77 黑暗之中

這種感情是什麼時候萌芽的呢。

就連自己也不太清楚。

是什麼事成爲了契機呢？

爲什麼孕育出了這樣的感情？

連自己都搞不明白。

最開始，只是一份工作而已。只是侍奉着孤身一人的溫蒂，支撐着她。僅此而已。

不知不覺間，這份感情向着思慕，向着親愛變化了。本來，那應該只是純粹的善意。對蕾貝卡來說，溫蒂是這個世界上最重要的，想要守護的存在。就算是現在這份感情也沒有改變。

柔順的金髮，寶石般閃耀的眼瞳，砂糖般甜美的聲音，緊緊擁抱時感受到的溫度。

包含所有的這些在內，蕾貝卡想要守護她的全部。

想要一直在她身邊，這樣許願了。

本想，用父母的心情，用姐姐的心情，一直守護着她。

――那份心情，爲什麼會變成如今的這副模樣。

想要否定。但是，自己的內心在拒絕着。

因爲，只是看到溫蒂與自己以外的誰親密的樣子，心中就苦悶起來，呼吸都要停止了。心臟彷彿被燒焦一般，痛苦得彷彿馬上就會死去一般。

這是出生以來第一次體會到的感情。並且，在注意到這份感情的同時，腦袋裏有什麼炸開了。隱藏在心底的思念奔湧出來。肯定，已經，無法阻止了。

只要想起溫蒂，心中就會動搖。甜美的心情、熱烈的思緒，像電流一樣在全身奔湧着。

只要腦海中浮現出她的笑容，世界就會變得明亮。

在心底，萌生的這份感情，毫無疑問，是「愛情」。

而且，這不是對主人的敬慕，不是對她的思慕，也不是對她的親愛。這確實是與之不同的，別的感情。

蕾貝卡，把溫蒂看作一個女性，愛慕着她。

◆◆◆

「真的沒問題嗎？」

聽到了蕾貝卡的回答，里斯爾亞滿足地鬆開了手。直直地看着蕾貝卡，站了起來。

「這樣啊」

在這期間，蕾貝卡只是在樹叢的陰影裏，把臉俯在地面上，僵硬着。在蕾貝卡沒有追上溫蒂的氣力，無言地陷入沉思的時候，

下個瞬間，聽到了啪的一聲。

「嗯」

里斯爾亞稍微歪起頭，回答說。

『不用在意』

里斯爾亞說着，露出了安心的表情。蕾貝卡呆呆地看向里斯爾亞。

『太好了。找到你了……我找了好久哦』

就這樣，用尾巴觸碰了蕾貝卡的身體。

蕾貝卡驚訝地睜大了眼睛。里斯爾亞在她的耳邊低語着

『……蕾貝卡，怎麼了？發生什麼事了嗎？』

蕾貝卡的聲音顫抖着，繼續說道。

「抱歉……現在有點……」

蕾貝卡躊躇了一下，自己也輕輕抱住了里斯爾亞

「身體的狀況沒問題嗎？」

「那就再見了」

里斯爾亞滿意地點了點頭，抱起了蕾貝卡。

「……我想、稍微自己一個人思考一下。里斯爾亞不用在意哦。」

里斯爾亞一臉擔心地問道。蕾貝卡慌忙搖了搖頭。

『不……』

里斯爾亞蹲下來，看着蕾貝卡的眼睛說到。蕾貝卡低下頭，回答說

蕾貝卡說完之後，里斯爾亞露出了想要說些什麼的表情。但是，

「抱、抱歉。不是的」

「――這樣啊」

『……你很清楚我會在這裏呢』

『那麼，要回去咯』

里斯爾亞搖晃着尾巴說道

『裏希……、回去吧』

「……真的，沒事的」

蕾貝卡發出了小小的聲音

蕾貝卡點了點頭，凱莉皺起眉頭，看着蕾貝卡的臉

蕾貝卡打斷了她，這樣說道、里斯爾亞彷彿察覺到發生了什麼，閉上了嘴巴。

『抱歉。我來晚了……』

回過神來，里斯爾亞已經變回了原來人類的樣子，站在了她的面前。蕾貝卡捏了捏自己的臉頰，確認着觸感。看起來自己也已經變了回去。

「……果然還是待在這裏比較好嗎？」

『這樣啊……對不起，跟你走散了』

『蕾貝卡』

『知道了。那就回去吧』

「變回來了……」

「那麼就，再見……」

「啊啊，歡迎回來，蕾貝卡」

蕾貝卡告別之後，里斯爾亞點了點頭。然後，啪地打了個響指，那個身影就像煙一樣消失了

「再見，裏希」

「……嗯。沒事的。……然後，真的，謝謝你」

結果說出來的話只有這些。

蕾貝卡呆呆地看着里斯爾亞，說道

