第43话 外人般的儿媳妇

换了个地点后，四人围坐在领主馆会客室内的桌边。

维蕾塔身旁是阿纳尔多，对面则是盖尔和拉斯纳。拉斯纳目前的工作是辅佐盖尔。

巴杜让女仆泡好茶后，就在一旁待命着。

维蕾塔趁众人都喝完茶时开口了。

「各位，非常感谢大家今天能接受紧急召集齐聚在这里。那么，我想尽快听各位报告一下堤防的问题点……」

「那个，少夫人，我没看到老爷，他应该会一起来吧……？」

巴杜忍不住问了出来。

维蕾塔当然知道领主不在场要谈下去是不可能的。她并无打算把公公丢在一旁，自己握住权力将事情推向有利于自己一方的想法。说起来她才是想大声问「这是谁的工作」的那个人。

不过，维蕾塔将话吞了回去，直接了当地告诉他说。

「父亲大人有事迟到了。」

「有事嘛……能顺便请问一下，他何时会到吗？」

「我收到他的口信说希望我们先开始处理事情。他说像这样把阿纳尔多少爷派遣过来就是证据。总而言之，我认为还是尽早掌握问题点并采取行动比较好？」

维蕾塔满脸笑容地催促感到有些古怪的巴杜继续推进话题。

其实，公公是知道他亲儿子要来才逃跑的。他说了搭狭窄的马车驶向领主馆根本就是拷问，谁要憋屈地跟过去之类的鬼话。

应该说，明明有血缘关系，却把儿子推给外人般的儿媳妇应付，他脑子里到底在想些什么？

领主没在关键的谈话中出席，无论怎么想都很奇怪。

巴杜等人的困惑她能够理解，但如果继续等待公公，谈话就无法继续进行下去了。反正他应该晚一天就会到了。

大概吧。

无法断言他绝对会到这点多少让人有些不安。要是他更晚到的话，维蕾塔也只好采取相应的措施了。既然他人都没到，还有什么好说的呢？

「那么，到目前为止的进展情况……」‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

「能不能让我和你们一起回去？我亲自去看一下当地的情况比较好。能马上动身吗？」

「是吗？那治安恶化又是怎么一回事？」

斯旺甘伯爵领原本就有温泉涌出，并以水量丰沛而闻名。作为历代皇帝的温泉疗养地，受到皇室的直接管辖。该设施也对贵族和平民开放，并征收了入泉税，由于这部分收益庞大，哪怕领主吃喝玩乐也有足够的闲钱过生活。这也是为何即使发生谷物流入他国的问题，领地也有足够的利润购买物资。

「最近连日都在下雨，我想最好还是暂时观望一下天气。」

从战场上回来的士兵，有许多人因为凄惨的记忆而患上心理疾病，尽管有工作可做，但似乎没办法进入工作状态。也有许多人因狂暴的情绪而走上犯罪道路，这也使得帝都的报纸连日都很热闹。

「原来如此。所以明明才过了8年，堤防就需要加固了啊。」

拉斯纳所示的上游位置的防汛设施，如果用线连接起来，的确和旁边的温泉疗养所有关的样子。‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

「修建堤防时应该调查过水质和流量吧？怎么现在才发现？」

沿着河川的堤防中，旧堤防脆化了，需要进行加固；

从战争中归来的士兵使人手得到相应的供给，可治安却变差了；

地图上的红线是已经完成的地方，绿线则是今后预计实施防汛工程的地方。

「是啊……我在帝都也听说处理从战场上归来的士兵也很为难。有什么办法吗？」

丈夫在陷入沉思的维蕾塔身旁举起了手。

「当初测量时雨水的含量好像比较多，但不知道从什么时候起水质发生了变化。也不知道是新涌出来的温泉还是原本就有的温泉，但现在的确就是温泉水的含量比较丰富，结果堤防好像让水流向了别处。」

值得信赖的是原纳利斯王国重型机械部队的补给部队长盖尔的部下。信任曾经的谷物小偷听起来或许有些匪夷所思，但他们如今已在这块领地扎根了，和当地民众相处得很是融洽。然而人数太少了。

温泉设施方抱怨说温泉水的水量减少了。

「这样看来应该没有直接影响吧？」

盖尔一开口气氛就霎时间紧张了起来。

斯旺甘领地的温泉富含的化学物质十分强大，能瞬间把剑侵蚀成破铜烂铁。将储存在那里的雨水和淡水混合在一起就成了温泉疗养所。她曾去参观过一次温泉，只要一靠近就能闻到一股异质的香气。

不过她认为图上展示出来的地方距离温泉疗养所有段距离。

盖尔把视线转向拉斯纳，拉斯纳便起身指着挂在墙上的地图。

拉斯纳开口了，可却欲言又止的。原本豪爽豁达的他，如今竟然变得支支吾吾的，不知道究竟惨到何种地步了。

「水量减少是因为这边的防汛工程对那边的温泉池造成了影响吗？」

「毕竟从战场上归来，很多人都罹患了心理疾病，不能全说是本人的责任这点有些棘手……」

「这张是领地的地图。这里是温泉疗养所，这边则是防汛计划实施的地点。防汛工程到这部分已经完成了，从这边开始是接下来预计实施的地区。」

「貌似是这样。」

这个工程主要是透过改变山岳间的支流流向，使水不会一口气汇聚于下游。

「目前是由盖尔阁下的原部下和他们的下属在巡逻，但这边的人手也不太够……因为能够信任的人数相当有限，所以眼下很难投入新的人手……」

「请您先看这边。」

听说军部好像也有采取对应措施，然而却收效甚微。

「但是，这里的河川水是含有大量温泉成分的温泉水。看样子好像是动到了这里的水流……」

战争期间的8年里，由于没有人力进行大规模加固工程，所以只在特别容易发生水灾的地区重点筑起堤防改变水的流向，并建造水渠将河川分流。

「我可以稍微插句话吗？我有一项提议。」

因此，与领地主要产业的冲突会是个大问题。