序章

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修图：喵喵喵喵喵？（压迫

小时候我总觉得一天相当漫长。

除了上下学跟朋友聊天，还有在无聊的上课时间跟睡魔对抗之外，当时究竟是怎样在短短十五分钟的中间休息时间在操场玩足球的？我已经想不起来了。

在午餐时间之前，让人得耐著饥饿的第四节课，彷佛漫长到永无止境。而在放学之后，许多孩子也不管要先把东西拿回家，就这么跟朋友玩到傍晚。那实在是一段密度惊人的日子。

至于我，濑川佑太的情况，则是在返回狭小的公寓后，一个人忍受漫长的时间等待佑理姊回来。从双亲去世之后，姊姊便过著半工半读的生活，总是很晚回家。

因为不愿被姊姊骂，所以我会先把作业写完，之后便边看电视或漫画，边等待那充满活力的笑容回家。

……小学生的我啊，说老实话，那样不太对吧？有那种闲工夫，可以打扫屋子、洗衣服，更加积极地帮忙做家事吧？一想起自己过去的表现，就让我感到头痛。我以前真的是个孩子。

好吧，在我上了中学之后，洗衣服跟打扫浴室开始成为我的工作，但我也是不甘愿地在做。唉。真想找个地洞钻进去。

相比之下，以同样身为小学生的美羽为首，我们家三姊妹帮忙家事的勤奋程度，真是让当时的我无地自容。

她们应该跟我小时候一样，在只属于自己的生活中，也会有许多想做的事才对。

我认为跟小学时的我相比，她们的一天肯定更加漫长。

然而不可思议的是，她们一点都没有想闲下来的意思。大人如果累了，有时甚至会想悠闲一整天，但小孩似乎拥有无限的精力。

三姊妹的变化十分迅速，每天都会有许多新状况。在小空她们的帮助下，我们四人同心协力，渡过了同居后最初的一年。

回想起来，那还真是一段充满许多波折的日子。

在我刚成为大学生的那年夏天，信吾姊夫跟佑理姊因空难而失踪。我跟小空、美羽、小雏开始同居生活到现在，只是一转眼的时间。和小孩在一起，让人感觉时间过得飞快，同时孩子的成长，也真的相当快速。

对我来说，其实也觉得自己似乎回到小学时那段分秒必争的日子。

展开不熟悉的同居生活到现在，已经过了一年，在渡过姊姊跟姊夫的第一次忌日后——我们也开始回到了真正的日常。我跟没有血缘的两名外甥女小空及美羽，还有姊姊的亲生女儿小雏，我们四人的生活正逐渐开始一段新的时间。

「佑太……怎么那么见外呢？人家是自己喜欢这么做的，好过分喔。」

「早安，佑太。」

「呵呵，那么……我们一起做怎么样？现在只做到一半喔？」

当我到厨房打算接手几乎接近完成的早餐时，玄关那里传来略显顾虑的电铃声。看样子，今天早上所有状况都到齐了。

小空转头淘气地对我吐了一下舌头，接著露出笑容。小雏则在这时露出一脸得意的模样对我说教。

「呵呵，那应该很忙吧？小空那份早餐得快点先帮她准备好呢。」

就在这个时候，我听到有人从二楼快步下楼的声音。我光从脚步声就能分辨是谁，这是小空。小鸟游家的能干长女在看见我们之后停下脚步，她脸上带著花朵般的清新笑容低头打招呼。那头留得较以前稍长的秀发随著动作飘动，模样可爱得令人陶醉。

