84 秘密的契约

以这件事为契机，温蒂和尼古拉斯的距离进一步缩小了。

『能用名字叫我吗？』

在两人开始一起吃午餐后不久，尼古拉斯这样说道，温蒂皱起了眉毛

『名字？』

『嗯。现在感觉有些疏远……』

尼古拉斯有些难为情地点了点头。

从相识到现在、温蒂对尼古拉斯的称呼一直都是「兰伯特大人」。对这件事稍微感到有些寂寞的尼古拉斯提出了这个提案，温蒂露出了复杂的表情

『……我、还没有用名字称呼过同级生呢』

听到温蒂的话不由得苦笑了。温蒂讨厌社交，几乎没有朋友，这也是当然的

『如果对直呼名字有些抗拒的话，起个外号也行哦』

对这个提议，温蒂歪起了头

『并没有特别抗拒哦……。不过外号嘛……因为是尼古拉斯所以就「尼克」……「尼口」……或者是「柯林」什么的？』

听到这些绰号的尼古拉斯不由得笑了出来。虽然有几个友人叫自己「尼克」、但被提案「柯林」这个外号还是头一次。

『「柯林」吗。该说是有点可爱吗……感觉不太适合我』

『啊啦，没有那回事哦』

温蒂耸了耸肩、温和地说道。

『不是很好吗、「柯林」。很有你的感觉哦』

『……是这样吗』

『嗯嗯』

总感觉一被温蒂用「柯林」这么称呼就有一种痒痒的奇怪的感觉。尼古拉斯咯咯地笑了起来。温蒂静静地看着这样的尼古拉斯。

『那个人不可能会担心这种事情吧！！』

回到学校里的尼古拉斯，强忍着头痛，在学院里走着。现在是午休时间。不想进到因为有很多学生而热闹的食堂和教室。就在他在寻找能够一个人独处的地方的时候，听到了一个熟悉的声音。

『因为那个不管对谁都很冷淡的考德维尔小姐唯独经常和尼古拉斯你交谈……。而且，尼古拉斯也是，明明在女孩子之间很有人气，但却不怎么和她们交流吧？所以说、就觉得肯定是那种关系……』

『姐姐，身体怎么样了？』

『嘛啊、尼古拉斯、是来探望我了吗？』

有一天，突然被友人这样问，尼古拉斯吓到了

看着脸色铁青的尼古拉斯，友人有些被吓到的问道。尼古拉斯慌忙挥了挥手。

『呐欸，虽然只是听说了传闻，但最近有一位和你关系很好的人吧？好像是、考德维尔家的千金……是在交往吗？婚约的事情和她提到过吗？那样的话，请务必要把她介绍给我哦──』

男学生听到这句话呆然地张大了嘴巴。然后慌张地离开了那里。

这样迅速的说完后，从椅子上站了起来，走出了房间。

『容我拒绝。我才不去。请放开我』

『关于你的、结婚的事情』

看起来，是男学生在邀请温蒂吃饭的样子。

『真的很给我添麻烦啊。我才不想去。请快点放开我』

『什么事？』

『……要考虑结婚什么的，我觉得、现在还有些早呢』

「喜欢」这个词进到耳朵里的瞬间、尼古拉斯的脸僵住了。

第二周，尼古拉斯听到了姐姐身体不舒服的消息、从学校得到了许可之后，暂时回到了老家。

拒绝了因为担心想要跟过来的友人、尼古拉斯慌忙朝着教室外跑去。

这句话让尼古拉斯哑然了。

想要糊弄过去，但进行的不是很顺利，说不出话来。「恋人」和「喜欢」这些词在脑海里转来转去、感到心脏高鸣起来。但是、里古拉斯知道。引起这种感觉的、并不是恋爱这种特别的感情。

