008

从国中升上高中时遇见某只螃蟹的战场原黑仪，直到忍野咩咩解决她身体问题的这两年来，曾经被五名骗徒诈骗——虽然就某种程度而言是她本人自愿被骗，不过总而言之，五名骗徒之中的第一个骗徒，就是贝木泥舟。

以他为始，以他为终。

第一个人，也是最后一人。

人称捉鬼大师。

这就是贝木泥舟。

就像是刚参加葬礼回来，身穿宛如丧服的漆黑西装，打上一条深色领带，正值壮年——外型看起来极为不祥的男性。

这名不祥男性，在前几天成为火炎姊妹执行正义的对象。

他被定义为恶徒。

这里就不说明细节了，总之他以当地国中生为中心，散播一种使用怪异进行的「诅咒」，耗费数个月的时间，按部就班执行这项颇有规模的诈骗行为——能够在受害程度扩大之前成功阻止，或许该说是一种侥幸。

但我们这边也没能毫发无伤。

不只是火怜被峰螫——善后工作也搞得人仰马翻，称不上是一切顺利收场。

即使如此，战场原黑仪勇于面对往事造成的心理创伤，与贝木泥舟当面对决之后——这个事件至少已经告一段落了。

戟场原彻底排毒。

贝木泥舟允诺再也不会出现在我们面前，并且离开这座城镇——本应如此。

本应如此。

「你为什么会在这里？」

「无聊，你以为我会遵守约定？那你就太愚蠢了。你应该在这次的事情得到一个教训——约定是为了被打破而存在的东西。」

贝木吃着蓝莓玛芬——以不祥的语气如此说着。

这家伙，连吃个甜点都一副不祥的模样。

丝毫没有重建形象。

然而即使如此，对于战场原黑仪来说，只要贝木泥舟愿意口头承诺就够了。

怪异只是他用来诈骗的工具。

这家伙肯定连五百圆也不会付。

对于贝木泥舟而言，战场原黑仪已经是一文不值的女人——贝木已经完全忘记自己曾经来这里诈骗国中生，也忘记他至今诈骗的家庭中，某个家庭的女儿就住在这里。

然而虽说如此，我（和忍）没有徵询他的许可，就移动位置和他相对而坐，但他完全不为所动，丝毫没有做出惊讶的反应并继续用餐——从这一点来看，这家伙果然不容小觑。

就在我思考着要从哪个角度，向毫不悔改看开承认的贝木提出抱怨，正要开口说些什么的时候，贝木刚好就在这个讨厌的时间点——像是在戏弄我般干脆推翻前言。

「阿良良木，你也是不太能小看的角色。虽然我是恶徒，但你也是恶徒，居然在如此美好的盛夏晴天，露出一副得意洋洋的模样，带着这种金发萝莉少女到处跑。」

有这个事实就已足够。

他明明知道要是被火怜或战场原遇见，这次绝对会吃不完兜着走——但他完全没有缩头缩脑，不逃也不躲，甚至没采取什么预防措施，大摇大摆出现在这种地方。

骗徒正在和吸血鬼进行下流的交涉。

这个世界上没有围猎火蜂。

「但我希望你立刻离开。」

如今要是她恢复为原本的毒舌，我可没办法应付。

就是这么回事。

「其实我折价券还没用完——不过既然已经被你们目击，看来还是别用比较好，我就转卖给别人吧。要是时间拖太久，你把战场原带来这里就扫兴了。」

虽然我经常听到「散发不祥的气息」这种形容方式，不过以他的状况，令我感觉是「口吐不祥的气息」。

不祥也该有个限度才对。

与忍野不同的专家。

或许连这件事都是假的。

「你们把我视为瘟神，我也把你们视为瘟神。」

宛如云霄飞车。

即使是人类，但贝木和忍野一样是专家。

但他应该不会做出这种事。

「不。可是你现在就……」

和贝木对决的时候，忍并没有提供任何协助（当时的忍应该在我的影子里熟睡），所以这次是忍第一次现身和贝木见面——不过，唔～……

「是要处理一些杂事，一些无聊的杂事。阿良良木，这不是你需要在意的事情，我在不久的将来就会离开——」

虽然我自认已经非常清楚……但这个家伙真的太离谱了。

货真价实的骗徒！

不过老实说，这次是我和忍的第一次约会，虽然我不满忍打断我的念书计划，但我其实也对此抱持某种程度的期待和喜悦……然而光是遇见贝木，这种心情就完全消失了。

