第17话 实不相瞒

「您为什么知道我们是邻国人？」

盖尔紧紧盯着维蕾塔。她并没有打算隐瞒，不过紧张的气氛依旧让人屏住了呼吸。

「就算朝领地内的村民打听夜盗的情报，也几乎得不到任何消息。反倒是听说了在巴杜先生的指示下，陌生的男人们来到水灾受灾区。这一带要是有男性劳动人口漂泊过来，那就是从邻国来的。一开始我有怀疑过是败逃之兵，但在听说他们很有系统的在短时间内将桥修好。我就想，肯定是有一个指挥官的部队。」

「然而，仅凭这点还不能确定我们是邻国来的人吧。而且，您又是怎么知道『塔加莉特病』的呢？」

「也是呢。实不相瞒，我是海连商会主事者的亲戚。」

「竟然是海连商会的……！」

盖尔瞪大了眼。

支援了纳利斯王国长达半年之久的海连商会的大名，想必他是知道的。这是舅舅最近积极着手的商务。维蕾塔在来这里之前和他见过面，好像赚了不少钱的样子，他看起来心情超好的。

「即便知道国内正在扩散疾病，他们也还是给国民们带来了珍贵的异国食物。听说国民们也都很高兴。」

「通过加工打开销路的是会长。但是，那些食物才是削弱疾病的良药。」

「是那个吗？」

「我听说是国王亲自找上商会寻求药物的。吃不惯鱼露的人会有抵触心理。所以商会就凝固精炼好的鱼露，将其加工成颗粒状，然后与其他食材混合在一起制作成食物。因为也可以用来代替主食，所以过一段时间后，疫情应该就会稳定下来了。」

「原来……是预料到病会康复才推广的嘛……」

「我们这边也是在做生意，所以也不是完全出于善意啦……听说国王和会长是老朋友。会长听到对方有难就行动起来了。我很清楚纳利斯的内情，所以也知道谷物的流向及你们的身分。」

舅舅的确不是出于善意，他只是敏感地抓住了赚钱的机会而已，但也没必要散播诋毁他的言论。家人对金钱的贪婪，只会带来耻辱而已，不会有任何好处。

「谢谢，我真是感激不尽……」

对方眼里含着薄薄一层泪水频频叩谢。看到将她视作神来崇敬的盖尔，维蕾塔也只能苦笑了。‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

虽然商人讲究诚信第一，但并不是值得崇敬的有德之人。正因为知道舅舅的另一面，或者说是掩饰起来的居心叵测的性格，所以她的心情实在很复杂。维蕾塔只不过是说出了实情而已，她并未参与其中。

那么盖尔就是个好人吗？想必他的确为疾病所苦，然而他还是应该看懂整件事的内情比较好。

舅舅打算把施给邻国的恩情成倍的再收回来。这次的事件只是一个跳板。

「妳这家伙怎么不加上这么一句就不罢休呢？」

突然被话题砸到的公公点了点头，他拿起放在办公桌上的三张文件，将它们摆在了盖尔面前。

「请您也体谅一下我想诉诸于口的心情……可能是睡眠不足的缘故，我头晕得厉害。」

说到这里，维蕾塔停顿了一下，然后对着眼神中摇曳着困惑的男人微笑道。

盖尔抱歉地说了。

「接下来就是关于交易的事了。雅达汀先生等人也会继续住在碉堡里的──以被捕的盗贼和捕捉之人的身分。」

「您言重了，能知道您的心思多少有在盖汉达帝国，实属我们的幸运。那么，谷物就那样放在碉堡里吧。贵国的病已经解决了，如今也没了追送谷物的必要吧？或许会有一段时间的风言风语，但只要知道继续食用就不会生病，自然会平息下来的。」

「这是会长的决定，要是想感谢的话，可以多多利用商会。拣日不如撞日，不如我们现在就在这里做一笔交易吧？」

「哎呀～您是何等温柔的领主大人啊！那么，雅达汀先生，我想请问一下您今后的规划，您打算要回国吗？」

「我就算回国也没有家人在了，在战争中辞职的士兵也不可能厚着脸皮回去。这次虽然分发了药物，但我还是对隐瞒疫情而导致疾病扩散的王侯贵族怀恨在心。如果可以的话，我想继续现在在这里的修桥生活……不过，这是窃盗犯说的梦中戏言啦。」

就算公公一脸吃到苍蝇的表情，那也绝对是他这位放任领地15年的领主的错。

帝国如今把精力集中在南部，所以边境的碉堡是很好的保管场所。

附带一提，斯旺甘领的收入并不仰赖谷物，即使是4年谷物的收成，也不到领地年收入的三成，这个就不告诉他了。也就是说，这件事在领地经营上并没有造成太大的损失。

应该说，邻国的人擅自闯入，不仅占据国境的碉堡还抢夺谷物，一旦被国家发现会没命的。真是个无药可救的公公。

拥有领地的领主拥有自己的私人军队。国境沿线的碉堡，是当帝国与纳利斯王国关系不好时，帝都会派兵前往的国家重要战略据点，如果不是非常时期，便会由领主负责管理。

「交易……是吗？」

「哦？等这件事搞定，妳想怎么休息就怎么休息。」

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昭示明确的数字后，盖尔变了脸色。虽然很抱歉搞得他情绪起伏这么激烈，但他本来就是个窃盗犯，所以还请他心甘情愿接受。

「父亲大人真是个了不得的领主大人。请务必让我向您那种天生的强大霉运致敬……」

巴杜接着盖尔的话解释了。

「沿着东边国境，有一座以前使用过的碉堡。现在也还有几名士兵驻扎在那保管着仓库。因为伪装成在雨季间堵塞泥沙的沙袋，所以知情的只有我们。」

还以为他们潜伏在什么地方，没想到竟然堂而皇之地出没在国境的碉堡里。

「我们平时也使用着那里。」

如果是出于人道主义而支援物资，就算被发现也能多少减轻责罚。真庆幸对方隶属友邦之国。

盖尔做这些事属于情非得已真是谢天谢地。要是对方单纯为了利益行窃，公公被说成是卖国贼也无可厚非。一个没处理好，就会是满门惩处的案件了。

「是的，父亲大人，我拜托您的东西弄好了吗？」

「如您所见，除开巴杜先生单独行动的时期，谷物损失了大约4年的份量。」

「一部分已经运往纳利斯消耗了。剩下的还在这个领地里。」

这大概是巴杜持续盗卖的原因吧。同时也是歉收时，公公能毫无压力准备追送物资的原因。

「这张是斯旺甘领的谷物产出的变化。这上面是对国家的报告。因为连年歉收，所以没有向国家上缴多少税。另一张则是今年的报告书。这上面同样是歉收的报告。虽然父亲大人又追送了物资，然而还是不够──听说是这样的。那些物资实际上在哪里？」