第18话

看起来像是和自己相约见面的人在下午一点零五分出现了。因为对方戴着成为约定记号的黑框大眼镜，所以应该不会错。对方站在门口，打量着咖啡店内。脇坂站了起来，整了整领带。今天系了苔绿色的领带，这是脇坂和对方约定的记号。

戴着黑框眼镜的人立刻发现了他，走了过来。眼镜后方的眼睛直视着脇坂的脸。也许在走向他的这一小段路上，就已经在评估他的实力。

「请问是脇坂先生吗？」对方问。

「是，不好意思，突然约见面。」脇坂拿出了名片。

对方接过名片前，也从怀里拿出了名片。他们站着交换名片后，几乎同时坐了下来。

对方的名片上印着『记者 津野知子』。脇坂事先已经从福永口中得知，这名记者是女性，今天早上打电话约见面的时间时，也是和本人通话，但实际见面后，发现和自己的想像不太一样。听说这名自由记者都写刑事事件的相关报导，以为会是一个看起来精力充沛、很中性的人。

但是眼前这名记者一头长发绑在脑后，脸上化着很有气质的妆容，完全就是一个很普通的女性，甚至感觉有点文静。年纪大约四十岁左右，虽然五官并不算太明显，但也可以归类为美女。

女服务生走了过来，两个人都点了咖啡。

「我早上也说了，我是从福永先生口中得知你的事。」脇坂开了口，「听说你在采访时很积极。」

「福永先生一直很照顾我——那我就把这个放在这里。」

津野知子把录音笔放在桌子中央。脇坂在电话中同意，她可以全程录音。

「那我们就不说废话了，请问你为什么想要调查T町一家三口强盗杀人案？」

津野知子听了脇坂的问题后稍微想了一下才开口回答说：

「理由很简单，我是基于私人因素关心这起事件。」

「私人因素是指？」

「我在学生时代经常去山森家，我是他们女儿的家教。」

山森就是遇害的那户人家。脇坂忍不住看着对方的脸。「原来是这样，你是他们女儿的……」

「我在她小学四年级和五年级时，担任她的家教。她和我感情很好，她妈妈山森太太也对我很好。之所以没有在她六年级时继续担任她的家教，是因为我开始工作了，但是仍然和她写信。我记得命案发生时，刚好是我进那家公司第四年。」

「你想必很受打击。」

津野知子用力叹了一口气，垂下肩膀。

「我也从福永先生那里得知了这些情况，据说这是新岛和被害人之间为数不多的交集。」

「我想讨论的是首饰的问题。山森太太的确有很多昂贵的首饰，我也知道大部分都被凶手拿走了，但是在新岛住处只发现红宝石戒指和珍珠项链。」

「是什么事让你又重新对T町命案产生了兴趣……」

「好像是这样。难道你对这两点有疑问吗？」

「提示？什么提示？」

津野知子的脸颊抽搐了一下。她露出严肃的眼神，好像在思考般沉默片刻后，缓缓把脸凑了过来。

「你说的完全正确，但是我在那个时候，产生了新的疑问。那就是为什么T町命案发生超过了十年，才认为新岛是凶手这个根本的问题。」

「你竟然调查得这么详细。」脇坂发自内心感到惊讶，「你去问了新岛的老家吗？」

「当然。」

「那名刑警叫什么名字？」

津野露出严厉的眼神摇了摇头说：「我认为不对。」

「结果怎么样呢？」

「但是他们说的可能是事实。也就是说，他们真的完全不知情。」

「山森太太曾经给我看，那两件首饰是山森太太嫁给山森先生之前的前任男友送她的礼物，她不想被她先生看到，但觉得丢掉太可惜，说如果我喜欢，她可以送我。我不识抬举，因为我不喜欢，所以就很有礼貌地拒绝了，山森太太一脸惋惜地把戒指和项链放回了原来的地方，那个地方才是重点。她放在梳妆台的抽屉。现在很少有女人会在家里放梳妆台，但山森家有一个很气派的梳妆台，而且抽屉有双重的底，可以藏贵重物品。如果不是有人告知，绝对不可能发现有这样的机关，我不认为强盗杀人的凶手会发现。」