连他正在享用的这些玛芬，我也怀疑他是否有乖乖付钱。

是的。

有够扯。

「…………」

「……先不提是不是在骗我，不过贝木先生，既然之前虚张声势到那种程度，就像是赢了就跑一样消失在我们面前，为什么现在会在这里吃甜甜圈？」

以最坏的状况，他甚至有可能连折价券都造假。

就像是吸入氧气吐出黑烟。

「……你的威胁方式，真的就像是临时起意。」

他是骗徒！

骗徒光明正大如此断言。

「就知道你会这么说。不过……」

何况要是这么说，你至今不只来过一次，至少已经来这座城镇三次了吧？

是特制的？

「嗯……真要这么说也没错。」

「因为不打算第二次前来，所以这是第一次前来。」

「我想到身上有一张只有这间分店能用的折价券——我是为了用掉折价券而回来的。」

恐吓的手法炉火纯青。

为什么连喝的饮料都是黑漆漆？

……不过，先不提火怜，重点在于战场原。她好不容易改头换面成为很不错的女孩，要是在这时候第三次遇见贝木，或许会造成恐怖的反弹。

「你那是什么眼神？为什么你这小孩要对大人用这种眼神？」

毕竟他的手机，已经被战场原毁掉了。

表里充斥着不祥气息的贝木，并不会给人喜欢甜食的印象。

贝木——不认同怪异的存在。

「真的，我每次看到你都觉得很讶异，世界上居然存在着你这样的人——何况你不知道战场原的联络方式吧？」

「…………」

「我可以请你吃一个玛芬。」

这家伙简直是座敷童子的相反版本。

贝木没有察觉忍的真面目吗？

连一丁点可爱的气息都没有。

贝木没有使用转折连接词就如此断言，并且端起杯子品尝双倍浓缩咖啡——慢着，MisterDonut没有贩售这种饮料吧？

——也没有吸血鬼。

……不过回想起来，首先拿MisterDonut给忍吃的人不是别人，正是忍野咩咩——虽然只是我的猜测，不过对付怪异的专家，难道都必须大量摄取糖分？

「……唉。」

只会是这么回事。

但我要再度强调，这样完全不适合你。

真是不能大意。

而且战场原搬到民仓庄，是遭受贝木诈骗之后的事情——不对，既然他是骗徒，要弄到手机号码应该轻而易举吧？

其实，我当然也不认为这家伙真的会严守承诺——没有用白纸黑字写下的约定，不叫做约定。

我只要见到八九寺就会感受到幸福，他则是和八九寺完全相反——搞不懂今天是怎么回事：心情被弄得怱上怱下。

「没有啦，只是觉得你真的很像乌鸦？」

「哼，另请高明吧。吾不打算廉价出卖自己。」

完全搞砸了。

不过，我和忍约会只是小事，即使被打小报告，也不会对我造成任何困扰（比起八九寺的事情被打小报告好一点）。

贝木继续说着。而且将视线投向我身旁，看着对于我和贝木的对话毫无兴趣，只顾着享用甜甜圈的忍。

「不过，我也没有闲情逸致干涉别人的嗜好。只要积蓄得以增加，关于你这种特异的嗜好，我可以帮你向战场原保密。」

「我就带她来吧？」

「放心吧，这次是极为稀奇的状况，总之我打算遵守之前和战场原做出的约定——我认为这么做能保障我的利益，认为这么做能保障我的金钱，所以我不打算第二次前来这座城镇。」

不过，至少有一件事情可以确定——贝木再也不会主动接近战场原了。

我并没有露出得意洋洋的模样。

「…………」

话说回来，咦？

「别这样催促我，我也一样不想再见到你们，因为你们害我严重亏损——幸亏你妹妹在各处奔走善后，所以我不用花钱就让事情落幕，这是我不幸中的大幸。」

啊、不过贝木终究只是诈骗领域的专家……其实是与忍野不同的类型。

感觉他是以低沉的声音，掩饰这种小人物的感觉。

贝木如此说着，并且再度将玛芬送入口中。

与其说很有胆量——不如说他脸皮超厚，胆大妄为也要有个限度。

即使身为虚伪的骗徒——却无比真实。