『柯林……』

『在今后跨过友人成为恋人也有着十足的可能性吧？』

听到尼古拉斯的话，埃斯特尔脸上的笑意更深了。是没有任何阴影的耀眼的笑容。甚至让人认为这是不是世界上最美丽的事物。从以前开始、就没有变过的、姐姐灿烂的笑容。

尼古拉斯轻轻握住了，优雅地笑着的埃斯特尔的手。就这样，姐弟两人平静地进行着对话。

『……谢谢』

『不、才没有那回事。她只是我的一位朋友……』

『那个、婚约的事情什么的才没有哦……至少现在……我还不想考虑那些』

『尼古拉斯……』

『稍微陪我一下吧。我一直都很在意你的事情哦』

『尼克你对考德维尔小姐的事情，不喜欢吗？』

埃斯特尔似乎想要说些什么，但尼古拉斯

尼古拉斯不由得大吼道，埃斯特尔吃惊地僵住了。反应过来的尼古拉斯慌忙挤出笑容，再次说道。

『尼、尼克？怎么了？没事吗？』

一个人走着，没有去医务室，而是来到了沙龙那里。在沙发上坐下来，慢慢地吐出一口气。就这样呆呆地盯着天花板。

埃斯特尔这行说道，尼古拉斯歪起了头，问道

『才不早呢。不如说已经有点晚了吧？因为你是这个家的继承人啊……父亲也一定很担心』

尼古拉斯说完后，埃斯特尔像是在说「才没有那回事」般摇了摇头。

──是尼古拉斯他、最想守护的东西。

埃斯特尔用闪闪发光的眼神看向尼古拉斯，问道。

『……才不会啊，那种事情──』

『和她一起的对象是我。所以、是不会和你一起去的。还是放弃比较好』

『我也很寂寞哦』

『……不』

『把手放开』

『呐欸，尼古拉斯，说起来啊，有想要和你聊聊的事情』

尼古拉斯的友人听到这些，恶作剧似的嘻嘻地笑了

──是恐惧。

尼古拉斯浑身颤抖着，用手捂住了自己的耳朵。

『你能来我真的很高兴哦。从学校毕业之后，总感觉有些寂寞……』

尼古拉斯一露面，床上的姐姐就一脸开心地笑了起来。

「尼古拉斯，我爱你……」

果然自己是无法恋爱的啊，尼古拉斯再次领悟到。恋人，只是想到这一存在，就会感到恐惧。母亲的声音在脑海中回响，身体擅自地做出了反应。

这句话让尼古拉斯瞬间倒吸了一口气。明白笑容从自己的脸上消失了，但也无法阻止。埃斯特尔似乎没有注意到这点，微笑着把手合在了一起

温蒂小声说道。感觉那声音在微微的颤抖着。

『将来？』

『呐欸，你也到了差不多不得不考虑将来的事情的时期了吧？』

温蒂惊讶地睁大了眼睛。

友人一脸不可思议地继续说道。

『有什么不好啊，只是想开开心心地一起吃个午饭而已』

对于一起共度时间的温蒂和尼古拉斯、周围的反应很敏感。

『只是平常的感冒而已。很快就会痊愈的』

虽然温蒂很明确的拒绝了，但那男学生相当的难缠。尼古拉斯皱起眉毛，迅速靠近了两人的方向。他抓住男学生的手，说道。

『没事吗？』

『和考德维尔小姐是特别的关系吗？』

『不好意思，差不多到时间了，我得回去才行了。请多保重』

埃斯特尔用力点了点头。

『请住手』

『最近稍微有些传闻。说尼古拉斯和考德维尔小姐的关系很亲密……』

已经不愿再回想起来的，母亲的声音。

如果，温蒂和自己、成为恋人关系的话。尼古拉斯光是想想一下，就感觉后背一阵发冷。冷汗直流，呼吸变得困难。仿佛身体中的血液都在逆流而上。

在床边的椅子上坐下，尼古拉斯问道。

尼古拉斯打断埃斯特尔的话，说道

『啊嘞？不是吗？』

『……不、我对和她的事情……并没有那样想……』

『婚约什么的……』

尼古拉斯的脚步停了下来。就这样马上朝着声音传来的方向走去。快步走过去，视线停在了人很少的走廊上。看到温蒂正在和一个高个子的男生说着什么，尼古拉斯皱起了眉毛。男学生抓着温蒂的手。

埃斯特尔隐约间有些兴奋地说道。

确实两人最近待在一起的时间变多了是事实。但是、绝对不是什么亲密的关系。对尼古拉斯来说、温蒂可以说是第一次交到的、关系好的女性朋友、但在那里没有恋爱的感情。恐怕温蒂也只把尼古拉斯当作一个能经常说话的友人的程度吧。证据就是，在至今为止的交流中，从来没有过那样的氛围。

