83 彼N的秘密

在图书室和温蒂交谈之后，尼古拉斯径直地回到了宿舍。一进到房间，专属的执事就过来迎接。

『欢迎回来』

『嗯』

尼古拉斯轻轻回应了一声，脱下了外套。他命令管家准备茶水之后，走向桌子、为了完成教师布置的课题而打开了背包。

『……嗯？』

包里装着一个没有印象的大信封、尼古拉斯歪着头取了出来。

『什么啊、这是……？』

打开信封后，发现里面装着几张信纸。边觉得不可思议，边把信纸取出来、看了看写在上面的文字。

『……嗯？』

不由得对文章的内容睁大了眼睛。然后、再次把视线转向了书包。盯着书包看了一会之后，尼古拉斯终于注意到了。

『──啊』

仔细一看的话，那并不是自己的书包。而是别的谁的书包。

『这是……对了，那个时候……！』

他马上注意到这是谁的书包而叫了出来。恐怕，这应该是温蒂·考德维尔的背包吧。

尼古拉斯想起了在图书馆里，自己把温蒂的书碰倒的事情。那个时候，为了捡起书本，暂时把书包放下了。似乎想要拿回来的时候，搞错了而误拿了温蒂的书包的样子。

因为是学校指定的学生书包，外表几乎全都一样，所以至今为止都没能发现。就结果来说，尼古拉斯因为擅自看了温蒂的私人物品的事实而抱起了头。

『糟糕了……』

他脸色变青，慌忙把信纸装回信封，放回书包里。虽然不是故意的，但因为看到了别人私人的文件，感到了内疚和罪恶感。

『……啊嘞？这么说的话──』

尼古拉斯把包拿在手里，一脸严肃地思考着的时候，执事对他说道。

对于这个问题，尼古拉斯一瞬间犹豫着该如何回答。但是、在温蒂锐利的视线和平静的压力下，最终点了点头。

『──我就直接向您请问了，兰伯特大人……您昨天，看了我放在包里的信封了吧？』

尼古拉斯说完，女仆轻轻点了点头。然后深深鞠了一躬，快步离开了。

『啊啊、嗯……那个、请你转告一下，真的非常抱歉』

『──嗯、早上好』

『早上好，考德维尔小姐』

『雷纳托纳・塞尔・沃德先生

虽然只是猜测，但对温蒂为什么会邀请自己、已经有了些头绪。

『啊啊、太好了。我正打算还回去呢……这个』

女仆离开后，尼古拉斯坐在沙发上。然后、抱起胳膊，陷入了沉思。

温蒂正用锐利的视线看向这边。简直像是揣度这边一样的眼神。

『昨天的事情，真的非常抱歉』

『谢谢你今天邀请我。我也、想要和你谈一谈』

『……』

刚才、不小心看到的温蒂书包中的东西──信封的内容在脑海中挥之不去。

他慢慢地开口，向温蒂问道。

『啊、嗯嗯。当然……』

『这边是兰伯特大人的书包』

在温蒂书包中的信封里放着的、是几张信纸。

就这样小声地嘟囔着。

听闻您近日的生活还算顺利。这次、关于「埃兰的剑」最终卷、有几件想要确认的事情。关于最后一卷的发售日──』

『……』

把来客的对应交给管家，尼古拉斯思考起该如何处理这个书包。总之得先把东西还给温蒂才行，就在他这样想到，准备起身的时候。

『尼古拉斯大人』

『尼古拉斯、发生什么事了』

『是的。大小姐说会不会是拿错了……』

温蒂冷冷地回应了他。尼古拉斯在温蒂的旁边坐下，微笑着说道。

『欸』

『那个、讨厌社交的考德维尔小姐竟然会亲自邀请你！！究竟发生什么了!? 』

尼古拉斯点了点头后，温蒂轻轻地交叉起双手。然后、直直地看着尼古拉斯，问道。

对这样的视线有些颤栗、不由得想要逃走、但尼古拉斯勉强挤出了笑容，走到了温蒂身边。

然后，午休时。

『……那是……不、但是……她……』

『啊、不……』

咚咚、听到了敲门的声音，尼古拉斯停下了动作。执事马上跑到了门口。

就在尼古拉斯正要对执事回话的时候。

尼古拉斯慌忙站起来，跑向门前。站在那里的是一位纤瘦的穿着女仆装的女性。女仆样子的女性看到尼古拉斯，低下了头。

