第12节

尾上无心地驶过深夜的高速公路，商用车和大型卡车来来往往。他没有打开音乐或收音机，专注于驾驶。等距排列的道路照明灯照亮了单调的风景，随着他的行驶如飞般消失在视线的后方。

行驶到路程的一半时，导航系统建议他休息。尾上意识到自己的驾驶开始变得粗糙，若在这里发生事故可就得不偿失，于是进入服务区停车。他在自动贩卖机买了一罐咖啡，然后走向吸烟区。当他想从腰部的口袋里掏出香烟时，却发现那里没有平常放香烟的口袋，让他想起在上高速之前换了衣服。他匆忙闯入了即将关门的百货公司，买了外套、毛衣和鞋子，并换上了新衣。

真是不可思议。当霞在旁边时，我根本不在乎自己的穿着，但一旦决定去见鲸井，突然就开始在意自己的打扮。我不想以难堪的样子出现在鲸井面前。看来，我似乎在这个时候依然害怕让他失望，尽管我们早已分道扬镳。

如果接下来要见的人是澄香，我应该也不会特别在意衣服的事情。只有在见鲸井的时候，才会产生这种紧张感，这大概是因为我们是男性同好。由于彼此在某种价值观上有相通之处，很多事情就会不必要地被传达出去。

尾上把双手插进口袋，轻轻拉扯着斜纹布的外套，试图让它更合身。他预测南下之后会逐渐变暖，于是外套上没有再穿其他衣物，但即使已经离开樱花小镇，手指仍然冷得颤抖，口中的烟雾也带着一层不寻常的白色。这样的天气根本不适合去看樱花，然而在这个国家的大部分地方，樱花已经绽放了。

他将烟蒂扔掉，回到车里，在夜风吹拂下，清醒的脑袋再次思考着：我现在到底在做什么？我对鲸井在樱前线的预感真的正确吗？并没有确证，甚至可以说这几乎是随便猜的。

我们在这方面异常合拍，光是这一点就足够了。

尾上加快了行驶的速度。叼着香烟，打开车窗后，他注意到风的质感明显不同，仿佛带着某种柔和的春天的预感。

根据导航的指示，他下了高速公路，沿着小路行驶了几十分钟，终于抵达目的地。巴士站孤独地矗立在城镇边缘的一座巨大桥前。尾上把车靠在路边，关掉了引擎。随着头灯的熄灭，四周瞬间被黑暗包围。他掏出手电筒放进口袋，打开车门走了出去。之前开窗时感受到的预感，此刻的气味变得更加明显。

他在当下伸展了一下身体，放松因长时间驾驶而僵硬的肌肉。重新绑好不太习惯的皮鞋鞋带，几次用脚跟敲打地面确认状况后，他为车子上锁，然后朝巴士站走去。他在一张看似是使用者自便设置的简陋塑胶椅子上坐下，点燃了一根香烟。

那么，接下来该怎么做呢？

叼着香烟，他思索了一会儿，最终得出一个结论：应该先确认这里的樱花是否已经绽放。因为一路上都是不太明亮的田野小道，他根本没有时间确认这一点。

巴士站周围并没有什么像样的树木。更何况，尾上无法将没有花的樱树识别为樱树，因此即使它们已经在他的视线之内，他也不会注意到。

无论如何，可以确定的是，这里并没有开花的樱树。

他再次环顾四周，然后依照直觉向着与城镇灯光相反的黑暗走去——他相信鲸井也一定会这样做。

随着步伐的推进，路面变得崎岖不平，浓厚的绿色气息弥漫开来。为了寻找视野开阔的地方，尾上朝着坡道走去，忽然看到路边的灌木丛中伸出一条狭窄的楼梯。那是一条由圆木制成的古老楼梯，每根圆木的倾斜角度都不尽相同。尾上仿佛受到引导，便踩上了那阶梯。

走完长长的楼梯后，他来到了一座鸟居前。这似乎是通往神社的道路。那是一座看起来是随意建造的小神社。尾上在鸟居前稍作停留，调整呼吸。鸟居因多年风雨而漆面剥落，连接两根柱子的注连绳已经松弛，几乎快要断裂。额牌上写着神社的名字，但已经模糊不清，难以辨认。