『抱歉，我没事的……只是稍微有点不舒服而已。我去一下医务室』

尼古拉斯没有回应温蒂、用尖锐的视线看向男学生、断然说道。

『什么啊，那是……？』

温蒂用平时一样冰冷的眼神看着男学生，淡淡地回答道。

『你也差不多该考虑考虑了呢。我这边、和布鲁克斯的婚约也正式决定了的样子……』

『嗯……拒绝了好几次他还是很缠人，正为难着呢。真的帮大忙了，柯林』

因为帮助了温蒂而感到安心，尼古拉斯微笑了起来。但是、

『但是、现在的情况可能有点不妙……』

对温蒂的话歪起了头。

『什么情况？』

面对一脸茫然的尼古拉斯，温蒂一脸复杂的把手放在了嘴边。

『你没注意到吗……？刚才的、那个说法……有点……』

听到这句话，尼古拉斯终于回想起了刚才自己的发言，吃惊地叫道

『糟糕了！』

情急间说的那句话、「和她一起的对象是我」什么的、简直就像是在说她是恋人一样。尼古拉斯的脸青了起来。

『……感觉很快就会有很蠢的谣言扩散开来呢』

听到温蒂不耐烦的声音，尼古拉斯慌忙地说到。

『抱、抱歉……我、没有那样的意思……欸、呜哇、怎、怎么办啊……』

为了让慌慌张张的尼古拉斯安下心来，温蒂轻轻挥了挥手。

『我会好好否定的所以，没关系的……』

然后喃喃地说道

『嘛、说实话，传闻就这样传下去对这边也挺方便的』

『欸？』

尼古拉斯惊讶地问道。

『什么意思啊，那是？』

关于自己体质的事情，一直在隐瞒着。自我厌恶让自己的呼吸苦难起来，恶心地想吐。应该好好地向埃斯特尔说出来，虽然是明白的。然是，却也无论如何都不能说出来。母亲的事件给埃斯特尔留下了很大的心灵创伤。就算现在埃斯特尔也在责备着没能阻止母亲的自己。不想在此之上再给姐姐增加负担，让她伤心──

尼古拉斯从心底认同般点了点头。温蒂稍稍低下头，清楚地说道。

『温蒂』

『你、有时会勉强自己笑出来呢……我、虽然不知道你的情况……说实话，也并没有什么兴趣。但是、即使这样……也在为你担心哦。因为、你说我是你的朋友……』

『嗯……实际上稍微、有些不擅长、也说不定……』

温蒂露出难为情的表情，就这样站了起来

温蒂点了点头，回答道、把手放在胸前。

真的、埃斯特尔就是一位这样的人。温和、心地善良、无论对谁都很温柔。对尼古拉斯来说，她是这个世上最重要的人。

『没问题的。和你说话已经习惯了……而且，你……』

温蒂的这些话，让尼古拉斯感到心头一紧。心头变得温暖，这些话语正在一点一点地浸润进去。会有这种感觉还是第一次。

『擅自不去上课什么的还是第一次……』

『……抱歉。我只能、说出这些话。……我也是、第一次和朋友说这种话……该怎样说出来我也不太清楚』

『这样吗……？』

『我也、对你的事情……那个、友、友人、是这样认为的』

『没问题的。之后老师那边我会好好处理的』

『是我非常、非常喜欢的人。是对我来说的唯一，也是我的全部。一直、一直都……真的、最喜欢了。从心底里……』

『……如果可以的话，能听我说一下吗？可能会有点长』

『嗯』

温蒂前往的是一间小小的教室。

『……作为友人、我很担心你。像这样继续勉强下去的话，心一定会累的，然后、到时候就会坏掉。你、一直都在努力呢。你的努力彰显了你的强大……但是、还是考虑多休息一下吧。要珍惜你自己的心。……如果有话要说的话，我也会奉陪的』

『欸……温蒂、有、有、喜欢的、人吗？』

尼古拉斯无言以对，摇了摇头

然后，稍微露出思考的表情，慢慢地说道

『只是稍微吗？』

对换过脸的温蒂，尼古拉斯露出就算现在也想要哭出来的笑脸对她说道。

对温蒂的话苦笑了一下。然后尼古拉斯在温蒂的旁边坐了下来。

『虽然我没有和她交谈过……但她和你长得很像，非常漂亮呢。非常受欢迎……总是被很多人围着呢』

尼古拉斯认同地点了点头。这点尼古拉斯也是一样。和温蒂有着特殊的关系的传闻一点点流传开来之后、最近被女生搭话的次数也减少了。

『我也是……和你成为朋友之后，被女生搭话的次数减少了。虽然很感激她们邀请我但……那个、我对那种事情、没有什么兴趣……』

『我、走了哦』

『嗯嗯』

『你还真是认真呢』

『为、为、为什么!? 』

还是第一次这样诚实地把自己的事情告诉别人。为什么要把自己的秘密告诉给温蒂呢，就连自己也不太清楚。但是、只是、想让她听一听。只是、想要说出来。或许是、无论对谁、甚至连姐姐都不能告诉而产生的痛楚、已经几乎到了极限了吧、尼古拉斯这样想到。

