出手来就什么都做不了的极短距离。

具幻屋想要移动双手。在脑海中心施力，做出不放开连同丝线及其手臂的想像，京介念出古代法术的咒语：

具幻屋话才说完，两手指尖的丝线就像完全连接了京介的侧头。

这是为什么?

将手肘倚靠在饮水台调整呼吸，丰花询问道：

「击碎、消灭、—启动!」

要是发生什么事，总会有某人跑来告诉她。即使毕业之后不能频繁地听见那个声音，但丰花总认为任何时候都可以再见面而觉得没问题。

榎本沙织走回教室里。因为门还是处于敞开的状态，所以或许是要他进去的意思。京介在确认「三年三班」的班级名牌后，进入教室里面。

走廊上布满的橙色，染成一片漆黑。具幻屋的脸部扭曲，在冲击波之下帽子飞走了。头上的旧伤痕裂开，具幻屋的身体也被吹走。因为自己本身也受到相当程度的震动反作用，所以京介也撞到地面。而地面及墙壁上爬满龟裂的痕迹。

「我是有愿望，但不用你来帮我实现也行。」

具幻屋面对丰花，一步步逼近。初次见面时所感觉到的危机感，现在已不复存在。虽然他不是丰花所熟知的国中校园里应该出现的人物，但她却没有怀疑的感觉。具幻屋就像漂浮在地面上的影子一般，无声地移动。

听到京介的询问，女学生看似乖巧的脸蛋点，浮现出微微的笑容并点点头。

「停下脚步的人。」

「……还是一样面无表情啊……」

透过面对中庭的窗户，可以看见在树木之间渐渐下沉的太阳。花园里面虽然绽放大量的向日葵，但所有的花朵都受到夕阳的余晖，失去原有的颜色。

丰花的精神力已经用尽。具幻屋将产生头晕而脚步不稳的丰花头部一把抓起。然后，丰花的脑袋就被迫撞上饮水台的一角。在她的脚下，汗水和鲜血同时飞溅出来。

榎本凝视着京介，提出询问：

「一条同学也要妨碍我?无论是丰花还是一条同学，为什么都想把我带离这里?」

「发生什么事，妳自己怎么了，这些妳都知道吗?」

「我知道，可是我只想待在这里。」

快速做出回答后，榎本在课桌椅间走动。吵闹不休的学生们无视于京介，依然继续蹦蹦跳跳。

「即使没把丰花他们叫来，我也想在自己的脑海里回想，制造出他们的形象。但是那个男人却擅自把他们带来了……所以大家也就被卷入其中。」

在讲桌前面停下脚步，榎本对着窗外投注视线。她的眉头深锁，但那似乎不是因为夕阳刺眼的关系。

「榎本。」

「什么?」

「在新环境里，妳发生过什么事我并不清楚。但是……」

「什么也没有。」

榎本打断京介的话，说道：

「什么也没有，什么都没有。被欺负、在课业方面不顺心、和家人的感情不好，完全没有这种事。虽然什么事都没有，但正因为什么都没有才会感到困扰。像教室里面和以前不同，好像会冻死人，宿舍的房间安静得令我头痛等等，这种事情有谁能够了解?」

「如果妳试着说出来，不就解决了?」

「说了又能怎样?在新学校里精神饱满地过日子的丰花，或好像什么都没感觉的一条同学，你们能明白什么?」

拉开附近的椅子，榎本坐了下来。她的声音充满激动，但表情相较之下却是沉稳的。

「可是，我明白不光是我，每个人都是为了自己而努力不懈。我不要再停下脚步或为了周遭一切行事，所以才许下想回到这里的愿望。」

「榎本。」

「我很喜欢丰花他们。但却不是现实之中的他们，而是喜欢我记忆中的他们，所以无论如何这里都是最好的。」

榎本弯下上半身，怜爱似地将脸颊贴近桌面。

从遥远的其他县市赶来的榎本妈妈，交相比较丰花及粗制滥造的花束，露出了微笑。丰花带着微笑点点头，和有话要跟医生说的母亲打声招呼后，打开病房的房门。

「无所谓。」

在本家内的术者中心里，接下修理完毕的玲洗树树枝，但当听到「修理费是二十三万圆」时，京介真的快晕倒了。虽然他心想是开玩笑，而向术者中心职员求证，但却听到这不是开玩笑的答案。