穿过鸟居后，未铺砌的参道两侧排满了目标树木。

是樱树。

在月光下，那朵花散发着朦胧的青白色光芒。夜风轻拂，花瓣微微摇曳，让尾上想起波浪中的夜光虫。在这片昏暗荒芜的神社中，只有那青白的光芒带着异样的生命力。

我曾是你的樱花吗？

但在被澄香无视的时候，奇怪的是我并没有感到太糟糕。在熄火的漆黑车内，同龄的漂亮女孩穿着讲究的衣服，冷冷地对我不理，这种感觉反而让我觉得合乎情理。这不是自卑，而是说，如果现在的我会用「画面感」来形容的话，那就是这种感觉。而能在这样的画面中存在，让我心里感到愉悦。

不过为了避免误解，我要说明的是，因为不想把澄香交给你，并不代表我想要拥有她。当然，如果那样发展会很好，但即使不这样也没关系。

无论我此刻的心情如何，一切都是从这里开始的。

然而，很明显她并没有对这些权宜之计的朋友敞开心扉。她心中那道厚厚的墙依然存在，只是开始透过墙与外界互动而已。这让我稍微感到安心。

但当讲师和母亲都不在，仅有我和澄香两人时，她却像是变了个人一样。每次课程结束后，澄香的母亲总是会和小提琴老师聊得很开心。因此，我们总是提前回到车里，等待澄香的母亲回来，但在那时候，澄香却像是对我完全无视。

我跟着男孩子们假装在玩马卡，而一直在注意澄香的情况。她平常和的那些朋友都运动神经不太好，进入滑冰场没多久就退场，在长椅上聊天。只有澄香一个人留在场上，默默地滑着冰。

在接送的车上，澄香的母亲很善于拉近我们的关系。她给我的第一印象是：一个很成熟的女孩。虽然她所说的内容并不特别成熟，但她的说话方式、回答问题时的停顿，跟其他同龄的小孩明显不同。就像是她的思维有着明确的条理，并且在必要的时候能够适当地放松这种条理感。

实话说，他其实早已察觉。就在他潜过鸟居的瞬间，似乎有什么东西在拜殿的阴影中闪现。他一开始不敢立刻前往，是因为他内心深处那种近乎渴望的直觉竟然成真，让他感到困惑，同时也因为一种对于某个重大事物即将结束的惋惜。

布袋里放着一本刚好可以放进口袋的手帐。尾上把玩着手帐，然后打开手电筒，翻开了封面。

＊

不过，在小学阶段的时候，澄香身上还是有一些征兆的。我意识到这一点的时候，正好是我以第三者的身份观察她与其他人交谈的情景。

投进邮筒的钥匙，完美地插入了驾驶座的锁孔。当他转动钥匙时，发出一声宏亮的声音，车门随之解锁。尾上打开驾驶座的车门，坐进了车里。调整好座椅的位置和角度，让自己能够放松，他深深地叹了口气。

那就从小提琴的故事开始吧。

在我从动揺中回过神之前，她已经把鞋带绑好，回到了滑冰场。我无法跟上她的步伐，因为我需要思考的事情还有很多。下一步的策略。正因为她患有重度的樱花妄想，我才得以采取这种逆向的方式。

要正确传达这一点的背景，我需要从头解释我和澄香的关系。不过我对于有条理地解释事情并不擅长，所以先写下最重要的答案。

然而，到了二月，我的计划却很快陷入了困境。

我所追求的，正是她的根本——保护她的樱花妄想。

接下来的十分钟里，我们静静地望着滑冰场。随着天色逐渐暗下来，滑冰场的灯亮了起来。滑冰鞋刀片划过冰面发出的干燥声音，以及同学们幼稚的笑声听起来格外遥远。明明有很多人就在附近，但我却感觉自己与澄香久违地独处在一起。那种氛围与我们以前在车内的沉默有着同样的感觉。

看到澄香的样子，我记得自己感到的并不是惊讶，而是安心。她并不是只对我冷漠，这让我明白，也许她母亲所说的，对我敞开心扉的话并不完全是谎言。

进入中学后，澄香的性格变得稍微圆滑了一些。她交了几个女性朋友，渐渐融入了班级的生活。到了那个年纪，没有朋友会带来不少实际的困扰，她不可能再像以前那样独自冷漠。这应该被视为一种良好的变化，但对我来说，却是一种让人感到孤独的变化。因为她交了朋友，依赖我的机会也减少了。

尾上无法想像鲸井会把自己的车放在这种地方。即便因为某些原因不得不处理掉车子，他也不会选择让它暴露在雨中，任其腐烂。鲸井就是这样的人。在这里下车后，他身上一定发生了什么事情。