「乌鸦啊……那就是在称赞我了。」贝木如此说着。「那是一种强健的鸟，而且是聪明的鸟。」

「不准轻易被骗！」

同时也可以说他很有胆量。

「小妹妹，打个商量吧，愿不愿意让我拍几张照片？每拍一张就给你五百圆——我要用这些照片赚个五十万。」

心情沉到谷底。

以这种状况——尤其是这种与怪异无关的状况来说，不知道忍的原则适用到何种程度。

「这……这也是谎言？」

「你这么说就令我遗憾了，我不曾骗人与撒谎。」

记得在当时，我确实有过「我阿良良木历再也不可以见到贝木泥舟」或是「下次遇见的时候，即使演变成厮杀场面也不奇怪」这种帅气的想法……为什么要以这种巧遇的形式，在镇上的MisterDonut遇到这个家伙？

还有，无论这家伙是伪物还是真物，其实他各方面的所作所为，都像是小人物的作风。

不准说她是萝莉少女。

不要把我和你相提并论。

「……如果是平常的我，肯定会说出刚才那番话吧。」

无论如何。即使除去金钱这个要素……不，别说除去，即使加上金钱这个要素，既然战场原已经没钱，而且成为他所说的「平凡女孩」——就绝对不会引起贝木的兴趣。

这是一种救赎。

「喂，汝这位大爷，这家伙做人挺不错的。」

「折价券的事情是真的，而且不只这个原因。」

开什么玩笑。

他自己就是不祥的存在。

虽然漆黑的外表给人不好的印象，但要是只以外表判断，对乌鸦也不太礼貌。何况在某些地方，乌鸦相传是能够带来幸运的鸟。

「不过它们会乱翻垃圾，把环境弄得乱七八糟……」

「乌鸦之所以会翻找垃圾，是因为人类制造垃圾。如果将眼光放远到地球的规模，以垃圾把环境弄得乱七八糟的应该是人类。」

「……看来你很讨厌环保之类的字眼。」

「说到乱七八糟，我之前看过乌鸦吃鸽子，那是一幅非常壮烈的场面，羽毛飞散得满地都是。」

「我完全不想去想像……」

丝毫没有相谈甚欢的感觉……

和这个家伙聊天，连一点乐趣都没有。

不只是乌鸦——鸟是一种强健又强韧的生物。这种事我当然知道。

所以别说闲聊，早知道刚才看到贝木的时候就应该无视他——然而关于这方面，忍说得没错。

因为我无论如何都想知道。

我想要打听消息——即使顶先知道心情会受到影响，但我还是把座位换到这里。

不过，我想要保护战场原的这份想法，当然是第一优先。

「影缝余弦和斧乃木余接，你知道这两个名字吧？」

之所以没有过于拐弯抹角试探，是因为我不想冒失而被贝木逮到敲诈的机会。

不知道的话就说不知道，不想说就别说，但我可不希望他岔开话题，说出「想知道就付钱」这种话。

我不想和骗徒扯到金钱的事情。

然而我这个小孩的肤浅智慧，当然比不过大人的狡猾智慧。

「想知道？我就告诉你吧。所以给我乖乖付钱。」

贝木光明正大挺胸说着。

唉……

所谓的扑克脸，如今完全被当成面无表情，也就是想法没有显露在脸上的通俗形容词，但是这似乎不是原本的含义。脸上露出和内心情感完全不同的情感——这才是扑克脸原本意指的状态。

就是这么回事。

阴阳师。这三个字令我转头看向忍。

正义这种东西——他可以面不改色践踏在地。

真讨厌的巧遇。

忍深感兴趣频频点头，并且如此说着。

多一个不能被女朋友得知的秘密了。

回想起来，曾经被贝木骗过的战场原，为了避免我和贝木有来往——为了避免我和贝木有所牵扯，甚至不惜做出恐怖的恶行，把我这个男朋友绑架监禁。

以伪物的身分生活。

确实，既然这个形容词源自扑克这样的游戏，就应该是这个意义才对。光是面无表情当然无法欺骗对手。

贝木如此说着，以极为自然的动作抢走我的钱包。

毫无乐趣可言

「……刚才顺口就把她们相提并论了，但是严格来说，只有影缝是阴阳师，斧乃木终究只是式神——真是的。总之她们是爱好妖怪或幽灵这种超自然现象，令人头痛的双人组。还不如用血型算命混饭吃算了。」