『嗨、对不起。来晚了──』

『考德维尔家的佣人过来了──』

这些内容映入眼里，尼古拉斯惊讶地差点把信纸掉在地上。慌忙再看一眼信封，在寄信人那一栏写有着有名的出版社的名字、再次瞪大了眼睛。

温蒂听到这句话，咬紧嘴唇，用锐利的视线看向尼古拉斯。

『──啊』

『那么，我在花园的长椅上等着你』

『尼古拉斯大人，发生什么事了吗？』

『今天午休的时候，稍微聊一聊，可以吗？』

尼古拉斯把包递向女仆。女仆也一边低下头，一边接过了书包。

在学院的庭院里，温蒂坐在长椅上等待着尼古拉斯。对着一脸严峻的温蒂、周围的学生们都只能远远地看着她。尼古拉斯对这个样子苦笑了一下，对温蒂打了招呼。

尼古拉斯打断她这样说道，女仆松了一口气，点了点头。

温蒂还是一如既往的美丽、声音也一如既往的冰冷刺人。

『……嗯嗯。这边才是、很抱歉。太晚注意到这件事了』

『那个……书包的事情──』

『嗯。看到了。……对不起。我本来是没有看的打算的。真的……。虽然并不想找借口，但我没有注意到拿错了，以为是自己的背包。那个、因为里面装着一个没有印象的信封，不小心就……』

『突然到访非常抱歉。我是侍奉考德维尔家的女仆。那个、请问这边──』

第二天，尼古拉斯离开宿舍，走向教室的方向。走进教室，一边和友人打着招呼，正要坐到座位上时，和已经坐好了的温蒂对上了视线。

对进行着对话的尼古拉斯和温蒂的样子、周围的同学们用惊讶的眼神看了过来。尼古拉斯感觉有些不自在，继续说道。

执事不可思议地看着尼古拉斯的样子。

温蒂打断他般说道。

温蒂用冷淡的视线看向尼古拉斯。就这样轻轻动了动手，在自己的周围施加了隔音魔法。温蒂用苦涩的表情瞥了周围的学生一眼，慢慢地开口说道。

『这样就谁也听不到……可以慢慢地谈一谈了』

虽然友人有些依依不舍的样子，但因为老师开始讲话了、在此之上没有再问些什么。对这件事感到安心，尼古拉斯悄悄地瞟了一眼温蒂的方向。

就在对这个问题，尼古拉斯点了点头的时候，上课的钟声响起了。尼古拉斯慌忙地回到了自己的座位。

『──你是……雷纳托纳・塞尔・沃德吗？』

温蒂皱起眉头，和尼古拉斯别开视线。看到这幅样子，尼古拉斯确信了。

『那么……那个、是真的吗？那个真的是寄给你的信？』

『……不』

坐在身后的友人悄悄地说道。

听到这句话，尼古拉斯不由得向着温蒂的方向探出身子。

『书包的事情？』

执事回来了。就这样一脸不可思议地指向门的方向。

温蒂厌烦地说道。。

尼古拉斯游离着视线说道，结果还是变成了在找借口的样子。听到尼古拉斯的话，温蒂的脸阴沉下来、把手放在额头上，深深叹了一口气。

在尼古拉斯的视线游离着、犹豫着该如何蒙混过去的同时、因为教师的到来，尼古拉斯强行结束了对话，把脸转向了前方。

『哈啊……怎么会这样……』

『……没想到会因为这种事情暴露』

『……看起来是这样呢』

听到这个邀请，注意着这边情况的周围的同学们都动摇起来。尼古拉斯一瞬间也被吓到了，惊讶地看向温蒂。他感到温蒂的视线中，带有着一种不容拒绝的压力、尼古拉斯不知所措地点了点头。

『啊啊……诶多──』

──雷纳托纳・塞尔・沃德、是一位很多作品都非常畅销的，非常有人气的小说家。

虽然以儿童读物为主，但也在恋爱、推理、文学等众多的领域发表了众多的小说。几乎所有的作品都获得了很高的评价，也被授予了好几个有名的文学奖，有很多忠实的粉丝。其中特别受欢迎的是儿童书「埃兰的剑」系列、是被舞台化了的一部作品、不仅是孩子，在大人之间也广受欢迎。以读书为兴趣的尼古拉斯也读过几本沃德的作品，其中不管哪一本都是杰作。