和尼古拉斯预想的一样，温蒂完全没有插嘴、只是无表情地、几乎没有反应的、听着尼古拉斯的讲述。

不愧是当红的作家。看人的眼光很敏锐。尼古拉斯放弃了掩饰，垂下肩膀点了点头。

突然、想了起来。之前听说过的，温蒂的话。

从温蒂口中说出了不像她的话，尼古拉斯睁大了眼睛。本一直以为她是一个冷静的、安静的女生。但是、从刚才温蒂的声音中，感受到了平时根本无法想象的热情。

『不、这边』

『自从经常和你说话了之后，被男生搭话的次数相当地减少了哦』

预想之外的词语从温蒂嘴中说了出来、尼古拉斯呆呆地张大了嘴巴。

『过来这边』

尼古拉斯把所有事情都讲完后，深深吐出一口气。静静地看着这样的尼古拉斯，温蒂终于开口了

『柯林』

温蒂说过，毕业之后，要去寻找重要的人。那位要找的人，会是温蒂恋爱的对象吗。

一定是想让尼古拉斯一个人静一静吧。但是、尼古拉斯叫住了正想要离开的温蒂。

『柯林，很努力了呢』

『欸？』

听到这句话，尼古拉斯惊讶地睁大了眼睛。

『没事的。稍微思考了一下各种各样的事情……』

『你、什么错都没有哦。一直、一直、都用自己的心，来守护着姐姐的心灵呢。真的、很努力了呢』

听到这些的温蒂不可思议地再次问道。

因为不会用奇怪的眼神看我。本想这样说下去的尼古拉斯慌忙闭上了嘴。然后，皱着眉毛低下了头。温蒂不可思议地看着这样的尼古拉斯、最终叹了口气后，继续说道。

尼古拉斯对温蒂的话微笑着点了点头。

听到这句话，尼古拉斯这次真的差点哭出来

『难道说、现在、和我说话也很难受吗？』

尼古拉斯喃喃地说道

『……啊啊、说起来，你的姐姐是学生会长呢』

『……说实话、我这边也是、帮大忙了』

『……其实是、非常的、不擅长。女生……不、该说是女性本身吗、女生的眼神啊、话语啊什么的……』

『嗯』

『嗯？』

『姑且，是学生会长的弟弟呢』

『嗯。姐姐真的是一位很出色的人。任何方面都很优秀，是个开朗单纯、温柔的人……如果有人有困难的话，也一定会伸出援手……』

「……毕业之后，有想做的事情……为了那个在攒钱。因为不想依赖哥哥……依赖那个人……」

『和我说话或者被其他女生搭话的时候，感觉眨眼的次数会变多。马上就会想把视线移开，而且，语速也会有些快的不自然……。但是、和男生说话的时候，表情就完全不一样，一直都是安稳的表情……』