「听说是合唱团有晨练的样子。」

「嗯！小雏是年纪最大的姊姊喔！」

「唔……」

「……人家年纪没那么小啦，哥哥真是的。呸～」

——我原本才下定决心，今天一定要由我来准备早餐的说。

「……我去叫小雏跟美羽起床好了。」

让一头艳丽的金色直发垂在盾后，容貌媲美偶像的美少女，这时毫无防备地打起哈欠。

「……惨了，现在几点了？」

我们家的小公主似乎愿意给我事做的样子，这让我感到有些高兴。

「哈哈，原来如此，这样说也对，要加油喔。」

最近这位完璧美女的自制面包变得更加讲究了，也因为这样，我们家的吃面包率大幅提升。如果换成是我负责甲餐，菜色则固定是土司跟荷包蛋，再加上杯汤的组合。

「不是啦，小雏早就醒来啰。」

小空将手举在脸旁挥手道别的模样，可爱地令人有些心动。

我一大早就一直道歉，我想晨间新闻的今日运势，今天可能是诸事不顺吧。

西洋美女做日式早餐，和风美人做西式早餐，这说起来也满奇怪的。正当我脑中在想这种无聊事的时候，两人的视线锐利地集中到我身上，这让我决定端整姿势，提出折衷方案。

「早啊，佑太。昨晚有睡好吗？」

当闹钟启动第二次避免睡过头的机制时，我才总算清醒。位在我脑袋上方的闹钟，是祝贺我今年四月升上三年级的礼物，它在俄国生产，上面带有红色星形标志，看来是个相当耐用的产品。

小雏越大就越来越像能干的佑理姊了。说起来，小雏可是有一头乌黑长发及美丽眼睛，令我感到骄傲的美幼女，而且还是善解人意的幼稚园儿童，将来就算变成不得了的万人迷也是当然的，我得多加提防有害虫接近小雏才行。

想帮忙却遭到拒绝的我，只能失望地垂下肩膀。我真的这么没用吗？

「叔、叔叔只是帮忙也不行吗？对了，小雏你还不太会扣钮扣吧？」

「小空起得真早。」

就是说呀，自从沙夏来了以后，我们的生活就全然不同了。每次在不知不觉之间，沙夏就帮我们做好饭、洗好衣服，甚至连房子都打扫完了。

「啊，抱、抱歉。」

莱香学姊用冷静的表情望著我这么问道。这种事情就算问我，我也不知道该怎么答覆。还有，原本应该是我要做早餐的说……然而现实完全不是那样，所以我决定仅叙违事实。

而有沙夏在的生活，也逐渐对我们产生巨大变化。

美羽有些难为情地这么笑道，不过她的表情并不像是感到困扰的样子。也好，我认为让沙夏来照顾美羽她们其实也是好事，毕竟也有光凭我没办法处理的问题，还有女生才知道的烦恼吧。可是我并不想让沙夏照顾，而是想跟沙夏一同担任三姊妹的监护者。我是抱著这份觉悟留在这个家，也有珍惜小雏心中对佑理姊、姊夫和十兵卫记忆的目的。

昨天躺上床之后开始看书，似乎不是个好主意。

所以说，我希望自己跟沙夏是一起照顾小孩的伙伴，或是战友之类的对等地位……可是都怪我太不中用了啊～像今天我想自己也是因为知道沙夏会来，所以才睡过头的。沙夏或许也是知道会这样，所以就算工作到很晚，还是会俏悄来这里帮忙做些家事吧。这让我感到惭愧，最重要的是也让人担心她的身体。

「沙夏自己应该也有工作要忙的说，怎么还能展现得那么万能呢？这让我实在有些受到打击呢。」

「把这里的钥匙交给妈妈那件事，似乎让妈妈高兴过头的样子……哈哈，真让人困扰呢。」

「嗯，再晚晨练就要迟到了，总不能新生刚加入就迟到嘛，我得早点到才行。」

「不过今天早餐是日式的喔。」

站在门口的，同样是美如天仙的美女。如果说沙夏是华丽的西洋人偶，那么在我眼前的美女，应该可以说是典雅的日本人偶吧。那人瘫有与曾是模特儿的沙夏相比也毫不逊色的美貌及乌黑长发，而且还是连胸部的存在哦都不输给北欧系美女的完美女性。从玄关射进屋内的晨曦，更让人觉得彷佛目睹天女下凡。

