南洋大决战！

１

陈旧的小型运输机震动着双发引擎，降落在跑道上。市之濑达哉从机体中央的货门探出身体，一面因南洋的强烈阳光眯着眼，一面大大地伸了个懒腰。

「总算到了……真受不了。」

达哉揉着坐在硬邦邦的士兵座椅上不断摇晃的腰部，发着牢骚。这时，背后传来少女的声音。

「你在发什么呆。走了，达哉。」

「我知道啦。」

是同僚的雅德莉娜．亚历山卓维纳．克伦斯卡亚。在她的催促下，达哉快步冲下登机梯。

在运输机底下，一群军服打扮的人迎候达哉与雅德莉娜两人。

「D.O.M.S.的各位，远道而来辛苦了。我是埃贝尔陆军的拉曼中尉，奉命为两位带路。」

戴着贝雷帽，还很年轻的军官以恭敬的英文这么说，向达哉伸出右手。

「感谢感谢，您太客气了。」

相对地，达哉则是嘿嘿笑着低下头，回握他的手。接着，雅德莉娜一面对这样的达哉叹气，一面与拉曼中尉握手。

「中尉，先抵达的巴克斯特班长他们在哪里？」

「其他人已经前去确认机体了。我来为两位带路，请跟我来。」

拉曼中尉指着停驻的军用四轮车说。而一名士兵打开后座车门。

看着往后座走去的达哉两人，拉曼中尉大笑起来。

「哎呀，我忘记说了。欢迎来到埃贝尔。」

埃贝尔共和国──一个浮在印度洋上的岛国。

过去曾是法国殖民地，不过在第二次世界大战后独立。国民有六成左右是土着的马来裔居民，之后由殖民地时代移居的少数法裔居民、作为劳动力流入的印度裔及华裔的居民组成。

殖民地时代是专门栽培红甘蔗的典型单一农业经济，不过在独立后则是朝纤维工业与观光业发展。

外加上近年法国资本成功开发了周边的海底资源，让埃贝尔的经济获得前所未有的增长。

「那个真的能飞吗？」

达哉坐在木箱上，不耐烦地嘟囔着。在他眼前，〈Vritra〉正没完没了地反复进行变形工程。

是由大量的工人与专用作业机具靠在机体上，将ＡＳ「重新组装」成航空机。戴着安全帽的钱德拉主任就站在正中央，高声喊着各式各样的指示。只不过，就连外行人从旁看来也觉得作业迟迟没有进展。