在这些情况下，我不会强行插入其中，而是静静地观察澄香，想知道这些我所避免的强硬接触会引发她什么样的反应。

在仔细检查完所有可能的地方后，当他打算放弃并点燃香烟时，突然想到了一件事。他用手拨开驾驶座门把手的口袋，向上拉了一下，意外地发现了口袋部分轻松地脱落。随之而出现的是一个小布袋。

光从这些描述来看，澄香这个人特异性可能不会被充分传达。其实，我认为那个时候的澄香并没有那么特殊。她真正变得古怪的时候，其实还在后面。

结论来说，这样的强烈关注往往适得其反，对澄香的关心越深，她对对方的关心就越少。不过，这点我早就明白。令我感到不寻常的是她的目光动向。

对于这句话的含义我并不清楚，但我感觉她的存在在迅速地远去。

这个女孩患有重度的樱花妄想。

模范解答？

澄香的母亲突然从驾驶座转过身，露出一副思虑重重的表情对我说：「我希望你能跟澄香保持友好关系，因为她没有能称得上朋友的人。」她还说：「她对祥吾似乎格外敞开心扉。」

尽管如此，我还是回答道：「我知道了。」毕竟，这是第一次有成年人认真地请求我什么，加上我也得感谢她在过去两年里对我的照顾。虽然十有八九不会有好的结果，但我还是决定试着去做些什么。

答案是这样的。澄香也一直以为你是她的樱花。

那样也不错。想到可能没有人会读到，让我能惊讶地写得如此诚实。如果知道一定会被读到，无意识中我可能会改编故事。或许我会把自己写成受害者，或者过度自责地塑造出一个故事，实际上却根本不后悔。

她从那道隔阂的另一侧，以确信的眼神询问我：「你，是不是提示者？」

于是，我开始试着和澄香亲近起来，这不是出于使命感或好意，而是出于好奇心。我曾经认为朋友之间的关系是自然形成的，所以这种不自然的关系让我感到新鲜。我开始反思自己和现在的朋友们是怎么建立起友谊的，并思考将这些方法应用在澄香身上会产生什么结果。因为我知道，仅仅一些小的技巧是无法真正拉近我们的距离的，所以我很谨慎地准备着。我记得那时我几乎把所有的注意力都放在了澄香身上，甚至忽略了课堂上的学习。

当然，到了那个时候，我已经开始把澄香当作异性来意识了。我对她身上每一个元素都感到可爱，并且明确地理解到，未来的人生中不会再有任何比这更珍贵的东西了。

当然，这辆车的车主并不在此。车内的烟灰缸满是烟蒂，但看起来都不是最近吸的。从车身上覆盖的落叶数量来看，这辆车似乎已经被长时间遗弃了。车内弥漫着混合著旧油和铁锈的味道。

除了我之外，还有其他同学试图接近澄香。每隔半年左右，总会有一个无所畏惧的人对她展开热烈的追求，想和她成为朋友。这种吸引力对澄香来说是毋庸置疑的，这点你应该也知道。

「我曾考虑写封信给你，告诉你我心中的真相。但是，我自己都无法确定，是否真的希望你知道那些事情。也许把这些事隐藏到最后对我们双方都更好。

本来，我应该在几年前就把所有事情告诉你。之所以没有这么做，完全是因为我不想让你知道澄香的事（这样写起来有点戏剧化，我自己也觉得好笑，但事实就是如此）。

即使你回来了……你要跨越这么多的「如果」，才能找到这辆车。尽管我们在某些奇怪的地方相投，但这个机率顶多也就十个百分比。即使你真的走到了这里，也未必会注意到这个隐藏的地方。

课程的安排是因讲师的方便的时间，只能在平日晚上进行。当时的我对小提琴本身完全没有兴趣，但放学后吃完早晚餐，坐上车去邻镇的感觉让我觉得特别，因为那就像是在一天的结尾加上另一个短暂的一天。