「从结论来说，就是没有具体的结果。我遭遇了挫折，离发现真相还差得很远。虽然自己说这种话有点那个，但其实我这个外行侦探非常努力。」

「你从那时候就开始调查T町命案吗？」

「你已经有锁定的对象了吗？」

「我在一家小型广告代理公司上班，写一些拙劣的广告文案。」

「我一开始说我遭遇了挫折，就是关于这个问题，因为我认定即使可以捏造证据，也不可能在DNA鉴定上动手脚。虽然有不自然的地方，但我告诉自己，只能接受新岛是真凶这个事实。只不过听了你刚才说的话，我发现了新的可能性。」

津野知子握起放在桌上的双手。

津野知子露出淡淡的笑容，摇了摇头。

「你为什么这么认为？」

她说的完全正确。

「果真如此的话，能够做这件事的人很有限。」脇坂没有明说。

脇坂喝了一口咖啡后，放下了杯子。接下来要说的内容在措词上必须格外谨慎。

「山森太太的母亲。命案发生后，刑警曾经去了山森太太的娘家，当时，山森太太的母亲告诉刑警梳妆台的机关，说里面可能有贵重物品。这是山森太太的母亲在四年前亲口告诉我的，她仍然健在，脑筋也很清楚。」

「或许你已经知道了，目前的N系统——正式名称是汽车车牌自动读取装置，除了可以拍下车牌，还可以拍下坐在驾驶座和副驾驶座上的人的脸。虽然要求一旦判定和犯罪无关就要删除相关资料，但并没有详细的规定。有人指出，相关资料可能全都储存下来，侵犯了隐私权，只不过警察厅定调，系统全貌是最高机密事项，情愿放弃将此作为法庭上的证据，也不能让系统的全貌曝光。」

津野知子抬起头。

「这么想就很合理。我查了有关T町命案的所有公开资料，完全没有看到任何凶手曾经翻找梳妆台的记录，这不是代表凶手并没有动过梳妆台吗？」

「你的意思是，还有其他和N系统一样，在秘密中执行的侦查手法……？」

「我曾经亲眼看过那个戒指和项链。虽然是二十多年前的事了，但我记得一清二楚。」

津野知子阖起笔记，坐直了身体，胸口起伏，调整着呼吸。

「没想到并没有抓到凶手，案情陷入了胶着。」

虽然她的语气淡然，但话语中充满热忱。脇坂认为她搞不好是一个很有野心的人。

「我当然可以保证，请问是什么情报？」

「所以你就决定调查这起案子吗？」

「读取汽车车牌是合法的行为，但是如果建立新的系统时，使用了违法的手段呢？」

「我在三十岁前辞去了广告代理公司的工作，进入出版社，之后以自由记者的身份开始采访工作。工作内容以社会问题相关的主题为主，但我希望以后也可以报导刑事案件。因为我在警界和法律界建立了一些人脉关系，T町命案和我算是有一点关系，如果能够彻底调查到底发生了什么，或许有助于提升身为记者的技能。说白了，就是我认为能够假公济私，一举两得。」

脇坂吐了一口气说：「很大胆的推理。」

「对，因为对我来说也是一个良好的机会。」

「他的老家已经没人了。新岛的母亲在十年前去世，老家的房子也没人住。我是向和他母亲关系很好的一位邻居阿姨打听到刚才这些事。听说公所联络了新岛好几次，想了解他决定如何处理那栋房子，但新岛迟迟没有回复。」