「只是这么复杂的构造会对骨架的强度造成问题喔。」

「不好意思，让你们费两次工，但请让我们看一下ＡＳ的机体。」

「这两间公司新开发的其中一架第三世代型ＡＳ会采纳为我军的机体。首先，带两位去见卡鲁内公司的开发团队吧。D.O.M.S.的其他人员现在应该也在那里──」

特别是从背后延伸的一对巨大突起物，看起来就像是机翼一样。

「原来如此，你们就是D.O.M.S.的追加人员吧。两位都相当年轻呢。」

（连这也委外处理，没问题吗？）

就连雅德莉娜也不认识，那就是相当小规模的公司吧。

「顶多就这样吗────喔，似乎总算完成了呢。」

尽管他在心里怀疑，和平的岛国有需要用到ＡＳ吗？但没有说出口。

「……还没好吗？」

「太危险了，主任！请打消念头。」

「……这样啊。」

「不，目前就按照预定行程走吧。之后再与班长会合。」

似乎有所误会的达哉，点点头仰望起〈Vritra〉的机体。

相对于交头接耳的两人，钱德拉主任站在新型ＡＳ前，以夸张的举止大喊：

达哉非常老实地说出感想。另一方面，雅德莉娜困惑地歪着头。

「就连风洞试验都还没做过喔！试飞太危险了。」

那是打从心底感到傻眼的表情。

印度卡鲁内公司的开发团队是进驻到基地东北端的临时设施。

「该不会要飞吧？」

钱德拉主任对困惑的达哉点了点头。这时，工人们接二连三地聚集到他周遭。

「实际上，Ｍ５就没获得正式采用，〈Cypher〉的运用也终究是过去空降的延伸。顶多就这样吧。」

２

达哉忽然想起托付给自己的日本制试制ＡＳ，低声喃道。听到达哉说出这种话，雅德莉娜斜瞪他了一眼。

达哉的情绪完全兴奋起来，钱德拉主任向他点了点头。

「那个只要跪坐，就能用屁股与膝盖的轮胎在公路上自行移动是卖点之一喔。可是一旦真的这么做，总是一下子就故障了。到最后，就一直是用卡车载运〈戴达拉〉了。」

（这样不会让机体关节承受不必要的负担吗？）

「因此想将选定机体的竞标案委托给我们D.O.M.S.处理。」

不过，周遭──卡鲁内公司方的反应超出达哉他们的想象。

「别在意，我无所谓喔。」

达哉忍不住欢呼起来。在他脑袋里，小时候看的机器人动画主角机一面从战斗机变成人型，一面摆出有点多余的姿势。

「……我记得至今为止也有过美国的Ｍ５、英国的〈Cypher〉的前例在就是了。」

老实说，达哉与雅德莉娜都听不懂他的意思。

听到拉曼中尉的解说，达哉如此回应。

「…………好丑。」

「我家有架〈戴达拉〉吧。」

「是啊，这我明白。」

「喔，亏你能看出来呢。真是佩服。」

「是的，就是这样。」

「────────啥？」

「是那个吗？」

非常无聊的达哉点头回应雅德莉娜的话。

在大方点头的钱德拉主任带领下，达哉他们走进停机库。

中央有一架ＡＳ在等着达哉他们。

「就连那种难以说是变形的微妙系统都这样了。就算真的要让ＡＳ变成飞机，也没办法合乎理想吧。」

达哉如此问道。不过，雅德莉娜沉默了一会儿后，随即大大摇头。

「喔……喔喔！」

「…………你说什么？」

「操纵者的培育、后勤支援体系的建立等等，要做的事情是堆积如山。不过，首先得决定应该要引进哪一架ＡＳ才有办法开始。话虽这么说，但如今的我们不具备这种知识。」

「没听清楚吗？这架〈Vritra〉，能够变形成航空机喔。」

「原来如此，也是呢。」

为了掩饰羞耻，达哉别开视线。

「…………咦？」

雅德莉娜觉得很有道理似的回应。

当拉曼中尉说到这里时，车内无线电传出声响。看来是当地官方语言的法语，达哉他们听不懂对话的内容。

因为羞耻，让他的声音有点变调。真是丢人。

「现在就立刻展示给你们吧。」

「莉娜，你听过吗？」

（应该是打算做实地验证吧。）

雅德莉娜的吐槽没有传入达哉他们耳里。

「喔，原来如此。」

这是达哉最初的感想。

出乎意料的反应把达哉吓了一跳，只能不知所措。

是组合屋式的建筑，附设ＡＳ停机库与人员宿舍。

「我……开玩笑的啦，开玩笑的！」

「那架〈戴达拉〉怎么了吗？」

「请看，这就是本公司的新型ＡＳ──〈Vritra〉！」

「是这样没错。」

反倒是雅德莉娜似乎被勾起了专业兴趣。

「不过，居然能将机体模组化到这种程度。」

钱德拉主任像由衷感到佩服似的如此说道。周遭的技术人员与作业人员们也频频点头。

工人与作业机具离开机体之后，留下变成航空机型态的〈Vritra〉。不过是从上下一样粗的方形短肥机体上，伸出格外纤细的机头与主翼，那模样实在不好看。

基本上是有着第三世代型ＡＳ特有的匀称人型轮廓。不过，由于全身突出了好几个突起状的结构，让整体看来莫名杂乱。

「这是当然。现在就立刻展示。」

「当然。」

「都是没听过的公司呢。」

不久后点了点头，回头看向达哉他们。

「真的吗！请让我看！」

「喔，鰤虎〈BuriTora〉吗？原来如此。」

「如何，莉娜？还是先跟班长他们会合吗？」

接着，大约一个小时后──

「这架〈Vritra〉是能够『变形』成航空机型态，史上第一架可变型ＡＳ哟！」

「你在说什么蠢话啊？」

「参与竞标的企业有两间──印度的卡鲁内公司及乌克兰的萨米公司。」

「这与其说是机器人的变形，几乎就像在解益智谜题呢。」

雅德莉娜低声说道。

顺道一提，另一间乌克兰的萨米公司似乎是在基地的西南端设置了几乎相同的设施。这与其说是为了保密，应该是埃贝尔军方的顾虑，让竞争对手尽量不要碰面。

拉曼中尉伸手拿起无线电的话筒，果然一样用法语与对方交谈。

大概是为了让两人看清楚机体，那架ＡＳ不是摆出双手双膝着地的入库姿态，而是特地直立站着，俯瞰达哉与雅德莉娜。

达哉看着文件，再次歪头困惑。话虽这么说，但要说到达哉认识的ＡＳ厂商，就是美国的吉翁特隆公司与俄罗斯的杰亚公司、勒卡公司这些大厂，再来顶多就是有在合作的日本ＥＨＩ公司了。