于是我直言不讳地告诉她，我并不是故意对她好，我只是想待在澄香身边而已，但如果她感到困扰，我也会停止这样做。

我以为已经考虑到所有的可能性。不论她是接受还是拒绝我的好意，又或者她会以什么样的方式表达，我都不应该感到惊讶。

我曾经想，她在母亲和老师面前装得很乖巧，其实心里讨厌我或者轻蔑我。毕竟，我的记忆力显然比她差得多，这也导致她的课程进展缓慢。她心里肯定对我气不打一处来。

我并不是在勉强自己，我也正想休息而已，我用提前准备的台词回答。

澄香是你的樱花吗？

我心中充满疑惑，这女人到底在说什么呢？我知道澄香没有朋友，但她对我敞开心扉？她根本就对我冷漠至极。在两人独处的时候不必说，连她母亲参与对话的时候，她的神情也从未显得愉快过。如果这算是亲密的关系，那我跟全世界的人都是朋友。

虽然委托人的不同，但我的存在本质上与樱花的那个完全相同。除非是顶级演员，否则根本无法隐藏那份羞愧。

但如果只是写下结论，什么也无法明白。

她沉默了片刻。我当时认为这是我能做出的最大告白，结果不知不觉地流露出来，甚至在说完之后我才意识到它的意义。

至今我仍然认为这种直觉是正确的。即使其他一切都可能是错的。

尾上开始检查车内。他检查了座椅下和地垫下，但并没有找到任何能够与鲸井的去向相关的东西。

我也不是。

她紧紧地盯着我的眼睛，似乎想要判断我的内心所产生的波动的大小。她清楚地看到了我内心的动摇。她把这视为默默的肯定，轻声喃喃道：「果然呢。」

不，其实她只认为你是她唯一的真正朋友。

我明白急不来。像澄香这样的人，若是急于拉近距离，往往会变得警觉，进而退缩。所以我小心翼翼地进行着这一切，像是在地雷区里行走一样。当时的我虽然是一个年纪相当、性格粗心的孩子，但面对澄香，我却出奇地展现出耐心。或许这部分是因为我本身的胆怯。

我曾经恨过无法拥有澄香，并希望通过将她囚禁在壳中来消除那份怨恨？这也是不对的。我从未对她感到过愤怒。直到今天，从未有过一次。

我家里的父母都在上班，晚上无法开车的情况也很多，因此我经常搭乘其他学生的车。恰好有同班同学也在同一个小提琴教室上课，我们两个人经常一起上课，这样方便很多。

所以，我决定在这本手帐上记录下来，然后把它藏在车里。说实话，这样做被人发现并读到的可能性比较低。即使我担心的事情发生了，你也未必会知道。即使你知道了，你可能也不会在意。即便在意，你也不一定会回到这个城镇。

从开始上课两年后，突然宣布小提琴教室将关闭。我已经不记得具体的原因了。可能是因为老师只是出于兴趣开设的教室，现在厌倦了。失去了夜晚外出的机会虽然让我感到遗憾，但老实说，我也对于无法进步的小提琴感到厌烦，因此心里有一丝松口气。

于是我坦诚地告诉她，我并不是故意要对她好。

「你不必强迫自己对我好，」她说，目光仍然盯着滑冰场，带着一丝歉意。

那个同学叫做高砂澄香，所以说我们从六岁起就认识了。你可能没有从这个角度来看待过我们。

我想我大概是因为知道了澄香的樱花妄想，才连同那种妄想一起爱上了她。

接下来是你自然会产生的疑问。那么，澄香为什么会离开你呢？

或许我们之间的隔阂比我想像中的要深得多。我这样想。

就我所见，那时的你周围并没有任何像樱花的人。

她对我以外的人这样做，这当然是我第一次看到。

随着情况的变化，我发现与她交流需要新的策略。以前那种「对孤独的同学展现善良」的角色不再适用了。因此，我开始不断向周围的人暗示我和澄香从小就有的紧密联系，试图演绎出一种兄妹般的关系。因为在新班级中我们的共同朋友不多，这种演绎相当成功。即使我在她身边转来转去，大家也开始自然而然地接受了这一点。唯一困惑的似乎只有澄香一个人。

「那个女孩没有可以称为朋友的朋友，所以希望你能继续和她好好相处。」

现在的你应该能明白这意味着什么，但当时的我并不理解。我只是想，她或许只是对与人交谈感到不自在而已。

对你而言，决定性的转折点是在中学三年级的冬天，但对我来说，第一个转折点是在两年前的一年级冬天。

她不是。

六岁的时候，我在邻镇的一家小提琴教室上课。这是一间家庭式的教室，大约有十五名学生，老师是个年轻的女性，为我们提供指导。我的父母在音乐上并没有任何才能，但或许正因如此，他们才希望让我接受正规的教育。