『呐欸，虽然马上就要上课了……能不能再陪我聊一聊？』

对温蒂的话，尼古拉斯在桌子上交叉起双手，回答道。

『这个时间的话，这间教室谁都不会使用的』

温蒂一脸复杂地把视线从尼古拉斯的身上错开。然后，抱着胳膊继续说道。

温蒂简短地回答后，尼古拉斯终于忍不住般把手覆在了脸上。想止住不断流出来的泪水，却无济于事。温蒂把手帕递给了这样的尼古拉斯。接过手帕，尼古拉斯微微地笑了。

因为说了相当长的时间，感到喉咙稍微有些干燥。尼古拉斯轻轻捏住捏住喉咙，看向温蒂。温蒂冷静地说道。

『但是课程……』

第一次能说出来的对象是温蒂真是太好了、他从心中这样想到。

清澈的绿色眼瞳朝向了尼古拉斯。面对这样的她，尼古拉斯低下头，稍微闭上眼睛。然后、下定决心般抬起头，和温蒂直直地对上视线，开口说道

回过神来，温蒂正在用担心的眼神看向这边。

『我……无法、恋爱──』

这句话让尼古拉斯吃了一惊。

温蒂耸了耸肩，回答道。

温蒂说着，坐在了椅子上。尼古拉斯一边东张西望地，一边说道。

『虽然以前就有想过了……你、是不擅长女性吗？』

尼古拉斯慌忙挤出了笑容。

『啊、啊ー、原来如此……』

『嗯？』

对这样重要的姐姐，尼古拉斯撒了谎，隐瞒着事情生活着。一想到这样的自己，尼古拉斯的脸就变得阴沉起来。

『嗯。只是听一听的话』

『我、是有喜欢的人的。所以，真的帮大忙了』

尼古拉斯慌忙摇了摇头。

明明为了不被发现已经十分小心了。从来没有把不擅长女性这件事说出来、对过来搭话的女生也自以为都是笑眯眯地回应过去的。温蒂『唔ー嗯』思考着回答道。

温蒂淡淡地说完，迈出了脚步。尼古拉斯暂时僵住了，然后慌忙跟在了温蒂后面。

『如果难受的话，没有必要勉强自己笑出来哦』

『嗯、我懂』

温蒂无言地看着含糊其辞地尼古拉斯。然后，歪起头，小声地问道。

温蒂直直地看着这样的尼古拉斯。然后用平稳的声音说道。

听到这句话，温蒂耸了耸肩，再次坐回了椅子上。

『没事吗？脸色很不好啊』

声音不由得激动，变得有些奇怪。对尼古拉斯的问题、

『好厉害的观察力……』

『……欸？』

『在你关系变好之前，经常被人邀请一起出门或一起吃饭，很让我困扰呢……其中，也有像刚才一样纠缠过来的人』

尼古拉斯就这样讲述了起来。把母亲的事情，幼年时期的事件和创伤，以及自己奇怪的体质都告诉了温蒂。

『怎么了？』

数日后。

与尼古拉斯和温蒂想象的一样，两人是恋人的传闻在学院里扩散开了。原本只是会被人在暗地里小声聊到程度的传闻。但是、婚约是真的、毕业后马上就结婚之类愚蠢的谣言却以惊人的速度扩散开来了。正在尼古拉斯烦恼着该怎样否定时，温蒂提出了一个意想不到的提案。

『要不要让我帮你避开女人？』

『欸!? 』

温蒂的话让尼古拉斯睁大了眼睛。

『我、在学院里经常被男生们搭话呢。不过、和你是恋人的传闻传开了之后，这种情况就变少了。你那边也是一样吧？』

『嘛啊，虽然是这样……』

和温蒂说的一样，到现在为止经常被女生用带有爱慕的眼神看待、也经常被搭话、但和温蒂的传闻扩散开来之后，这种情况几乎就消失了。说实话相当地被帮到了。

『我、有喜欢的人。所以、我不打算交恋人。然后、你也想避免恋爱』

温蒂用认真的眼神看向尼古拉斯。

『你只需要用我来避开女人就好了。我也可以用你来避开男人。那样的话，一定，彼此的学园生活会容易一点。不是吗？』

『虽、虽然是这样……』

『也不用大肆地去宣扬。对传闻既不肯定，也不否定，适当地蒙混过去，然后，只要像以前一样、偶尔待在一起，装作关系亲密的样子就可以了。之后周围的人就会擅自地误解吧』

听到这句话，尼古拉斯思考着，把手放在了嘴边

『还不错，我觉得……但是、对你来说、日后不会有困扰吗？你有喜欢的人吧？如果将来，要结婚的时候这成为了问题的话……』

『没问题的，那种事情』

温蒂干脆地说道，摇了摇头

『……那样的话，我自己会想办法的。自己的事情，我会自己负起责任的』

温蒂抱着胳膊，用冷静的眼神注视着尼古拉斯。

『如果你不愿意的话，我不会勉强你的。但是、如果你同意了的话……我会全力地充当你的对象的』

『……我明白了。请多关照，温蒂』

两人紧紧地握住对方的手。

尼古拉斯伸出了手。温蒂也伸出手，说道。

听到这直白的话语，尼古拉斯终于下定了决心

『啊啊』

『这是我和你的、秘密的契约哦，柯林。今后也、请多关照』