达哉在心里歪头困惑。

这时，回到两人身旁的钱德拉主任以十分认真的表情回答。他手上拿着航空机用的头盔。

「D.O.M.S.的人员好像已经先视察完卡鲁内公司了。目前要前往萨米公司那边，我们要怎么做？」

（感觉是架奇怪的ＡＳ呢。）

「咦？那个是主任要驾驶吗？」

听见雅德莉娜的话，拉曼中尉点点头。

在卡鲁内公司的设施内迎接达哉他们的，是开发团队主任的钱德拉先生，是一名穿着工作服的肥胖中年男性。

「──因此，我军也决定设立ＡＳ部队了。」

「不，我也是第一次听到。」

〈戴达拉〉是日本制的ＰＳ〈Power Slave〉──反馈ＡＳ技术的民用人型重机具。达哉的老家──市之濑建设也有使用，达哉从小就开着到处乱跑。

「放心，电脑模拟的结果非常完美。」

「不，那是游戏软体吧！」

达哉不得不吐槽。

〈Vritra〉的机体被拖到在停机库外展开的跑道上。达哉与雅德莉娜心不在焉地望着穿上操纵服的钱德拉主任，坐进机头的驾驶舱里。

「不去阻止他真的行吗？」

「是他本人想这么做的，不用管。」

就在两人说长道短时，机体后部的喷嘴点燃火光。据说是应用钯反应炉输出的新机轴推进装置。

（是类似〈Raven〉的捷变推进器的装置吗？）

就在达哉想着这种事情时，〈Vritra〉开始在跑道上奔驰。

「开始了吗？」

〈Vritra〉的机体逐渐加速。后缘襟翼降下，机头朝向上方。前起落架离开跑道。

「飞得起来吗！」

发出轰鸣声，〈Vritra〉起飞了。达哉忍不住握拳。不过，下一瞬间──

啪嚓。

伴随着格外轻微的怪声，〈Vritra〉的主翼从机体上脱落。

「啊。」

转眼间就被重力的无形之手捉住的〈Vritra〉顺势摔在地面上。

大幅弹起的机体不知道究竟被施加了多么奇怪的向量，〈Vritra〉夸张地螺旋转动，朝达哉他们的方向撞来。

「为什么啊！」

「不妙，达哉快逃！」

达哉只能摇摇头。

就连巴克斯特这句理所当然的疑问也没有人能回答。

「其实，语音输入系统还没完成。要是不与对外的语音输出扩音器直接连接，就不知道为什么，没办法正常启动。」

「咦，呃……」

「是啊，怎么了吗？」

「……这样真的行吗？」

「那是啥啊……？」

３

「…………」

「是个不错的点子呢。」

在机体的背后，驾驶舱的舱口开启。

达哉茫然仰望着那架ＡＳ。

「不，没事。」

达哉的表情僵住，求救似的看向伯特兰与卡洛斯。不过他们两人只明显地别开视线。

「我吗？这个嘛──」

甜腻到令人反胃的尖锐语音响彻四周。

费多洛夫主任自豪地说。

「不，重点不在这里吧！」

思考片刻后，雅德莉娜说：

这已经不算是意见，只是在抱怨了。伯特兰对这么不高兴的达哉苦笑。

「……那是什么？」

在大喊的达哉面前，费多洛夫主任的表情黯淡下来。

应该说，众人完全没办法统一方针。

（……嗯，等等喔。）

「那个叫雅加婆婆〈Baba〉的ＡＳ为什么连外面都听得到那种声音啊！」

「那就这么决定了。」

「……说到底，为什么那两架能留到这个阶段啊？」

「这还真是不幸呢。」

「所以，这该怎么办啊？」

达哉举手发言。

「〈Baba Yaga〉的特征是以高水准ＡＩ进行的半自律性操纵系统。」

「真奇怪，是哪里不行啊？」

这时，〈Baba Yaga〉将手上的手杖指向标靶。

不过，不可能知道日本次文化的雅德莉娜只是纳闷地蹙起眉头。

「那个怎么看都像──」