在接下来的一年中，我和澄香在小学里第一次成为同班同学。正如她母亲所说，澄香确实没有朋友。虽然我也算是个不太爱说话的孩子，但说到澄香，她的表现早已超越了爱不爱说话的范畴。她在教室里的举止就像在车里和我独处的时候一样，仿佛这个世界上只有她一个人。她并不是在拒绝他人，如果有人跟她搭话，她会正常回应，并且会对别人的善意表示感谢，但除非是迫不得已，她绝对不会主动与人交流。

每当被迫进行不情愿的交流时，澄香的目光并不会集中在与她对话的人身上，而是首先转向那些在场的无关人。某一天，我注意到了这一点。仿佛她并不是在与某个具体的人交谈，而是把那个人视作代表，实际上是在面对所有在场的人。

这四年下来，我和澄香之间的距离或许缩短了三公分。是应该看作只缩了三公分，还是缩短了三公分呢？这完全取决于观点。澄香依旧不会主动开口，除非我主动接触她。但如果有什么事情需要和同学互动，她会像是消去法一般依赖我。这仅此而已，但即便如此，这也已经是很大的进步了。

「模范解答呢。」澄香干巴巴地笑着说。

那是我和澄香的母亲第一次在车上等着澄香。与女儿不同，母亲不会因为我在而改变态度，但那天她似乎话特别少。我猜她是担心老师跟澄香谈的内容，但我错了。

「不是那个意思，」澄香有些不耐烦地说。

对我来说，这样已经足够了。只要不出现比我更突出的土豆就行。

即使在中学生的我也知道提示者制度。这种制度所产生的，正是所谓的樱花妄想的患者。因此，她那句话让我瞬间豁然开朗，之前围绕在她身上的诸多谜团也在瞬间解开。

每当有人试图接近澄香时，我便会像当年她的母亲那样，私下里请求对方：「那个女孩没有朋友，希望你能和她好好相处。」受到请求的人便会对澄香格外热情，这样澄香便会嗅到樱花的气息，迅速关上了心门。

这样的机会我可不想错过，于是我追了上去。在她坐在长椅上解开滑冰鞋鞋带时，我站在她面前，问她是不是受了伤。她冷淡地回答说没什么，只是稍微休息一下，但我仍然在她身边坐下了。

在她的眼中，所有其他人都像樱花一样。她坚信着，所有人都在她面前演戏。

就这样，我给了她的樱花妄想以养分。

尾上站在参道上，仰望着樱花，静静地思索着。时不时，他感到一阵头晕，仿佛时间的流逝随着花枝的不规则晃动而延展或缩短。因此，他无法确定自己在那里站了多久。

如果她把除了自己以外的所有人都看作土豆，那么我在她心中就成了最突出的那个土豆。

不过，并不是一开始就是这样。澄香在被你推开之前，一直把你当成真正的朋友。

回想起来，这是澄香第一次主动开口。

然而，他已经来到这里，不可能再退缩。尾上横过参道，绕到拜殿的后面。然后，他站在一辆被落叶覆盖、蜷缩在场地角落的车前。当他用手电筒照亮时，映入眼帘的是一辆与他所驾驶的车同样颜色、同样型号的车，唯独车牌号码有所不同。那位老人并不奇怪为何他们两人能够互换而没有发现。

自那以后，我曾无数次思考——如果那时我能立即消除她的疑虑，那后来的展开会不会有所不同？但这终究是个无意义的问题。

你还记得冬假滑冰课程吧？二年级的时候我们三个人逃了那次。其实在一年级的时候，我和澄香都是认真参加的。

寒假结束后，我对澄香的接触方式并没有改变。为了解除她对樱花的怀疑，我没有采取任何行动。相反，我主动做出了一些能够证实她怀疑的行为。

尾上把车内的小銭隐藏的方法与自己一样，毫无差别。

在最后一次课程结束后，小提琴老师告诉澄香有话要说，于是我先行回家。我想，老师一定是因为澄香在音乐上有天赋，建议她在这里结束后继续学习音乐。

我该从哪里开始讲起呢？

我是否是在想要让澄香无法成为我的同时，也让她不属于其他人？这样的想法确实存在，或者说，出发点就是这里。但是，这种负面的动机在随后的十年中继续下去，我很难想像。

在毕业的四年间里，虽然我们两次调整班级，但我和澄香始终没有分开。学校大概是想让澄香不至于孤立，才如此安排。对我来说，和澄香的关系也仅止于表面上的交流，但相比其他同学，我们之间还是稍微亲近了一些。