将脸贴伏在桌面上的榎本，以含糊不清的声音说道：

在窗户的前方停顿一下脚步，京介头也不回地说：

「国中三年级的我，这里还没有伤口，但现实世界的我却留下了伤痕。尽管如此，我还是觉得现实的自己比较好。事实上，我的左臂现在正处于骨折状态。」

「你在做什么?」

「要放弃，还是加强纸拉门的纸，就全凭持有者的意志了。」

「所以，我想就算治疗再治疗还是会受伤，是不是就已经是这种命运了?」

京介走近丰花身边，只用右手臂撑起丰花的身体。大概是失去意识的关系，丰花的身体异常地沉重。她嘴里念着该不会吃太多了吧，京介让她的身体依靠在自己背上，连拖带拉地离去。明明应该是紧闭双眼失去意识，但丰花的睫毛上却是湿润的。

「我并不打妨碍妳。只不过，大家都只是出来寻找离家出走的妳而已。」

「没错，一条同学你们可以离开这里的方法还有一个，就是等我死了。」

「打从一开始我就没有加入的意思。我要在现在所处的地方，做我能做的事。我要寻找自己做得到的事。」

而京介的背后，传来推开椅子的声音。

在榎本尖叫的同时，一片窗户玻璃碎裂开来。学生们惊扰地到处乱窜，有的带头前进，有的压着某人的背部，纷纷跨过窗框离去。而那里一定就是空间的出口吧。京介压着因折断而使不上力的左手臂，望着破裂的窗户。

修理费用从恢复正常酬劳的月份开始支付一事，被写在预先扣掉的申请书里，还是以二十三次分期付款的方式。计算着付完二十三个月后是几年之后，京介觉得怎样都无所谓地叹口气。

向日葵爱理不理地摇晃头部，总算站稳安定的位置，丰花因而走出病房。

明知道是榎本听不懂的话题，丰花却只是不停地说。术者的事、高中的事，还有家里的事。当察觉到只顾着诉说自己的事时，丰花安静下来。

「哎呀，你好。妳今天也来看她?」

连丰花自己都觉得这想法很大胆，而露出了笑容。

学生带着不悦的神情说话。

「所谓的纸拉门不就是不管换贴多少次，一定会有破掉的东西吗?像人的脚部容易撞伤的地方，或小孩子光以那里为目标留下伤口的位置，感觉好像都会有这种部位嘛。」

「请妳别忘了自己说过的话哦，我是要商量放烟火的事。」

大概是邻近小儿科病房的关系，可以听见走廊方向有小孩子的笑声。丰花持续轻触向日葵。

「我知道我真正的身体已经因为好几天待在这里而逐渐衰弱。反正马上就要死了，不管是哪种方法……」

「我是以自己的尺度把妳当朋友。如果现在不是放暑假，或许我会因为忙于术者的工作而没法找妳。」

「榎本，现实比妳想像中还要不快乐。」

在远峰的背后，一名队员悄悄在耳边说些什么。大概是有会议正在等待而派人前来催促，远峰在适度地点头回应后，对京介说：

将手贴在榎本病房的门板上，学生开口说道。丰花则点头表示同意。

「不过呢，我想这样也不错啦。我想变得更强，而且虽然护卫队的酬劳的确比现在要好，但仔细想想在阶级上还是在副家长之下啊。我想坐上能让那个大叔彻底认输的地位。可是说到在副家长之上的，就只有家长了吧?家长的就职考试很难耶，我能飞上枝头当凤凰吗……」

「是吗?」

「今后三个月，我得减薪十成。唉，简单的说就是没有酬劳却要做白工的意思。上层阶级还真是魔鬼啊。」

当她走到四0三号病房时，正好有位中年妇女从房间走出来，她是榎本沙织的母亲。

「你想离开这里吗?」

「我还从外面回来，真是笑死我了。有两个三明治人装扮的高中生正在大吵大闹。」

当京介说明身上没有那么多钱，及有三个月的时间减薪十成后，职员突然趴下来。但那并不是同情他，而是朝桌下喷笑出来。

「我知道。」

「除了减薪之外，还必须接受另一个处罚喔。」

连衰弱的榎本也马上被施以治愈术，但榎本的身体却无法接受法术，所以无论体力或意识都没恢复。护卫队员说她并不是法术无法产生效用的体质，因此是本人的意识无法接受法术的关系。竟然会有这种事情，丰花还是第一次知道。