「…………啥？」

「你们两个来了啊。」

沉默降临。这时，压烂的驾驶舱舱口从内侧被踹开。从里头站起身的钱德拉主任频频歪着脑袋。

「真是的，你们还是一样吵闹呢。」

在对方提供的宿舍房间里，卡洛斯不耐烦地说。

就在这时，传来耳熟的声音。是同隶属于D.O.M.S.的同僚在等着达哉他们。

『闪耀吧，希望之光──魔法射～击〈Magical Shoot〉☆』

「全都不行啦！」

雅德莉娜非常冷静地训诫最后甚至开始跺脚的达哉。

然后再次指着最后甚至唱起歌来的〈Baba Yaga〉。

在雅德莉娜低声回应后，费多洛夫主任不断点头。

总之，就是这么一回事吧。

「如何，这就是本公司的新型ＡＳ──〈Baba Yaga〉。」（注：俄罗斯童话中的吃人女巫）

「没办法这么做喔。毕竟竞标案都已经走到这个阶段了。」

「关节结构相当柔软呢。」

ＡＳ操纵者──卡洛斯．门多萨与战术分析官──伯纳德．伯特兰。他们也是一同工作过好几次，非常了解彼此个性的关系。

看到从中探出身体的ＡＳ操纵者，达哉瞪圆了眼。

看来似乎是毫发无伤。

「那个～这是很好啦……」

「我甚至想劝这个国家的人干脆放弃这两架，直接去买〈Shadow〉了。」

渐渐地吐槽到喘不过气来了。

从手杖的前端部分射出的漆弹漂亮地命中标靶。

然后，在那座广场上奔驰的是一架陌生的ＡＳ身影──

在ＡＳ上施加仪式用的装饰并不稀奇。也曾经在D.O.M.S.公司内部的宴会表演上看过穿着裙子的Ｍ９。

「莉娜，你不要就这样接受啦！」

「这个点子不是很好吗？」

就决定是这样了。

费多洛夫主任走在演习场旁，开始自豪地说明。

「莉娜，你怎么想？」

划着扭曲抛物线飞来的〈Vritra〉再次猛烈撞击地面。在地上滚了两三圈，总算在腿软的达哉面前停住。

达哉开口吐槽甚至握紧拳头，热烈演说的费多洛夫主任。

「不就是物理攻击吗！哪是魔法啊，混账！」

雅德莉娜偏离重点的感想让达哉开口吐槽。

「也是，早期故障总是无法避免。」

「我也同意卡洛斯的意见。」

「是跟美国新型Ｍ９的那个相似的系统喔。」

还很细心地拿着带有爱心装饰的手杖。

比往常还要凶恶的表情与重低音的声调。

「干脆用这两架进行模拟战，采用获胜的一方，这主意如何？」

手杖轰隆地喷出火光──虽然是意义不明且奇怪的说法，但眼前的景象也只能这样形容了。

「……算了，就当作是这样吧。」

『da～sh☆da～sh☆dadadda☆』

这时，在不知不觉中，〈Baba Yaga〉的实地验证结束了。依旧内八地走过来后，摆出单膝跪地的入库姿态。

『Ro～lling Tur～n☆Roll Roll Ro～～lling☆』

「请跟我来。D.O.M.S.的其他同事也先到了喔。」

不对，既然终究是战斗用的ＡＳ，那个装饰不会真的是荷叶边布料吧──大概。

待在这里的只有两人。应该要在的另一个人不在这里。

「你是说Ｍ９Ａ２的『驯兽师系统』吗？」

是所谓的女孩子跑法。

因为一名身高两公尺的黑人壮汉俯瞰着这里──是达哉他们D.O.M.S.ＡＳ教导课第三班的班长──道格拉斯．巴克斯特本人。

「冷静点，达哉。」

「喂，这算哪门子的故障啊！」

「寒暄就免了。快让我们看你们的机体吧。」

「刚才是班长在操纵的吗？」

「〈Baba Yaga〉──原来如此，确实是个魔女呢。」

达哉指向ＡＳ的右手不断颤抖着。无论是粉红色的装饰、动作还是声音，都再再让人联想到某个存在。