被裏斯爾亞叫道了名字，看向她的方向。白貓的樣子突然扭曲了。然後蕾貝卡的視野染上了白色。

里斯爾亞驚訝地問道

究竟過去了多久呢。不知不覺間午休已經結束了。溫蒂和尼古拉斯在長椅上站起來後，已經不知去向了哪裏。

里斯爾亞輕輕點了點頭，慢慢地從小巷裏走了出去。兩人就這樣慢悠悠地邁動着步子，在街道里走着。大概一定對蕾貝卡的樣子感到了不可思議吧。但里斯爾亞仍然沉默着，什麼都沒有問。蕾貝卡感激着這件事，把臉埋在了里斯爾亞的衣服上，沉浸在了自己的思緒裏。

再次道謝了之後，里斯爾亞有些不知所措地說到

「凱莉桑……今天突然休息了，非常抱歉」

看起來里斯爾亞是在關心意志消沉的蕾貝卡的樣子。雖然蕾貝卡很感激這份心意，但現在實在沒有那樣的心情，她搖了搖頭

蕾貝卡垂頭喪氣地說道、里斯爾亞露出了不可思議的表情

「沒事的哦。是和醫生大人一起去了哪裏吧？沒事嗎？」

感覺蕾貝卡的樣子有些奇怪，里斯爾亞擔心地問道。蕾貝卡慢慢地搖了搖頭，回答說。

『已經沒事了所以，回去吧』

突然被叫到名字，蕾貝卡無精打采地抬起頭。不知何時，白貓樣子的里斯爾亞站在了面前。

她暫時無言地盯着蕾貝卡看了一會之後，終於點了點頭。

聽到里斯爾亞的聲音，蕾貝卡抬起了頭。不知不覺間已經到了考德威爾家宅邸的門前。

「……謝謝你，裏希」

「我回來了。」

「蕾貝卡，到了哦。」

『差點被人類們抓到吶。我想辦法從他們那裏逃出來後、才追着你的魔力過來的』

「……發生什麼事的話，隨時叫我哦」

「嗯」

「這樣啊」

她點了點頭

里斯爾亞站了起來，又重新考慮了一下似的停下了動作。然後，她突然伸出了手，緊緊的抱住了蕾貝卡。

迎接着回到宅邸裏的蕾貝卡的是凱莉

「不用在意。時隔多日能再次見到你，我也很高興」

「嗯，沒問題……」

「蕾貝卡，真的沒事嗎？總感覺臉色有些不好」

里斯爾亞目不轉睛地看着蕾貝卡。

蕾貝卡道謝着，把手從里斯爾亞的身上拿開，從她的手腕中落了下來

『蕾貝卡』

「……喫點什麼之後再回去吧」

「……已經，要走了嗎？」

◆◆◆

「――啊」

『……沒事。什麼，都沒有哦。什麼都……』

『哈？』

蕾貝卡用兩手抓着自己的衣服。然後，虛弱地笑着說到

『……抱歉，裏希。難得你帶我來到這裏』

抬起頭髮現，自己正在不知何處的小巷裏。

『裏希……』

『回去是……可是，你――』

「啊啊」

蕾貝卡這樣回答道的時候

「啊啊，蕾貝卡，歡迎回來」

這樣說着走過來的是庫里斯託法和莉賽特

「庫里斯託法大人，今天的事真的抱歉」

「不，沒關係的。里斯爾亞桑呢？」

「誒ー多，她已經回去了」

蕾貝卡回答道、「啊啦」，莉賽特把一隻手貼在了自己的臉頰上

「我也想打個招呼啊……」

「好、好像是，還有工作要忙……」

蕾貝卡適當地糊弄了一下，莉賽特一臉遺憾地點了點頭

「這樣啊……醫生大人很辛苦呢」

這時，庫里斯託法突然蹲了下來。就這樣看着蕾貝卡的臉，開口說道

「蕾貝卡，總感覺你的臉色不太好呢……沒問題嗎？」

「啊，沒，沒問題的。只是、稍微、有些累了而已……」

「這樣啊……那麼，今天就先休息――」

「bu、不用的！」

蕾貝卡慌忙搖了搖頭，說到

「沒、沒問題的！真的！！」

然後，和庫里斯託法錯開了視線

「我，回去廚房工作了！」

「唔唔……」

雖然多少有些特別的關係，但溫蒂是貴族的大小姐，而自己只是一個女僕。而且，還是同性。那份心意不會有任何的未來。

看到這副樣子，凱莉歪着頭目送着她，庫里斯託法和莉賽特也一臉不可思議地交換了視線

在腦海中，響起了溫蒂的聲音。明明想要見她，想要的不行、但一旦想起溫蒂的事情，心臟就彷彿被握緊了一般痛苦起來。是因爲察覺到了自己的感情嗎。心裏很痛，呼吸很困難。已經停止不了了。