绝对没有乌鸦那么简单。

不过既然是付钱给成年人，再怎么样总不能只给零钱。

嗯……

不只是气息不祥，说起话来也是乱七八糟，他平常究竟怎么过活的……我完全无法想像他私底下不是骗徒时的生活。

但忍似乎对贝木这番话毫无兴趣，只顾着享用甜甜圈。

坐在我旁边的忍，甚至把这一幕看成我毫无抵抗交出钱包吧，她正以「吾之主是蠢货吗？」这种眼神看着我。

措词和文字游戏，两者似是而非。

贝木终于说起这种称不上谎言的大话了。

「…………」

确实如此。

「不过对我来说，没有任何的钱叫做小钱。嘲笑一圆的人会因为一圆而哭泣，这句话其实是我发明的。」

「拿来。」

不，这也是这家伙的手法。

我觉得在这种时候，必须让他认为我不足为惧，让他瞧不起我。

「没有啦，是因为你的说法……那个，算是不经意就这么想吧？听起来很像是这么回事。」

将这种论点扩大解释，直到不久之前都坚持面无表情戴着冰冷面具的战场原黑仪，只算是二流的骗徒。

明明不是面无表情，却完全无法解读贝木的表情——而且即使能够解读，我也觉得肯定是错误答案。这应该就是真正的扑克睑了。

贝木就像这样使用各种手法，诈骗许多可怜的国中生——或许他也和我一样，想要让我觉得他不足为惧。

要是落到议论的局面就麻烦了。

「这才叫做谎言吧？居然企图欺骗骗徒，好大的胆子，我就认同你的这份胆量吧。」

她没能隐藏表情，也无法将情感造假。

付个两千圆差不多吧……

那个家伙意外笨拙。

在出现这种念头的时候，就已经落入骗徒的圈套了——虽然我明白这个道理，也知道自己已经成为他眼中的肥羊，但我可不是任凭宰割。

……如果这番话是在开玩笑，那么贝木泥舟的个性或许挺独特的。

不过这可不是「其实钱包里只剩下零钱」这种佳话耶？那个钱包里，放着我珍藏的一万圆钞票耶？

不能让他保持警戒。

我说着取出钱包。十个甜甜圈加上两杯咖啡，已经让我失血将近一千五百圆——依亲只靠着零用钱生活的我，不能过度浪费。

「…………」

「……啊～知道了啦。」

贝木说得一副瞧不起我的样子。

「这两个家伙都是专家。和我一样是捉鬼大师。」

等到战场原从老家回来，我还想和她约会。

……不过，和贝木对峙真的好伤神。

也可能只是说错。

而且，他如此补充说道。

……这家伙，居然把我整个钱包都拿走了。

这也是我之前听羽川说的事惰。

「只不过……」

由于真的是自然而然流畅到夸张的动作（整体看起来，甚至能以美丽来形容），我甚至来不及反射性抓紧钱包避免被抢，维持着钱包离手的姿势——与其说是骗徒，更像是小偷的技巧。