是的，澄香跟你说话了。

在我寻找与她搭话的契机时，另一个班的男生在澄香面前重重摔倒，似乎是想做个高难度动作。她试图避开，但差点也摔倒了，好在最后勉强稳住了。然而，看来她在那时候扭到了脚，痛苦地扭动着面容，双手撑着墙，拖着受伤的腿走出了冰场。

这样的画面在我的记忆中刻下了很多。就像是我站在车外，作为第三者观察着他们的场景。背景因季节不同而变化，但两人的身影却如同印刷一样一致。在后座的右侧，坐着一位愁眉苦脸的少女，左侧则是一名偷看着她的少年。可以说，我和澄香的关系从头到尾都保持在这幅画面的构图中。

接下来大约一个月，我和澄香保持了些距离。我彻底变成了旁观者，试图搞清楚你们之间的关系。但其实这并不是我最主要的目的，实际上我只是害怕比较她对你的态度和对我的态度。因此，我假装对澄香失去了兴趣。

接下来的事你也知道了。我利用戏剧这个接点靠近了你，并建立了友谊关系。当然，这样做是为了能近距离观察你。我必须弄清楚她究竟被你吸引的地方。

乍一看，你只是一个普普通通的有点阴郁的中学生。并没有特别的缺点，但也没有出色的优点。不过，我相信你一定拥有我所不知道的秘密。你一定是用我们无法企及的资质，或是想像不到的方式，突破了澄香那厚重的防线。

但越是了解你，谜团却越是加深。无论我怎么观察，你都没有任何特别之处——就像我一样。

是的，你和我很像。当然如果要找出不同之处，我可以列举出很多。然而，在根本上，几乎可以说是失散的兄弟。这并不是指性格或兴趣等层面，而是核心相同。因此，虽然道路不同，但最终一定会到达相同的终点。

毕竟，这或许只是一种机缘。关于小崎的事情并不是决定性因素，而你因为这个而在班上孤立的情况也不是决定性的。你外在和内在的特征都没有决定性的影响。

但这些因素却交织在一起，偶然地触动了澄香的心弦。

在澄香的樱花妄想之外，你却成为了她的存在。

或许这就是事情的真相。

总而言之，我运气不佳。

转眼间，已经过了一年半。如果继续这样下去，我和你将成为终身朋友，我的直觉告诉我。这本身是值得欢迎的事情。然而，作为终身朋友意味着我将在第一排目睹你和澄香的恋情始终如一。我将不断被眼前无法拥有的东西所刺激，却依然无法憎恨你，只能在痛苦中挣扎。

然而，如果我与你疏远，澄香肯定会跟随你。我开始有些放弃，想着是否只能一味地看着这一切。

就在这时，你的樱花妄想开始萌芽。

因为一直在近距离观察澄香的案例，我很快就察觉到了这一点。澄香的樱花妄想或许不知不觉地传染给了你。或者是因为我这个演员一直在你面前演出，这成为了某种契机。

比如说，我对你所做的，跟我对澄香所做的一样。我在滋养你的樱花妄想，让它茁壮成长。你将变成曾经的澄香，成为一棵不信任任何人、无法爱上任何人的孤独之树。

恋爱和友情之类的东西被摆在天秤上，天秤轻易地向恋爱那一方倾斜。对我来说，优先顺序是非常明确的。

等到你的樱花妄想成长到足够的程度，我便把澄香叫到车库里。告诉她自己是樱花，而暗示你也同样是樱花。就像在重大的告白中不小心滑嘴了一样。

澄香的动揺程度难以估量。那是我第一次见到她如此不知所措。她否认这一切是谎言，试图让我承认这一点。但我冷静地不断扔出能准确刺激她樱花妄想的话语。最终，她像个小孩子一样哭了起来，逃离了车库。

之后的命运瞬间是如何到来的，我并不清楚。然而，自某天起，澄香似乎和你之间的关系变得决定性。

我没有罪恶感。我认为这只是事物回到应有的状态。

我不知道上天是否真的爱我，但至少系统对我表示了善意。我想，我被赋予了与她并肩而行的正当权利。

接下来的事情我会简洁地记述。

最近我常常回想起那段时间。

这时我突然想到，或许她在等待着樱花的到来。

那年秋天，澄香加入了剧团。我一直在注意她的动向，提前也在那个剧团里报名了。过程中虽然有些像甄选的考试，但我轻松通过了。从小就擅长表演，加上与澄香和你之间那扭曲的关系，我早已习惯于伪装自己。