「嘛啊，尼古拉斯」

「柯林，今天中午，怎麼辦？」

「知道了。路上小心哦」

「不行哦。得好好喫飯纔行」

尼古拉斯的樣子讓溫蒂皺起了眉毛。

時隔好久的一個人的午餐。在溫蒂淡然地在走在走廊裏，前往食堂的路上時，聽到了周圍學生們的聲音

「嗚嗚……」

貓、聽到這個詞，溫蒂的臉不由得僵住了。溫蒂雖然並沒有不擅長動物，但也絕對談不上喜歡。不想扯上關係吶，溫蒂這麼想着，繼續邁動着腳步。

「……非常、抱歉……休息了、這麼久……」

非常地，想要見到溫蒂。想要直接見到她，想要和她說話。但同時，她又害怕着和溫蒂見面。

「抱歉，今天有點……」

而且，溫蒂也已經和尼古拉斯心意相通了也說不定。因爲，看起來他們的關係那麼的好

在凱莉的幫助下，蕾貝卡總算把開的藥吞了下去。凱莉把裝着冰的袋子敷在了就這樣再次倒在了牀上的蕾貝卡的額頭上。

「嗯。我打算利用午休的時間，稍微過去一下」

因爲，這份心情，一定無法實現，她這樣理解了。

「有什麼，想要的東西嗎？肚子有沒有餓？」

尼古拉斯徑直走向牀邊，在旁邊的椅子上坐了下來

「嗯嗯。最近有些忙，只是稍微有些累到了而已。對不起，讓你擔心了……」

蕾貝卡在牀上呻吟着。熱度使得她的意識模糊起來。

溫蒂輕輕揮了揮手，從教室裏離開了

「……是呢。最近確實沒什麼食慾……」

可能是感冒的原因吧，蕾貝卡的思緒混亂地纏繞在一起。各種各樣的想法在腦海中浮現。痛苦着、悲傷着、難受着。

「貓？從哪裏進來的？」

「那種事情不用在意也沒關係的。好好地休息吧」

這麼說着，埃斯特爾伸出手，溫柔地撫摸着尼古拉斯的臉頰

「怎麼了？」

被溫蒂親近着，她雖然這麼覺得。毫無疑問，對溫蒂來說，蕾貝卡也是重要的存在，她雖然這樣覺得。那一定是沒有錯的吧。正因爲如此，在蕾貝卡行蹤不明的四年間，溫蒂纔會一直等待着她。

「我……作爲戀愛對象來說，也喜歡大小姐，所以……」

「我不想再繼續給你添麻煩了……睡一覺的話，就會好了……如果有什麼事的話，我會再叫人的，所以……」

「不知道呢……。媽媽那邊似乎鑽到職員室、校長室之類的地方，大鬧了一通、很辛苦的樣子哦」

「嘿欸，後來怎麼樣了？」

傳來了埃斯特爾柔和的聲音。尼古拉斯馬上打開門，走進了房間裏。

「那、我就走了……真的沒問題嗎？」

「蕾貝卡，好點了嗎？」

『貝卡，最喜歡了！』

凱莉仍然有些擔心的樣子，但還是點了點頭，站了起來

蕾貝卡乾脆的說道，像逃一般從這裏跑了出去

尼古拉斯一露面，埃斯特爾馬上在牀上坐了起來，像花一般笑了

◆◆◆

溫蒂似乎接受了尼古拉斯的話，點了點頭

「你纔是，是不是瘦了？」

不，因爲是溫蒂，所以即使是結婚了，也想把蕾貝卡放在身邊也說不定。能待在她的身邊，當然會很高興。但是，那樣的話，蕾貝卡就只能在離溫蒂最近的地方，看着她與某人幸福的樣子了。光是想象那樣的光景，她的心臟彷彿就要壞掉了。那樣一定，絕對、無法忍受。