此后，虽然已经过了一个星期，但榎本的意识还是没有恢复。根据医生的诊断，肉体方面并没有任何问题，似乎是处于就算马上清醒也不奇怪的状态，但没有清醒过来就很奇怪了。看似沉着的榎本妈妈对丰花说，最近要把榎本转院到靠近家里的其他县市，等待她的康复。

「很痛吗?」

「也许不赖哦。」

「不过，很抱歉。只要我不面对现实，出口就不会打开。当然，我并没有那个意思。」

「要是我能妥善指挥就好了，但未解决事件还有很多其他的问题，所以我根本没办法行动。」

「我要出去了。如果榎本妳无论如何都想待在这里，我想这样最好。妳还是自己做决定吧。」

榎本凝视着美工刀的刀刃，点了点头。

「你为什么要妨碍我?」

打了一个大大的呵欠，远峰说道：

调整呼吸之后，他用右手抓起自己的左手腕，并以手肘抬命地敲击讲桌。虽然讲桌发出沉重的声音，但手肘却还没有任何异样。京介再次用手肘敲击，讲桌又吱吱作响。然而在教室后面的学生们，却只是发出天真的笑声。京介闭起双眼，不断重复同样的动作。榎本发出尖叫，也可以听出那似乎是「快住手」的叫声。

桌上的自动柗品及像皮擦交杂在一起，还掉落一只美工刀，是可以调整刀片长短的类型。京介随手拿起那个，将刀刃推出几公分。榎本对坚硬的声音产生反应，把头抬起来。

「有股闻到空空如也钱包时的味道耶。」

榎本在桌面上别过头去，将目光从京介的身上移开。京介则对着眼前的文具用品，喃喃说着「真是糟糕」。而能够帮他做出建言的适当文具用品，当然是不存在的。

京介将美工刀刺进自己的左胸膛。榎本睁大双眼，椅脚磨擦过地面。剧烈的疼痛让京介皱起整张脸，当和四月相同的位置被刺中时，伤口会更加深入。

在走廊上，她碰见穿着虹原女子大学附属高中制服的学生。手拿满天星和雏菊做成小花束的学生，一见到丰花就吓到抽动鼻子。

从假想空间的遗迹里，并没有发现具幻屋的遗体。

「你是要我放弃?」

在本家的入口处，他看见家长远峰。有护卫队员随行在侧的远峰，一发觉京介就说了声「嗨」微微举起手。

「可以啊，我没关系。」

榎本的指甲抓过桌子的表面，目不转睛地盯着京介。京介将美工刀丢在地上说道：

将维持假想空间的榎本意念分散开来后，空间就崩毁了。被禁锢的同学们全都平安无事，之后他们都被在外面待命的护卫队员施下记忆操作法术，返回家中。

靠近窗边，丰花对着没回应的榎本说话。除了三个月的减薪处分外，丰花和京介在半年内不得参加所有的升等考试，当然，护卫队的入队考试也不能参加。虽然以前远峰曾说过要免除他们的考试，但只要术者管理部不接受申请书，也是无可奈何。就结果而言，这次的入队还是变回一张白纸。

「如果在医院的停车场放华丽的烟火，榎本同学或许也会清醒过来。」

在破裂的窗户另一侧，有蝉正在鸣叫，还有校舍里的钟声响起。

京介想不起来自己去年的这一天到底在做些什么，但两年前的这一天，他却被砂岛礼子强拉同行。

像要刺穿肌肤的阳光从正上方照射下来。没有半点凉意的风从某个远方将祭典的奏乐传送过来。而夏日祭典正是从今天开始。

「真是有精神啊。」

远峰露出浅笑，说道「再见了」之后离去。京介则由正面玄关离开本家。

用右手拿着刚修理好的玲洗树树枝，并留意还没治好的左手臂，京介迈开步伐。第一次骨折期间没有慎重处理似乎是原因所在，因此，虽然当初预计完全治好要三个星期的时间，但现在痊愈却要花上六个星期。不过，不论自己刺伤的胸膛伤口还骨头，只要花点时间就能治好，这样也足够了。