不过全身包裹着粉红色荷叶边的ＡＳ还是第一次看到。

朝着看似理解的雅德莉娜，达哉不太高兴地回应。

两人被带领到位在后侧的演习场。虽说是演习场，也只是实地验证用的简易场地，只是在非常辽阔的广场上立着几个ＡＳ用的固定标靶。

迎接达哉他们的是萨米公司的开发主任，名叫费多洛夫。与卡鲁内公司的钱德拉主任形成对比，是位宛如枯木般的枯瘦男性。

雅德莉娜难得装出半开玩笑的语调。不过，达哉他们却非常认真地交换视线。

伴随着意义不明的可爱腔调，ＡＳ改变了行进方向。应该说连跑步动作都相当独特。缩着肩膀、左右挥动手臂，用内八字的姿势跑着。

「没错，没错。不过除此之外，本公司还加上语音输入，成功让操纵变得更加简单。培育操纵者的时间与费用应该会有剧烈改善喔。」

「我也觉得不错。」

由于关键的机体沦为废铁，达哉等人决定前往另一边萨米公司的区块。

「那是魔法少女吧！」

雅德莉娜大喊，但连这么做的时间都没有。

『很～～好，要上喽～～☆﹄

「听都没听过的垃圾公司拼装出来的两架失败作。这到底要我们怎么选啊？喂。」

反倒是开口提议的雅德莉娜感到困惑。

「那么，进行模拟战的操纵者──〈Baba Yaga〉就由莉娜──你来担任了。」

「咦？」

听到巴克斯特的指示，雅德莉娜吓了一跳。

「我吗？」

「当然。」

巴克斯特盘起粗壮的双臂，理所当然似的悠然点头。

「因为你是提议者啊。」

「我没意见。」

「同右。」

达哉与卡洛斯也随声附和。总而言之，就是男人们都不想搭上那架魔法少女ＡＳ。

「…………」

唯独伯特兰像是觉得愧疚，但到头来他什么话也没说。

「我知道了。」

雅德莉娜一副无法释怀的样子，点头答应。

「那么，到底是谁要当我的对手？巴克斯特班长吗？卡洛斯吗？还是达哉？」

听到这句话，达哉等三人迅速默默地交换视线。没错，这一切还没结束。

「…………」

火热的猜拳结果，在三战两胜制下败退的人是达哉。

４

「这……这下糟了！」

〈Vritra〉发生的异变让卡洛斯眯起眼。

就在大喊的瞬间，雅德莉娜从萤幕上别开了视线。

『奇──奇迹雨露〈Miracal Shower〉！』

费多洛夫主任莫名自豪地对傻眼的伯特兰挺起胸膛。

「一样派不上用场。」

在他的视线前方，两架ＡＳ──〈Vritra〉与〈Baba Yaga〉隔着约二○○公尺的距离对峙着。

在卡鲁内公司的停机库内，钱德拉主任低沉地向达哉说。

「根据模拟算出的结果，所需时间大约一分钟喔。」

「什么！」

顺道一提，这里虽说是演习场，但实际上只是将航空机从跑道区移开的辽阔空间，也没有特别准备掩体。

钱德拉主任焦急地喊道。

伴随着羞耻的叫喊，内藏在左手臂的机关炮喷出火光。受到漆弹之雨袭击的〈Vritra〉摇摇晃晃地采取回避机动。

「该不会是在战斗中变形吧？」

卡洛斯望着临时搭建的演习场，低喃说着。

巴克斯特无视他抱头仰天的模样，语气沉重地低喃。

在〈Vritra〉的驾驶舱内，达哉大声喝道。

「没错，市之濑小弟是想使用〈Vritra〉的王牌。」

「上吧，〈Vritra〉变形！飞行模式。」

「这是怎么一回事啊！」

「闪……闪耀吧，希望之光！魔──魔法射击！」

机体在改变结构。

举起的手杖前端迸出白光──是强烈的闪光灯。

听到伯特兰传来的通讯，雅德莉娜满脸通红地下定决心。

「就算是这样也太慢了吧！那个就只是个靶子喔！」