沃德虽然是一位非常有人气的作家、但似乎有些秘密主义、个人资料完全没有公开。本名和长相就不用说了，就连性别都完全不明、粉丝之间也有着各种各样的猜测。因为也没有在文学奖的颁奖仪式上出现过、所以他的正体，长时间以来都一直是个谜。

『没想到，那个人的正体就是我的同级生什么的……』

尼古拉斯目不转睛地看着眼前的女学生。听到尼古拉斯的话，温蒂一脸苦涩地开口了。

『……搞砸了……那封信和其他文件混在一起，不小心放到书包里了。没想到偏偏在那天，把书包给弄丢了什么的……』

温蒂用尖锐的声音继续说道。

『为什么能弄错了把我的书包拿回去啊……っ！而且，竟然擅自看里面的东西什么的……最差劲了！』

『非、非常抱歉。这的确是我的过失。真的非常抱歉』

尼古拉斯在温蒂的魄力下连连低下头，慌忙地道着歉。温蒂的脸厌恶的扭曲着，深深叹了口气。

『……啊啊、真是的……明明为了不被别人发现，一直努力到现在了──』

『那、那个！』

尼古拉斯慌忙向温蒂说道。

『我不会告诉别人的！我保证！！』

听到这句话，温蒂露出了难以相信的怀疑的表情。

『那种事我才不相信……比起那些，现在在这里到你丧失记忆为止打你一顿，要比那些可靠多了』

『你、想法意外的很可怕啊!? 』

尼古拉斯叫喊着说道，随即露出了认真的表情。

『我不会告诉任何人的。绝对。我以兰伯特的家名发誓』

温蒂暂时沉默地瞪着尼古拉斯。尼古拉斯正面承受住了温蒂的视线。

『这还……真是厉害呢』

对着感叹着的尼古拉斯，温蒂耸了耸肩

『……我、几乎没有签过名啊……嘛啊、算了』

『……不客气』

『……辛苦的时候，也有过。但是学习也有好好地做着……而且……而且、想要尽可能地多写一些作品……因为很需要钱呢』

不擅长与他人打交道的温蒂对待尼古拉斯的态度、总是冷冰冰的，无感情的。与其他的女性不同，温蒂的言辞和回应没有任何其他的含义、总是无机质一般、但对尼古拉斯来说，这样反而更好说话。

她接过笔记本和笔，爽快地签了名。

说着，从尼古拉斯身上错开了视线。

听到这句话，温蒂歪起了头

以那天的事为契机，温蒂和尼古拉斯开始有了一些交谈。

『已经读完了吗？』

『谢谢你……！我会珍惜的！』

『看起来你好像写了很多的作品呢……学习那边也很辛苦吧？没问题吗？不会很累吗？』

这句话，让温蒂惊讶地睁大了眼睛。然后、她露出稍微有些尴尬的表情。

『……没什么。因为喜欢才做的而已』

尼古拉斯问道，温蒂回想起过去，回答道。

温蒂是考德维尔伯爵的妹妹，也是一名贵族。看不出来在经济上有着困难的样子。面对尼古拉斯不可思议的视线，温蒂小声地说道。

『钱、钱吗？为什么……？』

慢慢地缩短了距离的两人，渐渐地在班里也会说话、不知不觉就在一起吃午饭了。

这样想着，尼古拉斯重新打起精神，对温蒂说道。

『累吗？』

『就算是出版社的人也只有少数几个人知道。还有、我家的佣人也有几个知道呢。……无论如何都得去出版社一趟的话，就会让佣人们代理』

『……你好』

『嘿欸……那么，我是第一个发现这件事的人呢……』

◆◆◆

『……嗯嗯』

『怎么了？』

『能给我、签个名吗？』

『嗨』

虽然温蒂很冷淡、但渐渐地对尼古拉斯放下了戒心的样子、态度一点点地软化了。

『明明光是学习就很辛苦了，还能兼顾着小说，好厉害啊』

『嘛、如果你泄露出去的话、我也会进行相应的报复就是了』

轻轻哼了一声

温蒂的这句话又让尼古拉斯有了些笑意。

但是，总感觉温蒂的样子有些异常。虽然无法好好地表达出来，但似乎总是被什么东西追赶着，温蒂拼命地撰写着作品。

看到温蒂的签名，尼古拉斯的脸一下子亮了起来。他一边接过来，一边高兴地笑了。

看起来温蒂的家庭关系不太好、一提到哥哥就会明显地露出厌恶的表情。尼古拉斯看着这样的她的样子，问道

『你、你的书籍，都写的非常好。「埃兰的剑」系列、我全都买了……！我最喜欢的人物、是魔物的基萨拉、它和埃兰战斗的场景真的让我很感动……也非常期待即将发售的最终卷──』