「命案发生后，警方接手了山森家的房子，有警察站岗，原则上禁止外人出入，但是如果是办案人员，不是不会遭到怀疑吗？如果没有办理正式的手续，就不会留下记录。」

「既然这样，为什么红宝石戒指和珍珠项链还留着？而且还留了超过十年。」

「警方断定新岛是凶手主要有两大根据，第一个根据，就是从新岛住处采集到的DNA，和遇害的山森太太指甲上的血液相同。另一个根据就是在新岛家中，发现了像是山森太太持有的首饰。首饰表面上些微的皮脂和山森太太的DNA一致。」

「我对T町命案的来龙去脉存疑，新岛史郎真的是凶手吗？他跳海这件事无法成为证据。新岛涉嫌贩卖古柯碱，当他发现刑警，当然有理由要逃走。他也许根本和T町命案无关。」

津野知子的疑问很直接，脇坂愣了一下。

「这就是你的目的，对吗？你想要揭发警界高层隐瞒的侦查系统。」

「当然啊，我根本无法相信。凶手不仅杀了他们夫妻，连他们的女儿也不放过，简直太残酷了。我愤怒得全身发抖，有很长一段时间都无法工作。」

「你的意思是，戒指和项链并不是被偷走的？」

脇坂皱起眉头，微微歪着头。

脇坂也喝了一口黑咖啡后，把杯子放在桌上。

「如果有机会洗耳恭听你努力的内容，我会感激不尽。」

脇坂渐渐了解了津野知子的言下之意。

「你认为既然警方开发了运用DNA资料办案的新侦查手法，当然有可能操作DNA的鉴定结果？新岛是T町命案的凶手这件事，完全是警方捏造的。」

「看你的表情，似乎也略知一二。」津野知子露出窥视的眼神。

「不好意思，请问你当时做什么工作？」

「哪里有问题呢？其他的首饰都被他卖掉了。」

谈话渐渐逼近核心。「然后呢？」脇坂探出身体。

津野知子低头看着笔记。

「是啊。」

「可惜她不记得了，只说是男刑警，但是刑警之间都会分享掌握的情报，所以锁定某一个人也没有意义。」

津野知子的表情严肃起来。

「虽然我很关心事件的情况，但并没有打算采取任何行动，因为我以为警方很快就会抓到凶手。」

脇坂拿起咖啡杯，露出了笑容。「随你想像。」

「理事官？你真勇敢啊。」

「但是，那个人怎么会发现梳妆台的机关呢？你刚才不是说，如果不是有人告知，别人绝对不可能发现吗？」

「我看到事件的相关报导，说是线索太少，导致侦查陷入瓶颈，但是我完全没有想到，竟然会无法抓到凶手，所以当时极度失望。只不过也不认为无力的自己能够做什么，也只能这样。」

「很简单，就是有人告知。」

「我决定先调查新岛史郎，」她从肩背包中拿出一本笔记，「新岛是山形县一家小型木材加工厂老板的长子，没有兄弟姐妹。他的父亲在他高中毕业后死亡，木材加工厂也就歇业了。二十岁时，新岛来到东京想当演员。」

「谁？」

「你看过？」津野知子的话太出人意料。

津野知子喝了一口黑咖啡，摇了摇头说：

津野知子无力地摇了摇头。

「可能只是巧合，原本打算脱手，但一直没有机会，然后就一直留在手上。因为男人一下子变卖太多首饰，收购的业者可能会起疑心，所以完全有可能分多次变卖。」

「但是，不能因为没有发现交集，就认为没有关系。」

「我确信是这么一回事。」

「四年前，听说终于破了案，但是看到报导的内容，忍不住感到困惑不已。凶手新岛史郎在报导的一年多前落海，至今下落不明。他成为T町命案的凶手，虽然移送了检方，但因为嫌犯死亡，所以不起诉。我忍不住纳闷，到底是怎么回事。」