「因为小雏也是大姊姊了啦，不自己换衣服是不行的。」

「……不行啦，叔叔，那样是过度保护啦！」

「对喔，因为妈妈太有干劲，把家事都做完了嘛！」

「哈哈！舅舅真是的，也用不著那么沮丧啦。」

「啊，小空，你已经要出门了吗？」

一头金发的绝世美女，转头对我露出笑容。她一手拿著蛋，另一手则叉在纤细的腰上，那仿佛要从白色围裙呼之欲出的双峰，看来柔嫩地随著她的动作摇晃。虽然这是让人觉得彷佛要以美丽少妇为题展开摄影会的光景，但不知该说是幸运还是不幸，我其实已经习惯了。面对那灿烂的笑容，我露出了尴尬的微笑，接著低下头。

当我匆忙打理穿著打开房门时，味噌汤的香气立刻扑鼻而来。

她露出委屈的表情，用无辜的眼神望著我。我努力压抑罪恶感。不行，这种状况我已经碰过很多次了，要是在这里让步，我们的工作就会像推骨牌那样全部转移到沙夏手里。

「别跑太快害自己摔跤喔。」

为了找其他事情冲淡没能准备早餐的挫折感，我开始朝二楼走去。

「我又让你准备早餐了，对不起。」

「没有啦，呃……就算你那么说，但我先前有说我要准备早餐的……对不起。」

看见满脸得意的天使笑容，让我总算也笑了起来。

「可是美羽，我觉得自己最近好像都没事可做，应该说……」

我在进客厅前先深呼吸，将愧疚赶到体外。

这样一说，小雏确实跟看来还有倦意的美羽不同，感觉似乎完全清醒了。

「真是的，人家好不容易跟姊姊念距离很近的学校说，但几乎没机会一起上学呢。」

「我也喜欢，那样挺好吃的。把欧式腌菜换成和式的，也别有一番风味呢。」

沙夏定居日本已经过了数个月的时间。

「没、没有啦……我以为你们还没起来。抱歉喔，美羽。」

最近我一有时间就会到大学的图书馆借书，那里从畅销书到杂志一应俱全，而且还完全免费。或许是有好一阵子都没时间看书的关系，最近一开始看书就停不下来，这实在令人困扰。当然，这种事不能当成藉口。

看莱香学姊跃跃欲试的模样，沙夏笑了出来。看来食欲成功让两人和解了。

听到沙夏给出的折衷方案，我二话不说就点头同意。明天准备两个闹钟好了……

唔～包含小空她们在内，我身边的美女率实在太诡异了。

用兴奋的轻快脚步到玄关应门的我，在开门之后见到预期的对象，不禁露出笑容。

可是，当我正抱著妄想傻笑的时候，小雏却用不悦的眼神望著我。

「我来帮忙。」

「不行～小雏可以自己来啦！」

「舅舅早安，不过这样盯著女生刚起床的脸看，未免太不细心啰。我们洗过脸就会到客厅去的，有话等一下再说吧。」

沙夏从我身后探头这么说道。听到那带有笑意的声音，莱香学姊微微皱眉，透露出懊悔的模样。

「真遗慽，早餐几乎都被我做好啰，莱香。」

「喔喔，包在叔叔身上吧，小雏。今天小雏想穿什么衣服呢？叔叔来帮小雏穿吧？」

我在关闭闹铃的同时确认时间，遗憾的是，我设定的时间并没有错误。

「试一次看看吧，莱香。腌萝卜的口感很特别，吃起来很有趣喔。」

看见我垂头丧气的模样，美羽忍不住笑了出来。那一头柔顺的金发看来就像是耀眼的光河，遗传自沙夏的白皙肌肤与容貌，让美羽看来就像是仙女般可爱。对眼前那连偶像都会为之汗颜的美少女看到有些出神的我，努力试著出言辩解。

「抱歉啰，美羽。那我出门了，哥哥、美羽、小雏、沙夏姊、莱香姊。」

「早安，沙夏。」

成为高中生的小空将原本的学生头稍微留长了，用来装饰头发的缎带也换成了发箍。让人感觉小空比中学时还要成熟的地方，或许是因为制服的线条从红色改成蓝色的关系。小空穿新制服的模样也越来越有样子了。