「把花放好之后，我马上就回去。不过，妳可以等我一下吗?我有话跟妳说。」

「所以，我不会轻率说出今后会二十四小时待在妳身边这种话。虽然很想说出来，但就如同具幻屋所说的，我不知道到底能不能实现。可是，无论是过去还是现在的妳，不管哪个我都喜欢。如果妳想见到现在的我，随时可以告诉我喔。」

丰花望着手中拿的花束，嘟起嘴巴想着「还是怪怪的吧」。向日葵花束并不是在花店购买的东西，而是自己摘取路边盛开的花朵，再绑上锻带做成的。花朵的大小不一，叶子和花茎的形状一味展现出野性，而且锻带也是用中元节包装的东西再加以利用。在钱包出现该称为财政困难的大恐慌现状下，这也是无可奈何的事。

「没什么关系。」

在个人病房的床铺上，带着呼吸器的榎本沙织沉睡着。在枕头边的花瓶里，前几天丰花带来的牵牛花带着不合时宜的面貌，相当神采奕奕地绽放。

穿越过和停车场同样处于客满状态的等待室，丰花走向住院大楼。擦身而过的护理长对于丰花的点头行礼，回以十分罕见的笑容。

受到接近中午的阳光曝晒，近百辆车顶闪耀出光芒。在圆环响起警笛的救护车急驶进去，而在侧边路线公车则排出车辆的废气，悠哉地启程。抬头仰望四层楼建筑的医院，丰花打了个短促的喷嚏。

「我明明想待在这里，只要待在这里就不会有任何讨厌的事，我明明不想给任何人带来困扰!」

「那又怎样?」

「无所谓。」

低头看着在T恤左胸膛上渗出的鲜血，京介吐出痛苦的气息。好痛。虽然自己已经把刀片的长度调整到不会造成致命伤的程度，但好像还是不能调节痛苦度。如果这里不是假想空间，如果眼前没有丰花一个人倒地不起，他想怹是不会做出这种事的。他觉得就算被人下令去做，由自己切开腹部或手腕而死这种事，如果没有毅力是做不到的。

总有一天，所有伤口痊愈的日子会来临。总有一天，也许会因为自己的力量而毁了自己。肉体损坏，连太阳光都感觉不到的日子会来到，但如果变成那样，在变成那样的时候，他想传达给砂岛礼子知道。他心想实现愿望的手段，现在只要这样就足够了。

在牵牛花的旁边插进向日葵，丰花甩掉沾粘在手上的泥土。榎本没有做任何回答，只是带着平静的表情持续睡着。

「拜托，请你不要说出那种『现实比妳想像中还要有趣』的话。如果这种话对我有效，我应该早就走得出去了。」

京介叹出长长的一口气，靠近另一张散著文具用品的桌子。如果不破坏这个空间的话，待在这里的所有人在榎本寿命终结之前，都会持续禁闭在这里。虽然不会再被具幻屋吸取性命而导致死亡，但却只是单纯等待平等的衰竭死亡。

抬头看着拿起美工刀站起来的京介，榎本露出微笑：

移动到病床的旁边，丰花这么说道。榎本的睡脸十分地安祥，看起来好像正在微笑的样子。就像榎本妈妈所说的「好像正在做美梦，正犹豫要不要起床」。

「我想我一定是如同具幻屋所说的那种人。」

「可以啊，什么事?」

「我之前就感觉到了，总觉得你很像纸拉门耶。」

一站在京介的面前，远峰仔细端详他的石膏。

「沙织，妳好吗?今天也是不用花钱的花束，真不好意思啊。」

「榎本……」

「纸拉门?」

如果透过光流脉的救命方式行不通，榎本就不能待在本家接受保护。因此，是以榎本在效外晕倒在地的名义，送到一般的市民医院。一名女高中生消失踪影的事件，就这么迎向结局。

「护卫队的事……」

「就是和室里面的那个纸拉门啊。」

「还好。」

脸颊仍贴近桌面，榎本开口对京介说：

「这段期间的事件，让你辛苦了。虽然我不做出处分，但这是会议上的决议。」

「妳的占卜还真准耶。妳今天有来探病的空闲啊?」

丰花用手指轻轻碰触花瓶里歪斜的向日葵。

混杂叹息的京介刚说完，就看着远峰。

沿着国道旁的虹原市立医院停车场呈现客满的情况。

今年的夏日祭典，是在家里和暑假作业对望。抱持着似乎会留下这种回忆的预感，京介朝阳光照耀的地方迈开脚步。