「N系统吗？」脇坂点了点头，「原来如此。」

「那时候的我，没有这种积极性——」这时，女服务生送咖啡上来，她立刻住了嘴。

「来到东京后，新岛加入了经纪公司，同时靠打工养活自己，但最后不得不放弃了梦想，开始在声色场所工作。听说他曾经在新宿当过牛郎，十七年前，T町一家三口强盗杀人案发生当时，他在银座的高级酒店『夜岛』当经理，同时也发现T町命案的被害人山森达彦也是『夜岛』的常客。」

「你对另一项证据有什么看法呢？新岛的DNA和从山森太太指甲上发现的血液一致。」

原来如此。脇坂了解了状况。因为新岛落海时，媒体并没有报导和T町命案有关。

「于是我就问了当时负责那起命案的刑警，却迟迟无法搞清楚这个关键的问题。无论问任何人，都会听到相同回答。自己只是听从上面的命令。上面要求清查新岛的情况，所以就开始调查；上面要求监视，所以就监视；上面要求跟踪，所以就跟踪。所有人的回答都雷同。」

「哪里不对？」

「但是根据我的调查，并没有人听说『夜岛』的客人曾经被带去地下赌场，而且命案发生当时，山森先生已经不再去『夜岛』了。那时候，山森先生频繁出入银座一家名叫『蓝星』的酒吧，『蓝星』的客人中，有好几个人因为赌麻将或是参与地下赌博遭到逮捕。警方怀疑是店家在拉客或是居中斡旋，一直在伺机行动，所以悬案侦查组的刑警也调查了新岛和『蓝星』之间是否有关系，但是最后没有任何发现。新岛并没有在那里工作过，也没有他曾经去那家店喝酒的记录。」

「这就是外行侦探的厉害。」津野知子笑了笑，但又立刻恢复了严肃的表情，「果然不出所料，理事官拒绝回答，只说是机密事项，但或许是欣赏我这个外行侦探的勇气，他给了我一个提示。」

「情报就在该在的地方，只是有时候无法对外公布，就像N系统一样——这就是他当时说的话。」

「违法……比方说？」

所谓的约定，就是如果脇坂查明真相，就必须毫无隐瞒地告诉津野知子，同时也同意由她执笔后加以出版。

「但是……的确在新岛家里找到了戒指和项链。」

「有关个资的问题。」脇坂迅速看向周围，压低声音继续说道，「比方说，像是DNA，我只是打比方而已。」

「因为没有任何明确的证据，所以我无法进一步明言。」脇坂含糊其辞。

「我也认为是这样。」津野知子很快就回答，「之后得知了据说有人匿名提供了情报，但无论消息的来源还是真实性都不清不楚。最后把我逼急了，于是就去悬案侦查的负责人理事官住家附近去堵他。」

「新岛失踪之后，有人从山森太太的梳妆台拿出了戒指和项链，藏在新岛家里……」

办案人员——津野知子明确说出了脇坂没有明说的事。

「只发现了这两件首饰，完全没有其他首饰，这只是巧合吗？」

「但是很奇怪，你知道山森先生和地下赌场有关吗？」

「这件事也从福永先生口中听说了。」

「没问题，但你会遵守在电话中的约定，对吗？」

女服务生把杯子放在他们面前离去后，津野知子再次开了口。

「脇坂先生，你真的愿意遵守约定，在查明真相之后，最先通知我吗？请你无论如何不要忘记这件事。如果你愿意保证，那我可以提供另一个情报，这是我珍藏的秘密，甚至没有告诉福永先生。」

脇坂并不感到意外，目前日本各地都有空屋的问题。

津野知子默默点了点头。

「如果你的推测正确，高层为什么要隐瞒？也可以像N系统一样，在公布有这个系统的同时，将详细内容列为最高机密。」

「你的意思是？」

「因为我是外行侦探，要怎么推理都很自由，但是之后的情况就不知道了，只有警察内部的人才有办法继续追查下去，你不认为吗？」津野知子眼中露出冷冽的光芒，目不转睛地看着脇坂的脸。