在舞台上，当她念出那小男孩的台词时，突然她的声音停了下来——不过我并不在那里，只是听到后来的传闻。

然而，得知自己长年被欺骗的澄香，并没有因此感到愤怒。她既不高兴自己没有被讨厌，也不为自己无意中伤害了你而感到惋惜，只是用一种怜悯的目光看着我。

然而，作为演员的才华澄香明显要强得多。对她来说，这个世界就是一个舞台。或许从她意识到周遭的人都是演员的那一刻起——或者说自从她了解到「提示者」这个概念——她就一直在关注着身边的人，密切留意他们的每一举动，并观察自己如何能引起他们的反应。对上这样的人，我根本无法匹敌。

简而言之，我是这样想的。澄香试图将自己逼入困境，并极度限制人际关系，最终将可能被选为樱花的人选缩小到仅仅一个。

比如说，曾经的绝交好友。

唯一想任性地说的话是，我还挺喜欢和你在车库度过的那些时光。

当然，在她的眼中，各种人都可能看起来像樱花。然而，这仅限于与她日常接触的人。反过来说，与自己毫无关联的人则在她眼中不会是樱花。在她的心中，那些曾经有过关联的人，则可能被视为「前樱花」。

我毫不犹豫地将一切都告诉了她。揭开真相之后，我记得自己感到一阵如释重负，就像是在黄昏时分终于被找到的捉迷藏最后一人。

就这样，她一个个地摧毁了周围的芽，最后只剩下我。看来只要我这个樱花存在，你就无法作为樱花被选出来。

没错，澄香的计划自那时候起便开始了。

离开家时，唯一剩下的就是那个车库。在你和澄香不再来之后，我仍然在车库里度过了许多时光。独自一人看电影，吃着爆米花，独自在酷热中烦躁，或是在寒冷中瑟瑟发抖。我从未邀请过高中的朋友来车库。或许我害怕再次重演当时的情景。

在一个雪天的早晨，澄香像往常一样独自站在车站的月台上，而我在稍远的地方观察着她。她若有所思地望着空中，似乎在等待着什么不属于电车的东西。那并不是在等待雪停止或春天的到来，而是像是在静静等待着某个在约定地点却不会出现的人。

通常来说，樱花是由与自杀高风险者亲近的人选出的。

我开始不再四处缠着澄香，并频繁的去远方旅行。为什么会这样做，我自己也不是很清楚。可以肯定的是，我并不是想要逃避澄香，但同时我也不是在逃避自己。或许是因为我内心深处觉得自己在同一个地方待得太久，这种感觉带来了一种反弹。

但随着时间的推移，两年、三年过去，我看到你们的关系没有修复，心中的警惕渐渐减弱。虽然澄香在这段时间里依然渴望着你，但我却没有意识到，你也同样（或许）在渴望着她。两人都错误地认为自己是被抛弃的一方，并以这种误解为出发点组织起自己的生活。

我毕业后，进入了与澄香相同的大学。父母因为要照顾祖父母而决定卖掉家里的房子，搬离小镇，但我却租了一间便宜的公寓留在这里。

即便成功将你和澄香分开，我心中仍然充满恐惧。经常做恶梦，在半夜惊醒。总是担心某天，两人中的任何一方会发现真相。如果他们明白这一切都是我设下的陷阱，恐怕会瞬间和解。因为一旦失去彼此，他们的感情将会更加牢固，而这次我将再也无法插入他们的生活。

我想我会被澄香杀掉。我打算尽可能地协助她。因为那时我会第一次真心地被澄香感谢。

那时，澄香正在演出一部有名的戏剧。虽然她并不是主角，但对于她这种常常回到配角的角色来说，这是一个不错的机会。故事是男女在误解之后双双丧命的普通悲剧，而她所饰演的小男孩，则是想要调解这对男女却被两者都忽视的角色。

在告别车库、搬到公寓的第四天或第五天，我收到了一封陌生颜色的信封。

随后，澄香的计划重新启动。

我应该向你道歉。不过，死前的道歉让我觉得有些卑鄙。所以我想接受你的怨恨。即使在我不在之后，也请你随意恨我。

我在小心翼翼地注意着她的樱花妄想不至于枯萎的同时，也真心为她能够恢复到能够回应我的呼唤而感到高兴。对我来说，理想中的澄香是小学时期的她，而当她开始逐渐适应剧团生活时，她的状态已经相当接近那个时候了。我祈祷着，这种状态能够持续越久越好。