不是隐藏表情，是塑造表情。

贝木否定了我的想法。

「哼，我当然会告诉你——既然我已经收钱，这就是正当的交易。不过阿良良木，既然你会问我这种问题，你心里应该已经有底了吧？」

好夸张的三段论证。

「所以，想知道这两个人的情报——我要付多少？」

无法欺骗。

他才应该称为鬼畜或鬼吧？

「为什么会这么想？」

贝木如此咒骂。

即使没有看穿谎言的按能也知道，贝木毫无诚意睁眼说出这种瞎话，然后将我的钱包收进宛如丧服的西装内侧。

……无论如何，到了这种地步，我还是赶快把我想问的事情问清楚比较好——不然他恐怕还会贪得无厌对我加收费用，就像是了望台的望远镜得额外投币那样。

「相对于我这个假货——这两个家伙都是真货。如果我是骗徒，她们就是阴阳师。」

要是战场原得知我出乎预料和贝木同桌对谈，或许她光是如此就无法保持镇静了。

刚才说我是「不经意就这么想」，不过贝木在提到影缝和斧乃木的时候，不是使用「那两个家伙」，而是使用「这两个家伙」，这一点令我有些在意……不过这毕竟只是措词的问题。

如同兄妹之间有兄妹语言，专家之间或许也有专家共通的语言。

也无法造假。

如同火炎姊妹秉持着正义的信念，他秉持着资本主义的理念。

不像是在对我讲什么重要的事情，宛如在说他和我一样喜欢某种食物——贝木以这种轻松的语气说出这句话。

「原来如此，只要这么做，吾亦可享用更多甜甜圈了。」

……如果她办得到，我这种人就不会看穿真正的她了。

不对，是那样吗？是那个意思吗？以这种状况，我应该感谢他留两千圆给我比较好吗？

然而我没道理不好好运用这次的巧遇。

这个冷淡的家伙。

真希望她能忍耐。

忍是容易受到周遭环境影响的怪异，而且至今也随时受到人类世界的负面影响。

「告诉我吧。关于影缝余弦和斧乃木余接的事情。」

什么叫做「拿来」？

贝木面不改色如此说着。

「相对的，你不可以说谎。听好了，这个金发萝莉少女拥有一项惊人的技能，她可以看穿任何谎言。」

「哼，好吧，阿良良木，就当作祝福你和战场原这对年轻情侣前程似锦，我就收下这点小钱不计较了。」

这个不祥的男性——是连战场原黑仪都上当受骗的骗徒。

「阿良良木，我们能像这样巧遇也是某种缘分，即使你没有折价券，我也不是不能打个折扣给你。」

「既然这么说，那么阿良良木，我反倒想问你一个问题——但我当然不会付钱就是了。」

不是隐藏情感，是塑造情感。

再怎么小心谨慎都不为过。

以真物的身分生活。

「我只是听过她们的名字，因为影缝在这个业界挺有名的……甚至被称为『怪异克星』，只是因为她在这个圈子里众所皆知，并不是真的有见过她。而且那种真货，也不可能会在意我这种假货……不过即使去除这一点，我原本就不属于这个圈子。」

还是说，他全天二十四小时，全年三百六十五天——一直维持着骗徒的身分？

是没错，他就像是说谎专家，当然能看穿这种程度的谎言——不过这是为了让他瞧不起我而刻意这么说的——在我暗自得意的时候，贝木继续说道：

「那个小妹妹怎么看都是外国人，而且似乎不太精通日文，我不认为她拥有这种程度的技能。」

真是的，想当个守财奴也该有个限度吧——不过与其说是守财奴，他更像是抢钱一族。

骗徒的猜忌与戒心可不是开玩笑的。

她周遭环境的人们，真的只会给她不良的影响。

忍耐无法忍耐的事物，才是真正的忍耐。

「巧遇是吗……」

虽然他看起来不像他这番话那么生气——但或许只是看起来如此。

「……你们认识？」

进一步来说——

精神指数持续降低。

他是一个敢断言金钱比自己生命重要的人。

就在我打开钱包拿出两张千圆钞票，并且依然在犹豫的时候……

请吧。

想问什么请尽管问。

「你为什么会知道那个双人组？对于活得光明正大的人来说，想和这两个家伙有所牵扯，比和我有所牵扯还要困难。」

「也不是有所牵扯……她们只是找我问过路。」

「换句话说，你不是基于某种机缘得知她们的名字，而是曾经当面见过吗？这就更加令我难以置信了——你该不会是在骗我吧？」

「只有你没资格怀疑我。」

「是不是认错人了？还是有人冒名——」

「其中一个人站在邮筒上面向我问路，另一个人号称表情做作，却面无表情向我问路。」

「哼，是真货。」

贝木点了点头。

刚才的证词，就足以证明她们是真货吗……

「仔细想想，今天有够奇怪，居然一天就碰到三个这方面的权威——所谓的巧合真恐怖。」

因为现在是中元期间？

这就真的是超自然的观点了。

而且更恐怖的是，今天到现在才过了一半——以这种状况来推断，我下午可能会遭遇更多专家。

该不会是忍野咩咩回来的伏笔吧？

该不会是那个夏威夷衫大叔再度登场的前兆吧？

这样的话，唔～……

总之，很难说！

「巧合？」

不知为何——贝木泥舟以意义深远的眼神，注视着他没有看出是吸血鬼，只当成普通金发萝莉少女的忍，并且继续说道：

对于正义的——恶意。

「对。不是缘分，是恶意。」

「影缝余弦与斧乃木余接，贪得无厌的现代阴阳师——阿良良木，虽然一样是专家，但她们擅长的领域极为狭隘。那对搭档专精的领域，是不死之身的怪异。」

「阿良良木，我刚才也说过类似的词——说我能像这样和你巧遇也是某种缘分，不过一般来说，所谓的巧合不是那么简单的玩意——所谓的巧合，大致上都是源自于某种恶意。」

此时——贝木重复了我所说的这两个字。

「……恶意？」