「那是……」

（真的假的。）

雅德莉娜的猛攻，让达哉呻吟起来。

（既然如此──）

在卡洛斯努努下巴的前方，伫立不动的〈Baba Yaga〉的机体在微微颤抖。仿佛是在害羞一样。

达哉毫无半点诚意地说。话虽如此，就达哉现在的立场来看，他也没有其他话好说就是了。

意识到那是达哉的笑声后，雅德莉娜的心中有什么断裂了。

「〈Vritra〉快动啊！〈Vritra〉，为什么不动！」

气势十足地踩下踏板──达哉感到强烈的不对劲。

从正面被闪瞎的达哉的〈Vritra〉大幅向后仰。同时遭到波及的巴克斯特等人也发出呻吟声与骂声。

「嗯，要使用那一招吗？」

「拜托了。本公司的命运就全仰仗你的胜利了。绝对要赢啊──拜托了。」

然而，萨米公司的费多洛夫主任倏地变了脸色。

被闪光灯照得雪白一片的光学感应器已经恢复正常。但紧接着，是机关炮的弹幕袭向〈Vritra〉。

同时，萨米公司的工作人员们一齐戴上墨镜。连询问这是怎么回事的时间都没有。

「你……你敢笑我，达哉！」

顺道一提，昨天起飞失败，华丽地严重损坏的〈Vritra〉以跟全新一样的姿态站在达哉面前。

「天晓得。」

「我……我知道。」

「闪……闪耀……吧──希……望……之──」

「真是多才多艺呢……」

旁观模拟战的卡鲁内公司的钱德拉主任，因为〈Vritra〉的困境发出悲痛的叫喊。

与雅德莉娜形成对比，达哉相当起劲。

「很好，上吧！」

『闪──闪耀电光！』

「喂，莉娜，给我顾虑一下观众啊！」

「我尽量。」

「魔……魔法……」

只能把手上的这张王牌打出去了吧。

『…………噗。』

『闪──闪、闪、闪闪闪闪闪……』

「你……你说什么！」

「喊了开打之后，就要正面对决啊。」

在一阵尴尬的沉默后，通讯机泄漏出声响。

「抱歉打扰你发表高见，但已经过了快三○秒喔。」

「看成是缩短成六十分之一的话，是很惊人就是了。」

「莉娜那家伙是在玩什么啊？」

机体的各部位展开，四肢则是相反地折叠起来。

「所以你就是我方的代表吧，市之濑小弟。」

因为她的声音太小，还说得断断续续，所以语音输入系统侦测不到。

〈Baba Yaga〉传来雅德莉娜结巴的声音，让卡洛斯他们歪头不解。

不管怎么说，ＡＳ战斗都让人热血沸腾。更别提事前得知了那项秘密武器，令人更兴奋。

毕竟她没有好好瞄准，这也是当然的。

在连正常的回避机动都做不出来的现状下，这太吃力了。虽然她现在的准头差得乱七八糟，但天晓得何时会被打中。

「……也不是不能理解她的心情。」

达哉在移动右手后，〈Vritra〉的手臂过了一秒才总算动了。说得夸张一点的话就是这种感觉。

「可恶，市之濑小弟，现在正是使用那招的时候。」

钱德拉主任以低沉到不打算让他人听见的声音说。

雅德莉娜的脸蛋因耻辱与愤怒染得通红。

「看来是变形所需的多余结构与特殊的关节结构造成妨碍了呢。」

『遗产３号，我懂你的心情，但请工作吧。我也不能在给社长的报告书上说谎。』

「──唔！」

顺道一提，卡鲁内公司与萨米公司的工作人员也有到场，但完全不看对方一眼。

「咦？」

伯特兰的话听起来也像在辩解。巴克斯特抱着双臂，面无表情地看着。

『唔喔！』

雅德莉娜本人则是在伫立不动的〈Baba Yaga〉驾驶舱内，深深地低着头。从颤抖的唇瓣中泄漏出沙哑的声音。

于是，盛大的烂泥巴战就此开打。