我和澄香进入了同一所高中。她又一次像以前一样闭上了心壳。每天早上，她面无表情地站在车站的月台上，在学校里与任何人都不交谈——当然，也包括我——下课后她总是比谁都早离开教室。假日里，她也一直待在家里，不见任何人。日复一日，她越来越瘦，眼神逐渐变得黯淡。

她或许是从自己同样被樱花妄想困住的角度出发，思考如何能让对方相信自己的话。于是她得出了让你成为樱花的想法。彼此成为彼此的樱花这种情况是不可能的。如果你成为樱花，那么那时你就会完全信任澄香。

当然，澄香的矛头也指向了我。虽然省略了细节，但老实说，我对她能如此恶意满满感到震惊。她对我这个人心中的要害了解得比我自己还要清楚，并且毫不留情地攻击了我。然而，我之所以没有像其他人一样被摧毁，或许是因为我一开始就已经破碎了。澄香似乎并不知道如何再次摧毁那些已经破碎的东西。

如果澄香真的如我所想，试图把你叫回作为樱花，那么我无疑会成为她最大的障碍。只要我这个樱花履行自己的职责，澄香被分配第二个樱花的可能性就会降低。如果澄香真的想死，那就另当别论了，但不幸的是，她仍然怀有希望。这只是一种表面上的自杀愿望而已。她在那之后，仍然期待着与你共度的生命。

但是，如果这位自杀高风险者根本没有一个亲近的人，那么会怎样呢？即便如此，系统也无法不选出樱花吧。它应该会不断降低「亲近」的标准，选出相对来说最合适的人作为樱花。

你或许会感到困惑，为何澄香要采取这样迂回的手段。她完全可以不必摧毁其他的樱花候补者，而是直接去找你，告诉你：「那都是误会，我一直都喜欢的是尾上君。」只要把这些话告诉你，事情就能解决。

我总算写到了关键的地方，心中稍微松了口气。

她彻底摧毁了这几年来建立的人际关系。她使剧团的每一个成员都远离自己，与大学里那些微薄的联系断绝，随便辞掉了打工的工作，并且故意与除了你以外的所有人关系恶化。

当在剧团里待了两年，我渐渐忘记了你们之间的误会是我造成的，这时澄香的脑海中却突然响起了警报，仿佛在等待我放松警惕的时刻已经等得太久。

但对她而言，这成为了一种强迫观念。她坚信，唯有当你作为真正的樱花出现在她面前，真诚的和解才会到来。确实，现在澄香若是去找你告诉你真相，你不会那么轻易地相信。无论是好是坏，那段过去已经成为你这个人重要的一部分。否定它就等于是摧毁了你自己的根基。

不过，小学时期的澄香和高中时期的澄香之间，显然有着某种不同。她的眼神一直望向远方，但昔日的她并不是在那个视线的尽头看到了什么，只是不去看近处的东西。而如今的她，却在那遥远的景色中看到了某种东西。

如果现在你能坐在我身边，那该多好啊。

她或许认为，只要尾上再次成为她的樱花，就能一切重新开始。

澄香拼命想要把我推开，但她终究会明白这是无法实现的。我能够想像，当她理解这一点时，陷入现在这种疯狂状态的澄香会做出什么行动。或许她会做出最简单而又最愚蠢的选择。

透过在剧团的活动，澄香逐渐从与你分离所带来的伤痛中恢复过来。剧团里的人们或多或少都在日常生活中演戏，而他们并不试图隐藏这一点，这让怀有樱花妄想的她感到更加安心。当她成为欺骗他人的一方时，对于被欺骗的恐惧似乎也减少了。她开始放弃重新获得你的想法，并以她自己的方式逐渐适应现实生活。

澄香从来没有忘记过台词，所以大家最初以为这是她的即兴发挥。然而，沉默持续的时间太长，澄香一直保持着僵硬的状态。剧团的某个成员小声试图提醒她接下来的台词，但她根本听不见，完全进入了恍惚的状态，身体也没有一丝动作。

那晚，澄香来到了我的公寓，恳求我告诉她真相。尾上君和鲸井君真的都是我的樱花吗？

根据系统的指名，我正式成为了澄香的樱花。