上次事件的半年后，今年的春天，小鸟游家又往前踏出了一步。

「我想……味噌汤跟面包也很对味！我很喜欢那样吃！」

「咦？」

听到美羽这小小的抱怨，小空也简单地对美羽道歉。

「啊，早安，沙夏姊、莱香姊、哥哥。」

虽然我努力抵抗，但由于自己睡过头的关系，反而让我更加羞愧。顺带一提，这种状况也不是第一次。见我搔著脑袋的尴尬模样，沙夏笑了出来。

就在我走到阶梯尽头的时候，差点跟牵著手准备下楼的两名天使撞上。

「叔叔，帮小雏拿要换的衣服出来！」

也好，总而言之……这样也不错吧。看见小雏的笑容，让我不由自主产生这种念头。

大家纷纷回应小空的问候之后，便目送那令我感到骄傲的外甥女进到洗手间。小空真的变漂亮了呢。

「哇……啊～早安，叔叔。」

「莱香学姊烤的面包很好吃，大家都很喜欢，所以我很高兴学姊能带刚烤好的面包过来喔。」

美羽这么说完，便从为此烦恼的我身旁通过走下楼梯。唉……大人可没办法把事情想得那么简单呀。就在我叹气的时候，一个温暖的手掌包住我的手。

「唔，又没赶上，我下次该不烤面包先过来吗？」

两名美女立刻就进到厨房，看来准备早餐这件事没我的份了。

「人家倒是因为这样觉得轻松许多喔。舅舅也不用太过在意啦，毕竟妈妈自己也很开心的样子。我先去洗脸啰。」

「是吗？这让我很高兴。」

去年五月我们初次同居的时候其实也是这样，沙夏处理家事的功力实在令我望尘莫及。而且她来日本并不是休假，而是为了工作，自己应该也很忙碌才对。美羽对我的反应也点头附和。

「好、好，等一下。今天……穿这个好了。小雏是大姊姊了，穿没有卡通人物的衣服感觉会更像姊姊吧？」

「……佑太，可以进去吗？我想帮忙准备早餐。」

「我没试过那种吃法。」

「哈唔……我们是被姊姊『睡过头了！』的叫声给弄醒的。对吧？小雏。」

不好，刚才一不小心看傻眼下。我连忙点头表示同意，并伸手想领对方进屋。

自我们拒绝同居的那个夏天后，转眼间就找到公寓的沙夏，在进入新的一年时已经连工作都完全转移到日本来了。我记得沙夏宣布自己完成定居日本的准备时，是在美羽庆生会的时候，所以当时是一月十五日。

「那我试试。」

「叔叔，衣服呢？」

我跟换好衣服的小雏下楼后，看见头发绑成整齐双马尾的美羽已经在吃早餐了。小雏在美羽旁边的位置坐下后，沙夏便立刻将早餐端到小雏面前。放早餐的盘子有著可爱设计，是让小雏很中意的盘子。当看著这幅光景的我正打算在莱香学姊身旁坐下时，似乎已经吃完早餐的小空在这时站了起来。

「叔叔，对淑女讲这种话，未免太不细心啰。」

「哈哈……」

这让看著小空快步离开的我，只能无奈地抓抓脑袋。

大家正以惊人的速度成长，我能跟上大家成长的步调吗？我在心中这么想道。

吃完早餐，差不多是我带小雏出门的时间了。

「好，是轮到我表现的时候啰。等叔叔把餐具洗好，我们就到幼稚园去吧，小雏。」

虽然沙夏跟莱香也想接送小雏，但这个任务我可是不会让步的。

我干劲十足地进到厨房，这才发现东西都已经洗好了……

「咦～叔叔，没有事情可以做了耶。」

「真的没有呢……」

沙夏跟莱香学姊，算你们厉害。她们明明说著先走，还在我们面前匆忙离开的说。呜呜～这样我不就真的很多余了吗……我实在惭愧得无地自容。

「沙夏跟莱香姊姊好厉害喔～打起精神来，叔叔，我们去幼稚园吧，小雏都准备好啰！」

小雏像是为我打气一般，对垂头丧气的我这么说道。小雏，你真善良。

「因为小雏是大姊姊了，所以得快点去照顾大家才行喔！」

「这、这样啊。」

小雏得意挺起胸膛的模样，看起来十分可靠，跟有如此成长的小雏相比，真是让我感到惭愧。我们从同居开始到现在，已经有近两年的时间，现在我成为了大学三年级学生，通学的地点不再是八王子山区而是新宿校区。那里跟我们位在池袋的住处可说是近在咫尺，加上三年级的上课时数也少，通常不太需要从上午就去。换句话说，我有相当充裕的时间。