雅德莉娜毫不理会卡洛斯的怒吼声，〈Baba Yaga〉朝僵住的〈Vritra〉伸出左手。

「莉娜那家伙是在喊什么？」

魔杖喷出火光。发射的漆弹却完全朝着奇怪的方向飞去。

「我相信如果是你，能够发挥出这架〈Vritra〉一○○％──不对，是二○○％的实力。正因为如此，我只告诉你一个人，这架机体所隐藏的王牌──」

「呵呵呵，这种程度不过是〈Baba Yaga〉具备的四十八项必杀兵器之一。」

「动作很糟呢，那架机体。」

「这是怎样！动作太慢了吧！」

「……毕竟重点与其说是胜败，不如说是要确认两机的表现。」

「唉，那一边也半斤八两就是了。」

听到他说的内容时，达哉打从心底吓了一跳。

满腹狐疑的达哉被钱德拉主任紧紧握住双手。

「尽管会对骨架造成极大的负担，但这个机能在理论上是有可能实现的。将通常需要一个小时的变形大幅缩短──」

「喔，时间到了吗？」

然而，〈Baba Yaga〉一点反应也没有。

卡洛斯指着人型与飞机型态混在一起，怪模怪样的〈Vritra〉说。

询问之下，看来似乎不是准备了预备机体，据说是昨天花了一整晚修理好的。

正确来说，这与其说是动作慢，更像是反应迟钝。操纵者与ＡＳ之间应该要透过主从式系统达到一致的动作，有明显的延迟。

隔天早上──

「终于要开始了吗？」

「该……该死，魔法少女别用这么危险的东西啦！」

这时──

『……抒情跳步〈Lyrical step〉。』

伴随着雅德莉娜毫无感情的声音，〈Baba Yaga〉冲向前，一口气朝正在变形的〈Vritra〉接近。

『妖精先生，请助我一臂之力──妖精之吻〈Fairy Kiss〉。』

用冷得彻骨的语调说出这句话，同时使出一记前踢。

『这跟妖精无关吧！』

〈Vritra〉束手无策地被踢飞，简简单单就翻倒了。

看来似乎没办法以中途型态进行滑行移动。

『等……等等，莉娜，在变形途中攻击是违反规定──』

『现在，将世界上的神圣之光与爱聚集在我的手上──可爱神圣闪光〈Holy Shining Lovely〉。』

达哉的抗议被完全无视。

以宛如法官宣判死刑的语调，雅德莉娜流利地念着台词。将高高举起的魔杖（物理）竭尽全力朝〈Vritra〉挥下。

『呃啊！』

质量兵器的强烈一击让达哉痛晕过去。不过，这还没有结束。

插图p159

『闪光、闪光、闪光、闪光、闪光、闪光、闪光、闪光、闪光。』

挥打、挥打、挥打──

不间断、不间断、不间断──

遭到毫不留情地持续殴打，〈Vritra〉的机体仿佛痉挛似的弹起。

『好痛，好痛，别打了，求求你饶了我吧。』

达哉的惨叫逐渐变得细微，但雅德莉娜还是丝毫不留情。

「关于埃贝尔军那边，据说参与竞标的两架都没有获得采用。」

躺在病床上，全身缠满绷带的达哉不高兴地点头回应伯特兰的话。

「这样啊。」

之后──

「据说是要先从引进〈野蛮人〉开始呢。不但便宜，也能轻易凑齐数量，操纵起来也不困难。嗯，是很正确的判断。」

「……怎么阻止？」

尽管被似乎有话想说的达哉瞪着，也完全不予理会的样子。

在达哉的枕边，雅德莉娜一脸若无其事地削着苹果。

「也是呢。」

「要吃吗？」

在派不上用场的大人们注视之下，〈Baba Yaga〉的猛攻持续到〈Vritra〉与其操纵者完全沉默为止。

「糟了，莉娜那家伙气炸了！」

「不行，快阻止她！」

「…………」

看着她递来的苹果兔子，达哉默默地张开嘴巴。