「……謝謝」

「大小姐……」

「沒問題的……凱莉桑，就請回去工作吧……」

敲了敲門，馬上

「好久不見了，埃斯特爾姐姐」

在只剩一個人的房間裏，蕾貝卡發着呆。突然，小聲地嘟囔道。

那個時候，在魔法學院的教室裏

上午的課結束後，溫蒂站起身後，直直地走向尼古拉斯的方向

「但是，我……」

蕾貝卡的眼瞳中，溢出了大珠的淚水。

聽着凱莉溫柔的聲音，蕾貝卡差點哭出來，在牀上點了點頭

最近，尼古拉斯的姐姐，埃斯特爾·蘭伯特身子垮掉的時候變多了

「嗯。身體沒問題嗎？」

尼古拉斯向學校提出了外出申請後、用「傳送」魔法回到了蘭伯特家。到了之後，馬上拜訪了埃斯特爾的房間

「進來」

「不知什麼時候兩隻都消失了。是逃走了吧？」

「你來了啊……我很高興哦」

「不……是早上剛接到的聯繫。其實，姐姐的身體好像又不好了……」

溫蒂遲早會結婚，然後離開蕾貝卡的身邊吧。蕾貝卡心愛的女孩，將會被別人所有。這個事實實在太過殘忍，讓她痛苦着，悲傷着，想要大聲叫喊出來

「如果難受的話，一定要叫我哦。還有，喝些水吧。過一會我會拿一些食物過來，稍微喫一點哦。然後――」

「好的好的」

天氣很好，像昨天一樣在外面喫飯也不錯啊，溫蒂這樣想到。尼古拉斯有些爲難地歪起頭

可能是思考了太多的事情吧。還是說有很多事情想不開的原因呢。第二天，蕾貝卡發燒了，臥牀不起。

蕾貝卡的眼前變得漆黑一片。在哪裏也找不到希望。有什麼黑色的東西，在她的心中一點一點地擴散着。

「啊啊……要去探病嗎？」

蕾貝卡呆呆地，輕聲說道。

「欸、但是――」

「嗯……」

「聽說，昨天有一對貓的母子偷偷溜進來了」

『貝卡』

但，那一定，是因爲在溫蒂小的時候，蕾貝卡就一直陪在她的身邊而已。溫蒂的那份感情，是對自己的女僕的純粹的善意和親愛。並不是特別的感情。

庫里斯託法馬上叫了醫生過來。醫生診斷了一下之後，做出蕾貝卡是感冒了的判斷。然後，開了藥之後，馬上就離開了。

因爲發燒的熱度而苦悶着，蕾貝卡只能理解凱莉所說的話的一半，但她還是無力地點了點頭。看着蕾貝卡的樣子，凱莉露出了擔心的表情、但還是離開了房間，回到了工作之中。

無論蕾貝卡多麼思念，怎樣祈禱，這段戀情都不會實現吧。不，這段戀情甚至都沒有開始過。

對尼古拉斯敷衍的回答，埃斯特爾露出了有些生氣的表情。她就這樣輕輕捏了捏尼古拉斯的臉頰

「真是的，我也很擔心你哦，尼古拉斯」

埃斯特爾放下手，慢慢垂下了臉

「要是你出了什麼事的話，肯定，我也活不下去了……」

「太誇張了啊，姐姐」

尼古拉斯苦笑着站了起來。

「對不起，我差不多該回去了」

「啊啦，不能再待一會嗎」

「不，只是來看一眼而已……太晚了的話，學校那邊也會擔心的」

埃斯特爾一把抓住了正打算離開的尼古拉斯的衣服

「吶，尼古拉斯……告訴我一件事。你，和考德維爾家的大小姐果然是特殊的關係吧？」

聽到這句話，尼古拉斯的臉陰沉下來。然後，他把視線從埃斯特爾的身上移開，開口說道。

「我不太想，提起這件事啊」

「但是……作爲姐姐，我很想知道哦。雖然你從以前就很和藹可親，但對別人幾乎不怎麼關心吶……。這樣的你竟然有了戀人……」

「……」

「這也是關係到你未來的問題吧？那個呢，如果……如果，那個，你在意和母親的事情的話――」

「不好意思」

尼古拉斯打斷了埃斯特爾的話，說道

「不好意思，我並不想說啊」

尼古拉斯干脆地說完，輕輕地把埃斯特爾的手從衣服上拿了下來

在腦海裏的，曾經的記憶被喚醒了

彷彿聽到了那個聲音。令人憎惡的，那個聲音――

『會一直、一直、在我身邊的吧？我可愛的尼古拉斯……』

『尼古拉斯，可愛的孩子』

因爲在上課，圖書室裏一個人也沒有。正好管理員也不在的樣子，圖書館裏一片寂靜。

他這麼說着，逃似的離開了房間

『你一定會待在我身邊的吧？』

「再見了，姐姐」

回到學校裏的尼古拉斯一個人走向了圖書室。雖然知道如果被發現的話肯定會被斥責，但怎樣都沒有回去上課的心情。

尼古拉斯坐在椅子上，用胳膊撐着桌子，眺望着外面的景色。然後，他慢慢地閉上了眼睛。黑暗在眼中擴散開來。