正因为这样，我才会想为在家事上努力，并且还得为课业忙碌的小空及美羽减轻负担。然而沙夏跟莱香学姊就像是比赛一般，为我们把家事都做完了，现在我连自己上次准备晚餐是什么时候都快要记不得了。跟以前相比，真的是大不相同。

如果是跟父母一起住，这或许是理所当然的普通生活，我认为为了小空跟美羽，这样也是好事，只是难免会感到有些寂寞，并对自己没能帮上忙的事实感到愧疚。

美羽就读的中学，午餐基本上是由学校供应，但每周会有一次由学生自己带便当。在便当日这个特别的日子，学生会跨越班级限制，任意挑选地点跟对象一起吃午餐。在入学后近两个礼拜的现在，大家也都逐渐习惯了这种制度。

「小、小鸟游同学！今天天气不错，可以跟我一起到外面吃午餐吗？」

「这样啊，毕竟今天是熟悉的朋友众在一起吃午餐的日子嘛。对吧？各位。」

「其他班的人突然跑来乱说什么！美羽，如果要找人一起吃午餐，那就找我吧！」

「唔……不、不要紧啦，其实不用那么在意啦……哈哈。」

「啊，那个……我只是在想有没有从其他小学来的人。」

在一年A班的教室，围在一组桌椅旁的许多男学生正处于一触即发的状态，而坐在这群人中央的小鸟游美羽，罕见地不知道该如何是好。

仔细一看，美羽这才发现将桌子排在一块，坐在一起打开便当的女生，都是从相同小学过来的人。

「小鸟游同学跟我在小学可是同班的！我们被分到不同班，我可是很难过的说！至少在便当日让我们一起吃午餐吧！我知道一个好地方喔！」

「没关系……大家肯定一下子就能打好关系的。嗯～今天的便当会是什么呢～」

一个女孩望向另外一个聚集的女生团体这么说道。

（我原本……有这么不擅长处理人际关系吗？）

「别、别这样啦，你想太多了啦。人家会对我感到好奇，我想那也是正常的。你们也知道我是金发，小学的时候，大家一开始不也很惊讶吗？……我不会介意的啦。」

只要不是跟其他男生吃午餐，应该就可以了吧？内心这么想的美羽，对伸出援手的女生露出笑容。

从小学时期就彼此有交情的女生，大家这时说话的感觉，仿佛是有十年交情的好朋友。

美羽的中学生活，是在期待当中掺杂著些许不安。

看著那些围绕自己互相对立的男生，美羽连叹气都办不到。

这么说的美羽，其实也在内心瞒著大家暗自叹气。

「尤其是那些从这所学校初等部直升上来的人，感觉她们就是自成一个圈子……」

她肯定会带著豪迈的笑声，说这些没什么大不了的，让气氛变开朗的说。遗憾的是，美羽的好友杉原祥子，并没有跟美羽一样进入这所小宰以前就读的私立中学，而是选择了其他的公立学校。身边少了那名好吃的快活少女，对美羽来说是一大打击。

「美羽被从中学才认识的人问东问西，应该会很困扰吧？我们都很为你担心呢。」

小鸟游家确实有很多不好解释的状况，从小学就跟美羽认识的朋友都知道这些事，而且大家不会多去碰触的用心也让美羽觉得很感激，可是……

「美羽，别管那些男生，跟我们一起吃午餐吧。」

「嗯，谢谢你愿意邀我。咦……？」

「对啊、对啊，美羽也觉得这样比较自在吧？毕竟大家都很喜欢问东问西的。」

这么伸出援手的，是同班的女生。这让美羽松了口气，拿著沙夏为她准备的便当站了起来，周围的男生似乎也不敢跟女生为敌，乾脆地打了退堂鼓。

新的生活还有新的朋友。

「怎么啦？美羽。」

（要是小祥在这里就好了……）

尽管如此，美羽还是挂起笑容对大家说道：