温蒂再次把可怕的表情转向了尼古拉斯。面对这样的她，尼古拉斯用手指挠了挠脸颊、从口袋里取出了记事本和一支笔。

『嘿欸。真是个好哥哥呢』

『雷纳托纳・塞尔・沃德这个笔名是你想出来的吗？』

『虽然累……但我想尽量地、多写一些作品……』

『那，你是小说家这件事情，只有家人和出版社的人知道吗？』

一开始，温蒂只是远远地盯着尼古拉斯。恐怕、是在担心自己的秘密会不会被泄露出去吧。尼古拉斯苦笑着，偶尔会向这样的温蒂打招呼。

『……哼』

听到这句话，尼古拉斯安心地笑了。但是、

『──知道了。总之……我就先相信你了』

更重要的是，听着关于温蒂作为作家活动的故事，让尼古拉斯非常开心。

『也就是说……13岁就出道了吗!? 』

『那个、对了──』

『好厉害……』

尼古拉斯曾经问过她一次。

虽然温蒂的态度还是一如既往的冷淡、但明白了尼古拉斯真的在保守秘密、对谁都没有说过之后、变得偶尔会回应了。

『下一个作品已经完成了……这次是历史为主题的长篇小说。这之后打算写一篇面向大人的恋爱小说……之后、也想写一篇儿童书的新系列──』

最终、温蒂

『嗯嗯』

『给你』

『欸？』

尼古拉斯激动地说道，温蒂露出了难以言喻的复杂的表情。就这样撅起嘴巴，说道。

『你是从什么时候起，开始写小说的？』

从温蒂的口中出现了从未想到的词语，尼古拉斯呆住了。

温蒂并没有特别表现出愤怒感情，接受了这件事

『埃兰的最终卷，太棒了……！写的非常、非常好！！真的感动了！』

虽然已经知道了，温蒂在写作方面是一位毋庸置疑的天才。有着出类拔萃的文采，让人难以想象是在学习之余写出来的般一个接一个地发表作品。而且那全部都很受欢迎，作为文学作品来说都获得了很高的评价。现在也是，她的脑海中也构思着很多的作品的样子。

『元気？』

『……从小时候开始。原本，就喜欢看书。在9岁生日的时候，得到了一台打字机……之后就自己开始写故事了』

只要尼古拉斯打招呼，虽然是用生硬的语气，但温蒂也变得会回应他了。

『嘛、正式开始出版的时候、大概是三年前就是了』

『温蒂』

尼古拉斯开始用名字称呼温蒂了。

尼古拉斯说完后，温蒂的脸大大地扭曲了。

『为什么不愿意露面呢？』

『塞尔・沃德是我随便起的……名字是……哥哥想出来的。「雷纳托纳」是古代的词语、意味着「永远」的样子。……说是、希望我的作品能被人们永远地喜爱着……』

对尼古拉斯来说，和温蒂的关系、舒适到了让他自己都觉得不可思议的程度。

温蒂困惑地发出声音。尼古拉斯的脸稍微红了起来，说道。

听到了人气作家的不为人知的故事，尼古拉斯嘟囔道、温蒂再次无言地耸了耸肩。

『……有各种各样的理由啊。我还没有成人，家人那边也反对用本名写书……对是贵族的我写小说这件事，也一定会有多嘴的人吧。所以、和出版社的人商量了一下、第一次出书的时候就用了笔名、变成了秘密主义的样子。然后、就渐渐地这样了……。不过我也觉得这样比较轻松』

尼古拉斯问道，温蒂把手放在嘴边，思考着回答

『……哈啊？』

本以为她是个冷漠的、无感情的人。但是、她实际上似乎意外的有着过激的性格的样子。

温蒂道谢的声音一如既往的毫无感情，让人不知道她在思考什么。但是、说道对小说的感想时，她的表情稍微柔和了一点。

『嗯！虽然不知道埃兰变成魔物后会怎样而战战兢兢的、但最后的战斗真的很厉害。虽然非常悲伤的展开让人非常揪心、但既壮大又有感染力……总之真的非常好！』

温蒂用苦涩的表情摇了摇头。

『这样啊。谢谢你的感想』

『接下来要写什么样的书呢？』

然后、

听到这句话，尼古拉斯睁大了眼睛。

『……不是』

『……毕业之后，有想做的事情……为了那个在攒钱。因为不想依赖哥哥……依赖那个人……』

『想做的事情是？』

『……找人』

这句话让尼古拉斯歪起了头。

『找人？是在找谁呢？』

『……』

一瞬间、温蒂的脸阴沉起来，低下了头。然后喃喃地说道。

『重要的、人……我的、最重要的人……』

这样说道的温蒂的脸严肃起来、绿色的眼睛里寄宿着强大的意志。

『那是……谁？』

尼古拉斯歪着头问道。但是、在这以上温蒂什么也没有回答。

和温蒂的距离已经缩短了很多、虽然尼古拉斯这样想、但尽管如此，关于她的很多问题仍被谜团包裹着

温蒂没有除了尼古拉斯之外的友人。据尼古拉斯所知，温蒂一直都是一个人。这是因为温蒂一直都讨厌社交、不愿意与他人扯上关系、周围的人也都被温蒂的美貌震慑，不敢靠近吧，尼古拉斯这样认为。知道事实和自己的想法有些不一样这件事，是在和温蒂接触了一段时间之后的事情。

『尼古拉斯大人……还是不要接触那位大人比较好……』

朝着在走廊上的尼古拉斯搭话的、是既是他的学妹、又是相识的人的一位女学生。

『哪位大人？』

『是考德维尔小姐。那位大人、那个……很危险……！』

『危险？』

对不理解这句话的意思的尼古拉斯、女学生拼命的样子继续说道，

『那个人她……是被诅咒了的！要是靠近的话尼古拉斯大人也会被诅咒的！』

虽然尼古拉斯不知道、但温蒂·考德维尔有从以前就被别人从背后议论着的、一个传闻。她的身体上被刻上了「诅咒的斑痕」。触碰到那个斑痕的人也会一起受到诅咒，最终都会丧命的样子。

『这样啊』

尼古拉斯说完，留下一脸慌张的女学生离开了那里。就这样走过走廊拐角的时候、靠着墙站着的温蒂的身影映入视野，他猛地停了下来

『……你、把我当作友人吗？』

打断拼命地说着的女学生，尼古拉斯说到

『……谢谢你』

『很抱歉、但是』

『我会、先向她确认一下的』

『尼、尼古拉斯大人！但是……っ』

──是被伤到了吗。可能让她有不好的回忆了。

尼古拉斯在心里暗暗地失落了。但是，温蒂用后背对着这边，小声说道。

『关于「诅咒」的事情我不太清楚、但是……对我来说，她是重要的友人。我不想被周围的想法和没有根据的流言所影响。我会用自己的眼睛，好好地确认一下事实……然后，我自己会好好判断的。忠告、谢谢你』

尼古拉斯清楚地说道。

尼古拉斯被这声音吓了一跳。慌忙想要搭话，但温蒂啪嗒啪嗒地，快速地走开了。

『那个、所以……接近她很危险的……尼古拉斯大人也会被诅咒的！请离她远一点──』

『……还有这样的传闻啊』

小声说完后，一下子转过身去

她的声音一如既往地单调，听不出感情。被那美貌和强烈的视线所压倒，尼古拉斯不由得想要后退一步。但他向下肢灌注力气，正面看向了温蒂的眼睛，回答到。

『嗯』

听了尼古拉斯的话，温蒂静静地垂下了眼睛。然后、

『……我身上，诅咒的斑痕已经消失了。那只不过，是愚蠢的传闻罢了』

『啊啊。虽然不知道你是怎么想的……但和你一起度过的时间，很开心。至少对我来说，你是个很好的友人哦』

『……听到了？』

温蒂抱着书包，直直地看着尼古拉斯